特許 6561810 情報処理装置、拡張ユニット及び情報処理システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6561810

(24)【登録日】2019年8月2日

(45)【発行日】2019年8月21日

(54)【発明の名称】情報処理装置、拡張ユニット及び情報処理システム

(51)【国際特許分類】

   G06F 1/26 20060101AFI20190808BHJP

   G06F 3/00 20060101ALI20190808BHJP

【ＦＩ】

   G06F1/26 306

   G06F3/00 A

   G06F3/00 Q

   G06F1/26

【請求項の数】6

【全頁数】21

(21)【出願番号】特願2015-239523(P2015-239523)

(22)【出願日】2015年12月8日

(65)【公開番号】特開2017-107331(P2017-107331A)

(43)【公開日】2017年6月15日

【審査請求日】2018年11月16日

(73)【特許権者】

【識別番号】518133201

【氏名又は名称】富士通クライアントコンピューティング株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】特許業務法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】八亀 博毅

【審査官】 佐賀野 秀一

(56)【参考文献】

【文献】 国際公開第２０１４／１０９７８９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２００９−２１７７７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−２１２９３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−２５４４０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−２７８６５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−１５７８７７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０６Ｆ １／２６− １／３２９６

Ｇ０６Ｆ ３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

自装置に接続された電源から負荷へ向けて電気を通過させるダイオードと、
所定の外部装置が有する受給電経路又は他の外部装置が有する受給電経路と接続する受給電端子と、
前記ダイオードの出力側と前記受給電端子とを接続する経路の切断又は接続を行うスイッチと、
前記所定の外部装置が有する受給電経路に対する前記受給電端子の接続開始を検出する検出部と、
前記検出部により接続開始が検出された場合、前記スイッチを接続側に切り替え、前記他の外部装置が有する受給電経路に前記受給電端子が接続された場合、前記他の外部装置との通信結果を基に前記スイッチを制御する制御部と、
を備え、
前記経路は、前記ダイオードの出力側から前記受給電端子へ向けて電気を流す第１経路及び前記第１経路と並列に配置され、前記受給電端子から前記負荷に向けて電気を流す第２経路を有し、
前記スイッチは、前記第１経路の切断又は接続を行う第１スイッチ及び前記第２経路の切断又は接続を行う第２スイッチを有し、
前記制御部は、前記検出部により接続開始が検出された場合、前記第１スイッチ及び第２スイッチを接続側に切り替え、
前記制御部は、前記他の外部装置が有する受給電経路に前記受給電端子が接続された場合、前記他の外部装置との通信により前記他の外部装置への電源供給を決定すると、前記第１スイッチを接続側に切り替え、前記第２スイッチを切断側に切り替え、前記他の外部装置からの電源供給の受け入れを決定すると、前記第１スイッチを切断側に切り替え、前記第２スイッチを接続側に切り替えることを特徴とする情報処理装置。

【請求項2】

Universal Serial Bus（ＵＳＢ） Ｔｙｐｅ−Ｃの規格に準拠し、前記所定の外部装置及び前記他の外部装置と接続する、前記受給電端子を含むコネクタを備えたことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記制御部は、
前記他の外部装置が接続された場合、前記他の外部装置と通信を行い、送信する信号の種類及び方向、並びに、受給電を行う電圧及び方向を決定する通信部と、
前記通信部により決定された内容を基に、前記スイッチを制御するスイッチ制御部と
を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理装置。

【請求項4】

前記第１スイッチは、前記ダイオードの出力側から前記受給電端子へ向けて電気を流すField Effect Transistor（ＦＥＴ）スイッチであり、
前記第２スイッチは、前記受給電端子から前記負荷に向けて電気を流すＦＥＴスイッチである
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項5】

前記検出部は、磁気センサであり、前記所定の外部装置に設けられた磁石の近接を検知することで、前記所定の外部装置が有する受給電経路に対する前記受給電端子の接続開始を検出することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の情報処理装置。

【請求項6】

情報処理装置及び拡張ユニットを有する情報処理システムであって、
前記情報処理装置は、
前記情報処理装置に接続された第１電源から前記情報処理装置内の第１負荷へ向けて電気を通過させる第１ダイオードと、
前記拡張ユニットが有する受給電経路又は他の外部装置が有する受給電経路と接続する第１受給電端子と、
前記第１ダイオードの出力側と前記第１受給電端子とを接続する経路の切断又は接続を行う第１受給電スイッチと、
前記拡張ユニットが有する受給電経路に対する前記第１受給電端子の接続開始を検出する第１検出部と、
前記第１検出部により接続開始が検出された場合、前記第１受給電スイッチを接続側に切り替え、前記他の外部装置が有する受給電経路に前記第１受給電端子が接続された場合、前記他の外部装置との通信結果を基に、前記第１受給電スイッチを制御する第１制御部とを備え、
前記経路は、前記第１ダイオードの出力側から前記第１受給電端子へ向けて電気を流す第１経路及び前記第１経路と並列に配置され、前記第１受給電端子から前記第１負荷に向けて電気を流す第２経路を有し、
前記第１受給電スイッチは、前記第１経路の切断又は接続を行う第１スイッチ及び前記第２経路の切断又は接続を行う第２スイッチを有し、
前記第１制御部は、前記第１検出部により接続開始が検出された場合、前記第１スイッチ及び第２スイッチを接続側に切り替え、
前記第１制御部は、前記他の外部装置が有する受給電経路に前記第１受給電端子が接続された場合、前記他の外部装置との通信により前記他の外部装置への電源供給を決定すると、前記第１スイッチを接続側に切り替え、前記第２スイッチを切断側に切り替え、前記他の外部装置からの電源供給の受け入れを決定すると、前記第１スイッチを切断側に切り替え、前記第２スイッチを接続側に切り替え、
前記拡張ユニットは、
前記拡張ユニットに接続された第２電源から前記拡張ユニット内の第２負荷へ向けて電気を通過させる第２ダイオードと、
前記第１受給電端子と接続する第２受給電端子と、
前記第２ダイオードの出力側と前記第２受給電端子とを接続する、前記拡張ユニットが有する前記受給電経路の切断又は接続を行う第２受給電スイッチと、
前記第１受給電端子と前記第２受給電端子との接続開始を検出する第２検出部と、
前記第２検出部により接続開始が検出された場合、前記第２受給電スイッチを接続側に切り替える第２制御部とを備えた
ことを特徴とする情報処理システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、情報処理装置、拡張ユニット及び情報処理システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ノート型ＰＣ（Personal Computer）やタブレット型ＰＣなどの小型情報端末は、拡張機能を実現するためにドッキングステーションなどの拡張ユニットに接続するためのＩ／Ｆ（Inter Face）コネクタを搭載していた。拡張機能のためのＩ／Ｆコネクタには、ディスプレイポート、ＨＤＭＩ（High Definition Multimedia Interface）（登録商標）及びアナログインタフェースなどがある。他にも、拡張機能のためのＩ／Ｆコネクタには、ＲＧＢ（Red Green Blue）ポート、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ポート及びオーディオポートなどがある。このような拡張機能のためのＩ／Ｆコネクタは、拡張ユニットが有する機能の数にもよるが、通常十ピン〜百ピン程度の大きなコネクタである。そのため、小型情報端末では、拡張機能のためのＩ／Ｆコネクタが、小型化や薄型化の障壁となっていた。

【0003】

そこで、近年、拡張機能のためのＩ／Ｆコネクタによる小型化や薄型化の障壁を解消するため、拡張機能のためのＩ／ＦコネクタとしてＵＳＢの新規格であるＵＳＢ Ｔｙｐｅ−Ｃの採用が提案されている。ＵＳＢ Ｔｙｐｅ−Ｃは、表裏いずれでも差し込むことができる形状のＵＳＢコネクタ規格である。ＵＳＢ Ｔｙｐｅ−Ｃのコネクタには、ＵＳＢ、ディスプレイポート、オーディオポート及びＰＣＩＥ（Peripheral Component Interconnect Express）の信号を切り替えて通すことができる。また、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ−ＣのＩ／Ｆにおいては、ＵＰＤ（USB Power Delivery）の規格において、５〜２０Ｖで最大１００Ｗまで対応可能である。

【0004】

ＵＳＢ Ｔｙｐｅ−ＣをＩ／Ｆコネクタとして用いる場合、小型情報端末及び拡張ユニットの双方には、ＵＰＤコントローラが搭載される。そして、小型情報端末と拡張ユニットとが接続されると、双方に搭載されたＵＰＤコントローラは、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ−Ｃ同士の通信信号であるＣＣ（Configuration Channel）信号を用いて相互に通信を行う。次に、小型情報端末及び拡張ユニットの双方に搭載されたＥＣ（Embedded Controller）が、それぞれＩ２Ｃ（Inter-Integrated Circuit）でＵＰＤコントローラのメモリに記録された通信結果を読み出す。その後、双方のＥＣは、ディスプレイポート、ＵＳＢポート、オーディオポート及び電源ポートのスイッチを切り替える。これにより、小型情報端末に搭載されたＥＣは、拡張ユニットへの信号の送信、並びに、タブレット型ＰＣにおける電源の供給及び受け入れを制御できる。

【0005】

ここで、小型情報端末及び拡張ユニットに供給される電源は、従来のＵＳＢ規格のようにＵＳＢ Ｉ／Ｏ電源だけの用途でなく、タブレット型ＰＣ及びドッキングステーションの全機能を動作させる電源用途として使用することが可能である。電源供給としては、タブレット型ＰＣが供給元となり、ドッキングステーションに電力を供給することも、タブレット型ＰＣが供給先となり、ドッキングステーションから電力の供給を受けることもできる。すなわち、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ−Ｃの規格では、ＵＳＢケーブルで接続された一方の装置から他方の装置への給電又は他方の装置から一方の装置への給電が、状態に合わせて切り替えて行われる。

【0006】

なお、ドッキングステーションにＡＣ電源が接続されている場合には、ドッキングステーションからコンピュータへ電源供給を行い、ＡＣ電源からの電源供給がなくなった場合、バッテリの電源をドッキングステーションに供給する従来技術がある。また、磁気センサを用いて拡張装置と電子機器とが接続されているか否かを判定する従来技術がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開平１０−６９３３３号公報

【特許文献2】特開２００９−１５７８７７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

しかしながら、例えば、小型情報端末に商用電源が接続されており且つ拡張ユニットにバッテリが搭載されており、小型情報端末から拡張ユニットに電源供給が行われている場合、以下のような問題が発生する。すなわち、この状態で商用電源から小型情報端末への電源供給が切断されると、拡張ユニットに搭載されたバッテリから小型情報端末へ電源供給に切り替わる。ただし、ＵＰＤでは、電源供給元を入れ替える場合、電源ラインの電圧を一度０Ｖに落とすことが規定されている。そのため、上述のような切り替えが発生した場合、小型情報端末への電源がいったん切断された後に、電源供給元及び電源供給先が切り替わり、小型情報端末への電源供給が再開される。この場合、小型情報端末では、一度電源が切れるため、作業中のユーザデータが消失するおそれがある。

【0009】

ここで、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ−Ｃを用いた場合に、ＡＣ電源からの電源供給がなくなった場合、バッテリの電源をドッキングステーションに供給する従来技術を用いても、電源供給元の切り替え処理は発生し、電源供給を途絶なく継続することは困難である。また、磁気センサを用いて拡張装置と電子機器とが接続されているか否かを判定する従来技術を用いても、電源の切り替えは考慮されておらず、電源供給を遮断なく継続することは困難である。

【0010】

開示の技術は、上記に鑑みてなされたものであって、電源供給を途絶なく継続させる情報処理装置、拡張ユニット及び情報処理システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本願の開示する情報処理装置、拡張ユニット及び情報処理システムは、一つの態様において、ダイオードは、自装置に接続された電源から負荷へ向けて電気を通過させる。受給電端子は、所定の外部装置が有する受給電経路又は他の外部装置が有する受給電経路と接続する。スイッチは、前記ダイオードの出力側と前記受給電端子とを接続する経路の切断又は接続を行う。検出部は、前記所定の外部装置が有する受給電経路に対する前記受給電端子の接続開始を検出する。制御部は、前記検出部により接続開始が検出された場合、前記スイッチを接続側に切り替え、前記他の外部装置が有する受給電経路に前記受給電端子が接続された場合、前記他の外部装置との通信結果を基に、前記スイッチを制御する。前記経路は、前記ダイオードの出力側から前記受給電端子へ向けて電気を流す第１経路及び前記第１経路と並列に配置され、前記受給電端子から前記負荷に向けて電気を流す第２経路を有する。前記スイッチは、前記第１経路の切断又は接続を行う第１スイッチ及び前記第２経路の切断又は接続を行う第２スイッチを有する。前記制御部は、前記検出部により接続開始が検出された場合、前記第１スイッチ及び第２スイッチを接続側に切り替える。前記制御部は、前記他の外部装置が有する受給電経路に前記受給電端子が接続された場合、前記他の外部装置との通信により前記他の外部装置への電源供給を決定すると、前記第１スイッチを接続側に切り替え、前記第２スイッチを切断側に切り替え、前記他の外部装置からの電源供給の受け入れを決定すると、前記第１スイッチを切断側に切り替え、前記第２スイッチを接続側に切り替える。

【発明の効果】

【0012】

本願の開示する情報処理装置、拡張ユニット及び情報処理システムの一つの態様によれば、電源供給を途絶なく継続させることができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】図１は、実施例に係るタブレット型ＰＣとドッキングステーションとを接続した状態の概略を表す回路図である。

【図2】図２は、実施例に係るタブレット型ＰＣと拡張ユニットとを接続した状態の概略を表す回路図である。

【図3】図３は、タブレット型ＰＣ及びドッキングステーションにおける各ＦＥＴスイッチの状態を説明するための図である。

【図4】図４は、タブレット型ＰＣ及び拡張ユニットにおける各ＦＥＴスイッチの状態を説明するための図である。

【図5】図５は、タブレット型ＰＣ及びドッキングステーションの双方に電源が接続されている場合の接続時の処理のフローチャートである。

【図6】図６は、タブレット型ＰＣに電源が接続されかつドッキングステーションに電源が接続されていない場合の接続時の処理のフローチャートである。

【図7】図７は、タブレット型ＰＣに電源が接続されておらずかつドッキングステーションに電源が接続された場合の接続時の処理のフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下に、本願の開示する情報処理装置、拡張ユニット及び情報処理システムの実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の実施例により本願の開示する情報処理装置、拡張ユニット及び情報処理システムが限定されるものではない。

【実施例】

【0015】

図１は、実施例に係るタブレット型ＰＣとドッキングステーションとを接続した状態の概略を表す回路図である。また、図２は、実施例に係るタブレット型ＰＣと拡張ユニットとを接続した状態の概略を表す回路図である。図２に示す拡張ユニット５は、図１に示すドッキングステーション２とは種類の異なる拡張ユニットである。具体的には、ドッキングステーション２は、タブレット型ＰＣ１との接続が考慮された拡張ユニットであり、拡張ユニット５は、タブレット型ＰＣ１との接続を考慮されていない拡張ユニットである。このタブレット型ＰＣ１が、「情報処理装置」の一例にあたる。また、ドッキングステーション２が、「拡張ユニット」の一例にあたる。また、拡張ユニット５が、「他の外部装置」の一例にあたる。

【0016】

タブレット型ＰＣ１は、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ−Ｃに準拠するコネクタを有する。タブレット型ＰＣ１とドッキングステーション２とは、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ−Ｃの規格に準拠するＵＳＢ Ｔｙｐｅ−Ｃコネクタ３で接続される。また、タブレット型ＰＣ１及び拡張ユニット５についても、双方はＵＳＢ Ｔｙｐｅ−Ｃコネクタ３で接続される。また、タブレット型ＰＣ１は、ＵＰＤ規格に準拠する。

【0017】

タブレット型ＰＣ１は、制御部１０１、ＵＰＤコントローラ１０２、電圧レギュレータ１０３、ＬＤＯ（Low Drop Out）電圧レギュレータ１０４、磁気センサ１０５、磁石１０６、バッテリチャージャ１０７、演算処理システム１０８及び受給電端子１０９を有する。また、タブレット型ＰＣ１には、バッテリ４１１が接続される。また、タブレット型ＰＣ１には、商用電源４１２が接続される。バッテリ４１１及び商用電源４１２は、挿抜可能である。このバッテリ４１１及び商用電源４１２が、情報処理装置に接続される「電源」の一例にあたる。受給電端子１０９は、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ−Ｃコネクタ３におけるタブレット型ＰＣ１側の電源用端子である。

【0018】

接続されたバッテリ４１１と受給電端子１０９とを結ぶ経路上に、バッテリ４１１から受給電端子１０９へ向けて電気を通過させるダイオードＤ１１が配置される。また、接続された商用電源４１２の出力側は、バッテリ４１１と受給電端子１０９とを結ぶ経路上に接続させる。そして、バッテリ４１１と受給電端子１０９とを繋ぐ経路との接点と商用電源４１２との間に商用電源４１２から受給電端子１０９へ向けて電気を通過させるダイオードＤ１２が配置される。

【0019】

さらに、ダイオードＤ１１の出力側とダイオードＤ１２の出力側との接点と受給電端子１０９との間に電圧レギュレータ１０３が配置される。電圧レギュレータ１０３は、電圧可変の電源ＩＣである。電圧レギュレータ１０３は、制御部１０１からの指示を受けてオンになる。電圧レギュレータ１０３は、オンになると、バッテリ４１１又は商用電源４１２から入力された電圧を所定範囲の電圧に制御する。

【0020】

さらに、電圧レギュレータ１０３と受給電端子１０９との間にＦＥＴ（Field Effect Transistor）スイッチ１１が配置される。ＦＥＴスイッチ１１は、電圧レギュレータ１０３から受給電端子１０９へ向かう方向へ電気を通過させる。また、ＦＥＴスイッチ１１のゲートは、ＧＰＩＯ（General Purpose Input Output）インタフェースを介して制御部１０１に接続される。図１では、ＧＰＩＯ＃１１により、ＦＥＴスイッチ１１のゲートと制御部１０１とを結ぶＧＰＩＯインタフェースを表す。ＦＥＴスイッチ１１は、ＧＰＩＯ＃１１を介して制御部１０１からの指示を受けることで、オン及びオフが切り替わる。ＦＥＴスイッチ１１は、オンの状態で、例えば電圧レギュレータ１０３から出力された電気を受給電端子１０９へ向けて流す。ここで、ＦＥＴスイッチ１１は、逆方向の電圧レギュレータ１０３から受給電端子１０９へ向けた電流は流さない。また、制御部１０１からの制御を受けない場合、ＦＥＴスイッチ１１は、オフの状態である。すなわち、制御部１０１が電源供給を受けずに動作を停止した場合、ＦＥＴスイッチ１１は、オフとなる。このＦＥＴスイッチ１１が、「第１スイッチ」の一例にあたる。そして、電圧レギュレータ１０３及びＦＥＴスイッチ１１が配置された受給電経路が、「第１経路」の一例にあたる。

【0021】

さらに、ダイオードＤ１１の出力側とダイオードＤ１２の出力側との接点とＦＥＴスイッチ１１の出力側との間に、電圧レギュレータ１０３及びＦＥＴスイッチ１１と並列に、ダイオードＤ１５及びＦＥＴスイッチ１２が配置される。ＦＥＴスイッチ１２は、ダイオードＤ１５に対して給電端子１０９側に配置される。ダイオードＤ１５は、受給電端子１０９からダイオードＤ１１の出力側とダイオードＤ１２の出力側との接点へ向かう方向へ電気を通過させる。

【0022】

ＦＥＴスイッチ１２は、受給電端子１０９からダイオードＤ１５へ向かう方向へ電気を通過させる。ここで、ＦＥＴスイッチ１２は、逆方向の受給電端子１０９からダイオードＤ１５へ向けた電流は流さない。また、ＦＥＴスイッチ１２のゲートは、ＧＰＩＯインタフェースを介して制御部１０１に接続される。図１では、ＧＰＩＯ＃１２により、ＦＥＴスイッチ１２のゲートと制御部１０１との間を結ぶＧＰＩＯインタフェースを表す。ＦＥＴスイッチ１２は、ＧＰＩＯ＃１２を介して制御部１０１からの指示を受けることで、オン及びオフが切り替わる。ＦＥＴスイッチ１２は、オンの状態で、例えば受給電端子１０９から供給された電気をダイオードＤ１５へ向けて流す。また、制御部１０１からの制御を受けない場合、ＦＥＴスイッチ１２は、オフの状態である。すなわち、制御部１０１が電源供給を受けずに動作を停止した場合、ＦＥＴスイッチ１２は、オフとなる。このＦＥＴスイッチ１２が、「第２スイッチ」の一例にあたる。そして、このＦＥＴスイッチ１２及びダイオードＤ１５が配置された受給電経路が、「第２経路」の一例にあたる。また、ＦＥＴスイッチ１１及び１２が、「第１受給電スイッチ」の一例にあたる。

【0023】

また、ダイオードＤ１１の出力側とダイオードＤ１２の出力側との接点と電圧レギュレータ１０３との間から磁気センサ１０５への給電経路が延びる。そして、この磁気センサ１０５へ延びる給電経路上に、ダイオードＤ１３が配置される。ダイオードＤ１３は、ダイオードＤ１１の出力側とダイオードＤ１２の出力側との接点から磁気センサ１０５へ向けて電気を通す。

【0024】

また、ＦＥＴスイッチ１１の出力側とＦＥＴスイッチ１２の入力側との接点と受給電端子１０９との間からダイオードＤ１３の出力側とを結ぶ給電経路が延びる。このダイオードＤ１３の出力側へ繋がる給電経路上に、ダイオードＤ１４が配置される。ダイオードＤ１４は、受給電端子１０９から磁気センサ１０５へ向けて電気を通す。

【0025】

さらに、ダイオードＤ１３の出力側とダイオードＤ１４の出力側との接点と磁気センサ１０５との間に、ＬＤＯ電圧レギュレータ１０４が配置される。ＬＤＯ電圧レギュレータ１０４は、バッテリ４１１又は商用電源４１２からダイオードＤ１３を経由して送られてきた電圧を所望の電圧に降圧させる。また、ＬＤＯ電圧レギュレータ１０４は、ドッキングステーション２から出力され受給電端子１０９及びダイオードＤ１４を介して送られてきた電圧を所望の電圧に降圧させる。

【0026】

磁気センサ１０５は、ＬＤＯ電圧レギュレータ１０４から出力された電気の供給を受けて動作する。磁気センサ１０５は、ＧＰＩＯインタフェースを介して制御部１０１に接続される。図１では、ＧＰＩＯ＃１３により、磁気センサ１０５と制御部１０１との間を結ぶＧＰＩＯインタフェースを表す。磁気センサ１０５は、ドッキングステーション２に設けられた磁石２０３の近接を検知する。そして、磁気センサ１０５は、磁石２０３の近接を検知すると、受給電端子１０９と受給電端子２０９との接続開始を、信号ＧＰＩＯ＃１３を用いて制御部１０１に通知する。また、磁気センサ１０５は、磁石２０３の離間を検知すると、受給電端子１０９と受給電端子２０９との接続の解除を、信号ＧＰＩＯ＃１３を用いて制御部１０１に通知する。この磁気センサ１０５が、情報処理装置における「検出部」の一例にあたる。

【0027】

さらに、ＬＤＯ電圧レギュレータ１０４から出力された電力は、制御部１０１及びＵＰＤコントローラ１０２へ供給される。図１では、ＬＤＯ電圧レギュレータ１０４から出力された電力であるＰ＿ＬＤＯ１が、制御部１０１及びＵＰＤコントローラ１０２へ供給されることが表されている。

【0028】

磁石１０６は、タブレット型ＰＣ１をドッキングステーション２に接続する場合に、後述するドッキングステーション２の磁気センサ２０４と対向する位置に配置される。

【0029】

さらに、ダイオードＤ１１の出力側とダイオードＤ１２の出力側との接点とダイオードＤ１５の出力側とを結ぶ経路上から演算処理システム１０８へ延びる給電経路が設けられる。また、この演算処理システム１０８へ延びる給電経路からは、演算処理システム１０８以外のタブレット型ＰＣ１に内蔵された他のシステムに対しても電源供給される。図１では、演算処理システム１０８以外の他のシステムへ供給される電源は、Ｐ＿ＳＹＳ１として表されている。

【0030】

また、ダイオードＤ１５の出力側は、バッテリ４１１とダイオードＤ１１との間にも接続される。これにより、ドッキングステーション２からの電力が、ダイオードＤ１５を介してバッテリ４１１へ供給される。バッテリ４１１とダイオードＤ１１との間の接点とダイオードＤ１５の出力側との間に、バッテリチャージャ１０７が配置される。バッテリチャージャ１０７は、ドッキングステーション２から出力されダイオードＤ１５を介して供給される電圧をバッテリ４１１への充電電圧へと変換する。そして、バッテリチャージャ１０７は、ドッキングステーション２から供給された電力によりバッテリ４１１を充電する。

【0031】

制御部１０１は、スイッチ１８７とＧＰＩＯインタフェースにより接続される。また、制御部１０１は、ＵＰＤコントローラ１０２とＩ２Ｃ通信により通信を行う。また、制御部１０１は、電圧レギュレータ１０３とＳＭ（System Management）Ｂｕｓにより接続される。また、制御部１０１は、ＦＥＴスイッチ１１とＧＰＩＯ＃１１で接続される。また、制御部１０１は、ＦＥＴスイッチ１２とＧＰＩＯ＃１２で接続される。さらに、制御部１０１は、磁気センサ１０５とＧＰＩＯ＃１３で接続される。また、制御部１０１は、ＬＤＯ電圧レギュレータ１０４から出力される電源の供給を受けて動作する。

【0032】

制御部１０１は、図１に示すタブレット型ＰＣ１とドッキングステーション２と接続の場合、以下の動作を行う。制御部１０１は、磁石２０３の近接を磁気センサ１０５が検知した場合、磁気センサ１０５から、受給電端子１０９と受給電端子２０９との接続開始の通知をＧＰＩＯ＃１３を介して受ける。受給電端子１０９と受給電端子２０９との接続開始の通知を受けると、制御部１０１は、ドッキングステーション２との接続を検出する。そして、制御部１０１は、ＧＰＩＯインタフェースを介して切り替えの制御信号をスイッチ１８７へ入力する。具体的には、制御部１０１は、ドッキングステーション２に接続される場合のＵＳＢポート、ディスプレイポート及びオーディオポートなどのピン配列を予め記憶する。そして、制御部１０１は、予め決められたピン配列になるように、スイッチ１８７におけるＣＰＵチップセット１８５と後述するＤＰ（Display Port）コネクタ２０６及びＵＳＢコネクタ２０７との接続経路を切り替え、ドッキングステーション２へ信号を出力するように制御する。

【0033】

次に、制御部１０１は、電圧レギュレータ１０３をオフからオンに切り替える。さらに、制御部１０１は、ＦＥＴスイッチ１１をオフからオンに切り替える。これにより、バッテリ４１１又は商用電源４１２が接続されている場合、接続されたバッテリ４１１又は商用電源４１２から電源が受給電端子１０９へ供給される。すなわち、磁石２０３の近接が磁気センサ１０５により検出されなければ、受給電端子１０９に電圧が掛からない。

【0034】

また、制御部１０１は、ＦＥＴスイッチ１２をオフからオンに切り替える。これにより、ドッキングステーション２から電源供給が行われる場合、演算処理システム１０８は、ダイオードＤ１５を介してドッキングステーション２から電源供給を受ける。ここで、バッテリ４１１又は商用電源４１２が接続されている場合、演算処理システム１０８は、接続されているバッテリ４１１又は商用電源４１２からダイオードＤ１１又はＤ１２を介して電源供給を受ける。すなわち、演算処理システム１０８は、各ダイオードを介してバッテリ４１１、商用電源４１２及びドッキングステーション２から電源供給を受ける。この場合、演算処理システム１０８は、バッテリ４１１、商用電源４１２及びドッキングステーション２の内の電圧が最も高い電源からの電源供給を受ける。また、商用電源４１２又はドッキングステーション２からの供給電源の電圧が、バッテリ４１１からの供給電源の電圧よりも高ければ、バッテリチャージャ１０７を介してバッテリ４１１は充電される。

【0035】

また、図２に示すタブレット型ＰＣ１が拡張ユニット５と接続する場合、制御部１０１は、以下の動作を行う。制御部１０１は、ＵＰＤコントローラ１０２のメモリから確定した設定を含む通信結果をＩ２Ｃインタフェース経由で読み込む。そして、制御部１０１は、取得した通信結果から、ディスプレイポート、ＵＳＢポート、オーディオポート及び電源ポートのピン配列を含む設定を取得する。次に、制御部１０１は、取得した設定にしたがってスイッチ１８７の接続を切り替える。

【0036】

また、取得した設定においてタブレット型ＰＣ１が電源供給先とされている場合、制御部１０１は、ＦＥＴスイッチ１１をオフにし、ＦＥＴスイッチ１２をオンにする。これにより、拡張ユニット５から受給電端子１０９及びダイオードＤ１５を介して演算処理システム１０８へ電源供給が行われる。逆に、バッテリ４１１又は商用電源４１２から受給電端子１０９への電源供給は遮断される。

【0037】

ＵＰＤコントローラ１０２は、Ｉ２Ｃ通信により制御部１０１と通信を行う。また、ＵＰＤコントローラ１０２は、ＬＤＯ電圧レギュレータ１０４から出力される電源の供給を受けて動作する。

【0038】

ＵＰＤコントローラ１０２は、タブレット型ＰＣ１がドッキングステーション２に接続する場合、ドッキングステーション２はＵＰＤコントローラを有さないため、ＣＣ信号を用いた通信を行わず待機する。この制御部１０１及びＵＤＰコントローラ１０２が、情報処理装置における「制御部」の一例にあたる。そして、制御部１０１が、「スイッチ制御部」の一例にあたり、ＵＤＰコントローラ１０２が、「通信部」の一例にあたる。

【0039】

また、タブレット型ＰＣ１が拡張ユニット５と接続する場合、ＵＰＤコントローラ１０２は、接続後に図２に示す拡張ユニット５のＵＰＤコントローラ５０１とＣＣ信号を用いて通信を行い、ディスプレイポート、ＵＳＢポート、オーディオポート及び電源ポートのピン配列、並びに、電源供給の向きを含む設定を確定する。そして、ＵＰＤコントローラ１０２は、確定した設定を含む通信結果を自己が有するメモリに記録する。

【0040】

演算処理システム１０８は、例えば、図１に示すように、表示部１８１、記憶部１８２、メモリ１８３、Ｉ／Ｏ（Input Output）デバイス１８４、ＣＰＵチップセット１８５、オーディオコーデック１８６及びスイッチ１８７を有する。演算処理システム１０８は、Ｐ＿ＳＹＳ１から出力される電源の供給を受けて動作する。この演算処理システム１０８が、情報処理装置における「負荷」の一例にあたる。

【0041】

表示部１８１は、液晶画面ディスプレイなどである。記憶部１８２は、ハードディスクなどである。メモリ１８３は、タブレット型ＰＣ１の主記憶装置である。Ｉ／Ｏデバイス１８４は、周辺機器との入出力装置である。

【0042】

ＣＰＵチップセット１８５は、バスで表示部１８１、記憶部１８２、メモリ１８３及びＩ／Ｏデバイス１８４と接続される。ＣＰＵチップセット１８５は、表示部１８１、記憶部１８２、メモリ１８３及びＩ／Ｏデバイス１８４の動作を制御する。また、ＣＰＵチップセット１８５は、スイッチ１８７との間にディスプレイポート及びＵＳＢポート用の経路を有する。また、ＣＰＵチップセット１８５は、オーディオコーデック１８６を介してスイッチ１８７との間にオーディポート用の経路を有する。

【0043】

スイッチ１８７は、ＣＰＵチップセット１８５から延びるディスプレイポート、ＵＳＢポート及びオーディオポート用の経路と、ドッキングステーション２に搭載されたＤＰコネクタ２０６及びＵＳＢコネクタ２０７から延びる経路との接続を切り替える。スイッチ１８７は、タブレット型ＰＣ１がドッキングステーション２と接続する場合、予め決められたＵＳＢポート、ディスプレイポート及びオーディオポートの切り替えの指示を制御部１０１から受け、指示にしたがい経路の切り替えを行う。

【0044】

ここで、制御部１０１、磁気センサ１０５に対する電源供給及び電源供給に基づく動作についてまとめて説明する。

【0045】

制御部１０１及び磁気センサ１０５は、ＬＤＯ電圧レギュレータ１０４から出力される電源の供給を受けて動作する。バッテリ４１１又は商用電源４１２が接続されている場合、制御部１０１及び磁気センサ１０５は、接続されたバッテリ４１１又は商用電源４１２からの電源供給をダイオードＤ１３及びＬＤＯ電圧レギュレータ１０４を介して受けて動作する。バッテリ４１１又は商用電源４１２が接続されていない場合、制御部１０１及び磁気センサ１０５は、タブレット型ＰＣ１がドッキングステーション２に未接続の場合、電源供給を受けず動作を停止する。また、タブレット型ＰＣ１がドッキングステーション２に接続されていても、ドッキングステーション２に電源供給が無ければ、制御部１０１及び磁気センサ１０５は、電源供給を受けず動作を停止する。一方、タブレット型ＰＣ１がドッキングステーション２に接続されており、ドッキングステーション２に電源供給があれば、制御部１０１及び磁気センサ１０５は、ドッキングステーション２からの電源供給を受ける。具体的には、制御部１０１及び磁気センサ１０５は、受給電端子１０９、ダイオードＤ１４及びＬＤＯ電圧レギュレータ１０４を介してドッキングステーション２からの電源供給を受けて動作する。

【0046】

より具体的には、バッテリ４１１又は商用電源４１２が接続されている場合、タブレット型ＰＣ１がドッキングステーション２へ未接続の状態で、磁気センサ１０５は電源供給を受け動作する。そこで、磁気センサ１０５は、タブレット型ＰＣ１のドッキングステーション２への接続時に、ドッキングステーション２がタブレット型ＰＣ１へ近接した段階で磁石２０３の近接を検知する。そして、磁気センサ１０５は、受給電端子１０９と受給電端子２０９との接続開始の通知を制御部１０１へ通知する。制御部１０１は、タブレット型ＰＣ１のドッキングステーション２への接続の前に、受給電端子１０９と受給電端子２０９との接続開始の通知を受けて、電圧レギュレータ１０３、並びに、ＦＥＴスイッチ１１及び１２をオンにする。

【0047】

一方、バッテリ４１１又は商用電源４１２が接続されていない場合、制御部１０１及び磁気センサ１０５は、ドッキングステーション２に電源が接続されていれば、タブレット型ＰＣ１がドッキングステーション２に接続された後に電源供給を受ける。そこで、磁気センサ１０５は、ドッキングステーション２にタブレット型ＰＣ１が接続された後に、磁石２０３の近接を検出する。すなわち、制御部１０１は、ドッキングステーション２にタブレット型ＰＣ１が接続された後に、受給電端子１０９と受給電端子２０９との接続開始の通知を磁気センサ１０５から受ける。その後、制御部１０１は、電圧レギュレータ１０３、並びに、ＦＥＴスイッチ１１及び１２をオンにする。

【0048】

また、バッテリ４１１及び商用電源４１２のいずれも接続されておらず、ドッキングステーション２にも電源が接続されていない場合、制御部１０１及び磁気センサ１０５は、どの状態でも電源供給を受けることがない。すなわち、タブレット型ＰＣ１及びドッキングステーション２が未接続及び接続のいずれの状態でも、電圧レギュレータ１０３、並びに、ＦＥＴスイッチ１１及び１２はオフのままである。

【0049】

次に、ドッキングステーション２について説明する。ドッキングステーション２は、制御部２０１、ＬＤＯ電圧レギュレータ２０２、磁石２０３、磁気センサ２０４、内部システム２０５、ＤＰコネクタ２０６、ＵＳＢコネクタ２０７、バッテリチャージャ２０８及び受給電端子２０９を有する。また、ドッキングステーション２には、バッテリ４２１が接続される。また、ドッキングステーション２には、商用電源４２２が接続される。バッテリ４２１及び商用電源４２２は、挿抜可能である。このバッテリ４２１及び商用電源４２２が、拡張ユニットに接続される「電源」の一例にあたる。受給電端子２０９は、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ−Ｃコネクタ３におけるドッキングステーション２側の電源用端子である。

【0050】

接続されたバッテリ４２１と受給電端子２０９とを結ぶ経路上に、バッテリ４２１から受給電端子２０９へ向けて電気を通過させるダイオードＤ２１が配置される。また、接続された商用電源４２２の出力側は、バッテリ４２１と受給電端子２０９とを結ぶ経路上に接続させる。そして、バッテリ４２１と受給電端子２０９とを結ぶ経路への接点と商用電源４２２との間に、商用電源４２２から受給電端子２０９へ向けて電気を通過させるダイオードＤ２２が配置される。

【0051】

さらに、ダイオードＤ２１の出力側とダイオードＤ２２の出力側との接点と受給電端子２０９との間にＦＥＴスイッチ２１が配置される。ＦＥＴスイッチ２１は、ダイオードＤ２１の出力側とダイオードＤ２２の出力側との接点から受給電端子２０９へ向かう方向へ電気を通過させる。また、ＦＥＴスイッチ２１のゲートは、ＧＰＩＯインタフェースを介して制御部２０１に接続される。図１では、ＦＥＴスイッチ２１のゲートと制御部２０１との間を結ぶＧＰＩＯインタフェースを、ＧＰＩＯ＃２１として表している。ＦＥＴスイッチ２１は、制御部２０１からの指示を受けてオン及びオフが切り替わる。ＦＥＴスイッチ２１は、オンの状態でバッテリ４２１又は商用電源４２２からの電源を受給電端子２０９へ供給する。また、制御部２０１からの制御を受けない場合、ＦＥＴスイッチ２１は、オフの状態である。すなわち、制御部２０１が電源供給を受けずに動作を停止した場合、ＦＥＴスイッチ２１は、オフとなる。このＦＥＴスイッチ２１が、拡張ユニットにおける「スイッチ」及び「第２受給電スイッチ」の一例にあたる。

【0052】

また、ダイオードＤ２１の出力側とダイオードＤ２２の出力側との接点とＦＥＴスイッチ２１の出力側との間に、ＦＥＴスイッチ２１と並列に、ダイオードＤ２５が配置される。ダイオードＤ２５は、受給電端子２０９からダイオードＤ２１の出力側とダイオードＤ２２の出力側との接点へ向かう方向へ電気を通過させる。

【0053】

また、ダイオードＤ２１の出力側とダイオードＤ２２の出力側との接点とＦＥＴスイッチ２１との間から磁気センサ２０４への給電経路が延びる。そして、この磁気センサ２０４へ延びる給電経路上に、ダイオードＤ２４が配置される。ダイオードＤ２４は、ダイオードＤ２１の出力側とダイオードＤ２２の出力側との接点から磁気センサ２０４へ向けて電気を通す。

【0054】

また、ダイオードＤ２５の入力側とＦＥＴスイッチ２１の入力側の接点と受給電端子２０９との間からダイオードＤ２４の出力側とを結ぶ給電経路が延びる。このダイオードＤ２４の出力側へ繋がる給電経路上に、ダイオードＤ２３が配置される。ダイオードＤ２３は、受給電端子２０９から磁気センサ２０４へ向けて電気を通す。

【0055】

さらに、ダイオードＤ２３の出力側とダイオードＤ２４の出力側との接点と磁気センサ２０４との間に、ＬＤＯ電圧レギュレータ２０２が配置される。ＬＤＯ電圧レギュレータ２０２は、バッテリ４２１又は商用電源４２２からダイオードＤ２４を経由して送られてきた電圧を安定させる。また、ＬＤＯ電圧レギュレータ２０２は、タブレット型ＰＣ１から出力され受給電端子２０９及びダイオードＤ２３を介して送られてきた電圧を所望の電圧に降圧させる。

【0056】

磁気センサ２０４は、ＬＯＤ電圧レギュレータ２０２から出力された電気の供給を受けて動作する。磁気センサ２０４は、ＧＰＩＯインタフェースを介して制御部２０１に接続される。図１では、磁気センサ２０４と制御部２０１との間を結ぶＧＰＩＯインタフェースを、ＧＰＩＯ＃２２として表している。磁気センサ２０４は、タブレット型ＰＣ１に設けられた磁石１０６の近接を検知する。そして、磁気センサ２０４は、磁石１０６の近接を検知すると、すなわち受給電端子２０９と受給電端子１０９との接続開始を、ＧＰＩＯ＃２３を用いて制御部２０１に通知する。また、磁気センサ２０４は、磁石１０６の離間を検知すると、タブレット型ＰＣ１のドッキングステーション２からの離脱、すなわち受給電端子１０９と受給電端子２０９との接続の解除を、ＧＰＩＯ＃２２を用いて制御部２０１に通知する。この磁気センサ２０４が、拡張ユニットにおける「検出部」の一例にあたる。

【0057】

さらに、ＬＤＯ電圧レギュレータ２０２から出力された電力は、制御部２０１へ供給される。図１では、ＬＤＯ電圧レギュレータ２０２から出力された電力であるＰ＿ＬＤＯ２が、制御部２０１へ供給されることが表されている。

【0058】

磁石２０３は、タブレット型ＰＣ１がドッキングステーション２に接続される場合に、タブレット型ＰＣ１の磁気センサ１０５と対向する位置に配置される。

【0059】

さらに、ダイオードＤ２１の出力側とダイオードＤ２２の出力側との接点とダイオードＤ２５の出力側とを結ぶ経路上から内部システム２０５へ延びる給電経路が設けられる。また、この内部システム２０５へ延びる給電経路からは、内部システム２０５以外のドッキングステーション２に内蔵された他のシステムに対しても電源供給される。図１では、内部システム２０５以外の他のシステムへ供給される電源は、Ｐ＿ＳＹＳ２として表されている。

【0060】

また、ダイオードＤ２５の出力側は、バッテリ４２１とダイオードＤ２１との間にも接続される。これにより、タブレット型ＰＣ１からの電力が、ダイオードＤ２５を介してバッテリ４２１へ供給される。バッテリ４２１とダイオードＤ２１との間の接点とダイオードＤ２５の出力側との間に、バッテリチャージャ２０８が配置される。バッテリチャージャ２０８は、タブレット型ＰＣ１から出力されダイオードＤ２５を介して供給される電圧をバッテリ４２１への充電電圧へと変換する。そして、バッテリチャージャ２０８は、タブレット型ＰＣ１から供給された電力によりバッテリ４２１を充電する。

【0061】

制御部２０１は、ＦＥＴスイッチ２１のゲートに対してＧＰＩＯ＃２１を用いて接続される。また、制御部２０１は、ＧＰＩＯ＃２２を用いて磁気センサ２０４に対して接続される。また、制御部２０１は、ＬＤＯ電圧レギュレータ２０２から出力される電源の供給を受けて動作する。

【0062】

制御部２０１は、磁石１０６の近接を磁気センサ２０４が検知した場合、磁気センサ２０４から、受給電端子１０９と受給電端子２０９との接続開始の通知をＧＰＩＯ＃２２を介して受ける。受給電端子１０９と受給電端子２０９との接続開始の通知を受けると、制御部２０１は、ＦＥＴスイッチ２１をオフからオンに切り替える。これにより、バッテリ４２１又は商用電源４２２が接続されている場合、接続されたバッテリ４２１又は商用電源４２２から電源が受給電端子２０９へ供給される。すなわち、磁石１０６の近接が磁気センサ２０４により検出されなければ、受給電端子２０９に電圧が掛からない。この制御部２０１が、拡張ユニットにおける「制御部」の一例にあたる。

【0063】

内部システム２０５は、例えば、図１に示すように、キーボード２５２、タッチパッド２５３、オーディオ２５４及びＩ／Ｏ（Input Output）デバイス２５５を有する。内部システム２０５は、バッテリ４２１、商用電源４２２又はタブレット型ＰＣ１から出力される電源の供給を受けて動作する。

【0064】

また、ドッキングステーション２では、受給電端子２０９から入力された電源を切断するスイッチは配置されていない。そのため、タブレット型ＰＣ１がドッキングステーション２に接続されると、内部システム２０５は、ダイオードＤ２５を介してタブレット型ＰＣ１から電源供給を受ける状態になる。ここで、バッテリ４２１又は商用電源４２２が接続されている場合、内部システム２０５は、接続されているバッテリ４２１又は商用電源４２２からダイオードＤ２１又はＤ２２を介して電源供給を受ける。すなわち、内部システム２０５は、各ダイオードを介してバッテリ４２１、商用電源４２２及びタブレット型ＰＣ１から電源供給を受ける。この場合、内部システム２０５は、バッテリ４２１、商用電源４２２及びタブレット型ＰＣ１の内の電圧が最も高い電源からの電源供給を受ける。また、商用電源４２２又はタブレット型ＰＣ１からの供給電源の電圧が、バッテリ４２１からの供給電源の電圧よりも高ければ、バッテリチャージャ２０８を介してバッテリ４２１は充電される。この内部システム２０５が、拡張ユニットにおける「負荷」の一例にあたる。

【0065】

そして、ＤＰコネクタ２０６は、ＣＰＵチップセット１８５から出力された信号を、スイッチ１８７、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ−Ｃコネクタ３を介して受信して表示する。

【0066】

Ｉ／Ｏデバイス２５５の内のＵＳＢデバイスは、ＵＳＢ信号と接続する。そして、Ｉ／Ｏデバイス２５５の内のＵＳＢデバイスは、ＣＰＵチップセット１８５から出力された信号を、スイッチ１８７、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ−Ｃコネクタ３及びＵＳＢコネクタ２０７を介して受信して動作する。

【0067】

ＤＰコネクタ２０６は、ＣＰＵチップセット１８５から出力された映像用の信号を受信するインタフェースである。ＤＰコネクタ２０６は、ＣＰＵチップセット１８５から出力された信号を受信する。

【0068】

ＵＳＢコネクタ２０７は、ＣＰＵチップセット１８５から出力されたＵＳＢデバイスの制御信号を受信するインタフェースである。ＵＳＢコネクタ２０７は、内部システム２０５のＩ／Ｏデバイス２５５の内のＵＳＢデバイスに接続する。そして、ＵＳＢコネクタ２０７は、ＣＰＵチップセット１８５から出力された信号を受信し、Ｉ／Ｏデバイス２５５の内のＵＳＢデバイスへ送信する。

【0069】

ここで、制御部２０１、磁気センサ２０４に対する電源供給及び電源供給に基づく動作についてまとめて説明する。

【0070】

制御部２０１及び磁気センサ２０４は、ＬＤＯ電圧レギュレータ２０２から出力される電源の供給を受けて動作する。バッテリ４２１又は商用電源４２２が接続されている場合、制御部２０１及び磁気センサ２０４は、接続されたバッテリ４２１又は商用電源４２２からの電源供給をダイオードＤ２４及びＬＤＯ電圧レギュレータ２０２を介して受けて動作する。バッテリ４２１又は商用電源４２２が接続されていない場合、制御部２０１及び磁気センサ２０４は、タブレット型ＰＣ１がドッキングステーション２に未接続の場合、電源供給を受けず動作を停止する。また、タブレット型ＰＣ１がドッキングステーション２に接続されていても、タブレット型ＰＣ１からの電源供給が無ければ、制御部２０１及び磁気センサ２０４は、電源供給を受けず動作を停止する。一方、タブレット型ＰＣ１がドッキングステーション２に接続されており、タブレット型ＰＣ１からの電源供給があれば、制御部２０１及び磁気センサ２０４は、タブレット型ＰＣ１からの電源供給を受ける。具体的には、制御部２０１及び磁気センサ２０４は、受給電端子２０９、ダイオードＤ２３及びＬＤＯ電圧レギュレータ２０２を介してタブレット型ＰＣ１からの電源供給を受けて動作する。

【0071】

より具体的な動作としては、バッテリ４２１又は商用電源４２２が接続されている場合、タブレット型ＰＣ１がドッキングステーション２へ未接続の状態で、磁気センサ２０４は電源供給を受け動作する。そこで、磁気センサ２０４は、タブレット型ＰＣ１のドッキングステーション２への接続時に、ドッキングステーション２がタブレット型ＰＣ１へ近接した段階で磁石１０６の近接を検知する。そして、磁気センサ２０４は、受給電端子１０９と受給電端子２０９との接続開始の通知を制御部２０１へ通知する。制御部２０１は、タブレット型ＰＣ１のドッキングステーション２への接続の前に、受給電端子１０９と受給電端子２０９との接続開始の通知を受けて、ＦＥＴスイッチ２１をオンにする。

【0072】

一方、バッテリ４２１又は商用電源４２２が接続されていない場合、制御部２０１及び磁気センサ２０４は、タブレット型ＰＣ１に電源が接続されていれば、タブレット型ＰＣ１がドッキングステーション２に接続された後に電源供給を受ける。そこで、磁気センサ２０４は、ドッキングステーション２にタブレット型ＰＣ１が接続された後に、磁石１０６の近接を検出する。すなわち、制御部２０１は、ドッキングステーション２にタブレット型ＰＣ１が接続された後に、受給電端子１０９と受給電端子２０９との接続開始の通知を磁気センサ２０４から受ける。その後、制御部２０１は、ＦＥＴスイッチ２１をオンにする。

【0073】

また、バッテリ４２１及び商用電源４２２のいずれも接続されておらず、タブレット型ＰＣ１にも電源が接続されていない場合、制御部２０１及び磁気センサ２０４は、どの状態でも電源供給を受けることがない。すなわち、タブレット型ＰＣ１及びドッキングステーション２が未接続及び接続のいずれの状態でも、ＦＥＴスイッチ２１はオフのままである。

【0074】

さらに、図３を参照してＦＥＴスイッチ１１、ＦＥＴスイッチ１２及びＦＥＴスイッチ２１の状態をまとめて説明する。図３は、タブレット型ＰＣ及びドッキングステーションにおける各ＦＥＴスイッチの状態を説明するための図である。

【0075】

タブレット型ＰＣ１とドッキングステーション２とが未接続の場合、ＦＥＴスイッチ１１、ＦＥＴスイッチ１２及びＦＥＴスイッチ２１は全てオフである。そして、タブレット型ＰＣ１とドッキングステーション２とが接続されバッテリ４１１、商用電源４１２、バッテリ４２１及び商用電源４２２の少なくもと何れか１つから電源供給が行われている場合は、図３の下段に表される状態となる。すなわち、ＦＥＴスイッチ１１、ＦＥＴスイッチ１２及びＦＥＴスイッチ２１は全てオンになる。

【0076】

拡張ユニット５は、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ−Ｃコネクタ３を使用してタブレット型ＰＣ１と接続する。拡張ユニット５は、受給電を制御するＦＥＴスイッチ５１及び５２を有する。なお、タブレット型ＰＣ１と接続する際の拡張ユニット５の動作は、従来のＵＳＢ Ｔｙｐｅ−Ｃのコネクタを有する拡張ユニットと同様であるので、説明を省略する。

【0077】

次に、図４を参照してＦＥＴスイッチ１１、１２、５１及び５２の状態をまとめて説明する。図４は、タブレット型ＰＣ及び拡張ユニットにおける各ＦＥＴスイッチの状態を説明するための図である。まず、タブレット型ＰＣ１と拡張ユニット５とが未接続の場合、ＦＥＴスイッチ１１、１２、５１及び５２は全てオフである。

【0078】

次に、タブレット型ＰＣ１が電源供給元で、拡張ユニット５が電源供給先の場合、以下のようにＦＥＴスイッチが切り替えられる。この場合、ＦＥＴスイッチ１１はオンであり、ＦＥＴスイッチ１２はオフである。また、ＦＥＴスイッチ５１はオフであり、ＦＥＴスイッチ５２はオンである。

【0079】

次に、タブレット型ＰＣ１が電源供給先で、拡張ユニット５が電源供給元の場合、以下のようにＦＥＴスイッチが切り替えられる。この場合、ＦＥＴスイッチ１１はオフであり、ＦＥＴスイッチ１２はオンである。また、ＦＥＴスイッチ５１はオンであり、ＦＥＴスイッチ５２はオフである。

【0080】

タブレット型ＰＣ１と拡張ユニット５とが接続する場合、電源供給元及び電源供給先の決定は、電源の接続状態などを考慮して、ＵＰＤコントローラ１０２及び５０１のネゴシエーションによって決定される。

【0081】

次に、図５を参照して、タブレット型ＰＣ１及びドッキングステーション２の双方に電源が接続されている場合の接続時の処理の流れについて説明する。図５は、タブレット型ＰＣ及びドッキングステーションの双方に電源が接続されている場合の接続時の処理のフローチャートである。ここでは、タブレット型ＰＣ１にバッテリ４１１が接続され、ドッキングステーション２に商用電源４２２が接続されている場合で説明する。

【0082】

タブレット型ＰＣ１の動作について説明する。バッテリ４１１は、ダイオードＤ１３経由で制御部１０１及び磁気センサ１０５へ電源供給を行う（ステップＳ１０１）。

【0083】

タブレット型ＰＣ１が、接続のためにドッキングステーション２に近づけられる（ステップＳ１０２）。

【0084】

磁気センサ１０５は、磁石２０３の近接を検知したか否かを判定する（ステップＳ１０３）。磁石２０３の近接を検知しない場合（ステップＳ１０３：否定）、磁気センサ１０５は、磁石２０３の近接を検知するまで待機する。

【0085】

これに対して、磁石２０３の近接を検知した場合（ステップＳ１０３：肯定）、磁気センサ１０５は、受給電端子１０９と受給電端子２０９との接続開始を制御部１０１に通知する（ステップＳ１０４）。

【0086】

制御部１０１は、受給電端子１０９と受給電端子２０９との接続開始の通知を磁気センサ１０５から受ける。そして、制御部１０１は、予め決められたピン数でのドッキングステーション２への出力にスイッチ１８７を制御する（ステップＳ１０５）。

【0087】

次に、制御部１０１は、電圧レギュレータ１０３をオフからオンに切り替える（ステップＳ１０６）。

【0088】

次に、制御部１０１は、ＦＥＴスイッチ１１をオフからオンに切り替えて、受給電端子１０９にバッテリ４１１から電源供給を行う（ステップＳ１０７）。

【0089】

次に、制御部１０１は、ＦＥＴスイッチ１２をオフからオンに切り替える（ステップＳ１０８）。これにより、ドッキングステーション２から演算処理システム１０８への電源供給の経路が接続される。

【0090】

次に、ドッキングステーション２の動作について説明する。商用電源４２２は、ダイオードＤ２４経由で制御部２０１及び磁気センサ２０４へ電源供給を行う（ステップＳ２０１）。

【0091】

タブレット型ＰＣ１が、接続のためにドッキングステーション２に近づけられる（ステップＳ２０２）。

【0092】

磁気センサ２０４は、磁石１０６の近接を検知したか否かを判定する（ステップＳ２０３）。磁石１０６の近接を検知しない場合（ステップＳ２０３：否定）、磁気センサ２０４は、磁石１０６の近接を検知するまで待機する。

【0093】

これに対して、磁石１０６の近接を検知した場合（ステップＳ２０３：肯定）、磁気センサ２０４は、受給電端子１０９と受給電端子２０９との接続開始を制御部２０１に通知する（ステップＳ２０４）。

【0094】

そして、制御部２０１は、ＦＥＴスイッチ２１をオフからオンに切り替えて、受給電端子２０９に商用電源４２２から電源供給を行う（ステップＳ２０５）。

【0095】

次に、図６を参照して、タブレット型ＰＣ１に電源が接続されかつドッキングステーション２に電源が接続されていない場合の接続時の処理の流れについて説明する。図６は、タブレット型ＰＣに電源が接続されかつドッキングステーションに電源が接続されていない場合の接続時の処理のフローチャートである。この場合、タブレット型ＰＣ１の動作は、図５に示すタブレット型ＰＣ１及びドッキングステーション２の双方に電源が接続されている場合の接続時の処理の流れと同様であるので説明を省略する。

【0096】

ドッキングステーション２にはバッテリ４２１及び商用電源４２２のいずれも接続されておらず、制御部２０１及び磁気センサ２０４への電源供給が無いので、ＦＥＴスイッチ２１はオフとなる（ステップＳ２１１）。

【0097】

タブレット型ＰＣ１が、接続のためにドッキングステーション２に接続される（ステップＳ２１２）。

【0098】

タブレット型ＰＣ１から制御部２０１及び磁気センサ２０４へダイオードＤ２３を介して電源が供給され、動作を開始する（ステップＳ２１３）。

【0099】

磁気センサ２０４は、既にタブレット型ＰＣ１とドッキングステーション２が接続された状態であるので、磁石１０６の近接を検知する（ステップＳ２１４）。

【0100】

次に、磁気センサ２０４は、受給電端子１０９と受給電端子２０９との接続開始を制御部２０１に通知する（ステップＳ２１５）。

【0101】

そして、制御部２０１は、ＦＥＴスイッチ２１をオフからオンに切り替える（ステップＳ２１６）。これにより、バッテリ４２１及び商用電源４２２から受給電端子２０９への電源供給の経路が接続される。

【0102】

その後、バッテリ４２１又は商用電源４２２が接続されたか否かで処理が分岐する（ステップＳ２１７）。バッテリ４２１又は商用電源４２２が接続されない場合（ステップＳ２１７：否定）、バッテリ４２１又は商用電源４２２が接続されるまで待機する。

【0103】

これに対して、バッテリ４２１又は商用電源４２２が接続された場合（ステップＳ２１７：肯定）、接続されたバッテリ４２１又は商用電源４２２から受給電端子２０９に電源供給する（ステップＳ２１８）。

【0104】

次に、図７を参照して、タブレット型ＰＣ１に電源が接続されておらずかつドッキングステーション２に電源が接続された場合の接続時の処理の流れについて説明する。図７は、タブレット型ＰＣに電源が接続されておらずかつドッキングステーションに電源が接続された場合の接続時の処理のフローチャートである。この場合、ドッキングステーション２の動作は、図５に示すタブレット型ＰＣ１及びドッキングステーション２の双方に電源が接続されている場合の接続時の処理の流れと同様であるので説明を省略する。

【0105】

タブレット型ＰＣ１にはバッテリ４１１及び商用電源４１２のいずれも接続されておらず、制御部１０１及び磁気センサ１０５への電源供給が無く、電圧レギュレータ１０３、ＦＥＴスイッチ１１及び１２はオフとなる（ステップＳ１１１）。

【0106】

タブレット型ＰＣ１が、接続のためにドッキングステーション２に接続される（ステップＳ１１２）。

【0107】

ドッキングステーション２から制御部１０１及び磁気センサ１０５へダイオードＤ１４を介して電源が供給され、動作を開始する（ステップＳ１１３）。

【0108】

磁気センサ１０５は、既にタブレット型ＰＣ１とドッキングステーション２が接続された状態であるので、磁石２０３の近接を検知する（ステップＳ１１４）。

【0109】

次に、磁気センサ１０５は、受給電端子１０９と受給電端子２０９との接続開始を制御部１０１に通知する（ステップＳ１１５）。

【0110】

制御部１０１は、受給電端子１０９と受給電端子２０９との接続開始の通知を磁気センサ１０５から受ける。そして、制御部１０１は、予め決められたピン数でのドッキングステーション２への出力にスイッチ１８７を制御する（ステップＳ１１６）。

【0111】

次に、制御部１０１は、電圧レギュレータ１０３をオフからオンに切り替える（ステップＳ１１７）。

【0112】

次に、制御部１０１は、ＦＥＴスイッチ１１をオフからオンに切り替える（ステップＳ１１８）。これにより、バッテリ４１１及び商用電源４１２から受給電端子１０９への電源供給の経路が接続される。

【0113】

次に、制御部１０１は、ＦＥＴスイッチ１２をオフからオンに切り替える（ステップＳ１１９）。これにより、ドッキングステーション２から演算処理システム１０８への電源供給の経路が接続される。

【0114】

その後、バッテリ４１１又は商用電源４１２が接続されたか否かで処理が分岐する（ステップＳ１２０）。バッテリ４１１又は商用電源４１２が接続されない場合（ステップＳ１２０：否定）、バッテリ４１１又は商用電源４１２が接続されるまで待機する。

【0115】

これに対して、バッテリ４１１又は商用電源４１２が接続された場合（ステップＳ１２０：肯定）、接続されたバッテリ４１１又は商用電源４１２から受給電端子１０９に電源供給する（ステップＳ１２１）。

【0116】

ここで、以上の説明では、給電経路の接続及び切断を行うスイッチとしてＦＥＴスイッチを用いた場合で説明したが、このスイッチは他の物でもよく、例えばＩＣ（Integrated Circuit）化されたスイッチなどを用いてもよい。

【0117】

また、以上の説明では、磁気センサを用いて受給電端子の接続開始を検知したが、この検知には受給電端子の接続が検知できるものであれば他の部材を用いてもよい。例えば、近接センサなどを用いてもよい。また、双方に電源が接続されている場合であっても通電時間に余裕があれば、受給電端子が接続した後に、接続ピンの電圧変化などを基に受給電端子の接続開始を検知してもよい。

【0118】

以上に説明したように、本実施例に係る情報処理システムは、タブレット型ＰＣが所定のドッキングステーションと接続する場合、磁気センサにより所定のドッキングステーションを検出し、ダイオードを介して双方からの電源供給を双方が受ける状態となる。これにより、タブレット型ＰＣ及びドッキングステーションの何れか一方に電源が接続されていれば、その電源を利用してタブレット型ＰＣとドッキングステーションとを動作させることができる。また、電源の供給方向の入れ替えが発生しても、タブレット型ＰＣへの電源供給を途絶なく継続させることができる。

【0119】

また、タブレット型ＰＣと所定のドッキングステーションとの未接続時は、受給電端子への電源供給の経路を切断することで、受給電端子に電圧を見せず、ショートの発生を軽減することができる。

【0120】

さらに、本実施例に係るタブレット型ＰＣは、所定のドッキングステーションとは異なる種類のＵＳＢ Ｔｙｐｅ−ＣやＵＰＤ規格に準拠したデバイスが接続された場合、規格に準拠した制御を実施しデバイスを動作させる。これにより、本実施例に係るタブレット型ＰＣは、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ−ＣやＵＤＰ規格に準拠したデバイスに対応しつつ、所定のドッキングステーションに対してはタブレット型ＰＣへの電源供給を途絶なく継続させることができる。

【符号の説明】

【0121】

１ タブレット型ＰＣ
２ ドッキングステーション
３ ＵＳＢ Ｔｙｐｅ−Ｃコネクタ
５ 拡張ユニット
１１，１２，２１，２２，５１，５２ ＦＥＴスイッチ
１０１，２０１ 制御部
１０２，５０１ ＵＰＤコントローラ
１０３ 電圧レギュレータ
１０４，２０２ ＬＤＯ電圧レギュレータ
１０５，２０４ 磁気センサ
１０６，２０３ 磁石
１０７，２０８ バッテリチャージャ
１０８ 演算処理システム
１０９，２０９ 受給電端子
１８１ 表示部
１８２ 記憶部
１８３ メモリ
１８４ Ｉ／Ｏデバイス
２０５ 内部システム
２０６ ＤＰコネクタ
２０７ ＵＳＢコネクタ
２５２ キーボード
２５３ タッチパッド
２５４ オーディオ
２５５ Ｉ／Ｏデバイス
４１１，４２１ バッテリ
４１２，４２２ 商用電源
Ｄ１１〜Ｄ１５，Ｄ２１〜Ｄ２５ ダイオード

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】