特許 6585962 画像形成装置の給紙装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6585962

(24)【登録日】2019年9月13日

(45)【発行日】2019年10月2日

(54)【発明の名称】画像形成装置の給紙装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 3/06 20060101AFI20190919BHJP

   B65H 5/06 20060101ALI20190919BHJP

   B65H 5/38 20060101ALI20190919BHJP

   B65H 11/00 20060101ALI20190919BHJP

【ＦＩ】

   B65H3/06 330A

   B65H3/06 330E

   B65H5/06 B

   B65H5/06 C

   B65H5/38

   B65H11/00 H

【請求項の数】9

【全頁数】19

(21)【出願番号】特願2015-163358(P2015-163358)

(22)【出願日】2015年8月21日

(65)【公開番号】特開2016-137995(P2016-137995A)

(43)【公開日】2016年8月4日

【審査請求日】2018年7月6日

(31)【優先権主張番号】特願2015-11990(P2015-11990)

(32)【優先日】2015年1月26日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000250502

【氏名又は名称】理想科学工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100083806

【弁理士】

【氏名又は名称】三好 秀和

(74)【代理人】

【識別番号】100101247

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 俊一

(74)【代理人】

【識別番号】100095500

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 正和

(72)【発明者】

【氏名】橋爪 照明

(72)【発明者】

【氏名】辰巳 健太郎

【審査官】 佐藤 秀之

(56)【参考文献】

【文献】 特開平０８−００２７３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０４−２７１３６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０６−１０７３６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０６−０１６２６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開昭６０−０１２４３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−１６６８９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平９−１８８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平５−１１６８１４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６５Ｈ １／００− ３／６８

Ｂ６５Ｈ １１／００−１１／０２

Ｂ６５Ｈ ５／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

筐体の一部を外部に対して開口した開口部の近傍に設置され、給紙台上に積載された用紙を捌いて用紙搬送方向に搬送する画像形成装置の給紙装置であって、
前記開口部と前記筐体内部との境界部に設けられて、上下間に用紙搬送路を形成する上下の用紙搬送ガイド板と、
前記上下の用紙搬送ガイド板の上流側に設けられ、前記用紙搬送方向と直交する用紙幅方向に沿って長尺に形成され、回転駆動源と連結されて用紙を給紙する方向に回転する駆動軸と、
前記駆動軸に取り付けられ、前記給紙台上に積載された用紙を捌いて前記上下の用紙搬送ガイド板の間に用紙を給送する給紙ローラと、
前記駆動軸上で前記給紙ローラの両側に同軸的に取り付けられ、前記上下の用紙搬送ガイド板の間の空間を覆うように長尺に形成され且つ前記給紙ローラよりも僅かに小径に形成された弾性ローラとを備えたことを特徴とする画像形成装置の給紙装置。

【請求項2】

前記給紙ローラの両側にそれぞれ同軸的に取り付けられた前記弾性ローラは、一端が給紙ローラに近接し、他端が前記用紙搬送ガイド板の端まで伸びて形成されたことを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置の給紙装置。

【請求項3】

前記弾性ローラは、発泡体からなる弾性材料から形成されることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置の給紙装置。

【請求項4】

前記弾性ローラを前記発泡体を用いたスポンジローラとして形成した際、前記スポンジローラと略同径で剛性を有して前記用紙の反りを抑えるリング状の用紙抑えローラを該スポンジローラの外周面に沿って移動可能に嵌め込んだことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置の給紙装置。

【請求項5】

前記弾性ローラは、前記駆動軸上で間隔を離して嵌め込んだ一対のリング状円板間に圧縮バネを介装させて、前記一対のリング状円板及び前記圧縮バネを前記駆動軸の軸線方向に長尺に形成した布状筒体で円筒状に包んで布巻き弾性ローラとして形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置の給紙装置。

【請求項6】

前記駆動軸に取り付けられた前記給紙ローラの用紙幅方向の両側に同軸的に複数の前記布巻き弾性ローラを取り付けると共に、前記布巻き弾性ローラ間の前記駆動軸に該布巻き弾性ローラと略同径で剛性を有して前記用紙の反りを抑えるリング状の用紙抑えローラを駆動軸線上に沿って移動可能に嵌め込んだことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置の給紙装置。

【請求項7】

前記画像形成装置の装置内部の排熱を利用して温められた温風を、前記発泡体からなる前記弾性ローラに吹き付けて該弾性ローラを温める温風吹き付け手段を設けたことを特徴とする請求項３又は４に記載の画像形成装置の給紙装置。

【請求項8】

筐体の一部を外部に対して開口した開口部の近傍に設置され、給紙台上に積載された用紙を捌いて用紙搬送方向に搬送する画像形成装置の給紙装置であって、
前記開口部と前記筐体内部との境界部に設けられて、上下間に用紙搬送路を形成する上下の用紙搬送ガイド板と、
前記上下の用紙搬送ガイド板の上流側に設けられ、前記用紙搬送方向と直交する用紙幅方向に沿って長尺に形成され、回転駆動源と連結されて用紙を給紙する方向に回転する駆動軸と、
前記駆動軸と平行に回転可能に支持され、前記給紙台上に積載された用紙を上層部分から下流側に搬送するスクレーパローラと、
前記駆動軸に取り付けられ、前記スクレーパローラで給送された用紙を捌いて前記上下の用紙搬送ガイド板の間に用紙を給送するピックアップローラと、
前記駆動軸上で前記ピックアップローラの両側に同軸的に取り付けられ、前記上下の用紙搬送ガイド板の間の空間を覆うように長尺に形成され且つ前記ピックアップローラよりも僅かに小径に形成された弾性ローラとを備えたことを特徴とする画像形成装置の給紙装置。

【請求項9】

前記ピックアップローラの両側にそれぞれ同軸的に取り付けられた前記弾性ローラは、一端が給紙ローラに近接し、他端が前記用紙搬送ガイド板の端まで伸びて形成されたことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置の給紙装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置の筐体の一部を外部に対して開口した開口部の近傍に設置される、画像形成装置の給紙装置に関する。

【背景技術】

【0002】

用紙を給紙する給紙装置の一例として、本出願人は、用紙の給紙時に給紙ジャムを解消できる給紙装置を先に提案している（例えば、特許文献１参照）。

【0003】

特許文献１に開示された従来の給紙装置では、ここでの図示を省略するが、上方空間から用紙を積載可能な給紙台を備えており、この給紙台の下流側である給紙端縁部に沿って搬送フレームが固定設置されていると共に、搬送フレームは外部に対して開口した開口部が形成されている。この搬送フレームは、画像形成装置の筐体に連結されるか、あるいは筐体と一体に構成されるものである。

【0004】

また、給紙台の給紙端上部には、スクレーパローラが回転可能に設置されている。また、スクレーパローラの下流側で搬送フレームの搬送始端位置上部には、駆動モータに連結した駆動軸が用紙の幅方向に沿って長尺に形成されて、用紙を給紙する方向に回転自在に設けられている。

【0005】

また、駆動軸には、長手方向の略中央部位にピックアップローラが取り付けられていると共に、このピックアップローラを挟んで駆動軸の両側に剛性を有する一対の紙受けローラが取り付けられている。

【0006】

この際、ピックアップローラと一体に回転する駆動軸の回転力をギア機構を介してスクレーパローラの軸に伝達している。

【0007】

また、ピックアップローラの下方には、捌き板がこのピックアップローラと対向して設置されている。

【0008】

更に、搬送フレームの下流側には、搬送フレームに形成された開口部を臨むように一対の二次給紙ローラが設置されている。

【0009】

上記のように構成した従来の給紙装置の動作は、給紙台上に積載された複数枚の用紙のうちで上層側の用紙数枚をスクレーパローラによって取り出し、このスクレーパローラの下流側に設けたピックアップローラと捌き板とによって最上層の用紙のみを１枚だけ他の用紙から分離して、搬送フレームの下流側に設けた二次給紙ローラに送り、この後、給紙した用紙上に画像形成部で画像形成を行っている。

【0010】

この際、駆動軸に取り付けたピックアップローラの両側に同軸的に設けた剛性を有する一対の紙受けローラは、反っている用紙を押さえつつピックアップローラと協働して用紙を下流側に送っているので、反っている用紙に対して給紙ジャムの発生を抑えることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0011】

【特許文献1】実用新案登録第３１２９９２２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0012】

ところで、上記した特許文献１に記載された従来の給紙装置を適用した画像形成装置では、給紙台の下流側に固定設置した搬送フレームが外部に対して開口されているために、装置内で生じた騒音が搬送フレームに形成した開口部から漏れてしまう。

【0013】

画像形成装置では静音化を図ることが求められているので、静音性を高めるために、仮にピックアップローラの両側に設けた一対の紙受けローラを樹脂材を用いて駆動軸線上に沿って長尺な円柱状に形成して搬送フレームに形成した開口部を覆うようにすることが考えられる。

【0014】

しかしながら、仮に一対の紙受けローラを長尺な円柱状に形成した場合、剛性を有する一対の紙受けローラの周囲の開口空間が失われ、用紙ジャムが発生したときにジャム用紙解除性能（ジャム用紙取り除き性能）が著しく低下してしまうという別の問題が発生してしまう。

【0015】

そこで、本発明は、画像形成装置の筐体の一部を開口した開口部の近傍に給紙ローラを設置すると共に、給紙ローラよりも用紙搬送方向の下流側の、前記開口部と前記筐体内部との境界部に、上下の用紙搬送ガイド板を設け、筐体内で生じた騒音が上下の用紙搬送ガイド板を通して開口部から漏れ出すのを防止して静音性を高めることができると共に、ジャム用紙解除性能が良好で且つ給紙性能も良好になる画像形成装置の給紙装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0016】

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、第１の発明は、筐体の一部を外部に対して開口した開口部の近傍に設置され、給紙台上に積載された用紙を捌いて用紙搬送方向に搬送する画像形成装置の給紙装置であって、
前記開口部と前記筐体内部との境界部に設けられて、上下間に用紙搬送路を形成する上下の用紙搬送ガイド板と、
前記上下の用紙搬送ガイド板の上流側に設けられ、前記用紙搬送方向と直交する用紙幅方向に沿って長尺に形成され、回転駆動源と連結されて用紙を給紙する方向に回転する駆動軸と、
前記駆動軸に取り付けられ、前記給紙台上に積載された用紙を捌いて前記上下の用紙搬送ガイド板の間に用紙を給送する給紙ローラと、
前記駆動軸上で前記給紙ローラの両側に同軸的に取り付けられ、前記上下の用紙搬送ガイド板の間の空間を覆うように長尺に形成され且つ前記給紙ローラよりも僅かに小径に形成された弾性ローラとを備えたことを特徴とする画像形成装置の給紙装置である。

【0017】

また、第２の発明は、上記した第１の発明の画像形成装置の給紙装置において、
前記弾性ローラは、発泡体からなる弾性材料から形成されることを特徴とする画像形成装置の給紙装置である。

【0018】

また、第３の発明は、上記した第２の発明の画像形成装置の給紙装置において、
前記弾性ローラを前記発泡体を用いたスポンジローラとして形成した際、前記スポンジローラと略同径で剛性を有して前記用紙の反りを抑えるリング状の用紙抑えローラを該スポンジローラの外周面に沿って移動可能に嵌め込んだことを特徴とする画像形成装置の給紙装置である。

【0019】

また、第４の発明は、上記した第１の発明の画像形成装置の給紙装置において、
前記弾性ローラは、前記駆動軸上で間隔を離して嵌め込んだ一対のリング状円板間に圧縮バネを介装させて、前記一対のリング状円板及び前記圧縮バネを前記駆動軸の軸線方向に長尺に形成した布状筒体で円筒状に包んで布巻き弾性ローラとして形成されていることを特徴とする画像形成装置の給紙装置である。

【0020】

また、第５の発明は、上記した第４の発明の画像形成装置の給紙装置において、
前記駆動軸に取り付けられた前記給紙ローラの用紙幅方向の両側に同軸的に複数の前記布巻き弾性ローラを取り付けると共に、前記布巻き弾性ローラ間の前記駆動軸に該布巻き弾性ローラと略同径で剛性を有して前記用紙の反りを抑えるリング状の用紙抑えローラを駆動軸線上に沿って移動可能に嵌め込んだことを特徴とする画像形成装置の給紙装置である。

【0021】

また、第６の発明は、上記した第２又は第３の発明の画像形成装置の給紙装置において、
前記画像形成装置の装置内部の排熱を利用して温められた温風を、前記発泡体からなる前記弾性ローラに吹き付けて該弾性ローラを温める温風吹き付け手段を設けたことを特徴とする画像形成装置の給紙装置である。

【0022】

また、第７の発明は、筐体の一部を外部に対して開口した開口部の近傍に設置され、給紙台上に積載された用紙を捌いて用紙搬送方向に搬送する画像形成装置の給紙装置であって、
前記開口部と前記筐体内部との境界部に設けられて、上下間に用紙搬送路を形成する上下の用紙搬送ガイド板と、
前記上下の用紙搬送ガイド板の上流側に設けられ、前記用紙搬送方向と直交する用紙幅方向に沿って長尺に形成され、回転駆動源と連結されて用紙を給紙する方向に回転する駆動軸と、
前記駆動軸と平行に回転可能に支持され、前記給紙台上に積載された用紙を上層部分から下流側に搬送するスクレーパローラと、
前記駆動軸に取り付けられ、前記スクレーパローラで給送された用紙を捌いて前記上下の用紙搬送ガイド板の間に用紙を給送するピックアップローラと、
前記駆動軸上で前記ピックアップローラの両側に同軸的に取り付けられ、前記上下の用紙搬送ガイド板の間の空間を覆うように長尺に形成され且つ前記ピックアップローラよりも僅かに小径に形成された弾性ローラとを備えたことを特徴とする画像形成装置の給紙装置である。

【発明の効果】

【0023】

第１又は第７の発明の画像形成装置の給紙装置によると、回転駆動源と連結した駆動軸に取り付けられた給紙ローラの用紙幅方向の両側に長尺な弾性ローラを同軸的に取り付け、この弾性ローラで給紙ローラよりも下流側に設けた上下の用紙搬送ガイド板間に形成された空間を覆うことで、筐体内で生じた騒音が上記空間を通り抜けて筐体の一部を開口した開口部から漏れ出すのを防止しているので、静音性を高めることができる。

【0024】

また、弾性ローラは、反りが生じている用紙を抑える用紙抑えローラとしての機能を有しているので、給紙性能を向上させることができる。

【0025】

また、弾性ローラは、弾性変位可能であるので、給紙時に何らかの原因により生じたジャム用紙を容易に取り出すことができるジャム用紙解除性能を有しているので、ユーザ又はサービスマンが指で弾性ローラを変形させることで、ジャム用紙を容易に取り出すことができる。

【0026】

また、第２の発明の画像形成装置の給紙装置によると、弾性ローラは、発泡体からなる弾性材料から形成されているので、連続性の気泡を多数有する発泡体の吸音特性から上記騒音を内部で吸収することができる。

【0027】

また、第３の発明の画像形成装置の給紙装置によると、弾性ローラを発泡体を用いたスポンジローラとして形成した際、スポンジローラと略同径で剛性を有して用紙の反りを抑えるリング状の用紙抑えローラをスポンジローラの外周面に沿って移動可能に嵌め込んだために、厚みが厚く且つ反りが生じている用紙の幅方向のサイズが異なっても、各用紙サイズに応じて反りを確実に抑えることができる。

【0028】

また、第４の発明の画像形成装置の給紙装置によると、弾性ローラは、円筒状に包んだ布巻き弾性ローラとして形成されているので、上記した第１の発明と略同様の効果を得ることができ、静音性，給紙性能，ジャム用紙解除性能を向上させることができる。

【0029】

また、第５の発明の画像形成装置の給紙装置によると、駆動軸に取り付けられた給紙ローラの用紙幅方向の両側に同軸的に複数の布巻き弾性ローラを取り付けると共に、布巻き弾性ローラ間の駆動軸に布巻き弾性ローラと略同径で剛性を有して用紙の反りを抑えるリング状の用紙抑えローラを駆動軸線上に沿って移動可能に嵌め込んだために、厚みが厚く且つ反りが生じている用紙の幅方向のサイズが異なっても、各用紙サイズに応じて反りを確実に抑えることができる。

【0030】

また、第６の発明の画像形成装置の給紙装置によると、画像形成装置の装置内部の排熱を利用した温風吹き付け手段により温風を発泡体からなる弾性ローラに吹き付けているので、弾性ローラ（スポンジローラ）の硬化を防止できると共に、吸音スポンジ特性により安定した静音効果を得ることができ、とくに室温が低い冬場において弾性ローラ（スポンジローラ）の硬化防止効果が顕著となる。

【図面の簡単な説明】

【0031】

【図1】本発明に係る画像形成装置の給紙装置の全体構成を示した全体構成図である。

【図2】本発明に係る画像形成装置の給紙装置の要部を拡大して示した正面図である。

【図3】図２に示した画像形成装置の給紙装置の要部を一部変形させた変形例１の画像形成装置の給紙装置を拡大して示した正面図である。

【図4】（ａ），（ｂ）は本発明の実施例１に係る画像形成装置の給紙装置を拡大して示した斜視図，上面図である。

【図5】（ａ），（ｂ）は本発明の実施例１に係る画像形成装置の給紙装置を一部変形させた変形例２の画像形成装置の給紙装置を拡大して示した斜視図，上面図である。

【図6】本発明の実施例１に係る画像形成装置の給紙装置を一部変形させた変形例３の画像形成装置の給紙装置を拡大して示した斜視図である。

【図7】（ａ），（ｂ）は本発明の実施例２に係る画像形成装置の給紙装置を拡大して示した斜視図，上面図である。

【図8】（ａ），（ｂ）は本発明の実施例２に係る画像形成装置の給紙装置を一部変形させた変形例４の画像形成装置の給紙装置を拡大して示した斜視図，上面図である。

【発明を実施するための形態】

【0032】

以下に本発明に係る画像形成装置の給紙装置の一実施形態について詳細に説明する。

【0033】

本発明に係る画像形成装置の給紙装置は、インクジェット方式、孔版方式、電子写真方式等の画像形成装置に適用可能なものであり、その例を図１〜図３を用いて説明する。

【0034】

（画像形成装置）
図１は本発明に係る画像形成装置の給紙装置の全体構成を示している。尚、図１中において、ユーザから視て、上下左右を上下左右方向とする。また、図２は本発明に係る画像形成装置の給紙装置の要部を拡大して示している。また、図３は図２に示した画像形成装置の給紙装置の要部を一部変形させた変形例１の画像形成装置の給紙装置を拡大して示している。

【0035】

図１に示す如く、画像形成装置１では、外観を形成する筐体２が略箱状に形成されており、この筐体２内でインクジェット印刷方式により用紙Ｐ上にインク画像を印刷するように構成されている。

【0036】

上記した画像形成装置１は、用紙搬送部３と、操作パネル部４と、内部給紙部１０と、外部給紙部２０と、ベルトプラテン部５０及びインクジェット印刷部５５と、排紙部６０と、用紙反転部６５と、制御部７０とを備えている。

【0037】

ここで、画像形成装置１内の各部について具体的に説明する。

【0038】

まず、用紙搬送部３は、筐体２内で用紙Ｐを搬送する機能を有している。この用紙搬送部３は、二点鎖線で示す給紙経路ＲＳと、実線で示す通常経路ＲＣと、点線で示す排紙経路ＲＤと、一点鎖線で示す両面印刷時の反転経路ＲＲとからなる。尚、以下の説明において、上流，下流は、用紙Ｐの搬送方向に対する上流，下流を意味する。

【0039】

給紙経路ＲＳと接続するループ状の用紙搬送経路が、インクジェット印刷部５５の周辺に沿った通常経路ＲＣと、反転経路ＲＲとを合わせてループ状に形成されている。

【0040】

尚、用紙搬送部３には、用紙Ｐを搬送する複数の用紙搬送ローラ対Ｒや、用紙Ｐの搬送方向を切り替える複数のフリッパＦがそれぞれ図示位置に設置されている。

【0041】

次に、操作パネル部４は、筐体２の天板２ａの近傍に設けられている。この操作パネル部４には、印刷ジョブを行うための各種の釦や、テンキーや、表示パネルなどが取り付けられている。

【0042】

次に、筐体２内で用紙Ｐを給紙する内部給紙部１０は、筐体２内の下方部位に設けられている。

【0043】

この内部給紙部１０では、用紙サイズに応じて形成された複数の内部給紙トレイ１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃが上下方向に３段に分かれて紙面前方に向かって引き出し自在になっている。また、複数の内部給紙トレイ１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ内には、可動板１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃが不図示の上下動手段により上下動可能に設けられており、各可動板１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃ上に複数枚の用紙Ｐが用紙サイズごとに積載されている。

【0044】

また、各内部給紙トレイ１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃの用紙搬送方向の先端部上方には、各内部給紙トレイ１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃに積載された最上層の用紙Ｐに接離するスクレーパローラ１３と、このスクレーパローラ１３よりも下流に設けたピックアップローラ１４とがそれぞれ回転可能に設けられていると共に、ピックアップローラ１４と対向して捌き板１５がそれぞれ設けられている。

【0045】

そして、ユーザの操作パネル部４への操作によって一つの内部給紙トレイ（１１Ａ），（１１Ｂ），（１１Ｃ）が選択され、この一つの内部給紙トレイ上に積載された複数枚の用紙Ｐのうちで上層側の用紙Ｐ数枚がスクレーパローラ１３により取り出され、その後、ピックアップローラ１４と捌き板１５とによって最上層の用紙Ｐのみが１枚だけ他の用紙Ｐから分離されて、下流の給紙経路ＲＳに向けて給送されている。

【0046】

次に、筐体２の外側上方から用紙Ｐを給紙台２１上に積載して用紙Ｐをこの筐体２内に向けて給紙する外部給紙部２０は、本発明に係る画像形成装置の給紙装置として構成されており、筐体２の左側板２ｂ側で筐体２の一部を外部に対して開口した開口部２ｃの近傍に設置されている。

【0047】

この外部給紙部２０では、図２にも拡大して示す如く、給紙台２１がギアードモータ２２により筐体２の左側板２ｂの外側下方部位に沿って上下動可能に設置されている。

【0048】

この際、給紙台２１上には、最小サイズ（例えば、葉書サイズ）から最大サイズ（例えば、Ａ３サイズ）までの複数種の用紙Ｐのうちで１種類の用紙Ｐが積載されており、１種類の用紙Ｐの用紙サイズは給紙台２１内で不図示の用紙サイズ検出手段により自動的に検出されている。

【0049】

また、筐体２の左側板２ｂの中間部位には、外部に対して一部開口した開口部２ｃが形成されており、この開口部２ｃの外側近傍で給紙台２１の上方には、スクレーパローラ２３が下記する駆動軸２７（図２のみ図示）に従動回転する従動軸２４（図２のみ図示）に取り付けられている。

【0050】

また、スクレーパローラ２３の下流に接近してピックアップローラ２５及びこのピックアップローラ２５と同軸的に後述する弾性ローラ２６が駆動軸２７（図２のみ図示）に取り付けられている。弾性ローラ２６は駆動軸２７と一体となって回転駆動される。また、ピックアップローラ２５の下方に捌き板２８がこのピックアップローラ２５と対向して固定設置されている。

【0051】

更に、ピックアップローラ２５及び弾性ローラ２６よりも下流側で筐体２内には、上下間に空間Ｋを挟んで用紙搬送路を形成する上下の用紙搬送ガイド板２９，３０と、用紙Ｐを搬送する用紙搬送ローラ対Ｒとが給紙経路ＲＳに沿ってこの順に設けられている。上下の用紙搬送ガイド板２９，３０は、筐体２の開口部２ｃと筐体内部との境界部に設けられており、画像形成処理や用紙搬送処理等によって生じる筐体内部の音は、その多くが、上下の用紙搬送ガイド板２９，３０の間の空間Ｋを通って筐体外部に放出される。筐体２の他の部分については隙間をなくしあるいは少なくすることで音の漏れをなくし、あるいは減少することが出来るが、筐体外部の給紙台２１上にある用紙Ｐの搬送経路を確保するためには、上下の用紙搬送ガイド板２９，３０の間の空間Ｋはなくすことができない。なお、上下の用紙搬送ガイド板２９，３０は、用紙Ｐの搬送経路を確保できればよく、搬送経路とならない部分（例えば上流側の端部）については画像形成装置１の筐体２や他の部分に連結されていてもよい。

【0052】

上記したスクレーパローラ２３及びピックアップローラ２５は、共に用紙Ｐを給紙する給紙ローラとして機能している。本発明では、用紙Ｐを給紙するに際に、給紙台２１上に積載された上層の用紙Ｐ数枚を取り出すスクレーパローラ２３と、スクレーパローラ２３によって取り出された数枚の用紙Ｐを捌き板２８との間で１枚ずつ分離するピックアップローラ２５とによる２つの給紙ローラで構成することにより高速給紙を確実に行うことができる。

【0053】

しかし、図３に示すように、図２に示した画像形成装置の給紙装置２０の要部を一部変形させた変形例１では、給紙ローラをピックアップローラ２５のみで構成し、このピックアップローラ２５と捌き板２８とで給紙台２１上に積載された最上層の用紙Ｐを１枚ずつ給紙するように構成することも可能である。なお、図３においても、図２と同様に、ピックアップローラ２５と同軸的に後述する弾性ローラ２６が駆動軸２７に取り付けられている。

【0054】

図１に戻り、給紙台２１が上動して、給紙台２１上に積載した複数枚の用紙Ｐのうちで最上層の用紙Ｐが給紙位置に至ったときに、この最上層の用紙Ｐにスクレーパローラ２３が回転しながら圧接して上層の用紙Ｐ数枚を取り出している。

【0055】

この後、スクレーパローラ２３で取り出された数枚の用紙Ｐは、ピックアップローラ２５と捌き板２８との間で挟持搬送される際に１枚ずつに分離され、筐体２内に設定した用紙搬送方向に沿って下流の給紙経路ＲＳに向けて給送されている。

【0056】

この際、ピックアップローラ２５及び弾性ローラ２６を駆動軸２７に同軸的に取り付けたことが、本発明の要部となっているが、これについては後で詳述する。

【0057】

次に、内部給紙部１０及び外部給紙部２０からの各給紙経路ＲＳの最下流と、反転経路ＲＲの最下流とに接続した通常経路ＲＣの上流側には、レジストローラ対Ｒｅが設置されている。このレジストローラ対Ｒｅは、回転停止中に用紙Ｐを突き当ててループを形成することで斜行を補正し、この後、所定のタイミングで回転して用紙Ｐを通常経路ＲＣの下流側に送っている。

【0058】

次に、ベルトプラテン部５０及びインクジェット印刷部５５は、筐体２の略中央部位に通常経路ＲＣを挟んで互いに対向して設けられており、且つ、ベルトプラテン部５０の上方にインクジェット印刷部５５が設置されている。

【0059】

上記したベルトプラテン部５０は、レジストローラ対Ｒｅから送られた用紙Ｐを回転自在なエンドレスベルトプラテン５１上にエアー吸引しながら一定の用紙搬送速度で通常経路ＲＣの下流側に送っている。

【0060】

上記したインクジェット印刷部５５は、エンドレスベルトプラテン５１上に搭載された用紙Ｐに対してシアン（Ｃ），ブラック（Ｋ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）の各インクを吐出する４つのライン型インクジェットヘッド５６を用いて画像情報をカラーで印刷している。

【0061】

次に、排紙部６０は、筐体２の左側板２ｂの上方部位に設けられている。この排紙部６０では、インクジェット印刷部５５で印刷された印刷済みの用紙Ｐを排紙経路ＲＤの最下流に設置した排紙トレイ６１の上面６１ａ上に積載している。

【0062】

次に、用紙反転部６５も、筐体２の左側板２ｂの上方部位に設けられている。この用紙反転部６５では、片面印刷済みの用紙Ｐがループ状の通常経路ＲＣ，反転経路ＲＲを通って排紙トレイ６１の裏面側に形成したスイッチバック用ガイド６１ｂに進入して、用紙Ｐの搬送方向の先端部が入れ替り、且つ、ループ経路によって用紙Ｐの表裏が反転され、この後、反転された用紙Ｐは再びレジストローラ対Ｒｅを経てインクジェット印刷部５５で両面印刷が行われる。

【0063】

次に、制御部７０は筐体２内の適宜な場所に設けられている。この制御部７０は、画像形成装置１を全体的に制御している。この制御部７０は、内部にＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，カウンタ，タイマなどを備えている。

【0064】

ここで、本発明の実施例１に係る画像形成装置の給紙装置について図４を用いて説明する。

【0065】

（実施例１の画像形成装置の給紙装置）
図４（ａ），（ｂ）は本発明の実施例１に係る画像形成装置の給紙装置を拡大して示している。

【0066】

図４（ａ），（ｂ）に示した本発明の実施例１に係る画像形成装置の給紙装置２０Ａ（２０）は、先に図１及び図２を用いて説明した画像形成装置１の左側板２ｂの一部を外部に対して開口した開口部２ｃの近傍に設置された外部給紙部２０として構成されている。

【0067】

上記した本発明の実施例１に係る画像形成装置の給紙装置２０Ａでは、給紙ローラとして機能するスクレーパローラ２３が用紙搬送方向（用紙給紙方向）と直交する用紙幅方向に沿って短尺に形成した従動軸２４に取り付けられている。

【0068】

また、スクレーパローラ２３よりも下流側でこのスクレーパローラ２３と対向して給紙ローラとして機能するピックアップローラ２５が用紙幅方向に沿って長尺に形成した駆動軸２７の長手方向の略中央部位に取り付けられている。

【0069】

この際、用紙幅方向に沿って長尺な駆動軸２７は、回転駆動源となるギアードモータ３１に連結されて用紙Ｐを給紙する方向となる反時計方向に回転可能になっている。

【0070】

また、従動軸２４及び駆動軸２７を嵌め込んだ一対のアーム３２，３２でスクレーパローラ２３及びピックアップローラ２５の用紙幅方向の両側を連結させている。

【0071】

また、一対のアーム３２，３２のうちで一方のアーム側には、駆動軸２７に固着されたギアＧ１を含むギア列Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３が取り付けられているので、駆動軸２７の回転を従動軸２４に伝達することができ、スクレーパローラ２３及びピックアップローラ２５が共に用紙Ｐを給紙する方向（反時計方向）に回転自在になっている。

【0072】

そして、スクレーパローラ２３及びピックアップローラ２５の周囲を上方から下部を開口したローラカバー３３で覆っている。

【0073】

また、ピックアップローラ２５よりも用紙搬送方向の下流側で筐体２（図１，図２）内から左側板２ｂの一部を開口した開口部２ｃを臨むように上下の用紙搬送ガイド板２９，３０が設けられている。

【0074】

これら上下の用紙搬送ガイド板２９，３０は、用紙幅方向に沿って最大サイズの用紙Ｐの幅よりも長尺に形成されている。

【0075】

また、上下の用紙搬送ガイド板２９，３０間には、ピックアップローラ２５で給紙した用紙Ｐを進入させて用紙搬送をガイドするように上下間に用紙幅方向に沿った空間Ｋが形成されており、この空間Ｋは筐体２（図１，図２）の左側板２ｂの一部を開口した開口部２ｃを臨んでいる。

【0076】

更に、駆動軸２７の長手方向の略中央部位に取り付けたピックアップローラ２５を覆ったローラカバー３３の用紙幅方向の両側の駆動軸２７上には、この駆動軸２７の軸線方向に沿って長尺に形成した一対の弾性ローラ２６，２６が略左右対称に取り付けられている。

【0077】

これら一対の弾性ローラ２６，２６は、駆動軸２７の両端側にＥワッシャ３４を嵌め込むことで駆動軸２７からの抜け防止が図られている。

【0078】

上記した一対の弾性ローラ２６，２６は、この実施例１の要部を構成する部材であり、弾性変位可能で連続性の気泡を多数有する発泡体を用いている。この実施例１において、一対の弾性ローラ２６，２６は、一例として発泡ウレタンゴム、発泡ウレタンフォームなどを用いた一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓとして形成されている。

【0079】

尚、一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓは、弾性変位可能で発泡性を有するＥＰＤＭ（エチレン・プロピレン・ジエンゴム）、ポリエチレン、ブチルゴム、シリコン系ゴムなどの発泡体からなる弾性材料から形成されていれば良い。

【0080】

ここで、一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓを用いた第１の理由は、ピックアップローラ（給紙ローラ）２５よりも下流側で筐体２（図１，図２）内に設けた上下の用紙搬送ガイド板２９，３０間に形成された空間Ｋを長尺に形成した一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓで覆うことで、筐体２内で生じた騒音が空間Ｋを通り抜けて筐体２の左側板２ｂに形成した開口部２ｃから漏れ出すのを防止するためである。

【0081】

長尺に形成した一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓは、連続性の気泡を多数有する発泡体の吸音特性から上記騒音を内部で吸収することができるので、画像形成装置１に対して静音性を高めることができる。

【0082】

また、一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓを用いた第２の理由は、スクレーパローラ２３及びピックアップローラ２５により用紙Ｐを給紙する際に、反りが生じている用紙Ｐを抑える用紙抑えローラとして機能させるためである。一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓは、ピックアップローラ２５と同軸で回転するので搬送される用紙Ｐの抵抗にはならず、しわも発生しにくい。

【0083】

なお、図４には明確に開示されていないが、ピックアップローラ２５の直径φＤ１よりも一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓの直径φＤ２を僅かに小径に形成している。これにより、用紙Ｐに皺や斜行を生じることを防止しつつ、反りが生じている用紙Ｐを一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓで抑えながら給紙することができるので、スクレーパローラ２３及びピックアップローラ２５、又は、ピックアップローラ２５のみの場合よりも給紙性能を向上させることができる。

【0084】

この際、ピックアップローラ２５の直径φＤ１を例えばφ６０ｍｍ程度に形成した場合に、一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓの直径φＤ２を例えばφ５６ｍｍ〜φ５８ｍｍ程度に形成している。

【0085】

スポンジローラ２６Ｓの直径φＤ２をピックアップローラ２５の直径φＤ１より僅かに小径にしている点についてさらに補足する。ピックアップローラ２５と捌き板２８との間で用紙Ｐを捌いているとき、捌き部分の周囲で、一時的に用紙Ｐにゆがみが生じる。このとき、もしスポンジローラ２６Ｓの外径がピックアップローラ２５の外径と同じ又はそれより大きい場合には、スポンジローラ２６Ｓが前記捌き部分の周囲で生じるゆがみをつぶしてしまい、そのつぶれた部分が皺になったり、斜行を引き起こす原因となりうる。本件発明では、スポンジローラ２６Ｓの外径をピックアップローラ２５の外径よりわずかに小さくしているので、ピックアップローラ２５と捌き板２８との間で用紙Ｐを捌いているとき、捌き部分の周囲に一時的に用紙Ｐにゆがみが生じても、このゆがみがつぶされないための隙間があり、ゆがみは用紙Ｐが搬送されるにつれてなくなり、ピックアップローラ２５の周囲に皺や斜行は発生しない。

【0086】

また、一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓを用いた第３の理由は、弾性変位可能であるので、給紙時に何らかの原因により生じたジャム用紙（図示せず）を容易に取り出すことができるジャム用紙解除性能を持たせるためである。

【0087】

この際、ユーザ又はサービスマンが弾性変位可能なスポンジローラ２６Ｓを指で変形させることで、ジャム用紙を容易に取り出すことができる。

【0088】

次に、本発明の実施例１に係る画像形成装置の給紙装置を一部変形させた変形例２，３の画像形成装置の給紙装置について図５，図６を用いて説明する。

【0089】

（変形例２の画像形成装置の給紙装置）
図５（ａ），（ｂ）は本発明の実施例１に係る画像形成装置の給紙装置を一部変形させた変形例２の画像形成装置の給紙装置を拡大して示している。

【0090】

図５（ａ），（ｂ）に示した変形例２の画像形成装置の給紙装置２０Ｂ（２０）は、先に図４を用いて説明した実施例１の画像形成装置の給紙装置２０Ａ（２０）の構成に対して一部異なっており、ここでは説明の便宜上、先に実施例１で示した構成部材に対しては同一の符号を付し、且つ、先に示した構成部材は必要に応じて適宜説明し、実施例１に対して異なる構成部材に新たな符号を付して説明する。

【0091】

図５（ａ），（ｂ）に示す如く、変形例２の画像形成装置の給紙装置２０Ｂ（２０）も、実施例１と同様に、画像形成装置１（図１）内に設けた外部給紙部２０として構成されており、且つ、駆動軸２７に取り付けたピックアップローラ２５を覆ったローラカバー３３の用紙幅方向の両側の駆動軸２７上に長尺に形成した一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓが取り付けられている。

【0092】

ここで、変形例２の画像形成装置の給紙装置２０Ｂにおいて、実施例１に対して異なる点を説明すると、長尺に形成した一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓの各外周面２６Ｓａ，２６Ｓａ上に、樹脂材を用いて用紙幅方向の幅が狭くリング状に形成した一対の用紙抑えローラ３５，３５が嵌め込まれている。

【0093】

これら一対の用紙抑えローラ３５，３５は、樹脂材を用いて剛体に形成されているので、厚みが厚く且つ反りが生じている用紙Ｐに対して反りを確実に抑え込むことができる。

【0094】

一対の用紙抑えローラ３５，３５は、ピックアップローラ２５の直径φＤ１よりも僅かに小径で一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓの直径φＤ２と略同径に形成されていると共に、内部に一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓの直径φＤ２よりも小径な貫通孔３５ａ，３５ａがそれぞれ形成されている。

【0095】

そして、一対の用紙抑えローラ３５，３５は、各貫通孔３５ａ，３５ａ内に一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓの各外周面２６Ｓａ，２６Ｓａを弾性変形させながら嵌め込むことで、用紙Ｐの幅方向のサイズに対応して一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓの軸線上での取り付け位置を移動させている。これにより、厚みが厚く且つ反りが生じている用紙Ｐの幅方向のサイズが異なっても、各用紙サイズに応じて反りを確実に抑えることができる。

【0096】

（変形例３の画像形成装置の給紙装置）
図６は本発明の実施例１に係る画像形成装置の給紙装置を一部変形させた変形例３の画像形成装置の給紙装置を拡大して示している。

【0097】

図６に示した変形例３の画像形成装置の給紙装置２０Ｃ（２０）は、先に図４を用いて説明した実施例１の画像形成装置の給紙装置２０Ａ（２０）の構成に対して一部異なっており、ここでは説明の便宜上、先に実施例１で示した構成部材に対しては同一の符号を付し、且つ、先に示した構成部材は必要に応じて適宜説明し、実施例１に対して異なる構成部材に新たな符号を付して説明する。

【0098】

図６に示す如く、変形例３の画像形成装置の給紙装置２０Ｃ（２０）も、実施例１と同様に、画像形成装置１内に設けた外部給紙部２０として構成されており、且つ、駆動軸２７に取り付けたピックアップローラ２５を覆ったローラカバー３３の用紙幅方向の両側の駆動軸２７上に発泡体からなる弾性ローラ２６として一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓが取り付けられている。

【0099】

ここで、変形例３の画像形成装置の給紙装置２０Ｃにおいて、実施例１に対して異なる点を説明すると、画像形成装置１の装置内部の排熱を利用して温められた温風を、発泡体からなる弾性ローラ２６に吹き付けてこの弾性ローラ２６を温める温風吹き付け手段８０を設けている。

【0100】

上記した温風吹き付け手段８０は、画像形成装置１内に設けたインクジェット印刷部５５で生じた排熱を利用して温めた温風を画像形成装置の給紙装置２０Ｃに向って送風するダクト８１及び第１，第２送風ファン８２,８３から構成されている。

【0101】

温風送風用のダクト８１は、インクジェット印刷部５５内に設けた４つのライン型インクジェットヘッド５６の周辺を覆うヘッド周辺ダクト部８１ａと、外部給紙部２０の駆動軸２７と略平行に設置されて駆動軸２７に取り付けたピックアップローラ２５を覆ったローラカバー３３及びこのローラカバー３３の用紙幅方向の両側の駆動軸２７上に取り付けた一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓを覆う給紙周辺ダクト部８１ｂと、ヘッド周辺ダクト部８１ａと給紙周辺ダクト部８１ｂとの間を接続する接続用ダクト部８１ｃとが板金材を用いて溶接などにより一体的に形成されている。

【0102】

この際、接続用ダクト部８１ｃは、一端部８１ｃ１がヘッド周辺ダクト部８１ａの左側面部位に接続され、中間部８１ｃ２が筐体２（図１）内の後方から左側板２ｂ（図１）に沿うように逆コ字状に屈曲した後に、他端部８１ｃ３が給紙周辺ダクト部８１ｂの用紙幅方向の略中央部位に接続されている。

【0103】

また、ヘッド周辺ダクト部８１ａ内の左側面側で接続用ダクト部８１ｃの一端部８１ｃ１に形成された接続口の近傍に第１送風ファン８２が設置されていると共に、接続用ダクト部８１ｃの他端部８１ｃ３に形成された接続口の近傍に第２送風ファン８３が設置されている。

【0104】

上記のように温風吹き付け手段８０を構成したときに、排熱用のダクト８１のヘッド周辺ダクト部８１ａ内で印刷時に加熱されたシアン（Ｃ），ブラック（Ｋ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）の各インクを吐出する４つのライン型インクジェットヘッド５６の排熱により各ヘッド５６の周辺の空気が温められる。

【0105】

この後、ヘッド周辺ダクト部８１ａ内で温められた空気は、第１送風ファン８２により温風となって接続用ダクト部８１ｃ内に送風され、更に、温風は接続用ダクト部８１ｃ内の第２送風ファン８３により給紙周辺ダクト部８１ｂに送風される。

【0106】

そして、給紙周辺ダクト部８１ｂの下方に用紙幅方向に沿って開口した送風口８１ｂ１から温風がピックアップローラ２５や一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓに吹き付けられる。

【0107】

この際、給紙周辺ダクト部８１ｂの送風口８１ｂ１から吹き付けられる温風の温度は、６０°Ｃ前後であり、この温風によりピックアップローラ２５や一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓが何らの支障もなく温められるために、ピックアップローラ２５や一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓの硬化を防止できると共に、吸音スポンジ特性により安定した静音効果を得ることができ、とくに室温が低い冬場に一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓの硬化防止効果が顕著となる。

【0108】

尚、上記した温風吹き付け手段８０は、先に図５を用いて説明した変形例２の画像形成装置の給紙装置２０Ｂにも適用可能であり、この場合も温風吹き付け手段８０により画像形成装置１の装置内部の排熱を利用して温められた温風を、ピックアップローラ２５や一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓに吹き付けることができる。

【0109】

尚また、上記した温風吹き付け手段８０では、画像形成装置１の装置内部の排熱としてライン型インクジェットヘッド５６の排熱を利用した場合について説明したが、これに限ることなく、例えば、用紙Ｐ上に印刷したインク画像を乾燥させる乾燥機（図示せず）を設けた場合に、乾燥機の排熱を利用することも可能である。

【0110】

次に、本発明の実施例２に係る画像形成装置の給紙装置について図７を用いて説明する。

【0111】

（実施例２の画像形成装置の給紙装置）
図７（ａ），（ｂ）は本発明の実施例２に係る画像形成装置の給紙装置を拡大して示している。

【0112】

図７（ａ），（ｂ）に示した本発明の実施例２に係る画像形成装置の給紙装置２０Ｄ（２０）は、先に図４を用いて説明した実施例１の画像形成装置の給紙装置２０Ａ（２０）の構成に対して一部異なっており、ここでは説明の便宜上、先に実施例１で示した構成部材に対しては同一の符号を付し、且つ、先に示した構成部材は必要に応じて適宜説明し、実施例１に対して異なる構成部材に新たな符号を付して説明する。

【0113】

図７（ａ），（ｂ）に示す如く、本発明の実施例２に係る画像形成装置の給紙装置２０Ｄ（２０）も、先に図１及び図２を用いて説明した画像形成装置１内に設けた外部給紙部２０として構成されている。

【0114】

この実施例２の画像形成装置の給紙装置２０Ｄ（２０）では、先に図４を用いて説明した弾性ローラ２６の一例である一対のスポンジローラ２６Ｓ，２６Ｓに代えて、弾性ローラ２６として一対の布巻き弾性ローラ２６Ｎ，２６Ｎを用いた点のみが異なっている。

【0115】

上記した一対の布巻き弾性ローラ２６Ｎ，２６Ｎも、駆動軸２７の軸線方向に沿って長尺に形成されており、且つ、駆動軸２７に取り付けたピックアップローラ２５を覆ったローラカバー３３の用紙幅方向の両側の駆動軸２７に同軸的に略左右対称に取り付けられている。

【0116】

この布巻き弾性ローラ２６Ｎは、ピックアップローラ２５の直径φＤ１よりも外径が僅かに小径で駆動軸２７の軸径と同径の貫通孔４１ａを形成した一対のリング状円板４１，４１と、一対のリング状円板４１，４１の外径と巻き径が略同径で一対のリング状円板４１，４１間に介装される圧縮バネ４２と、一対のリング状円板４１，４１及び圧縮バネ４２を円筒状に包むように駆動軸２７の軸線方向に長尺に形成した布状筒体４３とで構成されている。

【0117】

そして、一対の布巻き弾性ローラ２６Ｎ，２６Ｎを駆動軸２７の両端側から取り付ける際、駆動軸２７上で間隔を離して嵌め込んだ一対のリング状円板４１，４１間に圧縮バネ４２を介装させて、一対のリング状円板４１，４１及び圧縮バネ４２を駆動軸２７の軸線方向に長尺に形成した布状筒体４３で円筒状に包んで各布巻き弾性ローラ２６Ｎを形成している。

【0118】

これにより、一対の布巻き弾性ローラ２６Ｎ，２６Ｎは、それぞれ布状筒体４３が圧縮バネ４２の付勢力で駆動軸２７の軸線方向に円筒状に伸び、この後，Ｅワッシャ３４を駆動軸２７の両端側に嵌め込むことで駆動軸２７からの抜け防止が図られている。

【0119】

ここで、一対の布巻き弾性ローラ２６Ｎ，２６Ｎを用いた第１の理由は、実施例１と同様に、ピックアップローラ（給紙ローラ）２５よりも下流側で筐体２（図１，図２）内に設けた上下の用紙搬送ガイド板２９，３０間に形成された空間Ｋを長尺に形成した一対の布巻き弾性ローラ２６Ｎ，２６Ｎで覆うことで、筐体２内で生じた騒音が空間Ｋを通りぬけて筐体２（図１，図２）の左側板２ｂに形成した開口部２ｃから漏れ出すのを防止するためである。

【0120】

また、一対の布巻き弾性ローラ２６Ｎ，２６Ｎを用いた第２の理由は、実施例１と同様に、スクレーパローラ２３及びピックアップローラ２５により用紙Ｐを給紙する際に、反りが生じている用紙Ｐを抑える用紙抑えローラとして機能させるためである。

【0121】

なお、図７には明確に開示されていないが、ピックアップローラ２５の直径φＤ１よりも一対の布巻き弾性ローラ２６Ｎ，２６Ｎの直径φＤ２を僅かに小径に形成している。これにより、用紙Ｐに皺や斜行を生じることを防止しつつ、反りが生じている用紙Ｐを一対の布巻き弾性ローラ２６Ｎ，２６Ｎで抑えながら給紙することができるので、スクレーパローラ２３及びピックアップローラ２５、又は、ピックアップローラ２５のみの場合よりも給紙性能を向上させることができる。

【0122】

この際、ピックアップローラ２５の直径φＤ１を例えばφ６０ｍｍ程度に形成した場合に、一対の布巻き弾性ローラ２６Ｎ，２６Ｎの直径φＤ２を例えばφ５６ｍｍ〜φ５８ｍｍ程度に形成している。

【0123】

また、一対の布巻き弾性ローラ２６Ｎ，２６Ｎを用いた第３の理由は、実施例１と同様に、弾性変位可能であるので、給紙時に何らかの原因により生じたジャム用紙（図示せず）を容易に取り出すことができるジャム用紙解除性能を持たせるためである。

【0124】

この際、ユーザ又はサービスマンが弾性変位可能な布巻き弾性ローラ２６Ｎを指で変形させることで、ジャム用紙を容易に取り出すことができる。

【0125】

次に、本発明の実施例２に係る画像形成装置の給紙装置を一部変形させた変形例４の画像形成装置の給紙装置について図８を用いて説明する。

【0126】

（変形例４の画像形成装置の給紙装置）
図８（ａ），（ｂ）は本発明の実施例２に係る画像形成装置の給紙装置を一部変形させた変形例４の画像形成装置の給紙装置を拡大して示している。

【0127】

図８（ａ），（ｂ）に示した変形例４の画像形成装置の給紙装置２０Ｅ（２０）は、先に図７を用いて説明した実施例２の画像形成装置の給紙装置２０Ｄ（２０）の構成に対して一部異なっており、ここでは説明の便宜上、先に実施例２で示した構成部材に対しては同一の符号を付し、且つ、先に示した構成部材は必要に応じて適宜説明し、実施例２に対して異なる構成部材に新たな符号を付して説明する。

【0128】

図８（ａ），（ｂ）に示す如く、変形例４の画像形成装置の給紙装置２０Ｅ（２０）も、実施例２と同様に、画像形成装置１（図１）内に設けた外部給紙部２０として構成されている。

【0129】

ここで、変形例４の画像形成装置の給紙装置２０Ｅにおいて、実施例２に対して異なる点を説明すると、駆動軸２７の略中央部位に取り付けたピックアップローラ２５を覆ったローラカバー３３の用紙幅方向の両側の駆動軸２７上に布巻き弾性ローラ２６Ｎ，用紙抑えローラ４５，布巻き弾性ローラ２６Ｎを組として２組が、駆動軸２７の中心部に対して略左右対称に取り付けられている。

【0130】

この変形例４における用紙抑えローラ４５は、先に図５を用いて説明した変形例２における用紙抑えローラ３５とは異なって、布巻き弾性ローラ２６Ｎ，２６Ｎ間の駆動軸２７に嵌め込まれている。

【0131】

この際、用紙抑えローラ４５は、樹脂材を用いて用紙幅方向の幅が狭くリング状に形成されており、且つ、ピックアップローラ２５の直径φＤ１よりも僅かに小径で布巻き弾性ローラ２６Ｎの直径φＤ２と略同径に形成されていると共に、内部に駆動軸２７の軸径と同径の貫通孔４５ａが形成されている。

【0132】

そして、用紙抑えローラ４５は、樹脂材を用いて剛体に形成されているので、厚みが厚く且つ反りが生じている用紙Ｐに対して反りを確実に抑え込むことができる。

【0133】

更に、用紙抑えローラ４５は、布巻き弾性ローラ２６Ｎ，２６Ｎ間で各圧縮バネ４２を駆動軸２７の軸線方向に弾性変形させることで、用紙Ｐの幅方向のサイズに対応して駆動軸２７上での取り付け位置を移動させている。

【0134】

これにより、厚みが厚く且つ反りが生じている用紙Ｐの幅方向のサイズが異なっても、各用紙サイズに応じて反りを確実に抑えることができる。

【符号の説明】

【0135】

１…画像形成装置、２…筐体、２ａ…天板、２ｂ…左側板、２ｃ…開口部、
３…用紙搬送部、４…操作パネル部、１０…内部給紙部、
２０…外部給紙部（給紙装置、変形例１の給紙装置）、
２０Ａ…実施例１の画像形成装置の給紙装置、
２０Ｂ…実施例１を一部変形させた変形例２の画像形成装置の給紙装置、
２０Ｃ…実施例１を一部変形させた変形例３の画像形成装置の給紙装置、
２０Ｄ…実施例２の画像形成装置の給紙装置、
２０Ｅ…実施例２を一部変形させた変形例４の画像形成装置の給紙装置、
２１…給紙台、２２…ギアードモータ、
２３…給紙ローラ（スクレーパローラ）、２４…従動軸、
２５…給紙ローラ（ピックアップローラ）、
２６…弾性ローラ、２６Ｓ…スポンジローラ、２６Ｓａ…外周面、
２６Ｎ…布巻き弾性ローラ、２７…駆動軸、２８…捌き板、
２９，３０…上下の用紙搬送ガイド板、３１…回転駆動源（ギアードモータ）、
３２…一対のアーム、３３…ローラカバー、３４…Ｅワッシャ、
３５…用紙抑えローラ、３５ａ…貫通孔、
４１…リング状円板、４２…圧縮バネ、４３…布状筒体、４５…用紙抑えローラ、
５０…ベルトプラテン部、
５５…インクジェット印刷部、５６…ライン型インクジェットヘッド、
６０…排紙部、６５…用紙反転部、７０…制御部、
８０…温風吹き付け手段、８１…温風送風用のダクト、８１ａ…ヘッド周辺ダクト部、
８１ｂ…給紙周辺ダクト部、８１ｂ１…送風口、８１ｃ…接続用ダクト部、
８２…第１送風ファン、８３…第２送風ファン、
Ｋ…上下の用紙搬送ガイド板間に形成された空間、Ｐ…用紙、Ｒ…用紙搬送ローラ対。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】