特許 6582713 搬送装置及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6582713

(24)【登録日】2019年9月13日

(45)【発行日】2019年10月2日

(54)【発明の名称】搬送装置及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/08 20060101AFI20190919BHJP

【ＦＩ】

   G03G15/08 347

【請求項の数】5

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2015-160534(P2015-160534)

(22)【出願日】2015年8月17日

(65)【公開番号】特開2017-40689(P2017-40689A)

(43)【公開日】2017年2月23日

【審査請求日】2018年6月22日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士ゼロックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000752

【氏名又は名称】特許業務法人朝日特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】松本 卓士

(72)【発明者】

【氏名】二宮 洋介

【審査官】 田代 憲司

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１５−１２９９１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−０９７０００（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−１０２４７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−１０７１４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２６６７１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−０６８８２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１０７５３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−１４９３４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１０／０１７８０８０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２００６−３０９０１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−１１３０６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 中国特許出願公開第１０２４７８７７４（ＣＮ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ １５／０８

Ｇ０３Ｇ ２１／１０

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

粉体を収容し、側面に開口部と、該開口部を閉鎖する蓋と、が設けられた筒状の収容器が挿入される被挿入空間の周面に沿って、該開口部に対向するように配置された壁材と、
前記壁材に設けられ、前記収容器が挿入方向へ挿入されるときに、前記蓋の該挿入方向への移動を制止して前記開口部を開放する制止部材と、
前記壁材において、前記収容器の挿入方向における前記制止部材よりも奥側に設けられ、前記制止部材によって前記開口部が開放されたときに、該開口部から前記粉体を受入れる受入口と、
前記壁材から前記収容器に向かって突出する突出部を有し、前記収容器が前記挿入方向と逆の方向に引き抜かれるときに、前記蓋を保持して該蓋の前記逆の方向への移動を制止する保持部材と、
前記壁材に設けられ、前記蓋が該壁材から前記収容器に向かって移動できる範囲を制限する制限部材と、
前記受入口から受入れられた前記粉体を搬送する搬送部材と、
を具備し、
前記制限部材は、少なくとも１つが、前記収容器の挿入方向において前記保持部材の前記突出部と重なる位置に配置され、
前記保持部材の前記突出部は、前記蓋と接触することによって前記壁材から見て前記被挿入空間から遠ざかる方向に撓む
ことを特徴とする搬送装置。

【請求項2】

前記壁材に設けられた側板であって、前記蓋の前記挿入方向に沿った両側から該蓋を案内する側板を有し、
前記制限部材は、前記保持部材で保持された状態の前記蓋と前記収容器の間に位置するように前記側板のうち少なくとも一方の側の側板から伸びる
ことを特徴とする請求項１に記載の搬送装置。

【請求項3】

前記制限部材を複数具備する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の搬送装置。

【請求項4】

前記保持部材は、前記蓋のうち、前記被挿入空間の周方向における中央よりも一方の領域内の部分を保持し、
前記制限部材は、少なくとも１つが、前記保持部材が配置された前記領域内に配置される
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の搬送装置。

【請求項5】

前記粉体として現像剤を搬送する、請求項１から４までのいずれか１項に記載の搬送装置と、
前記搬送装置から排出された前記現像剤を用いて媒体上に画像を形成する画像形成部と、
を具備することを特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、搬送装置及び画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、現像剤供給口を有する現像剤収容体を挿入させる際、この現像剤供給口を閉じている開閉部材を開けるとともに、現像剤収容体に設けられた窪みと係合可能な突起部を、開閉部材の片側へ寄せてその係合可能な状態を解除する現像剤収容装置が記載されている。
特許文献２には、トナー収容部の外面に対向配置されるとともにこのトナー収容部の軸方向に沿った移動経路上を移動可能に設けられ、このトナー収容部が引き抜かれる際に画像形成装置側に設けられた突出部により移動が規制されこのトナー収容部に対して相対的に移動することでこのトナー収容部の下部側に位置する特定箇所を覆う覆い部材が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００９−１２２５４６号公報

【特許文献2】特開２０１１−１０７５３７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明は、制限部材を設けない場合に比べて、粉体を収容する収容器を引き抜く際に収容器が傾いても、収容器に設けられた開口部が蓋によって閉鎖される前に蓋が保持部材から外れ難くすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明の請求項１に係る搬送装置は、粉体を収容し、側面に開口部と、該開口部を閉鎖する蓋と、が設けられた筒状の収容器が挿入される被挿入空間の周面に沿って、該開口部に対向するように配置された壁材と、前記壁材に設けられ、前記収容器が挿入方向へ挿入されるときに、前記蓋の該挿入方向への移動を制止して前記開口部を開放する制止部材と、前記壁材において、前記収容器の挿入方向における前記制止部材よりも奥側に設けられ、前記制止部材によって前記開口部が開放されたときに、該開口部から前記粉体を受入れる受入口と、前記壁材から前記収容器に向かって突出する突出部を有し、前記収容器が前記挿入方向と逆の方向に引き抜かれるときに、前記蓋を保持して該蓋の前記逆の方向への移動を制止する保持部材と、前記壁材に設けられ、前記蓋が該壁材から前記収容器に向かって移動できる範囲を制限する制限部材と、前記受入口から受入れられた前記粉体を搬送する搬送部材と、を具備し、前記制限部材は、少なくとも１つが、前記収容器の挿入方向において前記保持部材の前記突出部と重なる位置に配置され、前記保持部材の前記突出部は、前記蓋と接触することによって前記壁材から見て前記被挿入空間から遠ざかる方向に撓むことを特徴とする。

【0006】

本発明の請求項２に係る搬送装置は、請求項１に記載の構成において、前記壁材に設けられた側板であって、前記蓋の前記挿入方向に沿った両側から該蓋を案内する側板を有し、前記制限部材は、前記保持部材で保持された状態の前記蓋と前記収容器の間に位置するように前記側板のうち少なくとも一方の側の側板から伸びることを特徴とする。
本発明の請求項３に係る搬送装置は、請求項１または２に記載の構成において、前記制限部材を複数具備することを特徴とする。
本発明の請求項４に係る搬送装置は、請求項１から３のいずれか１項に記載の構成において、前記保持部材は、前記蓋のうち、前記被挿入空間の周方向における中央よりも一方の領域内の部分を保持し、前記制限部材は、少なくとも１つが、前記保持部材が配置された前記領域内に配置されることを特徴とする。
また、本発明の請求項５に係る画像形成装置は、前記粉体として現像剤を搬送する、請求項１から４までのいずれか１項に記載の搬送装置と、前記搬送装置から排出された前記現像剤を用いて媒体上に画像を形成する画像形成部と、を具備することを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

請求項１、２、５に係る発明によれば、制限部材を設けない場合に比べて、粉体を収容する収容器を被挿入空間から引き抜く際に収容器が傾いても、収容器に設けられた開口部が蓋によって閉鎖される前に蓋が保持部材から外れ難くすることができ、また、収容器の挿入方向において制限部材が保持部材と重なる位置に配置されていない場合に比べて、蓋の姿勢が安定する。
請求項３に係る発明によれば、制限部材を複数個有しない場合に比べて、保持された蓋の姿勢が安定する。
請求項４に係る発明によれば、保持部材が配置された領域内に制限部材が配置されていない場合に比べて、収容器の挿入方向から見た蓋が回転し難い。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の一実施形態に係る画像形成装置９の全体構成を示す図

【図2】収容器２が挿入されていないときの搬送装置１の外観を示す図

【図3】収容器２が挿入されたときの搬送装置１の外観を示す図

【図4】壁材１５を＋ｚ方向から−ｚ方向に見た図

【図5】収容器２が移動して被挿入空間に収容されるまでの状態を示す図

【図6】保持部材１２を＋ｚ方向から−ｚ方向に見た図

【図7】保持部材１２を＋ｘ方向から−ｘ方向に見た図

【図8】保持部材１２と蓋２１との相互関係を説明する図

【図9】図４における矢視IX−IXから壁材１５を＋ｙ方向に見た図

【図10】蓋２１の構成を示す図

【図11】蓋２１の先端２１１が制止部材１１に突き当たった状態を示す図

【図12】蓋２１の先端２１１が制止部材１１に突き当たった状態を示す図

【図13】受入側蓋１９を示す図

【発明を実施するための形態】

【0009】

１．実施形態
１−１．画像形成装置の全体構成
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置９の全体構成を示す図である。図１（ａ）に示す通り、画像形成装置９は、搬送装置１と、収容器２と、を有する。また、図１に図示しないが、画像形成装置９は、搬送装置１から排出された現像剤を用いて媒体上に、例えば電子写真方式などにより画像を形成する画像形成部を有する。画像形成装置９は、搬送装置１の上方に収容器２が挿入される被挿入空間を有する。

【0010】

収容器２は、粉体である現像剤を収容する収容器であり、画像形成装置９の被挿入空間に例えば水平方向に挿入される。収容器２は、被挿入空間に挿入された状態で、収容している現像剤を搬送装置１に供給する。図１（ａ）に示す矢視Ｉｂ−Ｉｂから見た収容器２の断面を図１（ｂ）に示す。収容器２は、現像剤を収容する円筒状の収容器本体２９と、収容器本体２９の側面に設けられた開口部２０と、その開口部２０を閉鎖する蓋２１とを有する。なお、収容器本体２９は円筒状であるが、例えば断面が六角形や八角形など多角形の筒状であってもよい。
搬送装置１は、収容器２から供給された現像剤を受入れて内部空間を搬送し画像形成部に排出する。

【0011】

１−２．搬送装置の構成
（１）外観
図２は、画像形成装置９に収容器２が挿入されていないときの搬送装置１の外観を示す図である。図３は、画像形成装置９に収容器２が挿入されたときの搬送装置１の外観を示す図である。以下、図において、各構成が配置される空間をｘｙｚ右手系座標空間として表す。また、図に示す座標記号のうち、円の中に点を描いた記号は、紙面奥側から手前側に向かう矢印を表し、円の中に交差する２本の線を描いた記号は、紙面手前側から奥側に向かう矢印を表す。空間においてｘ軸に沿う方向をｘ軸方向という。また、ｘ軸方向のうち、ｘ成分が増加する方向を＋ｘ方向といい、ｘ成分が減少する方向を−ｘ方向という。ｙ、ｚ成分についても、上記の定義に沿ってｙ軸方向、＋ｙ方向、−ｙ方向、ｚ軸方向、＋ｚ方向、−ｚ方向を定義する。

【0012】

（２）壁材
図４は、壁材１５を＋ｚ方向から−ｚ方向に見た図である。壁材１５は、被挿入空間の周面に沿って配置された平板であって、収容器２が被挿入空間に挿入されたときに収容器２の重量を支える。ただし、壁材１５は重力方向に垂直な平面に沿って配置されている必要はなく、図１に示す通り、被挿入空間に挿入された収容器２の下方側にあればよい。図２および図３で示す通り、壁材１５の面がｘｙ平面に平行であるとする。また、＋ｙ方向は、収容器２の挿入方向とする。図２および図３に図示しないが、壁材１５から見て被挿入空間の側が＋ｚ方向である。収容器２の開口部２０および蓋２１は、壁材１５に対向するように配置される。すなわち、開口部２０および蓋２１は、収容器２の側面における−ｚ方向に設けられている。

【0013】

（３）制止部材および受入口
制止部材１１は、壁材１５に設けられた部材であって、収容器２が＋ｙ方向に移動して被挿入空間に挿入される途中で、開口部２０（図１（ｂ））を閉鎖する蓋２１（図３）を＋ｙ方向に移動させないよう制止する部材である。図５は、収容器２が＋ｙ方向に移動して被挿入空間に収容されるまでの様子をｘ軸方向に見た断面図である。図５（ａ）に示す収容器２が＋ｙ方向に挿入され、図５（ｂ）に示す通り、蓋２１の＋ｙ方向側の端部（先端）が制止部材１１に突き当たると、蓋２１は制止され、この位置より＋ｙ方向に移動できなくなる。そのため、図５（ｃ）に示す通り、収容器２は、蓋２１以外の部分が＋ｙ方向に進み、蓋２１は制止部材１１に突き当たった位置に留まる。このとき、開口部２０は蓋２１よりも＋ｙ方向に進むため開放される。

【0014】

図３に示す受入口１０は、壁材１５において、収容器２の挿入方向（＋ｙ方向）における制止部材１１よりも奥側に設けられている。受入口１０は、制止部材１１によって開口部２０が開放されたときに、この開口部２０から現像剤を受入れる。

【0015】

（４）保持部材
図６は、保持部材１２を＋ｚ方向から−ｚ方向に見た図である。図６に示す通り保持部材１２は、例えば壁材１５から＋ｚ方向に突出する突出部１２１の周りを切り欠くことにより形成される部材である。切り欠きにより残った板状の部分は、突出部１２１と壁材１５とを繋ぎ、突出部１２１を支持する支持部材１２２となる。蓋２１と突出部１２１とが接触することによって、この支持部材１２２が−ｚ方向に撓む。支持部材１２２は、突出部１２１に力がかかると主に根本の領域１２２０が変形する。

【0016】

図７は、保持部材１２を＋ｘ方向から−ｘ方向に見た図である。突出部１２１は、第１面１２１１と、第２面１２１２と、第３面１２１３とを有する。第１面１２１１は、突出部１２１において−ｙ方向の先端にある面であり、その法線は＋ｚ方向の成分と、−ｙ方向の成分とを含む。なお、図７に示す第１面１２１１は、２つの面を有しているが、いずれもその法線は＋ｚ方向の成分と、−ｙ方向の成分とを含んでいる。

【0017】

第２面１２１２は、第１面１２１１よりも＋ｙ方向にある面であり、その法線は＋ｚ方向の成分と、＋ｙ方向の成分とを含む。第３面１２１３は、第２面１２１２よりもさらに＋ｙ方向にある面であり、その法線は−ｚ方向の成分と、＋ｙ方向の成分とを含む。

【0018】

図８は、保持部材１２と蓋２１との相互関係を説明する図である。収容器２が＋ｙ方向に挿入され、蓋２１の先端が保持部材１２の第１面１２１１に接触すると、第１面１２１１の法線が＋ｚ方向の成分と、−ｙ方向の成分とを含むため、図８（ａ）に示す通り、支持部材１２２は撓み、突出部１２１は−ｚ方向に移動する。

【0019】

さらに収容器２が＋ｙ方向に進み、蓋２１の先端が、第１面１２１１と第２面１２１２との境界を乗り越えると、図８（ｂ）に示す通り、蓋２１は保持部材１２によって＋ｚ方向に押された状態になる。そして、蓋２１の後端が第１面１２１１と第２面１２１２との境界を乗り越えると、第２面１２１２の法線が＋ｚ方向の成分と、＋ｙ方向の成分とを含むため、保持部材１２は、蓋２１の後端を＋ｚ方向および＋ｙ方向に押す。

【0020】

ところで、蓋２１が制止部材１１に突き当たって制止するまでは、蓋２１の後端は第２面１２１２と第３面１２１３との境界を乗り越えない。したがって、保持部材１２は、蓋２１が制止部材１１によって制止されていないときに、この蓋２１と接触して−ｚ方向に撓むとともに、蓋２１を壁材１５から収容器２へ向けて（すなわち＋ｚ方向に）押す。

【0021】

一方、蓋２１が制止部材１１に突き当たって制止すると、蓋２１の後端は第２面１２１２と第３面１２１３との境界を乗り越える。蓋２１の後端が第２面１２１２と第３面１２１３との境界を乗り越えると、第３面１２１３の法線が−ｚ方向の成分と、＋ｙ方向の成分とを含むため、保持部材１２は、蓋２１の後端を−ｚ方向および＋ｙ方向に押す。これにより保持部材１２は、図８（ｃ）に示す通り、第３面１２１３によって蓋２１の後端を保持する。つまり、保持部材１２は、蓋２１が制止部材１１によって制止されたときに、この蓋２１を壁材１５の方向（−ｚ方向）および制止部材１１の方向（＋ｙ方向）に押して保持する。

【0022】

（５）側板および制限部材
図９は、図４における矢視IX−IXから壁材１５を＋ｙ方向に見た図である。図９に示す通り、側板１６ａ，１６ｂ（以下、これらを区別しない場合、単に「側板１６」と表記する）は、壁材１５から＋ｚ方向に伸びる板材で設けられており、蓋２１が壁材１５に沿って＋ｙ方向に移動する際に、この蓋２１をｘ軸方向の両側から挟んで案内する。側板１６ａは、蓋２１が＋ｘ方向に移動することを制限し、側板１６ｂは、蓋２１が−ｘ方向に移動することを制限する。

【0023】

制限部材１３は、側板１６ｂに設けられ、収容器２の挿入方向（＋ｙ方向）において保持部材１２と重なる位置に配置される（図４参照）。この制限部材１３は、蓋２１が壁材１５から収容器２に向かって（すなわち＋ｚ方向に）移動できる範囲を制限する。これにより、制限部材１３は、少なくともｙ軸上において、保持部材１２と重なる位置でその＋ｚ方向の力を受け止めるので、蓋２１は、ｘ軸方向に沿った軸を中心とする回転や傾きが抑えられ易い。
なお、図９に示す通り、制限部材１３は、ｘ軸方向において保持部材１２と重ならなくてもよい。

【0024】

制限部材１４ａ，１４ｂは（以下、これらを区別しない場合、単に「制限部材１４」と表記する）、それぞれ側板１６ａ，１６ｂに設けられ、蓋２１が壁材１５から収容器２に向かって（すなわち＋ｚ方向に）移動できる範囲を制限する。

【0025】

なお、本実施形態において、蓋２１が壁材１５から収容器２に向かって移動できる範囲を制限する制限部材は、複数である。制限部材１３および制限部材１４は、収容器２が挿入されるときだけでなく、収容器２が挿入方向と逆の方向に引き抜かれるときにも、＋ｚ方向に移動できる範囲を制限する。制限部材が複数存在することにより、制限部材が１つしかない場合に比べて、収容器２の引き抜きの際における蓋２１の姿勢が安定する。

【0026】

また図９に示す平面Ｆは、収容器２の中心軸Ｏを通り、ｙｚ平面に平行な平面である。図９に示す通り、保持部材１２は、平面Ｆよりも−ｘ方向の領域に設けられており、蓋２１のうち、この領域内の部分を保持する。そして、制限部材１３も、保持部材１２が設けられている側の領域内に設けられている。平面Ｆは、中心軸Ｏを通る平面であるので、収容器２の被挿入空間の周方向における中央を示している。すなわち、保持部材１２は、蓋２１のうち、被挿入空間の周方向における中央よりも一方の領域内の部分を保持する。そして、制限部材１３は、保持部材１２が配置された領域内に配置される。これにより、蓋２１が保持部材１２から受ける＋ｚ方向の力と、制限部材１３から受ける−ｚ方向の力が、蓋２１における中央から見て同じ領域にあることで、異なる領域にあるよりも相殺し易く、その結果、蓋２１のｙ軸方向に沿った軸を中心とする回転や傾きが抑えられ易い。

【0027】

図１０は、蓋２１の構成を示す図である。図１０（ａ）には、蓋２１の斜視図が示されており、図１０（ｂ）には、蓋２１を＋ｚ方向から−ｚ方向に見た平面図が示されている。

【0028】

図１１は、蓋２１の先端２１１が制止部材１１に突き当たった状態を−ｘ方向に見た図である。図１２は、蓋２１の先端２１１が制止部材１１に突き当たった状態を−ｚ方向に見た図である。

【0029】

先端２１１は、収容器２が＋ｙ方向に挿入されるときに先端となる部分である。図１１に示す通り、蓋２１は、先端２１１が制止部材１１に突き当たって＋ｙ方向の移動が制止される。

【0030】

調整部２１２ａ、２１２ｂ（以下、これらを区別しない場合、単に「調整部２１２」と表記する）は、蓋２１の側面（すなわち、ｘ軸方向の両側面）に設けられた切り欠きであり、収容器２が挿入されるときにｘ軸方向の両側に開くとともに、変位した分だけ蓋２１を内側および＋ｙ方向に向けて押す。２つの調整部２１２は、収容器２の中心軸Ｏを通り、ｙｚ平面に平行な平面においてほぼ対称に形成されているため、ｘ軸方向における蓋２１の中心の位置を調整する。

【0031】

被制限部２１３ａ，２１３ｂ（以下、これらを区別しない場合、単に「被制限部２１３」と表記する）は、収容器２の開口部２０のフランジ（図示せず）を収容する形状を有するとともに、図１１に示す通り、＋ｚ方向で制限部材１４ａ，１４ｂに接する。これにより、蓋２１は＋ｚ方向への移動範囲が制限される。

【0032】

被制限部２１４ａ，２１４ｂ（以下、これらを区別しない場合、単に「被制限部２１４」と表記する）は、収容器２の開口部２０のフランジ（図示せず）を収容する形状を有する。そして被制限部２１４ｂは、図１１に示す通り、＋ｚ方向で制限部材１３に接する。これにより、蓋２１は＋ｚ方向への移動範囲が制限される。

【0033】

後端２１５は、収容器２が＋ｙ方向に挿入されるときに後端となる部分である。図１１に示す通り、蓋２１は、後端２１５が保持部材１２に接触して保持される。

【0034】

突起２１６は、収容器２が−ｙ方向に引き抜かれるときに、収容器２の開口部２０が蓋２１を乗り越えて蓋２１よりも−ｙ方向に行かないように留める突起である。つまり、突起２１６は、開口部２０の−ｙ方向の境界部分が突起２１６よりも−ｙ方向に進むことを制止するが、＋ｙ方向に進むことを制止しない。したがって、突起２１６は、収容器２が挿入されて蓋２１が制止部材１１によって制止されるとき、開口部２０が蓋２１よりも＋ｙ方向に進んで開放されることを阻止しない。一方、突起２１６は、収容器２が引き抜かれて開口部２０に接するとき、開口部２０が蓋２１を通りすぎて蓋２１よりも−ｙ方向に進むことを阻止する。

【0035】

そして、収容器２が−ｙ方向に引き抜かれるときも、仮に収容器２が＋ｚ方向に持ちあがるように傾けられても、蓋２１は制限部材１３および制限部材１４により、＋ｚ方向に進む範囲を制限されている。このため、少なくとも開口部２０が開放されている間は蓋２１が保持部材１２から外れることなく、収容器２に伴って−ｙ方向に移動することが制限される。

【0036】

開口部２０が突起２１６に接してこの突起２１６よりも−ｙ方向に進むことを阻止されると、収容器２が引き抜かれる方向に進む力は、開口部２０から突起２１６を経由して保持部材１２に伝わるため、保持部材１２は−ｚ方向に押される。その結果、蓋２１は、保持部材１２の突出部１２１を乗り越えて、収容器２とともに画像形成装置９の被挿入空間から引き抜かれる。

【0037】

（６）受入側蓋および搬送部材
受入側蓋１９は、図２に示す通り、蓋２１が制止部材１１によって制止されていないときに、受入口１０を閉鎖する。図１３は、受入側蓋１９を示す図である。受入側蓋１９には、受入口１０を閉鎖する板材１９０と、この板材１９０の上に＋ｚ方向に突出した突出部１９１と、この突出部１９１から＋ｘ方向および−ｘ方向にそれぞれ伸びて、いずれも−ｙ方向に湾曲した２本のアーム１９２と、が設けられている。また、上述した側板１６ａ，１６ｂには、＋ｘ方向側および−ｘ方向側のアーム１９２をそれぞれ案内する２つのガイド１６１ａ，１６１ｂ（以下、これらを区別しない場合、単に「ガイド１６１」と表記する）が設けられている。２つのガイド１６１は、いずれも＋ｙ方向に進むほど互いの距離が離れるように傾斜しており、−ｙ方向の端部には切り欠きが設けられている。

【0038】

突出部１９１は、収容器２の中心軸Ｏを板材１９０に射影した線上に設けられている。図１（ｂ）に示した収容器本体２９には、開口部２０と同じ側、つまり−ｚ方向の側面であって、開口部２０よりも＋ｙ方向に接触部２９１が設けられている。

【0039】

収容器２が＋ｙ方向に進み、接触部２９１が図１３に示すＱ２の位置に至ると、接触部２９１は突出部１９１に接触し、この突出部１９１を＋ｙ方向に押す。このとき２本のアーム１９２は、いずれも先端部がｘ軸方向の両側のガイド１６１の切り欠きに掛かっているため、突出部１９１を中心にそれぞれの先端部が互いに近づくように図１３に示す矢印に沿って回転する。これによりアーム１９２の先端部がガイド１６１の切り欠きから離れるため、受入側蓋１９は＋ｙ方向に進む。

【0040】

一方、収容器２が挿入方向と逆の方向（つまり−ｙ方向）に引き抜かれるとき、収容器２の接触部２９１は−ｙ方向に移動するが、図１３に示すＱ１の位置で２本のアーム１９２の先端部に挟まれる。これにより、受入側蓋１９は、接触部２９１の移動に伴って−ｙ方向に移動する。このとき、ガイド１６１は−ｙ方向に進むほど互いが近づく傾斜形状であるため、接触部２９１は−ｙ方向に進めば進むほど、互いに近づく２本のアーム１９２の先端によって把持される。

【0041】

そして、−ｙ方向に進む２本のアーム１９２の先端部がガイド１６１の切り欠きに至るとこれらが互いに離れるため、接触部２９１はアーム１９２の先端部から離れる。これにより、受入側蓋１９は、受入口１０を閉鎖する位置で停止し、収容器２は、引き続き−ｙ方向に引き抜かれる。なお、図３において受入側蓋１９の図示を省略する。

【0042】

搬送部材１８は、例えば、回転する軸の周囲に螺旋羽根を設けた部材であり、受入口１０から受入れられた現像剤を搬送する。

【0043】

以上、説明した通り、収容器２が挿入されるとき、蓋２１は制止部材１１に制止されるため、開口部２０は開口して受入口１０へ現像剤を供給する。一方、収容器２が引き抜かれるとき、仮に収容器２が＋ｚ方向に持ちあがるように傾けられても、蓋２１は制限部材１３および制限部材１４によって＋ｚ方向への移動範囲を制限されるため、少なくとも開口部２０が蓋２１によって閉鎖されるまで（すなわち、開口部２０が開放されている間）、蓋２１は保持部材１２の保持から外れることなく収容器２に伴って−ｙ方向に移動しない。したがって、開口部２０が開口した状態で収容器２が引き抜かれることが減り、収容器２の引き抜きの際に収容された粉体（現像剤）が外部に漏れる可能性が低減される。

【0044】

２．変形例
以上が実施形態の説明であるが、この実施形態の内容は以下のように変形し得る。また、以下の変形例を組み合わせてもよい。

【0045】

２−１．変形例１
上述した実施形態において、搬送装置１は、制限部材を複数具備していたが、１つの制限部材だけを具備していてもよい。制限部材は、１つであっても、蓋２１が保持部材１２によって＋ｚ方向に押されるときに、＋ｚ方向へ移動可能な範囲を制限できればよい。

【0046】

２−２．変形例２
上述した実施形態において、制限部材１３は、収容器２が挿入方向において保持部材１２と重なる位置に配置されていたが、全ての制限部材は、収容器２が挿入方向において保持部材１２と重なる位置に配置されていなくてもよい。制限部材は、収容器２が挿入方向と逆の方向に引き抜かれるときに、開口部２０が開放されている間は保持部材１２に押されている蓋２１が収容器２に伴って移動することを制限できればよい。

【0047】

２−３．変形例３
上述した実施形態において、保持部材１２は、蓋２１のうち、収容器２の被挿入空間の周方向における中央よりも一方の領域内の部分を保持し、制限部材１３は、保持部材１２が配置された領域内に配置されていたが、制限部材１３と保持部材１２とは、上述した共通の領域内になくてもよい。

【0048】

２−４．変形例４
上述した実施形態において、搬送装置１は、収容器２から供給された現像剤を受入れて内部空間を搬送し画像形成装置９の画像形成部に排出していたが、現像剤以外の粉体を搬送してもよい。この場合、搬送装置１は、画像形成装置９に用いられなくてもよい。

【符号の説明】

【0049】

１…搬送装置、１０…受入口、１１…制止部材、１２…保持部材、１２１…突出部、１２１１…第１面、１２１２…第２面、１２１３…第３面、１２２…支持部材、１２２０…領域、１３…制限部材、１４…制限部材、１５…壁材、１６１…ガイド、１６ａ…側板、１６ｂ…側板、１８…搬送部材、１９…受入側蓋、１９０…板材、１９１…突出部、１９２…アーム、２…収容器、２０…開口部、２１…蓋、２１１…先端、２１２…調整部、２１４ｂ…被制限部、２１５…後端、２１６…突起、２９…収容器本体、２９１…接触部、９…画像形成装置、Ｆ…平面、Ｏ…中心軸

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】