特許 6559993 インタンクバルブ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6559993

(24)【登録日】2019年7月26日

(45)【発行日】2019年8月14日

(54)【発明の名称】インタンクバルブ

(51)【国際特許分類】

   F17C 13/02 20060101AFI20190805BHJP

   H01M 8/04 20160101ALN20190805BHJP

【ＦＩ】

   F17C13/02 301A

   !H01M8/04 N

【請求項の数】2

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2015-66458(P2015-66458)

(22)【出願日】2015年3月27日

(65)【公開番号】特開2016-186339(P2016-186339A)

(43)【公開日】2016年10月27日

【審査請求日】2018年1月11日

(73)【特許権者】

【識別番号】000141901

【氏名又は名称】株式会社ケーヒン

(73)【特許権者】

【識別番号】000005326

【氏名又は名称】本田技研工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100077665

【弁理士】

【氏名又は名称】千葉 剛宏

(74)【代理人】

【識別番号】100116676

【弁理士】

【氏名又は名称】宮寺 利幸

(74)【代理人】

【識別番号】100149261

【弁理士】

【氏名又は名称】大内 秀治

(74)【代理人】

【識別番号】100136548

【弁理士】

【氏名又は名称】仲宗根 康晴

(74)【代理人】

【識別番号】100136641

【弁理士】

【氏名又は名称】坂井 志郎

(72)【発明者】

【氏名】平元 秀人

(72)【発明者】

【氏名】尾崎 浩靖

(72)【発明者】

【氏名】高久 晃一

【審査官】 矢澤 周一郎

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００９−２８１５１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０５２５３９４９（ＵＳ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−２４５５４２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ１７Ｃ １／００−１３／１２

Ｈ０１Ｍ ８／０４− ８／０６６８

Ｅ０４Ｄ １／００− ３／４０

Ｅ０４Ｄ １３／００−１５／０７

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

内部に高圧ガスを貯蔵するタンクに設けられ、流路を開閉する弁を有したボディと、該高圧ガスの温度を検出するための検出部を有したインタンクバルブにおいて、
前記ボディと前記検出部との間には、該検出部を該ボディに対して保持する保持手段が設けられ、前記保持手段は、前記ボディ及び前記検出部を互いに接近させる方向へ弾発力を付与すると共に、前記検出部の径方向に延在し、且つ、少なくとも一部が前記ボディ及び前記検出部のいずれか一方側に向かって傾斜した基部と、前記基部に対して前記ボディ及び前記検出部の他方側に向かって延在するアーム部とを備え、
前記アーム部の先端が前記ボディ及び前記検出部の他方に係合し、前記保持手段が前記ボディ及び前記検出部とは別体であり、前記ボディ及び前記検出部のいずれか一方には、前記アーム部の先端に対応する位置に係合部を備え、前記基部には、該アーム部の形成された両端部側に向かって所定角度だけ傾斜し、且つ、前記アーム部から離間する方向へと傾斜した傾斜部を有することを特徴とするインタンクバルブ。

【請求項2】

内部に高圧ガスを貯蔵するタンクに設けられ、流路を開閉する弁を有したボディと、該高圧ガスの温度を検出するための検出部を有したインタンクバルブにおいて、
前記ボディと前記検出部との間には、該検出部を該ボディに対して保持する保持手段が設けられ、前記保持手段は、前記ボディ及び前記検出部を互いに接近させる方向へ弾発力を付与すると共に、前記検出部の径方向に延在し、且つ、少なくとも一部が前記ボディ及び前記検出部のいずれか一方側に向かって傾斜した基部と、前記基部に対して前記ボディ及び前記検出部の他方側に向かって延在するアーム部とを備え、
前記アーム部の先端が前記ボディ及び前記検出部の他方に係合し、前記保持手段は前記ボディ及び前記検出部のいずれか一方と一体に形成され、前記ボディ及び前記検出部のいずれか一方には、前記アーム部の先端に対応する位置に係合部を備え、前記基部には、該アーム部の形成された両端部側に向かって所定角度だけ傾斜し、且つ、前記アーム部から離間する方向へと傾斜した傾斜部を有することを特徴とするインタンクバルブ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、タンク内に設けられ、該タンク内への高圧ガスの充填・外部への放出を切り替えるためのインタンクバルブに関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、ガスの充填されたガスタンクには、ガスの充填・放出を切り替えるためのインタンクバルブが設けられており、例えば、特許文献１に開示されたインタンクバルブには、タンクの内部に挿入されたボディの先端には、タンク内における水素ガスの温度を検出可能な温度センサが設けられている。そして、この温度センサによってタンクへ水素ガスを充填する際や前記タンクから前記水素ガスを放出する際の温度変化を検出している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第５２１７６２５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上述したインタンクバルブのように、ボディの先端に温度センサを設ける場合、タンク内で流動する水素の影響を受けるため、前記温度センサの脱落やがたつき等の発生しない強固な取付構造とすることが望ましい。しかしながら、強固な取付構造を採用した場合には、製造コストの増加や組付性の低下を招くこととなる。

【0005】

本発明は、前記の課題を考慮してなされたものであり、簡素な構成で、検出部をボディに対して容易且つ強固に固定することが可能なインタンクバルブを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前記の目的を達成するために、本発明は、内部に高圧ガスを貯蔵するタンクに設けられ、流路を開閉する弁を有したボディと、高圧ガスの温度を検出するための検出部を有したインタンクバルブにおいて、
ボディと検出部との間には、検出部をボディに対して保持する保持手段が設けられ、保持手段は、ボディ及び検出部を互いに接近させる方向へ弾発力を付与すると共に、検出部の径方向に延在し、且つ、少なくとも一部がボディ及び検出部のいずれか一方側に向かって傾斜した基部と、基部に対してボディ及び検出部の他方側に向かって延在するアーム部とを備え、
アーム部の先端がボディ及び検出部の他方に係合し、保持手段がボディ及び検出部とは別体であり、ボディ及び検出部のいずれか一方には、アーム部の先端に対応する位置に係合部を備え、基部には、アーム部の形成された両端部側に向かって所定角度だけ傾斜し、且つ、アーム部から離間する方向へと傾斜した傾斜部を有することを特徴とする。

【0007】

本発明によれば、インタンクバルブを構成するボディと検出部との間に、検出部をボディに対して保持する保持手段を設け、保持手段がボディ及び検出部を互いに接近させる方向へ弾発力を付与することにより、保持手段によってボディと検出部とを常に互いに引っ張られた状態として保持することができる。

【0008】

従って、保持手段をボディと検出部との間に設けるという簡素な構成で、検出部をボディに対して容易に固定することができ、しかも、脱落やがたつき等が発生することのないよう強固に固定することが可能となる。

【0009】

また、本発明は、内部に高圧ガスを貯蔵するタンクに設けられ、流路を開閉する弁を有したボディと、高圧ガスの温度を検出するための検出部を有したインタンクバルブにおいて、
ボディと検出部との間には、検出部をボディに対して保持する保持手段が設けられ、保持手段は、ボディ及び検出部を互いに接近させる方向へ弾発力を付与すると共に、検出部の径方向に延在し、且つ、少なくとも一部がボディ及び検出部のいずれか一方側に向かって傾斜した基部と、基部に対してボディ及び検出部の他方側に向かって延在するアーム部とを備え、
アーム部の先端がボディ及び検出部の他方に係合し、保持手段はボディ及び検出部のいずれか一方と一体に形成され、ボディ及び検出部のいずれか一方には、アーム部の先端に対応する位置に係合部を備え、基部には、アーム部の形成された両端部側に向かって所定角度だけ傾斜し、且つ、アーム部から離間する方向へと傾斜した傾斜部を有することを特徴とする。

【0012】

これにより、保持手段において、アーム部の先端が係合されるボディ及び検出部の他方から離間する方向に基部が傾斜することで、アーム部を介してボディと検出部とを互いに接近させる方向へと常に引っ張って保持することができるため強固に保持することができる。また、保持手段は、ボディ及び検出部の径方向においてコンパクトな構成とすることができるため、ボディを含むインタンクバルブをタンクの開口部を通じて内部へと挿入する際の支障となることがなく組付性を向上させることができる。

【発明の効果】

【0014】

本発明によれば、以下の効果が得られる。

【0015】

すなわち、インタンクバルブを構成するボディと検出部との間に、検出部をボディに対して保持する保持手段を設け、保持手段がボディ及び検出部を互いに接近させる方向へ弾発力を付与することにより、保持手段によって常にボディと検出部とが互いに引っ張られた状態として保持することができる。その結果、保持手段をボディと検出部との間に設けるという簡素な構成で、検出部をボディに対して容易に固定することができると共に、脱落やがたつき等のないように強固に固定することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明の実施の形態に係るインタンクバルブ及び該インタンクバルブの装着されるタンクの一部を示す一部断面構成図である。

【図2】図２Ａは、図１のインタンクバルブにおける駆動ユニットと検出部との連結部位近傍を示す拡大断面図であり、図２Ｂは、図２ＡのＩＩＢ−ＩＩＢ線に沿った断面図である。

【図3】図３Ａは、ブラケット及び回り止め部材の外観斜視図であり、図３Ｂは、図３Ａのブラケットの正面図であり、図３Ｃは、変形例に係るブラケットを用いた駆動ユニットと検出部との連結部位近傍を示す拡大断面図である。

【図4】図４Ａは、駆動ユニットに対して検出部を組み付ける前の説明図であり、図４Ｂは、図４Ａの駆動ユニットを検出部に接近させた組み付け途中を示す説明図であり、図４Ｃは、図４Ｂの検出部が駆動ユニットに対して組み付けられた状態を示す説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

本発明に係るインタンクバルブについて好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。図１において、参照符号１０は、本発明の実施の形態に係るインタンクバルブを示す。

【0018】

このインタンクバルブ１０は、例えば、燃料電池車両の燃料電池システムに用いられ、高圧ガスである水素ガスをタンク１２へと充填、又は、前記タンク１２から前記燃料電池システムへと供給（放出）する目的で用いられる。なお、図１においては、タンク１２の開口部１２ａ近傍を図示している。

【0019】

インタンクバルブ１０は、図１に示されるように、例えば、タンク１２の一端部に形成された開口部１２ａに設けられ、内部に水素ガスの流通する流路１４を有したボディ１６と、該ボディ１６の端部に連結される駆動ユニット（ボディ）１８と、前記タンク１２内における水素ガスの状態を検出する検出部２０と、前記駆動ユニット１８に対して前記検出部２０を保持する保持手段２２とを含む。なお、タンク１２は、その両端部が略半球状に形成された筒体からなる。

【0020】

ボディ１６は、例えば、金属製材料から形成され、軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って直線状に形成されタンク１２の開口部１２ａに装着されるボディ本体２４と、該ボディ本体２４に対して側方へ突出した配管接続部２６と、該配管接続部２６とは反対方向に突出した電源接続部２８とを有する。ボディ本体２４は、その一端部がタンク１２の外側に突出した状態で、略中央部がタンク１２の開口部１２ａへと挿入されることで固定される。一方、ボディ本体２４の他端部側は、タンク１２の内部に収納されている。

【0021】

このボディ本体２４の内部には、軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って延在した流路１４が形成され、その一端部が配管接続部２６に形成された接続流路３０と接続されると共に、他端部が駆動ユニット１８のハウジング３２と連通している。この配管接続部２６には、例えば、図示しない水素ガス供給装置や燃料電池システムが配管を介して選択的に接続される。

【0022】

電源接続部２８には、例えば、図示しない制御装置と接続されたカプラ３４が着脱自在に設けられ、該電源接続部２８には、駆動ユニット１８を構成するソレノイド部（図示せず）へ通電するためのリード線や、検出部２０によって検出された検出信号を出力するためのリード線３６が内蔵されている。そして、電源接続部２８に対してカプラ３４が接続されることで、図示しない制御装置からの制御信号が駆動ユニット１８へと伝達され、一方、検出部２０によって検出された検出信号が前記制御装置へと出力される。

【0023】

駆動ユニット１８は、円筒状のハウジング３２の内部に通電作用下に励磁するソレノイド部（図示せず）を有し、該ソレノイド部の励磁作用下に弁体を開閉動作させることで流路１４の連通状態を切り替えている。このハウジング３２の他端部中央には、図１〜図２Ｂに示されるように、軸方向（矢印Ｂ方向）に突出した連結部３８が形成され、該連結部３８の他端部中央には縮径して軸方向（矢印Ｂ方向）に突出したロケートピン４０が設けられる。

【0024】

また、連結部３８の他端部には縮径した段付部４２を有し、該段付部４２には連結部３８の外周側に挿通された保持手段２２が締結ナット４４によって固定される。

【0025】

検出部２０は、例えば、駆動ユニット１８の他端部に連結されるセンサケース４６を有し、該センサケース４６の内部には、タンク１２内における水素ガスの温度を検出可能なセンサ（図示せず）が収納されている。

【0026】

このセンサケース４６は、タンク側（矢印Ｂ方向）となる他端部が開口した筒部４８と、該筒部４８の一端部に形成され駆動ユニット１８と連結される取付部５０とを有している。そして、筒部４８の内部に収納されたセンサによって水素ガスの温度を検出し、電気信号としてリード線３６を通じて制御装置へ出力される。

【0027】

取付部５０は、図２Ａに示されるように、例えば、筒部４８の軸線と直交方向（矢印Ｃ方向）に延在した断面長方形状に形成され、その略中央部には駆動ユニット１８のロケートピン４０の挿入されるロケート孔５２が形成されると共に、その幅方向（矢印Ｃ方向）に沿った両端部には、厚さ方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に貫通した一対の係合孔（係合部）５４がそれぞれ形成される。

【0028】

係合孔５４は、取付部５０の中心側となる内壁面５６が筒部４８の他端部側（矢印Ｂ方向）に向かって徐々に両端側（矢印Ｃ１方向）へと傾斜したテーパ状に形成される。

【0029】

また、取付部５０には、筒部４８の接合される端面５０ａにおいて、係合孔５４に対して幅方向（矢印Ｃ方向）で前記筒部４８側となる位置に一対の溝部５８が形成される。この溝部５８は、取付部５０の端面５０ａに対して所定深さで形成され、係合孔５４と平行な一直線状に形成される。

【0030】

保持手段２２は、駆動ユニット１８の他端部と検出部２０の一端部との間に設けられたブラケット６０からなる。

【0031】

このブラケット６０は、図１〜図３Ｂに示されるように、例えば、金属製材料からなる薄板をプレス成形することによって形成され、略平面状のベース部（基部）６２と、該ベース部６２の両端部から折曲され所定角度傾斜して延在した一対のアーム部６４ａ、６４ｂとからなる。

【0032】

このベース部６２には略中央部に孔部６６が形成され、その内部には駆動ユニット１８の連結部３８が挿通される。

【0033】

また、ベース部６２は、その両端部に向かって所定角度だけ傾斜した傾斜部７０を有し、該傾斜部７０は、アーム部６４ａ、６４ｂから離間する方向（矢印Ａ方向）へと傾斜し、その端部がそれぞれアーム部６４ａ、６４ｂへと接合されている。この傾斜部７０の傾斜角度θは、例えば、ベース部６２に対して５°程度に設定される（図３Ｂ参照）。

【0034】

アーム部６４ａ、６４ｂは、ベース部６２から離間するように一直線状に延在し、一方のアーム部６４ａと他方のアーム部６４ｂとが互いに接近するように傾斜している。そして、アーム部６４ａ、６４ｂの先端には、断面Ｕ字状で内側へ折曲されたフック７２がそれぞれ形成される。

【0035】

そして、ブラケット６０は、その孔部６６に駆動ユニット１８の連結部３８が挿入された状態で締結ナット４４によって固定することで、アーム部６４ａ、６４ｂが前記駆動ユニット１８から離間する方向（矢印Ｂ方向）に延在した状態で固定される。この場合、ベース部６２は、駆動ユニット１８の軸線と略直交する方向（矢印Ｃ方向）に延在した状態で固定される。

【0036】

また、連結部３８には、図２Ａ及び図２Ｂに示されるように、ブラケット６０と共に回り止め部材７４が固定される。この回り止め部材７４は、図２Ａ〜図３Ａに示されるように、ブラケット６０と同様に、例えば、金属製材料からなる薄板をプレス成形することによって形成され、その中央に孔部７６を有した略平面状のベース部７８と、前記孔部７６の外周側に形成され前記ベース部７８に対して立設した一組の壁部８０ａ、８０ｂとからなる。

【0037】

この壁部８０ａ、８０ｂは、孔部７６を挟んでそれぞれ設けられ、ベース部７８の側面に対して略直交するように形成されると共に、一方の壁部８０ａと他方の壁部８０ｂとがベース部７８に対して互い違いとなるように反対方向に突出している（図２Ｂ及び図３Ａ参照）。

【0038】

そして、回り止め部材７４は、図２Ｂに示されるように、そのベース部７８がブラケット６０のベース部６２と共に締結ナット４４によって連結部３８に固定され、一方の壁部８０ａをベース部７８に対して略直交するように塑性変形させ連結部３８の側面に当接させると共に、同様に、他方の壁部８０ｂをベース部７８に対して略直交するように塑性変形させ締結ナット４４の側面に当接させる。これにより、回り止め部材７４を介して前記駆動ユニット１８に対するブラケット６０の回転が規制される。

【0039】

この際、壁部８０ａ、８０ｂは、ブラケット６０のアーム部６４ａ、６４ｂと接触することがないように連結部３８を中心として該アーム部６４ａ、６４ｂに対して約９０°ずれて配置されている。

【0040】

すなわち、一組の壁部８０ａ、８０ｂは、駆動ユニット１８に対するブラケット６０の回転変位を規制する回り止め手段として機能し、駆動ユニット１８の連結部３８に対してブラケット６０を組み付けた後に折曲させ当接させている。

【0041】

また、ブラケット６０は、上述したように駆動ユニット１８に対して別体で設けられる場合に限定されるものではなく、例えば、前記駆動ユニット１８のハウジング３２や検出部２０のセンサケース４６と一体的に形成される構成であってもよい。このようにブラケット６０を、駆動ユニット１８又は検出部２０と一体的に形成することで、別体とした場合と比較して部品点数の削減を図ることができると同時に、組付性を向上できるため組付工数の削減を図ることができる。

【0042】

さらに、上述した回り止め部材７４は、ブラケット６０と別に設けられる場合に限定されるものではなく、前記ブラケット６０と一体的に設けるようにしてもよい。

【0043】

本発明の実施の形態に係るインタンクバルブ１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に駆動ユニット１８に対して検出部２０を保持させる場合について図４Ａ〜図４Ｃを参照しながら説明する。

【0044】

先ず、図４Ａに示されるように、検出部２０の上方に駆動ユニット１８の他端部を配置し、ロケートピン４０とロケート孔５２とを一直線状とした状態で、前記駆動ユニット１８を前記検出部２０側（矢印Ｂ方向）に向かって接近させる。

【0045】

そして、図４Ｂに示されるように、駆動ユニット１８のロケートピン４０をロケート孔５２へ挿入させ始めることで、前記駆動ユニット１８と前記検出部２０とが同軸上に位置決めされると同時に、ブラケット６０におけるアーム部６４ａ、６４ｂの先端（フック７２）が取付部５０の係合孔５４へと挿入され始める。

【0046】

この駆動ユニット１８をさらに検出部２０側（矢印Ｂ方向）へと接近させることで、アーム部６４ａ、６４ｂのフック７２が係合孔５４の内壁面５６に当接しながら徐々に幅方向外側（矢印Ｃ１方向）へと押し広げられていき、該内壁面５６の他端部を乗り越えた時点で弾発力によって幅方向内側（矢印Ｃ２方向）へと移動する。

【0047】

これにより、図４Ｃに示されるように、アーム部６４ａ、６４ｂにおけるフック７２の先端が取付部５０の溝部５８に挿入され、傾斜部７０の弾発力によって駆動ユニット１８側（矢印Ａ方向）へと引っ張られた状態で検出部２０が前記駆動ユニット１８の連結部３８に対して保持される。

【0048】

このように、駆動ユニット１８の他端部にブラケット６０を予め固定し、前記駆動ユニット１８と検出部２０とを互いに接近させ、前記ブラケット６０のアーム部６４ａ、６４ｂを前記検出部２０の係合孔５４へと挿入してフック７２を溝部５８へと係合させることで、傾斜部７０が有する駆動ユニット１８側への弾発力によって取付部５０をアーム部６４ａ、６４ｂで吊り上げた状態で保持することができる。そのため、検出部２０を駆動ユニット１８に対して軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に容易に保持できると共に、脱落やがたつき等の発生がないよう強固に保持することが可能となる。

【0049】

また、駆動ユニット１８のロケートピン４０を検出部２０のロケート孔５２に挿入することで、両者を容易且つ確実に同軸上に配置することができ、しかも、アーム部６４ａ、６４ｂが係合孔５４に対応した位置となるため改めて位置合わせ等を行う必要がなく、前記アーム部６４ａ、６４ｂを前記係合孔５４へと容易に挿入することができる。

【0050】

さらに、取付部５０において、係合孔５４の幅方向外側（矢印Ｃ１方向）に外壁５０ｂを有しているため、前記係合孔５４に係合されたアーム部６４ａ、６４ｂが、該外壁５０ｂに当たることで誤って幅方向外側（矢印Ｃ１方向）へ傾動して外れてしまうことが防止される。

【0051】

次に、上述したように検出部２０が駆動ユニット１８の他端部に対して連結されたインタンクバルブ１０の動作並びに作用効果について説明する。

【0052】

先ず、図示しない水素ガス供給装置から水素ガスがタンク１２へと充填される場合について説明する。なお、ボディ１６の配管接続部２６には、予め水素ガス供給装置（図示せず）が接続されている。

【0053】

図示しない水素ガス供給装置から水素ガスが配管接続部２６の接続流路３０へと供給されると、前記接続流路３０に設けられた逆止弁（図示せず）が前記水素ガスの圧力によって自動的に開かれ弁開状態となる。そして、水素ガスは、接続流路３０から流路１４へと流れた後、駆動ユニット１８の内部を経てタンク１２内へと供給され充填される。

【0054】

次に、上述したようにタンク１２内に貯留された水素ガスを燃料電池システムへと供給する場合について説明する。この場合、配管接続部２６は、図示しない配管を介して燃料電池システムに予め接続されている。

【0055】

先ず、図示しない制御装置からの信号が駆動ユニット１８へと伝達されることで、弁体（図示せず）が作動してタンク１２内と流路１４とが連通した状態となる。

【0056】

そして、タンク１２内の水素ガスが駆動ユニット１８のハウジング３２内へと流れた後、ボディ１６の流路１４及び接続流路３０を通じて、配管接続部２６に接続された燃料電池システム（図示せず）へと供給される。

【0057】

なお、上述したような水素ガスのタンク１２内への充填時や、タンク１２からの水素ガスの放出時に生じる圧力変化に伴って変化する温度を検出部２０のセンサ（図示せず）において検出し、検出信号としてリード線３６及びカプラ３４を通じて図示しない制御装置へと出力することで、前記水素ガスの温度が測定される。

【0058】

また、インタンクバルブ１０を通じてタンク１２への充填、又は、前記タンク１２からの放出が行われる高圧ガスは水素ガスに限定されるものではない。

【0059】

以上のように、本実施の形態では、インタンクバルブ１０を構成する駆動ユニット１８に対して検出部２０を保持する保持手段２２を備え、該保持手段２２は、前記駆動ユニット１８のハウジング３２に対して固定されるベース部６２と、該ベース部６２の両端部に形成された一対のアーム部６４ａ、６４ｂとを有したブラケット６０からなる。このブラケット６０は、金属製材料からなる薄板で弾性を有し、一対のアーム部６４ａ、６４ｂを検出部２０における係合孔５４へ挿入して係合させることで、その弾発力によって検出部２０に対して駆動ユニット１８側（矢印Ａ方向）への引っ張り力が付与された状態で保持される。

【0060】

その結果、検出部２０は、ブラケット６０の弾発力によって駆動ユニット１８側（矢印Ａ方向）へ常に引っ張られた状態で強固に保持され、しかも、ねじ等を用いることなく、簡素な構成で検出部２０を駆動ユニット１８の連結部３８に対して保持できるため組付性の向上を図ることができる。

【0061】

また、ブラケット６０は、駆動ユニット１８及び検出部２０の外周側から外側に突出することがないコンパクトな構成とすることができるため、前記駆動ユニット１８等を含むインタンクバルブ１０をタンク１２の開口部１２ａを通じて内部へと挿入する際の支障となることがなく組付性が良好である。

【0062】

さらに、ブラケット６０が駆動ユニット１８及び検出部２０と別体としているため、該ブラケット６０の材質や形状等を適宜選択することで、前記検出部２０を前記駆動ユニット１８側（矢印Ａ方向）へと引っ張る力を自在に設定することが可能となる。換言すれば、検出部２０の形状や重さに応じてブラケット６０の形状や材質を適宜設定することで、最適な保持手段２２を構成することができる。

【0063】

さらにまた、検出部２０には、その取付部５０に係合孔５４が形成され、ブラケット６０のアーム部６４ａ、６４ｂを挿入して係合させる構成としているため、前記アーム部６４ａ、６４ｂを前記係合孔５４へと挿入するだけで容易且つ確実に前記検出部２０を前記駆動ユニット１８に対して固定することが可能となる。

【0064】

その結果、ねじ等を用いて駆動ユニット１８と検出部２０とを連結する場合と比較し、ブラケット６０からなる保持手段２２を用いることで構成の簡素化を図ることができると共に組付性を向上させることができる。

【0065】

なお、上述した実施の形態においては、ブラケット６０が駆動ユニット１８の連結部３８に固定される場合について説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、前記駆動ユニット１８に臨む検出部２０の一端部にブラケット６０を固定し、そのアーム部６４ａ、６４ｂを前記駆動ユニット１８の連結部３８に対して係合させることで保持可能な構成としてもよい。

【0066】

また、上述したブラケット６０の代わりに、図３Ｃに示されるブラケット１００のように、一組のアーム部１０２ａ、１０２ｂの先端に断面Ｕ字状の把持部１０４をそれぞれ有し、前記把持部１０４を検出部２０における取付部５０の両端部に側方から係合させることで、前記ブラケット１００のアーム部１０２ａ、１０２ｂに検出部２０を保持可能な構成としてもよい。この把持部１０４は、その一方と他方とが互いに向かい合うように開口している。

【0067】

このようなブラケット１００から保持手段１０６を構成することで、前記ブラケット６０のアーム部６４ａ、６４ｂを係合させるための係合孔５４を検出部２０に形成する必要がないため、前記検出部２０における製造コスト並びに製造工数の削減を図ることができる。

【0068】

また、本発明に係るインタンクバルブは、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。

【符号の説明】

【0069】

１０…インタンクバルブ １２…タンク
１４…流路 １６…ボディ
１８…駆動ユニット ２０…検出部
２２、１０６…保持手段 ３２…ハウジング
３８…連結部 ４０…ロケートピン
４６…センサケース ４８…筒部
５０…取付部 ５２…ロケート孔
５４…係合孔 ５８…溝部
６０、１００…ブラケット ６２、７８…ベース部
６４ａ、６４ｂ、１０２ａ、１０２ｂ…アーム部
７０…傾斜部 ７２…フック
７４…回り止め部材 ８０ａ、８０ｂ…壁部
１０４…把持部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】