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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】6580938
(24)【登録日】2019年9月6日
(45)【発行日】2019年9月25日
(54)【発明の名称】磁気共鳴イメージング装置
(51)【国際特許分類】
A61B 5/055 20060101AFI20190912BHJP
【ＦＩ】
A61B5/055 382
【請求項の数】8
【全頁数】32
(21)【出願番号】特願2015-205876(P2015-205876)
(22)【出願日】2015年10月19日
(65)【公開番号】特開2017-77301(P2017-77301A)
(43)【公開日】2017年4月27日
【審査請求日】2018年10月11日
(73)【特許権者】
【識別番号】594164542
【氏名又は名称】キヤノンメディカルシステムズ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001771
【氏名又は名称】特許業務法人虎ノ門知的財産事務所
(72)【発明者】
【氏名】末岡 和大
【審査官】
後藤 順也
(56)【参考文献】
【文献】
特開２０１４−２１０１７５（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２０１１−０８３５９２（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２０１２−１０５９８２（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２００２−１６５７７６（ＪＰ，Ａ）
【文献】
米国特許出願公開第２００９／０２１２７７３（ＵＳ，Ａ１）
【文献】
Makoto Obara et al.，Acceleration-Selective Arterial Spin Labeling(AccASL)for Intracranial MR Angiography，Proc.Intl.Soc.Mag.Reson.Med，２０１５年 ６月 ５日，3522
(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）
Ａ６１Ｂ ５／０５５
Ｇ０１Ｒ ３３／２０−３３／６４
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
被検体の撮像領域に流入する流体を標識化するためのタグパルスを印加してから複数の待ち時間のそれぞれが経過するたびにデータを収集するデータ収集を、所定の回数繰り返すパルスシーケンスを実行する実行部を備え、
前記実行部は、前記所定の回数の各回において、
前記複数の待ち時間のうち第１の待ち時間に対応するデータ収集では、複数の領域に分割されて収集される３次元のデータのうち、１領域分を、３次元シーケンスにより収集し、
前記第１の待ち時間とは異なる第２の待ち時間に対応するデータ収集では、前記３次元のデータ全体に対応する１スライスの２次元のデータのうち、当該各回に振り分けられた分を、２次元シーケンスにより収集する、
磁気共鳴イメージング装置。
前記実行部は、前記所定の回数の各回において、
前記複数の待ち時間のうち第１の待ち時間に対応するデータ収集では、複数の領域に分割されて収集される３次元のデータのうち、１領域分を、３次元シーケンスにより収集し、
前記第１の待ち時間とは異なる第２の待ち時間に対応するデータ収集では、前記３次元のデータ全体に対応する１スライスの２次元のデータのうち、当該各回に振り分けられた分を、２次元シーケンスにより収集する、
磁気共鳴イメージング装置。
【請求項2】
前記実行部は、前記３次元のデータの１領域分が収集される時間に相当する時間内に、前記２次元のデータを、複数時相分収集する、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項3】
前記２次元のデータのスライス厚は、複数のスライスエンコードを含む前記３次元のデータ全体に対応する厚さである、請求項１又は２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項4】
前記実行部は、前記第２の待ち時間に対応するデータ収集において、断面が異なる複数の断面像のそれぞれのデータを収集する、請求項１〜３のいずれか１つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項5】
前記実行部は、更に、前記流体に影響を与えない位置にコントロールパルスを印加してからデータを収集するデータ収集を前記所定の回数行うと共に、当該データ収集を行う際に、前記所定の回数の各回において、３次元のコントロール画像を生成するための３次元のデータであって複数の領域に分割されて収集される３次元のデータのうち、１領域分を、３次元シーケンスにより収集し、２次元のコントロール画像を生成するための２次元のデータであって当該３次元のデータ全体に対応する１スライスの２次元のデータのうち、当該各回に振り分けられた分を、２次元シーケンスにより収集する、請求項１〜４のいずれか１つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項6】
前記実行部により収集された２次元のデータに基づいて、２次元の画像を生成し、前記実行部により収集された３次元のデータに基づいて、３次元の画像を生成し、生成した３次元の画像に対してＭＩＰ処理を施す画像生成部と、
前記画像生成部により生成された前記２次元の画像、及び、前記ＭＩＰ処理が施された３次元の画像を表示部に表示させる表示制御部と、
を更に備える、請求項１〜５のいずれか１つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
前記画像生成部により生成された前記２次元の画像、及び、前記ＭＩＰ処理が施された３次元の画像を表示部に表示させる表示制御部と、
を更に備える、請求項１〜５のいずれか１つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項7】
前記実行部は、更に、前記第２の待ち時間に対応するデータ収集を行う前に、所定のデータを収集し、
前記表示制御部は、更に、前記第２の待ち時間に対応するデータ収集を行う前に、前記所定のデータに基づいた画像を前記表示部に表示させ、
前記実行部は、前記表示部に表示された前記画像を参照した操作者により指定された時間の範囲において、前記第２の待ち時間に対応するデータ収集を行う、請求項６に記載の磁気共鳴イメージング装置。
前記表示制御部は、更に、前記第２の待ち時間に対応するデータ収集を行う前に、前記所定のデータに基づいた画像を前記表示部に表示させ、
前記実行部は、前記表示部に表示された前記画像を参照した操作者により指定された時間の範囲において、前記第２の待ち時間に対応するデータ収集を行う、請求項６に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項8】
前記タグパルスを印加してから前記複数の待ち時間のそれぞれが経過するたびにデータを収集する撮像法は、ＡＳＬ（Arterial Spin Labeling）である、請求項１〜７のいずれか１つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明の実施形態は、磁気共鳴イメージング装置に関する。
【背景技術】
【0002】
静磁場中に置かれた被検体の原子核スピンをラーモア周波数（Larmor frequency）のＲＦ（Radio Frequency）パルスで磁気的に励起し、この励起に伴って発生するＭＲ（Magnetic Resonance）信号から画像を再構成する磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ：Magnetic Resonance Imaging）装置がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１４−２１０１７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
本発明が解決しようとする課題は、全体の収集時間の増加、及び、得られる画像のＳ／Ｎ比の低下を抑制しつつ、データ収集の際の時間分解能を向上させることができる磁気共鳴イメージング装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0005】
実施形態の磁気共鳴イメージング装置は、実行部を備える。実行部は、被検体の撮像領域に流入する流体を標識化するためのタグパルスを印加してから複数の待ち時間のそれぞれが経過するたびにデータを収集するデータ収集を、所定の回数繰り返すパルスシーケンスを実行する。実行部は、前記所定の回数の各回において、前記複数の待ち時間のうち第１の待ち時間に対応するデータ収集では、複数の領域に分割されて収集される３次元のデータのうち、１領域分を、３次元シーケンスにより収集し、前記第１の待ち時間とは異なる第２の待ち時間に対応するデータ収集では、前記３次元のデータ全体に対応する１スライスの２次元のデータのうち、当該各回に振り分けられた分を、２次元シーケンスにより収集する。
【図面の簡単な説明】
【0006】
【発明を実施するための形態】
【0007】
（実施形態）以下、図面を参照しながら、実施形態及び変形例に係る磁気共鳴イメージング装置（以下、適宜「ＭＲＩ装置」）を説明する。また、以下に説明する実施形態及び変形例は、適宜組み合わせることができる。
【0008】
図１は、実施形態に係るＭＲＩ装置１００の構成を示す機能ブロック図である。図１に示すように、ＭＲＩ装置１００は、静磁場磁石１と、傾斜磁場コイル２と、傾斜磁場電源３と、送信コイル４と、送信回路５と、受信コイル６と、受信回路７と、寝台８と、入力回路９と、ディスプレイ１０と、記憶回路１１と、処理回路１２〜１５とを備える。なお、ＭＲＩ装置１００に、図１に示す被検体Ｓ（例えば、人体）は含まれない。また、図１に示す構成は一例に過ぎない。
【0009】
静磁場磁石１は、中空の略円筒形状（円筒の中心軸に直交する断面が楕円状となるものを含む）に形成され、内周側に形成される撮像空間に一様な静磁場を発生させる。例えば、静磁場磁石１は、永久磁石や超伝導磁石等によって実現される。
【0010】
傾斜磁場コイル２は、中空の略円筒形状（円筒の中心軸に直交する断面が楕円状となるものを含む）に形成され、静磁場磁石１の内周側に配置される。傾斜磁場コイル２は、互いに直交するｘ軸、ｙ軸及びｚ軸それぞれに沿った傾斜磁場を発生させる３つのコイルを有する。ここで、ｘ軸、ｙ軸及びｚ軸は、ＭＲＩ装置１００に固有の装置座標系を構成する。例えば、ｘ軸の方向は、鉛直方向に設定され、ｙ軸の方向は、水平方向に設定される。また、ｚ軸の方向は、静磁場磁石１によって発生する静磁場の磁束の方向と同じに設定される。
【0011】
傾斜磁場電源３は、傾斜磁場コイル２が有する３つのコイルそれぞれに個別に電流を供給することで、ｘ軸、ｙ軸及びｚ軸それぞれに沿った傾斜磁場を撮像空間に発生させる。ｘ軸、ｙ軸及びｚ軸それぞれに沿った傾斜磁場を発生させることによって、互いに直交するリードアウト方向、位相エンコード方向、及びスライス方向それぞれに沿った傾斜磁場を発生させることができる。ここで、リードアウト方向、位相エンコード方向、及びスライス方向それぞれに沿った軸は、撮像の対象となるスライス領域又はボリューム領域を規定するための論理座標系を構成する。なお、以下では、リードアウト方向に沿った傾斜磁場をリードアウト傾斜磁場と呼び、位相エンコード方向に沿った傾斜磁場を位相エンコード傾斜磁場と呼び、スライス方向に沿った傾斜磁場をスライス傾斜磁場と呼ぶ。
【0012】
各傾斜磁場は、静磁場磁石１によって発生する静磁場に重畳され、磁気共鳴（Magnetic Resonance：ＭＲ）信号に空間的な位置情報を付与するために用いられる。具体的には、リードアウト傾斜磁場は、リードアウト方向の位置に応じてＭＲ信号の周波数を変化させることで、ＭＲ信号にリードアウト方向に沿った位置情報を付与する。また、位相エンコード傾斜磁場は、位相エンコード方向に沿ってＭＲ信号の位相を変化させることで、ＭＲ信号に位相エンコード方向の位置情報を付与する。また、スライス傾斜磁場は、撮像領域がスライス領域の場合には、スライス領域の方向、厚さ、枚数を決めるために用いられ、撮像領域がボリューム領域である場合には、スライス方向の位置に応じてＭＲ信号の位相を変化させることで、ＭＲ信号にスライス方向に沿った位置情報を付与する。
【0013】
送信コイル４は、中空の略円筒形状（円筒の中心軸に直交する断面が楕円状となるものを含む）に形成され、傾斜磁場コイル２の内側に配置される。送信コイル４は、送信回路５から出力されるＲＦ（Radio Frequency）パルスを撮像空間に印加する。
【0014】
送信回路５は、ラーモア周波数に対応するＲＦパルスを送信コイル４に出力する。例えば、送信回路５は、発振回路、位相選択回路、周波数変換回路、振幅変調回路、及び、ＲＦ増幅回路を有する。発振回路は、静磁場中に置かれた対象原子核に固有の共鳴周波数のＲＦパルスを発生する。位相選択回路は、発振回路から出力されるＲＦパルスの位相を選択する。周波数変換回路は、位相選択回路から出力されるＲＦパルスの周波数を変換する。振幅変調回路は、周波数変換回路から出力されるＲＦパルスの振幅を例えばｓｉｎｃ関数に従って変調する。ＲＦ増幅回路は、振幅変調回路から出力されるＲＦパルスを増幅して送信コイル４に出力する。
【0015】
受信コイル６は、傾斜磁場コイル２の内側に配置され、ＲＦパルスの影響によって被検体Ｓから発せられるＭＲ信号を受信する。受信コイル６は、ＭＲ信号を受信すると、受信したＭＲ信号を受信回路７へ出力する。
【0016】
受信回路７は、受信コイル６から出力されるＭＲ信号に基づいてＭＲ信号データを生成し、生成したＭＲ信号データを処理回路１３に出力する。例えば、受信回路７は、選択回路、前段増幅回路、位相検波回路、及び、アナログデジタル変換回路を有する。選択回路は、受信コイル６から出力されるＭＲ信号を選択的に入力する。前段増幅回路は、選択回路から出力されるＭＲ信号を増幅する。位相検波回路は、前段増幅器から出力されるＭＲ信号の位相を検波する。アナログデジタル変換回路は、位相検波器から出力されるアナログ信号をデジタル信号に変換することでＭＲ信号データを生成し、生成したＭＲ信号データを処理回路１３に出力する。
【0017】
なお、ここでは、送信コイル４がＲＦパルスを印加し、受信コイル６がＭＲ信号を受信する場合の例を説明するが、送信コイル及び受信コイルの形態はこれに限られない。例えば、送信コイル４が、ＭＲ信号を受信する受信機能をさらに有してもよい。また、受信コイル６が、ＲＦ磁場を印加する送信機能をさらに有していてもよい。送信コイル４が受信機能を有している場合は、受信回路７は、送信コイル４によって受信されたＭＲ信号からもＭＲ信号データを生成する。また、受信コイル６が送信機能を有している場合は、送信回路５は、受信コイル６にもＲＦパルスを出力する。
【0018】
寝台８は、被検体Ｓが載置される天板８ａを備え、被検体Ｓの撮像が行われる際に、静磁場磁石１及び傾斜磁場コイル２の内側に形成される撮像空間へ天板８ａを挿入する。例えば、寝台８は、長手方向が静磁場磁石１の中心軸と平行になるように設置される。
【0019】
入力回路９は、医師や放射線診療技師などの操作者から各種指示及び各種情報の入力操作を受け付ける。例えば、入力回路９は、トラックボール、スイッチボタン、マウス、キーボード、タッチパネル等によって実現される。入力回路９は、処理回路１５に接続されており、操作者から受け付けた入力操作を電気信号に変換して処理回路１５へ出力する。
【0020】
ディスプレイ１０は、各種情報及び各種画像を表示する。例えば、ディスプレイ１０は、液晶モニタやＣＲＴ（Cathode Ray Tube）モニタ、タッチパネル等によって実現される。ディスプレイ１０は、処理回路１５に接続されており、処理回路１５から送られる各種情報及び各種画像のデータを表示用の電気信号に変換して出力する。
【0021】
記憶回路１１は、各種データを記憶する。例えば、記憶回路１１は、ＭＲ信号データや画像データを被検体Ｓごとに記憶する。例えば、記憶回路１１は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子やハードディスク、光ディスク等によって実現される。
【0022】
処理回路１２は、寝台制御機能１２ａを有する。例えば、処理回路１２は、プロセッサによって実現される。寝台制御機能１２ａは、寝台８に接続されており、制御用の電気信号を寝台８へ出力することで、寝台８の動作を制御する。例えば、寝台制御機能１２ａは、入力回路９を介して、天板８ａを長手方向、上下方向又は左右方向へ移動させる指示を操作者から受け付け、受け付けた指示に従って天板８ａを移動するように、寝台８が有する天板８ａの駆動機構を動作させる。
【0023】
処理回路１３は、実行機能１３ａを有する。例えば、処理回路１３は、プロセッサによって実現される。実行機能１３ａは、各種パルスシーケンスを実行する。具体的には、実行機能１３ａは、処理回路１５から出力されるシーケンス実行データに基づいて傾斜磁場電源３、送信回路５及び受信回路７を駆動することで、各種パルスシーケンスを実行する。実行機能１３ａは、実行部の一例である。
【0024】
ここで、シーケンス実行データは、ＭＲ信号データを収集するための手順を示すパルスシーケンスを定義した情報である。具体的には、シーケンス実行データは、傾斜磁場電源３が傾斜磁場コイル２に電流を供給するタイミング及び供給される電流の強さ、送信回路５が送信コイル４に供給するＲＦパルス電流の強さや供給タイミング、受信回路７がＭＲ信号を検出する検出タイミング等を定義した情報である。
【0025】
また、実行機能１３ａは、各種パルスシーケンスを実行した結果として、受信回路７からＭＲ信号データを受信し、受信したＭＲ信号データを記憶回路１１に格納する。なお、実行機能１３ａによって受信されたＭＲ信号データの集合は、前述したリードアウト傾斜磁場、位相エンコード傾斜磁場、及びスライス傾斜磁場によって付与された位置情報に応じて２次元又は３次元に配列されることで、ｋ空間を構成するデータとして記憶回路１１に格納される。すなわち、実行機能１３ａは、シーケンス実行データに基づいて、ｋ空間を構成するデータを収集する。
【0026】
処理回路１４は、画像生成機能１４ａを有する。例えば、処理回路１４は、プロセッサによって実現される。画像生成機能１４ａは、記憶回路１１に格納されたＭＲ信号データに基づいて２Ｄ（Dimension）画像や３Ｄ画像などの各種の画像を生成する。具体的には、画像生成機能１４ａは、実行機能１３ａによって記憶回路１１に格納されたＭＲ信号データを読み出し、読み出したＭＲ信号データに後処理すなわちフーリエ変換等の再構成処理を施すことで各種の画像を生成する。また、画像生成機能１４ａは、生成した画像の画像データを記憶回路１１に格納する。なお、「２Ｄ」は、２次元を指し、「３Ｄ」は、３次元を指す。画像生成機能１４ａは、画像生成部の一例である。
【0027】
処理回路１５は、ＭＲＩ装置１００が有する各構成要素を制御することで、ＭＲＩ装置１００の全体制御を行う。例えば、処理回路１５は、プロセッサによって実現される。例えば、処理回路１５は、入力回路９を介して操作者からパルスシーケンスに関する各種のパラメータの入力を受け付け、受け付けたパラメータに基づいてシーケンス実行データを生成する。そして、処理回路１５は、生成したシーケンス実行データを処理回路１３に送信することで、各種のパルスシーケンスを実行する。また、例えば、処理回路１５は、操作者から要求された画像の画像データを記憶回路１１から読み出し、読み出した画像をディスプレイ１０に出力する。
【0028】
以上、本実施形態に係るＭＲＩ装置１００の構成例について説明した。
【0029】
ここで、例えば、ＭＲＩ装置が、１つのタグパルスを印加した後に、複数のＴＩ（Inversion Time）が経過するたびにデータを収集し、複数のＴＩに対応する複数のデータを収集する撮像法を用いて撮像を行う場合について説明する。この撮像法は、Ｄｙｎａｍｉｃ ＡＳＬ（Arterial Spin Labeling） ＭＲＡ（Magnetic Resonance Angiography）と呼ばれる。なお、３次元の画像を撮像する場合には、この撮像法は、３Ｄ Ｄｙｎａｍｉｃ ＡＳＬ ＭＲＡとも称される。また、ＴＩは、待ち時間とも称され、タグパルスの印可タイミングからＭＲ信号の収集タイミング（例えば、ｋ空間中心付近の収集タイミング）までの時間である。また、タグパルスは、ＩＲ（Inversion Recovery）パルスとも称される。また、１つのタグパルスを印加した後に、ＴＩを変えながらデータを収集する、すなわち、１つのタグパルスを印加した後に、複数のＴＩのそれぞれでデータを収集する撮像法は、ＳＴ−ＭＩ（single-tag/multi-TI）と呼ばれる撮像法である。なお、３Ｄ Ｄｙｎａｍｉｃ ＡＳＬ ＭＲＡは、ＡＳＬの一例である。
【0030】
図２〜図４を参照して、３Ｄ Ｄｙｎａｍｉｃ ＡＳＬ ＭＲＡにより撮像を行う場合の一例について説明する。図２〜図４は、３Ｄ Ｄｙｎａｍｉｃ ＡＳＬ ＭＲＡにより撮像を行う場合の一例について説明するための図である。
【0031】
図２には、撮像全体のタグパルスの印可タイミング、及び、データ収集のタイミングの一例が示されている。図３には、データ収集が行われる撮像領域、及び、タグパルスが印可される標識化領域の一例が示されている。図４には、１つのタグパルスの印可タイミングから複数のＭＲ信号の収集タイミングまでの各時間（各ＴＩ）の一例が示されている。
【0032】
図２〜図４の例に示すように、ＭＲＩ装置は、撮像領域２２とは独立に設定される標識化領域２３に対してタグパルス２０を印加することで、標識化領域２３内の流体（例えば、被検体の血液や脳脊髄液（ＣＳＦ（cerebrospinal fluid））等の体液）を標識化し、ＴＩ後に撮像領域２２内に流入又は流出する流体の信号値を相対的に高く又は低くすることで、流体を選択的に描出し、ＴＩ後の流体の状態を画像化する処理を行う。ここで、標識化領域２３は、例えば、撮像領域２２に対して、流体が流れる方向の下流側に設定される。
【0033】
例えば、ＭＲＩ装置は、標識化領域２３にタグパルス２０を印可してから、ＴＩとして「ＴＩ１」が経過したタイミングで撮像領域２２のＭＲ信号の収集（データ収集）２１ａを行う。また、ＭＲＩ装置は、標識化領域２３にタグパルス２０を印可してから、ＴＩとして「ＴＩ２」が経過したタイミングでデータ収集２１ｂを行う。また、ＭＲＩ装置は、標識化領域２３にタグパルス２０を印可してから、ＴＩとして「ＴＩ３」が経過したタイミングでデータ収集２１ｃを行う。また、ＭＲＩ装置は、標識化領域２３にタグパルス２０を印可してから、ＴＩとして「ＴＩ４」が経過したタイミングでデータ収集２１ｄを行う。このようにして、３Ｄ Ｄｙｎａｍｉｃ ＡＳＬ ＭＲＡでは、複数のＴＩのそれぞれに対応するタイミングでの被検体の流体の状態が画像化される。
【0034】
また、この例では、スライスエンコードが「２０」である。このため、図２の例に示すように、タグパルス２０の印可、及び、データ収集２１ａ〜２１ｄのセット１７が、２０回繰り返される。なお、「セット」とは、１回のショットで行われる１つ以上のデータ収集の集合を指す。また、タグパルス２０の印可は、「ショット」と称される。すなわち、１回の「ショット」で、「ＴＩ１」に対応する１つのスライスエンコード分のデータ、「ＴＩ２」に対応する１つのスライスエンコード分のデータ、「ＴＩ３」に対応する１つのスライスエンコード分のデータ、及び、「ＴＩ４」に対応する１つのスライスエンコード分のデータが収集される。なお、「ＴＩ１」に対応する１つのスライスエンコード分のデータは、１回のデータ収集２１ａにより収集されたデータである。また、「ＴＩ２」に対応する１つのスライスエンコード分のデータは、１回のデータ収集２１ｂにより収集されたデータである。また、「ＴＩ３」に対応する１つのスライスエンコード分のデータは、１回のデータ収集２１ｃにより収集されたデータである。また、「ＴＩ４」に対応する１つのスライスエンコード分のデータは、１回のデータ収集２１ｄにより収集されたデータである。
【0035】
また、全体の撮像において、タグパルス２０が印可される回数は、「ショット数」と称される。「ショット数」は、スライスエンコード数とデータ収集のセグメント分割数とを掛け合わせたもので、セグメント分割数が「１」で、スライスエンコードが「２０」である場合には、「ショット数」が「２０」となる。また、時間的に隣接するタグパルス２０間の時間は、「ショットインターバル」と称される。
【0036】
図５は、１回のデータ収集における収集シーケンス（撮像シーケンス）の一例を示す図である。図５の例には、１回のデータ収集２１ａにおける収集シーケンスの一例が示されている。図５の例に示す収集シーケンスは、撮像領域２２に印可されるＲＦパルスの波形、並びに、傾斜磁場コイル２を形成する３つのコイルのそれぞれに電流が供給されたときのスライス傾斜磁場ＧＳＳ、位相エンコード傾斜磁場ＧＰＥ及びリードアウト傾斜磁場ＧＲＯのそれぞれの磁場強度の時間的な変化を示す。
【0037】
図５の例では、ＴＲ（repetition time）が４ｍｓであり、ＰＥ（Phase Encode；位相エンコード） Ｍａｔｒｉｘが１００である。そのため、先の図４の例に示すように、１回のデータ収集２１ａの収集時間は、４００ｍｓ（ＴＲ（４ｍｓ）×ＰＥ Ｍａｔｒｉｘ（１００））となる。データ収集２１ｂ〜２１ｃについても、データ収集２１ａと同様の収集シーケンスであるため、収集時間は４００ｍｓとなる。なお、ＰＥ Ｍａｔｒｉｘは、収集回数とも称される。また、収集時間は、撮像時間とも称される。
【0038】
次に、図６を参照して、３Ｄ Ｄｙｎａｍｉｃ ＡＳＬ ＭＲＡにより収集された、ｋ空間における３Ｄデータの一例を説明する。図６は、３Ｄ Ｄｙｎａｍｉｃ ＡＳＬ ＭＲＡにより収集された、ｋ空間における３Ｄデータの一例を説明するための図である。
【0039】
図６の例には、「ＴＩ１」に対応する３Ｄデータ３０ａ、「ＴＩ２」に対応する３Ｄデータ３０ｂ、「ＴＩ３」に対応する３Ｄデータ３０ｃ、及び、「ＴＩ４」に対応する３Ｄデータ３０ｄが示されている。なお、図６の例に示す３Ｄデータ３０ａ〜３０ｄは、模式的に表されたものである。
【0040】
まず、３Ｄデータ３０ａについて説明する。図６の例には、全２０（スライスエンコード）回印加されるタグパルス２０のうち１回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ１」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ａにおいて、位相エンコード方向の全１００（ＰＥ Ｍａｔｒｉｘ）ラインのうち、１ライン目のデータとして収集されたデータ３１ａが示されている。また、図６の例には、１回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ１」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ａにおいて、２ライン目のデータとして収集されたデータ３１ｂが示されている。３ライン目〜９９ライン目のデータについても、図示は省略するが、同様に収集される。そして、図６の例には、１回目のタグパルス２０が印加されてから、ＴＩとして「ＴＩ１」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ａにおいて、１００ライン目のデータとして収集されたデータ３１ｃが示されている。このようにして、１回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ１」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ａにおいて、１ライン目〜１００ライン目までのデータから構成される１つのスライスエンコード分のデータ３２ａが収集される。
【0041】
そして、２回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ１」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ａにおいても同様に、１ライン目〜１００ライン目までのデータから構成される１つのスライスエンコード分のデータ３２ｂが収集される。そして、図示は省略するが、３回目〜１９回目のタグパルス２０のそれぞれが印加されてから、ＴＩとして「ＴＩ１」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ａのそれぞれにおいても同様に、１ライン目〜１００ライン目までのデータから構成される１つのスライスエンコード分のデータが収集される。そして、２０回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ１」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ａにおいても同様に、１ライン目〜１００ライン目までのデータから構成される１つのスライスエンコード分のデータ３２ｃが収集される。このようにして、データ収集２１ａを、２０回繰り返し行うことにより、２０個のスライスエンコード分のデータから構成される３Ｄデータ３０ａが収集される。このように、データ収集２１ａは、３Ｄデータを収集する収集シーケンスに対応する。
【0042】
次に、３Ｄデータ３０ｂについて説明する。図６の例には、１回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ２」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ｂにおいて、１ライン目のデータとして収集されたデータ３３ａが示されている。また、図６の例には、１回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ２」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ｂにおいて、２ライン目のデータとして収集されたデータ３３ｂが示されている。３ライン目〜９９ライン目のデータについても、図示は省略するが、同様に収集される。そして、図６の例には、１回目のタグパルス２０が印加されてから、ＴＩとして「ＴＩ２」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ｂにおいて、１００ライン目のデータとして収集されたデータ３３ｃが示されている。このようにして、１回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ２」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ｂにおいて、１ライン目〜１００ライン目までのデータから構成される１つのスライスエンコード分のデータ３４ａが収集される。
【0043】
そして、２回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ２」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ｂにおいても同様に、１ライン目〜１００ライン目までのデータから構成される１つのスライスエンコード分のデータ３４ｂが収集される。そして、図示は省略するが、３回目〜１９回目のタグパルス２０のそれぞれが印加されてから、ＴＩとして「ＴＩ２」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ｂのそれぞれにおいても同様に、１ライン目〜１００ライン目までのデータから構成される１つのスライスエンコード分のデータが収集される。そして、２０回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ２」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ｂにおいても同様に、１ライン目〜１００ライン目までのデータから構成される１つのスライスエンコード分のデータ３４ｃが収集される。このようにして、データ収集２１ｂを２０回繰り返し行うことにより、２０個のスライスエンコード分のデータから構成される３Ｄデータ３０ｂが収集される。このように、データ収集２１ｂは、３Ｄデータを収集する収集シーケンスに対応する。
【0044】
次に、３Ｄデータ３０ｃについて説明する。図６の例には、１回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ３」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ｃにおいて、１ライン目のデータとして収集されたデータ３５ａが示されている。また、図６の例には、１回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ３」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ｃにおいて、２ライン目のデータとして収集されたデータ３５ｂが示されている。３ライン目〜９９ライン目のデータについても、図示は省略するが、同様に収集される。そして、図６の例には、１回目のタグパルス２０が印加されてから、ＴＩとして「ＴＩ３」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ｃにおいて、１００ライン目のデータとして収集されたデータ３５ｃが示されている。このようにして、１回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ３」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ｃにおいて、１ライン目〜１００ライン目までのデータから構成される１つのスライスエンコード分のデータ３６ａが収集される。
【0045】
そして、２回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ３」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ｃにおいても同様に、１ライン目〜１００ライン目までのデータから構成される１つのスライスエンコード分のデータ３６ｂが収集される。そして、図示は省略するが、３回目〜１９回目のタグパルス２０のそれぞれが印加されてから、ＴＩとして「ＴＩ３」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ｃのそれぞれにおいても同様に、１ライン目〜１００ライン目までのデータから構成される１つのスライスエンコード分のデータが収集される。そして、２０回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ３」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ｃにおいても同様に、１ライン目〜１００ライン目までのデータから構成される１つのスライスエンコード分のデータ３６ｃが収集される。このようにして、データ収集２１ｃを２０回繰り返し行うことにより、２０個のスライスエンコード分のデータから構成される３Ｄデータ３０ｃが収集される。このように、データ収集２１ｃは、３Ｄデータを収集する収集シーケンスに対応する。
【0046】
次に、３Ｄデータ３０ｄについて説明する。図６の例には、１回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ４」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ｄにおいて、１ライン目のデータとして収集されたデータ３７ａが示されている。また、図６の例には、１回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ４」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ｄにおいて、２ライン目のデータとして収集されたデータ３７ｂが示されている。３ライン目〜９９ライン目のデータについても、図示は省略するが、同様に収集される。そして、図６の例には、１回目のタグパルス２０が印加されてから、ＴＩとして「ＴＩ４」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ｄにおいて、１００ライン目のデータとして収集されたデータ３７ｃが示されている。このようにして、１回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ４」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ｄにおいて、１ライン目〜１００ライン目までのデータから構成される１つのスライスエンコード分のデータ３８ａが収集される。
【0047】
そして、２回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ４」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ｄにおいても同様に、１ライン目〜１００ライン目までのデータから構成される１つのスライスエンコード分のデータ３８ｂが収集される。そして、図示は省略するが、３回目〜１９回目のタグパルス２０のそれぞれが印加されてから、ＴＩとして「ＴＩ４」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ｄのそれぞれにおいても同様に、１ライン目〜１００ライン目までのデータから構成される１つのスライスエンコード分のデータが収集される。そして、２０回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ４」が経過したタイミングで行われたデータ収集２１ｄにおいても同様に、１ライン目〜１００ライン目までのデータから構成される１つのスライスエンコード分のデータ３８ｃが収集される。このようにして、データ収集２１ｄを２０回繰り返し行うことにより、２０個のスライスエンコード分のデータから構成される３Ｄデータ３０ｄが収集される。このように、データ収集２１ｄは、３Ｄデータを収集する収集シーケンスに対応する。
【0048】
ここで、画像を生成する時間間隔を短くし、単位時間あたりの画像の枚数を多くして画像表示の時間分解能を向上させることが望まれる。画像表示の時間分解能を向上させるためには、１回のデータ収集における収集時間を短くして、時間的に隣接する２つのＴＩの間隔を縮めて、単位時間あたりのデータ収集の回数を多くして、データ収集の際の時間分解能を向上させることが考えられる。なお、時間的に隣接する２つのＴＩの間隔とは、例えば、時間的に隣接する２つのＴＩの差である。例えば、時間的に隣接する２つのＴＩが「７００ｍｓ」と「９００ｍｓ」である場合には、２つのＴＩの間隔は、「２００ｍｓ」（９００ｍｓ−７００ｍｓ）である。ここで、時間的に隣接する２つのＴＩの間隔は、収集時間に依存する。また、収集時間は、収集シーケンスのＴＲ、ＰＥ Ｍａｔｒｉｘなどに依存する。データ収集の際の時間分解能を向上させるために、ｋ空間のデータを複数回に分けて収集するときのセグメント分割数を増やしたり、パラレルイメージングの倍速率をあげたりして、１回あたりのデータ収集の収集時間を短くすることによりＴＩの間隔を縮めることが考えられる。しかしながら、セグメント分割数を増やす場合には、１回あたりのデータ収集の収集時間が減るものの、セグメント分割数が増加した分データ収集の回数が多くなる。このため、全体としては収集時間が増加する。また、パラレルイメージングの倍速率を上げる場合には、得られる画像のＳ／Ｎ（signal-to-noise ratio）比が低下し、画質が低下する。
【0049】
そこで、本実施形態に係るＭＲＩ装置１００は、以下に説明するように、全体の収集時間の増加、及び、得られる画像のＳ／Ｎ比の低下を抑制しつつ、データ収集の際の時間分解能を向上させることができるように構成されている。
【0050】
図１の説明に戻り、処理回路１５は、設定機能１５ａと、生成機能１５ｂと、表示制御機能１５ｃとを有する。なお、表示制御機能１５ｃは、表示制御部の一例である。
【0051】
ここで、例えば、処理回路１５の構成要素である設定機能１５ａ、生成機能１５ｂ及び表示制御機能１５ｃの各処理機能は、コンピュータによって実行可能なプログラムの形態で記憶回路１１に記憶されている。処理回路１５は、各プログラムを記憶回路１１から読み出し、読み出した各プログラムを実行することで、各プログラムに対応する機能を実現する。換言すると、各プログラムを読み出した状態の処理回路１５は、図１の処理回路１５内に示された各機能を有することとなる。なお、図１においては、単一の処理回路１５にて、設定機能１５ａ、生成機能１５ｂ及び表示制御機能１５ｃの各処理機能が実現されるものとして説明したが、複数の独立したプロセッサを組み合わせて処理回路１５を構成し、各プロセッサが各プログラムを実行することにより各処理機能を実現するものとしても構わない。
【0052】
上記説明において用いた「プロセッサ」という文言は、例えば、ＣＰＵ（central preprocess unit）、ＧＰＵ(Graphics Processing Unit)、或いは、特定用途向け集積回路（Application Specific Integrated Circuit：ＡＳＩＣ））、プログラマブル論理デバイス（例えば、単純プログラマブル論理デバイス（Simple Programmable Logic Device：ＳＰＬＤ）、複合プログラマブル論理デバイス（Complex Programmable Logic Device：ＣＰＬＤ）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（Field Programmable Gate Array：ＦＰＧＡ））等の回路を意味する。なお、記憶回路１１にプログラムを保存する代わりに、プロセッサの回路内にプログラムを直接組み込むように構成しても構わない。この場合、プロセッサは回路内に組み込まれたプログラムを読み出し実行することで機能を実現する。
【0053】
設定機能１５ａ、生成機能１５ｂ及び表示制御機能１５ｃの各処理機能について説明する。本実施形態に係るＭＲＩ装置１００は、検査において、データ収集を行う際の時間分解能（画像表示の時間分解能）を向上させたい時間の範囲を操作者から受け付ける。そして、ＭＲＩ装置１００は、受け付けた時間の範囲において１回あたりの収集時間が短くなり、ＴＩの間隔が縮まるようにシーケンス実行データを生成し、生成したシーケンス実行データを実行することによりデータ収集を行う。これにより、全体の収集時間の増加、及び、得られる画像のＳ／Ｎ比の低下を抑制しつつ、データ収集の際の時間分解能を向上させることができる。
【0054】
ここで、時間分解能を向上させたい時間の範囲の一例について説明する。例えば、腫瘍などの病変部位がどのタイミングで撮像されるのかが操作者が把握している場合には、このタイミングの周辺で流体の状態の変化を時間的に細かく確認したいため、このタイミングを含む時間の所定の範囲が挙げられる。
【0055】
次に、本実施形態に係る検査の処理手順について説明する。図７は、実施形態に係る処理手順を示すフローチャートである。
【0056】
検査が開始されると、図７に示すように、設定機能１５ａは、検査に含まれる一連のプロトコル群の選択を受け付けるためのプロトコル選択画面をディスプレイ１０に表示させ、操作者から、プロトコル群の選択を受け付ける（ステップＳ１０１）。
【0057】
なお、「プロトコル」とは、撮像条件の設定情報を含むパルスシーケンス情報である。ＭＲＩ装置１００による検査には、各種プリスキャンや各種イメージングスキャンといった、一連のパルスシーケンス群が含まれる。また、各パルスシーケンスには、ＴＲやＴＥ（Echo Time）、フリップ角ＦＡ（Flip Angle）等の撮像条件が設定される。ＭＲＩ装置１００は、これら撮像条件の設定情報（事前に設定されたプリセット情報を含む）を含むパルスシーケンス情報を「プロトコル」として管理し、提供している。このプロトコル群には、例えば、位置決め画像を収集するためのプロトコルや、感度マップを収集するためのプロトコル、シミングのためのプロトコル、データ収集（撮像、イメージング）のためのプロトコル等が、それぞれ、１つ又は複数含まれる。
【0058】
例えば、ステップＳ１０１において、設定機能１５ａは、操作者から、入力回路９を介して、先の図２〜図６を参照して説明した３Ｄ Ｄｙｎａｍｉｃ ＡＳＬ ＭＲＡを実行するためのプロトコル群を受け付ける。以下、ステップＳ１０１において、設定機能１５ａが３Ｄ Ｄｙｎａｍｉｃ ＡＳＬ ＭＲＡを実行するためのプロトコル群を受け付けたものとして説明を行う。すなわち、設定機能１５ａが、図２〜図６を参照して説明した各種の処理を実行するためのプロトコル群を受け付けたものとして説明を行う。
【0059】
次に、生成機能１５ｂは、受け付けたプロトコル群が示すパルスシーケンスにおいて時間分解能を向上させる時間の範囲を、入力回路９を介して操作者から受け付ける（ステップＳ１０２）。例えば、ステップＳ１０２において、生成機能１５ｂは、図４の例において、タグパルス２０の印加後「ＴＩ３」が経過したタイミングから４００ｍｓ後までの範囲を、時間分解能を向上させる時間の範囲として受け付ける。すなわち、生成機能１５ｂは、データ収集２１ｃが実行される時間の範囲を、時間分解能を向上させる時間の範囲として受け付ける。他の例を挙げて説明すると、ステップＳ１０２において、生成機能１５ｂは、複数のＴＩ（例えば、ＴＩ１〜ＴＩ４）の中から、操作者により指定されたＴＩを受け付けると、受け付けたＴＩが経過してから、受け付けたＴＩに対応するデータ収集の収集時間が経過するまでの時間の範囲を操作者から指定された時間分解能を向上させる範囲として受け付けたものとする。
【0060】
そして、生成機能１５ｂは、時間の範囲内で行われるデータ収集の３Ｄシーケンスを、２Ｄシーケンスに切り替え、スライスエンコード分だけ繰り返し行われるデータ収集のそれぞれに、この２Ｄシーケンスが分配されたシーケンス実行データを生成する（ステップＳ１０３）。ステップＳ１０３では、生成機能１５ｂは、生成したシーケンス実行データを実行機能１３ａに送信する。また、生成機能１５ｂは、時間の範囲内で行われるデータ収集の３Ｄシーケンスを、３Ｄシーケンスにおいて撮像条件として設定されたスラブ厚に相当するスライス厚が撮像条件として設定された２Ｄデータを収集する２Ｄシーケンスに切り替える。
【0061】
ステップＳ１０３の詳細について説明する。図８は、ステップＳ１０３の詳細を示すフローチャートである。なお、ここでは、ステップＳ１０２で、図４の例において、タグパルス２０の印加後「ＴＩ３」が経過したタイミングから４００ｍｓまでの範囲を、時間分解能を向上させる時間の範囲として受け付けた場合について説明する。この場合には、図８の例に示すように、生成機能１５ｂは、受け付けた時間の範囲内で実行されるデータ収集の３Ｄシーケンスを特定する（ステップＳ２０１）。例えば、生成機能１５ｂは、データ収集２１ｃの３Ｄシーケンスを特定する。
【0062】
そして、生成機能１５ｂは、特定した３Ｄシーケンスを、特定した３Ｄシーケンスにおいて設定されたスラブ厚に相当するスライス厚が撮像条件として設定された２Ｄシーケンスに切り替える（ステップＳ２０２）。ここで、先の図６の例に示すように、特定した３Ｄシーケンスにおいて設定されたスラブ厚が「Ｓ１」である場合には、生成機能１５ｂは、このスラブ厚「Ｓ１」に相当するスライス厚「Ｓ２」が撮像条件として設定された２Ｄシーケンスに切り替える。
【0063】
ここで、２Ｄシーケンスでは、３Ｄシーケンスと異なり、スライスエンコード分のデータを収集する必要がない。このため、２Ｄシーケンスのデータ収集量は、ＴＲ（４ｍｓ）×ＰＥ Ｍａｔｒｉｘ（１００）分のデータ収集量（４００ｍｓ分のデータ収集量）となる。すなわち、２Ｄシーケンスのデータ収集量は、３Ｄシーケンスにおける１つのスライスエンコード分のデータのデータ収集量に相当する。このように、３Ｄシーケンスから切り替えられた２Ｄシーケンスのデータ収集量は、「３Ｄシーケンスのデータ収集量」×「１／２０（スライスエンコード）」となる。
【0064】
そして、生成機能１５ｂは、２Ｄシーケンスのデータ収集量（４００ｍｓ分のデータ収集量）を、スライスエンコード分（２０回分）だけ繰り返される撮像（データ収集）に分配する（ステップＳ２０３）。
【0065】
ステップＳ２０３の処理について説明する。例えば、ステップＳ２０３において、生成機能１５ｂは、２Ｄシーケンスのデータ収集量「４００ｍｓ分のデータ収集量」を、スライスエンコード「２０」で除して、１回のデータ収集で収集されるデータ量として「２０ｍｓ分のデータ量」を算出する。そして、生成機能１５ｂは、各セットにおいて、１回のデータ収集で２Ｄシーケンスにより「２０ｍｓ分のデータ量」のデータが収集されるように、ステップＳ１０１で受け付けたプロトコル群のうち該当するプロトコルを変更する。また、生成機能１５ｂは、各セットにおいて、このような１回のデータ収集で「２０ｍｓ分のデータ量」のデータを収集する２Ｄシーケンスが複数（例えば、４つ）行われるように、ステップＳ１０１で受け付けたプロトコル群のうち該当するプロトコルを変更する。
【0066】
図９及び図１０は、実施形態に係る生成機能１５ｂによる２Ｄシーケンスのデータ収集量の分配の一例について説明するための図である。図９には、データ収集２１ｃの３Ｄシーケンスが２Ｄシーケンスに切り替わった場合の撮像全体のタグパルスの印可タイミング、及び、データ収集のタイミングの一例が示されている。図１０には、データ収集２１ｃの３Ｄシーケンスが２Ｄシーケンスに切り替わった場合の１つのタグパルスの印可タイミングから複数のＭＲ信号の収集タイミングまでの各時間（各ＴＩ）の一例が示されている。
【0067】
なお、図９及び図１０を参照した説明において、先の図２〜図４の説明した内容と同一の内容については同一の符号を付して説明を省略する。図９及び図１０に示すように、生成機能１５ｂは、標識化領域２３にタグパルス２０を印可してから、ＴＩとして「ＴＩ３」が経過したタイミングで、「２０ｍｓ分のデータ収集量」の２Ｄデータのデータ収集４０ａを行うように、ステップＳ１０１で受け付けたプロトコル群のうち該当するプロトコルを変更する。また、生成機能１５ｂは、標識化領域２３にタグパルス２０を印可してから、ＴＩとして「ＴＩ５」が経過したタイミングで、「２０ｍｓ分のデータ収集量」の２Ｄデータのデータ収集４０ｂを行うように該当するプロトコルを変更する。また、生成機能１５ｂは、標識化領域２３にタグパルス２０を印可してから、ＴＩとして「ＴＩ６」が経過したタイミングで、「２０ｍｓ分のデータ収集量」の２Ｄデータのデータ収集４０ｃを行うように該当するプロトコルを変更する。また、生成機能１５ｂは、標識化領域２３にタグパルス２０を印可してから、ＴＩとして「ＴＩ７」が経過したタイミングで、「２０ｍｓ分のデータ収集量」の２Ｄデータのデータ収集４０ｄを行うように該当するプロトコルを変更する。ここで、データ収集４０ａ〜４０ｄは、２Ｄデータを収集する２Ｄシーケンスに対応する。
【0068】
そして、生成機能１５ｂは、変更されたプロトコルを含むプロトコル群に基づいて、シーケンス実行データを生成する。そして、生成機能１５ｂは、生成したシーケンス実行データを実行機能１３ａに送信する。
【0069】
すなわち、ステップＳ２０３において、生成機能１５ｂは、実行機能１３ａが、被検体Ｓの撮像領域２２に流入する流体を標識化するためのタグパルス２０を印加してから複数の待ち時間ＴＩ１、ＴＩ２、ＴＩ３、ＴＩ５、ＴＩ６、ＴＩ７及びＴＩ４のそれぞれが経過するたびにデータを収集するデータ収集２１ａ、２１ｂ、４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄ、２１ｄを所定の回数（２０回）行う３Ｄ Ｄｙｎａｍｉｃ ＡＳＬ ＭＲＡを実行するためのシーケンス実行データを生成する。
【0070】
なお、ステップＳ２０３において、生成機能１５ｂは、実行機能１３ａが、３Ｄ Ｄｙｎａｍｉｃ ＡＳＬ ＭＲＡを実行する際に、複数の待ち時間ＴＩ１、ＴＩ２、ＴＩ３、ＴＩ５、ＴＩ６、ＴＩ７及びＴＩ４のうち待ち時間ＴＩ１、ＴＩ２及びＴＩ４に対応するデータ収集２１ａ、２１ｂ、２１ｄでは、２０回の各回で１つのスライスエンコード分のデータを収集することによって、３次元のデータ３０ａ、３０ｂ、３０ｄを収集するようなシーケンス実行データを生成する。
【0071】
また、ステップＳ２０３において、生成機能１５ｂは、実行機能１３ａが、３Ｄ Ｄｙｎａｍｉｃ ＡＳＬ ＭＲＡを実行する際に、待ち時間ＴＩ１、ＴＩ２及びＴＩ４とは異なる待ち時間ＴＩ３、ＴＩ５、ＴＩ６及びＴＩ７に対応するデータ収集４０ａ〜４０ｄでは、２０回の各回に１つのスライスエンコード分のデータに相当するデータを分配して収集することによって、１つのスライスエンコード分のデータに相当するデータを収集するようなシーケンス実行データを生成する。なお、待ち時間ＴＩ１、ＴＩ２及びＴＩ４は、第１の待ち時間の一例である。また、待ち時間ＴＩ３、ＴＩ５、ＴＩ６及びＴＩ７は、第２の待ち時間の一例である。また、データ収集２１ａ、２１ｂ、２１ｃは、第１のデータ収集の一例である。また、データ収集４０ａ〜４０ｄは、第２のデータ収集の一例である。
【0072】
ここで、本実施形態に係るＭＲＩ装置１００によれば、図１０に示すように、データ収集４０ａ〜４０ｄのそれぞれの収集時間は、２０ｍｓである。これにより、操作者により指定された時間の範囲において、隣接するＴＩの間隔を４００ｍｓから、最小で２０ｍｓとすることができ、ＴＩの間隔を短くすることができる。そのため、本実施形態に係るＭＲＩ装置１００によれば、データ収集の際の時間分解能を向上させることができる。また、図９及び図１０の例では、後述するが、操作者により指定された時間の範囲において、４枚の画像を生成するための４つの２Ｄデータが収集される。すなわち、操作者が指定した時間の範囲において、図４の例に示すようなデータ収集が行われた場合には１枚の画像が生成されるのに対して、図９及び図１０の例に示すようなデータ収集が行われた場合には４枚の画像が生成される。したがって、データ収集の際の時間分解能が向上したことにより、動画表示の際の時間分解能が向上する。
【0073】
また、この例では、スライスエンコードが「２０」であるので、図９に示すように、タグパルス２０の印可、データ収集２１ａ、２１ｂ、２１ｄ、及び、データ収集４０ａ〜４０ｄのセット１８が、２０回繰り返される。ここで、ステップＳ１０１で受け付けた変更前のプロトコル群では、先の図２に示すように、タグパルス２０の印可、データ収集２１ａ〜２１ｄのセット１７が２０回繰り返される。このように、変更前のプロトコル群と、ステップＳ１０３で変更されたプロトコルを含むプロトコル群とで、セットの回数が変わらない。また、変更前のプロトコル群と、変更されたプロトコルを含むプロトコル群とでは、ショットインターバルが変わらない。このため、変更前のプロトコル群と、変更されたプロトコルを含むプロトコル群とでは、全体の収集時間が変わらない。したがって、本実施形態に係るＭＲＩ装置１００によれば、全体の収集時間の増加を抑制することができる。
【0074】
また、本実施形態に係るＭＲＩ装置１００によれば、パラレルイメージングを行う場合であっても倍速率を上げる必要がなく倍速率の変更を必要としない。それゆえ、本実施形態に係るＭＲＩ装置１００では、得られる画像のＳ／Ｎ比が低下しない。したがって、本実施形態に係るＭＲＩ装置１００によれば、得られる画像のＳ／Ｎ比の低下を抑制することができる。ひいては、本実施形態に係るＭＲＩ装置１００によれば、得られる画像の画質の低下を抑制することができる。
【0075】
以上のことから、本実施形態に係るＭＲＩ装置１００によれば、全体の収集時間の増加、及び、得られる画像のＳ／Ｎ比の低下を抑制しつつ、データ収集の際の時間分解能を向上させることができる。
【0076】
図７の説明に戻り、ステップＳ１０４では、生成機能１５ｂにより送信されたシーケンス実行データを受信した実行機能１３ａは、シーケンス実行データに基づいて、以下に説明する処理を行って、データ収集を行う。すなわち、実行機能１３ａは、標識化領域２３にタグパルス２０を所定のショットインターバルで２０回印加する。また、実行機能１３ａは、各タグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ１」が経過したタイミングでデータ収集２１ａを行う。また、実行機能１３ａは、各タグパルス２０が印加されてから、ＴＩとして「ＴＩ２」が経過したタイミングでデータ収集２１ｂを行う。また、実行機能１３ａは、各タグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ３」が経過したタイミングで２Ｄデータのデータ収集４０ａを行う。また、実行機能１３ａは、各タグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ５」が経過したタイミングで２Ｄデータのデータ収集４０ｂを行う。また、実行機能１３ａは、各タグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ６」が経過したタイミングで２Ｄデータのデータ収集４０ｃを行う。また、実行機能１３ａは、各タグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ７」が経過したタイミングで２Ｄデータのデータ収集４０ｄを行う。また、実行機能１３ａは、各タグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ４」が経過したタイミングでデータ収集２１ｄを行う（ステップＳ１０４）。
【0077】
このように、本実施形態に係るＭＲＩ装置１００は、ステップＳ１０４において、被検体Ｓの撮像領域２２に流入する流体を標識化するためのタグパルス２０を標識化領域２３に印加してからＴＩが経過した後にデータを収集するタグモードのデータ収集を実行する。
【0078】
ここで、図１１を参照して、ステップＳ１０４で収集された、ｋ空間における２Ｄデータの一例を説明する。なお、ステップＳ１０４で収集された、ｋ空間における３Ｄデータは、先の図６を参照して説明した３Ｄデータ３０ａ、３０ｂ、３０ｄと同様であるため説明を省略する。図１１は、ステップＳ１０４で収集された、ｋ空間における２Ｄデータの一例を説明するための図である。
【0079】
図１１の例には、「ＴＩ３」に対応する２Ｄデータ４１ａ、「ＴＩ５」に対応する２Ｄデータ４１ｂ、「ＴＩ６」に対応する２Ｄデータ４１ｃ、及び、「ＴＩ７」に対応する２Ｄデータ４１ｄが示されている。なお、図１１の例に示す２Ｄデータ４１ａ〜４１ｄは、模式的に表されたものである。
【0080】
まず、２Ｄデータ４１ａについて説明する。図１１の例には、１回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ３」が経過したタイミングで行われたデータ収集４０ａにおいて収集されたデータ４２ａが示されている。そして、図示は省略するが、２回目〜１９回目のタグパルス２０のそれぞれが印加されてから、ＴＩとして、「ＴＩ３」が経過したタイミングで行われたデータ収集４０ａのそれぞれにおいても同様に、データが収集される。また、図１１の例には、２０回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ３」が経過したタイミングで行われたデータ収集４０ａにおいて収集されたデータ４２ｂが示されている。
【0081】
上述したようにデータ収集４０ａが２０回繰り返し行われることにより、２０個のデータから構成される２Ｄデータ４１ａが収集される。２Ｄデータ４１ａのデータ収集量は、３Ｄシーケンスにおける１つのスライスエンコード分のデータのデータ収集量に相当する。例えば、２Ｄデータ４１ａのデータ収集量は、先の図６の例に示すデータ３６ａのデータ収集量に相当する。
【0082】
次に、２Ｄデータ４１ｂについて説明する。図１１の例には、１回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ５」が経過したタイミングで行われたデータ収集４０ｂにおいて収集されたデータ４３ａが示されている。そして、図示は省略するが、２回目〜１９回目のタグパルス２０のそれぞれが印加されてから、ＴＩとして、「ＴＩ５」が経過したタイミングで行われたデータ収集４０ｂのそれぞれにおいても同様に、データが収集される。また、図１１の例には、２０回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ５」が経過したタイミングで行われたデータ収集４０ｂにおいて収集されたデータ４３ｂが示されている。
【0083】
上述したようにデータ収集４０ｂが２０回繰り返し行われることにより、２０個のデータから構成される２Ｄデータ４１ｂが収集される。２Ｄデータ４１ｂのデータ収集量は、３Ｄシーケンスにおける１つのスライスエンコード分のデータのデータ収集量に相当する。
【0084】
次に、２Ｄデータ４１ｃについて説明する。図１１の例には、１回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ６」が経過したタイミングで行われたデータ収集４０ｃにおいて収集されたデータ４４ａが示されている。そして、図示は省略するが、２回目〜１９回目のタグパルス２０のそれぞれが印加されてから、ＴＩとして、「ＴＩ６」が経過したタイミングで行われたデータ収集４０ｃのそれぞれにおいても同様に、データが収集される。また、図１１の例には、２０回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ６」が経過したタイミングで行われたデータ収集４０ｃにおいて収集されたデータ４４ｂが示されている。
【0085】
上述したようにデータ収集４０ｃが２０回繰り返し行われることにより、２０個のデータから構成される２Ｄデータ４１ｃが収集される。２Ｄデータ４１ｃのデータ収集量は、３Ｄシーケンスにおける１つのスライスエンコード分のデータのデータ収集量に相当する。
【0086】
次に、２Ｄデータ４１ｄについて説明する。図１１の例には、１回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ７」が経過したタイミングで行われたデータ収集４０ｄにおいて収集されたデータ４５ａが示されている。そして、図示は省略するが、２回目〜１９回目のタグパルス２０のそれぞれが印加されてから、ＴＩとして、「ＴＩ７」が経過したタイミングで行われたデータ収集４０ｄのそれぞれにおいても同様に、データが収集される。また、図１１の例には、２０回目のタグパルス２０が印可されてから、ＴＩとして「ＴＩ７」が経過したタイミングで行われたデータ収集４０ｄにおいて収集されたデータ４５ｂが示されている。
【0087】
上述したようにデータ収集４０ｄが２０回繰り返し行われることにより、２０個のデータから構成される２Ｄデータ４１ｄが収集される。２Ｄデータ４１ｄのデータ量は、３Ｄシーケンスにおける１つのスライスエンコード分のデータのデータ量に相当する。
【0088】
ここで、図１１に示すように、２Ｄデータ４１ａ〜４１ｄのスライス厚は、上述の３Ｄデータ３０ｃのスラブ厚「Ｓ１」に相当する「Ｓ２」である。
【0089】
以上のことから、ステップＳ１０４において、実行機能１３ａは、被検体Ｓの撮像領域２２に流入する流体を標識化するためのタグパルス２０を印加してから複数の待ち時間ＴＩ１、ＴＩ２、ＴＩ３、ＴＩ５、ＴＩ６、ＴＩ７及びＴＩ４のそれぞれが経過するたびにデータを収集するデータ収集２１ａ、２１ｂ、４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄ、２１ｄを所定の回数（２０回）行う３Ｄ Ｄｙｎａｍｉｃ ＡＳＬ ＭＲＡを実行する。
【0090】
また、ステップＳ１０４において、実行機能１３ａは、３Ｄ Ｄｙｎａｍｉｃ ＡＳＬ ＭＲＡを実行する際に、複数の待ち時間ＴＩ１、ＴＩ２、ＴＩ３、ＴＩ５、ＴＩ６、ＴＩ７及びＴＩ４のうち待ち時間ＴＩ１、ＴＩ２及びＴＩ４に対応するデータ収集２１ａ、２１ｂ、２１ｄでは、２０回の各回で１つのスライスエンコード分のデータを収集することによって、３次元のデータ３０ａ、３０ｂ、３０ｄを収集する。
【0091】
また、ステップＳ１０４において、生成機能１５ｂは、実行機能１３ａが、３Ｄ Ｄｙｎａｍｉｃ ＡＳＬ ＭＲＡを実行する際に、待ち時間ＴＩ１、ＴＩ２及びＴＩ４とは異なる待ち時間ＴＩ３、ＴＩ５、ＴＩ６及びＴＩ７に対応するデータ収集４０ａ〜４０ｄでは、２０回の各回に１つのスライスエンコード分のデータに相当するデータを分配して収集することによって、１つのスライスエンコード分のデータに相当するデータ４１ａ〜４１ｄを収集する。
【0092】
図７の説明に戻り、画像生成機能１４ａは、ステップＳ１０４でのデータ収集により収集されたデータに基づいて、２Ｄ画像と、ＭＩＰ（Maximum Intensity Projection；最大値投影法）処理された３Ｄ画像とを生成する（ステップＳ１０５）。
【0093】
例えば、画像生成機能１４ａは、２０回のデータ収集２１ａにより収集された３Ｄデータ３０ａに基づいて、ＴＩ１に対応する３Ｄ画像（ボリュームデータ）を生成する。また、画像生成機能１４ａは、２０回のデータ収集２１ｂにより収集された３Ｄデータ３０ｂに基づいて、ＴＩ２に対応する３Ｄ画像を生成する。また、画像生成機能１４ａは、２０回のデータ収集２１ｄにより収集された３Ｄデータ３０ｄに基づいて、ＴＩ４に対応する３Ｄ画像を生成する。
【0094】
そして、画像生成機能１４ａは、生成した３Ｄ画像に対してＭＩＰ処理を施す。
【0095】
また、画像生成機能１４ａは、２０回のデータ収集４０ａにより収集された２Ｄデータ４１ａに基づいて、ＴＩ３に対応する２Ｄ画像を生成する。また、画像生成機能１４ａは、２０回のデータ収集４０ｂにより収集された２Ｄデータ４１ｂに基づいて、ＴＩ５に対応する２Ｄ画像を生成する。また、画像生成機能１４ａは、２０回のデータ収集４０ｃにより収集された２Ｄデータ４１ｃに基づいて、ＴＩ６に対応する２Ｄ画像を生成する。また、画像生成機能１４ａは、２０回のデータ収集４０ｄにより収集された２Ｄデータ４１ｄに基づいて、ＴＩ７に対応する２Ｄ画像を生成する。
【0096】
そして、表示制御機能１５ｃは、ステップＳ１０５で生成された２Ｄ画像と、ＭＩＰ処理された３Ｄ画像とをディスプレイ１０に表示させ（ステップＳ１０６）、処理を終了する。
【0097】
例えば、ステップＳ１０６において、表示制御機能１５ｃは、各ＴＩに対応して、２Ｄ画像又はＭＩＰ処理された３Ｄ画像をディスプレイ１０に表示させる。これにより、ディスプレイ１０は、各ＴＩに対応する被検体の血液や脳脊髄液などの流体の状態を示す画像を時系列で連続的に表示して動画表示する。具体例を挙げて説明すると、表示制御機能１５ｃは、まず、ＴＩ１に対応し、ＭＩＰ処理された３Ｄ画像を表示させる。次に、表示制御機能１５ｃは、ＴＩ２に対応し、ＭＩＰ処理された３Ｄ画像を表示させる。次に、表示制御機能１５ｃは、ＴＩ３に対応する２Ｄ画像を表示させる。次に、表示制御機能１５ｃは、ＴＩ５に対応する２Ｄ画像を表示させる。次に、表示制御機能１５ｃは、ＴＩ６に対応する２Ｄ画像を表示させる。次に、表示制御機能１５ｃは、ＴＩ７に対応する２Ｄ画像を表示させる。そして、表示制御機能１５ｃは、ＴＩ４に対応し、ＭＩＰ処理された３Ｄ画像を表示させる。
【0098】
図１２は、ステップＳ１０５で２Ｄデータ４１ａに基づいて生成された、ＴＩ３に対応する２Ｄ画像の一例を示す図である。図１２の例は、２Ｄデータ４１ａに基づいて生成された２Ｄ画像４８を示す。ここで、ステップＳ１０５では生成されないが、先の図６に示す３Ｄデータ３０ｃに基づいて３Ｄ画像が生成され、生成された３Ｄ画像にＭＩＰ処理が施された場合を例に挙げて、この場合におけるＭＩＰ処理された３Ｄ画像の一例について説明する。図１３は、図６に示す３Ｄデータ３０ｃに基づいて生成され、ＭＩＰ処理が施された３Ｄ画像の一例を示す図である。図１３の例は、３Ｄデータ３０ｃに基づいて生成され、ＭＩＰ処理が施された３Ｄ画像４９を示す。
【0099】
図１２に示す２Ｄ画像４８と、図１３に示す３Ｄ画像４９とを比較すると、２Ｄ画像４８と３Ｄ画像４９とは、同等な画像であるといえる。上述した動画表示において、２Ｄ画像とＭＩＰ処理された３Ｄ画像とが混在しているが、上述したように２Ｄ画像とＭＩＰ処理された３Ｄ画像とが同等な画像であるため、動画表示を閲覧（参照）している操作者に対して与える違和感を抑制することができる。
【0100】
以上、実施形態に係るＭＲＩ装置１００について説明した。ＭＲＩ装置１００によれば、上述したように、全体の収集時間の増加、及び、得られる画像のＳ／Ｎ比の低下を抑制しつつ、データ収集の際の時間分解能を向上させることができる。
【0101】
なお、上述した実施形態において、ＭＲＩ装置１００が、ステップＳ２０２において、特定した３Ｄシーケンスを、特定した３Ｄシーケンスにおいて設定されたスラブ厚に相当するスライス厚が撮像条件として設定された２Ｄシーケンスに切り替える場合について説明した。ここで、２Ｄシーケンスにより収集されるデータは、撮像条件としてスライスエンコードが「１」に設定された３Ｄシーケンスにより収集されるデータに相当する。そこで、ＭＲＩ装置１００は、ステップＳ２０２において、３Ｄシーケンスを２Ｄシーケンスに切り替えるのではなく、３Ｄシーケンスにおけるスライスエンコードを「１」に設定してもよい。そして、ＭＲＩ装置１００は、その後の処理について、上述した処理と同様の処理を行っても良い。
【0102】
また、上述した実施形態では、ＭＲＩ装置１００が、１つのタグパルスを印加した後に、複数のＴＩのそれぞれでデータ収集を行うＳＴ−ＭＩ（single-tag/multi-TI）と呼ばれる撮像法によりデータ収集を行う場合について例示した。しかしながら、ＭＲＩ装置１００は、１つのタグパルスを印加してから所定のＴＩが経過した後にデータ収集を行うことを、ＴＩを変えて複数回実行するＳＴ−ＳＩ（single-tag/single-TI）と呼ばれる撮像法によりデータ収集を行っても良い。
【0103】
（実施形態に係る第１の変形例）ここで、上述したＭＲＩ装置１００は、３Ｄシーケンスから切り替えられた２Ｄシーケンスにおいて、複数の断面の２Ｄデータのデータ収集を行ってもよい。そこで、このような実施形態を実施形態に係る第１の変形例として説明する。第１の変形例の説明において、実施形態と同様の構成及び処理については同一の符号を付して説明を省略する。
【0104】
図１４は、第１の変形例に係る処理手順を示すフローチャートである。図１４の例に示すように、ステップＳ１０２を実行すると、生成機能１５ｂは、３Ｄシーケンスから切り替えられた２Ｄシーケンスにおいて２Ｄデータが収集される複数の断面の種類を、入力回路９を介して操作者から受け付ける（ステップＳ３０１）。そして、生成機能１５ｂは、ステップＳ１０３に進む。
【0105】
ステップＳ３０１において受け付けられる断面の種類の一例としては、体軸横断面（アキシャル断面）、矢状断面（サジタル断面）、冠状断面（コロナル断面）及び斜断面（オブリーク断面）などが挙げられるが、断面の種類はこれらに限られない。
【0106】
そして、第１の変形例に係る図８に示すステップＳ２０２及びステップＳ２０３において、生成機能１５ｂは、以下に説明する処理を行う。まず、生成機能１５ｂは、ステップＳ３０１で受け付けた断面の種類の数を特定する。例えば、ステップＳ３０１で、体軸横断面及び冠状断面の２種類の断面を受け付けた場合には、断面の種類の数として「２」を特定する。
【0107】
そして、生成機能１５ｂは、３Ｄシーケンスにより収集される３Ｄデータにおける１つのスライスエンコード分のデータのデータ収集量を、３Ｄデータにおけるスライスエンコードで除した値に、特定した断面の種類の数を乗じて、１回のデータ収集で収集される断面のデータのデータ収集量を算出する。例えば、生成機能１５ｂは、１つのスライスエンコード分のデータのデータ収集量「４００ｍｓ分のデータ収集量」を、スライスエンコード「２０」で除することで「２０ｍｓ分のデータ収集量」を算出する。そして、生成機能１５ｂは、「２０ｍｓ分のデータ収集量」に、特定した断面の種類の数「２」を乗じて、断面（体軸横断面や冠状断面）の２Ｄデータを収集する２Ｄシーケンスにおいて、１回のデータ収集で収集されるデータのデータ量として「４０ｍｓ分のデータ量」を算出する。
【0108】
また、生成機能１５ｂは、スライスエンコードを、特定した断面の種類の数で除して、断面の種類毎のショット数を算出する。例えば、生成機能１５ｂは、スライスエンコード「２０」を、特定した断面の種類の数「２」で除して、「１０」を算出する。この「１０」は、体軸横断面のデータを収集するデータ収集についてのセット数であり、冠状断面のデータを収集するデータ収集についてのセット数でもある。
【0109】
そして、生成機能１５ｂは、算出したセット数ごとに、２Ｄシーケンスを割り当てる。例えば、３Ｄデータのスライスエンコードが「２０」であるため全セット数も「２０」となる。この場合、生成機能１５ｂは、全セット数「２０」のうち前半の「１０」のセットにおいて、１回のデータ収集で４０ｍｓ分のデータ量の体軸横断面の２Ｄデータが収集されるように、ステップＳ１０１で受け付けたプロトコル群のうち該当するプロトコルを変更する。また、生成機能１５ｂは、後半の「１０」のセットにおいて、１回のデータ収集で４０ｍｓ分のデータ量の冠状断面の２Ｄデータが収集されるように、ステップＳ１０１で受け付けたプロトコル群のうち該当するプロトコルを変更する。
【0110】
図１５は、第１の変形例に係る生成機能１５ｂによる２Ｄシーケンスのデータ収集量の分配の一例について説明するための図である。図１５には、第１の変形例において、図２に示すデータ収集２１ｃの３Ｄシーケンスが２Ｄシーケンスに切り替わった場合の撮像全体のタグパルスの印可タイミング、及び、データ収集のタイミングの一例が示されている。
【0111】
なお、図１５を参照した説明において、先の図２〜図４、図９及び図１０の説明した内容と同一の内容については同一の符号を付して説明を省略する。図１５に示すように、生成機能１５ｂは、標識化領域２３に１回目のタグパルス２０を印可してから、ＴＩとして「ＴＩ８」が経過したタイミングで、４０ｍｓ分のデータ量の体軸横断面の２Ｄデータのデータ収集５０ａを行うように、ステップＳ１０１で受け付けたプロトコル群のうち該当するプロトコルを変更する。また、生成機能１５ｂは、標識化領域２３に１回目のタグパルス２０を印可してから、ＴＩとして「ＴＩ９」が経過したタイミングで、４０ｍｓ分のデータ量の体軸横断面の２Ｄデータのデータ収集５０ｂを行うように、ステップＳ１０１で受け付けたプロトコル群のうち該当するプロトコルを変更する。そして、生成機能１５ｂは、２回目のタグパルスから１０回目のタグパルス２０までの各タグパルス２０を印加してから、ＴＩとして「ＴＩ８」が経過したタイミングにおいても同様に、４０ｍｓ分のデータ量の体軸横断面の２Ｄデータのデータ収集５０ａを行うように、ステップＳ１０１で受け付けたプロトコル群のうち該当するプロトコルを変更する。また、生成機能１５ｂは、２回目のタグパルスから１０回目のタグパルス２０までの各タグパルス２０を印加してから、ＴＩとして「ＴＩ９」が経過したタイミングにおいても同様に、４０ｍｓ分のデータ量の体軸横断面の２Ｄデータのデータ収集５０ｂを行うように、ステップＳ１０１で受け付けたプロトコル群のうち該当するプロトコルを変更する。
【0112】
また、図１５に示すように、生成機能１５ｂは、標識化領域２３に１１回目のタグパルス２０を印可してから、ＴＩとして「ＴＩ８」が経過したタイミングで、４０ｍｓ分のデータ量の冠状断面の２Ｄデータのデータ収集５１ａを行うように、ステップＳ１０１で受け付けたプロトコル群のうち該当するプロトコルを変更する。また、生成機能１５ｂは、標識化領域２３に１１回目のタグパルス２０を印可してから、ＴＩとして「ＴＩ９」が経過したタイミングで、４０ｍｓ分のデータ量の冠状断面の２Ｄデータのデータ収集５１ｂを行うように、ステップＳ１０１で受け付けたプロトコル群のうち該当するプロトコルを変更する。そして、生成機能１５ｂは、１２回目のタグパルスから２０回目のタグパルス２０までの各タグパルス２０を印加してから、ＴＩとして「ＴＩ８」が経過したタイミングにおいても同様に、４０ｍｓ分のデータ量の冠状断面の２Ｄデータのデータ収集５１ａを行うように、ステップＳ１０１で受け付けたプロトコル群のうち該当するプロトコルを変更する。また、生成機能１５ｂは、１２回目のタグパルスから２０回目のタグパルス２０までの各タグパルス２０を印加してから、ＴＩとして「ＴＩ９」が経過したタイミングにおいても同様に、４０ｍｓ分のデータ量の冠状断面の２Ｄデータのデータ収集５１ｂを行うように、ステップＳ１０１で受け付けたプロトコル群のうち該当するプロトコルを変更する。
【0113】
ここで、第１の変形例に係るＭＲＩ装置１００によれば、図１５に示すように、データ収集５０ａ、５０ｂ、５１ａ、５１ｂのそれぞれの収集時間は、４０ｍｓである。これにより、操作者により指定された時間の範囲において、隣接するＴＩの間隔を４００ｍｓから、最小で４０ｍｓとすることができ、ＴＩの間隔を短くすることができる。そのため、第１の変形例に係るＭＲＩ装置１００によれば、データ収集の際の時間分解能を向上させることができる。また、図１５の例では、操作者により指定された時間の範囲において、断面像ごとに、２枚の画像を生成するための２つの２Ｄデータが収集される。すなわち、操作者が指定した時間の範囲において、図４の例に示すようなデータ収集が行われた場合には１枚の画像が生成されるのに対して、図１５の例に示すようなデータ収集が行われた場合には断面像ごとに２枚の画像が生成される。したがって、データ収集の際の時間分解能が向上したことにより、動画表示の際の時間分解能が向上する。
【0114】
また、この例では、スライスエンコードが「２０」であるので、図１５に示すように、タグパルス２０の印可、データ収集２１ａ、２１ｂ、２１ｄ、及び、データ収集５０ａ、５０ｂのセット５２が、２０回繰り返される。ここで、ステップＳ１０１で受け付けた変更前のプロトコル群では、先の図２に示すように、タグパルス２０の印可、データ収集２１ａ〜２１ｄのセット１７が２０回繰り返される。このように、変更前のプロトコル群と、変更されたプロトコルを含むプロトコル群とで、セットの回数が変わらない。また、変更前のプロトコル群と、変更されたプロトコルを含むプロトコル群とでは、ショットインターバルが変わらない。このため、変更前のプロトコル群と、変更されたプロトコルを含むプロトコル群とでは、全体の収集時間が変わらない。したがって、第１の変形例に係るＭＲＩ装置１００によれば、全体の収集時間の増加を抑制することができる。
【0115】
また、第１の変形例に係るＭＲＩ装置１００によれば、パラレルイメージングを行う場合であっても倍速率を上げる必要がなく倍速率の変更を必要としない。それゆえ、第１の変形例に係るＭＲＩ装置１００では、得られる画像のＳ／Ｎ比が低下しない。したがって、第１の変形例に係るＭＲＩ装置１００によれば、得られる画像のＳ／Ｎ比の低下を抑制することができる。ひいては、第１の変形例に係るＭＲＩ装置１００によれば、得られる画像の画質の低下を抑制することができる。
【0116】
以上のことから、第１の変形例に係るＭＲＩ装置１００によれば、全体の収集時間の増加、及び、得られる画像のＳ／Ｎ比の低下を抑制しつつ、データ収集の際の時間分解能を向上させることができる。
【0117】
そして、生成機能１５ｂは、変更されたプロトコルを含むプロトコル群に基づいて、シーケンス実行データを生成する。そして、生成機能１５ｂは、生成したシーケンス実行データを実行機能１３ａに送信する。
【0118】
第１の変形例に係るステップＳ１０４では、生成機能１５ｂにより送信されたシーケンス実行データを受信した実行機能１３ａは、シーケンス実行データに基づいて、以下に説明する処理を行って、データ収集を行う。なお、データ収集２１ａ、２１ｂ、２１ｄについては、実施形態と同様であるので説明を省略する。例えば、実行機能１３ａは、標識化領域２３にタグパルス２０を所定のショットインターバルで２０回印加する。また、実行機能１３ａは、１回目のタグパルス２０から１０回目のタグパルス２０の各タグパルス２０が印加されてから、ＴＩとして「ＴＩ８」が経過したタイミングでデータ収集５０ａを行う。また、実行機能１３ａは、１回目のタグパルス２０から１０回目のタグパルス２０の各タグパルス２０が印加されてから、ＴＩとして「ＴＩ９」が経過したタイミングでデータ収集５０ｂを行う。
【0119】
また、実行機能１３ａは、１１回目のタグパルス２０から２０回目のタグパルス２０の各タグパルス２０が印加されてから、ＴＩとして「ＴＩ８」が経過したタイミングでデータ収集５１ａを行う。また、実行機能１３ａは、１１回目のタグパルス２０から２０回目のタグパルス２０の各タグパルス２０が印加されてから、ＴＩとして「ＴＩ９」が経過したタイミングでデータ収集５１ｂを行う。
【0120】
よって、第１の変形例に係るＭＲＩ装置１００によれば、１回のデータ収集で収集されるデータのデータ量を「４０ｍｓ分のデータ量」に調整することで、断面が異なる複数の断面のそれぞれの２Ｄデータを収集することができる。ひいては、第１の変形例に係るＭＲＩ装置１００によれば、複数の断面のそれぞれの２Ｄ画像を生成することができる。
【0121】
また、第１の変形例に係るＭＲＩ装置１００によれば、実施形態と同様に、全体の収集時間の増加、及び、得られる画像の画質のＳ／Ｎ比の低下を抑制しつつ、データ収集の際の時間分解能を向上させることができる。
【0122】
（実施形態に係る第２の変形例）上述した実施形態及び第１の変形例において、ＭＲＩ装置１００が、タグモードのデータ収集を実行する場合について説明したが、ＭＲＩ装置１００はこれに限られない。例えば、ＭＲＩ装置１００は、タグモードのデータ収集に加えて、流体に影響を与えない位置にタグパルスと同様のコントロールパルスを印加してから所定のタイミングでデータを収集するコントロールモードのデータ収集を実行してもよい。そして、ＭＲＩ装置１００は、タグモードのデータ収集により収集されたデータから生成された画像と、コントロールモードのデータ収集により収集されたデータから生成された画像との差分を示す差分画像を、背景信号が抑制された画像として生成してもよい。そこで、このような実施形態を、実施形態に係る第２の変形例として説明する。
【0123】
なお、実施形態及び第１の変形例において生成された「３Ｄ画像」及び「２Ｄ画像」がタグモードのデータ収集により収集されたデータに基づいて生成された画像であるため、第２の変形例の説明において、「３Ｄ画像」及び「２Ｄ画像」を「３Ｄのタグ画像」及び「２Ｄのタグ画像」と表記する。また、第２の変形例の説明において、実施形態及び第１の変形例と同様の構成及び処理については同一の符号を付して説明を省略する。
【0124】
図１６は、第２の変形例に係る処理手順を示すフローチャートである。ここで、ステップＳ１０３において、第２の変形例に係る生成機能１５ｂは、実施形態に係る生成機能１５ｂがステップＳ１０３で実行する上述した処理に加えて、次の処理を行う。すなわち、第２の変形例に係る生成機能１５ｂは、時間分解能を向上させる時間の範囲内で行われるコントロールモードのデータ収集の３Ｄシーケンスを、この３Ｄシーケンスにおいて撮像条件として設定されたスラブ厚に相当するスライス厚が撮像条件として設定された２Ｄデータを収集する２Ｄシーケンスに切り替える。そして、ステップＳ１０３において、生成機能１５ｂは、スライスエンコード分だけ繰り返し行われるデータ収集のそれぞれに、切り替えられた２Ｄシーケンスが分配されたシーケンス実行データを生成する。そして、ステップＳ１０３において、生成機能１５ｂは、生成したシーケンス実行データを実行機能１３ａに送信する。
【0125】
図１７は、ステップＳ１０３において、コントロールモードのデータ収集の３Ｄシーケンスが２Ｄシーケンスに切り替わり、２Ｄシーケンスが分配された場合の撮像全体のコントロールパルスの印可タイミング、及び、データ収集のタイミングの一例を示す図である。
【0126】
図１７の例に示すように、生成機能１５ｂは、流体に影響を与えない位置にタグパルス２０と同様のコントロールパルス６０を印可してから、ＴＩとして「ＴＩ１」が経過したタイミングで、上述したデータ収集２１ａと同等のデータ収集６１ａを行うように、ステップＳ１０１で受け付けたプロトコル群のうち該当するプロトコルを変更する。また、生成機能１５ｂは、コントロールパルス６０を印可してから、ＴＩとして「ＴＩ３」が経過したタイミングで上述したデータ収集４０ａと同等のデータ収集６１ｂを行うように該当するプロトコルを変更する。
【0127】
なお、データ収集６１ａが行われるタイミングは、コントロールパルス６０が印加されてから「ＴＩ１」が経過したタイミングに限られない。データ収集６１ａが行われるタイミングは、コントロールパルス６０が印加されてから任意の待ち時間が経過したタイミングでもよい。同様に、データ収集６１ｂが行われるタイミングは、コントロールパルス６０が印加されてから「ＴＩ３」が経過したタイミングに限られない。データ収集６１ｂが行われるタイミングは、コントロールパルス６０が印加されてから任意の待ち時間が経過したタイミングでもよい。
【0128】
なお、この例では、スライスエンコードが「２０」であるので、図１７に示すように、コントロールパルス６０の印可、データ収集６１ａ、６１ｂのセット６２が、２０回繰り返される。
【0129】
そして、生成機能１５ｂは、変更されたプロトコルを含むプロトコル群に基づいて、シーケンス実行データを生成する。そして、生成機能１５ｂは、生成したシーケンス実行データを実行機能１３ａに送信する。以上、第２の変形例に係るステップＳ１０３の処理について説明した。
【0130】
以上のことから、第２の変形例に係るステップＳ２０３において、生成機能１５ｂは、実行機能１３ａが、被検体Ｓの撮像領域２２に流入する流体に影響を与えない位置にコントロールパルス６０を印加してからデータを収集するデータ収集６１ａ、６１ｂを所定の回数（２０回）行うためのシーケンス実行データを生成する。
【0131】
なお、第２の変形例に係るステップＳ２０３において、生成機能１５ｂは、実行機能１３ａが、データ収集６１ａ、６１ｂを行う際に、データ収集６１ａでは、２０回の各回で１つのスライスエンコード分のデータを収集することによって、３次元のコントロール画像を生成するための３次元のデータを収集する。また、生成機能１５ｂは、実行機能１３ａが、データ収集６１ａ、６１ｂを行う際に、データ収集６１ｂでは、２０回の各回に１つのスライスエンコード分のデータに相当するデータを分配して収集することにより、２次元のコントロール画像を生成するための２次元のデータを収集するようなシーケンス実行データを生成する。そして、生成機能１５ｂは、生成したシーケンス実行データを実行機能１３ａに送信する。
【0132】
図１６の説明に戻り、生成機能１５ｂは、ステップＳ１０４を実行すると、ステップＳ４０１において、以下に説明する処理を行う。すなわち、生成機能１５ｂは、実施形態及び第１の変形例と同様に、３Ｄデータ３０ａに基づいて、ＴＩ１に対応する３Ｄのタグ画像を生成する。また、画像生成機能１４ａは、３Ｄデータ３０ｂに基づいて、ＴＩ２に対応する３Ｄのタグ画像を生成する。また、画像生成機能１４ａは、３Ｄデータ３０ｄに基づいて、ＴＩ４に対応する３Ｄのタグ画像を生成する。
【0133】
また、画像生成機能１４ａは、２Ｄデータ４１ａに基づいて、ＴＩ３に対応する２Ｄのタグ画像を生成する。また、画像生成機能１４ａは、２Ｄデータ４１ｂに基づいて、ＴＩ５に対応する２Ｄのタグ画像を生成する。また、画像生成機能１４ａは、２Ｄデータ４１ｃに基づいて、ＴＩ６に対応する２Ｄのタグ画像を生成する。また、画像生成機能１４ａは、２Ｄデータ４１ｄに基づいて、ＴＩ６に対応する２Ｄのタグ画像を生成する（ステップＳ４０１）。
【0134】
そして、実行機能１３ａは、コントロールモードのデータ収集を実行する（ステップＳ４０２）。ステップＳ４０２では、実行機能１３ａは、シーケンス実行データに基づいて、以下に説明する処理を行う。すなわち、実行機能１３ａは、流体に影響を与えない位置にコントロールパルス６０を所定のショットインターバルで２０回印加する。また、実行機能１３ａは、各コントロールパルス６０を印可してから、ＴＩとして「ＴＩ１」が経過したタイミングで、データ収集６１ａを行う。また、生成機能１５ｂは、各コントロールパルス６０を印可してから、ＴＩとして「ＴＩ３」が経過したタイミングでデータ収集６１ｂを行う。
【0135】
このように、本実施形態に係るＭＲＩ装置１００は、ステップＳ４０２において、流体に影響を与えない位置にコントロールパルスを印加してから所定のタイミングでデータを収集するコントロールモードのデータ収集を実行する。
【0136】
以上のことから、ステップＳ４０２において、実行機能１３ａは、被検体Ｓの撮像領域２２に流入する流体に影響を与えない位置にコントロールパルス６０を印加してからデータを収集するデータ収集６１ａ、６１ｂを所定の回数（２０回）行う。また、実行機能１３ａは、データ収集６１ａ、６１ｂを２０回行う際に、データ収集６１ａでは、２０回の各回で１つのスライスエンコード分のデータを収集することによって、３次元のコントロール画像を生成するための３次元のデータを収集する。また、実行機能１３ａは、データ収集６１ａ、６１ｂを２０回行う際に、データ収集６１ｂでは、２０回の各回に１つのスライスエンコード分のデータに相当するデータを分配して収集することにより、２次元のコントロール画像を生成するための２次元のデータを収集する。なお、データ収集６１ａは、第３のデータ収集の一例である。また、データ収集６１ｂは、第４のデータ収集の一例である。また、２０回行われるデータ収集６１ａの各回で収集される１つのスライスエンコード分のデータは、第３のデータの一例である。
【0137】
なお、第２の変形例に係るＭＲＩ装置１００は、ステップＳ４０２を実行した後に、ステップＳ４０１を実行してもよい。
【0138】
そして、画像生成機能１４ａは、コントロールモードでのデータ収集により収集されたデータに基づいて、２Ｄのコントロール画像と、３Ｄのコントロール画像とを生成する（ステップＳ４０３）。
【0139】
例えば、画像生成機能１４ａは、２０回のデータ収集６１ａにより収集された３Ｄデータに基づいて、３Ｄのコントロール画像を生成する。また、画像生成機能１４ａは、２０回のデータ収集６１ｂにより収集された２Ｄデータに基づいて、２Ｄのコントロール画像を生成する。なお、第２の変形例に係るＭＲＩ装置１００は、ステップＳ４０２、４０３を実行した後に、ステップＳ１０４、４０１を実行してもよい。
【0140】
そして、画像生成機能１４ａは、２Ｄの差分画像と、３Ｄの差分画像とを生成する（ステップＳ４０４）。例えば、画像生成機能１４ａは、ＴＩ１に対応する３Ｄのタグ画像と、３Ｄのコントロール画像との差分を示す３Ｄの差分画像を生成する。また、画像生成機能１４ａは、ＴＩ２に対応する３Ｄのタグ画像と、３Ｄのコントロール画像との差分を示す３Ｄの差分画像を生成する。また、画像生成機能１４ａは、ＴＩ４に対応する３Ｄのタグ画像と、３Ｄのコントロール画像との差分を示す３Ｄの差分画像を生成する。
【0141】
また、画像生成機能１４ａは、ＴＩ３に対応する２Ｄのタグ画像と、２Ｄのコントロール画像との差分を示す２Ｄの差分画像を生成する。また、画像生成機能１４ａは、ＴＩ５に対応する２Ｄのタグ画像と、２Ｄのコントロール画像との差分を示す２Ｄの差分画像を生成する。画像生成機能１４ａは、ＴＩ６に対応する２Ｄのタグ画像と、２Ｄのコントロール画像との差分を示す２Ｄの差分画像を生成する。画像生成機能１４ａは、ＴＩ７に対応する２Ｄのタグ画像と、２Ｄのコントロール画像との差分を示す２Ｄの差分画像を生成する。
【0142】
そして、実行機能１３ａは、ステップＳ４０４で生成した３Ｄの差分画像に対してＭＩＰ処理を施す（ステップＳ４０５）。
【0143】
そして、表示制御機能１５ｃは、ステップＳ４０４で生成された２Ｄの差分画像と、ステップＳ４０５でＭＩＰ処理された３Ｄの差分画像とをディスプレイ１０に表示させ（ステップＳ４０６）、処理を終了する。これにより、ディスプレイ１０には、背景信号が抑制された画像が表示される。
【0144】
例えば、ステップＳ４０６において、表示制御機能１５ｃは、ＴＩに対応して、２Ｄの差分画像又はＭＩＰ処理された３Ｄの差分画像をディスプレイ１０に表示させる。これにより、ディスプレイ１０は、各ＴＩに対応する被検体の血液や脳脊髄液などの流体の状態を示す画像を時系列で連続的に表示して動画表示する。具体例を挙げて説明すると、表示制御機能１５ｃは、まず、ＴＩ１に対応し、ＭＩＰ処理された３Ｄの差分画像を表示させる。次に、表示制御機能１５ｃは、ＴＩ２に対応し、ＭＩＰ処理された３Ｄの差分画像を表示させる。次に、表示制御機能１５ｃは、ＴＩ３に対応する２Ｄの差分画像を表示させる。次に、表示制御機能１５ｃは、ＴＩ５に対応する２Ｄの差分画像を表示させる。次に、表示制御機能１５ｃは、ＴＩ６に対応する２Ｄの差分画像を表示させる。次に、表示制御機能１５ｃは、ＴＩ７に対応する２Ｄの差分画像を表示させる。そして、表示制御機能１５ｃは、ＴＩ４に対応し、ＭＩＰ処理された３Ｄの差分画像を表示させる。
【0145】
以上、第２の変形例に係るＭＲＩ装置１００について説明した。第２の変形例に係るＭＲＩ装置１００によれば、背景信号が抑制された画像が表示されるので、操作者にとって流体の状態が把握しやすい画像を表示することができる。
【0146】
また、第２の変形例に係るＭＲＩ装置１００によれば、実施形態と同様に、全体の収集時間の増加、及び、得られる画像のＳ／Ｎ比の低下を抑制しつつ、データ収集の際の時間分解能を向上させることができる。
【0147】
（実施形態に係る第３の変形例）ここで、ＭＲＩ装置１００が、操作者に時間分解能を向上させる時間の範囲を決めさせるための表示を行ってもよい。そこで、このような実施形態を、実施形態に係る第３の変形例として説明する。なお、第３の変形例の説明において、実施形態、第１の変形例及び第２の変形例と同様の構成及び処理については同一の符号を付して説明を省略する。
【0148】
図１８は、第３の変形例に係る処理手順を示すフローチャートである。例えば、第３の変形例に係るステップＳ１０１において、設定機能１５ａは、操作者から、入力回路９を介して、先の図２〜図６を参照して説明した３Ｄ Ｄｙｎａｍｉｃ ＡＳＬ ＭＲＡを本スキャンとして実行するためのプロトコル群を受け付ける。これに加えて、第３の変形例に係るステップＳ１０１において、設定機能１５ａは、操作者から、入力回路９を介して、プリスキャンとしても、３Ｄ Ｄｙｎａｍｉｃ ＡＳＬ ＭＲＡを実行するためのプロトコル群を受け付ける。なお、プリスキャンとして、設定機能１５ａは、２Ｄデータを収集するためのプロトコル群を受け付けてもよい。
【0149】
なお、プリスキャンとして受け付けた３Ｄ Ｄｙｎａｍｉｃ ＡＳＬ ＭＲＡを実行するためのプロトコル群では、３Ｄ Ｄｙｎａｍｉｃ ＡＳＬ ＭＲＡを本スキャンとして実行するためのプロトコル群よりも、ＰＥ Ｍａｔｒｉｘの値やスライスエンコードの値などが間引かれている。このため、プリスキャンでのデータ収集により収集されるデータに基づいて生成される画像の画質は、本スキャンでのデータ収集により収集されるデータに基づいて生成される画像の画質よりも良くないが、プリスキャンでのデータ収集の収集時間は、本スキャンでのデータ収集の収集時間よりも短くなる。
【0150】
図１８に示すように、ステップＳ１０１の次に、実行機能１３ａは、プリスキャンを実行する（ステップＳ５０１）。
【0151】
例えば、プリスキャンとして、３Ｄ Ｄｙｎａｍｉｃ ＡＳＬ ＭＲＡを実行するためのプロトコル群を受け付けた場合について説明する。この場合には、ステップＳ５０１では、生成機能１５ｂは、プリスキャンとして受け付けた３Ｄ Ｄｙｎａｍｉｃ ＡＳＬ ＭＲＡを実行するためのプロトコル群に基づいてシーケンス実行データを生成する。そして、生成機能１５ｂは、生成したシーケンス実行データを実行機能１３ａに送信する。これにより、シーケンス実行データを受信した実行機能１３ａは、シーケンス実行データに基づいて、プリスキャンを実行して、データを収集する。
【0152】
また、例えば、プリスキャンとして、２Ｄデータを収集するためのプロトコル群を受け付けた場合について説明する。この場合には、ステップＳ５０１では、生成機能１５ｂは、プリスキャンとして受け付けた２Ｄデータを収集するためのプロトコル群に基づいてシーケンス実行データを生成する。そして、生成機能１５ｂは、生成したシーケンス実行データを実行機能１３ａに送信する。これにより、シーケンス実行データを受信した実行機能１３ａは、シーケンス実行データに基づいて、プリスキャンを実行して、２Ｄデータを収集する。
【0153】
そして、表示制御機能１５ｃは、プリスキャン結果をディスプレイ１０に表示させる（ステップＳ５０２）。例えば、ステップＳ５０２では、生成機能１５ｂは、ステップＳ５０１で実行されたプリスキャンにより収集されたデータに基づいて、各ＴＩに対応する被検体Ｓの血液や脳脊髄液などの流体の状態を示す２Ｄ画像及び３Ｄ画像を生成する。そして、表示制御機能１５ｃは、２Ｄ画像及び３Ｄ画像を時系列で連続的にディスプレイ１０表示させて動画表示させる。
【0154】
これにより、本スキャンよりも画質が良好ではない画像ではあるものの、操作者に、腫瘍などの病変部位を確認させることできるような画像を閲覧させることができる。そのため、操作者に、病変部位が確認されたタイミングを含む時間の範囲を、時間分解能を向上させる時間の範囲として決定させることができる。したがって、容易に操作者に時間分解能を向上させる時間の範囲を決定させることができる。そして、ステップＳ１０２において、生成機能１５ｂは、このようにして操作者により容易に決定された時間分解能を向上させる時間の範囲を、入力回路９を介して操作者から受け付ける。
【0155】
そして、ステップＳ１０４で、実行機能１３ａは、ディスプレイ１０に表示された画像を閲覧した操作者により指定された時間の範囲において、データ収集４０ａ〜４０ｄを行う。
【0156】
以上のことから、第３の変形例に係る実行機能１３ａは、操作者から時間の範囲を受け付ける前、例えば、データ収集４０ａ〜４０ｄを行う前に、プリスキャンを実行してデータを収集する。そして、第３の変形例に係る表示制御機能１５ｃは、データ収集４０ａ〜４０ｄを行う前に、プリスキャンを実行することにより収集されたデータに基づいた画像をディスプレイ１０に表示させる。そして、第３の変形例に係る実行機能１３ａは、ディスプレイ１０に表示された画像を閲覧した操作者により指定された時間の範囲において、データ収集４０ａ〜４０ｄを行う。なお、プリスキャンにより収集されるデータは、第５のデータの一例である。
【0157】
以上、第３の変形例に係るＭＲＩ装置１００について説明した。第３の変形例に係るＭＲＩ装置１００によれば、上述したように、容易に操作者に時間分解能を向上させる時間の範囲を決定させることができる。
【0158】
また、第３の変形例に係るＭＲＩ装置１００によれば、実施形態と同様に、全体の収集時間の増加、及び、得られる画像の画質のＳ／Ｎ比の低下を抑制しつつ、データ収集の際の時間分解能を向上させることができる。
【0159】
以上述べた少なくとも１つの実施形態又は変形例に係るＭＲＩ装置１００によれば、全体の収集時間の増加、及び、得られる画像のＳ／Ｎ比の低下を抑制しつつ、データ収集の際の時間分解能を向上させることができる。
【0160】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【0161】
１００ ＭＲＩ装置１３ａ 実行機能
１４ａ 画像生成機能
１５ｃ 表示制御機能