特許 6583330 ヒートポンプユニットの操作装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6583330

(24)【登録日】2019年9月13日

(45)【発行日】2019年10月2日

(54)【発明の名称】ヒートポンプユニットの操作装置

(51)【国際特許分類】

   F24F 11/56 20180101AFI20190919BHJP

【ＦＩ】

   F24F11/56

【請求項の数】7

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2017-61503(P2017-61503)

(22)【出願日】2017年3月27日

(65)【公開番号】特開2018-162946(P2018-162946A)

(43)【公開日】2018年10月18日

【審査請求日】2018年1月10日

(73)【特許権者】

【識別番号】000002853

【氏名又は名称】ダイキン工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000280

【氏名又は名称】特許業務法人サンクレスト国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】井上 良二

(72)【発明者】

【氏名】小林 彌主明

(72)【発明者】

【氏名】樋口 達也

(72)【発明者】

【氏名】山本 亮介

(72)【発明者】

【氏名】金子 雅裕

(72)【発明者】

【氏名】越智 雅俊

(72)【発明者】

【氏名】大月 真也

【審査官】 ▲高▼藤 啓

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００９−２６４６５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−０７００８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−０８９２５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第０２／０３３３２８（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開平１０−１８７６１８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２４Ｆ １１／５６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ヒートポンプユニットの動作設定についての所定の操作を行うためのリモートコントローラ（１０）を備えたヒートポンプユニットの操作装置であって、
前記リモートコントローラ（１０）に対する前記操作をロックするロック手段（４１）と、
所定の主ロック解除操作によって前記ロックを解除する主ロック解除手段（５１）と、
前記主ロック解除操作とは異なる所定の副ロック解除操作によって前記ロックを解除する副ロック解除手段（６１）と、を備え、
前記リモートコントローラ（１０）は、前記ヒートポンプユニットから電力が供給され、
前記副ロック解除手段（６１）は、互いに異なる複数の副ロック解除操作によって前記ロックを解除するものであり、
前記複数の副ロック解除操作は、前記リモートコントローラ（１０）に対する第１の副ロック解除操作と、前記リモートコントローラ（１０）に接続された前記ヒートポンプユニットの電源操作である第２の副ロック解除操作とを含む、ヒートポンプユニットの操作装置。

【請求項2】

前記主ロック解除手段（５１）は、前記ロックを一時的に無効にすることによってロックを解除し、
前記副ロック解除手段（６１）は、前記ロックを無効又はクリアすることによってロックを解除する、請求項１に記載のヒートポンプユニットの操作装置。

【請求項3】

前記主ロック解除手段（５１）は、前記ロックを無効又はクリアすることによってロックを解除し、
前記副ロック解除手段（６１）は、前記ロックを一時的に無効にすることによってロックを解除する、請求項１に記載のヒートポンプユニットの操作装置。

【請求項4】

前記副ロック解除手段（６１）は、前記第１の副ロック解除操作が行われた後、所定時間内に前記第２の副ロック解除操作が行われることによってロックを解除する、請求項１〜３のいずれか１項に記載のヒートポンプユニットの操作装置。

【請求項5】

前記第１の副ロック解除操作が、規則性を有するパスワードの入力操作である、請求項１〜４のいずれか１項に記載のヒートポンプユニットの操作装置。

【請求項6】

前記第１の副ロック解除操作が、変更不能な操作である、請求項１〜５のいずれか１項に記載のヒートポンプユニットの操作装置。

【請求項7】

前記第２の副ロック解除操作が、所定の管理者権限を有する者のみが行いうる操作である、請求項１〜６のいずれか１項に記載のヒートポンプユニットの操作装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ヒートポンプユニットの操作装置に関する。

【背景技術】

【0002】

一般に、ヒートポンプユニットとしての空気調和機は、室内機とリモートコントローラとが通信可能な状態で接続され、室内機や室外機の動作設定についての操作をリモートコントローラから遠隔で行うことが可能である。
ところが、リモートコントローラを誰もが操作可能な状態であると、適切な空調管理が困難になる場合がある。例えば、学校で教室毎にリモートコントローラが設置される場合、教室毎に異なる設定が自由になされてしまうと、学校全体で統制された空調管理が困難となる。

【0003】

かかる問題を解消するため、下記特許文献１には、特定ユーザ以外の者によるリモートコントローラの操作を禁止する技術が提案されている。この技術は、リモートコントローラをロック状態にし、特定ユーザのみが知るパスワード（識別情報）が入力された場合に限ってロックを解除し、リモートコントローラによる所定の操作を有効にするものである。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】国際公開第２００２／３３３２８号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１に記載された技術では、特定ユーザがパスワードを忘れてしまうと、リモートコントローラによって所定の操作を行うことができなくなってしまう。そのため、メーカーやメンテナンス業者等の外部の者により特殊な操作でロックを解除してもらう必要があり、ロック解除のために多くの時間と手間を要することになる。

【0006】

本発明は、特定ユーザがパスワード等のロック解除方法を忘れてしまった場合等であっても、他の方法によりロックを解除することができるヒートポンプユニットの操作装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

（１）本発明は、ヒートポンプユニットの動作設定についての所定の操作を行うためのリモートコントローラを備えたヒートポンプユニットの操作装置であって、
前記リモートコントローラに対する前記操作をロックするロック手段と、
所定の主ロック解除操作によって前記ロックを解除する主ロック解除手段と、
前記主ロック解除操作とは異なる所定の副ロック解除操作によって前記ロックを解除する副ロック解除手段と、を備え、
前記リモートコントローラは、前記ヒートポンプユニットから電力が供給され、
前記副ロック解除手段は、互いに異なる複数の副ロック解除操作によって前記ロックを解除するものであり、
前記複数の副ロック解除操作は、前記リモートコントローラに対する第１の副ロック解除操作と、前記リモートコントローラに接続された前記ヒートポンプユニットの電源操作である第２の副ロック解除操作とを含む。

【0008】

この構成によれば、特定ユーザ等が主ロック解除手段による主ロック解除操作を忘れてしまった場合に、副ロック解除手段における副ロック解除操作を行うことによってロックを解除することができる。

【0009】

（２）前記主ロック解除手段は、前記ロックを一時的に無効にすることによってロックを解除し、
前記副ロック解除手段は、前記ロックを無効又はクリアすることによってロックを解除することが好ましい。

【0010】

なお、「ロックを一時的に無効」とは、ロックを解除し、リモートコントローラで所定の操作を行った後又は所定時間経過した後に、再びロックが有効になることをいう。「ロックを無効」とは、ロックを解除し、リモートコントローラで所定の操作を行った後又は所定時間経過した後であっても、ロックが有効にならず無効のまま維持されることをいう。「ロックをクリア」とは、ロックの設定（例えば、パスワード設定等）そのものが消去又は初期化されることによってロックが解除されることをいう。

【0011】

上記構成によれば、主ロック解除手段は、ロックを一時的に無効にするものであるため、ロックを解除した後に、リモートコントローラで所定の操作をした後等に再びロックが有効となるが、副ロック解除手段は、ロックを無効又はクリアするものであるため、リモートコントローラで所定の操作した後等もロックが有効とならない。そのため、主ロック解除手段による解除方法を忘れたとしても、再びロックの設定（パスワード設定等）をやり直すこと等が可能となる。

【0012】

（３）前記主ロック解除手段は、前記ロックを無効又はクリアすることによってロックを解除し、
前記副ロック解除手段は、前記ロックを一時的に無効にすることによってロックを解除するものであってもよい。
このような構成によって、主ロック手段による主ロック解除操作が一時的に分からなくなった場合（例えば、主パスワードを記録したメモを忘れた場合）等に、副ロック解除手段によって一時的にロックを無効にしてリモートコントローラに対して所定の操作を行い、その後、再びロックを有効にすることができる。

【0013】

（４）前記副ロック解除手段は、互いに異なる複数の副ロック解除操作によって前記ロックを解除するものであるので、ロック解除の困難性が高くなり、特定ユーザ以外の者によるロック解除を困難にすることができる。

【0014】

（５）前記複数の副ロック解除操作は、前記リモートコントローラに対する第１の副ロック解除操作と、前記リモートコントローラ以外のものに対する第２の副ロック解除操作とを含む。リモートコントローラに対する第１の副ロック解除操作だけでなく、リモートコントローラ以外のものに対する第２の副ロック解除操作を必要とすることによって、特定ユーザ以外の者によるロックの解除をより困難にすることができる。

【0015】

（６）前記副ロック解除手段は、前記第１の副ロック解除操作が行われた後、所定時間内に前記第２の副ロック解除操作が行われることによってロックを解除することが好ましい。
第１の副ロック解除操作が行われた後、無制限に第２の副ロック解除操作を受け付けたとすると、不慮に第２の副ロック解除操作がなされてロックが解除されてしまう可能性が高まるが、第２の副ロック解除操作に時間制限を設けることでこのような不都合を解消することができる。

【0016】

（７）前記第１の副ロック解除操作は、規則性を有するパスワードの入力操作であることが好ましい。
このように規則性のあるパスワードを用いることで、第１の副ロック解除操作を忘れにくくすることができる。

【0017】

（８）前記第１の副ロック解除操作は、変更不能な操作であることが好ましい。
このような構成によって、第１の副ロック解除操作が特定ユーザ以外の者によって不慮に変更され、特定ユーザによるロック解除が完全に行えなくなってしまうことを防止することができる。

【0018】

（９）前記第２の副ロック解除操作は、所定の管理者権限を有する者のみが行いうる操作であることが好ましい。
このような構成によって、所定の管理者権限を持たない者が第２の副ロック解除操作を行えないようにすることができる。

【0019】

（１０）前記リモートコントローラは、前記ヒートポンプユニットから電力が供給され、前記第２の副ロック解除操作は、前記リモートコントローラに接続された前記ヒートポンプユニットの電源操作であるので、ヒートポンプユニットの電源操作が可能な者のみが第２の副ロック解除操作を行うことができ、ヒートポンプユニットの電源が操作されたことをリモートコントローラ側で容易に把握することができる。

【発明の効果】

【0020】

本発明によれば、特定ユーザがパスワード等のロック解除方法を忘れてしまった場合等であっても、他の方法によりロックを解除することができる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本発明の一実施形態に係るヒートポンプユニットとしての空気調和機の概略構成図である。

【図2】リモートコントローラの正面図である。

【図3】室内機とリモートコントローラとを示すブロック図である。

【図4】リモートコントローラの制御部を機能的に示すブロック図である。

【図5】リモートコントローラのメニュー画面を示す図である。

【図6】リモートコントローラのパスワード設定画面及びパスワード有効／無効切替画面を示す図である。

【図7】リモートコントローラのパスワード設定画面及びパスワード設定入力画面を示す図である。

【図8】リモートコントローラのパスワード入力画面及びパスワード誤り表示画面を示す図である。

【図9】リモートコントローラに副パスワードを入力した画面を示す図である。

【図10】主ロック解除処理の手順を示すフローチャートである。

【図11】副ロック解除処理の手順を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係るヒートポンプユニットとしての空気調和機の概略構成図である。
空気調和機１は、室外機２と、室内機３とを備え、蒸気圧縮式の冷凍サイクル運転を行うことで室内の温度や湿度等を調整する。

【0023】

室外機２は、屋外に設置され、冷媒を圧縮する圧縮機、外気と冷媒との間で熱交換させる熱交換器、冷媒の流れを制御するバルブ、室外機内に外気を取り入れるファン、及び圧縮機やファンやバルブ等の動作を制御する制御部等を備えている。

【0024】

室内機３は、例えば室内の天井に設置され、冷媒配管と電気配線とによって室外機２に接続されている。室内機３は、室内空気と冷媒との間で熱交換させる熱交換器、冷媒の流れを制御するバルブ、室内空気を取り入れるファン、及びファンやバルブ等の動作を制御する制御部等を備えている。

【0025】

室内機３は、ファンの作動によって室内空気の取入口３ａから空気を取り入れ、熱交換後の空気を吹出口３ｂから吹き出すように構成されている。室内機３と室外機２とを接続する電気配線は、両者の間で信号の送受信を行うための通信線を含む。なお、室内機３は、天井に設置されるものに限らず、壁面に取り付けられるもの、床に載置されるもの等であってもよい。

【0026】

空気調和機１は、リモートコントローラ１０を有する操作装置によって運転開始又は運転停止の操作や動作設定のための操作が行われる。
リモートコントローラ１０は、室内機３に電気配線６を介して接続され、室内機３から電力が供給されるとともに、室内機３と通信を行うことができる。リモートコントローラ１０は、例えば室内の壁面５に取り付けられる。リモートコントローラ１０は、前面に、液晶パネル１１と、電源ボタン１２ａと、複数の操作ボタン１２ｂ、１２ｃとを備えている。

【0027】

図２は、リモートコントローラの正面図である。
液晶パネル１１は、リモートコントローラ１０の前面の略中央に配置され、その上側に電源ボタン１２ａが配置され、下側と右側とにそれぞれ操作ボタン１２ｂ，１２ｃが配置されている。液晶パネル１１には、冷房、暖房等の運転モードや、設定温度等が表示される。

【0028】

電源ボタン１２ａは、空気調和機１の運転開始と運転停止とを切り替えるためのボタンである。操作ボタン１２ｂ、１２ｃは、主に、運転モード、設定温度、風量、風向等のような空気調和機１の動作設定を変更するために用いられるボタンである。本実施形態では、例えば、設定温度を変更するために上下方向の矢印が記された操作ボタン１２ｃが用いられる。空気調和機１の室内機３及び室外機２は、リモートコントローラ１０から送信された動作設定に基づいて運転される。

【0029】

図３は、室内機３とリモートコントローラ１０とを示すブロック図である。
室内機３は、制御部２１と、通信部（通信ポート）２２と、記憶部２３とを有している。制御部２１は、マイクロコンピュータ等により構成され、ＣＰＵ等の演算部を備えている。制御部２１は、通信部２２を介してリモートコントローラ１０とデータ通信し、リモートコントローラ１０から設定温度等の動作設定を受信して記憶部２３に記憶する。また、制御部２１は、リモートコントローラ１０からの動作設定に基づいて室内機３を制御する。

【0030】

リモートコントローラ１０は、制御部３１と、通信部（通信ポート）３２と、記憶部３３と、入力部３４と、表示部３５と、電源回路３６とを備えている。
通信部３２は、室内機３の通信部２２と電気配線６を介してデータ通信可能に接続されている。また、通信部３２は、電気配線６を介して室内機３の通信部２２から直流電圧の電力供給を受ける。具体的には、室内機３の通信部２２から図示しないフィルタを介して直流電圧が電源回路３６に入力され、電源回路３６において所定値に変換された直流電圧が制御部３１等に供給される。

【0031】

制御部３１は、マイクロコンピュータ等により構成され、ＣＰＵ等の演算部を備えている。制御部３１は、記憶部３３、入力部３４、表示部３５等の制御を行う。また、制御部３１は、タイマの機能をも有している。
記憶部３３は、入力部３４から入力された情報や、室内機３から送信された情報等を記憶する。また、本実施形態においては、後述するように、ロック手段における設定内容等を記憶する。

【0032】

入力部３４は、上述した電源ボタン１２ａ、操作ボタン１２ｂ、１２ｃにより構成され、ユーザからの操作入力を受け付けるものである。
表示部３５は、上述した液晶パネル１１により構成され、空気調和機１の運転モードや設定温度等の表示を行う。
なお、入力部３４は、表示部３５を構成するタッチパネルによって構成されていてもよく、この場合、入力部３４と表示部３５とが少なくとも一部において兼用されることになる。

【0033】

図４は、リモートコントローラ１０の制御部３１を機能的に示すブロック図である。
制御部３１は、機能的に、入力部３４に対する空気調和機１の動作設定についての操作入力をロックするためのロック手段４１を有している。また、制御部３１は、機能的に、ロック手段４１によるロックを解除するための、主ロック解除手段５１と、副ロック解除手段６１とを有している。

【0034】

ロック手段４１は、特定ユーザ以外の者による所定の操作をロックするものである。言い換えると、ロック手段４１は、特定ユーザによってロックの解除がなされない限り、所定の操作を受け付けなくするものである。特定ユーザとしては、例えば空調設備が設置された施設の管理者や空調設備の管理者等が挙げられる。所定の操作には、例えば、図２に示すように設定温度を調整するための操作ボタン１２ｃの操作を含むことができる。

【0035】

ロック手段４１は、特定ユーザ自身によってパスワードを設定するためのパスワード設定部４２と、パスワードによるロックの有効と無効とを切り替えるロック切替部４３と、パスワードを記憶するパスワード記憶部４４とを有している。パスワード記憶部４４には、特定ユーザ自身が設定した主パスワードに加えて、予め設定されかつ変更不能な副パスワードが記憶されている。主パスワードは、主ロック解除手段５１によってロックを解除するために用いられ、副パスワードは、副ロック解除手段６１によってロックを解除するために用いられる。

【0036】

以下、具体的なロックの設定画面を参照しながらロック手段４１の機能について説明する。図５は、リモートコントローラ１０の表示部３５（液晶パネル１１）に表示されるメニュー画面７１を示す。
このメニュー画面７１は、例えば、特定ユーザのみが知る所定の操作、例えば、複数のボタン１２ａ〜１２ｃの同時押しや、所定のボタン１２ａ〜１２ｃの長押し等によって表示部３５に表示される画面である。このメニュー画面７１では、パスワード設定のほか、室内機３や室外機２の運転状態についての表示設定や、ファンの動作設定、メンテナンスに関する設定等を行うことができる。主パスワードを設定するには、上下方向の操作ボタン１２ｃを操作することによってメニュー画面７１における「パスワード設定」の項目にカーソルＣを合わせ、右向きの操作ボタン１２ｃを押すことによって項目を決定する。

【0037】

図６（ａ）及び図７（ａ）は、パスワード設定の画面を示す図である。この画面７２では、「有効／無効設定」と「パスワード詳細設定」とを選択することが可能となっている。「有効/無効設定」は、前述したようにロック手段４１におけるロック切替部４３の機能によりロックの有効又は無効を設定する項目である。「パスワード詳細設定」は、前述したパスワード設定部４２の機能により具体的な主パスワードを設定する項目である。上下方向の操作ボタン１２ｃを操作することによって「有効／無効設定」と「パスワード詳細設定」とのいずれかにカーソルＣを合わせ、右向きの操作ボタン１２ｂを操作することによって項目を決定することができる。

【0038】

図６（ａ）に示すように、「有効／無効設定」を選択すると、図６（ｂ）に示す画面７３が現れる。この画面７３において、上下方向の操作ボタン１２ｃを操作することによって「有効」又は「無効」にカーソルＣを合わせ、右向きの操作ボタン１２ｂを操作することによって項目を決定（選択）することができる。

【0039】

図７（ａ）に示すように、「パスワード詳細設定」を選択すると、図７（ｂ）に示す画面７４が現れる。この画面７４においては、４桁の数字からなる主パスワードを設定することができる。具体的に、左右方向の操作ボタン１２ｂを操作することによっていずれかの桁にカーソルＣを合わせ、上下方向の操作ボタン１２ｃを操作することによって０〜９の数字を設定する。全ての桁の数字を設定し、最後の桁にカーソルＣを合わせた状態で右方向の操作ボタン１２ｂを押すと主パスワードが決定される。

【0040】

以上のように主パスワードを設定し、パスワードによるロックを有効にすると、リモートコントローラ１０の所定の操作がロックされる。ここで、設定される主パスワードは、主ロック解除手段５１によって用いられるパスワードである。

【0041】

図４における主ロック解除手段５１は、パスワード判別部５２、タイマカウント部５３、ロック解除部５４、ロック再セット部５５の機能を有する。以下、主ロック解除手段５１の各機能を、図１０に示すフローチャートとともに説明する。なお、図１０は、主ロック解除手段５１による処理手順の一例を示すものであり、本発明は、当該手順に限定されるものではない。

【0042】

前述したようにロック手段４１を機能させた状態で、例えば設定温度を調整するための上下方向の操作ボタン１２ｃを操作すると、図８（ａ）に示すようにパスワードの入力を要求する画面７５が現れる。この画面７５において、操作ボタン１２ｂ、１２ｃにより前述のパスワード設定と同様の操作を行うことでパスワードを入力することができる。このパスワードの入力操作が、主ロック解除操作となる。

【0043】

図１０のステップＳ１において、パスワードの入力が受け付けられると、ステップＳ２において、パスワード判別部５２により入力されたパスワードの正誤、ここでは、主パスワードの正誤が判別される。パスワード判別部５２によって正しい主パスワードが入力されたことが判別されると、ステップＳ３において、ロック解除部５４によりロック手段４１によるロックが一時的に無効とされることによってロックが解除される。これによって設定温度等の空気調和機１の動作設定の変更が可能となる。同時に、タイマカウント部５３によってタイマのカウントが開始され、経過時間が計測される。

【0044】

ステップＳ２において、パスワード判別部５２によって誤った主パスワードが入力されたことが判別されると、ステップＳ７において、図８（ｂ）に示すような画面７６が表示されることで、パスワードが誤っていることが報知される。その後、ステップＳ８においてロック解除の処理が終了する。

【0045】

ステップＳ４において、所定時間が経過したか否かが判別され、ステップＳ５において、リモートコントローラ１０に対する動作設定の操作がなされたか否かが判別される。そして、所定時間が経過するまでにリモートコントローラ１０に対する動作設定の操作がなされなかった場合には、ステップＳ６において、ロック再セット部５５によって、一時的に無効になっていたロックが再び有効とされる（再ロックされる）。また、ロック再セット部５５は、リモートコントローラ１０に対する動作設定の操作が完了した後も、ロック再セット部５５によってロックが再び有効とされる。

【0046】

以上、説明したように、ロック手段４１は、リモートコントローラ１０による所定の操作をロックするための機能であり、主ロック解除手段５１は、主パスワードの入力を受け付けてロック手段４１によるロックを一時的に無効するための機能である。そして、主パスワードの設定は、管理者権限を有している特定ユーザのみが行うことができる。したがって、特定ユーザ以外の一般ユーザ、例えば、学校における生徒等は主パスワードを知ることができない。そのため、学校の教室毎に生徒が勝手に空気調和機１の設定を変更することができなくなり、学校全体で統制された空気調和を行うことができる。

【0047】

特定ユーザが設定する主パスワードは、他のユーザによって簡単に解読できないもの、すなわち解読の難易度が高いものを設定することが推奨される。しかしながら、解読の難易度が高い主パスワードは、安全性が高い反面、覚えにくいという欠点もあり、設定した主パスワードを特定ユーザが忘れてしまう場合もあり得る。特定ユーザが主パスワードを忘れると、空気調和機１の動作設定を変更することができなくなり、空気調和機１のメーカーやメンテナンス業者に依頼して特殊な操作（室内機３や室外機２の制御基板の操作等）によりロックを解除してもらう必要が生じる。

【0048】

このような実情に鑑み、本実施形態のリモートコントローラ１０は、特定ユーザ自身が設定した主パスワードによるロック解除だけでなく、特定ユーザが主パスワードを忘れた場合等に備えて、主ロック解除手段５１とは異なるロック解除方法によってロック手段４１によるロックを解除する副ロック解除手段６１を備えている。この副ロック解除手段６１は、２つのロック解除操作（第１及び第２の副ロック解除操作）によってロックを解除するものとされている。本実施形態では、第１の副ロック解除操作がパスワードの入力操作とされ、第２の副ロック解除操作が室内機３の電源操作とされている。

【0049】

図４に示すように、副ロック解除手段６１は、パスワード判別部６２、タイマカウント部６３、電源確認部６４、ロッククリア部６５の機能を有する。以下、副ロック解除手段６１の各機能を、図１１に示すフローチャートとともに説明する。なお、図１１は、副ロック解除手段６１による処理手順の一例を示すものであり、本発明は、当該手順に限定されるものではない。

【0050】

前述したように、ロック手段４１を機能させた状態で、例えば設定温度を調整するための上下方向の操作ボタン１２ｃを操作すると、図８（ａ）に示すようにパスワードの入力を要求する画面７５が現れる。この画面７５において、操作ボタン１２ｂ、１２ｃにより前述のパスワード設定と同様の操作を行うことでパスワードを入力することができる。副ロック解除手段６１によってロックを解除する場合、特定ユーザは、第１の副ロック解除操作として、主パスワードとは異なる副パスワードを入力する。

【0051】

副ロック解除手段６１は、主パスワードを忘れてしまった場合に用いられる非常手段である。そのため、副ロック解除手段６１で用いる副パスワードは、主ロック解除手段５１のように特定ユーザ自身が設定したパスワードではなく、予め設定された不変のパスワードとなっている。

【0052】

副パスワードは、解読の難易度が主パスワードよりも低く、簡単に忘れることができないものが用いられる。解読の難易度の低いパスワードとしては、例えば、複数桁の数値からなるパスワードの場合には、１種類の数字の羅列（「１１１１」，「２２２２」等）や一つずつ増減する数字の羅列（「１２３４」、「９８７６」等）のように規則性を有する複数の数字からなるもの、空気調和機１を設置した施設や特定ユーザの情報に関わる数値のように推測が容易な複数の数字からなるものが考えられる。解読の難易度の高いパスワードとしては、例えば、施設や特定ユーザ等には全く関連がなく、ランダムに選択された複数の数字からなるものが考えられる。

【0053】

本実施形態では、副パスワードとして、１種類の数字の羅列、例えば、図９に示すように「９９９９」を採用している。図１１のステップＳ１１において、副パスワードの入力が受け付けられると、ステップＳ１２において、パスワード判別部６２によって入力されたパスワードの正誤が判別される。パスワード判別部６２によって正しいパスワードが入力されたことが判別されると、ステップＳ１３に処理が移行し、誤ったパスワードが入力されたことが判別されると、ステップＳ１８に処理が移行する。ステップＳ１８では、図８（ｂ）に示す画面７６が表示され、パスワードが誤っていることがユーザに報知され、ステップＳ１９においてロック解除の処理を終了する。

【0054】

ステップＳ１３では、ロック手段４１によるロックを解除にするための「実行フラグ」がオンされる。同時に、タイマカウント部６３によってタイマのカウントが開始され、経過時間が計測される。

【0055】

次いで、ステップＳ１４において、所定時間が経過したか否かが判別され、ステップＳ１５において、電源確認部６４によって、第２の副ロック解除操作として室内機３の電源がオフされた後にオンされたか否かが判別される。リモートコントローラ１０は、室内機３から電力が供給されるので、電源確認部６４は、室内機３からの電力供給が停止したあとに再び電力が供給されたことを検知することによって、室内機３の電源オフ〜オンの操作を判別することができる。

【0056】

ステップＳ１５において、室内機３の電源がオフ〜オンされたことが判別されると、ステップＳ１６において、実行フラグがオンされているか否かが判別される。実行フラグがオンされていない場合には、ステップＳ１９へ処理が移行し、ロック解除処理が終了する。実行フラグがオンされている場合には、ステップＳ１７へ処理が移行する。このように実行フラグがオンされているか否かを判別することによって、停電後の復電等のようにロック解除以外の要因で電源がオフ〜オンされたことを除外することができる。

【0057】

なお、リモートコントローラ１０の電源確認部６４は、例えば電気配線６が断線した状態から回復された場合にも、室内機３からの電力供給が停止したあとに再び電力が供給されたことを検知する。しかし、このような断線等はロック解除のために行われる電源操作とは異なるため、これらを適切に区別する必要がある。本実施形態の室内機３は、電源がオフの状態からオンされたときに所定時間（例えば数秒間）だけ通信部２２を介して所定周波数の交流信号を識別信号として送信する。そして、電源確認部６４は、室内機３から送信された識別信号を受信したときに、電源がオフの状態からオンされたことを認識する。これにより、ロック解除のための電源操作と、電気配線６の断線等とを好適に識別することができる。

【0058】

ステップＳ１７において、ロッククリア部６５によって、ロック手段４１によるロックの設定が「クリア」されることによってロックが解除される。より具体的には、図４に示すロック切替部４３におけるロックの有効／無効の設定が「有効」から「無効」に切り替えられると共に、パスワード設定部４２において設定されていた主パスワードが消去（初期化）される。したがって、特定ユーザは、設定温度の変更等の空気調和機１の動作設定についての操作を行うことが可能となる。

【0059】

以上のように、副ロック解除手段６１によるロック解除は、副パスワードの入力というリモートコントローラ１０の操作（第１の副ロック解除操作）と、リモートコントローラ１０以外のものに対する操作（第２の副ロック解除操作）との２つの操作によってロックを解除するものである。このように２つの操作を必要とすることによって、特定ユーザ以外の者によるロック解除を困難にすることができ、セキュリティを高めることができる。

【0060】

また、第１の副ロック解除操作は特定ユーザ以外の者によっても操作可能であるが、第２のロック解除操作は、室内機３の電源をオフ〜オンするものであって、電気室等におけるブレーカ（配線遮断機）等の操作が必要となり、特定ユーザ以外の者は行うことができない。したがって、特定ユーザ以外の者によるロック解除をより困難にすることができる。

【0061】

また、第１の副ロック解除操作は、簡単なパスワードの入力であるため、特定ユーザが忘れてしまうことはほとんど無く、忘れてしまったとしても容易に推測することができる。副パスワードは、どのようなユーザであっても変更することができない不変のパスワードとなっている。そのため、副パスワードが特定ユーザ以外の者によって不慮に変更され、特定ユーザによるロック解除が完全に行えなくなってしまうことを防止することができる。

【0062】

副ロック解除手段６１は、ロック手段４１によるロックをクリアするものであるので、特定ユーザは、図６及び図７を参照して説明したように、忘れてしまった主パスワードに代えて新たな主パスワードを設定し直し、再びロックを有効とすることができる。
また、副パスワードの入力（第１の副ロック解除操作）を行った後、無制限に第２の副ロック解除操作を受け付けたとすると、不慮に第２の副ロック解除操作がなされてロックが解除されてしまう可能性が高まるが、副パスワードを入力してから所定時間内だけ第２の副ロック解除操作を受け付けることで、このような不都合を解消することができる。

【0063】

本発明は、上記実施形態及び変形例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された範囲内において種々変更することが可能である。
例えば、主ロック解除手段５１及び副ロック解除手段６１において、ロック解除のために用いられるパスワードは、複数の数字からなるものに限らず、アルファベット等の複数の文字からなるものや、数字と文字との組み合わせからなるものであってもよい。

【0064】

副ロック解除手段における第２の副ロック解除操作は、リモートコントローラ１０において認識可能な操作であれば、室内機３の電源オフ〜オンの操作に限定されるものではない。例えば、室外機２の電源オフ〜オンの操作や、室外機２からの特定の信号の送信等であってもよい。

【0065】

上記実施形態では、副ロック解除操作が行われた後、ロックをクリア、すなわちロック切替部４３におけるロックの有効／無効の設定が「有効」から「無効」に切り替えられると共に、パスワード設定部４２において設定されていた主パスワードが消去（初期化）されていたが、主パスワードを消去することなくロック切替部４３におけるロックの設定を「無効」とするだけであってもよい。この場合であってもロックが解除された状態になるので、特定ユーザは、新たに主パスワードを設定し直してから、ロックを「有効」に切り替えることができる。

【0066】

また、上記実施形態とは逆に、主ロック解除手段５１は、ロックを無効又はクリアすることによってロックを解除するものであってもよく、副ロック解除手段６１は、ロックを一時的に無効にするものであってもよい。この場合、例えば、主ロック手段による主ロック解除操作が一時的に分からなくなった場合（例えば、主パスワードを記録したメモを忘れた場合）等に、副ロック解除手段によって一時的にロックを無効にしてリモートコントローラに対して所定の操作を行い、その後、再びロックを有効にすることができる。

【0067】

本発明の操作装置は、空気調和機以外のヒートポンプユニット、例えば給湯装置にも適用することができる。

【符号の説明】

【0068】

１ ：空気調和機（ヒートポンプユニット）
１０ ：リモートコントローラ
２１ ：制御部
４１ ：ロック手段
５１ ：主ロック解除手段
６１ ：副ロック解除手段

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】