特許 6571825 ＦＡＸ番号取得方法、コンピュータおよびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】6571825

(24)【登録日】2019年8月16日

(45)【発行日】2019年9月4日

(54)【発明の名称】ＦＡＸ番号取得方法、コンピュータおよびプログラム

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/00 20060101AFI20190826BHJP

   H04N 1/32 20060101ALI20190826BHJP

   H04M 1/2745 20060101ALI20190826BHJP

【ＦＩ】

   H04N1/00 350

   H04N1/32 005

   H04M1/2745

【請求項の数】7

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2018-50370(P2018-50370)

(22)【出願日】2018年3月19日

【審査請求日】2018年4月3日

(73)【特許権者】

【識別番号】394013002

【氏名又は名称】三菱電機インフォメーションシステムズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100110423

【弁理士】

【氏名又は名称】曾我 道治

(74)【代理人】

【識別番号】100166235

【弁理士】

【氏名又は名称】大井 一郎

(72)【発明者】

【氏名】平岡 照久

(72)【発明者】

【氏名】仙浪 克則

(72)【発明者】

【氏名】伊井 俊一

【審査官】 花田 尚樹

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１７−０７３６０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１７−１５７９５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−２１１２７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２６３５６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２４５７０８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｈ０４Ｎ １／３２ − １／３６

Ｈ０４Ｎ １／４２ − １／４４

Ｈ０４Ｍ １／００

１／２４ − １／８２

９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

コンピュータが、受信したＦＡＸ画像に基づいて１つ以上の回線番号を取得する、取得ステップと、
コンピュータが、取得した回線番号それぞれの、前記ＦＡＸ画像中における位置に基づいて、回線番号のうち１つを送信側ＦＡＸ番号として選択する、選択ステップと、
コンピュータが、前記送信側ＦＡＸ番号に関連付けられた送信者識別情報を出力する、出力ステップと
を備え、
前記取得ステップおよび前記選択ステップは、前記ＦＡＸ画像中の複数の領域のそれぞれについて実行可能であり、
前記複数の領域は互いに順序関係を有し、
いずれかの領域について前記取得ステップが実行された後、
‐当該領域について回線番号が取得された場合には、その回線番号について前記選択ステップが実行され、
‐当該領域について回線番号が取得されなかった場合には、次の領域について前記取得ステップが実行される、ＦＡＸ番号取得方法。

【請求項2】

前記順序関係は、領域の上下位置が上から下に向かう順に定義され、
複数の領域について上下位置が等しい場合には、当該複数の領域の左右位置が右から左に向かう順に定義される、
請求項１に記載の方法。

【請求項3】

コンピュータが、前記ＦＡＸ画像が定型帳票を表すか否かを判定する、帳票判定ステップをさらに備え、
‐前記ＦＡＸ画像が定型帳票を表す場合には、コンピュータが前記ＦＡＸ画像中の所定領域に基づいて送信側ＦＡＸ番号を取得するステップと、前記出力ステップとが実行され、前記選択ステップは実行されず、
‐前記ＦＡＸ画像が定型帳票を表さない場合には、前記取得ステップ、前記選択ステップおよび前記出力ステップが実行される、
請求項１または２に記載の方法。

【請求項4】

前記選択ステップにおいて、取得した回線番号のうち受信側ＦＡＸ番号と一致するものは選択から除外される、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。

【請求項5】

前記選択ステップにおいて、取得した回線番号のうち最も下側にあるものが選択される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。

【請求項6】

請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法を実行するコンピュータ。

【請求項7】

請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法をコンピュータに実行させるプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明はＦＡＸ番号取得方法、コンピュータおよびプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

ファクシミリ（以下「ＦＡＸ」と略記する場合がある）に係る通信を受信した際に、受信側において送信者を自動的に特定することが有用である。通常のＦＡＸ通信では、画像とともに発信者番号を表す情報が送受信されるので、この発信者番号から送信者を特定できる場合がある。

【0003】

特定された送信者の情報は、コンピュータによる自動処理（発注元情報の入力、出荷先情報の入力、過去の取引履歴の表示、等）に利用可能である。

【0004】

また、受信したＦＡＸ画像から文字情報を抽出する技術の例が、特許文献１に記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１７−６２５７４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、従来の技術では、発信者番号が取得できなかったり、発信者番号が共有のものであったりすると、送信者の特定が困難になるという問題があった。

【0007】

とくに、送信者がＦＡＸ共用サービスを利用している場合等には、発信者番号はサービス提供者のものとなるので、真の送信者（送信依頼者）を特定することができない。

【0008】

この発明は、このような問題点を解決するためになされたものであり、より確実に送信者を特定できるＦＡＸ番号取得方法、コンピュータおよびプログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上述の問題点を解決するため、この発明に係るＦＡＸ番号取得方法は、
コンピュータが、受信したＦＡＸ画像に基づいて１つ以上の回線番号を取得する、取得ステップと、
コンピュータが、取得した回線番号それぞれの、前記ＦＡＸ画像中における位置に基づいて、回線番号のうち１つを送信側ＦＡＸ番号として選択する、選択ステップと、
コンピュータが、前記送信側ＦＡＸ番号に関連付けられた送信者識別情報を出力する、出力ステップと
を備え、
前記取得ステップおよび前記選択ステップは、前記ＦＡＸ画像中の複数の領域のそれぞれについて実行可能であり、
前記複数の領域は互いに順序関係を有し、
いずれかの領域について前記取得ステップが実行された後、
‐当該領域について回線番号が取得された場合には、その回線番号について前記選択ステップが実行され、
‐当該領域について回線番号が取得されなかった場合には、次の領域について前記取得ステップが実行される。
特定の態様によれば、
前記順序関係は、領域の上下位置が上から下に向かう順に定義され、
複数の領域について上下位置が等しい場合には、当該複数の領域の左右位置が右から左に向かう順に定義される。
特定の態様によれば、
コンピュータが、前記ＦＡＸ画像が定型帳票を表すか否かを判定する、帳票判定ステップをさらに備え、
‐前記ＦＡＸ画像が定型帳票を表す場合には、コンピュータが前記ＦＡＸ画像中の所定領域に基づいて送信側ＦＡＸ番号を取得するステップと、前記出力ステップとが実行され、前記選択ステップは実行されず、
‐前記ＦＡＸ画像が定型帳票を表さない場合には、前記取得ステップ、前記選択ステップおよび前記出力ステップが実行される。
特定の態様によれば、前記選択ステップにおいて、取得した回線番号のうち受信側ＦＡＸ番号と一致するものは選択から除外される。
特定の態様によれば、前記選択ステップにおいて、取得した回線番号のうち最も下側にあるものが選択される。
また、この発明に係るコンピュータは、上述の方法を実行する。
また、この発明に係るプログラムは、上述の方法をコンピュータに実行させる。

【発明の効果】

【0010】

この発明に係るＦＡＸ番号取得方法、コンピュータおよびプログラムによれば、ＦＡＸ画像に基づいて回線番号を取得し、複数の回線番号がある場合にはそのうちの１つを送信側ＦＡＸ番号として選択するので、より確実に送信者を特定することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明に係るＦＡＸＯＣＲ装置を含む構成を示す図である。

【図2】図１のＦＡＸＯＣＲ装置の動作の例を説明するフローチャートである。

【図3】図１の回線番号ＤＢの構成の例を示す図である。

【図4】定型帳票を表すＦＡＸ画像の例である。

【図5】定型帳票を表さないＦＡＸ画像の例である。

【図6】実施の形態２に係る領域の定義の例を示す図である。

【図7】実施の形態２に係るＦＡＸＯＣＲ装置の動作の例を説明するフローチャートの一部である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１．
図１に、本発明に係るＦＡＸＯＣＲ装置１０を含む構成を示す。ＦＡＸＯＣＲ装置１０は、本明細書に記載されるＦＡＸ番号取得方法を実行する装置である。ＦＡＸＯＣＲ装置１０は、ＦＡＸ通信網２０を介して、図示しない他のＦＡＸ装置と通信可能に接続されている。ＦＡＸ通信網２０は、たとえば公知のＦＡＸ装置がＧ３ファクシミリ規格に従って情報の送受信を行い得る構成を有する。

【0013】

また、ＦＡＸＯＣＲ装置１０は、ＯＣＲ技術を用いた文字認識処理を行う機能を備える。ＯＣＲ技術とは、たとえば、手書き文字を表す画像または印刷された文字を表す画像に基づき、コンピュータが利用できるデジタルの文字コードに変換する技術を意味する。

【0014】

ＦＡＸＯＣＲ装置１０は、公知のコンピュータとしての構成を有し、演算を行う演算手段１１と、情報を格納する記憶手段１２とを備える。演算手段１１はたとえばＣＰＵ（中央処理装置）を含み、記憶手段１２はたとえば半導体メモリおよびＨＤＤ（ハードディスクドライブ）を含む。記憶手段１２には後述の回線番号ＤＢ１３が格納されている。

【0015】

また、記憶手段１２は図示しないプログラムを格納しており、演算手段１１がこのプログラムを実行することにより、ＦＡＸＯＣＲ装置１０は本明細書に記載される方法を実行する。すなわち、すなわち、このプログラムは、本明細書に記載される方法をコンピュータに実行させ、これによって当該コンピュータをＦＡＸＯＣＲ装置１０として機能させる。

【0016】

ＦＡＸＯＣＲ装置１０は、ＦＡＸ通信網２０または他のＦＡＸ装置から画像を含む情報を受信するためのインタフェースとして、ＦＡＸインタフェース１４を備える。ＦＡＸインタフェース１４はたとえば公知のＦＡＸボードである。ＦＡＸインタフェース１４は、ＦＡＸＯＣＲ装置１０がＦＡＸ通信網２０または他のＦＡＸ装置へと画像を含む情報を送信するためのインタフェースを兼ねてもよい。

【0017】

とくに図示しないが、ＦＡＸＯＣＲ装置１０は、オペレータ等が情報を入力するために用いる入力手段として入力装置を備える。この入力装置は、たとえばマウス、キーボード、タッチパネル等である。また、ＦＡＸＯＣＲ装置１０は、使用者に対して情報を出力する出力手段として出力装置を備える。出力装置は、たとえば液晶ディスプレイ等の表示装置であるが、プリンタ等の印刷装置であってもよい。

【0018】

図２のフローチャートを用いて、実施の形態１に係るＦＡＸＯＣＲ装置１０の動作の例を説明する。図２の処理は、ＦＡＸＯＣＲ装置１０がＦＡＸ画像を受信することに応じて開始される（ステップＳ１）。ＦＡＸ画像の受信はＦＡＸ通信網２０を介して行われる。なお「ＦＡＸ画像」の意味は当業者が適切に理解可能であるが、たとえば、所定のＦＡＸ規格に従い、ＦＡＸ通信網２０を介して受信可能な画像を表す情報を意味する。

【0019】

次に、ＦＡＸＯＣＲ装置１０は、受信したＦＡＸ画像に関連して通知される発信者番号を取得する（ステップＳ２）。この発信者番号は、ＦＡＸ画像に関連付けられ、ＦＡＸ画像には含まれずに送受信されるものであり、たとえば送信側のＦＡＸ装置に関連付けられた回線番号を表す。

【0020】

次に、ＦＡＸＯＣＲ装置１０は、取得した発信者番号が、回線番号ＤＢ１３に定義されているか否かを判定する（ステップＳ３）。

【0021】

図３に、回線番号ＤＢ１３の構成の例を示す。回線番号ＤＢ１３は、回線番号と、その回線番号に係る送信者識別情報とを関連付ける。送信者識別情報は、送信者（たとえば送信側のＦＡＸ装置の所有者または回線契約の名義人）を識別するための情報である。図３の例では英数字からなる記号列であるが、得意先の名称等としてもよい。なお、図２にはとくに示さないが、ＦＡＸＯＣＲ装置１０は、１つ以上の回線番号と、各回線番号に係る送信者識別情報とを関連付けて、回線番号ＤＢ１３として記憶するステップを、図２の処理よりも前に実行してもよい。

【0022】

本明細書において、「回線番号」とは、たとえば送信側のＦＡＸ装置に関連付けられた回線番号（電話回線番号）を意味するが、ＦＡＸ装置に関連付けられていない電話番号その他の回線番号も包含する。図３の回線番号ＤＢ１３は、回線番号のうち、とくに送信側のＦＡＸ装置の回線番号（ＦＡＸ番号）に関するものであるということができる。

【0023】

実施の形態１において、回線番号ＤＢ１３は、たとえば得意先である取引先の回線番号を特定するために用いられる。すなわち、実施の形態１では、回線番号ＤＢ１３に定義された回線番号は特定の得意先の回線番号を表し、その回線番号に関連付けられた送信者識別情報はその得意先を一意に識別する。

【0024】

ここで、送信者がＦＡＸ共用サービスを利用している場合等には、発信者番号はＦＡＸ共用サービス提供者のものとなるので、その発信者番号は特定の得意先を一意に表すものとはならない場合があり、そのような場合には回線番号ＤＢ１３には定義されないことになる。

【0025】

ステップＳ３において、発信者番号が回線番号ＤＢ１３に定義されていた場合には、ＦＡＸＯＣＲ装置１０は回線番号ＤＢ１３を参照し、ステップＳ２で取得した発信者番号としての回線番号に関連付けられた送信者識別情報を取得する（ステップＳ４）。次に、ＦＡＸＯＣＲ装置１０は、その送信者識別情報を出力する（ステップＳ５、出力ステップ）。

【0026】

ステップＳ５における出力の態様は任意に設計可能である。たとえば送信者識別情報を液晶表示装置または印刷装置を介して出力してもよいし、送信者識別情報を記憶手段１２に出力して記憶してもよいし、通信ネットワークを介して他のコンピュータ等に送信してもよい。

【0027】

また、送信者識別情報を他の形式に変換して出力してもよい。たとえば図３の例のように送信者識別情報を数字または記号等で表しておき、これに得意先の名称等を関連付けて他のＤＢ等に記憶しておけば、その関連に基づいて得意先の名称等を出力することができる。

【0028】

出力された送信者識別情報は、任意の方法で利用可能である。たとえば、ＦＡＸＯＣＲ装置１０または他のコンピュータは、送信者識別情報に基づいてＦＡＸ画像の記憶場所を決定してもよい。このようにすると、ＦＡＸで送られてくる伝票を得意先ごとに振り分けて管理することができる。または、送信者識別情報を発注元情報や出荷先とし、特定のデータベースに自動的に入力してもよい。または、送信者識別情報に係る過去の取引履歴を表示してもよい。このようにすると、受注入力業務の生産性が大幅に向上する。

【0029】

ステップＳ３において、発信者番号が回線番号ＤＢ１３に定義されていなかった場合には、ＦＡＸＯＣＲ装置１０は、ＦＡＸ画像が定型帳票を表すか否かを判定する（ステップＳ６、帳票判定ステップ）。なお、ステップＳ２において発信者番号を取得できなかった場合（非通知の場合等）にも、ステップＳ６以降の処理を実行してもよい。

【0030】

図４に定型帳票を表すＦＡＸ画像の例を示す。また、図５に定型帳票を表さないＦＡＸ画像の例を示す（この例は非定型帳票を表す）。定型帳票とは、帳票の種類に応じて決まった位置に回線番号が表示されている帳票を意味する。定型帳票でない帳票その他の画像では、所定位置に回線番号が表示されていない場合がある。

【0031】

ステップＳ６の判定はどのように行われてもよいが、たとえば、所定位置に所定の図形が表示されている場合には定型帳票を表すと判定し、そうでなければ定型帳票を表さないと判定される。図４の例では、所定の帳票番号表示領域Ａ１の左右両端に黒い矩形が配置されており、これらの黒い矩形の間に、定型帳票の種類を表す帳票番号（この例では「１００」）が表示されている。

【0032】

ステップＳ６において定型帳票を表すと判定された場合には、ＦＡＸＯＣＲ装置１０は、ＦＡＸ画像中の所定領域に基づいて送信側ＦＡＸ番号を取得する（ステップＳ７）。この所定領域の位置は、固定であってもよいし、定型帳票の種類に応じて異なってもよい。たとえば図４に示す帳票番号「１００」に係る帳票の場合には、送信側ＦＡＸ番号が送信側ＦＡＸ番号領域Ａ２に表示されているので、この領域に表示された数字等をＯＣＲ技術を用いて認識することによって送信側ＦＡＸ番号を取得することができる。

【0033】

領域の位置の表現形式は任意に設計可能であるが、たとえば２次元座標系を用いて表すことができ、とくに２次元直交座標系を用いて表すことができる。より具体的には、一方の軸（たとえば横軸）をＸ軸とし、これと直交する他方の軸（たとえば縦軸）をＹ軸とした直交ＸＹ座標系としてもよい。

【0034】

なお、帳票番号と、その帳票番号に対応する送信側ＦＡＸ番号領域Ａ２の位置との関連付けは、図示しないＤＢ等を用いて行うことができ、記憶手段１２等に格納することができる。

【0035】

次に、ＦＡＸＯＣＲ装置１０は回線番号ＤＢ１３を参照し、送信側ＦＡＸ番号としての回線番号に関連付けられた送信者識別情報を取得する（ステップＳ８）。次に、ＦＡＸＯＣＲ装置１０は、その送信者識別情報を出力する（上述のステップＳ５）。

【0036】

ステップＳ６において定型帳票を表さないと判定された場合には、ＦＡＸＯＣＲ装置１０は、ステップＳ１で受信したＦＡＸ画像に基づいて、１つ以上の回線番号を取得する（ステップＳ９、取得ステップ）。本実施形態では、ステップＳ９における回線番号の取得処理はＦＡＸ画像全体を対象として実行されるが、ＦＡＸ画像のうち回線番号が記入され得る範囲をカバーできる程度の領域に限定して実行されてもよい。

【0037】

ＦＡＸ画像に基づく回線番号の取得のための具体的な処理は適宜設計可能であるが、たとえば画像認識技術を用いて行うことができる。より具体的には、ＯＣＲ技術を用いて数字列（ハイフンを含んでもよく、認識処理においてハイフンを無視してもよい。以下同様）を認識し抽出してもよい。また、認識された数字列が回線番号であるか否かを判定する処理を含んでもよい。具体的な判定基準としては、「０から開始され、ハイフンを除いて９桁以上１１桁以下の数字列は回線番号である。そうでない数字列は回線番号ではない」というものを用いてもよい。

【0038】

なお、ステップＳ９において回線番号が１つも取得できなかった場合の処理についてはとくに図示しないが、適宜設計可能である。たとえばその時点で図２に示す処理を終了してもよいし、所定の例外処理を実行してもよい。

【0039】

次に、ＦＡＸＯＣＲ装置１０は、ステップＳ９で取得した回線番号それぞれの、ＦＡＸ画像中における位置に基づいて、回線番号のうち１つを送信側ＦＡＸ番号として選択する（ステップＳ１０、選択ステップ）。なお、ステップＳ９で取得した回線番号が１つのみである場合には、その回線番号を選択する。

【0040】

回線番号の位置の表現形式は任意に設計可能であるが、たとえば上述の領域の位置と同様に、直交ＸＹ座標系を用いることができる。

【0041】

送信側ＦＡＸ番号を選択するための、位置に関する基準は、任意に設計可能であるが、たとえば「最も下側にあるものを選択する」という基準としてもよい。さらに、最も下側に複数の回線番号が位置する場合（左右に並置されている場合等）には、「最も下側にあるもののうち、最も右側にあるものを選択する」という基準としてもよい。「最も下側」という比較は、たとえばＹ座標の値に基づいて行うことができ、「最も右側」という比較は、たとえばＸ座標の値に基づいて行うことができる。

【0042】

通常、ＦＡＸの送信者は、送信される用紙に自身のＦＡＸ番号を記入しておくことが多い。その場合には、ＦＡＸ画像には送信側ＦＡＸ番号が記載され、ステップＳ９およびＳ１０によって送信側ＦＡＸ番号を適切に取得できる可能性が高い。

【0043】

また、ＦＡＸの送信者が、受信側のＦＡＸ番号と自身（送信側）のＦＡＸ番号とを併記したり、自身のＦＡＸ番号と自身の電話番号とを併記したりする場合には、自身のＦＡＸ番号を右下寄りに記入しておくことが多い。このため、ステップＳ１０のように右下のものを選択すると、送信側ＦＡＸ番号を適切に取得できる可能性が高い。

【0044】

このようにして送信側ＦＡＸ番号を取得した後、ＦＡＸＯＣＲ装置１０は、送信側ＦＡＸ番号に関連付けられた送信者識別情報を取得し（上述のステップＳ８）、送信側ＦＡＸ番号に関連付けられた送信者識別情報を出力する（上述のステップＳ５）。

【0045】

ステップＳ６以降の分岐処理をまとめると以下のようになる。ＦＡＸ画像が定型帳票を表す場合には、ＦＡＸＯＣＲ装置１０は、ステップＳ７を実行してＦＡＸ画像中の所定領域に基づいて送信側ＦＡＸ番号を取得し、ステップＳ８およびＳ５を実行して送信者識別情報を出力するが、ステップＳ９およびＳ１０は実行しない。一方、ＦＡＸ画像が定型帳票を表さない場合には、ＦＡＸＯＣＲ装置１０は、ステップＳ９を実行して回線番号を取得し、ステップＳ１０を実行してそれらのうちから送信側ＦＡＸ番号を選択し、ステップＳ８およびＳ５を実行して送信者識別情報を出力する。

【0046】

このように、本発明の実施の形態１に係るＦＡＸ番号取得方法によれば、ＦＡＸ画像に基づいて回線番号を取得し、そのうちから送信側ＦＡＸ番号を選択するので、より確実に送信者を特定することができる。

【0047】

とくに、ＦＡＸ画像そのものを用いるので、ステップＳ２において発信者番号が取得できなかった場合や、発信者番号が共有サービスのものであり回線番号ＤＢ１３に定義がない場合でも、真の送信者を特定することが可能である。

【0048】

また、ステップＳ９およびＳ１０では比較的広い範囲から送信側ＦＡＸ番号を抽出できるので、定型帳票でない画像でも処理が可能である。

【0049】

一方で、定型帳票に対してはステップＳ７により領域を限定して送信側ＦＡＸ番号を取得しており、より精度の高い取得処理が可能である。また、定型帳票に対しては画像中の広範囲をスキャンする処理（ステップＳ９）を実行しないので、処理を効率化することができる。

【0050】

実施の形態２．
実施の形態２は、実施の形態１において、ステップＳ９およびＳ１０を領域単位で実行するよう変形したものである。以下、実施の形態１との相違を説明する。

【0051】

図６は、実施の形態２における領域の定義の例を示す。図６（ａ）〜（ｄ）はそれぞれ異なる定義の例である。領域の数および分割の態様は任意に設計可能である。図６（ａ）では、ＦＡＸ画像が縦方向に（たとえばＹ座標値に基づいて）４分割、横方向に（たとえばＸ座標値に基づいて）に２分割され、合計８個の領域が定義されている。図６（ｂ）では縦方向のみに４分割され、合計４個の領域が定義されている。図６（ｃ）では縦方向に２分割、横方向に２分割され、合計４個の領域が定義されている。図６（ｄ）では縦方向に３分割され、そのうち１つのみが横方向に２分割され、合計４個の領域が定義されている。

【0052】

図６の例では各領域は互いに重複しないが、領域の一部が互いに重複してもよい。また、図６の例では領域はすべて矩形であるが、他の形状であってもよい。

【0053】

複数の領域は、互いに順序関係を有する。図６ではこの順序関係を○囲み付きの数字で表す。たとえば図６（ａ）では、右上の領域が最先であり、次に左上の領域、次に１段下の右側、次にその段の左側、以下同様に順序が進行し、左下の領域が最後、というように順序が定義されている。図６のいずれの例でも、領域の順序関係は、領域の上下位置が上から下に向かう順に定義されている。また、図６のいずれの例でも、複数の領域について上下位置が等しい場合には、当該各領域の左右位置が右から左に向かう順に定義されている。

【0054】

図７は、実施の形態２に係るＦＡＸＯＣＲ装置の動作を説明するフローチャートの一部の例である。ステップＳ６〜Ｓ８は実施の形態１と同様である。ステップＳ６において、ＦＡＸ画像が定型帳票を表さないと判定された場合には、ＦＡＸＯＣＲ装置は、実施の形態１におけるステップＳ９およびＳ１０の処理を、ＦＡＸ画像中の複数の領域のそれぞれについて繰り返す。

【0055】

より具体的には、まずＦＡＸＯＣＲ装置は、最初の領域について１つ以上の回線番号を取得する（ステップＳ１１、取得ステップ）。具体的処理は実施の形態１のステップＳ９と同様に実行可能であり、たとえば０から開始されハイフンを除いて９桁以上１１桁以下の数字列を回線番号として取得してもよい。次に、ＦＡＸＯＣＲ装置は、その領域について回線番号が取得されたか否かを判定する（ステップＳ１２）。

【0056】

その領域について回線番号が取得されなかった場合には、対象領域が次の領域に変更され、処理はステップＳ１１に戻る。すなわち、ＦＡＸＯＣＲ装置は、次の領域についてステップＳ１１を実行する。最後の領域について回線番号が取得できなかった場合の処理についてはとくに図示しないが、適宜設計可能である。たとえばその時点で図７（および図２）に示す処理を終了してもよいし、所定の例外処理を実行してもよい。結果として、いずれかの領域について回線番号が取得されるか、またはすべての領域についてステップＳ１１の実行が終了するまで、ステップＳ１１が繰り返される。

【0057】

処理中の領域について回線番号が取得された場合には、取得した回線番号それぞれの、ＦＡＸ画像中における位置に基づいて、回線番号のうち１つを送信側ＦＡＸ番号として選択する（ステップＳ１３、選択ステップ）。この処理は領域を単位として実行されるので、ＦＡＸ画像中の位置に代えて領域中の位置を用いても同等の処理が可能である。なお、ステップＳ１１で取得した回線番号が１つのみである場合には、その回線番号を選択する。

【0058】

その後、処理はステップＳ８へと進み、結果としてステップＳ５の処理も実行される。なお、この場合には、次の領域についての処理は実行されない。すなわち、たとえば２番目の領域について回線番号が取得された場合には、３番目以降の領域についてはステップＳ１１以降の処理は実行されない。

【0059】

このように、本発明の実施の形態２に係るＦＡＸ番号取得方法によっても、ＦＡＸ画像に基づいて回線番号を取得し、そのうちから送信側ＦＡＸ番号を選択するので、より確実に送信者を特定することができる。

【0060】

また、実施の形態２では回線番号の取得処理を領域単位で順次行うので、スキャン等の対象領域を限定することができ、処理が効率化される。

【0061】

とくに、図６のような順序関係によれば、上から下、右から左という、一般的な慣習においてＦＡＸ番号が記入されやすい位置の順に処理を行うので、早期の段階で回線番号を取得できる可能性が高く、さらに処理を効率化することができる。

【0062】

とくに、図６の例では、領域間では上側の領域が優先されるが、同一領域内では逆に下側に記入された回線番号が優先されるので、ＦＡＸ番号の検出に特化した精度の高い処理が可能である。たとえば、送信者の電話番号とＦＡＸ番号とを横書きで上下２段に並記したような場合には、下側がＦＡＸ番号であることが多いが、そのような場合には、電話番号およびＦＡＸ番号が同一の領域に含まれる可能性が高いので、２つの回線番号を取得した後に、下側のＦＡＸ番号を適切に選択することができる。

【0063】

上述の実施の形態１および２において、以下のような変形を施すことができる。
取得ステップ（Ｓ９およびＳ１１）および選択ステップ（ステップＳ１０およびＳ１３）において、位置に関わらない基準を併用してもよい。位置に関わらない基準はどのようなものを用いてもよいが、たとえば、取得した回線番号のうち特定のものについては無視する（または取得しなかったものとして扱う）という基準であってもよく、取得した回線番号のうち特定のものについては選択から除外するという基準であってもよい。具体的には、受信側ＦＡＸ番号と一致するものを無視または除外してもよい。無視または除外すべき回線番号は、たとえばＦＡＸＯＣＲ装置１０の記憶手段に予め格納しておくことができる。このようにすると、ＦＡＸ画像に記入されている受信側ＦＡＸ番号等を誤って送信側ＦＡＸ番号であると認識することを回避でき、処理の精度が高まる。

【0064】

領域間の順序関係は図６のような例に限られず、慣習が異なる事業分野等では自由に設定可能である。たとえば下から上に向かう順序または左から右に向かう順序としてもよい。同様に、回線番号を選択する際の位置に関する基準も自由に設定可能であり、たとえば「最も上側にあるものを選択する」等としてもよい。

【0065】

ステップＳ２〜Ｓ４を省略してもよい。すなわち、ＦＡＸ画像に関連付けて送信される発信者番号に関わらず、ＦＡＸ画像から取得される回線番号のみに基づいて送信者識別情報を取得するよう構成することも可能である。

【0066】

また、ステップＳ６およびＳ７の処理を省略してもよい。すなわち、定型帳票であるか否かに関わらず、ステップＳ９および１０（またはステップＳ１１〜Ｓ１３）の処理を実行するよう構成することも可能である。

【0067】

ＦＡＸＯＣＲ装置１０の具体的なハードウェア構成は、図１のものに限らない。たとえば複数のコンピュータを用いて構成してもよく、各ステップがそれぞれ異なるコンピュータによって実行されてもよい。

【符号の説明】

【0068】

１０ ＦＡＸＯＣＲ装置（コンピュータ）、Ｓ５ 出力ステップ、Ｓ６ 帳票判定ステップ、Ｓ９，Ｓ１１ 取得ステップ、Ｓ１０，Ｓ１３ 選択ステップ。

【要約】

【課題】より確実に送信者を特定できるＦＡＸ番号取得方法等を提供することを目的とする。
【解決手段】ＦＡＸＯＣＲ装置１０は、ＦＡＸ画像に基づいて１つ以上の回線番号を取得し、取得した回線番号それぞれの、ＦＡＸ画像中における位置に基づいて、回線番号のうち１つを送信側ＦＡＸ番号として選択し、送信側ＦＡＸ番号に関連付けられた送信者識別情報を出力する。
【選択図】図２

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】