特許 6568550 ドラム式洗濯機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6568550

(24)【登録日】2019年8月9日

(45)【発行日】2019年8月28日

(54)【発明の名称】ドラム式洗濯機

(51)【国際特許分類】

   D06F 37/28 20060101AFI20190819BHJP

【ＦＩ】

   D06F37/28

【請求項の数】1

【全頁数】16

(21)【出願番号】特願2017-60296(P2017-60296)

(22)【出願日】2017年3月27日

(62)【分割の表示】特願2015-78839(P2015-78839)の分割

【原出願日】2011年4月19日

(65)【公開番号】特開2017-104740(P2017-104740A)

(43)【公開日】2017年6月15日

【審査請求日】2017年3月27日

【審判番号】不服2018-256(P2018-256/J1)

【審判請求日】2018年1月10日

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】399048917

【氏名又は名称】日立グローバルライフソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000350

【氏名又は名称】ポレール特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】山下 太一郎

(72)【発明者】

【氏名】友部 克史

(72)【発明者】

【氏名】片根 和俊

【合議体】

【審判長】 堀川 一郎

【審判官】 佐々木 芳枝

【審判官】 上田 真誠

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１１−７２４５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２００８／０００５９４（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２００３−１９０６９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第７８２３４２２（ＵＳ，Ｂ２）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

D06F 39/14

D06F 37/28

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

洗濯機本体の前面カバーに開口して洗濯物を出し入れする投入口と、
前記投入口を開閉する円形の蓋体と、
前記蓋体を閉止位置から全開位置までの所定の角度開閉自在に軸支する蓋回動軸を備えた蓋支点手段と、
前記蓋体の外周よりも外側に位置して前記前面カバーの一部を構成するように設けられ、前記前面カバーと溝または段差からなる区切り線によって区切られた、前記蓋体と同心円状の蓋周囲分割面と、
前記蓋体の側面から裏面側に設けられ、開き動作の際に操作する操作ハンドルと、
前記蓋体に設けられ、前記蓋体を閉止した際にはロックされ、前記操作ハンドルの操作と連動してロック解除される係止手段と、
前記蓋周囲分割面の内周よりも内周側、かつ前記蓋周囲分割面よりも奥側に設けられた面と、
前記洗濯機本体に設けられ、前記係止手段と噛み合って前記蓋体をロックするロック受け手段と、を備え、
前記面の内周は前記投入口の外周を形成し、
前記操作ハンドルは前記係止手段よりも上方に設けられ、
前記操作ハンドルと隣接した部分であって前記ロック受け手段とは異なる位置の前記蓋周囲分割面及び前記面に、奥側に向けて凹んだ、前記蓋体の開動作の際に手指を挿入する操作凹部を設けたことを特徴とするドラム式洗濯機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、衣類の洗濯を行うドラム式洗濯機に係る。

【背景技術】

【0002】

ドラム式洗濯乾燥機は、水平、あるいは略水平に傾斜して配置された水槽内にドラムを回転自在に配置して、回転軸のまわりにドラムを回転駆動して洗濯物を洗濯、すすぎ、脱水、乾燥まで行うものである。ドラム式洗濯機は洗濯物の洗濯、すすぎ、脱水までを行う。

【0003】

回転式のドラムの前面側には開閉式の蓋体をもうけ、洗濯前、ないし洗濯、ないし乾燥までが完了したのち衣類を出し入れする際にはこの蓋体を開いて衣類を出し入れする。そのために洗濯または乾燥などの運転中に蓋体をロックする蓋ロック手段と、その蓋ロック手段を開放して蓋を開放するために蓋開放操作レバーなどを備えた蓋開放手段が設けられている。

【0004】

特許文献１に記載されたドラム式洗濯機は、洗濯機本体の前方に設けた開口部を開閉自在に覆う蓋体と、前記洗濯機本体に設けた蓋体の回転軸部と、一端が前記回転軸部に回動自在に取り付けられ他端が前記蓋体に取付部を介して連結された連結部材と、前記洗濯機本体の開口部の前方に設けられたカバーとを備え、前記連結部材は幅方向に分割された一対の連結部材とし、前記連結部材はカバーに設けられたスリットを通過する構成であり、前記一対の連結部材は前記回転軸部を中心とした円弧形状をなし、前記一対の連結部材の幅方向で互いに近接した端部の円弧形状の円弧半径は、互いに離れた端部の円弧形状の円
弧半径より小さくなるよう構成している。

【0005】

特許文献２に記載された洗濯機の扉は、内側フレーム(２)と外側フレーム(３)との間に透明ガラス製の窓(４)を挟んで固定し、フロントパネル(１９)に固定されたヒンジ(１８)のまわりに回動するとともに、ロック(６)の作用により洗濯機本体(２０)とロックして閉止するとともにハンドル(１０)を操作するとロック解除をして開放できる構成が開示されている。

【0006】

特許文献１においては、回転軸部と蓋体とは幅方向に分割された一対の連結部材を介して連結されており、さらに連結部材はカバーに設けられたスリットを通過するよう薄板によって構成された円弧形状をなした構成が開示されている。

【0007】

特許文献２においては、内側フレーム(２)と外側フレーム(３)にはヒンジ(１８)との干渉を回避するために内側フレーム(２)の窓(４)側の面から外側フレーム(３)の円筒状の外側側面にいたる切り欠きが設けられている。また、ハンドル(１０)は外側フレーム(３)の外周よりも突出した形態である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0008】

【特許文献1】特許３８０１１５７号公報

【特許文献2】特許ＷＯ０３／００４７５４Ａ１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

特許文献１に開示された構成では、蓋体は円弧形状をなした薄板状の連結部材を介して前記洗濯機本体に設けた蓋体の回転軸部に支持されているために、蓋体の位置は連結部材のたわみの影響を受けて変位しやすく、剛性を高めるには限界があった。また、蓋体を閉止した際には前記連結部材は洗濯乾燥機本体の内部に収納される必要があるために、ヒンジである回転軸部の周囲にはその収納スペースが必要となるので回転軸部周囲の省スペース化には限界があった。

【0010】

特許文献２により開示された構成では、ハンドル(１０)の裏面に手指が入る隙間を設ける必要があることと、ヒンジ(１８)はフロントパネル(１９)に固定された構成なので、ドア(１)はフロントパネル(１９)よりも手前側に突出した形態となり、洗濯機本体(２０)とドア(１)とを含めた奥行き方向寸法を低減するには限界があった。

【0011】

ヒンジ(１８)と内側フレーム(２)と外側フレーム(３)との干渉を回避するために内側フレーム(２)の窓(４)側の面から外側フレーム(３)の円筒状の外側側面にいたる切り欠きが設けられており、ドア(１)を閉止する際にその切り欠きに異物が挟まれて閉じられない。あるいは異物がヒンジ内部に落下する恐れなどの問題点があった。

【0012】

本発明では、使いやすく体裁の良い意匠性に優れたドラム式洗濯機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0013】

上記目的を達成するために、本発明のドラム式洗濯機は、特許請求の範囲の構成を備えたことを特徴とする。例えば、本発明のドラム式洗濯機は、洗濯機本体の前面カバーに開口して洗濯物を出し入れする投入口と、前記投入口を開閉する円形の蓋体と、前記蓋体を閉止位置から全開位置までの所定の角度開閉自在に軸支する蓋回動軸を備えた蓋支点手段と、前記蓋体の外周よりも外側に位置して前記前面カバーの一部を構成するように設けられ、前記前面カバーと溝または段差からなる区切り線によって区切られた、前記蓋体と同心円状の蓋周囲分割面と、前記蓋体の側面から裏面側に設けられ、開き動作の際に操作する操作ハンドルと、前記蓋体に設けられ、前記蓋体を閉止した際にはロックされ、前記操作ハンドルの操作と連動してロック解除される係止手段と、前記蓋周囲分割面の内周よりも内周側、かつ前記蓋周囲分割面よりも奥側に設けられた面と、前記洗濯機本体に設けられ、前記係止手段と噛み合って前記蓋体をロックするロック受け手段と、を備え、前記面の内周は前記投入口の外周を形成し、前記操作ハンドルは前記係止手段よりも上方に設けられ、前記操作ハンドルと隣接した部分であって前記ロック受け手段とは異なる位置の記蓋周囲分割面及び前記面に、奥側に向けて凹んだ、前記蓋体の開動作の際に手指を挿入する操作凹部を設けたことを特徴とする。

【発明の効果】

【0014】

本発明によれば、使いやすく体裁の良い意匠性に優れたドラム式洗濯機を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明の第１の実施例に係る洗濯乾燥機の斜視図であり、蓋体を閉じた状態を示す。

【図2】本発明の第１の実施例に係る洗濯乾燥機の斜視図であり、蓋体を開いた状態を示す。

【図3】本発明の第１の実施例に係る洗濯乾燥機の部分斜視図であり、蓋体の回転支点の構成を示す分解斜視図である。

【図4】本発明の第１の実施例に係る洗濯乾燥機の蓋体の回転支点近傍の構成を示す図１のＡ−Ａ断面図であり、蓋体を閉じた状態を示す断面図である。

【図5】本発明の第１の実施例に係る洗濯乾燥機の蓋体の回転支点近傍の構成を示す図１のＡ−Ａ断面図であり、蓋体の開閉途中状態を示す断面図である。

【図6】本発明の第１の実施例に係る洗濯乾燥機の蓋体の回転支点近傍の構成を示す図１のＡ−Ａ断面図であり、蓋体の全開状態を示す断面図である。

【図7】本発明の第１の実施例に係る洗濯乾燥機の斜視図であり、蓋体の開閉途中状態を示す。

【図8】本発明の第１の実施例に係る洗濯乾燥機の斜視図であり、蓋体の全開状態を示す。

【図9】本発明の第１の実施例に係る洗濯乾燥機の蓋体開放手段の構成を示す、図１のＢ−Ｂ断面図である。

【図10】本発明の第１の実施例に係る洗濯乾燥機の蓋体開放手段の構成を示す、図１のＢ−Ｂ断面図であり、蓋体開放手段を操作した状態を示す。

【図11】本発明の第１の実施例に係る洗濯乾燥機の蓋体開放手段の構成を示し、図２におけるＣ部の拡大部分斜視図である。

【図12】本発明の第１の実施例に係る洗濯乾燥機の蓋体開放手段の構成を示し、図２におけるＣ部の拡大部分斜視図であり、蓋体開放手段を操作した状態を示す。

【図13】本発明の第１の実施例に係る洗濯乾燥機の蓋体開放手段の構成を示し、図１１におけるＤ−Ｄ断面図を示す。

【図14】本発明の第１の実施例に係る洗濯乾燥機の蓋体開放手段の構成を示し、図１１におけるＤ−Ｄ断面図であって蓋体開放手段を操作した状態を示す。

【図15】本発明の第１の実施例に係る洗濯乾燥機の蓋体開放手段の構成を示し、図１のＥ−Ｅ断面図であって、蓋体を閉じた状態を示す断面図である。

【図16】本発明の第１の実施例に係る洗濯乾燥機の蓋体開放手段の構成を示し、図１のＥ−Ｅ断面図であって、蓋体開放手段を操作した状態を示す。

【図17】本発明の第１の実施例に係る洗濯乾燥機の蓋体の回転支点近傍の構成を示す部分斜視断面図である。

【図18】本発明の第２の実施例に係る洗濯乾燥機の斜視図であり、蓋体を閉じた状態を示す。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、本発明の実施例を図面により説明する。

【0017】

図１と図２は、本発明の第１の実施例に係るもので、洗濯乾燥機の斜視図を示す。ベース１の上部には鋼板と樹脂成形品で組合わされて構成された外枠２が載せられて洗濯乾燥機本体４となしている。外枠２の正面には洗濯物３０を出し入れするドアである蓋体３と前面カバー２２及び背面には背面カバー２３が設けられている。図１は蓋体３を閉じた状態であり、図２は蓋体３を開いて投入口５から洗濯物３０を出し入れする際の状態である。本実施例においては蓋体３は正面からみて円形である。外枠２の上面の前面側の一部は例えば電源のオンオフや洗濯、乾燥などの運転コースを選択するスイッチや表示類が設けられた操作パネル６であり、他の一部は開閉可能に設けられた洗剤投入口２５である。その構成は従来からある洗濯機ないし洗濯乾燥機と同様なので、詳細な説明は省略する。

【0018】

＜蓋周囲分割面とヒンジカバー概略形状＞
前面カバー２２の一部であって蓋体３の外周よりも外側には、蓋体３を取り囲んだ例えば溝あるいは段差からなる区切り線７によって前面カバー２２の正面とは分割された蓋周囲分割面８を設けた構成である。本実施例においては蓋周囲分割面８は円形である蓋体３の周囲に同心円のリング状に設けられているものとし、区切り線７は蓋体３と同心円の円形である。

【0019】

蓋体３は蓋周囲分割面８の一部を分割して設けられたヒンジカバー１０の内側に設けられた所謂ヒンジである蓋支点手段９のまわりに回転自在に軸支されており、例えば９０°程度開放できる構成である。ヒンジカバー１０は蓋体３と互いに固定されており、蓋体３と一体として開閉する構成であり、蓋体３を閉止した際には、ヒンジカバー１０の前面は蓋周囲分割面８の前面と同一面をなす。ヒンジカバー１０はリング状の蓋周囲分割面８の一部を分割して設けられており、その一辺は蓋周囲分割面８の外周、他の一辺は蓋体３に近接した蓋周囲分割面８の内周、他の二辺は蓋体３の開閉方向に平行な直線であって、前記蓋支点手段９の上端と下端とを構成する。

【0020】

なお、区切り線７で縁取られた蓋周囲分割面８により形成された環状の投入口周縁部は、一部が凹部を有しており、この凹部に蓋支点手段が配置され、この蓋支点手段の前面側にヒンジカバーが設けられ、このヒンジカバーが投入口周縁部の前記凹部を覆う構成としたので、蓋体の開閉動作にかかわらず蓋支点手段はヒンジカバーで覆われて隠されるので、体裁の良い意匠性に優れた洗濯乾燥機を提供できる。

【0021】

＜蓋体と蓋支点概略構成＞
蓋体３の蓋支点手段９の対面側には、蓋体３を閉じ位置でロックおよびロック解除する係止フック１１と、さらに、係止フック１１のロックを外すよう作用する操作ハンドル１２が設けられている。蓋体３の裏面側は、蓋体３を閉じた際に、投入口５の内周に沿って設けられたゴム製のシールパッキンであるベローズ１３と全周にわたって接触して水封しつつ閉止する、内側に凸したドアガラス１４が設けられている。さらに蓋周囲分割面８の一部であって操作ハンドル１２の近傍は操作凹部３４として手指を挿入しやすく、操作ハンドル１２が操作しやすい構成としており、その詳細については後述する。

【0022】

図３は、蓋体３を外枠２から取り外して示した分解斜視図である。図３（Ａ）は蓋体３、図３（Ｂ）は洗濯乾燥機本体４の投入口５近傍のみを示す部分斜視図である。蓋体３は前面を構成する円形のドアカバー１５と、外周を前記ドアカバー１５と略同一径とし蓋体３の背面をなすリング状の第一のフタフレーム１６と、第一のフタフレーム１６の内周部から背面に向けて突出したドアガラス１４と、蓋体３の開き動作の際に操作する操作ハンドル１２と、蓋体３を閉止した際にはロックされ、操作ハンドル１２の操作と連動してロック解除される係止フック１１が設けられる。

【0023】

蓋支点手段９は洗濯乾燥機本体４に設けられたヒンジブラケット１８に回転支点となる円筒状をなしたヒンジピン１９が略上下方向に固定して同軸に設けた回転軸となる。

【0024】

蓋体３には前記ヒンジピン１９と回転自在に嵌合するピン受け穴２０が設けられ、ピン受け穴２０をヒンジピン１９と嵌合するよう組み付けることで、蓋体３は回転自在に軸支される。蓋体３においてピン受け穴２０を含んだ蓋支点手段９の近傍において、第一のフタフレーム１６は円形をなした蓋体３の外周よりも円弧半径が大きく、蓋体３から側方に凸した形状をなす。第一のフタフレーム１６のうちピン受け穴２０の近傍は切り欠いた凹部のブラケットニゲ溝２１であり、詳しくは後述するが蓋体３とヒンジブラケット１８との開閉に伴う干渉を防止する。

【0025】

先に説明したように、蓋体３には係止フック１１と操作ハンドル１２が設けられている。洗濯乾燥機本体４には、前記係止フック１１と噛み合って蓋体３をロックするロック受け手段２６が設けられる。

【0026】

蓋周囲分割面８と投入口５との間には概ねドアガラス１４を除く蓋体３の厚さに相当する段差が設けられ、蓋体３を閉じた際には蓋体３の表面と蓋周囲分割面８との間の段差を少なく構成することで、蓋体３が前面カバー２２から凸しないので洗濯乾燥機本体４の奥行き方向の小型化に適した構成である。

【0027】

＜蓋支点詳細構成＞
図４から図６を用いて蓋体３と蓋体３の開閉支点である蓋支点手段９の構成と動作について説明する。図４から図６は図１におけるＡ−Ａ方向の断面図であり、図示下方が洗濯乾燥機本体４の正面、上方が奥行き方向を示している。図示右側が洗濯乾燥機本体４の中心側、図示左側が洗濯乾燥機本体４の左側面となる。図４は蓋体３が閉止した状態を示している。図４において、外枠２を支持する強度部材である鉄板製のフレーム２７に、蓋体３の回転支点となるヒンジピン１９を設けたヒンジブラケット１８が固定される。

【0028】

蓋体３の前面、すなわち図示下側には略円盤状をなしたドアカバー１５が設けられ、その外周が円形の蓋体３の外形の大部分を形成しており、第二のフタフレーム１７はリング状をなしドアカバー１５の内周に沿って設けられる。

【0029】

第一のフタフレーム１６はドアカバー１５と略同一寸法の概ねリング状をなしドアカバー１５の外周裏面に沿って設けられており、図３（Ａ）に示すように蓋支点手段９の近傍のみ外周側に凸した形状である。第一のフタフレーム１６内周と第二のフタフレーム１７内周との間にドアガラス１４を挟み込んで固定する。鉄板製のフタ補強板２８と第二のフタフレーム１７との間にピン受け穴２０が形成され、蓋体３の自重を支持する強度を得つつヒンジピン１９を回転自在に挟み込んで蓋体３を回転自在に支持する。

【0030】

蓋支点手段９の近傍であってドアカバー１５よりも外側に凸した範囲においては、ドアカバー１５に隣接して、蓋体３の閉鎖時に表面が蓋周囲分割面８の一部をなす形状のヒンジカバー１０が設けられている。本実施例のように蓋周囲分割面８の形状を蓋体３と同心円状のリング形状とした場合には、ヒンジカバー１０はリング形状の一部をなし、ヒンジカバー１０の外周は前記区切り線７の外周に連続した円弧形状であり、ヒンジカバー１０の内周は前記区切り線７の内周に連続した円弧形状であり、ヒンジカバー１０の上辺３９と下辺４０とは蓋体３の開閉方向に平行な直線で蓋周囲分割面８と区切られており、開閉動作の際にヒンジカバー１０と蓋周囲分割面８とは干渉しない構成となっている。

【0031】

先に図３（Ａ）にて説明したように、第一のフタフレーム１６のドアカバー１５とは反対側となる裏面側の一部はヒンジブラケット１８との干渉を避けるためにブラケットニゲ溝２１として切り欠いた凹部形状としている。ヒンジピン１９とピン受け穴２０とからなる回転中心軸は、リング状に形成されたドアカバー１５の外周よりも外側で、かつ蓋周囲分割面８の外周をなす区切り線７よりも内側に配置されている。ヒンジピン１９とピン受け穴２０とからなる回転中心軸はさらに、蓋体３の前面であるドアカバー１５ないしヒンジカバー１０よりも奥側で、かつ蓋体３の背面をなす第二のフタフレーム１７よりも前面側に設けられる。

【0032】

前面カバー２２の奥側にはヒンジカバー１０の外周から所定の隙間を設けてヒンジピン１９と同心な略１／４円弧状の断面形状をもつ内側カバー３２が設けられており、ヒンジカバー１０がヒンジピン１９まわりに回動して開き動作を行なった際に、ヒンジカバー１０先端であるＦ点との隙間を所定の値以下に保って、異物の侵入や挟み込みを防止する構成である。図４に示した、蓋体３が閉じた際にはＦ点は蓋周囲分割面８の外周をなす区切り線７と連続した例えば円弧形状の一部をなす構成である。

【0033】

＜本体側概略構成＞
フレーム２７のドアガラス１４と近接した側には柔軟なゴムなどで作られたリング状のベローズ１３が設けられ、ベローズ１３の内周はドアガラス１４と接するよう構成することで水封を保って密閉する。ベローズ１３の他端、すなわち図示上方側は洗濯乾燥機本体４の内側に設けられた水受け槽である円筒状の外槽３３と接続され、水封を保つとともに洗濯工程、脱水工程、乾燥工程における外槽３３の振動を吸収して洗濯乾燥機本体４に伝達しない構成である。外槽３３の内部には洗濯物３０を入れて洗濯、脱水、乾燥を行なう円筒状の回転する回転ドラム２９が設けられ、回転ドラム２９の前端側には内部に同心に
設けた複数の層に流体を閉じ込めた流体バランサ３１が設けられて、回転ドラム２９と一体に回転することで洗濯物３０のアンバランスによる回転ドラム２９の振動を低減する構成であるが、その詳細な説明は省略する。回転ドラム２９は、側壁に遠心脱水および通風用の多数の小孔（図示せず）を有する。

【0034】

＜蓋開動作概要＞
図５は操作ハンドル１２を操作して係止フック１１とロック受け手段２６との噛み合いを外した後、蓋体３をヒンジピン１９のまわりに回転させて開きかけた状態を示している。蓋体３が開きつつあるためにドアガラス１４はベローズ１３から離れ、ヒンジカバー１０は蓋体３とともに回動して、その最外周部であるＦ点はヒンジピン１９よりも外側(洗濯乾燥機本体４の左側面寄り)にあるために、蓋体３が開くにしたがって前面カバー２２よりも奥側すなわち洗濯乾燥機本体４の内部側に移動する。先に説明したように内側カバー３２はヒンジピン１９と同心に設けられているので、ヒンジカバー１０のＦ点は内側カバー３２との間に略一定の隙間を維持してＦ’点に移動する。

【0035】

図６は蓋体３を全開した状態を示している。ヒンジカバー１０は蓋体３と一体として回動し、ヒンジカバー１０のＦ点はヒンジブラケット１８に近接したＦ”点に移動する。Ｆ”点は蓋体３の回転とともに蓋体３の回転支軸であるヒンジピン１９ないしピン受け穴２０よりも洗濯乾燥機本体４の奥側に潜るように移動する。

【0036】

内側カバー３２の先端Ｇ点は蓋体３を全開したＦ”点よりもさらにヒンジブラケット１８に近接した位置に配置されている。そのため、蓋体３を全開してもＦ”点と内側カバー３２とは略一定の隙間を維持するので、全開位置から蓋体３を閉じる際にヒンジカバー１０と内側カバー３２との間に異物が挟まって閉じないなどの不具合が生じることがなく好都合である。図６により明らかなように、ヒンジカバー１０は蓋体３の全開時もヒンジブラケット１８とは干渉しない構成である。

【0037】

図４から図６により説明したように、第一のフタフレーム１６には切り欠いた凹部であるブラケットニゲ溝２１が設けられる。ここで、ブラケットニゲ溝２１はヒンジカバー１０よりも奥側の第一のフタフレーム１６にのみ設けられる構成なので、蓋体３の開閉動作の範囲においてブラケットニゲ溝２１は洗濯乾燥機本体４の正面からみてヒンジカバー１０と内側カバー３２とによって隠されるので、ブラケットニゲ溝２１に異物が挟まったり溝内部に異物が入り込む恐れがなく、安定した開閉動作が可能なので好適である。

【0038】

<内側カバーの糸巻き形状>
内側カバー３２の好適な形状について図１７により説明する。溝または段差からなる蓋周囲分割面８の外周の形状をヒンジピン１９の中心軸のまわりに回転させた曲面形状とすれば、ヒンジカバー１０の先端Ｆ点のみならず、Ｆ点を含むヒンジカバー１０外周の稜線全体にわたってヒンジカバー１０と内側カバー３２との間の隙間を略一定に維持できるので、蓋体３の開閉の際にさらに大きな隙間が開いて異物を挟んだり、洗濯乾燥機本体４の内部に異物を落下する恐れがないので好適である。本実施例のように蓋周囲分割面８の外周を蓋体３と同心円の円弧状とした場合には、蓋体３の最大直径の位置Ｒ２を最大半径とし、ヒンジカバー１０ないし内側カバー３２の上端と下端の半径Ｒ１が小（Ｒ２＞Ｒ１）となるよう、概ね中央が凸した糸巻き形状の表面のごとき形状とすれば好適である。

【0039】

<操作ハンドル開動作形状>
次に、蓋体３の開き動作の際に操作する操作ハンドル１２と、蓋体３を閉止した際にはロックされ、操作ハンドル１２の操作と連動してロック解除される係止フック１１の構成について、図７から図１６を用いて説明する。

【0040】

図７と図８は、本発明の第１の実施例に係るもので、洗濯乾燥機の斜視図を示し、正面左側からみた斜視図である。図７は図５の断面図と同様に操作ハンドル１２を操作して係止フック１１のロックを解除して蓋体３を開きかけた状態を示し、先に説明したようにヒンジカバー１０は蓋体３と一体として回転支点であるヒンジピン１９のまわりに回動して、前面カバー２２の蓋体３よりも外側の範囲にリング状に設けられた蓋周囲分割面８の奥側に潜りながら回動しつつある。

【0041】

図８は図６の断面図と同様に蓋体３を全開した状態を示す。ヒンジカバー１０は蓋体３と一体に全開位置まで移動して、ヒンジカバー１０の全体が概ね蓋周囲分割面８よりも奥側に潜る。

【0042】

<操作ハンドル凹部形状>
図７および図８において、蓋周囲分割面８の操作ハンドル１２と隣接した部分は奥側に向けて凹んだ操作凹部３４となっており、その操作凹部３４は投入口５の近傍まで延伸されている。

【0043】

図９と図１０により操作ハンドル１２と操作凹部３４の構成の詳細について説明する。図９と図１０とは、図１におけるＢ−Ｂ断面図であり、蓋体３を閉じた際の操作ハンドル１２部分の断面構成を図示している。

【0044】

図９は操作ハンドル１２を操作して蓋体３を開放しようとして、操作ハンドル１２の奥面側すなわち図示下方にまで操作凹部３４に手指を挿入した状態を示す。ここで、操作ハンドル１２の奥面(図示下面)から操作凹部３４の底面までの間隔Ｈ寸法を例えば２５ｍｍ以上とすれば、手指を容易に挿入できる。またさらに、操作ハンドル１２の外周面から操作凹部３４の最も内周側までのＪ寸法を例えば２５ｍｍ以上とすれば、指先が十分に操作ハンドル１２にかけられるので、操作ハンドル１２の操作性が良好である。前記操作凹部３４の外周は蓋周囲分割面８の外周をなす溝または段差による区切り線７の内周側にのみ配置すれば、操作凹部３４は蓋周囲分割面８の一部として構成される。

【0045】

<フタ操作ハンドル>
次に、図１０に示すように操作ハンドル１２を矢印で示す手前側すなわちドアカバー１５側に引くことにより、操作ハンドル１２はドアカバー１５側に移動して、操作ハンドル１２と連動して後述するように係止フック１１のロックが解除され、蓋体３を開放できる。

【0046】

次に、図１１から図１６を用いて、図９と図１０で説明した操作ハンドル１２の動作と連動して係止フック１１を操作して蓋体３のロックを解除する構成と動作について説明する。図１１と図１２は蓋体３の構成の一部を示す部分斜視図で図３（Ａ）におけるＫ部の拡大図であって、第一のフタフレーム１６を取り外した状態で操作ハンドル１２と係止フック１１の構成の詳細を示す。

【0047】

図１３と図１４は図１１および図１２のＤ−Ｄ方向の断面図である。

【0048】

図１５と図１６は図１３ないし図１４のＥ−Ｅ方向の断面図であり、図１のＥ−Ｅ断面と同一箇所の断面図を示す。

【0049】

操作ハンドル１２は図３（Ａ）にも示すように、概ね蓋体３の外周と同心のリング形状の一部分をなし、その半径方向の断面形状は図９ないし図１０に示される。係止フック１１は蓋支点手段９に対して蓋体３の対面側にあり、蓋支点手段９の回動軸であるヒンジピン１９ないしピン受け穴２０で構成される回転軸に直交した蓋体３の最大直径部を含んだ面内に設けられる。

【0050】

操作ハンドル１２はドアカバー１５の外周に沿って係止フック１１に近接する方向に延長され、その延長部分には操作ハンドル１２を揺動自在に軸支する第一の支軸３５が設けられる。操作ハンドル１２は第一の支軸３５よりもさらに操作ハンドル１２の反対側にまで延長され、係止フック操作部３７をなす。

【0051】

係止フック１１は第一のフタフレーム１６に対して係止フック１１をロック時とロック解除時との間で揺動自在に軸支する第二の支軸３６が設けられる。第二の支軸３６にはネジリバネ３８が同軸に設けられており、係止フック１１とロック受け手段２６とを噛み合わせて蓋体３を閉止位置でロックする方向に付勢している。

【0052】

図１１と図１３と図１５は図９と同様に係止フック１１がロック受け手段２６と嵌合して蓋体３が閉止した状態を示す。図１２と図１４と図１６は図１０と同様に操作ハンドル１２が操作されて、操作ハンドル１２の第一の支軸３５の反対側に延長された係止フック操作部３７が係止フック１１側に近接するように動作して、図１４に示すように係止フック１１の一端である係止フック突起４１を押して係止フック１１を矢印方向に回動してロック解除する。さらに操作ハンドル１２部を手前側に引けば係止フック１１とロック受け手段２６との係合は解除されたままなので、蓋体３を手前に開くことができる。

【0053】

蓋体３を閉じる際には、蓋体３を閉じる方向に力を加え、図２ないし図８に示した全開の状態から図７に示した開きかけの状態を経由して、図１、図４、図１１、図１３ないし図１５に示すように閉止した状態にまで移動してさらに押込めば、図１５に示すように係止フック１１はネジリバネ３８の付勢力に抗って第二の支軸３６のまわりに回動した後にロック受け手段２６とかみあった位置となり蓋体３はロックされ閉止される。

【0054】

<てこの原理により操作ハンドルの操作力が小>
図１１ないし図１２により明らかなように、操作ハンドル１２はリング状をなした蓋体３のドアカバー１５に沿った形状とし、操作ハンドル１２の回動支点である第一の支軸３５は操作ハンドル１２と略直交して概ねドアカバー１５の半径方向に設けられている。操作ハンドル１２の第一の支軸３５に対して反対側には係止フック操作部３７が設けられており、係止フック１１に作用してロック解除動作を行う。ここで、操作ハンドル１２には図９ないし図１０に示すように手指をかけて蓋体３の開き動作を行うが、その手指から加わる力は概ね操作ハンドル１２の中央部のＭ部に加わるので、第一の支軸３５からの距離はＬ１となる。一方、第一の支軸３５から係止フック操作部３７までの距離Ｌ２をＬ１＞Ｌ２となるよう配置すれば、係止フック操作部３７に加わる力は手指からＭ部に加わる力のＬ１／Ｌ２（＞１）倍に拡大される。すなわち、手指に加わる力が低減されるために、蓋体３の開き力が低減し操作性が向上するので好都合である。

【0055】

<左右共用>
以上説明した実施例においては蓋体３は洗濯乾燥機本体４の左側に開閉する形態であるが、図１８に別の実施例として、蓋体３を洗濯乾燥機本体４の右側に開閉する形態を示す。図１との相違は、蓋体３の形態が左右反転した形状であって、さらに蓋支点手段９が蓋体３の右側、ロック受け手段２６が蓋体３の左側に設けられ、蓋体３は矢印で示す右側方向に開放される。図１におけるＡ−Ａ断面、Ｂ−Ｂ断面、Ｅ−Ｅ断面はそれぞれ対応する断面に’を付加して示し、図４から図６、図９から図１０、図１５から図１６とは左右対称の構成となる。

【0056】

図１と図１８の構成において、ヒンジカバー１０を含む蓋支点手段９と、操作凹部３４とはいずれも本実施例では区切り線７によって区切られた、蓋体３より外周に同心に設けられた蓋周囲分割面８の内側に設けられている。したがって、蓋周囲分割面８の外周をなす区切り線７を左右対称の円形となすことで、蓋体３の開き方向が図１に示したように左側開きの構成と、図１８に示した右側開きの構成とでは、蓋周囲分割面８よりも内側の部品は左右対称の異なる部品とするが、前面カバー２２は共通に構成できるので、構造を簡素化できる、という効果がある。

【0057】

＜効果＞
本実施例によればさらに、蓋支点手段９の回転軸であるヒンジピン１９と蓋体３とを連結する連結部材が不要な構成なので、回転支点の構成を簡素化できると共に蓋体３を支持する剛性が高く、さらに蓋体３を閉鎖した際に連結部材を収納する内側のスペースが不要となり、小型化に適する、という効果がある。

【0058】

さらに、蓋体３を閉鎖した際にはヒンジカバー１０は蓋周囲分割面８と同一面となり、蓋周囲分割面８とヒンジカバー１０の外周はともに蓋体３と同心の区切り線７によって形成されるので、蓋体３と蓋周囲分割面８ないし前面カバー２２との間には段差を要しないので蓋体３が前面カバー２２より凸することがなく、洗濯乾燥機本体４の奥行き方向を蓋体３の段差の分拡大する必要が無く小型化に適する、という効果がある。

【0059】

またさらに、蓋周囲分割面８とヒンジカバー１０とは、蓋体３を閉止した際には蓋体３の外周と区切り線７によって区切られた表面を同一面としたリング状をなし、さらに操作凹部３４を蓋周囲分割面８の内側にのみ設けたので、前面カバー２２との区切り線７は蓋体３と同心の連続した一様な円形となすことができるので、余計な部品分割線などがなく、簡素な構成と外観とを実現できる、という効果がある。

【0060】

本実施例によればさらに、蓋体３を開放動作する操作ハンドル１２に対応して蓋体３よりも外側および奥側に操作凹部を設けたので、蓋体３の開動作の際に操作ハンドル１２が操作しやすく、蓋体３を開き易い、という効果がある。

【0061】

本実施例によればさらに、ヒンジブラケット１８と蓋体３とが干渉しないよう蓋体３に設けられた切り欠きであるブラケットニゲ溝２１はヒンジカバー１０によって正面から覆われるので、切り欠きから異物などが入り込んだり開閉の際に挟まったりする恐れが無い、という効果がある。

【符号の説明】

【0062】

１…ベース
２…外枠
３…蓋体
４…洗濯乾燥機本体
５…投入口
６…操作パネル
７…区切り線
８…蓋周囲分割面
９…蓋支点手段
１０…ヒンジカバー
１１…係止フック
１２…操作ハンドル
１３…ベローズ
１４…ドアガラス
１５…ドアカバー
１６…第一のフタフレーム
１７…第二のフタフレーム
１８…ヒンジブラケット
１９…ヒンジピン
２０…ピン受け穴
２１…ブラケットニゲ溝
２２…前面カバー
２３…背面カバー
２４…ロック受け手段
２５…洗剤投入口
２６…ロック受け手段
２７…フレーム
２８…フタ補強板
２９…回転ドラム
３０…洗濯物
３１…流体バランサ
３２…内側カバー
３３…外槽
３４…操作凹部
３５…第一の支軸
３６…第二の支軸
３７…係止フック操作部
３８…ネジリバネ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】