特許 6571838 容器を保持する器具

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6571838

(24)【登録日】2019年8月16日

(45)【発行日】2019年9月4日

(54)【発明の名称】容器を保持する器具

(51)【国際特許分類】

   B60N 3/10 20060101AFI20190826BHJP

   B60R 7/04 20060101ALN20190826BHJP

【ＦＩ】

   B60N3/10 A

   !B60R7/04 Z

【請求項の数】24

【外国語出願】

【全頁数】16

(21)【出願番号】特願2018-104190(P2018-104190)

(22)【出願日】2018年5月31日

(62)【分割の表示】特願2016-83329(P2016-83329)の分割

【原出願日】2016年4月19日

(65)【公開番号】特開2018-154335(P2018-154335A)

(43)【公開日】2018年10月4日

【審査請求日】2018年7月5日

(31)【優先権主張番号】14/690,841

(32)【優先日】2015年4月20日

(33)【優先権主張国】US

(73)【特許権者】

【識別番号】514259495

【氏名又は名称】イノアック ユーエスエー インク

(74)【代理人】

【識別番号】110000626

【氏名又は名称】特許業務法人 英知国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】ダーガベル、アンドリュー エル．

(72)【発明者】

【氏名】ゴーマン、ジェームス ブイ．

【審査官】 望月 寛

(56)【参考文献】

【文献】 米国特許第６７５８４５２（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】 特開２００５−１７８６３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平０１−１７３０２９（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２００５−２８０６０７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６０Ｎ ３／１０

Ｂ６０Ｒ ７／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

容器を保持する器具であって、前記器具は、
前記容器を支えるように構成されたベースと、
作動機構と、
前記作動機構に結合され、かつ前記容器を維持するように構成された維持機構と、を含み、前記維持機構は、
縦方向の軸と、
第１のレベルに配置された第１のレベルの複数のアームと、前記第１のレベルに軸方向に隣接する第２のレベルに配置された第２のレベルの複数のアームを含む絞りであって、隣接する第１のレベルのアームの端はそれぞれの間隙で離れ、前記第１のレベルのアームは対向する上面と底面を有し、前記第２のレベルのアームは対向する上面と底面を有し、それぞれの第２のレベルのアームに関して、第２のレベルのアームの前記底面は隣接する第１のレベルのアームの前記上面と、前記第２のレベルのアームが前記間隙と重なり合うように係合し、前記絞りは、挿入位置と維持位置との間で可動であり、前記挿入位置において前記絞りによって形成された開口の挿入径は、前記維持位置における前記開口の維持径よりも大きい、絞りと、を含み、
第１の方向における機械式器具と電気機械式器具のうちの1つによる前記作動機構の回転によって、前記絞りの前記アームを前記維持位置に動かし、前記第１の方向とは反対の第２の方向における前記機械式器具と前記電気機械式器具のうちの1つによる前記作動機構の回転によって、前記絞りの前記アームを、前記維持位置から離れて前記挿入位置の方へ動かす、器具。

【請求項2】

前記作動機構は、前記絞りの前記第１のレベルにある前記アームの機構部分を作動させ、前記第１のレベルにある前記第１のレベルのアームは、前記絞りの前記第２のレベルにある前記第２のレベルのアームの機構部分を作動させる、請求項１に記載の器具。

【請求項3】

前記第１のレベルにある第１のレベルの第１のアームと、前記第２のレベルにある第２のレベルの第２のアームは、第１及び第２の旋回軸の周りをそれぞれ旋回する、請求項１に記載の器具。

【請求項4】

前記第１のアームは、前記ベースに平行な第１の面において移動し、前記第２のアームは、前記第１の面に平行な第２の面において移動する、請求項３に記載の器具。

【請求項5】

前記第１及び第２の旋回軸は、前記絞りに対して固定されている、請求項３に記載の器具。

【請求項6】

フランジと前記ベースとを含むレセプタクルをさらに含み、前記第１及び第２の旋回軸は、前記フランジ上に配置されている、請求項５に記載の器具。

【請求項7】

前記第１の旋回軸は前記レセプタクルの前記フランジから測定された第１の高さを通って延在し、前記第２の旋回軸は前記フランジから測定された第２の高さを通って延在し、前記第２の高さは前記第１の高さを上回る、請求項６に記載の器具。

【請求項8】

前記第１及び第２のアームは、開口部をそれぞれ含み、それら開口部を通って、前記第１及び第２の旋回軸がそれぞれ延在する、請求項３に記載の器具。

【請求項9】

前記第１のアームはスロットを含む、請求項３に記載の器具。

【請求項10】

前記第１のアームの前記スロットは、前記第１のアームの外縁から半径方向内側に延在する、請求項９に記載の器具。

【請求項11】

前記作動機構は、作動ガイド及び作動カムのうちの一方を備える輪を含み、前記第２のアームは、前記作動ガイド及び前記作動カムのうちの他方を含み、前記作動カムは、前記輪が回転すると、前記作動ガイド内を移動する、請求項３に記載の器具。

【請求項12】

前記作動ガイドは、前記輪の底面に形成され、前記作動カムは、前記第２のアームの上面に配置される、請求項１１に記載の器具。

【請求項13】

前記第２のアームは、第２のアームガイド及び第２のアームカムのうちの一方を含み、前記第１のアームは、前記第２のアームガイド及び前記第２のアームカムのうちの他方を含み、前記第２のアームカムは、前記作動機構が作動すると、前記第２のアームガイド内を移動するように構成されている、請求項３に記載の器具。

【請求項14】

前記第２のアームガイドは、前記第１のアームの前記上面に形成され、前記第２のアームカムは、前記第２のアームの前記底面上に配置される、請求項１３に記載の器具。

【請求項15】

前記第２のアームガイドは、前記第１のアームの前記上面から、前記上面と反対の前記第１のアームの前記底面まで延在する貫通孔である、請求項１４に記載の器具。

【請求項16】

前記第２のアームガイドは、前記第１のアームの縦方向の第１の端と第２の端との間に配置される、請求項１４に記載の器具。

【請求項17】

作動カムは、前記第２のアームの第１の端に配置され、前記第２のアームカムは、前記第１の端と反対の前記第２のアームの第２の端に配置され、前記作動カムは、前記作動機構に形成された作動ガイド内を移動するように構成されている、請求項１３に記載の器具。

【請求項18】

前記複数のアームは、前記第１のレベルにある第１のレベルの第３のアームと、前記第２のレベルにある第２のレベルの第４のアームとをさらに含み、前記第３及び第４のアームは、第３及び第４の旋回軸の周りをそれぞれ旋回する、請求項３に記載の器具。

【請求項19】

前記第４の旋回軸は、前記第１のアームのスロットを通って延在する、請求項１８に記載の器具。

【請求項20】

前記複数のアームは、前記第１のレベルにある第１のレベルの第５のアームと、前記第２のレベルにある第２のレベルの第６のアームとをさらに含み、前記第５及び第６のアームは、第５及び第６の旋回軸の周りをそれぞれ旋回する、請求項１８に記載の器具。

【請求項21】

前記第２のレベルのアームの中間点は、隣接する第１のレベルのアームそれぞれの間隙の上側を覆って配置される、請求項１に記載の器具。

【請求項22】

前記作動機構の回転は、前記電気機械式器具によってなされ、前記電気機械式器具はスイッチ起動式モータを含む、請求項１に記載の器具。

【請求項23】

前記作動機構の回転は、前記機械式器具によってなされ、前記機械式器具はばね仕掛けのロッカーアームを含む、請求項１に記載の器具。

【請求項24】

前記作動機構の回転は、前記機械式器具と前記電気機械式器具のうちの前記1つによって自動化される、請求項１に記載の器具。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、概して、車両の構成要素に関し、より詳細には、容器を保持する器具に関する。

【背景技術】

【0002】

この背景の説明は、下記において、状況のみを提供するために記載される。それゆえ、この背景の説明の任意の態様は、そうでなければ先行技術とはみなされない限りにおいて、明示又は黙示を問わず、本開示に対する先行技術であるとは認められない。

【0003】

車両、例えば自動車、航空機、及びベビーカーにおいて使用するための、容器を保持するためのいくつかの器具（例えば、カップホルダー）がある。いくつかの器具は、ばね仕掛けのリテーナを含み、このばね仕掛けのリテーナは、器具の側壁を通って突出し、かつ延在し得る範囲が制限されている。さらに、これらのばね機構は、容器の（頂部ではなく）ベースの方へ向かって容器と接触する点しか提供しないことによって、安定性を犠牲にし得る。また、ばね力が大きいと、スタイロフォーム又は薄壁のプラスチック瓶のような軟らかい容器を凹ませる又は変形させる傾向を有し得る一方、ばね力が小さいと、大きな容器の傾斜に対する抵抗性をほとんどもたらさない可能性がある。

【0004】

容器を固定するための局所的な変形可能な延長部を備える、ゴム又はエラストマータイプのカップホルダー挿入部は、（傾斜に対して）より強いとし得るが、異なる課題を有し得る。例えば、挿入部と容器との間の表面摩擦が大きいため、ホルダーに対して容器を挿入し、かつ取り出すために、大きな力が必要とされる。ゴム製挿入部は、容器と一緒に出てくる傾向を有し得るか、又は容器が最終的にゴム製リテーナから取り出されるときに（使用者が勢いを止めることができないかもしれないため）飲料がこぼれる可能性がある。ゴム製挿入部はまた、使用者が、ホルダーから容器を取り出すために必要な把持力に起因して、弱い容器をつぶしてしまう原因となり得る。ゴム製挿入部に関する別の課題は、使用者がホルダーからカップを取り出そうとするときに、カップからうっかりと蓋を取り外してしまう可能性があることである（すなわち、蓋が使用者の手と一緒に出てきてしまう）。それゆえ、これらの課題に対処する改善が望まれる。特に、本開示では、上述の課題を改善しようとしている。

【0005】

上記の説明は、本分野を説明するものにすぎず、特許請求の範囲の否認とみなされるべきではない。

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0006】

実施形態においては、容器を保持する器具は、容器を支えるように構成されたベースと、ベースに対して容器を維持するように構成された維持機構と、維持機構に結合された作動機構と、を含む。維持機構は、縦方向の軸と、及び挿入位置と維持位置との間で可動である絞りと、を含む。挿入位置において絞りによって形成された中心開口の挿入径は、維持位置において絞りによって形成された中心開口の維持径を上回る。絞りは、第１のレベル及び第２のレベルに配置された複数のアームを含む。第１の方向における作動機構の使用者による回転によって、絞りのアームを維持位置まで動かし、第１の方向とは反対の第２の方向における作動機構の使用者による回転によって、絞りのアームを、維持位置から離れて挿入位置の方へ動かす。

【0007】

本明細書で説明する実施形態の利点は、器具は、使用者が望む通りの様々な直径の容器を収容できることである（すなわち、器具は、使用者が調整可能である）。さらに、器具は、容器と器具の側壁との間のクリアランスを閉じ、それにより、上から見てすっきりとした外観を生成し、かつ物体がそれらの間に入らないようにする。さらに、本明細書で説明する器具は、容器との表面接触を大きくすることを可能にし、接触面は、容器のベースからさらに遠い容器の円周部により均一に分配される。追加的な実施形態においては、加熱された及び／又は冷却されたカップホルダーを装備する車両に関して、本明細書で説明する器具は、容器の周りの領域を閉鎖することによって、対流熱放散を最小にするのを助ける。これらの利点は、上述の課題を改善することを支援する。

【0008】

本開示の上述の及び他の態様、特徴、詳細、有用性、と利点は、以下の説明及び特許請求の範囲を読むことと、添付図面を検討することから、明らかとなる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本開示の実施形態による、挿入位置にある、容器を保持する器具の等角図である。

【図2】維持位置にある図１の器具の等角図である。

【図3】図１の器具の分解斜視図である。

【図4A】図１の器具のレセプタクルの等角図である。

【図4B】図４Ａのレセプタクルの上面図である。

【図4C】図４Ａのレセプタクルの側面図である。

【図5A】図１の器具のアームの等角図である。

【図5B】図５Ａのアームの上面図である。

【図5C】図５Ａのアームの底面図である。

【図5D】図５Ａのアームの側面図である。

【図6A】図１の器具の別のアームの等角図である。

【図6B】図６Ａのアームの上面図である。

【図6C】図６Ａのアームの底面図である。

【図6D】図６Ａのアームの側面図である。

【図7】図１の器具の輪の底面等角図である。

【図8】様々な組み立て段階にある図１の器具を示す。

【図9】図１の器具の一部分の部分的な拡大断面図である。

【図10】挿入位置にある、図１の器具の単純化した部分的な断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

本明細書では、様々な装置、システム、及び／又は方法に対する様々な実施形態について説明する。多数の具体的詳細について説明して、本明細書において説明しかつ添付図面に示すような実施形態の全体的な構造、機能、製造、及び使用についての十分な理解をもたらす。しかしながら、当業者には、実施形態は、そのような具体的詳細がなくても実施され得ることが理解される。他の事例では、本明細書において説明した実施形態を曖昧にしないようにするために、周知の動作、構成要素、及び要素については詳細に説明していない。当業者は、本明細書で説明及び図示した実施形態は、非限定的な例であることを理解し、それゆえ、本明細書で開示した具体的な構造及び機能に関する詳細は、代表的なものとし得ること、かつ必ずしも実施形態の範囲を限定するものではないことを認識し得る。

【0011】

本明細書を通して、「様々な実施形態」、「いくつかの実施形態」、「一実施形態」、又は「実施形態」などへの言及は、実施形態に関連して説明された特定の特徴、構造、又は特性が、少なくとも１つの実施形態に含まれていることを意味する。それゆえ、本明細書全体の複数の箇所における語句「様々な実施形態において」、「いくつかの実施形態において」、「一実施形態において」又は「実施形態において」などの出現は、必ずしも全て同じ実施形態を指すものではない。さらに、特定の特徴、構造、又は特性は、１つ以上の実施形態において任意の好適な方法で組み合わせられ得る。それゆえ、一実施形態に関連して図示又は説明される特定の特徴、構造、又は特性は、全体的に又は一部分において、１つ以上の他の実施形態の特徴、構造、又は特性と、制限なく、組み合わせられ得る。これは、そのような組み合わせが非論理的又は非機能的ではないことを考慮して行われる。

【0012】

ここで図面を参照して説明すると同様の参照符号を使用して、様々な図において同一又は同様の構成要素を特定し、図１は、容器を保持する器具２０（図示せず）の等角図であり、器具２０は、本開示の実施形態による挿入位置にある。図２は、維持位置にある器具２０の等角図である。器具２０は、使用者又はシステムによって作動されると、挿入位置から維持位置（又はそれらの間の任意の位置）まで動くように構成され得る。器具２０はまた、使用者又はシステム（例えば、限定されるものではないが、ばね仕掛けのロッカーアーム又はスイッチ起動式モータ）によって作動されると、維持位置から挿入位置（又はそれらの間の任意の位置）まで動くように構成され得る。

【0013】

器具２０は、容器又は飲料を受け入れるように構成された中心開口２１を画成し、開口２１は、使用者が調整可能である。図１〜２に示すように、開口２１のサイズは、器具２０が挿入位置と維持位置との間で動くにつれて変化する。挿入位置（図１）にあるとき、開口２１は、挿入径２２を有する。維持位置（図２）にあるとき、開口２１’は、挿入径２２よりも小さい維持径２２’を有する。そのようなものとして、器具２０は、挿入位置、維持位置、又はそれらの間の任意の中間位置に関連付けられた直径を有する容器を収容できる。ひとたび容器又は飲料が器具２０に挿入されたら、器具２０は、挿入位置から維持位置の方へ動かされ得る。容器又は飲料は、そのサイズに依存して、器具２０が、図２に示す維持位置へと完全に動いてしまわないようにし得る（すなわち、容器は、器具２０が中間位置にのみ到達するようにし得る）。ひとたび器具２０が維持位置（又は中間位置）になったら、容器は、器具２０を挿入位置に動かす必要なく、繰り返し取り外されて再挿入され得る。

【0014】

図３は、器具２０の分解等角図である。器具２０は、維持機構２３、作動機構２４、及びレセプタクル２６を含み得る。維持機構２３は中心開口２１を含み、かつ縦方向の軸２８、及び挿入位置（図１）と維持位置（図２）との間で可動である絞り３０を含み得る。絞り３０は、レベル３６、３８に配置された複数のアーム３２、３４を含み得る。レベル３６にあるアーム３２は、作動機構２４とレベル３８のアーム３４との間に軸方向に配置され得る。レベル３８のアーム３４は、レベル３６のアーム３２とレセプタクル２６との間に軸方向に配置され得る。より詳細に示すように、レベル３６のアーム３２は、複数のアーム３２_1~3を含んでもよく、レベル３８のアーム３４は、複数のアーム３４_1~3を含んでもよい。

【0015】

下記で、器具２０の様々な構成要素について詳細に説明する。その後、本開示では、どのように様々な構成要素を組み立てて器具２０を形成するかについて説明する。最後に、本開示では、どのように器具２０が動作するか、その様々な構成要素がどのように互いに相互作用しあうかについて説明する。

【0016】

図４Ａ〜４Ｃは、器具２０のレセプタクル２６の様々な図を示す。レセプタクル２６は、開口５８を画成し、かつベース６０と、側壁６２と、フランジ６４と、フランジ６４に配置された旋回軸５４_1~3、５６_1~3と、ストッパー６６_1~3とを含み得る。ベース６０は、容器を支えるように構成され得る。側壁６２は、ベース６０から軸方向に延在し、かつ全体的にシリンダー形状とし得る。側壁６２はキャビティ６８を画成し、そのキャビティに容器は存在し得る。フランジ６４は、作動機構２４と、絞り３０のアーム３２_1~3、３４_1~3（図３に示す）とを支えるように構成され得る。フランジ６４は、ベース６０とは反対側のレセプタクル２６の縦方向の端７０に配置され得る。旋回軸５４_1~3、５６_1~3は、全体的にシリンダー形状としてもよく、フランジ６４の円周部６５に等距離に配置され得る。ストッパー６６_1~3は、作動機構２４が回転しすぎないようにするように構成され得る。図示の実施形態においては、ストッパー６６_1~3は、フランジ６４から半径方向外側に突出し、かつフランジ６４の外周に等距離に配置される。

【0017】

図５Ａ〜５Ｄは、アーム３４₁の様々な図を示す。図示の実施形態において、アーム３４_2、3はアーム３４₁と同一である。しかしながら、他の実施形態においては、絞り３０のレベル３８のアーム３４_1~3は、（形状及び／又は機能において）互いに同一でなくてもよい。アーム３４₁は、半径方向内側に旋回して容器に接触するように構成される。図示の実施形態において、アーム３４₁は、一般的に、形状が湾曲していてもよく、上面７２₁と、容器に接触するように構成された内縁７４₁と、内縁７４₁に対向する外縁７６₁と、開口部７８₁と、外縁７６₁から半径方向内側に延在するスロット８０₁と、アームガイド８２₁とを含み得る。スロット８０₁は、一般的に、アーム３４₁の中間点８４₁とアーム３４₁の縦方向の端８６₁との間に配置され得る。アームガイド８２₁は、縦方向の端８８₁、８８’₁を有し得る。アームガイド８２₁はまた、貫通孔としてもよく、スロット８０₁とアーム３４₁の縦方向の端９０₁との間に配置され得る。アームガイド８２₁はまた、湾曲していてもよい。当業者は、アームガイド８２_1~3の寸法、曲率、及び位置決めは、いくつかの依存関係を有し得る、すなわち、特に、アーム３２_1~3、３４_1~3のサイズと、維持位置及び挿入位置に関する所望の直径と、器具を作動させるために使用者又はシステムから必要とされる作動力とを有し得ることを理解する。さらに、アームガイド８２_1~3を形状及びサイズが同一であるとして示すが、アームガイドは、所望の作動に応じた、異なる形状及びサイズのものとしてもよい。

【0018】

図６Ａ〜６Ｄは、アーム３２₁の様々な図を示す。図示の実施形態において、アーム３２_2、3はアーム３２₁と同一である。しかしながら、他の実施形態においては、絞り３０のレベル３６のアーム３２_1~3は、（形状及び／又は機能において）互いに同一でなくてもよい。アーム３２₁は、半径方向内側に旋回して容器と接触するように構成される。図示の実施形態において、アーム３２₁は、一般的に、形状が湾曲していてもよく、上面９６₁と、底面９８₁と、容器と接触するように構成された内縁１００₁と、開口部１０２₁と、上面９６₁から軸方向に上方に突出する作動カム１０４₁と、底面９８₁から軸方向に下方に突出するアームカム１０６₁とを含み得る。シリンダー形状とし得る作動カム１０４₁は、作動機構２４（図３に示す）と係合するように構成され得る。作動カム１０４₁は、アーム３２₁の縦方向の端１０８₁に配置されてもよく、開口部１０２₁は、縦方向の端１０８₁とは反対側のアーム３２₁の縦方向の端１１０₁に配置されてもよい。アームカム１０６₁は、全体的にシリンダー形状としてもよく、アーム３２₁の下側でアーム３４₁と係合するように構成され得る。アームカム１０６₁は、一般的に、アーム３２₁の中間点１１６₁とアーム３２₁の縦方向の端１１０₁との間に配置され得る。

【0019】

図７は、作動機構２４の底面等角図である。作動機構２４は、使用者又はシステムが、アーム３２_1~3、３４_1~3を、挿入位置及び維持位置の一方（又はそれらの間の中間位置）を取るように動かすことができるように、構成される。図示の実施形態において、作動機構２４は輪１３６である。輪１３６は、外壁１３８と、そこに配置されたスロット１４０_1~3と、取付クリップ１４２_1~3と、輪１３６の底面１４６に形成された作動ガイド１４４_1~3とを含み得る。スロット１４０_1~3は、外壁１３８の周りに等距離に配置され得る。取付クリップ１４２_1~3は、レセプタクル２６に輪１３６を結合するのを容易にするように構成され得る。取付クリップ１４２_1~3は、それぞれ、半径方向内側に突出する突起１４８_1~3を有し得る。作動ガイド１４４_1~3は、アーム３２_1~3にそれぞれ係合するように構成される。作動ガイド１４４_1~3は、それぞれ、縦方向の端１４９_1~3、１４９’_1~3を有し得る。図示の実施形態において、作動ガイド１４４_1~3は湾曲しており、かつ輪１３６の底面１４６上の円周部に等距離に配置されている。実施形態においては、作動ガイド１４４_1~3の幅１５０は、４ミリメートルとしてもよく、縦方向の端１４９_1~3、１４９’_1~3の内側面の曲率半径１５２_aは３４ミリメートル、外側面の曲率半径１５２_bは３８ミリメートルとし得る。一実施形態においては、縦方向の端１４９’_1~3と輪１３６の内縁との間の間隙１５２_cは、２ミリメートルとし得る。具体的な寸法について述べたが、当業者は、作動ガイド１４４_1~3の寸法、曲率、及び位置決めは、いくつかの依存関係を有し得る、すなわち、特に、アーム３２_1~3のサイズと、維持位置及び挿入位置に対する所望の直径と、器具を作動させるために使用者又はシステムから必要とされる努力とを有し得ることを理解する。さらに、作動ガイド１４４_1~3を形状及びサイズが同一であるとして示すが、作動ガイドは、所望の作動に依存して、異なる形状及びサイズとしてもよい。

【0020】

ここで、どのように器具２０の構成要素を組み立てるかについての説明をする。図８は、様々な組み立て段階の器具２０を示す。レセプタクル２６のフランジ６４は、アーム３２_1~3、３４_1~3及び輪１３６用のベースとしての機能を果たし得る。フランジ６４上の各旋回軸５４_1~3、５６_1~3は、対応するアーム３２_1~3、３４_1~3をそれぞれ通って延在し得る。図示の実施形態において、絞り３０の各アーム３２_1~3、３４_1~3それぞれに１つの、６個の旋回軸５４_1~3、５６_1~3がある。しかしながら、他の実施形態においては、１つの旋回軸が、２つ以上のアームを通って延在し得る（また、それらアームの旋回軸の機能を果たし得る）。旋回軸５４_1~3は、フランジ６４の上面７０から測定された高さ１４７を有し、旋回軸５６_1~3は、フランジ６４の上面７０から測定された高さ１４８を有する。図示の実施形態において、旋回軸５４_1~3の高さ１４７は、旋回軸５６_1~3の高さ１４８を上回る。なぜなら、旋回軸５４_1~3は、アーム３２_1~3までと、より遠くに延在するためである。また、図示の実施形態において、旋回軸５４_1~3、５６_1~3は全て、フランジ６４の内径と外径との間の中ほどにあるフランジ６４の中心円周部６５にある。しかしながら、他の実施形態においては、旋回軸５４_1~3、５６_1~3は、フランジ６４上の様々な点に配置されてもよく、同じ円周部上になくてもよい。

【0021】

アーム３４_1~3は、それぞれアーム３４_1~3の開口部７８_1~3を通した旋回軸５６_1~3の挿入によって、それぞれスロット８０_3、1、2を通した旋回軸５４_1、2、3の挿入によって、フランジ６４に結合される。スロット８０_1~3は、旋回軸５４_1~3がアーム３４_1~3を通ってアーム３２_1~3まで延在できるように構成され得るだけでなく、輪１３６が作動されると、アーム３４_1~3の案内を支援するようにも構成され得る。ひとたび結合されると、アーム３４_1~3は一緒に、フランジ６４のかなりの部分の円周部に延在し、間隙１５１_1~3のみを残す。アーム３２_1~3は、それぞれアーム３２_1~3の開口部１０２_1~3を通した旋回軸５４_1~3の挿入と、それぞれアーム３４_1~3のアームガイド８２_1~3へのアーム３２_1~3のアームカム１０６_1~3（図６Ｃ〜６Ｄ）の挿入を介して、フランジ６４、及びアーム３４_1~3に結合される。図示の実施形態において、３個のアームガイド８２_1~3があり、各アームガイド８２_1~3は、アーム３２_1~3のアームカム１０６_1~3（図６Ｃ〜６Ｄ）にそれぞれ対応する。ひとたび結合されると、アーム３２_1~3は一緒に、アーム３４_1~3の上面の大部分に、また間隙１５１_1~3に重なり合う。また、図示の実施形態において、アーム３２_1~3の縦方向の端は、アーム３４_1~3の縦方向の端からオフセットしており、アーム３２_1~3の中間点１１６_1~3が間隙１５１_1~3の上側を覆って配置されるようにする。間隙のサイズと数は変化し得る。いくつかの実施形態においては、アーム間には間隙がほとんどないか又は全くないとし得る。

【0022】

引き続き図８を参照して説明すると、輪１３６は、アーム３２_1~3の作動カム１０４_1~3を輪１３６の作動ガイド１４４_1~3（図７）とそれぞれ位置合わせすることによって、またレセプタクル２６のストッパー６６_1~3を輪１３６のスロット１４０_1~3とそれぞれ位置合わせすることによって、レセプタクル２６に結合される。図示の実施形態においては、３個の作動ガイド１４４_1~3（図７）があり、各作動ガイド１４４_1~3は、アーム３２_1~3の作動カム１０４_1~3にそれぞれ対応する。軽微な不整合での組み立てを可能にするために、輪１３６の作動ガイド１４４_1~3、アーム３２_1~3の作動カム１０４_1~3のいずれか、又は双方に、テーパ付きの又は半径方向の引き込み部が設けられてもよい。輪１３６はまた、輪１３６と一体化されている取付クリップ１４２_1~3を介してレセプタクル２６に結合される。ここで、取付クリップ１４２_1~3について詳細に説明する。

【0023】

図９は、器具２０の一部分の部分的な拡大断面図である。輪１３６がフランジ６４に押し込まれるにつれて、クリップ１４２_1~3は、半径方向外側へ弓状に反り、その後、半径方向内側に嵌って、突起１４２_1~3の面１５２_1~3がフランジ６４のリップ１５３に係合するようにする。ひとたび取り付けられると、輪１３６の外壁１３８及び底面１４６と、フランジ６４の上面７０とは、挿入位置にあるときに絞り３０のアーム３２_1~3、３４_1~3が存在し得るキャビティ１５４を画成する。輪１３６は、クリップ１４２_1~3を手動で半径方向外側へ弓状に反らして取り外すことによって、フランジ６４から切り離され得る。図示の実施形態においては、３個の取付クリップ１４２_1~3がある。しかしながら、それよりも多数又は少数のクリップを使用してもよい。

【0024】

引き続き図８を参照して、ここで、どのように器具２０が動作するかについて説明する。一実施形態においては、第１の方向１５５における輪１３６の回転によって、絞り３０のアーム３２_1~3、３４_1~3が閉じて中心開口２１のサイズを小さくするようにする（すなわち、維持位置の方へ）（図２に示すような）。さらに、第２の反対の方向１５６における輪１３６の回転によって、絞り３０のアーム３２_1~3、３４_1~3が開いて、中心開口２１のサイズを大きくするようにする（すなわち、挿入位置の方へ）。別の実施形態においては、方向１５５、１５６は逆にされる。輪１３６は、使用者によって手動で回転されても、又は、その代わりに、機械式器具（例えば、ばね仕掛けのロッカーアーム）又は電気機械式器具（スイッチ起動式モータ）を使用して自動化されてもよい。作動機構２４を、輪１３６を含むとして示すが、作動機構２４は、輪１３６以外の他の形態を取り得る（すなわち、アーム３２_1~3、３４_1~3の旋回は、他の手段によって作動され得る）。

【0025】

輪１３６が回転するにつれ、輪１３６の底面１４６に配置された作動ガイド１４４_1~3（図７）が、対応して、軸２８に対して回転する。そのようなものとして、輪１３６の作動ガイド１４４_1~3の機構部分によって、アーム３２_1~3の作動カム１０４_1~3を、それぞれ作動ガイド１４４_1~3内で動かして移動させる。そのような移動によって、アーム３２_1~3を、それらそれぞれの旋回軸５４_1~3に対して旋回させる。

【0026】

引き続き図８を参照して説明すると、そのようなアーム３２_1~3の旋回の結果、アーム３２_1~3の底面９８_1~3上のアームカム１０６_1~3（図６Ｃ〜６Ｄ）は、それらそれぞれの旋回アーム３２_1~3と一緒に動き、かつそれぞれアーム３４_1~3のアームガイド８２_1~3内で移動する。そのような移動によって、それらそれぞれの旋回軸５６_1~3に対して、アーム３４_1~3を旋回させる。さらに、アーム３４_1~3が半径方向内側又は外側に旋回する最中、隣接するアーム３２_1~3用の旋回軸５４_1~3（アーム３２_1~3の開口部１０２_1~3を通って延在する）は、アーム３４_1~3のスロット８０_1~3内で移動する。例えば、図示の実施形態において、旋回軸５４₃は、アーム３２₃の開口部１０２₃を通って延在し、かつアーム３４₂のスロット８０₂内で移動する。スロット８０_1~3内での旋回軸５４_1~3のそのような移動は、アーム３４_1~3の旋回機構部分を案内するのを支援し得る。動作温度範囲にわたってガイド又はスロットと、カム又は旋回軸との間のクリアランスがなくなるのを回避するために、異なる熱膨張係数を有する材料を、インターフェースの要素として使用してもよい。

【0027】

方向１５５又は１５６のいずれかに動かすと、輪１３６は、フランジ６４のストッパー６６_1~3と輪のスロット１４０_1~3との相互作用によって停止する。ストッパー６６_1~3は、スロット１４０_1~3内を、ストッパー６６_1~3がスロット１４０_1~3の端壁それぞれに接触するまで移動する。図示の実施形態においては、輪１３６は、３個のスロット１４０_1~3を含む。しかしながら、輪１３６は、２個以下又は４個以上のストッパー６６_1~3を含んでもよいことを当業者は理解する。さらに、ストッパー対スロットの比は、１対１でなくてもよい。さらに、スロット１４０_1~3を備えるか、又は備えないストッパー６６_1~3が、その代わりに、輪１３６の外壁１３８の内部に配置され得る。

【0028】

動作中、アーム３２_1~3、３４_1~3は同期して動き、容器とレセプタクル２６の側壁６２及び／又は輪１３６の内縁との間のクリアランスを閉鎖し、それにより、上から見てすっきりとした外観を生成し、かつ物体がそれらの間に落ちないようにする。

【0029】

図示の実施形態において、フランジ６４は、輪１３６及び絞り３０に対して静止している。そのようなものとして、フランジ６４の上面７０から軸方向に突出する旋回軸５４_1~３、５６_1~3はまた、絞り３０に対して静止している。レセプタクル２６と一体化しているとしてフランジ６４を示すが、フランジ６４は、レセプタクル２６とは別個の構成要素とし得ること、また器具２０は、レセプタクル２６及び／又はベース６０を備えずに設けられ、所望の通り、別個のカップホルダーに組み立てられ得ることを当業者は理解する。

【0030】

挿入位置では、アーム３２_1~3の作動カム１０４_1~3は、輪１３６にある作動ガイド１４４_1~3の縦方向の端１４９_1~3にそれぞれ配置される（縦方向の端１４９₁に関しては図７を参照）。維持位置では、作動カム１０４_1~3は、作動ガイド１４４_1~3の縦方向の端１４９’_1~3に配置される（縦方向の端１４９’₁に関しては図７を参照）。縦方向の端１４９_1~3、１４９’_1~3は、器具２０が挿入位置及び維持位置のそれぞれにあるときの作動カム１０４_1~3の位置に対応するが、作動ガイド１４４_1~3内の他の位置が、挿入位置及び維持位置に対応してもよい。さらに、作動ガイド１４４_1~3を輪１３６に形成されているとして示し、かつ作動カム１０４_1~3をアーム３２_1~3に配置されているとして示すが、当業者は、この配置構成を逆にしてもよい（すなわち、作動ガイド１４４_1~3がアーム３２_1~3に形成され、及び作動カム１０４_1~3が輪１３６上に配置されてもよい）ことを理解する。

【0031】

図５Ｂを参照して説明すると、挿入位置において、アーム３２₁のアームカム１０６₁は、アーム３４₁のアームガイド８２₁の縦方向の端８８₁に配置される。維持位置では、アームカム１０６₁は、アームガイド８２₁の縦方向の端８８’₁に配置される（アームカム１０６₁は図６Ｃ及び図６Ｄに示す）。図示の実施形態において、アームカム１０６_2、3は、（挿入位置及び維持位置にあるとき）アームガイド８２_2、3内に同様に位置決めされる。アームガイド８２_1~3をアーム３４_1~3それぞれに形成されているとして示し、アームカム１０６_1~3をアーム３２_1~3それぞれに配置されているとして示すが、当業者は、この配置構成を逆にしてもよい（すなわち、アームガイド８２_1~3はアーム３２_1~3に形成され、アームカム１０６₁はアーム３４_1~3上に配置されてもよい）ことを理解する。

【0032】

図示の実施形態において、レベル３６のアーム３２_1~3及びレベル３８のアーム３４_1~3は、開口２１、２１’（それゆえ、直径２２、２２’、図１及び図２に示す）を画成し、各アーム３２_1~3、３４_1~3のかなりの部分が容器又は飲料に接触するようにする。しかしながら、他の実施形態においては、複数のアーム３２_1~3又は複数のアーム３４_1~3のいずれかが、容器に接触して開口２１’を画成してもよい（例えば、アーム３２_1~3は、アーム３４_1~3それぞれの機構部分を作動させるが、容器には接触しなくてもよい）ことを当業者は理解する。さらに、図示の実施形態において、輪１３６の回転によって、レベル３６のアーム３２_1~3の機構部分のそれぞれを作動させ、アーム３２_1~3は、対応して、レベル３８のアーム３４_1~3の機構部分をそれぞれ作動させる。しかしながら、当業者は、作動の流れを逆にしてもよい（すなわち、輪１３６は、アーム３４_1~3の機構部分を作動させ、アーム３４_1~3は、アーム３２_1~3の機構部分を作動させてもよい）ことを理解する。

【0033】

さらに、図示の実施形態は、作動機構２４を、最上位にある（絞り３０に対して）輪１３６であるとして示すが、作動機構２４は、最低位にあってもよい（絞り３０に対して）。例えば、限定されるものではないが、作動機構２４は、レセプタクル２６（又はその一部分）としてもよく、その代わりに、旋回軸５４_1~3、５６_1~3は、絞り３０に対して固定され得る輪１３６から軸方向に下方に突出し得る。

【0034】

図示の実施形態は、一般的に、上部及び下部アームの各対に対する２対のカム及びガイド（１つの対は輪１３６及びアーム３２₁に関連付けられ、別の対はアーム３２₁及びアーム３４₁に関連付けられる）を示すが、様々な構成要素の間で、より多くの対のカム及びガイドを使用して、絞り３０の開閉を容易にし得ることを当業者は理解する。さらに、作動機構２４から２レベルの絞り３０までの同じ作動の流れを生成するために（カム及びガイド以外の）他の機械的構成要素を使用してもよい。さらに、絞り３０を、２つのレベルを有するとして示すが、より多くのレベルを使用してもよい。

【0035】

図１０は、挿入位置にある器具２０の単純化した部分的な断面図である。図示の通り、アーム３２_1~3は、概して水平なベース面１５８に平行な面１５６において移動し、アーム３４_1~3は、面１５６（及びベース面１５８）に平行な面１６０において移動し得る。他の実施形態においては、アーム３２_1~3及びアーム３４_1~3は、互いに対して、又はベース面１５８に対して平行ではない面において移動し得る。例えば限定されるものではないが、面１５６、１６０は、ベース面１５８に対して、ある角度をなしてもよい。

【0036】

上記の多数の実施形態は、当該技術分野で公知の１つ以上の問題を解決する。

【0037】

上記では、ある程度詳細に、いくつかの実施形態のみを説明したが、当業者は、本開示の範囲から逸脱することなく、開示の実施形態に多数の変更を行うことができる。全ての方向に関する指示（例えば、プラス、マイナス、上方、下方、上向き、下向き、左、右、左方向、右方向、最上、底、上側、下側、垂直、水平、時計回り、及び反時計回り）は、本開示の読者の理解を支援するように、特定するために使用されるにすぎず、特に、実施形態の位置、向き、又は使用に関して限定するものではない。接合に関する指示（例えば、取り付けられた、結合された、接続されたなど）は、広範に解釈され、複数の要素の接続部と、複数の要素間の相対機構部分との間の中間部材を含み得る。そのようなものとして、接合に関する指示は、必ずしも、２つの要素が直接接続／結合され、互いに固定されていることを暗示しない。上記の説明に含まれる又は添付図面に示される全ての事項は、説明にすぎず、限定ではないと解釈されるものとする。詳細又は構造における変更は、添付の特許請求の範囲において定義されるような本発明から逸脱せずに、行われ得る。

【0038】

参照することにより本書に援用されると記載される任意の特許、出版物、又は他の開示の材料は、全体的に又は一部分において、援用された材料が、本開示で説明する既存の定義、記述、又は他の開示の材料と矛盾しない範囲においてのみ、本書に援用される。そのようなものとして、及び必要な範囲で、本書において明白に説明されるような本開示は、本願明細書に援用するいずれの矛盾する材料にも優先する。参照することにより本書に援用されると記載されるが、本願明細書に記載する既存の定義、記述、又は他の開示の材料と矛盾する、任意の材料、又はその一部分は、援用された材料と既存の開示の材料との間に矛盾が生じない範囲においてのみ、援用される。

【0039】

１つ以上の特定の実施形態を図示しかつ説明したが、当業者には、本教示の趣旨及び範囲から逸脱せずに、様々な変更及び修正を行い得ることを理解されたい。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図5A】

【図5B】

【図5C】

【図5D】

【図6A】

【図6B】

【図6C】

【図6D】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】