特許 6572050 印刷機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6572050

(24)【登録日】2019年8月16日

(45)【発行日】2019年9月4日

(54)【発明の名称】印刷機

(51)【国際特許分類】

   B41F 13/02 20060101AFI20190826BHJP

   B41F 3/44 20060101ALI20190826BHJP

   B41F 17/10 20060101ALI20190826BHJP

   B41F 33/06 20060101ALI20190826BHJP

【ＦＩ】

   B41F13/02

   B41F3/44

   B41F17/10 H

   B41F33/06 S

【請求項の数】4

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2015-154956(P2015-154956)

(22)【出願日】2015年8月5日

(65)【公開番号】特開2017-30295(P2017-30295A)

(43)【公開日】2017年2月9日

【審査請求日】2018年8月2日

(73)【特許権者】

【識別番号】000184735

【氏名又は名称】株式会社小森コーポレーション

(74)【代理人】

【識別番号】100098394

【弁理士】

【氏名又は名称】山川 茂樹

(74)【代理人】

【識別番号】100064621

【弁理士】

【氏名又は名称】山川 政樹

(72)【発明者】

【氏名】松山 真也

(72)【発明者】

【氏名】横山 正幸

【審査官】 亀田 宏之

(56)【参考文献】

【文献】 特開平５−２６９９６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−２３２５２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−７３６５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１３／２３９８３１（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｆ １３／０２

Ｂ４１Ｆ ３／４４

Ｂ４１Ｆ １７／１０

Ｂ４１Ｆ ３３／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

繰り出したウェブ状の基材に、インキを転写してパターンを形成するようにした印刷機において、
第１基材を吸引して搬送する基材吸引用搬送経路と、
第１基材の材質と異なる材質によって形成される第２基材を挟み込んで搬送する基材挟持用搬送経路とを備える
ことを特徴とする印刷機。

【請求項2】

請求項１に記載の印刷機において、
前記基材吸引用搬送経路は、
回転可能に支持され、第１基材を外周面に吸引する吸引ロールを有し、
前記基材挟持用搬送経路は、
回転可能に支持され、第２基材を基材厚さ方向両側から挟持する一対のニッピングロールを有する
ことを特徴とする印刷機。

【請求項3】

請求項１または２に記載の印刷機において、
前記基材吸引用搬送経路によって搬送される第１基材に転写されたインキ、及び、前記基材挟持用搬送経路によって搬送される第２基材に転写されたインキを、乾燥させる乾燥装置を備え、
前記基材吸引用搬送経路は、
前記乾燥装置の基材搬送方向上流側において回転可能に支持される上流側吸引ロールと、
前記乾燥装置の基材搬送方向下流側において回転可能に支持される下流側吸引ロールと、
前記上流側吸引ロールと前記乾燥装置との間における基材搬送方向中間部において回転可能に支持され、第１基材が前記上流側吸引ロールとの間で弛むように、当該第１基材を基材搬送方向下流側に向けて案内する上流側バッファロールと、
前記乾燥装置と前記下流側吸引ロールとの間における基材搬送方向中間部において回転可能に支持され、第１基材が前記下流側吸引ロールとの間で弛むように、当該第１基材を基材搬送方向下流側に向けて案内する下流側バッファロールとを有する
ことを特徴とする印刷機。

【請求項4】

請求項１乃至３のいずれかに記載の印刷機において、
前記基材吸引用搬送経路は、
回転可能に支持され、第１基材を基材搬送方向下流側に向けて案内する吸引搬送用ガイドロールを有し、
前記基材挟持用搬送経路は、
回転可能に支持され、第２基材を基材搬送方向下流側に向けて案内する挟持搬送用ガイドロールを有し、
前記挟持搬送用ガイドロールの外径は、前記吸引搬送用ガイドロールの外径よりも、大径となる
ことを特徴とする印刷機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ウェブ状の基材にインキを転写して高精細なパターンの機能性膜（導電膜）を形成する印刷機に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、ウェブ状の基材にインキを転写してパターンを形成するようにした印刷機が、種々提供されている。そして、このような印刷機としては、例えば、特許文献１に開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１０−２３３９３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ここで、上記従来の印刷機では、繰り出した基材を搬送して巻き取る過程において、各種ロールによって案内される基材に対して、印刷を行うようにしている。また、被印刷材となる基材としては、樹脂製基材や金属製基材が多く採用されている。

【0005】

しかしながら、このように、基材の材質が異なると、その基材の機械的性質（機械特性）が異なるため、上記従来の印刷機においては、基材の材質に応じて、基材の搬送経路を作り分ける必要があった。即ち、基材の材質が異なると、強度（引張強さ、圧縮強さ、弾性限度等）、硬さ、耐摩耗性等が異なるため、基材の材質に応じて、ロール設置位置や、ロール径を変更しなければならない。

【0006】

このため、上述したような従来の印刷機を備える場合には、基材の材質ごとに、印刷機を揃えなければならなかった。

【0007】

従って、本発明は上記課題を解決するものであって、１台の機械で、材質の異なる複数種類の基材に対して、印刷を行うことができる印刷機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決する第１の発明に係る印刷機は、
繰り出したウェブ状の基材に、インキを転写してパターンを形成するようにした印刷機において、
第１基材を吸引して搬送する基材吸引用搬送経路と、
第１基材の材質と異なる材質によって形成される第２基材を挟み込んで搬送する基材挟持用搬送経路とを備える
ことを特徴とする。

【0009】

上記課題を解決する第２の発明に係る印刷機は、
前記基材吸引用搬送経路は、
回転可能に支持され、第１基材を外周面に吸引する吸引ロールを有し、
前記基材挟持用搬送経路は、
回転可能に支持され、第２基材を基材厚さ方向両側から挟持する一対のニッピングロールを有する
ことを特徴とする。

【0010】

上記課題を解決する第３の発明に係る印刷機は、
前記基材吸引用搬送経路によって搬送される第１基材に転写されたインキ、及び、前記基材挟持用搬送経路によって搬送される第２基材に転写されたインキを、乾燥させる乾燥装置を備え、
前記基材吸引用搬送経路は、
前記乾燥装置の基材搬送方向上流側において回転可能に支持される上流側吸引ロールと、
前記乾燥装置の基材搬送方向下流側において回転可能に支持される下流側吸引ロールと、
前記上流側吸引ロールと前記乾燥装置との間における基材搬送方向中間部において回転可能に支持され、第１基材が前記上流側吸引ロールとの間で弛むように、当該第１基材を基材搬送方向下流側に向けて案内する上流側バッファロールと、
前記乾燥装置と前記下流側吸引ロールとの間における基材搬送方向中間部において回転可能に支持され、第１基材が前記下流側吸引ロールとの間で弛むように、当該第１基材を基材搬送方向下流側に向けて案内する下流側バッファロールとを有する
ことを特徴とする。

【0011】

上記課題を解決する第４の発明に係る印刷機は、
前記基材吸引用搬送経路は、
回転可能に支持され、第１基材を基材搬送方向下流側に向けて案内する吸引搬送用ガイドロールを有し、
前記基材挟持用搬送経路は、
回転可能に支持され、第２基材を基材搬送方向下流側に向けて案内する挟持搬送用ガイドロールを有し、
前記挟持搬送用ガイドロールの外径は、前記吸引搬送用ガイドロールの外径よりも、大径となる
ことを特徴とする。

【発明の効果】

【0012】

従って、本発明に係る印刷機によれば、第１基材を吸引して搬送する基材吸引用搬送経路と、第２基材を吸引して搬送する基材挟持用搬送経路とを備えることにより、１台の機械で、材質の異なる複数種類の基材に対して、印刷を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の一実施例に係る印刷機の概略構成図である。

【図2】樹脂製の基材を搬送するための基材吸引用搬送経路を示した図である。

【図3】金属製の基材を搬送するための基材挟持用搬送経路を示した図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、本発明に係る印刷機について、図面を用いて詳細に説明する。

【実施例】

【0015】

先ず、図１に示した印刷機１は、ウェブ状の基材Ｗ１，Ｗ２に対して、凹版印刷法を用いてインキを転写させることにより、高精細なパターンの機能性膜（導電膜）を形成することができる印刷機となっている。なお、第１基材としての基材Ｗ１は、プラスチックやゴム等の樹脂材料から形成されており、第２基材としての基材Ｗ２は、ステンレス材等の金属材料から形成されている。即ち、基材Ｗ１と基材Ｗ２とは、それぞれ異なった材質によって形成されている。

【0016】

具体的に、図１に示すように、印刷機１には、繰出装置２、印刷装置３、乾燥装置４、及び、巻取装置５が、基材搬送方向上流側から下流側に向けて順に設けられている。

【0017】

繰出装置２は、装置内部においてロール状に巻き付けられた基材Ｗ１，Ｗ２を、巻取装置５に向けて繰り出すものとなっている。

【0018】

また、印刷装置３は、板状をなすステージ３ａと印刷胴３ｂとを有している。ステージ３ａは、搬送されてきた基材Ｗ１，Ｗ２をその上面に吸着保持可能となっている。これに対して、印刷胴３ｂは、ステージ３ａの上面上を基材搬送方向上流側から下流側に向けて転動可能となっており、その外周面には、インキがインキ供給部（図示省略）から供給可能となっている。つまり、印刷装置３においては、ステージ３ａの上面に吸引保持した基材Ｗ１，Ｗ２の表面（被印刷面）上に、印刷胴３ｂを転動させることにより、その印刷胴３ｂの外周面に供給されたインキを、基材Ｗ１，Ｗ２の表面に転写させることができる。

【0019】

更に、乾燥装置４は、複数のコンベヤベルト４ａを有している。これらのコンベヤベルト４ａは、基材搬送方向と直交する方向に並設されており、基材搬送方向下流側に向けて走行可能となっている。つまり、乾燥装置４においては、基材Ｗ１，Ｗ２をコンベヤベルト４ａ上に載置することによって搬送可能となっており、その搬送途中において、基材Ｗ１，Ｗ２の表面に転写されたインキを、温風の吹き付けや、紫外線の照射等によって、乾燥させるものとなっている。

【0020】

そして、巻取装置５は、繰出装置２から繰り出された基材Ｗ１，Ｗ２をロール状に巻き取るものとなっている。

【0021】

ここで、印刷機１には、２つの別経路となる基材吸引用搬送経路１０及び基材挟持用搬送経路２０が、上述した、繰出装置２、印刷装置３、乾燥装置４、及び、巻取装置５に亘って、設けられている。

【0022】

このとき、基材吸引用搬送経路１０は、樹脂製の基材Ｗ１に対して印刷を行う際に、当該基材Ｗ１を搬送させるために使用する経路となっている。一方、基材挟持用搬送経路２０は、金属製の基材Ｗ２に対して印刷を行う際に、当該基材Ｗ２を搬送させるために使用する経路となっている。即ち、基材吸引用搬送経路１０は、樹脂製の基材Ｗ１のみを搬送させるものであって、基材挟持用搬送経路２０は、金属製の基材Ｗ２のみを搬送させるものとなっている。

【0023】

以下、基材吸引用搬送経路１０及び基材挟持用搬送経路２０の構成及び動作について、図１乃至図３用いて詳細に説明する。

【0024】

先ず、図１及び図２に示すように、基材吸引用搬送経路（樹脂製基材搬送経路）１０は、印刷装置３におけるステージ３ａ及び印刷胴３ｂ、繰出リール１１、ガイドロール（吸引搬送用ガイドロール）１２ａ〜１２ｌ、吸引ロール１３，１４、バッファロール１５，１６、巻取リール１７、及び、ガイドロール２２ｄから構成されている。

【0025】

具体的に、繰出装置２内には、繰出リール１１及びガイドロール１２ａ〜１２ｃが、回転可能に支持されると共に、基材搬送方向上流側から下流側に向けて順に配置されている。

【0026】

また、印刷装置３内には、ガイドロール１２ｄ〜１２ｆ，２２ｄが、回転可能に支持されると共に、基材搬送方向上流側から下流側に向けて順に配置されている。このとき、全てのガイドロール１２ｄ〜１２ｆ，２２ｄは、ステージ３ａ及び印刷胴３ｂの基材搬送方向上流側に配置されている。

【0027】

更に、印刷装置３と乾燥装置４との間における基材搬送方向中間部には、吸引ロール（上流側吸引ロール）１３が回転可能に支持されている。即ち、吸引ロール１３は、印刷装置３の基材搬送方向下流側で、且つ、乾燥装置４の基材搬送方向上流側に配置されている。

【0028】

また更に、乾燥装置４内には、バッファロール１５，１６が、回転可能に支持されると共に、基材搬送方向上流側から下流側に向けて順に配置されている。このとき、バッファロール（上流側バッファロール）１５は、乾燥装置４内における基材搬送方向最上流側に位置する一方、バッファロール（下流側バッファロール）１６は、乾燥装置４内における基材搬送方向最下流側に位置しており、それらの間における基材搬送方向中間部には、コンベヤベルト４ａが配置されている。

【0029】

そして、巻取装置５内には、ガイドロール１２ｇ〜１２ｉ、吸引ロール（下流側吸引ロール）１４、ガイドロール１２ｊ〜１２ｌ、及び、巻取リール１７が、回転可能に支持されると共に、基材搬送方向上流側から下流側に向けて順に配置されている。

【0030】

詳細には、繰出リール１１は、モータの駆動によって回転制御されるものであって、ロール状に巻き付けられた基材Ｗ１を、その回転によって、巻取リール１７に向けて繰り出し可能となっている。これに対して、巻取リール１７は、モータの駆動によって回転制御されるものであって、繰出リール１１から繰り出された基材Ｗ１をロール状に巻き取り可能となっている。

【0031】

また、ガイドロール１２ａ〜１２ｌは、搬送される基材Ｗ１を案内支持するものとなっており、外周面に基材Ｗ１を接触させることにより、その基材Ｗ１を所定の方向に向けて方向転換可能となっている。

【0032】

更に、吸引ロール１３，１４は、モータの駆動によって回転制御されるものであって、中空状をなしており、その中空部には、吸引ポンプ（図示省略）が接続されている。そして、吸引ロール１３，１４の外周面には、複数の吸引孔が開口されており、これらの吸引孔は、中空部と連通している。

【0033】

従って、吸引ポンプを駆動させることにより、吸引ロール１３，１４の吸引孔から空気を吸引することができるので、搬送される基材Ｗ１の裏面（被印刷面となる表面の反対側の面）を、その吸引ロール１３，１４の外周面に密着させることができる。これにより、吸引ロール１３，１４が基材Ｗ１を吸引しながら回転駆動すると、基材Ｗ１に対して、搬送方向下流側に向けた張力が作用することになる。このような、吸引ロール１３，１４による基材Ｗ１の吸引搬送は、その基材Ｗ１が、吸引ロール１３，１４に吸着可能となるような、軽量で、且つ、柔軟な樹脂材料によって形成されているからこそ、可能となっている。

【0034】

そして、バッファロール１５は、基材Ｗ１が、当該バッファロール１５の基材搬送方向上流側に配置される吸引ロール１３との間において、弛みＷ１ａを有するように、その基材Ｗ１を案内支持するものとなっている。一方、バッファロール１６は、基材Ｗ１が、当該バッファロール１６の基材搬送方向下流側に配置される吸引ロール１４との間において、弛みＷ１ｂを有するように、その基材Ｗ１を案内支持するものとなっている。

【0035】

即ち、基材Ｗ１は、乾燥装置４の基材搬送方向上流側及び下流側において、弛みＷ１ａ，Ｗ１ｂを有しながら、搬送されることになる。この基材Ｗ１における乾燥装置４を基材搬送方向両側から挟み込むような２つの弛みＷ１ａ，Ｗ１ｂは、基材搬送方向上流側に配置された吸引ロール１３の回転速度を、基材搬送方向下流側に配置された吸引ロール１４の回転速度よりも大きくすることにより形成される。

【0036】

つまり、基材Ｗ１における繰出リール１１から吸引ロール１３までに作用する張力を、基材Ｗ１における吸引ロール１３から吸引ロール１４までに作用する張力よりも大きくすると共に、吸引ロール１３，１４間に、２つのバッファロール１５，１６を設けるようにする。これにより、上述した２つの張力間に、張力差があるため、吸引ロール１３とバッファロール１５との間に、弛みＷ１ａが形成されると共に、バッファロール１６とガイドロール１２ｉ（吸引ロール１４）との間に、弛みＷ１ｂが形成される。

【0037】

従って、図１及び図２に示すように、材質が樹脂材料となるウェブ状の基材Ｗ１に印刷を行う場合には、先ず、基材吸引用搬送経路１０を選択する。これにより、繰出リール１１にロール状に巻き付けられた基材Ｗ１は、その繰出リール１１の回転によって、所定長ずつ繰り出される。

【0038】

このとき、基材Ｗ１には、吸引ロール１３，１４の吸引力及び回転駆動力によって、張力が付加されるだけでなく、吸引ロール１３の回転速度を吸引ロール１４の回転速度よりも大きくすることにより、２つの弛みＷ１ａ，Ｗ１ｂが形成されている。

【0039】

次いで、繰出リール１１から所定長ずつ繰り出された基材Ｗ１は、繰出装置２におけるガイドロール１２ａ〜１２ｃによって案内されて、当該繰出装置２内から排出された後、印刷装置３内に搬送される。

【0040】

そして、印刷装置３内に搬送された基材Ｗ１は、ガイドロール１２ｄ〜１２ｆ，２２ｄの案内によって、ステージ３ａの上面上に供給される。ここで、基材Ｗ１の繰り出しが一旦停止された後、その基材Ｗ１は、ステージ３ａの上面に吸引保持されて、印刷胴３ｂからインキが転写される。これにより、基材Ｗ１の表面に、高精細なパターンが形成される。

【0041】

次いで、印刷が施された基材Ｗ１は、吸引ロール１３を介して、乾燥装置４内に搬送された後、当該乾燥装置４におけるバッファロール１５，１６によって案内される。ここで、基材Ｗ１の表面に転写されたインキは、乾燥装置４による乾燥作用によって、乾燥される。

【0042】

このとき、乾燥装置４内を搬送される基材Ｗ１に張力が作用していると、この基材Ｗ１は、その長手方向となる基材搬送方向に伸びてしまう。しかしながら、基材Ｗ１には、乾燥装置４の基材搬送方向上流側及び下流側に位置する弛みＷ１ａ，Ｗ１ｂが形成されているため、張力が作用することはなく、その張力によって生じる伸びを、抑えることができる。

【0043】

また、上述したように、印刷装置３内における基材Ｗ１の印刷時においては、その繰り出しが一旦停止される。これに伴って、乾燥装置４内における基材Ｗ１の搬送も停止してしまうと、乾燥装置４内に留まった基材Ｗ１は、不意に加熱され過ぎてしまい、インキの乾燥だけでなく、基材Ｗ１自体に支障を来たすおそれがある。しかしながら、基材Ｗ１に弛みＷ１ａを形成しているため、その繰り出しが一旦停止された場合であっても、その弛みＷ１ａの部分を乾燥装置４内に向けて徐々に搬入することができるので、乾燥装置４内における基材Ｗ１の搬送を行うことができる。これにより、乾燥装置４内における基材Ｗの過熱を防止することができる。

【0044】

そして、インキが乾燥された基材Ｗ１は、巻取装置５内に搬送された後、当該巻取装置５におけるガイドロール１２ｇ〜１２ｌ及び吸引ロール１４によって案内されながら、巻取リール１７に巻き取られる。

【0045】

これに対して、図１及び図３に示すように、基材挟持用搬送経路（金属製基材搬送経路）２０は、印刷装置３におけるステージ３ａ及び印刷胴３ｂ、繰出リール２１、ガイドロール（挟持搬送用ガイドロール）２２ａ〜２２ｆ、ニッピングロール２３ａ，２３ｂ、及び、巻取リール２４から構成されている。即ち、ガイドロール２２ｄは、基材吸引用搬送経路１０及び基材挟持用搬送経路２０の双方に共有されるロールとなっている。

【0046】

具体的に、繰出装置２内には、繰出リール２１及びガイドロール２２ａ，２２ｂが回転可能に支持されると共に、基材搬送方向上流側から下流側に向けて順に配置されている。

【0047】

また、印刷装置３内には、ガイドロール２２ｃ，２２ｄが、回転可能に支持されると共に、基材搬送方向上流側から下流側に向けて順に配置されている。このとき、全てのガイドロール２２ｃ，２２ｄは、ステージ３ａ及び印刷胴３ｂの基材搬送方向上流側に配置されている。

【0048】

更に、巻取装置４内には、ガイドロール２２ｅ、ニッピングロール２３ａ，２３ｂ、ガイドロール２２ｆ、及び、巻取リール２４が、回転可能に支持されると共に、基材搬送方向上流側から下流側に向けて順に配置されている。

【0049】

詳細には、繰出リール２１は、モータの駆動によって回転制御されるものであって、ロール状に巻き付けられた基材Ｗ２を、その回転によって、巻取リール２４に向けて繰り出し可能となっている。これに対して、巻取リール２４は、モータの駆動によって回転制御されるものであって、繰出リール２１から繰り出された基材Ｗ２をロール状に巻き取り可能となっている。

【0050】

また、ガイドロール２２ａ〜２２ｆは、搬送される基材Ｗ２を案内支持するものとなっており、外周面に基材Ｗ２を接触させることにより、その基材Ｗ２を所定の方向に向けて方向転換可能となっている。

【0051】

更に、一対のニッピングロール２３ａ，２３ｂは、基材Ｗ２を基材厚さ方向両側から挟持することにより、搬送される基材Ｗ２を案内支持するものとなっている。つまり、ニッピングロール２３ａは、モータの駆動によって回転制御されるものであって、基材Ｗ２の表面を基材厚さ方向外側から押圧すると共に、外周面に基材Ｗ２の表面を接触させることにより、その基材Ｗ２を所定の方向に向けて方向転換可能となっている。一方、ニッピングロール２３ｂは、基材Ｗ２の裏面を基材厚さ方向外側から押圧することにより、その裏面に対して連れ回り可能となっている。

【0052】

従って、ニッピングロール２３ａを回転駆動させることにより、基材Ｗ２をニッピングロール２３ａ，２３ｂ間から基材搬送方向下流側に向けて送り出すことができる。

【0053】

なお、繰出リール１１と繰出リール２１とは、繰出装置２に対して交換可能となっており、巻取リール１７と巻取リール２４とは、巻取装置５に対して交換可能となっている。そして、繰出リール２１の外径と巻取リール２４の外径とは、同じ径寸法となっており、繰出リール１１及び巻取１７の外径よりも、大径をなしている。更に、ガイドロール２２ａ〜２ｆの外径においても、ガイドロール１２ａ〜１２ｌの外径よりも、大径をなしている。

【0054】

ここで、基材挟持用搬送経路２０においては、基材吸引用搬送経路１０において使用するコンベヤベルト４ａ、吸引ロール１３，１４、及び、バッファロール１５，１６を、使用していない。具体的に、基材挟持用搬送経路２０は、基材吸引用搬送経路１０よりも、若干上方に設けられている。これにより、基材Ｗ２は、コンベヤベルト４ａ、吸引ロール１３，１４、及び、バッファロール１５，１６から上方に離間した状態で搬送されることになり、それらと接触することはない。

【0055】

つまり、基材Ｗ１は、樹脂製となっているため、インキ乾燥時において、張力が作用する状態で、高温に保持されると、上述した伸びが生じてしまう。これにより、基材Ｗ１を搬送するための基材吸引用搬送経路１０においては、インキ乾燥時における基材Ｗ１に対して張力を作用させないために、吸引ロール１３，１４及びバッファロール１５，１６を使用する必要がある。

【0056】

これに対して、基材Ｗ２は、金属製となっているため、インキ乾燥時において、張力が作用する状態で、高温に保持されても、上述した伸びが生じない。これにより、基材Ｗ２には、伸びを吸収し、且つ、印刷時の繰り出し停止状態において、乾燥装置４内における基材搬送を可能とする、弛み（弛みＷ１ａに相当するもの）を、形成する必要がない。従って、基材Ｗ２を搬送するための基材挟持用搬送経路２０においては、吸引ロール１３，１４及びバッファロール１５，１６を使用する必要がない。

【0057】

そこで、基材挟持用搬送経路２０においては、吸引ロール１３，１４及びバッファロール１５，１６を使用する替わりに、ニッピングロール２３ａ，２３ｂを使用して、これらの挟み力を利用して、基材Ｗ２に対して張力を付加するようにしている。

【0058】

また、基材Ｗ１は、樹脂製となっているため、比較的柔らかく、大きな曲率を有することができる。これにより、基材吸引用搬送経路１０においては、ガイドロール１２ａ〜１２ｌの外径を小さくしても、基材Ｗ１をそのガイドロール１２ａ〜１２ｌによって、適切に案内支持することができる。

【0059】

これに対して、基材Ｗ２は、金属製となっているため、比較的硬く、小さな曲率しか有することができない。これにより、基材挟持用搬送経路２０においては、小径ロールとなるガイドロール１２ａ〜１２ｌを使用すると、基材Ｗ２が大きく曲がらないため、基材Ｗ２がガイドロール１２ａ〜１２ｌの外周面から浮いてしまい、当該基材Ｗ２をそれらの外周面に密着させることができない。よって、ガイドロール１２ａ〜１２ｌを使用すると、基材Ｗ２は、不安定に搬送されるため、基材Ｗ２に対する印刷品質に、悪影響を与えてしまうおそれがある。従って、基材挟持用搬送経路２０においては、ガイドロール２２ａ〜２２ｆの外径を、ガイドロール１２ａ〜１２ｌの外径よりも、大径とする必要がある。

【0060】

更に、基材吸引用搬送経路１０においては、基材Ｗ１が樹脂製となっているため、その張力変動は、比較的大きなものとなる。これにより、基材搬送方向において隣接するガイドロール１２ａ〜１２ｌ間のピッチを、極力短くしなければならない。

【0061】

これに対して、基材挟持用搬送経路２０においては、基材Ｗ２が金属製となっており、当該基材Ｗ２は、基材Ｗ１よりも硬く、剛性を有しているため、その張力変動は、殆ど発生しない。これにより、基材挟持用搬送経路２０における基材搬送方向において隣接するガイドロール２２ａ〜２２ｆ間のピッチを、基材挟持用搬送経路１０における基材搬送方向において隣接するガイドロール１２ａ〜１２ｌ間のピッチよりも、長くすることができる。即ち、基材挟持用搬送経路２０におけるガイドロール２２ａ〜２２ｆの設置本数を、基材吸引用搬送経路１０におけるガイドロール１２ａ〜１２ｌの設置本数よりも、少なくすることができる。

【0062】

従って、図１及び図３に示すように、材質が金属材料となるウェブ状の基材Ｗ２に印刷を行う場合には、先ず、基材挟持用搬送経路２０を選択する。これにより、繰出リール２１にロール状に巻き付けられた基材Ｗ２は、その繰出リール２１の回転によって、所定長ずつ繰り出される。このとき、基材Ｗ２には、ニッピングロール２３ａ，２３ｂの挟み力によって、張力が付加されている。

【0063】

次いで、繰出リール２１から所定長ずつ繰り出された基材Ｗ２は、繰出装置２におけるガイドロール２２ａ，２２ｂによって案内されて、当該繰出装置２内から排出された後、印刷装置３内に搬送される。

【0064】

そして、印刷装置３内に搬送された基材Ｗ２は、ガイドロール２２ｃ，２２ｄの案内によって、ステージ３ａの上面上に供給される。ここで、基材Ｗ２の繰り出しが一旦停止された後、その基材Ｗ２は、ステージ３ａの上面に吸引保持されて、印刷胴３ｂからインキが転写される。これにより、基材Ｗ２の表面には、高精細なパターンが形成される。

【0065】

次いで、印刷が施された基材Ｗ２は、乾燥装置４内に搬送された後、その表面に転写されたインキは、乾燥装置４による乾燥作用によって、乾燥される。このとき、乾燥装置４内を搬送される基材Ｗ２は、その長手方向となる基材搬送方向に向けて伸びることはない。

【0066】

なお、基材Ｗ２は、コンベヤベルト４ａに接触しないため、そのコンベヤベルト４ａを走行させる必要はないが、コンベヤベルト４ａを停止させていると過熱されてしまうおそれがあるため、コンベヤベルト４ａを走行させておいても構わない。

【0067】

そして、インキが乾燥された基材Ｗ２は、巻取装置５内に搬送された後、当該巻取装置５内において、ガイドロール２２ｅ，２２ｆによって案内されつつ、ニッピングロール２３ａ，２３ｂ間から送り出されながら、巻取リール２４に巻き取られる。

【0068】

なお、上述した実施形態においては、樹脂製の基材Ｗ１を基材吸引用搬送経路１０によって搬送させる一方、金属製の基材Ｗ２を基材挟持用搬送経路２０によって搬送させるようにしているが、例えば、材質がガラス材料となるウェブ状の基材を搬送させる場合には、このガラス製の基材を、基材吸引用搬送経路１０または基材挟持用搬送経路２０のいずれかによって搬送させても構わない。

【0069】

以上より、本発明に係る印刷機１によれば、樹脂製の基材Ｗ１を吸引して搬送する基材吸引用搬送経路１０と、金属製の基材Ｗ２を挟み込んで搬送する基材挟持用搬送経路２０とを備えることにより、１台の機械で、材質の異なる複数種類の基材Ｗ１，Ｗ２に対して、印刷を行うことができる。

【0070】

更に、基材挟持用搬送経路２０におけるガイドロール２２ａ〜２２ｆの外径を、基材吸引用搬送経路１０におけるガイドロール１２ａ〜１２ｌの外径よりも、大径とすることにより、金属製の基材Ｗ２を、ガイドロール２２ａ〜２２ｆの外周面に密着させることができる。これにより、基材Ｗ２をガイドロール２２ａ〜２２ｆによって安定して案内させることができる。

【符号の説明】

【0071】

１ 印刷機
２ 繰出装置
３ 印刷装置
３ａ ステージ
３ｂ 印刷胴
４ 乾燥装置
４ａ コンベヤベルト
５ 巻取装置
１０ 基材吸引用搬送経路
１１ 繰出リール
１２ａ〜１２ｌ ガイドロール
１３，１４ 吸引ロール
１５，１６ バッファロール
１７ 巻取リール
２０ 基材挟持用搬送経路
２１ 繰出リール
２２ａ〜２２ｆ ガイドロール
２３ａ，２３ｂ ニッピングロール
２４ 巻取リール
Ｗ１ 樹脂製基材
Ｗ１ａ，Ｗ１ｂ 弛み
Ｗ２ 金属製基材

【図1】

【図2】

【図3】