特許 6563834 画像形成装置及びエラー報知方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6563834

(24)【登録日】2019年8月2日

(45)【発行日】2019年8月21日

(54)【発明の名称】画像形成装置及びエラー報知方法

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/00 20060101AFI20190808BHJP

【ＦＩ】

   G03G21/00 500

   G03G21/00 386

【請求項の数】7

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2016-47718(P2016-47718)

(22)【出願日】2016年3月11日

(65)【公開番号】特開2017-161794(P2017-161794A)

(43)【公開日】2017年9月14日

【審査請求日】2018年6月15日

(73)【特許権者】

【識別番号】591044164

【氏名又は名称】株式会社沖データ

(74)【代理人】

【識別番号】100083840

【弁理士】

【氏名又は名称】前田 実

(74)【代理人】

【識別番号】100116964

【弁理士】

【氏名又は名称】山形 洋一

(74)【代理人】

【識別番号】100135921

【弁理士】

【氏名又は名称】篠原 昌彦

(72)【発明者】

【氏名】星野 雅彦

【審査官】 田代 憲司

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００５−３２６７３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−２３８５４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２６６５８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−１３４１５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−３２６７２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−０６９１３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−０５８４５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−２１３１７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１２／０００２９８２（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｇ０３Ｇ １５／０８

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

Ｂ４１Ｊ ２／１７５

Ｈ０４Ｎ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

記録媒体上に画像を形成する画像形成部と、
固有の識別情報を記憶する情報記憶部を備え、前記画像形成部に装着されている交換可能部品と、
異常の発生を検出するエラー検出部と、
前記異常に関するエラー表示の内容を示す第１のエラーコードと、前記第１のエラーコードと異なるエラー表示の内容を示す第２のエラーコードと、前記第１のエラーコード及び前記第２のエラーコードのいずれとも異なり、エラー表示の内容を示す第３のエラーコードとを記憶するエラーコード記憶部と、
前記交換可能部品が第１種別であるか第２種別であるかを示す検出結果を蓄積する判定情報記憶部と、
前記情報記憶部に記憶されている前記識別情報から前記交換可能部品が前記第１種別であるか前記第２種別であるかを判定し、前記エラー検出部が前記異常を検出したときに前記交換可能部品が前記第１種別である場合には前記第１のエラーコードの内の前記異常に対応する内容を示す第１の報知信号を出力し、前記エラー検出部が前記異常を検出したときに前記交換可能部品が前記第２種別である場合には前記第２のエラーコードの内の前記異常に対応する内容を示す第２の報知信号を出力する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記エラー検出部が前記異常を検出したときに前記交換可能部品が前記第１種別であり且つ前記検出結果に基づいて前記第２種別である前記交換可能部品が過去に使用されたと判定した場合には、前記第１の報知信号に代えて前記第３のエラーコードに基づく第３の報知信号を出力する
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記第１の報知信号と前記第２の報知信号と前記第３の報知信号のいずれか１つに基づく内容を表示する表示部をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記制御部は、前記交換可能部品が装着されたときに、前記交換可能部品の前記情報記憶部に記憶されている前記識別情報から前記交換可能部品が前記第１種別であるか前記第２種別であるか示す前記検出結果を前記判定情報記憶部に記憶させる
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記第１の報知信号と前記第２の報知信号と前記第３の報知信号のいずれか１つをネットワーク上の他の装置に送信する通信部をさらに備えたことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記画像形成部は、静電潜像を担持する像担持体と、前記像担持体の表面に現像剤を供給する現像部とを有し、
前記交換可能部品は、前記現像部に現像剤を供給するトナーカートリッジである
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記画像形成部は、静電潜像を担持する像担持体と、前記像担持体の表面に現像剤を供給する現像部とを有し、
前記交換可能部品は、前記像担持体と前記現像部とを含む印刷ユニットである
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項7】

記録媒体上に画像を形成する画像形成部と、固有の識別情報を記憶する情報記憶部を備え、前記画像形成部に装着されている交換可能部品と、異常の発生を検出するエラー検出部と、前記異常に関するエラー表示の内容を示す第１のエラーコードと、前記第１のエラーコードと異なるエラー表示の内容を示す第２のエラーコードと、前記第１のエラーコード及び前記第２のエラーコードのいずれとも異なり、エラー表示の内容を示す第３のエラーコードとを記憶するエラーコード記憶部とを備えた画像形成装置における、エラー報知方法であって、
前記交換可能部品が第１種別であるか第２種別であるかを示す検出結果を判定情報記憶部に蓄積するステップと、
前記情報記憶部に記憶されている前記識別情報から前記交換可能部品が前記第１種別であるか前記第２種別であるかを判定するステップと、
前記エラー検出部が前記異常を検出したときに前記交換可能部品が前記第１種別である場合には前記第１のエラーコードの内の前記異常に対応する内容を示す第１の報知信号を出力し、前記エラー検出部が前記異常を検出したときに前記交換可能部品が前記第２種別である場合には前記第２のエラーコードの内の前記異常に対応する内容を示す第２の報知信号を出力するステップと、
前記エラー検出部が前記異常を検出したときに前記交換可能部品が前記第１種別であり且つ前記検出結果に基づいて前記第２種別である前記交換可能部品が過去に使用されたと判定した場合には、前記第１の報知信号に代えて前記第３のエラーコードに基づく第３の報知信号を出力するステップと
を有することを特徴とするエラー報知方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、記録媒体上に画像を形成する画像形成装置及び画像形成装置におけるエラー報知方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、画像形成装置において異常（エラー）の発生が検出された場合には、発生した異常の内容を示すメッセージ（エラー情報）が表示部に表示された。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１４−８６７８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、異常の内容を示すメッセージは、画像形成装置の状況（例えば、交換可能部品が純正品であるか否か）を反映していないため、メッセージを受け取った保守担当者は、異常の原因を正確に特定することができず、対処方法（保守又は修理の方法）を適切に決定できない場合があった。

【0005】

そこで、本発明は、通知されたエラー情報から、発生した異常に対する対処方法を適切に決定することができる画像形成装置及びエラー報知方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一態様に係る画像形成装置は、記録媒体上に画像を形成する画像形成部と、固有の識別情報を記憶する情報記憶部を備え、前記画像形成部に装着されている交換可能部品と、異常の発生を検出するエラー検出部と、前記異常に関するエラー表示の内容を示す第１のエラーコードと、前記第１のエラーコードと異なるエラー表示の内容を示す第２のエラーコードと、前記第１のエラーコード及び前記第２のエラーコードのいずれとも異なり、エラー表示の内容を示す第３のエラーコードとを記憶するエラーコード記憶部と、前記交換可能部品が第１種別であるか第２種別であるかを示す検出結果を蓄積する判定情報記憶部と、前記情報記憶部に記憶されている前記識別情報から前記交換可能部品が前記第１種別であるか前記第２種別であるかを判定し、前記エラー検出部が前記異常を検出したときに前記交換可能部品が前記第１種別であり且つ交換前の前記交換可能部品が前記第１種別であることを示す前記検出結果が蓄積されている場合には前記第１のエラーコードの内の前記異常に対応する内容を示す第１の報知信号を出力し、前記エラー検出部が前記異常を検出したときに前記交換可能部品が前記第２種別である場合には前記第２のエラーコードの内の前記異常に対応する内容を示す第２の報知信号を出力する制御部と、を備え、前記制御部は、前記エラー検出部が前記異常を検出したときに前記交換可能部品が前記第１種別であり且つ前記検出結果に基づいて前記第２種別である前記交換可能部品が過去に使用されたと判定した場合には、前記第１の報知信号に代えて前記第３のエラーコードに基づく第３の報知信号を出力することを特徴とする。

【0007】

本発明の他の態様に係るエラー報知方法は、記録媒体上に画像を形成する画像形成部と、固有の識別情報を記憶する情報記憶部を備え、前記画像形成部に装着されている交換可能部品と、異常の発生を検出するエラー検出部と、前記異常に関するエラー表示の内容を示す第１のエラーコードと、前記第１のエラーコードと異なるエラー表示の内容を示す第２のエラーコードと、前記第１のエラーコード及び前記第２のエラーコードのいずれとも異なり、エラー表示の内容を示す第３のエラーコードとを記憶するエラーコード記憶部とを備えた画像形成装置における、エラー報知方法であって、前記交換可能部品が第１種別であるか第２種別であるかを示す検出結果を判定情報記憶部に蓄積するステップと、前記情報記憶部に記憶されている前記識別情報から前記交換可能部品が前記第１種別であるか前記第２種別であるかを判定するステップと、前記エラー検出部が前記異常を検出したときに前記交換可能部品が前記第１種別であり且つ前記検出結果に基づいて前記第２種別である前記交換可能部品が過去に使用されていないと判定した場合には前記第１のエラーコードの内の前記異常に対応する内容を示す第１の報知信号を出力し、前記エラー検出部が前記異常を検出したときに前記交換可能部品が前記第２種別である場合には前記第２のエラーコードの内の前記異常に対応する内容を示す第２の報知信号を出力するステップと、前記エラー検出部が前記異常を検出したときに前記交換可能部品が前記第１種別であり且つ前記検出結果に基づいて前記第２種別である前記交換可能部品が過去に使用されたと判定した場合には、前記第１の報知信号に代えて前記第３のエラーコードに基づく第３の報知信号を出力するステップとを有することを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、通知されたエラー情報から、発生した異常に対する対処方法を適切に決定することができるという効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の構成を示す概略側面図である。

【図2】実施の形態１に係る画像形成装置の制御系の構成を概略的に示すブロック図である。

【図3】実施の形態１に係る画像形成装置おける画像形成部の構成を概略的に示す図である。

【図4】トナーカートリッジ交換時の制御部の処理の一例を示す図である。

【図5】実施の形態１に係る画像形成装置のメモリに記憶されているエラーコードの一例を表形式で示す図である。

【図6】実施の形態１に係る画像形成装置１における交換可能部品（例えば、消耗品）であるトナーカートリッジの、交換時の処理を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

《１》実施の形態１の構成
図１は、本発明の実施の形態１に係る画像形成装置１の構成を示す概略側面図である。図１に示されるように、画像形成装置１は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の現像剤（トナー）により記録媒体上に画像を形成（印刷）することができる電子写真方式のカラープリンタである。画像形成装置１は、記録媒体積載部としての用紙カセット２０と、記録媒体取出し部としてのホッピングローラ２１と、記録媒体搬送部としての搬送ローラユニット２２と、記録媒体検出部としての用紙位置検出センサ７３と、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の画像を形成する４つの画像形成部１１（１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ）とを備えている。また、画像形成装置１は、中間転写部としての中間転写ベルト６０と、ベルト駆動部としての駆動ローラ６１，６２と、一次転写部としての一次転写ローラ６３（６３Ｙ，６３Ｍ，６３Ｃ，６３Ｋ）と、二次転写部としての二次転写ローラ８１と、定着部としての定着ユニット２４と、記録媒体排出部としての排出ローラ対２６とを備えている。なお、本実施の形態では、画像形成装置１がカラープリンタである場合を説明するが、本発明は、モノクロプリンタ、複写機、ファクシミリ装置などの他の種類の画像形成装置にも適用可能である。

【0011】

用紙カセット２０は、内部に複数枚の記録媒体（用紙）９０を堆積させた状態で記録媒体９０を収納する。ホッピングローラ２１は、回転することにより用紙カセット２０に収納された記録媒体９０を１枚ずつ分離して取り出す。搬送ローラユニット２２は、ホッピングローラ２１により取り出された記録媒体９０を引き出してＤ１方向に搬送する。用紙位置検出センサ７３は、搬送ローラユニット２２により搬送された記録媒体９０の先端を検知する。

【0012】

印刷部としての画像形成部１１（１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ）は、静電潜像を担持する感光体ドラム５１（５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋ）と、感光体ドラム５１を露光する露光装置としての発光素子アレイ（発光素子プリントヘッド）であるＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）アレイ１５（１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ）と、感光体ドラム５１の表面を一様に帯電させる帯電ローラ５２（５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ，５２Ｋ）とを備えている。また、画像形成部１１（１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ）は、ＬＥＤアレイ１５の露光により感光体ドラム５１の表面に形成された静電潜像に現像剤としてのトナーを供給して、静電潜像を現像する現像剤担持体としての現像ローラ５３（５３Ｙ，５３Ｍ，５３Ｃ，５３Ｋ）と、トナーを貯蔵する現像剤補給部としてのトナーカートリッジ５４（５４Ｙ，５４Ｍ，５４Ｃ，５４Ｋ）と、トナーカートリッジ５４に貯蔵されているトナーを現像ローラ５３に供給する現像剤供給部材としての供給ローラ５５（５５Ｙ，５５Ｍ，５５Ｃ，５５Ｋ）と、現像ローラ５３上のトナー層の厚さを規制する現像剤規制部材としての現像ブレード５６（５６Ｙ，５６Ｍ，５６Ｃ，５６Ｋ）と、感光体ドラム５１に残留したトナーを掻き取るクリーニングブレード５８（５８Ｙ，５８Ｍ，５８Ｃ，５８Ｋ）とを備えている。画像形成部１１（１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ）は、感光体ドラム５１（５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋ）に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー像を形成する。なお、画像形成部１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋは、現像するトナーの色が異なる点を除いて、互いに同じ構成を有する。

【0013】

駆動ローラ６１，６２は、無端状の中間転写ベルト６０を張架するとともに、回転して中間転写ベルト６０をＤ２方向に移動させる。一次転写ローラ６３（６３Ｙ，６３Ｍ，６３Ｃ，６３Ｋ）は、中間転写ベルト６０を挟んで感光体ドラム５１（５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋ）に対向して配置され、感光体ドラム５１（５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋ）上に形成されたトナー像（現像剤像）を中間転写ベルト６０上に転写する。

【0014】

中間転写ベルト６０は、画像形成部１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋに対向して配置され、中間転写ベルト６０上に転写された４色のトナー像からなるカラー画像を搬送する。濃度検出部としての濃度センサ６４は、中間転写ベルト６０上の画像濃度を検出する。濃度センサ６４は、例えば、赤外光を出射する赤外ＬＥＤと２つの受光素子（フォトダイオード）とを有し、２つのフォトダイオードのうちの一方は、トナー像の鏡面反射光を受光する位置に配置され、２つのフォトダイオードのうちの他方は、拡散反射光を受光する位置に配置される。二次転写ローラ８１は、中間転写ベルト６０上に転写されたトナー像を記録媒体９０に転写する。

【0015】

定着ユニット２４は、加熱ローラ７１及び加圧ローラ７２を有する。加熱ローラ７１及び加圧ローラ７２により記録媒体９０に転写されたトナー像を加熱及び加圧して、記録媒体９０にトナー像を定着させる。排出ローラ対２６は、定着ユニット２４によりトナー像が定着された記録媒体９０を搬送し、装置外へ排出する。

【0016】

図２は、実施の形態１に係る画像形成装置１の制御系の構成を概略的に示すブロック図である。図２に示されるように、画像形成装置１は、印刷制御部３０と、インタフェイス部３２と、操作入力部３３と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）３５及びＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）３６を有する記憶部としてのメモリ３４と、主制御部としてのＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）３７と、各種センサ３８とを有している。また、画像形成装置１は、プロセス制御部４０と、現像ローラ５３に印加する電圧を制御する現像電圧制御部４１と、供給ローラ５５に印加する電圧を制御する供給電圧制御部４２と、現像ブレード５６に印加する電圧を制御する層形成電圧制御部４３と、帯電ローラ５２に印加する電圧を制御する帯電電圧制御部４４と、ＬＥＤアレイ１５（１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ）を制御する露光制御部４８と、感光体ドラムモータ５０を制御するモータ制御部４６とを含んでいる。インタフェイス部３２は、情報入力手段としての上位装置３１から印刷データ及び制御命令（制御コマンド）を受信する。上位装置３１は、ネットワーク上のパーソナルコンピュータ、タブレット端末、携帯電話などの装置である。画像形成装置１は、後述する第１の報知信号又は第２の報知信号をネットワーク上の他の装置に送信する通信部をさらに備えていてもよい。

【0017】

印刷制御部３０は、インタフェイス部３２を介して受信した印刷データ及び制御命令に基づいて画像形成装置１の印刷動作を制御する。操作入力部３３は、例えば、操作者の入力操作を受け付ける操作ボタン等の入力手段及びディスプレイ等の表示部を備えた操作パネル（タッチパネル）である。ただし、操作入力部３３において、入力手段と表示部とは、分離された別個の構成であってもよい。

【0018】

ＲＯＭ３５は、画像形成装置１全体の動作の制御及び処理を行うための制御プログラム（ソフトウェア）及び制御データ等を記憶する。ＲＡＭ３６は、制御プログラムの実行に伴って生成される各種情報を一時的に記憶する。なお、本実施の形態では、ＲＯＭ３５は、書き換え可能なフラッシュＲＯＭ等であってもよい。

【0019】

ＣＰＵ３７は、メモリ３４のＲＯＭ３５に格納された制御プログラムに基づいて画像形成装置１全体の動作の制御及び各種処理を行う。また、メモリ３４は、エラーコードを記憶するエラーコード記憶部であってもよい。各種センサ３８は、図１に示される用紙位置検出センサ７３を含み、記録媒体９０（記録媒体の位置）を検出する。

【0020】

濃度センサ６４は、中間転写ベルト６０上の画像濃度を検出するセンサである。濃度センサ６４などのセンサは、エラー検出部の一部を構成する。プロセス制御部４０は、印刷制御部３０からの指示に基づいて各ローラへ印加する電圧の制御を行う。現像電圧制御部４１は、現像部５７内の現像ローラ５３に印加する電圧（現像電圧）を制御し、供給電圧制御部４２は、現像部５７内の供給ローラ５５に印加する電圧（供給電圧）を制御する。層形成電圧制御部４３は、現像部５７内の現像ブレード５６に印加する電圧を制御し、帯電電圧制御部４４は、帯電ローラ５２に印加する電圧（帯電電圧）を制御する。

【0021】

露光制御部４８は、印刷データに応じてＬＥＤアレイ１５（１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ）の露光動作を制御する。印刷データは、例えば、上位装置３１からインタフェイス部３２を介して受信される。

【0022】

モータ制御部４６は、駆動力発生部としての感光体ドラムモータ５０を制御し、図１に示される感光体ドラム５１を回転駆動する。図１に示される感光体ドラム５１、現像ローラ５３、供給ローラ５５の一方の端部（図１が描かれている紙面に垂直な方向のローラ支軸の端部）には、駆動力を伝達する駆動力伝達機構としてのギヤが備えられており、現像ローラ５３及び供給ローラ５５のギヤが感光体ドラム５１のギヤと噛合うことにより、現像ローラ５３及び供給ローラ５５は、駆動力発生部としての感光体ドラムモータ５０により回転駆動力を受け取る。ただし、現像ローラ５３及び供給ローラ５５を回転させる駆動力は、他の駆動力発生部から受け取る構造であってもよい。

【0023】

なお、インタフェイス部３２、操作入力部３３、メモリ３４、ＣＰＵ３７、及び各種センサ３８は、印刷制御部３０と接続され、印刷制御部３０へ信号を出力し、また、プロセス制御部４０、現像電圧制御部４１、供給電圧制御部４２、層形成電圧制御部４３、帯電電圧制御部４４、及びモータ制御部４６は、印刷制御部３０と接続され、印刷制御部３０から出力される指令信号を受けて動作する。

【0024】

図３は、実施の形態１に係る画像形成装置１おける画像形成部１１（１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ）の構成を概略的に示す図である。図３において、画像形成部１１は、現像電圧制御部４１に接続され、印刷制御部３０は、濃度センサ６４の検出値に基づいて現像電圧制御部４１に指令信号を出力する。画像形成部１１は、静電潜像を担持する静電潜像担持体としての感光体ドラム５１と、ＬＥＤアレイ１５と、帯電ローラ５２と、現像ローラ５３と、ユーザーによって交換可能な交換可能部品であるトナーカートリッジ５４と、供給ローラ５５と、現像ブレード５６と、クリーニングブレード５８とを備える。また、画像形成部１１は、画像形成装置１本体から着脱可能（ユーザーによって交換可能）な印刷ユニット（画像形成ユニット）１０と、ＬＥＤアレイ１５とから構成されてもよい。この場合、画像形成ユニット１０は、感光体ドラム５１と、帯電ローラ５２と、現像ローラ５３と、トナーカートリッジ５４と、供給ローラ５５と、現像ブレード５６と、クリーニングブレード５８とを有する。

【0025】

感光体ドラム５１は、表面に静電潜像が形成され、図２に示される感光体ドラムモータ５０の駆動によりＤ３方向に回転する。帯電ローラ５２は、帯電電圧制御部４４の制御により所定の電圧が印加され、感光体ドラム５１の表面を一様に帯電させる。

【0026】

複数のＬＥＤを有するＬＥＤアレイ１５は、感光体ドラム５１の表面に対向して配置され、印刷データに基づいて複数のＬＥＤを選択的に発光させて、感光体ドラム５１の表面に選択的に光を照射し、感光体ドラム５１の表面を露光し、静電潜像を形成する。トナーカートリッジ５４は、現像剤としてのトナーを貯蔵し、そのトナーは、記録媒体に可視像を描くために使用される。本実施の形態におけるトナーは、ポリエステル樹脂、着色剤、帯電制御剤、及び離型剤を含み、外添剤（疎水シリカ）が添加されている。また、本実施の形態におけるトナーは、例えば、粉砕法により得られた粉砕形状の平均粒径８μｍの現像剤である。

【0027】

現像ローラ５３は、感光体ドラム５１上に形成された静電潜像にトナーを現像し、金属製のシャフトの外周に弾性体が取り付けられて構成される。例えば、現像ローラ５３は、金属製のシャフトに弾性体としてのゴム硬度７０°（アスカーＣ）の半導電性のウレタンゴムを用いて構成される。供給ローラ５５は、トナーカートリッジ５４に貯蔵されたトナーを現像ローラ５３に供給する。現像ブレード５６は、現像ローラ５３上にトナー層を一定の層厚に規制する。

【0028】

クリーニングブレード５８は、記録媒体９０に転写されずに感光体ドラム５１上に残留したトナーを取り除く。なお、トナーカートリッジ５４は、画像形成ユニット１０から取り外して交換可能な交換可能部品である。

【0029】

図４は、トナーカートリッジ交換時の制御部３０１の処理の一例を示す図である。制御部３０１は、図２における印刷制御部３０、ＣＰＵ３７、メモリ３４、及びプロセス制御部４０を含む。インタフェイス（Ｉ／Ｆ）部３２は、上位装置（ホスト装置）３１からの印刷データを受信する。画処理部３０３は、Ｉ／Ｆ部３２を介して受信された印刷データを解析する。算出部３０４は、画処理部３０３で解析された印刷データに基づき消費されるトナー量を算出する。統計記憶部３０５は、算出部３０４で算出されたトナー消費量の累計を記憶する。プロセス制御部４０は、画処理部３０３から受け取ったデータに基づいて画像形成を行うための制御動作を行う。入力制御部３０７は、操作入力部（図２における３３）からの操作者の入力に基づいて、表示画面に情報を表示する。情報記憶部としての消耗品情報記憶部３０８は、トナーカートリッジ５４に搭載され、トナーカートリッジ５４の識別情報である個別情報を記憶する。

【0030】

消耗品情報読取部３０９は、消耗品情報記憶部３０８の内容を読み取る。判定部３１０は、消耗品情報読取部３０９で読み取った情報から、装着されたトナーカートリッジ５４が第１種別としての純正品であるか第２種別としての非純正品であるかを判定する。ここで、「純正品」とは、対象装置（対象製品）を製造販売する権限を有する者（例えば、製造会社及び販売会社など）によって、当該対象商品の部品として供給（販売、貸与を含む）される部品（消耗品を含む）を示す。「非純正品」とは、純正品以外の部品を示す。判定情報記憶部としての消耗品履歴記憶部３１１は、消耗品交換履歴を記憶する。消耗品交換履歴記憶部には、判定部３１０の判定結果も記憶される。

【0031】

モード切替部３１２は、操作入力部３３の表示部に表示されるエラーコードを純正品のトナーカートリッジ５４を実装したときの表示モード（第１のエラーコードを用いる表示モード）と、非純正品のトナーカートリッジ５４を実装したときのモード（第２のエラーコードを用いる表示モード）のいずれかに切り替える。

【0032】

図５は、実施の形態１に係る画像形成装置１の記憶部（例えば、メモリ３４）に記憶されているエラーコードの一例を表形式で示す図である。図５において、比較例１〜３のコードは、メモリ３４には記憶されていない参考用のデータ（従来の装置におけるデータ）である。比較例１〜３においては、トナーカートリッジ５４が純正品である場合のエラーコードは、トナーカートリッジ５４が非純正品である場合のエラーコードと同じである。また、図５において、実施例１１，１２，２１〜２８，３１，３２のコードは、メモリ３４には記憶されている本実施の形態におけるデータである。実施例１１，１２，２１〜２８，３１，３２においては、トナーカートリッジ５４が純正品である場合のエラーコード（第１のエラーコード）は、トナーカートリッジ５４が非純正品である場合のエラーコード（第２のエラーコード）とは異なる。

【0033】

図５の比較例１のエラーコードは、モード切替部がエラーコードの切替えを行うことが不可能な比較例１の画像形成装置によって記憶される。この装置に純正のトナーカートリッジを装着したときに表示される復旧不可能を示すエラーコードと、この装置に非純正のトナーカートリッジ５４を装着したときに表示される復旧不可能を示すエラーコードとは、同じであり、エラー情報のメッセージ内容は互いに同じである。

【0034】

図５の実施例１１及び１２のエラーコードは、モード切替部３１２がエラーコードの切替えを行うことが可能な本実施の形態に係る画像形成装置１によって記憶される。この装置に純正のトナーカートリッジ５４を装着したときに表示される復旧不可能を示すエラーコード（第１のエラーコード）と、この装置に非純正のトナーカートリッジ５４を装着したときに表示される復旧不可能を示すエラーコード（第２のエラーコード）とは、異なり、エラー情報のメッセージ内容も互いに異なる。

【0035】

図５の比較例２のエラーコードは、モード切替部がエラーコードの切替えを行うことが不可能な比較例２の画像形成装置によって記憶される。この装置に純正のトナーカートリッジ５４を装着したときに表示される復旧可能なエラーコードと、この装置に非純正のトナーカートリッジを装着したときに表示される復旧可能なエラーコードとは、同じであり、エラー情報のメッセージ内容は互いに同じである。

【0036】

図５の実施例２１〜２８のエラーコードは、モード切替部３１２がエラーコードの切替えを行うことが可能な本実施の形態に係る画像形成装置１によって記憶される。この装置に純正のトナーカートリッジ５４を装着したときに表示される復旧可能なエラーコード（第１のエラーコード）と、この装置に非純正のトナーカートリッジ５４を装着したときに表示される復旧可能なエラーコード（第２のエラーコード）とは、異なり、エラー情報のメッセージ内容も互いに異なる。

【0037】

図５の比較例３のエラーコードは、モード切替部がエラーコードの切替えを行うことが不可能な比較例３の画像形成装置によって記憶される。この装置に純正のトナーカートリッジ５４を装着したときに表示されるエラーコードに含まれない注意情報であるワーニング信号と、この装置に非純正のトナーカートリッジ５４を装着したときに表示されるエラーコードに含まれない注意情報であるワーニング信号とは、同じであり、メッセージ内容は互いに同じである。

【0038】

図５の実施例３１，３２のエラーコードは、モード切替部３１２がエラーコードの切替えを行うことが可能な本実施の形態に係る画像形成装置１によって記憶される。この装置に純正のトナーカートリッジ５４を装着したときに表示されるエラーコードに含まれない注意情報であるワーニング信号と、この装置に非純正のトナーカートリッジ５４を装着したときに表示されるエラーコードに含まれない注意情報であるワーニング信号とは、異なり、メッセージ内容も互いに異なる。

【0039】

《２》実施の形態１の動作
実施の形態１においては、制御部３０１は、消耗品情報記憶部３０８に記憶されている識別情報から交換可能部品としてのトナーカートリッジ５４が純正品であるか非純正品であるかを判定し、エラー検出部としての濃度センサ６４の検出値が異常であることを検出したときにトナーカートリッジ５４が純正品である場合には、第１のエラーコードの内の異常に対応する内容を示す第１の報知信号（図５の表の純正品の場合のエラーコードに基づく信号）を出力し、濃度センサ６４の検出値が異常であることを検出したときにトナーカートリッジ５４が非純正品である場合には、第２のエラーコードの内の異常に対応する内容を示す第２の報知信号（図５の表の非純正品の場合のエラーコードに基づく信号）を出力する。

【0040】

図６は、実施の形態１に係る画像形成装置１における交換可能部品（例えば、消耗品）であるトナーカートリッジ５４の、交換時の処理（エラー報知方法）を示すフローチャートである。制御部３０１において、消耗品情報読取部３０９により読み取られた、消耗品情報記憶部３０８の情報から、トナーカートリッジ５４の交換が検出されたら（ステップＳ１においてＹＥＳ）、判定部３１０は、装着されたトナーカートリッジ５４が、純正品であるか否かを判定する（ステップＳ２）。装着されたトナーカートリッジ５４が純正品である場合には（ステップＳ２においてＹＥＳ）、モード切替部３１２は、操作入力制御部３０６のエラーコード表示モードを純正モードに設定する（ステップＳ３）。装着されたトナーカートリッジ５４が非純正品であると判定された場合（ステップＳ２においてＮＯ）には、モード切替部３１２は、操作入力制御部３０６のエラーコード表示モードを非純正モードに設定する。

【0041】

なお、図６に示されるステップＳ２の処理は、以下の処理であってもよい。例えば、判定部３１０は、装着されたトナーカートリッジ５４が、純正品であるか否かを判定し、且つ、装着されたトナーカートリッジ５４が純正品であり、消耗品履歴記憶部３１１に記憶されている履歴情報から、交換直前のトナーカートリッジ５４も純正品である場合にのみ、モード切替部３１２が、操作入力制御部３０６のエラーコード表示モードを純正モードに設定し、それ以外の場合には、モード切替部３１２は、操作入力制御部３０６のエラーコード表示モードを非純正モードに設定してもよい。

【0042】

《３》実施の形態１の効果
以上に説明したように、実施の形態１に係る画像形成装置１によれば、純正品のトナーカートリッジ５４を装着したときにおけるエラー表示と、非純正品のトナーカートリッジ５４を装着したときにおけるエラーコードとが異なるので、保守対応を受け付ける保守担当者（コールセンター）は、連絡を受けた時点でエラーコードを確認することで、エラーの原因を適切に把握することができる。

【0043】

また、連絡を受けた段階で、非純正品を使用している顧客には、有償対応になることを説明できるため、適切な保守サービスを提供することができる。

【0044】

なお、消耗品履歴記憶部３１１に、過去に使用された交換可能部品（消耗品）が純正品であったか、非純正品であったかの検出結果を蓄積しておき、現在は純正品の交換可能部品を使用しているが、過去に非純正品の交換可能部品を使用していた場合の、第３のエラーコード（第１及び第２のエラーコードのいずれとも異なる）に基づく報知信号の出力及び表示を行ってもよい。

【0045】

また、上記説明では、交換可能部品がトナーカートリッジ５４である場合を説明したが、図３に示される印刷ユニット１０を上記交換可能部品とすることも可能である。

【0046】

《４》利用形態の説明
本実施の形態では、画像形成装置にトナーを用いた中間転写タイプのプリンタを例にして説明したが、トナーを使用して直接転写で現像を行うプリンタ、ファクシミリ、ＭＦＰ（多機能周辺装置）にも対応可能である。また、本発明は、トナーの代わりにインクを用いたプリンタ、複写機、ファクシミリ、ＭＦＰにも適応可能である。

【0047】

上記本実施の形態では、第１種別のトナーカートリッジを純正品のトナーカートリッジとし、第２種別のトナーカートリッジを非純正品のトナーカートリッジとして説明したが、第１種別のトナーカートリッジは、例えば、通常トナー搭載のトナーカートリッジであり、第２種別のトナーカートリッジは、例えば、高光沢度用トナー（定着マージンが狭い、或いは、軟化温度が低めであるトナー）搭載のトナーカートリッジ、及び低印字率用トナー（外添剤が多めに外添されるトナー）搭載のトナーカートリッジであってもよい。

【符号の説明】

【0048】

１１（１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ） 画像形成部（印刷部）、 １５（１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ） ＬＥＤアレイ（露光部）、 ２０ 用紙カセット、 ２４ 定着ユニット、 ３０ 印刷制御部、 ３２ インタフェイス部、 ３３ 操作入力部（表示部）、 ３４ メモリ（情報記憶部）、 ３７ ＣＰＵ（主制御部）、 ３８ 各種センサ、 ４０ プロセス制御部、 ５１（５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋ） 感光体ドラム、 ５２（５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ，５２Ｋ） 帯電ローラ、 ５３（５３Ｙ，５３Ｍ，５３Ｃ，５３Ｋ） 現像ローラ、 ５４（５４Ｙ，５４Ｍ，５４Ｃ，５４Ｋ） トナーカートリッジ（交換可能部品、消耗品）、 ５５（５５Ｙ，５５Ｍ，５５Ｃ，５５Ｋ） 供給ローラ、 ５６（５６Ｙ，５６Ｍ，５６Ｃ，５６Ｋ） 現像ブレード、 ５７ 現像部、 ５８（５８Ｙ，５８Ｍ，５８Ｃ，５８Ｋ） クリーニングブレード、 ６０ 中間転写ベルト、 ６１，６２ 駆動ローラ、 ６３（６３Ｙ，６３Ｍ，６３Ｃ，６３Ｋ） 一次転写ローラ、 ６４ 濃度センサ、 ８１ 二次転写ローラ、 ９０ 記録媒体（用紙）、 ３０１ 制御部、 ３０８ 消耗品情報記憶部、 ３１１ 消耗品履歴記憶部（判定情報記憶部）、 ３１２ モード切替部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】