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特許6557393エアロゾル吸引器用の電源ユニットと、その制御方法及び制御プログラム
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B1)
(11)【特許番号】6557393
(24)【登録日】2019年7月19日
(45)【発行日】2019年8月7日
(54)【発明の名称】エアロゾル吸引器用の電源ユニットと、その制御方法及び制御プログラム
(51)【国際特許分類】
H02J 7/00 20060101AFI20190729BHJP
H02J 7/02 20160101ALI20190729BHJP
H02J 7/10 20060101ALI20190729BHJP
H01M 10/44 20060101ALI20190729BHJP
H01M 10/48 20060101ALI20190729BHJP
A24F 47/00 20060101ALI20190729BHJP
【ＦＩ】
H02J7/00 B
H02J7/02 B
H02J7/10 B
H02J7/10 H
H02J7/10 K
H01M10/44 A
H01M10/44 P
H01M10/48 A
A24F47/00
【請求項の数】7
【全頁数】22
(21)【出願番号】特願2018-204704(P2018-204704)
(22)【出願日】2018年10月31日
【審査請求日】2018年11月5日
【早期審査対象出願】
【前置審査】
(73)【特許権者】
【識別番号】000004569
【氏名又は名称】日本たばこ産業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110002505
【氏名又は名称】特許業務法人航栄特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】赤尾 剛志
【審査官】
田中 寛人
(56)【参考文献】
【文献】
特表２０１７−５３９１９１（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２００２−３５９００９（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２０００−１３４８１９（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２００２−３１５２１８（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２００６−０５０８１２（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特表２０１０−５２１９４７（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２０１７−０９３２２６（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）
Ｈ０２Ｊ ７／００
Ａ２４Ｆ ４７／００
Ｈ０１Ｍ １０／４４
Ｈ０１Ｍ １０／４８
Ｈ０２Ｊ ７／０２
Ｈ０２Ｊ ７／１０
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
エアロゾル生成源からエアロゾルを発生させるための負荷に放電可能な電源と、
充電中の前記電源が満充電状態より低い所定充電状態に達したか否かを判断し、前記所定充電状態に達していると判断した場合に、前記電源の充電を完了させる制御部と、を備え、
前記制御部は、前記電源が前記所定充電状態に達していると判断するための複数の条件に基づき前記電源が前記所定充電状態に達しているか否かを個別に判断して前記電源の充電を完了させる第一制御部と第二制御部を含み、
前記第一制御部は、前記電源の充電制御を行う回路であり、
前記第二制御部は、前記電源の前記負荷への放電の制御を行う回路であるエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
充電中の前記電源が満充電状態より低い所定充電状態に達したか否かを判断し、前記所定充電状態に達していると判断した場合に、前記電源の充電を完了させる制御部と、を備え、
前記制御部は、前記電源が前記所定充電状態に達していると判断するための複数の条件に基づき前記電源が前記所定充電状態に達しているか否かを個別に判断して前記電源の充電を完了させる第一制御部と第二制御部を含み、
前記第一制御部は、前記電源の充電制御を行う回路であり、
前記第二制御部は、前記電源の前記負荷への放電の制御を行う回路であるエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
【請求項2】
請求項１記載のエアロゾル吸引器用の電源ユニットであって、
前記複数の条件は、前記電源の充電電流に関する条件と、前記電源の電圧に関する条件と、を含むエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
前記複数の条件は、前記電源の充電電流に関する条件と、前記電源の電圧に関する条件と、を含むエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
【請求項3】
請求項２記載のエアロゾル吸引器用の電源ユニットであって、
前記複数の条件は、前記電源の充電時間に関する条件を含むエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
前記複数の条件は、前記電源の充電時間に関する条件を含むエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
【請求項4】
請求項１から３のいずれか１項記載のエアロゾル吸引器用の電源ユニットであって、
前記第一制御部と前記第二制御部は、異なる前記条件に基づいて前記判断を行うエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
前記第一制御部と前記第二制御部は、異なる前記条件に基づいて前記判断を行うエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
【請求項5】
エアロゾル生成源からエアロゾルを発生させるための負荷に放電可能な電源と、
前記電源の充電制御を行う第一制御部と、
前記電源の前記負荷への放電の制御を行う第二制御部と、を備え、
前記第一制御部と前記第二制御部の各々は、複数の条件のいずれかが満たされた場合に前記電源の充電を完了させるエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
前記電源の充電制御を行う第一制御部と、
前記電源の前記負荷への放電の制御を行う第二制御部と、を備え、
前記第一制御部と前記第二制御部の各々は、複数の条件のいずれかが満たされた場合に前記電源の充電を完了させるエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
【請求項6】
エアロゾル生成源からエアロゾルを発生させるための負荷に放電可能な電源と、前記電源の充電制御を行う第一制御部と、前記電源の前記負荷への放電の制御を行う第二制御部と、を有するエアロゾル吸引器用の電源ユニットの制御方法であって、
複数の条件のいずれかが満たされた場合に前記電源の充電を完了させる制御を前記第一制御部に実行させ、前記複数の条件のいずれかが満たされた場合に前記電源の充電を完了させる制御を前記第二制御部に実行させるエアロゾル吸引器用の電源ユニットの制御方法。
複数の条件のいずれかが満たされた場合に前記電源の充電を完了させる制御を前記第一制御部に実行させ、前記複数の条件のいずれかが満たされた場合に前記電源の充電を完了させる制御を前記第二制御部に実行させるエアロゾル吸引器用の電源ユニットの制御方法。
【請求項7】
エアロゾル生成源からエアロゾルを発生させるための負荷に放電可能な電源と、前記電源の充電制御を行う第一制御部と、前記電源の前記負荷への放電の制御を行う第二制御部と、を有するエアロゾル吸引器用の電源ユニットの制御プログラムであって、
複数の条件のいずれかが満たされた場合に前記電源の充電を完了させる制御を前記第一制御部に実行させ、前記複数の条件のいずれかが満たされた場合に前記電源の充電を完了させる制御を前記第二制御部に実行させるためのエアロゾル吸引器用の電源ユニットの制御プログラム。
複数の条件のいずれかが満たされた場合に前記電源の充電を完了させる制御を前記第一制御部に実行させ、前記複数の条件のいずれかが満たされた場合に前記電源の充電を完了させる制御を前記第二制御部に実行させるためのエアロゾル吸引器用の電源ユニットの制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、エアロゾル吸引器用の電源ユニットと、その制御方法及び制御プログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
エアロゾル生成源と、このエアロゾル生成源からエアロゾルを発生させるための負荷と、この負荷に放電可能な電源と、この電源を制御する制御部と、を備えるエアロゾル吸引器が知られている（例えば、特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１８−０９３８７７号公報
【特許文献2】特表２０１５−５３４４５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
エアロゾル吸引器は頻繁に使用され得るため、その電源を急速に充電できることが望ましい。
【0005】
本発明の目的は、電源の充電を早期に完了させてエアロゾル吸引器の使用を可能にすることのできるエアロゾル吸引器用の電源ユニットと、その制御方法及び制御プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明のエアロゾル吸引器用の電源ユニットは、エアロゾル生成源からエアロゾルを発生させるための負荷に放電可能な電源と、充電中の前記電源が満充電状態より低い所定充電状態に達したか否かを判断し、前記所定充電状態に達していると判断した場合に、前記電源の充電を完了させる制御部と、を備え、前記制御部は、前記電源が前記所定充電状態に達していると判断するための複数の条件に基づき前記電源が前記所定充電状態に達しているか否かを個別に判断して前記電源の充電を完了させる第一制御部と第二制御部を含み、前記第一制御部は、前記電源の充電制御を行う回路であり、前記第二制御部は、前記電源の前記負荷への放電の制御を行う回路であるものである。
【0009】
本発明のエアロゾル吸引器用の電源ユニットは、エアロゾル生成源からエアロゾルを発生させるための負荷に放電可能な電源と、前記電源の充電制御を行う第一制御部と、前記電源の前記負荷への放電の制御を行う第二制御部と、を備え、前記第一制御部と前記第二制御部の各々は、複数の条件のいずれかが満たされた場合に前記電源の充電を完了させるものである。
【0010】
本発明のエアロゾル吸引器用の電源ユニットの制御方法は、エアロゾル生成源からエアロゾルを発生させるための負荷に放電可能な電源と、前記電源の充電制御を行う第一制御部と、前記電源の前記負荷への放電の制御を行う第二制御部と、を有するエアロゾル吸引器用の電源ユニットの制御方法であって、複数の条件のいずれかが満たされた場合に前記電源の充電を完了させる制御を前記第一制御部に実行させ、前記複数の条件のいずれかが満たされた場合に前記電源の充電を完了させる制御を前記第二制御部に実行させるものである。
【0011】
本発明のエアロゾル吸引器用の電源ユニットの制御プログラムは、エアロゾル生成源からエアロゾルを発生させるための負荷に放電可能な電源と、前記電源の充電制御を行う第一制御部と、前記電源の前記負荷への放電の制御を行う第二制御部と、を有するエアロゾル吸引器用の電源ユニットの制御プログラムであって、複数の条件のいずれかが満たされた場合に前記電源の充電を完了させる制御を前記第一制御部に実行させ、前記複数の条件のいずれかが満たされた場合に前記電源の充電を完了させる制御を前記第二制御部に実行させるためのものである。
【発明の効果】
【0012】
本発明によれば、電源の充電を早期に完了させてエアロゾル吸引器の使用を可能にすることができる。
【発明を実施するための形態】
【0015】
（エアロゾル吸引器）エアロゾル吸引器１は、燃焼を伴わずに香味が付加されたエアロゾルを吸引するための器具であり、所定方向（以下、長手方向Ａと呼ぶ）に沿って延びる棒形状を有する。エアロゾル吸引器１は、長手方向Ａに沿って電源ユニット１０と、第１カートリッジ２０と、第２カートリッジ３０と、がこの順に設けられている。第１カートリッジ２０は、電源ユニット１０に対して着脱可能である。第２カートリッジ３０は、第１カートリッジ２０に対して着脱可能である。言い換えると、第１カートリッジ２０及び第２カートリッジ３０は、それぞれ交換可能である。
【0016】
（電源ユニット）本実施形態の電源ユニット１０は、図３、図４、及び図６に示すように、円筒状の電源ユニットケース１１の内部に、電源１２、充電ＩＣ５５、保護ＩＣ５６、ＭＣＵ５０、スイッチ１９、電圧センサ１６、及び各種センサ等を収容する。電源１２は、充電可能な二次電池、電気二重層キャパシタ等であり、好ましくは、リチウムイオン電池である。
【0017】
電源ユニットケース１１の長手方向Ａの一端側（第１カートリッジ２０側）に位置するトップ部１１ａには、放電端子４１が設けられる。放電端子４１は、トップ部１１ａの上面から第１カートリッジ２０に向かって突出するように設けられ、第１カートリッジ２０の負荷２１と電気的に接続可能に構成される。
【0018】
また、トップ部１１ａの上面には、放電端子４１の近傍に、第１カートリッジ２０の負荷２１に空気を供給する空気供給部４２が設けられている。
【0019】
電源ユニットケース１１の長手方向Ａの他端側（第１カートリッジ２０と反対側）に位置するボトム部１１ｂには、電源１２を充電可能な外部電源６０（図６参照）と電気的に接続可能な充電端子４３が設けられる。充電端子４３は、ボトム部１１ｂの側面に設けられ、例えば、ＵＳＢ端子、ｍｉｃｒｏＵＳＢ端子、及びＬｉｇｈｔｎｉｎｇ端子の少なくとも１つが接続可能である。なお、充電端子４３は、外部電源６０から送電される電力を非接触で受電可能な受電部であってもよい。
【0020】
このような場合、充電端子４３（受電部）は、受電コイルから構成されていてもよい。非接触による電力伝送（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｐｏｗｅｒ Ｔｒａｎｓｆｅｒ）の方式は、電磁誘導型でもよいし、磁気共鳴型でもよい。また、充電端子４３は、外部電源６０から送電される電力を無接点で受電可能な受電部であってもよい。別の一例として、充電端子４３は、ＵＳＢ端子、ｍｉｃｒｏＵＳＢ端子、Ｌｉｇｈｔｎｉｎｇ端子の少なくとも１つが接続可能であり、且つ上述した受電部を有していてもよい。
【0021】
電源ユニットケース１１には、ユーザが操作可能な操作部１４が、トップ部１１ａの側面に充電端子４３とは反対側を向くように設けられる。より詳述すると、操作部１４と充電端子４３は、操作部１４と充電端子４３を結ぶ直線と長手方向Ａにおける電源ユニット１０の中心線の交点について点対称の関係にある。操作部１４は、ボタン式のスイッチ、タッチパネル等から構成される。操作部１４の近傍には、パフ動作を検出する吸気センサ１５が設けられている。
【0022】
充電ＩＣ５５は、充電端子４３に近接して配置され、充電端子４３から入力される電力の電源１２への充電制御を行う。充電ＩＣ５５は、充電端子４３に接続される充電ケーブルに搭載された交流を直流に変換するインバータ６１等からの直流をパラメータが異なる直流に変換するコンバータ、このコンバータから電源１２に供給される充電電圧ＶＣＨＧを測定するための電圧計、このコンバータから電源１２に供給される充電電流ＩＣＨＧを測定するための電流計、及びこれらを制御するプロセッサ等を含む。本明細書におけるプロセッサとは、より具体的には、半導体素子等の回路素子を組み合わせた電気回路である。
【0023】
充電ＩＣ５５は、充電電流ＩＣＨＧを一定に制御して電源１２の充電を行う定電流充電（ＣＣ充電、Ｃｏｎｓｔａｎｔ Ｃｕｒｒｅｎｔ Ｃｈａｒｇｉｎｇ）と、充電電圧ＶＣＨＧを一定に制御して電源１２の充電を行う定電圧充電（ＣＶ充電、Ｃｏｎｓｔａｎｔ Ｖｏｌｔａｇｅ Ｃｈａｒｇｉｎｇ）と、を選択的に行う。充電ＩＣ５５は、電源１２の蓄電量に相当する電源電圧ＶＢａｔｔが予め決められたＣＶ切替電圧未満の状態においては、ＣＣ充電によって電源１２を充電し、電源電圧ＶＢａｔｔが上記のＣＶ切替電圧以上の状態においては、ＣＶ充電によって電源１２を充電する。
【0024】
ＭＣＵ５０は、図５に示すように、パフ（吸気）動作を検出する吸気センサ１５、電源１２の電源電圧ＶＢａｔｔを測定する電圧センサ１６、電源１２の温度を測定するための温度センサ１７等の各種センサ装置、操作部１４、後述の報知部４５、及びパフ動作の回数又は負荷２１への通電時間等を記憶するメモリー１８に接続され、エアロゾル吸引器１の各種の制御を行う。ＭＣＵ５０は、具体的にはプロセッサである。
【0025】
また、電源ユニットケース１１には、内部に外気を取り込む不図示の空気取込口が設けられている。なお、空気取込口は、操作部１４の周囲に設けられていてもよく、充電端子４３の周囲に設けられていてもよい。
【0026】
（第１カートリッジ）図３に示すように、第１カートリッジ２０は、円筒状のカートリッジケース２７の内部に、エアロゾル源２２を貯留するリザーバ２３と、エアロゾル源２２を霧化する電気的な負荷２１と、リザーバ２３から負荷２１へエアロゾル源を引き込むウィック２４と、エアロゾル源２２が霧化されることで発生したエアロゾルが第２カートリッジ３０に向かって流れるエアロゾル流路２５と、第２カートリッジ３０の一部を収容するエンドキャップ２６と、を備える。
【0027】
リザーバ２３は、エアロゾル流路２５の周囲を囲むように区画形成され、エアロゾル源２２を貯留する。リザーバ２３には、樹脂ウェブ又は綿等の多孔体が収容され、且つ、エアロゾル源２２が多孔体に含浸されていてもよい。エアロゾル源２２は、グリセリン、プロピレングリコール、又は水などの液体を含む。
【0028】
ウィック２４は、リザーバ２３から毛管現象を利用してエアロゾル源２２を負荷２１へ引き込む液保持部材であって、例えば、ガラス繊維や多孔質セラミックなどによって構成される。
【0029】
負荷２１は、電源１２から放電端子４１を介して供給される電力によって燃焼を伴わずにエアロゾル源２２を霧化する。負荷２１は、所定ピッチで巻き回される電熱線（コイル）によって構成されている。なお、負荷２１は、エアロゾル源２２を霧化してエアロゾルを発生可能な素子であればよく、例えば、発熱素子、又は超音波発生器である。発熱素子としては、発熱抵抗体、セラミックヒータ、及び誘導加熱式のヒータ等が挙げられる。
【0030】
エアロゾル流路２５は、負荷２１の下流側であって、電源ユニット１０の中心線Ｌ上に設けられる。
【0031】
エンドキャップ２６は、第２カートリッジ３０の一部を収容するカートリッジ収容部２６ａと、エアロゾル流路２５とカートリッジ収容部２６ａとを連通させる連通路２６ｂと、を備える。
【0032】
（第２カートリッジ）第２カートリッジ３０は、香味源３１を貯留する。第２カートリッジ３０は、第１カートリッジ２０側の端部が第１カートリッジ２０のエンドキャップ２６に設けられたカートリッジ収容部２６ａに着脱可能に収容される。第２カートリッジ３０は、第１カートリッジ２０側とは反対側の端部が、ユーザの吸口３２となっている。なお、吸口３２は、第２カートリッジ３０と一体不可分に構成される場合に限らず、第２カートリッジ３０と着脱可能に構成されてもよい。このように吸口３２を電源ユニット１０と第１カートリッジ２０とは別体に構成することで、吸口３２を衛生的に保つことができる。
【0033】
第２カートリッジ３０は、負荷２１によってエアロゾル源２２が霧化されることで発生したエアロゾルを香味源３１に通すことによってエアロゾルに香味を付与する。香味源３１を構成する原料片としては、刻みたばこ、又は、たばこ原料を粒状に成形した成形体を用いることができる。香味源３１は、たばこ以外の植物（例えば、ミント、漢方、ハーブ等）によって構成されてもよい。香味源３１には、メントールなどの香料が付与されていてもよい。
【0034】
本実施形態のエアロゾル吸引器１では、エアロゾル源２２と香味源３１と負荷２１とによって、香味が付加されたエアロゾルを発生させることができる。つまり、エアロゾル源２２と香味源３１は、エアロゾルを発生させるエアロゾル生成源を構成している。
【0035】
エアロゾル吸引器１におけるエアロゾル生成源は、ユーザが交換して使用する部分である。この部分は、例えば、１つの第１カートリッジ２０と、１つ又は複数（例えば５つ）の第２カートリッジ３０とが１セットとしてユーザに提供される。
【0036】
エアロゾル吸引器１に用いられるエアロゾル生成源の構成は、エアロゾル源２２と香味源３１とが別体になっている構成の他、エアロゾル源２２と香味源３１とが一体的に形成されている構成、香味源３１が省略されて香味源３１に含まれ得る物質がエアロゾル源２２に付加された構成、香味源３１の代わりに薬剤等がエアロゾル源２２に付加された構成等であってもよい。
【0037】
エアロゾル源２２と香味源３１とが一体的に形成されたエアロゾル生成源を含むエアロゾル吸引器１であれば、例えば１つ又は複数（例えば２０個）のエアロゾル生成源が１セットとしてユーザに提供される。
【0038】
エアロゾル源２２のみをエアロゾル生成源として含むエアロゾル吸引器１であれば、例えば１又は複数（例えば２０個）のエアロゾル生成源が１セットとしてユーザに提供される。
【0039】
このように構成されたエアロゾル吸引器１では、図３中の矢印Ｂで示すように、電源ユニットケース１１に設けられた不図示の取込口から流入した空気が、空気供給部４２から第１カートリッジ２０の負荷２１付近を通過する。負荷２１は、ウィック２４によってリザーバ２３から引き込まれたエアロゾル源２２を霧化する。霧化されて発生したエアロゾルは、取込口から流入した空気と共にエアロゾル流路２５を流れ、連通路２６ｂを介して第２カートリッジ３０に供給される。第２カートリッジ３０に供給されたエアロゾルは、香味源３１を通過することで香味が付与され、吸口３２に供給される。
【0040】
また、エアロゾル吸引器１には、各種情報を報知する報知部４５が設けられている（図５参照）。報知部４５は、発光素子によって構成されていてもよく、振動素子によって構成されていてもよく、音出力素子によって構成されていてもよい。報知部４５は、発光素子、振動素子、及び音出力素子のうち、２以上の素子の組合せであってもよい。報知部４５は、電源ユニット１０、第１カートリッジ２０、及び第２カートリッジ３０のいずれに設けられてもよいが、電源ユニット１０に設けられることが好ましい。例えば、操作部１４の周囲が透光性を有し、ＬＥＤ等の発光素子によって発光するように構成される。
【0041】
（電気回路）続いて、電源ユニット１０の電気回路の詳細について図６を参照しながら説明する。
電源ユニット１０は、電源１２と、放電端子４１を構成する正極側放電端子４１ａ及び負極側放電端子４１ｂと、充電端子４３を構成する正極側充電端子４３ａ及び負極側充電端子４３ｂと、電源１２の正極側と正極側放電端子４１ａとの間及び電源１２の負極側と負極側放電端子４１ｂとの間に接続されるＭＣＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ Ｕｎｉｔ）５０と、充電端子４３と電源１２との電力伝達経路上に配置される充電ＩＣ５５と、充電ＩＣ５５と電源１２との電力伝達経路上に配置される保護ＩＣ５６と、電源１２と放電端子４１との電力伝達経路上に配置されるスイッチ１９と、を備える。
【0042】
スイッチ１９は、例えばＭＯＳＦＥＴ等の半導体素子により構成され、ＭＣＵ５０によって開閉制御される。ＭＣＵ５０は、充電端子４３間の電圧変動によって、充電端子４３に外部電源６０が接続されたことを検知する機能を持つ。
【0043】
図６に示した電源ユニット１０の電気回路では、スイッチ１９は電源１２の正極側と正極側放電端子４１ａの間に設けられている。このような所謂プラスコントロールに代えて、スイッチ１９は負極側放電端子４１ｂと電源１２の負極側に設けられるマイナスコントロールであってもよい。
【0044】
保護ＩＣ５６は、充電ＩＣ５５によって電源１２が充電されている場合に、電圧センサ１６によって測定された電源電圧ＶＢａｔｔを監視し、電源電圧ＶＢａｔｔが保護電圧閾値（以下では、一例として４．２７５Ｖとする）に達した場合に、充電ＩＣ５５から電源１２に至る電力伝達経路を遮断して、電源１２の充電を停止し、電源１２を過充電又は過電流から保護する。保護ＩＣ５６によって充電ＩＣ５５から電源１２に至る電力伝達経路が遮断されると、充電ＩＣ５５は、電源１２の充電を終了する。
【0045】
（ＭＣＵ）次にＭＣＵ５０の構成について、より具体的に説明する。
ＭＣＵ５０は、図５に示すように、機能ブロックとして、エアロゾル生成要求検出部５１と、操作検出部５２と、電力制御部５３と、報知制御部５４と、を備える。
【0046】
エアロゾル生成要求検出部５１は、吸気センサ１５の出力結果に基づいてエアロゾル生成の要求を検出する。吸気センサ１５は、吸口３２を通じたユーザの吸引により生じた電源ユニット１０内の圧力（内圧）変化の値を出力するよう構成されている。吸気センサ１５は、例えば、不図示の取込口から吸口３２に向けて吸引される空気の流量（すなわち、ユーザのパフ動作）に応じて変化する内圧に応じた出力値（例えば、電圧値又は電流値）を出力する圧力センサである。吸気センサ１５は、コンデンサマイクロフォン等から構成されていてもよい。
【0047】
操作検出部５２は、ユーザによる操作部１４の操作を検出する。
【0048】
報知制御部５４は、各種情報を報知するように報知部４５を制御する。例えば、報知制御部５４は、第２カートリッジ３０の交換タイミングの検出に応じて、第２カートリッジ３０の交換タイミングを報知するように報知部４５を制御する。報知制御部５４は、メモリー１８に記憶されたパフ動作の回数又は負荷２１への累積通電時間に基づいて、第２カートリッジ３０の交換タイミングを検出し、報知する。報知制御部５４は、第２カートリッジ３０の交換タイミングの報知に限らず、第１カートリッジ２０の交換タイミング、電源１２の交換タイミング、電源１２の充電タイミング等を報知してもよい。
【0049】
報知制御部５４は、未使用の１つの第２カートリッジ３０がセットされた状態にて、パフ動作が所定回数行われた場合、又は、パフ動作による負荷２１への累積通電時間が所定値（例えば１２０秒）に達した場合に、この第２カートリッジ３０を使用済み（即ち、残量がゼロ又は空である）と判定して、第２カートリッジ３０の交換タイミングを報知するようにしている。
【0050】
また、報知制御部５４は、上記の１セットに含まれる全ての第２カートリッジ３０が使用済みとなったと判定した場合に、この１セットに含まれる１つの第１カートリッジ２０を使用済み（即ち、残量がゼロ又はからである）と判定して、第１カートリッジ２０の交換タイミングを報知するようにしてもよい。
【0051】
また、報知制御部５４は、電源１２の容量に対する電源１２に蓄電されている電力量（蓄電量）の割合を示す数値指標であるＳＯＣ（Ｓｔａｔｅ Ｏｆ Ｃｈａｒｇｅ、充電状態）を算出し、算出したＳＯＣを報知部４５から報知させる。
【0052】
報知制御部５４は、例えば、ＳＯＣが、０％以上３３％未満の第一範囲と、３３％以上６６％未満の第二範囲と、６６％以上１００％未満の第三範囲とのどの範囲に属するかを判断する。そして、報知制御部５４は、ＳＯＣが第一範囲にあるときと、ＳＯＣが第二範囲にあるときと、ＳＯＣが第三範囲にあるときとで、報知部４５に含まれる発光素子の発光色を変えて点灯又は点滅させる、報知部４５に含まれる発光素子の発光パターンを変えて点灯又は点滅させる、報知部４５に含まれる複数の発光素子のうちの点灯又は点滅させる発光素子の数を変える、報知部４５の音出力素子の出力音を変える、報知部４５の振動素子の振動パターンを変える、等の制御を行う。これにより、エアロゾル吸引器１のユーザは、電源１２のＳＯＣの大きさを、表示器等に表示される文字又は画像ではなく、音、色、又は振動によって直感的に知ることができるようになっている。
【0053】
報知制御部５４がこのようにＳＯＣを報知すれば、後述する早期の充電完了制御を行っても、ＳＯＣの値を直接表示する場合に比べて、ユーザが抱く違和感を効果的に低減することができる。
【0054】
電力制御部５３は、エアロゾル生成要求検出部５１がエアロゾル生成の要求を検出した際に放電端子４１を介した電源１２の放電を、スイッチ１９のＯＮ／ＯＦＦによって制御する。
【0055】
電力制御部５３は、負荷２１によってエアロゾル源が霧化されることで生成されるエアロゾルの量が所望範囲に収まるように、言い換えると、電源１２から負荷２１に供給される電力量が一定範囲となるように制御する。具体的に説明すると、電力制御部５３は、例えば、ＰＷＭ（Ｐｌｕｓｅ Ｗｉｄｔｈ Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ：パルス幅変調）制御によってスイッチ１９のＯＮ／ＯＦＦを制御する。これに代えて、電力制御部５３は、ＰＦＭ（Ｐｕｌｓｅ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ：パルス周波数変調）制御によってスイッチ１９のオン／オフを制御してもよい。
【0056】
電力制御部５３は、負荷２１への電力供給を開始してから所定期間が経過した場合に、電源１２から負荷２１に対する電力供給を停止する。言い換えると、電力制御部５３は、ユーザが実際にパフ動作を行っているパフ期間内であっても、パフ期間が所定期間を超えた場合に、電源１２から負荷２１に対する電力供給を停止する。所定期間は、ユーザのパフ期間のばらつきを抑制するために定められる。
【0057】
電力制御部５３の制御により、１回のパフ動作において負荷２１に流れる電流は、ＰＷＭ制御によって負荷２１に供給される略一定の実効電圧と、放電端子４１と負荷２１の抵抗値と、によって決まる略一定の値となる。本実施形態のエアロゾル吸引器１では、未使用の１つの第２カートリッジ３０をユーザが使用してエアロゾルを吸引する際に、負荷２１への累積通電時間が最大で例えば１２０秒となるよう制御される。そのため、１つの第１カートリッジ２０と５つの第２カートリッジ３０を１セットとした場合には、この１セットを空（使用済み）にするために必要な最大の電力量を予め求めることができる。
【0058】
また、電力制御部５３は、充電端子４３と外部電源６０との電気的な接続を検出する。
【0059】
前述したＣＶ充電では、理論上は充電電圧ＶＣＨＧと電源電圧ＶＢａｔｔが等しくなるまで充電が継続される。電源電圧ＶＢａｔｔが充電電圧ＶＣＨＧに近づくほど、電源１２に充電される電力が逓減するため、充電電圧ＶＣＨＧと電源電圧ＶＢａｔｔが厳密に等しくなるまでには、非常に長い時間を要する。そこで一般的なＣＶ充電は、充電電流が閾値以下になった段階で充電が完了したものと見做す。しかし、電圧や電流を検出するセンサの誤差や、閾値の設定によっては、充電が完了されたと見做されるまで、長い時間を要する場合がある。
【0060】
そこで、電力制御部５３は、充電ＩＣ５５によって電源１２の充電が行われている状態において、所定の条件が満たされた場合に電源１２の充電を停止（完了）させる制御も行う。
【0061】
このように構成された電源ユニット１０は、外部電源６０から充電されている電源１２が満充電状態より前の所定充電状態（例えば、ＳＯＣが８０％以上９６％以下の範囲、又は、ＳＯＣが８０％以上９０％以下の範囲等）に達したか否かを判断し、電源１２の充電状態がこの所定充電状態に達していると判断した場合に、電源１２の充電を完了させる。電源１２の満充電電圧（ＳＯＣが１００％のときの電源電圧）を一例として４．２Ｖとすると、電源ユニット１０は、電源電圧ＶＢａｔｔが例えば約４．０６Ｖとなったと判断した場合に、電源１２の充電を完了させる。これにより、充電完了までの時間を短縮している。
【0062】
ところで、電源電圧ＶＢａｔｔとＳＯＣは所定の相関を有する。電源電圧ＶＢａｔｔが例えば約４．０６Ｖとなったと判断された場合に、電源１２の充電を完了されると、ＳＯＣはおおよそ８５％〜９６％の値となる。
【0063】
電源１２の充電状態がこの所定充電状態に達しているか否かの判断は、充電ＩＣ５５と、ＭＣＵ５０とがそれぞれ、異なる判断条件を用いて行うようになっている。これにより、この判断の精度を高めて、電源１２が満充電状態になる前に電源１２の充電を完了させる確率を上げられるようにしている。また、仮に充電ＩＣ５５とＭＣＵ５０の一方が正常に動作しない場合であっても、電源１２が満充電状態になる前に電源１２の充電を完了させることが可能になる。
【0064】
なお、上記の所定充電状態は、ユーザに提供される未使用の１セット又は複数セットのエアロゾル生成源を空にするために負荷２１に供給が必要な電力量以上の電力が電源１２に蓄電された状態とされる。これにより、満充電状態よりも前に電源１２の充電が完了された状態であっても、１セット又は複数セットのエアロゾル生成源を最後まで消費できることを可能にしている。
【0065】
例えば、電源１２の放電時に負荷２１に流れる電流を１．４４Ａとし、１つの第２カートリッジ３０当たりの負荷２１への累積通電時間が最大で１２０秒に設定される場合を想定する。この場合、１セットを空にするために必要な最大の電力量は２４０ｍＡｈとなり、２セットを空にするために必要な最大の電力量は４８０ｍＡｈとなる。電源１２は、例えばこの４８０ｍＡｈ又はこの４８０ｍＡｈに多少のマージンを加えた値（例えば５１０ｍＡｈや５４０ｍＡｈ）の蓄電量のときにＳＯＣが１００％未満となるように、容量の大きなものが用いられている。
【0066】
（電源の充電動作）図７は、電源１２の充電時における電源ユニット１０の動作を説明するためのフローチャートである。図８は、電源１２の充電時における充電電圧ＶＣＨＧ、充電電流ＩＣＨＧ、電源電圧ＶＢａｔｔの時間推移の一例を示す図である。
【0067】
ＭＣＵ５０が、充電端子４３と外部電源６０との電気的な接続を検出すると、図７に示す動作が開始される。以下では、一例として、電源１２の満充電電圧が４．２Ｖであり、上記のＣＶ切替電圧が４．０Ｖであるものとして説明する。さらに、満充電容量６１０ｍＡｈの電源１２を用い、５４０ｍＡｈが電源１２に充電されたタイミングで充電を完了させるものとして説明するため、上記の所定充電状態は、ＳＯＣ８９％である。また、この動作におけるＭＣＵ５０と充電ＩＣ５５とがそれぞれ行う処理の一部又は全部は、プロセッサがプログラムにしたがって実行することができる。
【0068】
まず、ＭＣＵ５０は、内蔵するタイマを起動させる（ステップＳ１）。次に、充電ＩＣ５５が電圧センサ１６から電源電圧ＶＢａｔｔを取得し（ステップＳ２）、電源電圧ＶＢａｔｔがＣＶ切替電圧以上であるか否かを判定する（ステップＳ３）。充電ＩＣ５５は、電源電圧ＶＢａｔｔがＣＶ切替電圧未満であれば（ステップＳ３：ＮＯ）、ＣＣ充電によって電源１２の充電を開始し（ステップＳ４）、その後はステップＳ２に処理を戻す。電源電圧ＶＢａｔｔがＣＶ切替電圧未満の間は、ステップＳ１からステップＳ４の処理が繰り返され、電源１２がＣＣ充電によって急速に充電されていく。
【0069】
そして、電源電圧ＶＢａｔｔがＣＶ切替電圧に達すると（ステップＳ３：ＹＥＳ）、充電ＩＣ５５は、充電電圧ＶＣＨＧをＣＶ切替電圧よりも大きい値（好ましくは、上記の所定充電状態であるＳＯＣ８９％に相当する電源電圧４．０６Ｖ）としたＣＶ充電によって電源１２の充電を開始する（ステップＳ５）。
【0070】
ステップＳ５にてＣＶ充電が開始されると、充電ＩＣ５５は、内部の電流計から充電電流ＩＣＨＧを取得し、充電電流ＩＣＨＧが電流閾値（図７の例では４６ｍＡ）以下であるか否かを判定する（ステップＳ７）。この電流閾値は、電源電圧が４．０Ｖの状態から所定の環境下（気温、電源１２の温度等）にてＣＶ充電を開始したときの充電電流ＩＣＨＧの変化を実測した結果決められたものであり、充電電流ＩＣＨＧがこの値となった場合に、ＳＯＣが８９％になっていると判断できる値である。
【0071】
充電ＩＣ５５は、充電電流ＩＣＨＧが電流閾値以下であれば（ステップＳ７：ＹＥＳ）、電源１２の充電状態が上記の所定充電状態、すなわち、ＳＯＣ８９％に到達していると判断し、外部電源６０から電源１２への電力供給を停止し、電源１２の充電を完了する（ステップＳ８、図８の時刻ｔ１）。
【0072】
ステップＳ７の判定の結果、充電電流ＩＣＨＧが電流閾値を超えている場合（ステップＳ７：ＮＯ）には、充電ＩＣ５５は、電源１２のＳＯＣが８９％に到達していないと判断し、ＣＶ充電を継続する。なお、図８に示すような、ＣＶ充電が開始されたあとの充電電流ＩＣＨＧの変化曲線は、電源ユニット１０の置かれる場所の気温と電源１２の温度によっても変化する。また、充電電流ＩＣＨＧの測定値は、各種センサの測定誤差、各種センサの経年劣化等によっても変化し得る。そのため、実際にＳＯＣが８９％に到達していても、ステップＳ７の判定がＮＯとなる場合もあり得る。
【0073】
そこで、この場合には、ＭＣＵ５０が電圧センサ１６から電源電圧ＶＢａｔｔを取得し（ステップＳ９）、電源電圧ＶＢａｔｔが閾値ＴＨ１以上であるか否かを判定する（ステップＳ１０）。閾値ＴＨ１は、ＳＯＣ８９％に相当する電源電圧４．０６Ｖが設定される。ただし、電圧センサ１６の誤差等を考慮し、この電源電圧４．０６Ｖに所定の電圧を加えた値（例えば４．２Ｖ等）が閾値ＴＨ１として設定されるのが好ましい。
【0074】
電源電圧ＶＢａｔｔが閾値ＴＨ１以上であった場合（ステップＳ１０：ＹＥＳ）には、ＭＣＵ５０は、電源１２のＳＯＣが８９％以上に到達していると判断して、充電ＩＣ５５に充電完了を指示する（ステップＳ１１）。この指示を受けた充電ＩＣ５５は、ステップＳ８にて、外部電源６０から電源１２への電力供給を停止し、電源１２の充電を完了する。または、図６の回路構成では不図示の充電ＩＣ５５と電源１２の間に設けられたスイッチをＯＦＦにすることで、外部電源６０から電源１２への電力供給を強制的に停止してもよい。
【0075】
電源電圧ＶＢａｔｔが閾値ＴＨ１未満であった場合（ステップＳ１０：ＮＯ）には、ＭＣＵ５０は、内蔵するタイマのタイマ値が予め決められた時間閾値（図７，８の例では９０分）に達しているか否かを判定する（ステップＳ１２）。そして、タイマ値が時間閾値に達していた場合（ステップＳ１２：ＹＥＳ）には、ＭＣＵ５０は、電源１２のＳＯＣが８９％に到達していると判断して、充電ＩＣ５５に充電完了を指示する（ステップＳ１１）。このステップＳ１１の処理により、図８に示すように、時刻ｔ１にて充電が完了されなかった場合でも、時刻ｔ２にて、満充電状態に達する前に充電が完了される。
【0076】
なお、時間閾値は、例えば、ＳＯＣが０％の状態からＣＣ充電を開始し、その後にＣＶ充電を行ってＳＯＣを８９％にするのにかかった時間（製造時に求められた実測時間）に所定のマージンを加えた値とされる。電源１２の充電に要する時間は劣化が進行すると短くなる傾向があるため、製造時を基準に用いればどのような劣化状態又は健全状態であっても、電源１２の充電を確実に完了させることができる。
【0077】
タイマ値が時間閾値に達していない場合（ステップＳ１２：ＮＯ）には、ＭＣＵ５０は、電源１２のＳＯＣが８９％に到達していないと判断する。そして、この場合には、保護ＩＣ５６が電圧センサ１６から電源電圧ＶＢａｔｔを取得し（ステップＳ１３）、電源電圧ＶＢａｔｔが閾値ＴＨ２以上であるか否かを判定する（ステップＳ１４）。閾値ＴＨ２は、電源１２を過充電又は過電流から保護するために必要な値であり、満充電電圧よりも大きな値が決められる。
【0078】
電源電圧ＶＢａｔｔが閾値ＴＨ２に達していた場合（ステップＳ１４：ＹＥＳ）には、保護ＩＣ５６は、外部電源６０から電源１２までの電力伝達経路を遮断する（ステップＳ１５）。ステップＳ１５の後はステップＳ８にて充電が完了される。電源電圧ＶＢａｔｔが閾値ＴＨ２に達していない場合（ステップＳ１４：ＮＯ）には、ステップＳ６に処理が移行される。
【0079】
（実施形態の効果）以上のように、電源ユニット１０によれば、電源１２が満充電状態になる前に電源１２の充電を完了させることができるため、充電完了までの時間を短縮した急速充電が可能となる。また、電源１２が満充電状態よりも前の所定充電状態にあるか否かの判断を、充電電流ＩＣＨＧに関する条件（充電電流ＩＣＨＧが電流閾値以上であるという条件）と、電源電圧ＶＢａｔｔに関する条件（電源電圧ＶＢａｔｔが閾値ＴＨ１以上であるという条件）と、充電開始からの経過時間である充電時間に関する条件（タイマ値が時間閾値以上であるという条件）との３つの異なる条件によって個別に判断している。このため、その判断の精度を高めることができ、電源１２が満充電状態になる前に電源１２の充電を完了させられる確率を高めることができる。
【0080】
また、これらの判断を、充電ＩＣ５５とＭＣＵ５０とが分担して行っている。このため、充電ＩＣ５５のみで判断を行う場合、又は、ＭＣＵ５０のみで判断を行う場合等と比較して、充電ＩＣ５５とＭＣＵ５０の各々の性能が高いものを用いなくてもよくなり、電源ユニット１０の製造コストを低減することができる。特に、ＭＣＵ５０は、電源１２の充電中は、負荷２１への放電のための制御が不要となり、能力に余裕があることから、効率的な分散処理が可能となり、電源ユニット１０全体の処理効率を高めることができる。
【0081】
また、後述するＣＣ充電のみで電源１２の充電を完了させる実施形態に比べて、ＣＣ充電の後にＣＶ充電を行うため、充電完了時の電源１２のＳＯＣや電圧のバラつきを小さくすることができる。
【0082】
（電源ユニットの充電動作の第一の変形例）ＭＣＵ５０は、図７のステップＳ１２にてタイマ値と比較する時間閾値を可変制御してもよい。具体的には、ＭＣＵ５０は、温度センサ１７から取得した電源１２の周囲の温度に応じて、時間閾値を可変制御する。電源１２の温度が低い場合には、所望の電源電圧に到達するまでの充電時間は長くなる。このため、ＭＣＵ５０は、温度が所定の閾値以下の場合には、温度がこの所定の閾値を超える場合よりも、時間閾値を大きい値に設定することが好ましい。これにより、電源１２の充電状態の判断の精度を更に高めることができる。
【0083】
また、ＭＣＵ５０は、電源１２の健全状態又は劣化状態を示す指標であるＳＯＨ（Ｓｔａｔｅ Ｏｆ Ｈｅａｌｔｈ）に応じて、時間閾値を可変制御してもよい。前述した通り電源１２の充電に要する時間は劣化が進行すると短くなる傾向がある。このため、電源１２の劣化の進行に応じて時間閾値を短く設定することが好ましい。これにより、電源１２の充電状態の判断の精度を更に高めることができる。
【0084】
（電源ユニットの充電動作の第二の変形例）図９は、電源１２の充電時における電源ユニット１０の動作の変形例を説明するためのフローチャートである。図１０及び図１１は、図９に示す動作における充電電圧ＶＣＨＧ、充電電流ＩＣＨＧ、電源電圧ＶＢａｔｔの時間推移の一例を示す図である。
【0085】
ＭＣＵ５０が、充電端子４３と外部電源６０との電気的な接続を検出すると、図９に示す動作が開始される。以下では、一例として、電源１２の満充電電圧が４．２Ｖであり、ＣＶ切替電圧が４．０Ｖであるものとして説明する。さらに、満充電容量６１０ｍＡｈの電源１２を用い、５００ｍＡｈが電源１２に充電されたタイミングで充電を完了させるものとして説明するため、上記の所定充電状態は、ＳＯＣ８２％である。
【0086】
まず、ＭＣＵ５０は、内蔵するタイマを起動させる（ステップＳ２１）。次に、充電ＩＣ５５が電圧センサ１６から電源電圧ＶＢａｔｔを取得し（ステップＳ２２）、電源電圧ＶＢａｔｔがＣＶ切替電圧未満であるか否かを判定する（ステップＳ２３）。充電ＩＣ５５は、電源電圧ＶＢａｔｔがＣＶ切替電圧未満であれば（ステップＳ２３：ＹＥＳ）、ＣＣ充電によって電源１２の充電を開始する（ステップＳ２４）。ステップＳ２４が行われたときの電圧、電流の推移の例を示したのが図１０である。
【0087】
ＣＣ充電が開始されると、ＭＣＵ５０が電圧センサ１６から電源電圧ＶＢａｔｔを取得し（ステップＳ２５）、電源電圧ＶＢａｔｔがＣＶ切替電圧以上であるか否かを判定する（ステップＳ２６）。そして、電源電圧ＶＢａｔｔがＣＶ切替電圧以上であった場合（ステップＳ２６：ＹＥＳ）には、ＭＣＵ５０は、電源１２のＳＯＣが８２％に到達していると判断して、充電ＩＣ５５に充電完了を指示する（ステップＳ２７）。この指示を受けた充電ＩＣ５５は、ステップＳ２８にて、外部電源６０から電源１２への電力供給を停止し、電源１２の充電を完了する（図１０の時刻ｔ３）。
【0088】
ステップＳ２３の判定の結果、電源電圧ＶＢａｔｔがＣＶ切替電圧以上となっていた場合（ステップＳ２３：ＮＯ）には、充電ＩＣ５５は、充電電圧ＶＣＨＧをＣＶ切替電圧よりも大きい値（好ましくは、ＳＯＣ８２％に相当する電源電圧４．０６Ｖ）としたＣＶ充電によって電源１２の充電を開始する（ステップＳ３１）。ステップＳ３１が行われたときの電圧、電流の推移の一例を示したのが図１１である。
【0089】
ステップＳ３１にてＣＶ充電が開始されると、充電ＩＣ５５は、内部の電流計から充電電流ＩＣＨＧを取得し（ステップＳ３２）、充電電流ＩＣＨＧが電流閾値（図９の例では４６ｍＡ）以下であるか否かを判定する（ステップＳ３３）。
【0090】
充電ＩＣ５５は、充電電流ＩＣＨＧが電流閾値以下であれば（ステップＳ３３：ＹＥＳ）、電源１２の充電状態がＳＯＣ８２％に到達していると判断し、外部電源６０から電源１２への電力供給を停止し、電源１２の充電を完了する（ステップＳ２８、図１１の時刻ｔ１）。
【0091】
ステップＳ３３の判定の結果、充電電流ＩＣＨＧが電流閾値を超えている場合（ステップＳ３３：ＮＯ）には、充電ＩＣ５５は、電源１２のＳＯＣが８２％に到達していないと判断し、ＣＶ充電を継続する。そして、この場合には、ＭＣＵ５０は、内蔵するタイマのタイマ値が予め決められた時間閾値（図９，１１の例では９０分）に達しているか否かを判定する（ステップＳ３４）。
【0092】
そして、タイマ値が時間閾値に達していた場合（ステップＳ３４：ＹＥＳ）には、ＭＣＵ５０は、電源１２のＳＯＣが８２％に到達していると判断して、ステップＳ２７に処理を移行する。このステップＳ２７の処理により、図１１に示すように、時刻ｔ１にて充電が完了されなかった場合でも、時刻ｔ２にて、満充電状態に達する前に充電が完了される。
【0093】
タイマ値が時間閾値に達していない場合（ステップＳ３４：ＮＯ）には、ＭＣＵ５０は、電源１２のＳＯＣが８２％に到達していないと判断する。そして、この場合には、保護ＩＣ５６が電圧センサ１６から電源電圧ＶＢａｔｔを取得し（ステップＳ３５）、電源電圧ＶＢａｔｔが閾値ＴＨ２以上であるか否かを判定する（ステップＳ３６）。
【0094】
電源電圧ＶＢａｔｔが閾値ＴＨ２に達していた場合（ステップＳ３６：ＹＥＳ）には、保護ＩＣ８６は、外部電源６０から電源１２までの電力伝達経路を遮断する（ステップＳ３７）。ステップＳ３７の後はステップＳ２８にて充電が完了される。電源電圧ＶＢａｔｔが閾値ＴＨ２に達していない場合（ステップＳ３６：ＮＯ）には、ステップＳ３２に処理が移行される。
【0095】
以上の第二の変形例の動作によれば、電源電圧がＣＶ切替電圧よりも低い状態であれば、ＣＣ充電のみによって電源１２の充電が行われ、満充電状態に到達する前に、その充電が完了される。このため、電源１２の蓄電量が少ない状態であっても、充電完了までの時間を短くすることができ、ユーザの満足度を高めることができる。
【0096】
また、電源電圧がＣＶ切替電圧以上となっている場合でも、ステップＳ３３とステップＳ３４の処理によって、満充電状態よりも前に充電を完了させることができる。このため、充電完了までの時間を早めてユーザの満足度を高めることができる。
【0097】
本明細書には少なくとも以下の事項が記載されている。なお、括弧内には、上記した実施形態において対応する構成要素等を示しているが、これに限定されるものではない。
【0098】
（１）エアロゾル生成源からエアロゾルを発生させるための負荷（負荷２１）に放電可能な電源（電源１２）と、
充電中の前記電源が満充電状態より低い所定充電状態（ＳＯＣ８９％等）に達したか否かを判断し、前記所定充電状態に達していると判断した場合に、前記電源の充電を完了させる制御部（充電ＩＣ５５及びＭＣＵ５０）と、を備えるエアロゾル吸引器用の電源ユニット（電源ユニット１０）。
【0099】
（１）によれば、電源が満充電状態に到達する前に充電を完了することが可能となる。このため、充電を早期に完了させることができる。また、電源が満充電状態とならないことで、電源の劣化を抑制することができ、電源ユニットの寿命を延ばすことができる。
【0100】
（２）（１）記載のエアロゾル吸引器用の電源ユニットであって、
前記制御部は、前記電源を定電流充電によって充電し、前記定電流充電によって充電中の前記電源が前記所定充電状態に達していると判断した場合に、前記定電流充電を終了させて前記電源の充電を完了させるエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
【0101】
（２）によれば、定電流充電のみによって電源の充電を完了させることができるため、充電時間の短縮が可能となる。
【0102】
（３）（１）記載のエアロゾル吸引器用の電源ユニットであって、
前記制御部は、前記電源を定電圧充電によって充電し、前記定電圧充電によって充電中の前記電源が所定充電状態に達していると判断した場合に、前記定電圧充電を終了させて前記電源の充電を完了させるエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
【0103】
（３）によれば、定電圧充電によって所定充電状態まで充電を行うことができるため、充電完了時の電源の電圧を安定させることができる。
【0104】
（４）（３）記載のエアロゾル吸引器用の電源ユニットであって、
前記制御部は、前記電源の電圧が満充電電圧未満の第一の値（ＣＶ切替電圧）未満の状態では定電流充電により前記電源を充電し、前記電源の電圧が前記第一の値に達した状態では、前記第一の値よりも高い第二の値の電圧（ＣＶ充電時電圧４．０６Ｖ）を前記電源への供給電圧とする前記定電圧充電により前記電源を充電するエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
【0105】
（４）によれば、定電圧充電によって所定充電状態まで充電を行うことができるため、充電完了時の電源の電圧を安定させることができる。また、複数回充電を行っても、充電完了時の電源の電圧やＳＯＣのバラつきを抑制することができる。
【0106】
（５）（４）記載のエアロゾル吸引器用の電源ユニットであって、
前記第二の値は、前記満充電電圧よりも小さいエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
【0107】
（５）によれば、満充電電圧よりも小さい電圧で定電圧充電が行われるため、高精度の充電が可能となる。
【0108】
（６）（１）から（５）のいずれか１つに記載のエアロゾル吸引器用の電源ユニットであって、
前記制御部は、前記電源が前記所定充電状態に達していると判断するための複数の条件のいずれかが満たされた場合に、前記電源の充電を完了させるエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
【0109】
（６）によれば、複数の条件にしたがって充電完了タイミングを判断することができるため、電源が満充電状態に到達する前に充電を完了させられる確率を高めることができる。
【0110】
（７）（６）記載のエアロゾル吸引器用の電源ユニットであって、
前記複数の条件は、前記電源の充電電流に関する条件（ステップＳ７）と、前記電源の電圧に関する条件（ステップＳ１０）と、を含むエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
【0111】
（７）によれば、異なる物理量に関する複数の条件によって充電完了タイミングが判断できるため、電源が満充電状態に到達する前に充電を完了させられる確率を高めることができる。
【0112】
（８）（７）記載のエアロゾル吸引器用の電源ユニットであって、
前記複数の条件は、前記電源の充電時間に関する条件（ステップＳ１２）を含むエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
【0113】
（８）によれば、充電時間に関する条件によっても充電完了タイミングが判断できるため、電源が満充電状態に到達する前に充電を完了させられる確率を高めることができる。
【0114】
（９）（６）から（９）のいずれか１つに記載のエアロゾル吸引器用の電源ユニットであって、
前記制御部は、前記条件に基づき前記電源が前記所定充電状態に達しているか否かを個別に判断して前記電源の充電を完了させる第一制御部と第二制御部（充電ＩＣ５５とＭＣＵ５０）を含むエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
【0115】
（９）によれば、第一制御部と第二制御部によって充電完了の判断を並行して行うことができる。このため、電源が満充電状態に到達する前に充電を完了させられる確率を高めることができる。また、１つの制御部で判断を行う場合と比較して制御部として高価なものを使用する必要がなくなり、製造コストを低減できる。
【0116】
（１０）（９）記載のエアロゾル吸引器用の電源ユニットであって、
前記第一制御部と前記第二制御部は、異なる前記条件に基づいて前記判断を行うエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
【0117】
（１０）によれば、第一制御部と第二制御部によって異なる判断基準にて充電完了の判断を並行して行うことができる。このため、電源が満充電状態に到達する前に充電を完了させられる確率を高めることができる。
【0118】
（１１）（９）又は（１０）記載のエアロゾル吸引器用の電源ユニットであって、
前記第一制御部は、前記電源の充電制御を行う回路であり、
前記第二制御部は、前記電源の前記負荷への放電の制御を行う回路であるエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
【0119】
（１１）によれば、充電中は能力に余裕のある第二制御部によって充電完了の判断を行うことができる。このため、各制御部にかかる負荷を分散させることができる。
【0120】
（１２）（１１）記載のエアロゾル吸引器用の電源ユニットであって、
前記電源を保護する保護回路（保護ＩＣ５６）を含むエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
【0121】
（１２）によれば、電源が満充電電圧に達しているにもかかわらず、充電が完了できない状態が生じた場合であっても、電源を保護することができる。これにより、高速充電と安全性の確保とを両立させることができる。
【0122】
（１３）（１）から（１２）のいずれか１つに記載のエアロゾル吸引器用の電源ユニットであって、
前記所定充電状態は、未使用の前記エアロゾル生成源の残量を空にするために前記負荷に供給が必要な電力量以上の電力が前記電源に蓄電された状態であるエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
【0123】
（１３）によれば、電源の充電が完了された状態においては、エアロゾル生成源をエアロゾル吸引器によって最後まで消費することが可能となる。これにより、電源の頻繁な充電を防いで、電源の劣化を抑制することができる。
【0124】
（１４）（１）から（１３）のいずれか１つに記載のエアロゾル吸引器用の電源ユニットであって、
前記電源の蓄電量を、文字又は画像を表示する素子以外の素子（報知部４５に含まれる発光素子、音出力素子、振動素子のうちの１つ又は複数）によって報知する報知部を備えるエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
【0125】
（１４）によれば、例えば、発光素子の色や発光パターン等によって電源の蓄電量が報知される。このため、制御部の制御によって電源が満充電状態となる前に電源の充電が完了された場合であっても、ユーザに違和感を生じさせるのを防ぐことができる。
【0126】
（１５）エアロゾル生成源からエアロゾルを発生させるための負荷に放電可能な電源（電源１２）と、
前記電源の充電制御を行う第一制御部（充電ＩＣ５５）と、
前記電源の前記負荷への放電の制御を行う第二制御部（ＭＣＵ５０）と、を備え、
前記第一制御部と前記第二制御部の各々は、複数の条件のいずれかが満たされた場合に前記電源の充電を完了させるエアロゾル吸引器用の電源ユニット。
【0127】
（１５）によれば、複数の条件にしたがって充電完了タイミングを判断することができるため、電源を目標の充電状態にした状態にて充電を完了させられる確率を高めることができる。
【0128】
（１６）エアロゾル生成源からエアロゾルを発生させるための負荷に放電可能な電源を有するエアロゾル吸引器用の電源ユニットの制御方法であって、
前記電源の充電中に、前記電源が満充電状態より低い所定充電状態に達したか否かを判断し、前記所定充電状態に達していると判断した場合に、前記電源の充電を完了させる制御ステップを備えるエアロゾル吸引器用の電源ユニットの制御方法。
【0129】
（１７）エアロゾル生成源からエアロゾルを発生させるための負荷に放電可能な電源を有するエアロゾル吸引器用の電源ユニットの制御プログラムであって、
前記電源の充電中に、前記電源が満充電状態より低い所定充電状態に達したか否かを判断し、前記所定充電状態に達していると判断した場合に、前記電源の充電を完了させる制御ステップをコンピュータに実行させるためのエアロゾル吸引器用の電源ユニットの制御プログラム。
【0130】
（１８）エアロゾル生成源からエアロゾルを発生させるための負荷に放電可能な電源と、前記電源の充電制御を行う第一制御部と、前記電源の前記負荷への放電の制御を行う第二制御部と、を有するエアロゾル吸引器用の電源ユニットの制御方法であって、
複数の条件のいずれかが満たされた場合に前記電源の充電を完了させる制御を前記第一制御部に実行させ、前記複数の条件のいずれかが満たされた場合に前記電源の充電を完了させる制御を前記第二制御部に実行させるエアロゾル吸引器用の電源ユニットの制御方法。
【0131】
（１９）エアロゾル生成源からエアロゾルを発生させるための負荷に放電可能な電源と、前記電源の充電制御を行う第一制御部と、前記電源の前記負荷への放電の制御を行う第二制御部と、を有するエアロゾル吸引器用の電源ユニットの制御プログラムであって、
複数の条件のいずれかが満たされた場合に前記電源の充電を完了させる制御を前記第一制御部に実行させ、前記複数の条件のいずれかが満たされた場合に前記電源の充電を完了させる制御を前記第二制御部に実行させるためのエアロゾル吸引器用の電源ユニットの制御プログラム。
【0132】
（１６）〜（１９）によれば、電源が満充電状態に到達する前に充電を完了することが可能となる。このため、充電を早期に完了させることができる。また、電源が満充電状態とならないことで、電源の劣化を抑制することができ、電源ユニットの寿命を延ばすことができる。
【0133】
（１）及び（１５）〜（１９）によれば、電源が満充電状態に到達する前に充電を完了することが可能となる。このため、充電を早期に完了させることができる。また、電源が満充電状態とならないことで、電源の劣化を抑制することができ、電源ユニットの寿命を延ばすことができる。従って、電源を新品のものと交換することなく長期に亘って使用できるという省エネルギー効果を有する。
【符号の説明】
【0134】
１ エアロゾル吸引器１０ 電源ユニット
１２ 電源
２１ 負荷
２２ エアロゾル源
３１ 香味源
５０ ＭＣＵ
５５ 充電ＩＣ
６０ 外部電源
【要約】
【課題】電源の充電を早期に完了させてエアロゾル吸引器の使用を可能にすることのできるエアロゾル吸引器用の電源ユニットと、その制御方法及び制御プログラムを提供する。【解決手段】電源ユニット１０は、エアロゾル生成源からエアロゾルを発生させるための負荷２１に放電可能な電源１２と、充電中の電源１２が満充電状態より前の所定充電状態（例えばＳＯＣ８９％）に達したか否かを判断し、この所定充電状態に達していると判断した場合に、電源１２の充電を完了させる制御部（充電ＩＣ５５及びＭＣＵ５０と、を備える。
【選択図】図６