特許 6588802 光コネクタ及び光コネクタ製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6588802

(24)【登録日】2019年9月20日

(45)【発行日】2019年10月9日

(54)【発明の名称】光コネクタ及び光コネクタ製造方法

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/36 20060101AFI20191001BHJP

【ＦＩ】

   G02B6/36

【請求項の数】12

【全頁数】21

(21)【出願番号】特願2015-215596(P2015-215596)

(22)【出願日】2015年11月2日

(65)【公開番号】特開2017-90487(P2017-90487A)

(43)【公開日】2017年5月25日

【審査請求日】2018年6月20日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005186

【氏名又は名称】株式会社フジクラ

(74)【代理人】

【識別番号】110000176

【氏名又は名称】一色国際特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】山口 敬

【審査官】 野口 晃一

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１６−２００７６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−２３５０６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１３／１２９４８５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２００４／００６７０２８（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 中国実用新案第２０３４１４６３５（ＣＮ，Ｕ）

【文献】 韓国公開特許第１０−２０１４−０１１１８３２（ＫＲ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−０４９３８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−０５５７３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭６２−１２７５０７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 実開平０３−０２４６０７（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０２Ｂ ６／２４

６／２５５

６／３６−６／４０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１光ケーブルの外被を把持する把持部を内面に備えた一対の側壁部を有し、前記一対の側壁部の間に収容した前記光ケーブルの外被を前記把持部により把持する外被把持部材と、
前記外被把持部材を内部に挿入固定可能な固定部を有する光コネクタ本体と
を備え、
前記外被把持部材は、前記一対の側壁部の間に前記第１光ケーブルの外被を収容したときに外側に広がるように変形するように構成されており、
前記外被把持部材は、前記固定部に挿入したときに、前記一対の側壁部の外面が前記固定部により押圧されて内側に変形することによって前記第１光ケーブルが前記外被把持部材に引き留められるように構成されており、
前記外被把持部材は、前記第１光ケーブルの外被を収容する第１収容部とは別に、前記第１光ケーブルとは異なる外形の第２光ケーブルの外被を収容する第２収容部を有しており、
前記第１光ケーブルの光軸方向を前後方向とするとき、前記第１収容部に前記第１光ケーブルの外被を収容させた前記外被把持部材を前記固定部に挿入するときと、前記第２収容部に前記第２光ケーブルの外被を収容させた前記外被把持部材を前記固定部に挿入するときとでは、前記外被把持部材が前記前後方向に逆向きとなる
ことを特徴とする光コネクタ。

【請求項2】

請求項１に記載の光コネクタであって、
前記外被把持部材は、底壁部を有し、前記底壁部及び前記一対の側壁部によって断面Ｕ字状に構成されていることを特徴とする光コネクタ。

【請求項3】

請求項２に記載の光コネクタであって、
前記把持部の前記底壁部の側の端部と、前記側壁部の内面との間には、隙間が形成されていることを特徴とする光コネクタ。

【請求項4】

請求項２又は３に記載の光コネクタであって、
前記固定部は、底部と一対の側部によって断面Ｕ字状に構成されており、
前記外被把持部材は、前記底壁部の側を断面Ｕ字状の前記固定部の開放側に向けて、前記固定部に挿入される
ことを特徴とする光コネクタ。

【請求項5】

請求項４に記載の光コネクタであって、
前記底壁部には、スリットが形成されていることを特徴とする光コネクタ。

【請求項6】

請求項１に記載の光コネクタであって、
前記外被把持部材の前記一対の側壁部のうちの一方の側壁部に凸部が形成されているとともに、
固定部の前記一対の側部のうちの一方の側部に前記凸部を前後方向に案内するための案内部が形成されていることを特徴とする光コネクタ。

【請求項7】

第１光ケーブルの外被を把持する把持部を内面に備えた一対の側壁部を有し、前記一対の側壁部の間に収容した前記第１光ケーブルの外被を前記把持部により把持する外被把持部材と、
前記外被把持部材を内部に挿入固定可能な固定部を有する光コネクタ本体と
を備え、
前記外被把持部材は、前記一対の側壁部の間に前記第１光ケーブルの外被を収容したときに外側に広がるように変形するように構成されており、
前記外被把持部材は、前記固定部に挿入したときに、前記一対の側壁部の外面が前記固定部により押圧されて内側に変形することによって前記第１光ケーブルが前記外被把持部材に引き留められるように構成されており、
前記外被把持部材は、光ファイバと外被との間に繊維状抗張力体の配置されており前記第１光ケーブルとは異なる外形の丸型の第２光ケーブルを収容可能に構成されており、
前記第１光ケーブルの光軸方向を前後方向とするとき、前記第１光ケーブルの外被を収容させた前記外被把持部材を前記固定部に挿入するときと、前記第２光ケーブルの外被を収容させた前記外被把持部材を前記固定部に挿入するときとでは、前記外被把持部材が前記前後方向に逆向きとなり、
前記外被把持部材は、前記第２光ケーブルの外被の端部と接触する位置決め部と、前記繊維状抗張力体を外部に排出する排出溝とを有し、
前記排出溝は、前記位置決め部よりも前記第２光ケーブルの光ファイバ端部側に配置されている
ことを特徴とする光コネクタ。

【請求項8】

請求項７に記載の光コネクタであって、
前記固定部は、前記繊維状抗張力体を巻き付ける係留部を有する
ことを特徴とする光コネクタ。

【請求項9】

請求項８に記載の光コネクタであって、
前記光コネクタは、前記固定部に挿入された前記外被把持部材を後側から抑えるカバーを有し、
前記カバーを前記固定部に取り付けると、前記係留部に巻き付けられた前記繊維状抗張力体が前記カバーの前縁によって抑えられる
ことを特徴とする光コネクタ。

【請求項10】

請求項９に記載の光コネクタであって、
前記カバーの前記前縁には、凹部が形成されていることを特徴とする光コネクタ。

【請求項11】

第１光ケーブルの外被を把持する把持部を内面に備えた一対の側壁部を有し、前記一対の側壁部の間に収容した前記第１光ケーブルの外被を前記把持部により把持する外被把持部材と、前記外被把持部材を内部に挿入固定可能な固定部を有する光コネクタ本体とを準備する工程と、
前記外被把持部材の前記一対の側壁部の間に前記第１光ケーブルを収容させ、外側に広がるように前記外被把持部材を変形させる工程と、
前記固定部に前記外被把持部材を挿入し、前記一対の側壁部の外面を前記固定部により押圧させて内側に変形させることによって前記光ケーブルを前記外被把持部材に引き留める工程と、
を行う光コネクタ製造方法であって、
前記外被把持部材は、前記第１光ケーブルの外被を収容する第１収容部とは別に、前記第１光ケーブルとは異なる外形の第２光ケーブルの外被を収容する第２収容部を有しており、
前記第１光ケーブルの光軸方向を前後方向とするとき、前記第１収容部に前記第１光ケーブルの外被を収容させた前記外被把持部材を前記固定部に挿入するときと、前記第２収容部に前記第２光ケーブルの外被を収容させた前記外被把持部材を前記固定部に挿入するときとでは、前記外被把持部材が前記前後方向に逆向きとなる
ことを特徴とする光コネクタ製造方法。

【請求項12】

第１光ケーブルの外被を把持する把持部を内面に備えた一対の側壁部を有し、前記一対の側壁部の間に収容した前記第１光ケーブルの外被を前記把持部により把持する外被把持部材と、前記外被把持部材を内部に挿入固定可能な固定部を有する光コネクタ本体とを準備する工程と、
前記外被把持部材の前記一対の側壁部の間に前記第１光ケーブルを収容させ、外側に広がるように前記外被把持部材を変形させる工程と、
前記固定部に前記外被把持部材を挿入し、前記一対の側壁部の外面を前記固定部により押圧させて内側に変形させることによって前記光ケーブルを前記外被把持部材に引き留める工程と、
を行う光コネクタ製造方法であって、
前記外被把持部材は、光ファイバと外被との間に繊維状抗張力体の配置されており前記第１光ケーブルとは異なる外形の丸型の第２光ケーブルを収容可能に構成されており、
前記第１光ケーブルの光軸方向を前後方向とするとき、前記第１光ケーブルの外被を収容させた前記外被把持部材を前記固定部に挿入するときと、前記第２光ケーブルの外被を収容させた前記外被把持部材を前記固定部に挿入するときとでは、前記外被把持部材が前記前後方向に逆向きとなり、
前記外被把持部材は、前記第２光ケーブルの外被の端部と接触する位置決め部と、前記繊維状抗張力体を外部に排出する排出溝とを有し、
前記排出溝は、前記位置決め部よりも前記第２光ケーブルの光ファイバ端部側に配置されている
ことを特徴とする光コネクタ製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、光コネクタ及び光コネクタ製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

光ファイバの端面同士を突き合わせることによって光ファイバを接続する装置として、例えば現場組立型光コネクタが知られている。現場組立型光コネクタは、光ファイバ敷設現場において光ケーブルの端末に容易に組み立て可能な構造の光コネクタである。組立前の光コネクタのフェルールには、工場にて予め内蔵ファイバが取り付けられているとともに、内蔵ファイバの端部がクランプ部（メカニカルスプライス部）に配置されている。組み立て作業現場において、外被把持部材に光ケーブルの外被を把持させるとともに、光ケーブルから口出しされた挿入ファイバの端部がクランプ部に挿入され、クランプ部において光ファイバ同士が突き合わせ接続されることになる。

【0003】

特許文献１には、現場組立型光コネクタに用いられる外被把持部材の構造が記載されている。特許文献１記載の外被把持部材では、一対の側壁部の互いに対向する面に把持用突起が形成されており、把持用突起を光ケーブルの外被に食い込ませて、一対の側壁部の間に光ケーブルを把持固定させている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】国際公開第２０１３／１２９４８５号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

把持用突起部に光ケーブルの外被を食い込ませて光ケーブルを把持固定させる場合、食い込み量が大きいと、光ケーブルを外被把持部材に入れる作業が困難になる。但し、食い込み量が小さいと、光ケーブルの把持固定が不十分になってしまう。

【0006】

本発明は、光ケーブルを外被把持部材に入れる作業を容易にさせつつ、光ケーブルの把持固定を十分に行わせることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記目的を達成するための主たる第１の発明は、第１光ケーブルの外被を把持する把持部を内面に備えた一対の側壁部を有し、前記一対の側壁部の間に収容した前記光ケーブルの外被を前記把持部により把持する外被把持部材と、前記外被把持部材を内部に挿入固定可能な固定部を有する光コネクタ本体とを備え、前記外被把持部材は、前記一対の側壁部の間に前記第１光ケーブルの外被を収容したときに外側に広がるように変形するように構成されており、前記外被把持部材は、前記固定部に挿入したときに、前記一対の側壁部の外面が前記固定部により押圧されて内側に変形することによって前記第１光ケーブルが前記外被把持部材に引き留められるように構成されており、前記外被把持部材は、前記第１光ケーブルの外被を収容する第１収容部とは別に、前記第１光ケーブルとは異なる外形の第２光ケーブルの外被を収容する第２収容部を有しており、前記第１光ケーブルの光軸方向を前後方向とするとき、前記第１収容部に前記第１光ケーブルの外被を収容させた前記外被把持部材を前記固定部に挿入するときと、前記第２収容部に前記第２光ケーブルの外被を収容させた前記外被把持部材を前記固定部に挿入するときとでは、前記外被把持部材が前記前後方向に逆向きとなることを特徴とする光コネクタである。
また、上記目的を達成するための主たる第２の発明は、第１光ケーブルの外被を把持する把持部を内面に備えた一対の側壁部を有し、前記一対の側壁部の間に収容した前記第１光ケーブルの外被を前記把持部により把持する外被把持部材と、前記外被把持部材を内部に挿入固定可能な固定部を有する光コネクタ本体とを備え、前記外被把持部材は、前記一対の側壁部の間に前記第１光ケーブルの外被を収容したときに外側に広がるように変形するように構成されており、前記外被把持部材は、前記固定部に挿入したときに、前記一対の側壁部の外面が前記固定部により押圧されて内側に変形することによって前記第１光ケーブルが前記外被把持部材に引き留められるように構成されており、前記外被把持部材は、光ファイバと外被との間に繊維状抗張力体の配置されており前記第１光ケーブルとは異なる外形の丸型の第２光ケーブルを収容可能に構成されており、前記第１光ケーブルの光軸方向を前後方向とするとき、前記第１光ケーブルの外被を収容させた前記外被把持部材を前記固定部に挿入するときと、前記第２光ケーブルの外被を収容させた前記外被把持部材を前記固定部に挿入するときとでは、前記外被把持部材が前記前後方向に逆向きとなり、前記外被把持部材は、前記第２光ケーブルの外被の端部と接触する位置決め部と、前記繊維状抗張力体を外部に排出する排出溝とを有し、前記排出溝は、前記位置決め部よりも前記第２光ケーブルの光ファイバ端部側に配置されていることを特徴とする光コネクタである。

【0008】

本発明の他の特徴については、後述する明細書及び図面の記載により明らかにする。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、光ケーブルを外被把持部材に入れる作業を容易にさせつつ、光ケーブルの把持固定を十分に行わせることができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１Ａは、光コネクタ１００の斜視図である。図１Ｂは、介挿部材１４とカバー４０を外した光コネクタ１００の斜視図である。

【図2】図２Ａ及び図２Ｂは、光コネクタ本体１０に外被把持部材３０及び角型ケーブル３を取り付ける様子の斜視図である。図２Ａには、固定部２０の拡大図も示されている。

【図3】図３は、光コネクタ本体１０に外被把持部材３０及び丸型ケーブル５を取り付ける様子の斜視図である。

【図4】図４Ａ及び図４Ｂは、外被把持部材３０の斜視図である。

【図5】図５Ａは、第１収容部３３を角側外被収容側から見た図である。図５Ｂは、角型ケーブル３を第１収容部３３に収容した外被把持部材３０を光コネクタ本体１０の固定部２０に挿入する様子の説明図である。

【図6】図６Ａ〜図６Ｃは、丸型ケーブル５の端末に光コネクタ本体１０を組み立てる様子の説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

後述する明細書及び図面の記載から、少なくとも以下の事項が明らかとなる。

【0012】

光ケーブルの外被を把持する把持部を内面に備えた一対の側壁部を有し、前記一対の側壁部の間に収容した前記光ケーブルの外被を前記把持部により把持する外被把持部材と、前記外被把持部材を内部に挿入固定可能な固定部を有する光コネクタ本体とを備え、前記外被把持部材は、前記一対の側壁部の間に前記光ケーブルの外被を収容したときに外側に広がるように変形するように構成されており、前記外被把持部材は、前記固定部に挿入したときに、前記一対の側壁部の外面が前記固定部により押圧されて内側に変形することによって前記光ケーブルが前記外被把持部材に引き留められるように構成されていることを特徴とする光コネクタが明らかとなる。このような光コネクタによれば、光ケーブルを外被把持部材に入れる作業を容易にさせつつ、光ケーブルの把持固定を十分に行わせることができる。

【0013】

前記外被把持部材は、底壁部を有し、前記底壁部及び前記一対の側壁部によって断面Ｕ字状に構成されていることが望ましい。これにより、底壁部を支点として外側に倒れるように一対の側壁部を変形させることができる。

【0014】

前記把持部の前記底壁部の側の端部と、前記側壁部の内面との間には、隙間が形成されていることが望ましい。これにより、光ケーブルが外れにくくなる。

【0015】

前記固定部は、底部と一対の側部によって断面Ｕ字状に構成されており、前記外被把持部材は、前記底壁部の側を断面Ｕ字状の前記固定部の開放側に向けて、前記固定部に挿入されることが望ましい。これにより、光ケーブルが固定部の開放側から外れにくくなる。

【0016】

前記底壁部には、スリットが形成されていることが望ましい。これにより、光ファイバの湾曲を緩やかにさせることができる。

【0017】

前記外被把持部材は、前記光ケーブルの外被を収容する第１収容部とは別に、前記光ケーブルとは異なる外形の別の光ケーブルの外被を収容する第２収容部を有しており、前記第１収容部に前記光ケーブルの外被を収容させた前記外被把持部材を前記固定部に挿入するときと、前記第２収容部に前記別の光ケーブルの外被を収容させた前記外被把持部材を前記固定部に挿入するときとでは、前記外被把持部材が逆向きとなることが望ましい。これにより、光ケーブルの種類ごとに専用の外被把持部材を用意しなくて済む。

【0018】

前記外被把持部材の前記一対の側壁部のうちの一方の側壁部に凸部が形成されているとともに、固定部の前記一対の側部のうちの一方の側部に前記凸部を前後方向に案内するための案内部が形成されていることが望ましい。これにより、逆向きに外被把持部材が誤挿入されることを防止できる。

【0019】

前記外被把持部材は、光ファイバと外被との間に繊維状抗張力体の配置された丸型ケーブルを収容可能に構成されており、前記外被把持部材は、前記丸型ケーブルの外被の端部と接触する位置決め部と、前記繊維状抗張力体を外部に排出する排出溝とを有し、前記排出溝は、前記位置決め部よりも前記丸型ケーブルの光ファイバ端部側に配置されていることが望ましい。これにより、繊維状抗張力体を排出溝から排出させつつ、丸型ケーブルの位置決めがしやすくなる。

【0020】

前記外被把持部材は、光ファイバと外被との間に繊維状抗張力体の配置された丸型ケーブルを収容可能に構成されており、前記固定部は、前記繊維状抗張力体を巻き付ける係留部を有することが望ましい。これにより、丸型ケーブルを繋ぎ留めることができるとともに、丸型ケーブルを引き留める力を調整しやすくなる。

【0021】

前記光コネクタは、前記固定部に挿入された前記外被把持部材を後側から抑えるカバーを有し、前記カバーを前記固定部に取り付けると、前記係留部に巻き付けられた前記繊維状抗張力体が前記カバーの前縁によって抑えられることが望ましい。これにより、係留部に巻き付けられた繊維状抗張力体が解けにくくなる。

【0022】

前記カバーの前記前縁には、凹部が形成されていることが望ましい。これにより、凹部から繊維状抗張力体の端部を外部に排出させることができる。

【0023】

光ケーブルの外被を把持する把持部を内面に備えた一対の側壁部を有し、前記一対の側壁部の間に収容した前記光ケーブルの外被を前記把持部により把持する外被把持部材と、前記外被把持部材を内部に挿入固定可能な固定部を有する光コネクタ本体とを準備する工程と、前記外被把持部材の前記一対の側壁部の間に前記光ケーブルを収容させ、外側に広がるように前記外被把持部材を変形させる工程と、前記固定部に前記外被把持部材を挿入し、前記一対の側壁部の外面を前記固定部により押圧させて内側に変形させることによって前記光ケーブルを前記外被把持部材に引き留める工程と、を行うことを特徴とする光コネクタ製造方法が明らかとなる。このような光コネクタ製造方法によれば、光ケーブルを外被把持部材に入れる作業を容易にさせつつ、光ケーブルの把持固定を十分に行わせることができる。

【0024】

＝＝＝第１実施形態＝＝＝
＜光コネクタ１００の基本構造＞
図１Ａは、光コネクタ１００の斜視図である。図１Ｂは、介挿部材１４とカバー４０を外した光コネクタ１００の斜視図である。図２Ａ及び図２Ｂは、光コネクタ本体１０に外被把持部材３０及び角型ケーブル３を取り付ける様子の斜視図である。図２Ａには、固定部２０の拡大図も示されている。図３は、光コネクタ本体１０に外被把持部材３０及び丸型ケーブル５を取り付ける様子の斜視図である。

【0025】

以下の説明では、図１Ａに示すように各方向を定義する。すなわち、光ケーブルや光ファイバの光軸方向を「前後方向」とし、光ケーブルの延び出た側を「後」とし、逆側（光コネクタ１００の不図示のフェルールの端面側）を「前」とする。また、介挿部材１４の挿抜方向を上下方向とし、光コネクタ本体１０から見て介挿部材１４の側を「上」とし、逆側を「下」とする。なお、角型ケーブル３の断面の長辺方向は、上下方向に平行な方向である。また、前後方向及び上下方向に垂直な方向を「左右方向」とし、後側から前側を見たときの右側を「右」とし、左側を「左」とする。なお、角型ケーブル３の断面の短辺方向は、左右方向に平行な方向である。

【0026】

光コネクタ１００は、メカニカルスプライス法により光ファイバを接続する現場組立型光コネクタであり、光ケーブルの端末に組み立てられる光コネクタである。光コネクタ１００は、例えばＳＣ形光コネクタ（ＪＩＳ Ｃ５９７３に制定されるＦ０４形光コネクタ）である。

【0027】

光コネクタ１００には、角型ケーブル３の光ファイバ４を接続できる。角型ケーブル３は、断面矩形状の光ケーブルであり、例えばドロップケーブルやインドアケーブルである。角型ケーブル３は、光ファイバ４及び一対の線状の抗張力体が外被で一括被覆された光ケーブルである。一対の抗張力体は、光ファイバ４を挟むように配置されている。一対の抗張力体が光ファイバ４を挟む方向が、角型ケーブル３の断面の長辺方向となる。

【0028】

また、本実施形態の光コネクタ１００は、角型ケーブル３の光ファイバ４だけでなく、図３に示すように丸型ケーブル５の光ファイバ６も接続可能である。丸型ケーブル５は、断面円形状の光ケーブルであり、光ファイバ６と外被との間に繊維状抗張力体７が配置された光ケーブルである。繊維状抗張力体７は、例えばケブラー（登録商標）である。

【0029】

光コネクタ１００は、光コネクタ本体１０と、介挿部材１４と、外被把持部材３０と、カバー４０とを有する。

【0030】

光コネクタ本体１０は、不図示のフェルール及びメカニカルスプライス部を備えている。フェルールは、ここでは単心光コネクタに使用される円筒形状のフェルールである。内蔵ファイバ（不図示）の前側の端部は、フェルールに内挿固定されるとともに、フェルールとともに端面が研磨されている。内蔵ファイバの後側の端部は、メカニカルスプライス部の調心溝に配置されている。

【0031】

光コネクタ本体１０は、不図示のフェルール及びメカニカルスプライス部の他に、前側ハウジング１１と、後側ハウジング１２とを備えている。前側ハウジング１１及び後側ハウジング１２は、不図示のフェルール及びメカニカルスプライス部を収容するハウジングである。前側ハウジング１１は、プラグフレーム及びカップリングから構成されている。後側ハウジング１２は、ストップリングとして機能を有し、後退可能に収容されたフェルールを前側に付勢するスプリング（不図示）の後端と接触している。

【0032】

光コネクタ本体１０の後側には、外被把持部材３０（及び光ケーブル）を固定するための固定部２０が設けられている。ここでは、固定部２０は後側ハウジング１２（ストップリング）に設けられているが、ストップリングとなる部材に固定部２０が設けられていなくても良い。

【0033】

固定部２０は、外被把持部材３０を内部に挿入固定可能な部位である。固定部２０は、底部２１と一対の側部２２とを有し、底部２１及び一対の側部２２によって断面Ｕ字状に構成されている。底部２１及び一対の側部２２の内面で囲まれた空間によって、外被把持部材３０を収容するための収容空間が形成されている。底部２１及び一対の側部２２の内面で囲まれた収容空間は、前後方向に沿った溝状に形成されており、この収容空間の後端側の開口は、外被把持部材３０を挿入するための挿入口２３となる。固定部２０にカバー４０を回転させて取り付けられるようにするため、固定部２０の外周面は、前後方向を軸とする円柱面状に形成されている。

【0034】

固定部２０の下面には、カバー４０を取り付けるための係止凸部２４が形成されている（図２Ｂ参照）。また、固定部２０の下面には、交差マーク２５が形成されている（図２Ｂ参照）。

【0035】

底部２１は、前後方向に沿って固定部２０の下部を構成する部位である。底部２１の上面は、溝状の収容空間を構成する面となる。また、底部２１の上面は、外被把持部材３０を前後方向にスライドさせるスライド面となる。底部２１の左右の両縁から上側に立ち上がるように側部２２が形成されている。

【0036】

側部２２は、前後方向に沿って固定部２０の側面を構成する部位である。側部２２の内面は、溝状の収容空間を構成する面となる。一対の側部２２が、左右方向に対向するように間隔をあけて配置されている。一対の側部２２の内面は、外被把持部材３０を前後方向にスライドさせるスライド面となる。なお、本実施形態では、スライド面となる側部２２の内面に段差が形成されることによって、側部２２の内面と外被把持部材３０との接触面積が低減され、これにより、一対の側部２２の間に外被把持部材３０を挿入しやすくなっている。但し、側部２２の内面に段差が形成されなくても良い。また、本実施形態では、後述するように、一対の側部２２の間に外被把持部材３０が挿入され、一対の側部２２が左右両側から外被把持部材３０を内側に押圧することになる。

【0037】

それぞれの側部２２の上縁には、爪部２２１が形成されている。爪部２２１は、外被把持部材３０の上抜けを防止する部位であり、側部２２の上縁から内側に向かって突出して形成されている。一対の爪部２２１は、外被把持部材３０の幅よりも狭い間隔をあけて配置されており、外被把持部材３０の上側に配置される。

【0038】

一方の側部２２（ここでは右側の側部２２）の内面には、案内溝２２２が形成されている。案内溝２２２は、外被把持部材３０の凸部３５１を前後方向に案内するための溝である。一方の側部２２にのみ案内溝２２２が形成されているため、外被把持部材３０の上下の向きが特定され、上下逆向きに外被把持部材３０が誤挿入されることを防止できる。

【0039】

案内溝２２２の形成された側部２２（ここでは右側の側部２２）には、係合穴２２３が形成されている。係合穴２２３は、側部２２を左右方向に貫通する穴であり、案内溝２２２に形成されている。外被把持部材３０の凸部３５１が案内溝２２２によって案内された後、外被把持部材３０の凸部３５１が係合穴２２３に入り込むことによって、外被把持部材３０が固定部２０に固定されることになる。

【0040】

それぞれの側部２２には、排出溝２２４が形成されている。排出溝２２４は、丸型ケーブル５の繊維状抗張力体７を固定部２０の外へ排出させる部位である（後述：図６Ａ参照）。排出溝２２４は、側部２２の上縁から下方向に形成された切り込み状の部位である。

【0041】

それぞれの側部２２には、係留部２２５が形成されている。係留部２２５は、丸型ケーブル５の繊維状抗張力体７を巻き付けて（後述：図６Ｂ参照）、外被把持部材３０及び丸型ケーブル５を固定部２０に繋ぎ留める部位である。係留部２２５は、側部２２の外面から左右外側に突出して形成されている。係留部２２５は、排出溝２２４よりも前側に配置されている。

【0042】

係留部２２５の上下には係留溝２２５Ａが形成されている。巻き付けられた繊維状抗張力体７が係留溝２２５Ａに配置されることにより、繊維状抗張力体７が解けることを抑制できる。上下の係留溝２２５Ａと係留溝２２５Ａとの間の部位は、繊維状抗張力体７が巻き付けられる巻付部２２５Ｂとなる。

【0043】

介挿部材１４は、光コネクタ本体１０のメカニカルスプライス部（不図示）の隙間を開閉させる部材である。光コネクタ本体１０の上面には挿通穴が形成されており、この挿通穴に、介挿部材１４の下側から延び出た介挿片（くさび：不図示）が挿通される。

【0044】

外被把持部材３０は、角型ケーブル３の外被を把持する部材である。なお、本実施形態の外被把持部材３０は、丸型ケーブル５も把持可能である。外被把持部材３０の形状については、後述する。

【0045】

カバー４０は、固定部２０に収容された外被把持部材３０の後抜けを防止する部材である。カバー４０は、本体部４１と、抑え部４２とを有する。

【0046】

本体部４１は、筒状の部位であり、固定部２０を覆いつつ固定部２０に固定される部位である。本体部４１は、取付部４１１を有する。取付部４１１は、カバー４０を固定部２０に取り付けるための部位である。取付部４１１は、導入溝４１１Ａと、係止受け部４１１Ｂとを有する。導入溝４１１Ａは、固定部２０の係止凸部２４を導入するために形成されたＬ字状の溝である。係止受け部４１１Ｂは、導入溝４１１Ａの端部に形成された部位であり、固定部２０の係止凸部２４を引っ掛けて固定する部位である。Ｌ字状の導入溝４１１Ａの端部の係止受け部４１１Ｂに固定部２０の係止凸部２４を引っ掛けるため、カバー４０を固定部２０に取り付ける際には、カバー４０を回転させることになる。
本体部４１の前縁４１２には、凹部４１２Ａが形成されている。後述するように、凹部４１２Ａは、係留部２２５に巻き付けた繊維状抗張力体７を外部に排出するための部位である（図６Ｃ参照）。

【0047】

抑え部４２は、固定部２０に収容された外被把持部材３０を後側から抑える部位である。抑え部４２は、筒状の本体部４１の後縁に形成された略円板状の部位である。抑え部４２の前面は、外被把持部材３０の後端の少なくとも一部と対向し、外被把持部材３０の後抜けを防止する。抑え部４２の中央には、光ケーブルを挿通させる挿通穴４２Ａが形成されている。

【0048】

角型ケーブル３の端末に光コネクタ１００を組み込む手順は、およそ次の通りである。
まず、作業者は、外被把持部材３０に角型ケーブル３の外被を把持させる（図２Ａ参照）。このとき、作業者は、角型ケーブル３から口出しされた光ファイバ４の端部の被覆を除去し、光ファイバ４の端部をカットする。これにより、所定寸法の光ファイバ４（裸光ファイバ部４Ａ及び被覆部４Ｂ）が外被把持部材３０から前側に延び出ているとともに、所定寸法の裸光ファイバ部４Ａが光ファイバ４の端部に設けられる。次に、作業者は、角型ケーブル３を把持させた外被把持部材３０を固定部２０の挿入口２３から挿入させる。このとき、外被把持部材３０の凸部３５１を固定部２０の案内溝２２２に合わせて案内させながら外被把持部材３０が固定部２０に挿入されると、角型ケーブル３の光ファイバ４が、光コネクタ本体１０のメカニカルスプライス部（不図示）の調心溝に挿入される。外被把持部材３０の凸部３５１が固定部２０の係合穴２２３に入るまで外被把持部材３０が固定部２０に挿入されると、内蔵ファイバの端面と角型ケーブル３の光ファイバ４の端面とが調心溝上で突き合わされた状態になり、角型ケーブル３の光ファイバ４が若干撓んだ状態になる。作業者は、外被把持部材３０の凸部３５１を固定部２０の係合穴２２３に入り込ませて外被把持部材３０を固定部２０に固定した後、角型ケーブル３の光ファイバ４が撓んだ状態であることを確認した上で、光コネクタ本体１０から介挿部材１４を外し、メカニカルスプライス部によって内蔵ファイバ及び角型ケーブル３の光ファイバ４を固定する。また、作業者は、カバー４０の導入溝４１１Ａに固定部２０の係止凸部２４を合わせながらカバー４０を前方向に移動させた後、カバー４０を固定部２０に対して回転させて係止受け部４１１Ｂに係止凸部２４を引っ掛けることによって、固定部２０にカバー４０を取り付ける。なお、カバー４０は、介挿部材１４を外す前に取り付けても良いし、介挿部材１４を外した後に取り付けても良い。

【0049】

＜外被把持部材３０＞
図４Ａ及び図４Ｂは、外被把持部材３０の斜視図である。図４Ａには、外被把持部材３０に把持された角型ケーブル３が二点鎖線で仮想的に示されている。同様に、図４Ｂには丸型ケーブル５が二点鎖線で仮想的に示されている。

【0050】

外被把持部材３０の説明では、図４Ａに示すように各方向を定義する。すなわち、光ファイバ４の光軸方向を「長手方向」とする。また、一対の側壁部３２の対向方向を「幅方向」とする。また、長手方向及び幅方向に垂直な方向を上下方向とする。外被把持部材３０を光コネクタ本体１０の固定部２０に装着するときには、角型ケーブル３か丸型ケーブル５かに関わらず、長手方向は図１Ａの前後方向と平行になり、幅方向は図１Ａの左右方向に平行になり、図４Ａの上下方向は図１Ａの上下方向に平行になる。

【0051】

図４Ａと図４Ｂとを比較して理解できる通り、角型ケーブル３と丸型ケーブル５とでは、長手方向（前後方向）を逆転させて外被把持部材３０が用いられる。以下の説明では、長手方向に関して、角型ケーブル３の外被部分が収容される側を「角型外被収容側」と呼び、丸型ケーブル５の外被部分が収容される側を「丸型外被収容側」と呼ぶことがある。
また、図２Ａと図３とを比較して理解できる通り、角型ケーブル３と丸型ケーブル５とでは、上下方向を逆転させて外被把持部材３０が用いられる。以下の説明では、上下方向に関して、断面Ｕ字状の外被把持部材３０の底壁部３１の側を「底側」と呼び、逆側を「開放側」と呼ぶことがある。
角型ケーブル３の場合、外被把持部材３０の角型外被収容側を後側とし、外被把持部材３０の底側を上側として、外被把持部材３０を光コネクタ本体１０の固定部２０に装着することになる（図２Ａ及び図２Ｂ参照）。一方、丸型ケーブル５の場合、外被把持部材３０の丸型外被収容側を後側とし、外被把持部材３０の開放側を上側として、外被把持部材３０を光コネクタ本体１０の固定部２０に装着することになる（図３参照）。

【0052】

外被把持部材３０は、底壁部３１と、一対の側壁部３２とを有し、底壁部３１及び一対の側壁部３２によって断面Ｕ字状に構成されている。外被把持部材３０の底壁部３１及び一対の側壁部３２は、例えばプラスチック製の一体成形品である。

【0053】

底壁部３１及び一対の側壁部３２の内面で囲まれた溝状の空間が長手方向に沿って形成されている。この長手方向に沿った溝状の空間のうち、長手方向の一方側（角型外被収容側）の端部が角型ケーブル３の外被部分を収容するための収容空間となり、他方側（丸型外被収容側）の端部が丸型ケーブル５の外被部分を収容するための収容空間となる。

【0054】

底壁部３１は、長手方向に沿って外被把持部材３０の底を構成する部位である。底壁部３１は、長手方向に長い長方形状の板状の部位である。

【0055】

底壁部３１には、前後方向に沿ったスリット３１Ａが形成されている。スリット３１Ａは、第１収容部３３の側（角型外被収容側）とは反対側（丸型外被収容側）の端部に形成されており、底壁部３１の端部でスリット３１Ａが開口している。底壁部３１にスリット３１Ａが形成されることにより、突き合わせ時に撓んだ光ファイバ４をスリット３１Ａから逃がすことができ、光ファイバ４の湾曲を緩やかにさせることができる。

【0056】

側壁部３２は、長手方向に沿って外被把持部材３０の側面を構成する部位である。側壁部３２は、長手方向に長い長方形状の板状の部位である。また、側壁部３２は、底壁部３１の幅方向の両縁から立ち上がるように形成された部位である。一対の側壁部３２は、幅方向に対向するように間隔をあけて配置されている。一対の側壁部３２の内面は、第１収容部３３及び第２収容部３４を構成する面となる。側壁部３２の外面は、固定部２０の側部２２から内側に押圧される面となる。

【0057】

外被把持部材３０は、第１収容部３３と、第２収容部３４と、中央部３５とを有する。第１収容部３３、第２収容部３４及び中央部３５は、いずれも底壁部３１及び一対の側壁部３２によって断面Ｕ字状に構成されている。

【0058】

第１収容部３３は、角型ケーブル３の外被部分を収容するための部位である（図４Ａ参照）。第１収容部３３は、外被把持部材３０の長手方向の一方側（角型外被収容側）の端部に形成された部位である。第１収容部３３は、丸型ケーブル５の光ファイバ６を挿通させる部位にもなる（図４Ｂ参照）。

【0059】

第１収容部３３を構成する一対の側壁部３２の内面には、把持爪３３１が形成されている。把持爪３３１は、角型ケーブル３の外被に食い込んで外被把持部材３０に角型ケーブル３を固定（把持）させるための部位（把持部）である。把持爪３３１が角型ケーブル３の外被に食い込むことによって、角型ケーブル３が外被把持部材３０に対して長手方向にズレにくくなる。なお、光ケーブルを把持する把持部は、把持爪３３の形状に限られるものではない。

【0060】

把持爪３３１は、側壁部３２の内面から内側に突出し、上下方向に沿った凸条である。把持爪３３１は、上下方向から見たとき、突出側（内側）が鋭くなるように断面略三角形状に形成されている。すなわち、把持爪３３１は、幅（長手方向の幅）が徐々に狭くなるように内側へ突出して形成されている。把持爪３３１の稜線は、上下方向に平行である。これにより、開放側から底側へ向かって第１収容部３３に角型ケーブル３を押し込みやすくなるとともに、第１収容部３３に収容された角型ケーブル３は長手方向にはズレにくくなる。

【0061】

それぞれの側壁部３２には、複数の把持爪３３１が長手方向に沿って間隔をあけて配置されている。複数の把持爪３３１のそれぞれの稜線は、互いに平行である。一方の側壁部３２の複数の把持爪３３１は、他方の側壁部３２の複数の把持爪３３１と対向するように配置されている。このように把持爪３３１を対向配置させることによって、角型ケーブル３の外被に幅方向の両側から把持爪３３１を食い込ませやすくなる。

【0062】

図５Ａは、第１収容部３３を角側外被収容側から見た図である。
把持爪３３１は、主部３３１Ａとテーパ部３３１Ｂとを有する。主部３３１Ａは、側壁部３２の内面からの突出寸法（突出量、突出高さ）が一定の部位である。テーパ部３３１Ｂは、主部３３１Ａの開放側に形成され、側壁部３２の内面からの突出寸法が開放側ほど小さくなる部位である。テーパ部３３１Ｂが主部３３１Ａの開放側に形成されることによって、開放側から第１収容部３３に角型ケーブル３を押し込み易くなる。

【0063】

幅方向に対向する側壁部３２の間隔Ｗ１は、角型ケーブル３の幅Ｗ０よりも大きい（Ｗ１＞Ｗ０）。これにより、第１収容部３３に角型ケーブル３を収容することが可能である。一方、幅方向に対向する把持爪３３１の隙間の幅Ｗ２（主部３３１Ａにおける稜線の間隔）は、角型ケーブル３の幅Ｗ０よりも小さい（Ｗ２＜Ｗ０）。これにより、角型ケーブル３の外被に幅方向の両側から把持爪３３１を食い込ませることが可能である。

【0064】

本実施形態では、図５Ａの点線に示すように、開放側から第１収容部３３に角型ケーブル３を押し込んで第１収容部３３に角型ケーブル３の外被を収容することになる。第１収容部３３の一対の側壁部３２の間に角型ケーブル３の外被が収容されたとき、把持爪３３１の隙間の幅Ｗ２が角型ケーブル３の幅Ｗ０よりも小さいことを利用して、一対の側壁部３２が底壁部３１を支点として外側に倒れるように若干変形するように、外被把持部材３０が構成されている。一対の側壁部３２が外側に広がるように変形するため、この段階では、把持爪３３１が角型ケーブル３の外被に食い込む量が減り、外被把持部材３０による角型ケーブル３の把持力は減少することになる。但し、把持爪３３１の食い込み量が減るため、角型ケーブル３を第１収容部３３に押し込む力が少なくて済むので、角型ケーブル３を外被把持部材３０に入れる作業は容易になる。

【0065】

図５Ｂは、角型ケーブル３を第１収容部３３に収容した外被把持部材３０を光コネクタ本体１０の固定部２０に挿入する様子の説明図である。
図５Ｂの点線に示すように、外被把持部材３０の一対の側壁部３２は、角型外被収容側ほど幅方向の寸法が広がることになる。角型ケーブル３の場合、外被把持部材３０の角型外被収容側を後側として外被把持部材３０を光コネクタ本体１０の固定部２０に挿入することになるため、外被把持部材３０の一対の側壁部３２は、後側ほど外側に広がっていることになる。このため、固定部２０の一対の側部２２の間に外被把持部材３０を後から前に向かって徐々に挿入していくと、固定部２０の一対の側部２２が左右両側から外被把持部材３０の一対の側壁部３２を内側に徐々に押圧していくことになる。これにより、外被把持部材３０の把持爪３３１が徐々に角型ケーブル３の外被に食い込んでいき、外被把持部材３０による角型ケーブル３の把持力が徐々に増加することになる。そして、外被把持部材３０が固定部２０に固定されたときには（外被把持部材３０の凸部３５１が固定部２０の係合穴２２３に入り込んだときには）、外被把持部材３０は、角型ケーブル３を十分な把持力で把持することができる。

【0066】

なお、本実施形態では、外被把持部材３０は、異なる大きさの２種類の角型ケーブル３を把持可能である。具体的には、本実施形態の外被把持部材３０は、断面が３．１ｍｍ×２．０ｍｍの角型ケーブルと、断面が２．０ｍｍ×１．６ｍｍの小型の角型ケーブルとを把持可能である。この場合、幅方向に対向する側壁部３２の間隔Ｗ１は、大きい方の角型ケーブルの幅である２．０ｍｍよりも大きい。また、幅方向に対向する把持爪３３１の隙間の幅Ｗ２は、小さい方の角型ケーブルの幅である１．６ｍｍよりも小さい。但し、把持爪３３１の隙間の幅Ｗ２が小さい方の角型ケーブルの幅よりも小さく設定すると、大きい方の角型ケーブルを第１収容部３３に押し込み難くなるという問題が顕著になる。このため、一対の側壁部３２が広がるように変形できるように外被把持部材３０を構成することは、外被把持部材３０が異なる大きさの角型ケーブル３を把持する場合に特に有利となる。

【0067】

本実施形態では、図５Ａに示すように、把持爪３３１は、底壁部３１から離れて形成されている。つまり、把持爪３３１の主部３３１Ａの底側の端部と、底壁部３１の内面との間が隙間Ｘをあけて離れている。これにより、角型ケーブル３の底面が把持爪３３１よりも底側になるまで角型ケーブル３を一旦押し込めば、角型ケーブル３が第１収容部３３の開放側から外れにくくなる。すなわち、隙間Ｘでは外被は把持爪３３１から幅方向に圧迫を受けないため、隙間Ｘでは外被の幅が元に戻ろうとして把持爪３３１の隙間の幅Ｗ２よりも広がり、この広がった部位が把持爪３３１の底側の端部に引っ掛かり、この結果、角型ケーブル３が開放側にズレにくくなる。なお、幅方向に把持爪３３１を対向させて配置されている場合には、把持爪３３１から圧迫を受けている外被の幅（Ｗ２に相当）と、隙間Ｘでの外被の幅との差が大きくなるため、外被が把持爪３３１の端部に引っ掛かりやすくなるので、更に角型ケーブル３が外れにくくなる。

【0068】

また、本実施形態では、図５Ｂ（図２Ａ及び図２Ｂも参照）に示すように、外被把持部材３０の底壁部３１を上側にして、外被把持部材３０が固定部２０に固定されることになる。これにより、固定部２０の一対の側部２２の間の収容空間の上側が外被把持部材３０の底壁部３１で塞がれるため、角型ケーブル３が上側から外れにくくなる。これに対し、仮に外被把持部材３０の底壁部３１を下側にした場合には、外被把持部材３０の開放側が固定部２０の一対の側部２２の間の収容空間の上側を向くため、角型ケーブル３が上側から外れやすくなってしまう。
更に、本実施形態では、図５Ｂ（図２Ａ及び図２Ｂも参照）に示すように、外被把持部材３０の底壁部３１を上側にしているため、幅の広がった開放側の側壁部３２（図５Ａ参照）を、固定部２０の側部２２の底部２１側の部位（外側に変形しにくい部位）で押圧できるため、把持爪３３１に角型ケーブル３の外被を十分に食い込ませることができる。これに対し、仮に外被把持部材３０の底壁部３１を下側にした場合には、幅の広がった開放側の側壁部３２（図５Ａ参照）が、固定部２０の側部２２の上側の部位を押圧するため、固定部２０の側部２２が底部２１を支点として外側に倒れるように若干変形してしまい、この変形分だけ把持爪３３１が角型ケーブル３の外被に食い込む量が減ってしまう。

【0069】

また、本実施形態では、図５Ｂに示すように、底壁部３１の前側（丸型外被収容側）にスリット３１Ａが形成されている。光ファイバ４の突き合わせ時に角型ケーブル３の光ファイバ４が撓むため、底壁部３１にスリット３１Ａを形成することによって、図５Ｂの紙面手前側に撓んだ光ファイバ４をスリット３１Ａから逃がすことができるため、光ファイバ４の湾曲を緩やかにさせることができる。なお、本実施形態では、外被把持部材３０の底壁部３１を上側にして外被把持部材３０が固定部２０に固定されるため、底壁部３１にスリット３１Ａが形成されている。仮に外被把持部材３０の底壁部３１を下側にする場合には、外被把持部材３０の一対の側壁部３２の開放側が上側になるため、撓んだ光ファイバ４を一対の側壁部３２の開放側から逃がすことができ、撓んだ光ファイバ４の湾曲を緩やかにさせることができるので、底壁部３１のスリット３１Ａは不要になる。

【0070】

第２収容部３４は、丸型ケーブル５の外被部分を収容するための部位である（図４Ｂ参照）。第２収容部３４は、第１収容部３３とは反対側（丸型外被収容側）の長手方向の端部に形成された部位である。第２収容部３４は、角型ケーブル３の光ファイバ４を挿通させる部位にもなる（図４Ａ参照）。これにより、角型ケーブル３のときとは前後方向を逆向きにすることによって外被把持部材３０を丸型ケーブル５にも使用できる。

【0071】

第２収容部３４を構成する一対の側壁部３２の開放側の縁には、保持爪３４１が形成されている。保持爪３４１は、丸型ケーブル５が開放側から外れることを防止する部位である。保持爪３４１は、側壁部３２の開放側の縁から内側に向かって突出して形成されている。一対の保持爪３４１は、丸型ケーブル５の径よりも狭い間隔をあけて配置されており、丸型ケーブル５の上側に配置される。

【0072】

なお、第２収容部３４には、第１収容部３３の把持爪３３１のような凸条が形成されていない。これは、丸型ケーブル５の光ファイバ６と外被との間には繊維状抗張力体７の層が形成されているため、繊維状抗張力体７の層によって外被が変形しやすく、外被が柔らかいので、一対の側壁部３２によって両側から把持しても、十分な把持力が得られないためである（これに対し、角型ケーブル３は、外被が光ファイバ４と抗張力体を一括被覆しているため、丸型ケーブル５の外被よりも外被が硬く、外被に把持爪３３１を食い込ませて把持しやすい）。このため、丸型ケーブル５の外被を第２収容部３４に収容させただけでは、丸型ケーブル５は外被把持部材３０に把持されておらず、丸型ケーブル５は外被把持部材３０に対して前後方向にズレやすい状態である。

【0073】

中央部３５は、第１収容部３３と第２収容部３４との間の部位である。中央部３５には、凸部３５１と、位置決め部３５２と、排出溝３５３とが形成されている。

【0074】

凸部３５１は、外被把持部材３０を前後方向に案内するための突起である。凸部３５１は、固定部２０の案内溝２２２に合わせることによって、外被把持部材３０を前後方向に案内する。凸部３５１は、一方の側壁部３２にのみ形成されている。固定部２０の案内溝２２２も一方の側部２２にのみ形成されているため、外被把持部材３０の上下の向きが特定され、上下逆向きに外被把持部材３０が誤挿入されることを防止できる。本実施形態では、角型ケーブル３と丸型ケーブル５とでは長手方向を逆転させて外被把持部材３０が用いられるため、外被把持部材３０の一方の側壁部３２に凸部３５１を形成し、固定部２０の一方の側部２２に案内溝２２２を形成することによって、角型ケーブル３と丸型ケーブル５とで上下方向を逆転させて外被把持部材３０を用いることを使用者に促すことができる。このため、本実施形態によれば、上下方向を逆転させて外被把持部材３０が用いられるにも関わらず、上下逆向きに外被把持部材３０が誤挿入されることを防止できる。

【0075】

位置決め部３５２は、丸型ケーブル５の外被の口出し部（外被の端部）と接触する部位である。丸型ケーブル５の外被の口出し部を位置決め部３５２に接触させることによって、外被把持部材３０に対する丸型ケーブル５の前後方向の位置を合わせることができる。

【0076】

排出溝３５３は、丸型ケーブル５の繊維状抗張力体７を側壁部３２の外側へ排出させる部位である（後述：図６Ａ参照）。排出溝３５３は、側壁部３２の開放側の縁から形成された切り込み状の部位である。排出溝３５３は、外被把持部材３０が固定部２０に固定されたときに固定部２０の排出溝２２４とほぼ同じ位置になるように、形成されている。

【0077】

本実施形態では、排出溝３５３は、位置決め部３５２よりも、長手方向において光ファイバ端部側（角型外被収容側）に配置されている。これにより、丸型ケーブル５の繊維状抗張力体７を排出溝３５３から外側に排出させつつ、丸型ケーブル５の外被の口出し部を位置決め部３５２に接触させやすくなる。仮に排出溝３５３が位置決め部３５２よりも長手方向において外被側（丸型外被収容側）に配置された場合には、丸型ケーブル５の口出し部から延び出た繊維状抗張力体７を排出溝３５３から出すときに、繊維状抗張力体７が排出溝３５３側に引っ張られて、丸型ケーブル５の口出し部が排出溝３５３に向かってに移動してしまい、これにより丸型ケーブル５が丸型外被収容側に移動してしまうため、丸型ケーブル５の外被の口出し部が位置決め部３５２から離れてしまう（この結果、丸型ケーブル５の前後方向の位置がズレやすくなってしまう）。

【0078】

ところで、図３に示すように丸型ケーブル５の外被を外被把持部材３０の第２収容部３４に収容させただけでは、既に説明したように、丸型ケーブル５は外被把持部材３０に対して前後方向にズレやすい状態である。そこで、丸型ケーブル５の外被を第２収容部３４に収容させた後、次に説明するようにして、丸型ケーブル５を光コネクタ本体１０に固定する。

【0079】

図６Ａ〜図６Ｃは、丸型ケーブル５の端末に光コネクタ本体１０を組み立てる様子の説明図である。

【0080】

作業者は、丸型ケーブル５の外被を外被把持部材３０の第２収容部３４に収容させた後（図３参照）、光コネクタ本体１０の固定部２０の後側の挿入口２３から外被把持部材３０を挿入する。なお、丸型ケーブル５の場合、外被把持部材３０の丸型外被収容側を後側として、外被把持部材３０を固定部２０に挿入することになる。作業者は、外被把持部材３０の凸部３５１が固定部２０の係合穴２２３に入るまで外被把持部材３０を固定部２０に挿入し、凸部３５１を係合穴２２３に入り込ませて外被把持部材３０を固定部２０に固定する。外被把持部材３０が固定部２０に固定されると、外被把持部材３０の排出溝３５３と固定部２０の排出溝２２４がほぼ同じ位置に配置されている。作業者は、図６Ａに示すように、外被把持部材３０の排出溝３５３と固定部２０の排出溝２２４から丸型ケーブル５の繊維状抗張力体７を外側に排出させる。このとき、排出溝３５３が位置決め部３５２よりも前側に配置されているため、丸型ケーブル５の口出し部から延び出た繊維状抗張力体７が排出溝３５３の側に引っ張られても、丸型ケーブル５の外被の口出し部（外被の端部）と位置決め部３５２との接触が維持される。但し、この段階では、丸型ケーブル５は外被把持部材３０に対して後側に抜けやすい状態である。

【0081】

次に、作業者は、図６Ｂに示すように、繊維状抗張力体７を固定部２０の側部２２の係留部２２５に巻き付ける。これにより、丸型ケーブル５が固定部２０に繋ぎ留められるため、外被把持部材３０や固定部２０からの丸型ケーブル５の後抜けを防止できる。

【0082】

ところで、丸型ケーブル５を固定部２０に繋ぎ留める方法として、繊維状抗張力体７を固定部２０の係留部２２５に巻き付ける代わりに、固定部２０とカバー４０との間に繊維状抗張力体７を挟み込む方法がある。例えば、固定部２０とカバー４０とを嵌合させる構成や、固定部２０に形成された雄ネジ部とカバー４０に形成された雌ねじ部とを螺合させて固定部２０とカバー４０とをネジ留めさせる構成などを採用した場合には、固定部２０の外周面とカバー４０の内周面との間に繊維状抗張力体７を挟み込む（締め込む）ことによって、丸型ケーブル５を固定部２０に繋ぎ留めることが可能である。但し、固定部２０とカバー４０との間に繊維状抗張力体７を挟み込む構成では、繊維状抗張力体７にかかる張力を作業者が把握しにくいため、丸型ケーブル５を固定部２０に引き留める力を調整することが難しい。
これに対し、本実施形態では、作業者は、繊維状抗張力体７に加える張力を調整しながら繊維状抗張力体７を係留部２２５に巻き付けることができるため、丸型ケーブル５を固定部２０に引き留める力を調整することができる。

【0083】

本実施形態では、図６Ｂに示すように、左右の排出溝２２４から排出させた繊維状抗張力体７は、固定部２０の下面で交差して、排出溝２２４の側とは反対側の係留部２２５に巻き付けられている。これにより、丸型ケーブル５を固定部２０に強固に繋ぎ留めることができる。また、本実施形態では、固定部２０の下面に交差マーク２５が形成されているため、繊維状抗張力体７を固定部２０の下面で交差させることを作業者に促すことができる。

【0084】

次に、作業者は、図６Ｃに示すように、固定部２０にカバー４０を取り付ける。このとき、作業者は、図６Ｃに示すように、カバー４０の前縁４１２の凹部４１２Ａから、係留部２２５に巻き付けた繊維状抗張力体７の端部を外部に排出させる。凹部４１２Ａから繊維状抗張力体７を排出させることによって、カバー４０の前縁４１２と係留部２２５との間に繊維状抗張力体７が挟み込まれてカバー４０の前縁４１２と係留部２２５との間に隙間があいてしまうことを抑制できるため、固定部２０の係止凸部２４にカバー４０の係止受け部４１１Ｂを引っ掛けやすくなる。

【0085】

この後、作業者は、凹部４１２Ａから延び出た繊維状抗張力体７の端部を切断する。係留部２２５に巻き付けられた繊維状抗張力体７はカバー４０の前縁４１２によって抑えられているため、凹部４１２Ａから延び出た繊維状抗張力体７が切断されても、繊維状抗張力体７は係留部２２５から解けにくい。係留部２２５に巻き付けられた繊維状抗張力体７をカバー４０の前縁４１２で抑え易くするために、上下の係留溝２２５Ａと係留溝２２５Ａとの間の寸法Ｈ１（図２Ａ拡大図参照：巻付部２２５Ｂの上下方向の寸法）は、カバー４０の凹部４１２Ａの上下方向の寸法Ｈ２（図６Ｂ参照）よりも大きいことが望ましい（Ｈ１＞Ｈ２）。

【0086】

＜小括＞
上記の本実施形態によれば、光コネクタ１００は、内面に把持爪３３１（把持部）を備えた一対の側壁部３２の間に収容した角型ケーブル３の外被を把持爪３３１により把持する外被把持部材３０と、外被把持部材３０を内部に挿入可能な固定部２０を有する光コネクタ本体１０とを備えている。外被把持部材３０は、図５Ａ及び図５Ｂに示すように、一対の側壁部３２の間に角型ケーブル３の外被を収容したときに、外側に広がるように変形するように構成されている。このため、角型ケーブル３を押し込む力が少なくて済むため、角型ケーブル３を外被把持部材３０に入れる作業は容易である。また、外被把持部材３０は、固定部２０に挿入したときに、一対の側壁部３２の外面が固定部２０により押圧されて内側に変形することによって、角型ケーブル３が外被把持部材３０に引き留められるように構成されている。これにより、外被把持部材３０は、把持爪３３１（把持部）を角型ケーブル３の外被に食い込ませることができ、角型ケーブル３を十分な把持力で把持することができ、角型ケーブル３に引っ張り力が働いても角型ケーブル３を外被把持部材３０に引き留めることができる。このように、本実施形態では、角型ケーブル３を外被把持部材３０に入れる作業を容易にさせつつ、光コネクタ本体１０の固定部２０に対して角型ケーブル３の把持固定を十分に行わせることができる。

【0087】

なお、外被把持部材３０は、一対の側壁部３２が角型ケーブル３の外被を収容したときに、後側ほど外側に広がるように変形するように構成されている。一方、固定部２０は、図５Ｂに示すように、一対の側部２２の間に外被把持部材３０を後側から前側へ挿入するように構成されている。このため、固定部２０の一対の側部２２の間に外被把持部材３０を徐々に挿入していくと、固定部２０の一対の側部２２の内面が外被把持部材３０の一対の側壁部３２の外面を内側に徐々に押圧していくことになる。このため、外被把持部材３０を固定部２０の内部に挿入する作業が容易になる。

【0088】

また、本実施形態によれば、図５Ａに示すように、外被把持部材３０は、底壁部３１及び一対の側壁部３２によって断面Ｕ字状に構成されている。これにより、図５Ａに示すように、底壁部３１を支点として外側に倒れるように一対の側壁部３２を変形させることができる。

【0089】

また、本実施形態によれば、図５Ａに示すように、把持爪３３１の底側（底壁部３１の側）の端部と、底壁部３１の内面との間に隙間Ｘが形成されている。これにより、角型ケーブル３の底面が把持爪３３１よりも底側になるまで角型ケーブル３を一旦押し込めば、隙間Ｘにおいて幅の広がった外被が把持爪３３１の底側の端部に引っ掛かるため、角型ケーブル３が外れにくくなる。

【0090】

また、本実施形態によれば、図５Ｂ（図２Ａ及び図２Ｂも参照）に示すように、外被把持部材３０は、底壁部３１を上側（断面Ｕ字状の固定部２０の開放側）に向けて、固定部２０に固定されている。これにより、固定部２０の一対の側部２２の間の収容空間の上側が外被把持部材３０の底壁部３１で塞がれるため、角型ケーブル３が上側から外れにくくなる。

【0091】

また、本実施形態によれば、図５Ｂに示すように、外被把持部材３０の底壁部３１の前側にスリット３１Ａが形成されている。これにより、光ファイバ４の突き合わせ時に図５Ｂの紙面手前側に撓んだ光ファイバ４をスリット３１Ａから逃がすことができ、光ファイバ４の湾曲を緩やかにさせることができる。

【0092】

また、本実施形態によれば、図４Ａ及び図４Ｂに示すように、前後方向を逆向きにすることによって外被把持部材３０を角型ケーブル３にも丸型ケーブル５にも使用できる。これにより、光ケーブルの種類ごとに専用の外被把持部材３０を用意しなくて済む。

【0093】

また、本実施形態によれば、外被把持部材３０の一対の側壁部３２のうちの一方の側壁部３２のみに凸部３５１が形成されているとともに、固定部２０の一対の側部２２のうちの一方の側部２２のみに案内溝２２２が形成されている。これにより、外被把持部材３０の向きを使用者に促すことができるため、逆向きに外被把持部材３０が誤挿入されることを防止できる。

【0094】

また、本実施形態によれば、図４Ｂに示すように、排出溝３５３が、位置決め部３５２よりも丸型ケーブル５の光ファイバ端部側に配置されている。これにより、丸型ケーブル５の繊維状抗張力体７を排出溝３５３から外側に排出させつつ、丸型ケーブル５の外被の口出し部を位置決め部３５２に接触させやすくなる。

【0095】

また、本実施形態によれば、図６Ｂに示すように、固定部２０は、繊維状抗張力体７を巻き付ける係留部２２５を有する。これにより、外被把持部材３０によって丸型ケーブル５を把持できていなくても、丸型ケーブル５を固定部２０に繋ぎ留めることができ、外被把持部材３０や固定部２０からの丸型ケーブル５の後抜けを防止できる。また、本実施形態によれば、繊維状抗張力体７に加える張力を調整しながら繊維状抗張力体７を係留部２２５に巻き付けることができるため、丸型ケーブル５を固定部２０に引き留める力を調整しやすい構造となる。

【0096】

また、本実施形態によれば、図６Ｂ及び図６Ｃに示すように、カバー４０を固定部２０に取り付けると、係留部２２５に巻き付けられた繊維状抗張力体７がカバー４０の前縁４１２によって抑えられる。これにより、係留部２２５に巻き付けられた繊維状抗張力体７が解けにくくなる。

【0097】

また、本実施形態によれば、図６Ｂに示すように、カバー４０の前縁４１２には凹部４１２Ａが形成されている。これにより、図６Ｃに示すように、カバー４０の前縁４１２の凹部４１２Ａから、係留部２２５に巻き付けた繊維状抗張力体７の端部を外部に排出させることができる。

【0098】

＝＝＝別の実施形態＝＝＝
上記の実施形態では、外被把持部材３０が、角型ケーブル３及び丸型ケーブル５の両方を収容可能に構成されていた。但し、外被把持部材３０が角型ケーブル３のみを把持するように構成されていても良い。この場合、外被把持部材３０が、第２収容部３４を備えていなくても良いし、位置決め部３５２や排出溝３５３を備えていなくても良い。このように、外被把持部材３０が角型ケーブル３のみを把持するように構成されている場合においても、外被把持部材３０が、角型ケーブル３の外被を収容したときに一対の側壁部３２の後側ほど外側に広がるように構成されていれば（図５Ａ及び図５Ｂ参照）、角型ケーブル３を押し込む力が少なくて済むため、角型ケーブル３を外被把持部材３０に入れる作業は容易になる。

【0099】

また、上記の実施形態では、光コネクタ本体１０の固定部２０が、角型ケーブル３及び丸型ケーブル５の両方に対応可能に構成されていた。但し、固定部２０が、角型ケーブル３のみに対応するように構成されていても良い。この場合、固定部２０は、排出溝２２４や係留部２２５を備えていなくても良い。このように、光コネクタ本体１０の固定部２０が角型ケーブル３のみに対応するように構成されている場合においても、一対の側部２２の間に外被把持部材３０を後側から前側へ挿入するときに、固定部２０の一対の側部２２の内面が外被把持部材３０の一対の側壁部３２の外面を内側に徐々に押圧すれば、把持爪３３１を角型ケーブル３の外被に食い込ませることによって、角型ケーブル３を十分な把持力で把持することができる。

【0100】

なお、外被把持部材３０及び光コネクタ本体１０を丸型ケーブル５のみに対応するように構成しても良い。この場合には、外被把持部材３０は、位置決め部３５２や排出溝３５３は備えていることが望ましい。また、光コネクタ本体１０の固定部２０は、排出溝２２４や係留部２２５を備えていることが望ましい。これにより、外被把持部材３０によって丸型ケーブル５を把持できていなくても、丸型ケーブル５を固定部２０に繋ぎ留めることができる。また、繊維状抗張力体７を係留部２２５に巻き付けることができれば、丸型ケーブル５を固定部２０に引き留める力を調整しやすい構造となる。

【0101】

＝＝＝その他＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更・改良され得ると共に、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。

【符号の説明】

【0102】

３ 角型ケーブル、４ 光ファイバ、
４Ａ 裸光ファイバ部、４Ｂ 被覆部、
５ 丸型ケーブル、６ 光ファイバ、７ 繊維状抗張力体、
１０ 光コネクタ本体、１１ 前側ハウジング（プラグフレーム）、
１２ 後側ハウジング（ストップリング）、１４ 介挿部材、
２０ 固定部、２１ 底部、２２ 側部、
２２１ 爪部、２２２ 案内溝、２２３ 係合穴、
２２４ 排出溝、２２５ 係留部、
２２５Ａ 係留溝、２２５Ｂ 巻付部、
２３ 挿入口、２４ 係止凸部、２５ 交差マーク、
３０ 外被把持部材、３１ 底壁部、３１Ａ スリット、
３２ 側壁部、３３ 第１収容部、
３３１ 把持爪、３３１Ａ 主部、３３１Ｂ テーパ部、
３４ 第２収容部、３４１ 保持爪、
３５ 中央部、３５１ 凸部、
３５２ 位置決め部、３５３ 排出溝、
４０ カバー、４１ 本体部、
４１１ 取付部、４１１Ａ 導入溝、４１１Ｂ 係止受け部、
４１２ 前縁、４１２Ａ 凹部、
４２ 抑え部、４２Ａ 挿通穴、
１００ 光コネクタ（現場組立型光コネクタ）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】