特許 6588783 プリンタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6588783

(24)【登録日】2019年9月20日

(45)【発行日】2019年10月9日

(54)【発明の名称】プリンタ

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/13 20060101AFI20191001BHJP

   B41J 3/36 20060101ALI20191001BHJP

【ＦＩ】

   B41J29/13

   B41J3/36 Z

【請求項の数】6

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2015-193806(P2015-193806)

(22)【出願日】2015年9月30日

(65)【公開番号】特開2017-65099(P2017-65099A)

(43)【公開日】2017年4月6日

【審査請求日】2018年8月23日

(73)【特許権者】

【識別番号】000130581

【氏名又は名称】サトーホールディングス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100173129

【弁理士】

【氏名又は名称】山中 伸一郎

(72)【発明者】

【氏名】廣瀬 賢二

【審査官】 上田 正樹

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００７−０７６１５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−０９３９４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−１８８７０５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−００６６７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−０６８５５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０５２０６６６２（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｊ ２９／１３

Ｂ４１Ｊ ３／３６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

印字媒体を収容する印字媒体収容部と、
前記印字媒体収容部を開閉するカバーと、
前記カバーの開放端部に回転可能に設けられ、前記印字媒体を搬送する搬送ローラと、
前記搬送ローラと対向する位置に配置され、前記印字媒体に印字をする印字ヘッドと、
前記印字ヘッドを保持するヘッド保持部材と、
前記カバーをロックする揺動可能なロック部材と、
前記ヘッド保持部材を前記搬送ローラ方向に付勢する第一の付勢部材と、
前記ロック部材を前記搬送ローラ方向に付勢する第二の付勢部材と、を備え、
前記ヘッド保持部材を支持する軸と前記ロック部材を支持する軸とが同一であり、
前記第二の付勢部材は、前記第一の付勢部材と同一方向に付勢し、前記第一の付勢部材より付勢力が弱いことを特徴とするプリンタ。

【請求項2】

前記ロック部材を揺動させて前記カバーを開けるための操作ボタンとを備えたことを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。

【請求項3】

前記ロック部材は、前記搬送ローラの軸と係合することで前記カバーをロックする部材であり、前記カバーを閉じるときに前記搬送ローラの軸と当接する傾斜部を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のプリンタ。

【請求項4】

前記カバーを開けるとき、前記ロック部材が前記第二の付勢部材の付勢力に抗することで前記搬送ローラの軸から移動し、次に、前記ヘッド保持部材が前記第一の付勢部材の付勢力に抗することで前記印字ヘッドが前記搬送ローラから離間してから、前記カバーのロックが解除されることすることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のプリンタ。

【請求項5】

前記ヘッド保持部材は、揺動可能に支持されるとともに、前記ロック部材が前記搬送ローラの位置する方向とは反対方向に所定距離揺動したときに、前記ロック部材と当接して前記ロック部材とともに前記搬送ローラの位置する方向とは反対方向に前記ヘッド保持部材を揺動させる当接部を有し、
前記ロック部材が、前記ヘッド保持部材の当接部に当接してからさらに所定距離揺動して、前記印字ヘッドが前記搬送ローラから離間した後に、前記カバーのロックが解除又はロックされることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のプリンタ。

【請求項6】

前記カバーの開閉支持軸に配置され、前記カバーが開く方向に付勢するスプリングを備えたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のプリンタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、プリンタに関し、例えば、文字、記号、図形またはバーコード等のような所望の情報をラベル連続体などの印字媒体に印字するラベルプリンタに関するものである。

【背景技術】

【0002】

ラベルプリンタは、例えば、ロール状に巻かれたラベル連続体の一端をサーマルヘッドとプラテンローラとの間に挟み込んだ状態でプラテンローラを回転させることによりラベル連続体を搬送する際に、ラベルに所望の情報を印字するラベル印字用のプリンタである。

【0003】

プリンタにおいては、カバーオープンボタンによってカバーのロックを解除し、カバーが開くようにしたプリンタが開示されている（特許文献１）。

【0004】

ところで、ラベルプリンタにおいては、ラベル連続体を搬送しながら印字するために、サーマルヘッドとラベル連続体を搬送するプラテンローラとでラベル連続体を挟持しながらプラテンローラを回転させる。このとき、ラベル連続体にサーマルヘッドの熱をしっかり伝え、かつ、確実に挟持搬送させるために、ラベル連続体は、サーマルヘッドによってプラテンローラに強く押圧される。そして、サーマルヘッドは、ヘッドブラケットに保持されており、このヘッドブラケットはプラテンローラ方向に向けてスプリングで強く付勢されている。また、ヘッドブラケットは、カバーと係合するロック部材を有しており、カバーが閉まっているときはカバーとロック部材が係合し、カバーを開くときはカバーとロック部材が離間する関係にある。

【0005】

カバーを開けるときに操作されるカバーオープンボタンは、ラベル連続体に印字を行うサーマルヘッドを保持しているヘッドブラケットを押圧して揺動させるようになっており、これによりベッドブラケットのロック部材がカバーから離間して、カバーが開く。また、カバーを閉めるときも、スプリングで付勢されているベッドブラケットのロック部材を一度退避させてから、ロック部材がカバーと係合する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０１４−１８８７０３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、ヘッドブラケットはプラテンローラ方向に向けてスプリングで強く付勢されているため、カバーを開けようとしてカバーオープンボタンを押圧するときは、ヘッドブラケットを付勢するスプリングの付勢力に抗するように強く押圧しなければならないという問題がある。また、カバーを閉じるときも、ヘッドブラケットのロック部材をカバーから一度離間させるために、ヘッドブラケットを付勢するスプリングの付勢力に抗する強い力が必要になるという問題がある。

【0008】

本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、カバー開閉をロックするロック部材に強い力を加えなくても容易にカバー開閉できるプリンタを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記課題を解決するため、本発明の実施形態に係るプリンタは、印字媒体を収容する印字媒体収容部と、前記印字媒体収容部を開閉するカバーと、前記カバーの開放端部に回転可能に設けられ、前記印字媒体を搬送する搬送ローラと、前記搬送ローラと対向する位置に配置され、前記印字媒体に印字をする印字ヘッドと、前記印字ヘッドを保持するヘッド保持部材と、前記カバーをロックする揺動可能なロック部材と、前記ヘッド保持部材を前記搬送ローラ方向に付勢する第一の付勢部材と、前記ロック部材を前記搬送ローラ方向に付勢する第二の付勢部材と、を備え、前記第二の付勢部材は、前記第一の付勢部材より付勢力が弱いことを特徴とする。

【発明の効果】

【0010】

本発明の実施形態に係るプリンタによれば、カバー開閉をロックするロック部材に強い力を加えなくても容易にカバー開閉することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の一実施の形態に係るプリンタの発行状態の全体斜視図である。

【図2】図１のプリンタのカバーを開けたときおよびラベル連続体の外観を示す全体斜視図である。

【図3】図１のプリンタの概略側面図である。

【図4】図１のプリンタのカバー開閉機構のカバーがロックされた状態の図である。

【図5】図１のプリンタのカバー開閉機構のカバーのロックが解除された状態の図である。

【図6】図１のプリンタのカバー開閉機構の分解斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本発明の一例としての実施の形態について、図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための図面において、同一の構成要素には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。なお、以下の説明において、上の方向とは、プリンタ側面視において、プリンタの底面と直行する垂直方向で、かつラベル排出口が設けられた方向を言う。

【0013】

＜プリンタの全体説明＞
図１は、本発明の一実施の形態に係るプリンタの発行状態の全体斜視図である。図２は、図１のプリンタのカバーを開けたときおよびラベル連続体の外観を示す全体斜視図である。図３は、図１のプリンタの概略側面図である。

【0014】

図１に示すように、本実施の形態のプリンタ１は、例えば、略直方の直方体形状に形成された携帯型のラベルプリンタである。なお、プリンタ１は、プリンタ１の外周一面に設けられたベルトフック（不図示）を作業者のベルトに引っかけたり、ショルダーベルト（不図示）を装着して作業者の肩に掛けた状態で使用することもできる。

【0015】

プリンタ１の印字媒体としては、図２に示すように、例えば、長尺帯状の台紙ＰＭとその長手方向に沿って所定間隔毎に仮着された複数枚のラベルＰＬとを有するラベル連続体（印字媒体）、いわゆる台紙付きラベルが使用されている。台紙ＰＭのラベル貼付面には、裏面が粘着剤層であるラベルＰＬを容易に剥離することが可能なようにシリコーン等のような剥離剤が被覆されている。また、台紙ＰＭのラベル貼付面の裏面には、長手方向に沿って予め決められた間隔毎にラベルの位置を示す位置検出マーク（不図示）が形成されている。ラベルの表面（印字面）には、予め決められた温度領域に達すると特定の色、例えば、黒や赤に発色する感熱発色層が形成されている。

【0016】

ただし、印字媒体は、台紙付きラベルに限定されるものではなく種々変更可能であり、例えば、台紙が無く粘着剤層が剥き出しにされた状態で搬送される台紙無しラベルを使用しても良い。この場合、台紙無しラベルの粘着剤側には、長手方向に沿って予め決められた間隔毎にラベルの位置を示す位置検出マーク（不図示）が形成されている。また、台紙無しラベルの表面には、上記した感熱発色層が形成されている。この他、例えば、上記した連続シートを使用しても良いし、紙類に限らずサーマルヘッドにより印字可能なフィルム（台紙無しラベル）等を使用しても良い。連続シートまたはフィルムの場合も位置検出マークを設けることができる。

【0017】

プリンタ１は、外部ケース２と、カバー３と、用紙収容部（印字媒体収容部）６と、用紙ガイド機構部７とを有する。

【0018】

外部ケース２は、プリンタ１の外形の一部を形成する外部筐体であり、本体ケース２ａと、フロントカバー部２ｂとを備えている。本体ケース２ａは、例えば、一面に開口部が形成されたプラスチック製の箱状体により形成されている。また、本体ケース２ａの一側面には、バッテリカバー部Ｃｂが開閉可能な状態で支持されている。一方、フロントカバー部２ｂは、例えば、本体ケース２ａの開口部を部分的に覆うように形成されたプラスチック製の蓋状体により形成されており、本体ケース２ａにネジ止めされている。フロントカバー部２ｂの表面には、表示部Ｄｐと、設定ボタンＢｃと、電源ボタンＢｖと、カバーオープンボタン５とが装着されている。表示部Ｄｐは、例えば、操作コマンドやメッセージ等を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）である。設定ボタンＢｃはプリンタ１の動作や設定を操作するボタンであり、電源ボタンＢｖはプリンタ１の電源をオンオフするボタンである。フロントカバー部２ｂとカバー３との間に印字後のラベル連続体Ｐの発行口が形成されている。なお、プリンタ１において、バッテリカバー部Ｃｂが設置された面とその対向面とをプリンタ１の側面といい、フロントカバー部２ｂの表面と対向する面をプリンタ１の底面という。

【0019】

図３に示すように、カバー３は、用紙収容部６のカバーであり、カバー３の長手方向一端部である開放端部が外部ケース２に対して離間および接近する方向に移動可能な状態で、カバー３の長手方向他端部の開閉支持軸３ａにより回動可能に支持されている。また、カバー３は、その長手方向他端部の開閉支持軸３ａに配置されたトーションスプリング３ｂにより開方向（カバー３の開放端部が外部ケース２から離間する方向）に付勢されている。このトーションスプリング３ｂは、カバーの開放を補助してカバーが開きやすくしている。

【0020】

図２に示すように、カバー３の開放端部には、プラテンローラ１０が正逆方向に回動自在の状態で支持されている。このプラテンローラ１０は、ラベル連続体Ｐを搬送する搬送手段であり、ラベル連続体Ｐの幅方向に沿って延在した状態で設置されている。プラテンローラ１０は、例えば、シリコーンを含有させた樹脂やシリコーンゴムにより形成されている。プラテンローラ１０のプラテンローラ軸１０ａの一端部には、ギア１０ｂが接続されている。このギア１０ｂは、カバー３の閉止時にギアユニット部（不図示）に係合され、そのギアユニット部を介して駆動モータ（不図示）に機械的に接続される。ギアユニット部は、複数個のギアが互いに係合されることで構成されている。また、駆動モータは、例えば、ステッピングモータにより構成されている。

【0021】

カバー３の開放端部側においてラベル連続体Ｐの対向面には、センサ１２（１２ａ，１２ｂ）が設置されている。センサ１２ａは、例えば、ラベル連続体Ｐの有無を検出するセンサであり、透過型の光センサ等により構成されている。一方、センサ１２ｂは、例えば、ラベルＰＬの位置（上記台紙ＰＭの位置検出マーク）を検出するセンサであり、反射型の光センサ等により構成されている。

【0022】

図２に示すように、用紙収容部６は、ロール状のラベル連続体Ｐを収容する空間であり、その内部には用紙ガイド機構部７の一対のガイド板７ａが設置されている。用紙ガイド機構部７は、ラベル連続体Ｐをその幅に合わせて支持しガイドする機構部である。ガイド板７ａは、ロール状のラベル連続体Ｐの幅方向両端面に接触した状態でロール状のラベル連続体Ｐを回転自在の状態で支持してラベル連続体Ｐの搬送をガイドする部材である。ラベル連続体Ｐの幅に応じて位置を変えられるようにラベル連続体Ｐの幅方向に沿って移動可能な状態で設置されている。

【0023】

＜プリンタのカバー開閉機構＞
次に、プリンタ１のカバー開閉機構について図３〜図６を参照して説明する。図３は、図１のプリンタの概略側面図である。図４は、図１のプリンタのカバー開閉機構のカバーがロックされた状態の図である。図５は、図１のプリンタのカバー開閉機構のカバーのロックが解除された状態の図である。図６は、図１のプリンタのカバー開閉機構の分解斜視図である。

【0024】

図３〜図６に示すように、プリンタ１の内部においてプラテンローラ（搬送ローラ）１０の対向側には、サーマルヘッド（印字ヘッド）２５と、ヘッドブラケット（ヘッド保持部材）２８と、ロック部材２７と、コイルスプリング（第一の付勢部材）２９と、コイルスプリング（第二の付勢部材）３０と、カバーオープンボタン（操作ボタン）５とが設けられている。

【0025】

サーマルヘッド２５は、例えば、文字、記号、図形またはバーコード等のような情報をラベル連続体Ｐに印字する印字手段であり、カバー３を閉じたときにプラテンローラ１０に対向するようにサーマルヘッド２５の印字面を通紙ルートに向けた状態でヘッドブラケット２８に実装されている。このサーマルヘッド２５の印字面には、通電により発熱する複数の発熱素子がラベル連続体Ｐの幅方向に沿って並設されている。

【0026】

ヘッドブラケット２８は、サーマルヘッド２５を保持する保持部２８ａと一対の翼部２８ｂ，２８ｂとロック部材２７の揺動と連動するための当接部２８ｃとを有し、これらが一体形成されている。

【0027】

保持部２８ａは、プラテンローラ１０の位置する方向の面において、長手方向にわたってサーマルヘッド２５を保持する。また、プラテンローラ１０の位置する方向とは反対方向の面において、コイルスプリング２９により、プラテンローラ１０の位置する方向に向けて付勢されている。

【0028】

一対の翼部２８ｂ，２８ｂは、保持部２８ａの長手方向両端側においてプラテンローラ１０の位置する方向に直角に折れ曲がって延在するように形成されている。また、プリンタ内部で固定された支持軸５１に、揺動自在の状態で支持されている。

【0029】

当接部２８ｃは、保持部２８ａの長手方向両端部の上辺からプラテンローラ１０の位置する方向の反対方向に延在するように、コの字状に形成されている。コの字状の内側の空間内に後述のロック部材２７の上辺部が配置されている。この当接部２８ｃは、後述するようにロック部材２７と当接する部材である。

【0030】

コイルスプリング２９は、カバー３を閉じたときにヘッドブラケット２８およびサーマルヘッド２５をプラテンローラ１０の位置する方向に付勢する部材であり、ヘッドブラケットの保持部２８ａであるサーマルヘッド２５を保持している面とは反対側に設置されている。このコイルスプリング２９の付勢力によって、ヘッドブラケット２８がプラテンローラ１０方向に押し付けられるので、サーマルヘッド２５がラベル連続体Ｐを介してプラテンローラ１０にしっかりと押し付けられる。

【0031】

ラベル連続体Ｐを印字するにあたっては、ラベル連続体Ｐをサーマルヘッド２５とプラテンローラ１０とで狭持搬送し、サーマルヘッド２５がラベル連続体Ｐをプラテンローラ１０に押圧することで印字される。このとき、ラベル連続体Ｐの幅方向における印字濃度のばらつきを抑制するために、ラベル連続体Ｐの幅方向において、サーマルヘッド２５の押圧力はできるだけ均一になることが理想である。そのため、コイルスプリング２９は、ヘッドブラケット２８の長手方向に沿ってほぼ均等間隔で４つ配置されている。

【0032】

これより、ヘッドブラケット２８は、揺動自在の状態で支持されている。また、コイルスプリング２９によりプラテンローラ１０の位置する方向に向けて付勢されているため、保持部２８ａで保持されているサーマルヘッド２５は、プラテンローラを押圧する。また、その押圧はラベル連続体Ｐの幅方向において均一である。

【0033】

ロック部材２７は、支持部２７ａと一対の翼部２７ｂ，２７ｂと後述するカバーオープンボタンに押圧される被押圧部２７ｅとを有し、これらが一体形成されている。

【0034】

支持部２７ａは、上辺において一対の切り欠き部が形成されており、切り欠かれたスペースに、ヘッドブラケット２８を付勢するコイルスプリング２９が配置される。

【0035】

一対の翼部２７ｂ，２７ｂは、支持部２７ａの長手方向両端側においてプラテンローラ１０の位置する方向に直角に折れ曲がって延在するように形成されている。また、プリンタ内部で固定された支持軸５１に、揺動自在の状態で支持されている。すなわち、ヘッドブラケット２８とロック部材２７は、支持軸５１を共通の支持軸として揺動自在に支持されている。なお、ヘッドブラケット２８とロック部材２７とで軸を同一とすることで、プリンタの部品点数を削減でき、また、プリンタの小型化を図ることができる。

【0036】

一対の翼部２７ｂ，２７ｂは、係合溝２７ｃと傾斜部２７ｄとを形成する。

【0037】

係合溝２７ｃは、プラテンローラ軸１０ａをロック部材２７と係合するための溝であり、プラテンローラ軸１０ａの周面に沿うように円弧状に切り欠き形成されている。

【0038】

傾斜部２７ｄは、係合溝２７ｃを構成する円弧状の縁と繋がるように先端に向けて細くなるように形成されている。また、先端に向かって下方に傾斜している。ここで下方とは、カバー３を閉じるときに、プラテンローラ軸１０ａが傾斜部２７ｄと当接する方向をいう。この方向に傾斜していることで、プラテンローラ軸１０ａが傾斜部２７ｄと当接したとき、プラテンローラ軸１０ａがこの傾斜部２７ｄの傾斜面を滑ることで、ロック部材２７は、支持軸５１を支点として、コイルスプリング３０の付勢力に抗する方向に揺動する。やがて、プラテンローラ軸１０ａが傾斜部２７ｄの傾斜面を滑り降りると、コイルスプリング３０の付勢力により、ロック部材２７は、もとの位置に戻るとともに、プラテンローラ軸１０ａは係合溝２７ｃに嵌まって、プラテンローラ軸１０ａとロック部材２７が係合する。これより、カバー３がロック部材２７に保持される。

【0039】

被押圧部２７ｅは、後述するカバーオープンボタン５に押圧される部材であり、支持部２７ａの上辺のほぼ中央からプラテンローラ１０の位置する方向と反対方向にほぼ直角に曲がるように延在している。

【0040】

コイルスプリング３０は、カバー３が閉まったときにロック部材２７をプラテンローラ軸１０ａの位置する方向に付勢する部材であり、ロック部材の支持部２７ａにおいてプラテンローラ１０の位置する方向とは反対側に配置されている。このコイルスプリング３０の付勢力によって、ロック部材２７がプラテンローラ軸１０ａに押し付けられる。その結果、ロック部材２７は、係合溝２７ｃに嵌って係合したプラテンローラ軸１０ａを押圧するので、カバー３をロック部材２７によりしっかりと保持することができる。

【0041】

なお、このカバー３が閉じた状態では、ロック部材の支持部２７ａは、ヘッドブラケットの当接部２８ｃのプラテンローラ１０方向の内側面に当接している。

【0042】

コイルスプリング３０は、ロック部材の支持部２７ａの長手方向両端部付近において、プラテンローラ１０の位置する方向と反対方向の面に、それぞれ１つずつ配置されている。

【0043】

これより、ロック部材２７は、カバー３の保持または保持の解除を行う部材であり、カバー３を閉じたとき、カバー３の保持または保持の解除が可能なようにプラテンローラ軸１０ａに対して接近および離間する方向に揺動自在の状態で支持されている。

【0044】

コイルスプリング２９とコイルスプリング３０との付勢力の強さの関係について説明する。ラベル連続体Ｐを確実に挟持搬送して、かつ、サーマルヘッド２５の発熱体の熱をラベル連続体Ｐにしっかりと伝えるためにも、サーマルヘッド２５はプラテンローラ１０を強く押圧しなければならない。そのため、サーマルヘッド２５を付勢するコイルスプリング２９は、強い付勢力が必要である。他方、コイルスプリング３０は、カバー３をロックするために、ロック部材２７を付勢するものであり、ロック部材の係合溝２７ｃがプラテンローラ軸１０ａに係合している状態を保持すればよく、コイルスプリング２９と比較して弱い付勢力でよい。よって、コイルスプリング３０の付勢力は、コイルスプリング２９の付勢力より弱い。

【0045】

カバーオープンボタン５は、カバー３を開いて開放するためのボタンであり、フロントカバー部２ｂの表面に対して交差する方向に移動可能な状態で設置されている。カバーオープンボタン５は、ロック部材の被押圧部２７ｅに対向するようにその直上に配置されている。

【0046】

カバーオープンボタン５を上方から押すと、カバーオープンボタン５は下方に移動し、カバーオープンボタンの下端が、ロック部材の被押圧部２７ｅの上面に当接し、被押圧部２７ｅが下方に押圧される。これにより、ロック部材２７は支持軸５１を支点にしてコイルスプリング３０の付勢力に抗してプラテンローラ１０の位置する方向とは反対方向に揺動し、係合溝２７ｃがプラテンローラ軸１０ａから外れる。

【0047】

この動きを詳しく説明する。カバーオープンボタン５を上方から押すと、ロック部材２７が支持軸５１を支点にして揺動し始めるので、ヘッドブラケットの当接部２８ｃのプラテンローラ１０の位置する方向の内側面に当接していたロック部材の支持部２７ａが、この内側面から離間して、反対側の内側面に向かって揺動する。引き続き、カバーオープンボタン５の下端が下方に移動することで、ロック部材２７はさらにプラテンローラ１０の位置する方向とは反対方向に揺動し、ロック部材の支持部２７ａは、ヘッドブラケットの当接部２８ｃのプラテンローラの位置する方向とは反対方向の内側面に当接する。

【0048】

さらにカバーオープンボタン５の下端が下方に移動すると、ロック部材２７とヘッドブラケット２８は支持軸５１を共通軸とするので、ロック部材２７は、ヘッドブラケット２８とともに、プラテンローラ１０の位置する方向とは反対方向に揺動する。このとき、ヘッドブラケット２８が揺動し始めたとき、サーマルヘッド２５はプラテンローラ１０から離間する。そして、ヘッドブラケット２８が所定距離揺動したとき、プラテンローラ軸１０ａはロック部材の係合溝２７ｃから完全に外れ、カバー３は、開閉支持軸３ａに配置されたトーションスプリング３ｂの付勢力により開いて開放状態となる。

【0049】

なお、カバー３を閉じるときも、ロック部材２７とヘッドブラケット２８とは同様の動きとなる。カバー３を閉じるときは、プラテンローラ軸１０ａが、ロック部材の傾斜部２７ｄと当接しながら滑るように下方に降りる。さらに、プラテンローラ軸１０ａが傾斜部２７ｄの先端付近に滑り降りて当接するときは、ロック部材の支持部２７ａがヘッドブラケットの当接部２８ｃのプラテンローラの位置する方向とは反対方向の内側面に当接して、ロック部材２７とヘッドブラケット２８とがともにプラテンローラの位置する方向とは反対方向に揺動する。その後、プラテンローラ軸１０ａが傾斜部２７ｄの傾斜面を滑り降りると、コイルスプリング３０の付勢力により、プラテンローラ軸１０ａは係合溝２７ｃに嵌まって、プラテンローラ軸１０ａとロック部材２７が係合する。これより、カバー３がロック部材２７に保持される。これより、カバー３を閉じるときは、サーマルヘッド２５は、プラテンローラ１０から一度離間して、その後、係合溝２７ｃがプラテンローラ軸１０ａと係合してカバー３がロックされる。

【0050】

ロック部材の支持部２７ａが、当接部２８ｃのプラテンローラ１０の位置する方向とは反対方向の内側面に当接してからは、カバーオープンボタン５を押圧するときは、ヘッドブラケット２８を付勢するコイルスプリング２９の付勢力に抗する力で押圧することになる。そのため、カバー３を開けるときは、はじめはコイルスプリング３０の付勢力に抗する力で、カバーオープンボタン５を押圧し、続いて、ロック部材の支持部２７ａがヘッドブラケットの当接部２８ｃのプラテンローラ１０の位置する方向とは反対方向の内側面に当接してからは、コイルスプリング３０の付勢力に抗する力、すなわち、より強い力で押圧することになる。

【0051】

このように、カバーオープンボタン５を押圧する力については、カバーオープンボタン５を押し始めて、途中からはコイルスプリング２９の付勢力に抗するためにより強く押す力が必要になる。しかし、上記機構を採用することにより、カバーオープンボタン５を押すとただちにヘッドブラケット２８を付勢するコイルスプリング２９の付勢力に抗する力で押圧しなければならない機構と比べれば、コイルスプリング２９を僅かに収縮させればよいため、コイルスプリング２９の付勢力に抗する力は小さくてすむ。また、カバーオープンボタン５を押し始めたときの力を利用して同じ方向に向けて力を強くするだけでよいので、カバーオープンボタン５を押すとすぐにヘッドブラケット２８を付勢するコイルスプリング２９の付勢力に抗する力で押圧しなければならない機構と比べれば、コイルスプリング２９の付勢力に抗する力は軽減される。すなわち、コイルスプリング２９の付勢力に抗する力が軽減される。

【0052】

以上より、ヘッドブラケット２８及びサーマルヘッド２５を付勢するコイルスプリング２９のみで付勢されるカバーロック構造と比較して、カバー開閉をロックするロック部材に強い力を加えなくても容易にカバー開閉できる。また、カバー３の開閉時において、プラテンローラ１０がサーマルヘッド２５を擦らないので、印字ヘッドの摩擦による磨耗を防ぐことができる。

【0053】

本実施例では、ロック部材の支持部２７ａが、ヘッドブラケットの当接部２８ｃのプラテンローラ１０の位置する方向とは反対方向の内側面に当接し、そこからさらに、ヘッドブラケット２８をプラテンローラ１０の位置する方向とは反対方向に揺動させることで、カバー３のロックが解除されて開放状態となる。しかし、ロック部材の支持部２７ａが、ヘッドブラケットの当接部２８ｃのプラテンローラ方向とは反対側の内側面に当接した時点で、プラテンローラ軸１０ａはロック部材の係合溝２７ｃから完全に外れる構成にしてもよい。

【0054】

なお、カバー３のロックが解除されて、カバー３が開いた開放状態において、コイルスプリング２９、３０にそれぞれ付勢されているロック部材２７とヘッドブラケット２８が揺動しないように規制する部材が筐体内に設けられている（不図示）。

【0055】

以上、本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態はすべての点で例示であって、開示された技術に限定されるものではない。すなわち、本発明の技術的な範囲は、前記の実施の形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものでなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈されるべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲の要旨を逸脱しない限りにおけるすべての変更が含まれる。

【符号の説明】

【0056】

１ プリンタ
２ 外部ケース
２ａ 本体ケース
２ｂ フロントカバー部
３ カバー
３ａ 開閉支持軸
３ｂ トーションスプリング
５ カバーオープンボタン（操作ボタン）
６ 用紙収容部
１０ プラテンローラ（搬送ローラ）
１０ａ プラテンローラ軸（搬送ローラ軸）
１１ 剥離ピン
２５ サーマルヘッド（印字ヘッド）
２７ ロック部材
２７ａ 支持部
２７ｂ 翼部
２７ｃ 係合溝
２７ｄ 傾斜部
２７ｅ 被押圧部
２８ ヘッドブラケット（ヘッド保持部材）
２８ａ 保持部
２８ｂ 翼部
２８ｃ 当接部
２９ コイルスプリング（第一の付勢部材）
３０ コイルスプリング（第二の付勢部材）
５１ 支持軸
Ｐ ラベル連続体
ＰＭ 台紙
ＰＬ ラベル

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】