特許 6593417 画像圧縮装置、及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6593417

(24)【登録日】2019年10月4日

(45)【発行日】2019年10月23日

(54)【発明の名称】画像圧縮装置、及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   H04N 19/115 20140101AFI20191010BHJP

   H04N 1/41 20060101ALI20191010BHJP

   H04N 19/154 20140101ALI20191010BHJP

   H04N 19/179 20140101ALI20191010BHJP

【ＦＩ】

   H04N19/115

   H04N1/41

   H04N19/154

   H04N19/179

【請求項の数】5

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2017-207543(P2017-207543)

(22)【出願日】2017年10月26日

(65)【公開番号】特開2019-80247(P2019-80247A)

(43)【公開日】2019年5月23日

【審査請求日】2017年12月4日

(73)【特許権者】

【識別番号】304020498

【氏名又は名称】サクサ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100166006

【弁理士】

【氏名又は名称】泉 通博

(74)【代理人】

【識別番号】100154070

【弁理士】

【氏名又は名称】久恒 京範

(74)【代理人】

【識別番号】100153280

【弁理士】

【氏名又は名称】寺川 賢祐

(72)【発明者】

【氏名】水野 茂穂

(72)【発明者】

【氏名】佐々木 淳二

(72)【発明者】

【氏名】中山 博章

(72)【発明者】

【氏名】工藤 智之

【審査官】 鉢呂 健

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００４−０３２３６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−０９４６４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１７−０３４４９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−０１７００３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−１１４９８０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−０６１１４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−０９４６４５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｎ １９／００−１９／９８

Ｈ０４Ｎ １／４１− １／４１９

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像データを取得する取得部と、
前記画像データを所定の圧縮パラメータに基づいて圧縮する圧縮部と、
前記圧縮部が圧縮した後の圧縮後画像データの画質を評価する画質評価部と、
前記圧縮後画像データの画質の目標を示す目標情報を取得する目標情報取得部と、
前記画像データが撮像されたときの天候、時間帯、又は明るさの少なくともいずれかを示す特徴と、前記画質評価部による評価結果と、前記圧縮後画像データに使用された圧縮パラメータとを関連付けて蓄積する蓄積部と、
前記蓄積部が前記評価結果を蓄積した後に、前記圧縮部が生成した前記圧縮後画像データの特徴と同じ特徴に関連付けて前記蓄積部に蓄積された一以上の前記評価結果のうち、前記目標情報が示す画質の目標を満たす前記評価結果に関連付けられた前記圧縮パラメータを選択するパラメータ調整部と、
を有する画像圧縮装置。

【請求項2】

前記パラメータ調整部は、前記評価結果と前記目標情報が示す目標との差に基づいて前記圧縮パラメータを調整する、
請求項１に記載の画像圧縮装置。

【請求項3】

前記目標情報取得部は、前記画像データの複数の領域のうち少なくとも一部の領域に関連付けて前記目標情報を取得し、
前記パラメータ調整部は、前記目標情報取得部が前記目標情報を取得した前記少なくとも一部の領域の前記圧縮後画像データの画質の前記評価結果と前記目標との差に基づいて前記圧縮パラメータを調整する、
請求項１又は２に記載の画像圧縮装置。

【請求項4】

前記パラメータ調整部は、前記圧縮後画像データのデータ量の増加又は減少の傾向に基づいて、前記圧縮後画像データの特徴を特定する、
請求項１から３のいずれか一項に記載の画像圧縮装置。

【請求項5】

コンピュータを、
画像データを取得する取得部、
前記画像データを所定の圧縮パラメータに基づいて圧縮する圧縮部、
前記圧縮部が圧縮した後の圧縮後画像データの画質を評価する画質評価部、
前記圧縮後画像データの画質の目標を示す目標情報を取得する目標情報取得部、及び
前記画像データが撮像されたときの天候、時間帯、又は明るさの少なくともいずれかを示す特徴と、前記画質評価部による評価結果と、前記圧縮後画像データに使用された圧縮パラメータとを関連付けて蓄積する蓄積部に前記評価結果と前記圧縮パラメータとが関連付けて蓄積された後に、前記圧縮部が生成した前記圧縮後画像データの特徴と同じ特徴に関連付けて前記蓄積部に蓄積された一以上の前記評価結果のうち、前記目標情報が示す画質の目標を満たす前記評価結果に関連付けられた前記圧縮パラメータを選択するパラメータ調整部、
として機能させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像圧縮装置、及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

原画像と、原画像を圧縮した圧縮画像を復号した再生画像とに基づいて、圧縮画像のブロック歪みを定量評価するための情報を生成する技術が開示されている（例えば、特許文献１を参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開平０５−２１９３８４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

圧縮画像の画質は、撮像対象の動きの量、撮像対象を含む撮像領域の明るさなどの外部環境の影響を受けて変化する。画像の圧縮の条件を規定する圧縮パラメータは、撮像対象物の動きの量、及び撮像領域の明るさにより最適な値が異なる。したがって、外部環境の影響を受ける場所で撮像対象物を撮像した場合、外部環境の変化に伴って圧縮画像の画質が劣化してしまうことがあるという問題があった。

【0005】

そこで、本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、圧縮後の画像の画質が所望の画質になるように画像を圧縮する画像圧縮装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の第１の態様の画像圧縮装置は、画像データを取得する取得部と、前記画像データを所定の圧縮パラメータに基づいて圧縮する圧縮部と、前記圧縮部が圧縮した後の圧縮後画像データの画質を評価する画質評価部と、前記圧縮後画像データの画質の目標を示す目標情報を取得する目標情報取得部と、前記画質評価部による評価結果と前記目標情報が示す目標との差に基づいて前記圧縮パラメータを調整するパラメータ調整部と、を有する。

【0007】

前記目標情報取得部は、前記画像データの複数の領域のうち少なくとも一部の領域に関連付けて前記目標情報を取得し、前記パラメータ調整部は、前記目標情報取得部が前記目標情報を取得した前記少なくとも一部の領域の前記圧縮後画像データの画質の前記評価結果と前記目標との差に基づいて前記圧縮パラメータを調整してもよい。

【0008】

前記画像圧縮装置は、前記評価結果を蓄積する蓄積部をさらに有し、前記パラメータ調整部は、前記蓄積部が蓄積した前記評価結果に基づいて、前記圧縮パラメータを調整してもよい。

【0009】

例えば、前記蓄積部は、前記画像データ又は前記圧縮後画像データの特徴に関連付けて前記評価結果を蓄積し、前記パラメータ調整部は、前記圧縮部が生成した前記圧縮後画像データの特徴に近い特徴に関連付けられた評価結果に基づいて前記圧縮パラメータを調整する。

【0010】

前記パラメータ調整部は、前記圧縮後画像データのデータ量の増加又は減少の傾向に基づいて、前記圧縮後画像データの特徴を特定してもよい。

【0011】

本発明の第２の態様のプログラムは、コンピュータを、画像データを取得する取得部、前記画像データを所定の圧縮パラメータに基づいて圧縮する圧縮部、前記圧縮部が圧縮した後の圧縮後画像データの画質を評価する画質評価部、前記圧縮後画像データの画質の目標を示す目標情報を取得する目標情報取得部、及び前記画質評価部による評価結果と前記目標情報が示す目標との差に基づいて前記圧縮パラメータを調整するパラメータ調整部、として機能させる。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、圧縮後の画像の画質が所望の画質になるように画像を圧縮することができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】映像記録システムの概要を説明するための図である。

【図2】画像圧縮装置の機能構成を示す図である。

【図3】圧縮後画像をフレームごとに評価した評価結果をプロットしたグラフを模式的に示す図である。

【図4】一部の領域に関連付けて目標情報を取得する処理について説明するための図である。

【図5】評価結果の変化を説明するための図である。

【図6】圧縮パラメータを調整する処理のフローチャートである。

【図7】第２の実施形態に係る画像圧縮装置の機能構成を示す図である。

【図8】蓄積された評価結果を示すデータテーブルを模式的に示す図である。

【図9】評価結果と、画像データの特徴と、使用された圧縮パラメータとを関連付けたデータテーブルを模式的に示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

＜第１の実施形態＞
図１は、映像記録システムＳの概要を説明するための図である。映像記録システムＳは、撮像対象を撮像するカメラ２と、カメラ２が撮像して生成された撮像画像を圧縮する画像圧縮装置１と、映像記憶装置３とを備える。画像圧縮装置１と、カメラ２とは、ネットワークを介して接続されている。同様に、画像圧縮装置1と、映像記憶装置３とは、ネットワークを介して接続されている。ネットワークは、例えばインターネットである。

【0015】

画像圧縮装置１は、カメラ２が撮像対象を撮像した画像を取得し、所定の圧縮パラメータで圧縮した圧縮後画像を生成する。画像圧縮装置１は、生成した圧縮後画像を映像記憶装置３に送信する。映像記憶装置３は、画像圧縮装置１から受信した圧縮後画像をハードディスク等の記憶媒体に記憶する。カメラ２が撮像する領域を監視する人（以下、ユーザという）は、映像記憶装置３に記憶された圧縮後画像を視認することにより、カメラ２が撮像した領域の状態を確認することができる。

【0016】

画像圧縮装置１が圧縮した圧縮後画像の画質は、カメラ２が撮像対象を撮像したときの、撮像対象の動きの量、撮像対象を含む領域における明るさなどの外部環境により変化する。そのため、圧縮後画像の画質を所望の画質にするには、撮像対象及び外部環境に応じて、画像の圧縮の条件を規定する圧縮パラメータを調整する必要がある。所望の画質は、例えば、圧縮後画像を利用して撮像対象を含む領域の状況を監視するユーザが設定した画質の目標である。

【0017】

そこで、画像圧縮装置１は、圧縮した後の圧縮後画像の画質を評価した評価結果と、予め定められた画質の目標との差に基づいて圧縮パラメータを調整する。具体的には、画像圧縮装置１は、評価結果と目標との差が小さくなるように圧縮パラメータを調整する。このようにすることで、画像圧縮装置１は、撮像対象及び外部環境が変化しても、圧縮パラメータを調整することにより、圧縮後画像の画質を所望の画質にすることができる。

【0018】

図２は、画像圧縮装置１の機能構成を示す図である。画像圧縮装置１は、取得部１１と、圧縮部１２と、画質評価部１３と、目標情報取得部１４と、パラメータ調整部１５とを有する。取得部１１は、カメラ２から画像データＶ０を取得する。取得部１１は、取得した画像データＶ０を、圧縮部１２と、画質評価部１３とに通知する。

【0019】

圧縮部１２は、画像データＶ０を所定の圧縮パラメータに基づいて圧縮し、圧縮後画像データＶ１を生成する。圧縮部１２が画像データを圧縮するときの圧縮規格は、例えばＨ．２６４であるが、これに限定するものではない。圧縮パラメータは、圧縮後画像の画質を決定する各種の設定値である。具体的には、圧縮パラメータは、圧縮規格がＨ．２６４である場合、秒あたりのマクロブロック数、フレームあたりのマクロブロック数、及びビットレートなどである。また、圧縮パラメータは、ＧＯＰ（Group Of Picture）及びＩフレーム（Ｋｅｙフレーム）の挿入間隔を含んでもよい。

【0020】

画質評価部１３は、圧縮部１２が圧縮した後の圧縮後画像データＶ１の画質を評価する。例えば、画質評価部１３は、圧縮前の画像データＶ０と、圧縮部１２が圧縮した後の圧縮後画像データＶ１との平均二乗誤差（Mean Square Error： ＭＳＥ）を算出することにより、圧縮後画像データＶ１の画質を評価する。なお、画質評価部１３は、ＭＳＥの値が低いほど、画質が高いと評価する。

【0021】

画質評価部１３は、ＭＳＥの値に基づいて画質のレベルを評価してもよい。例えば、画質評価部１３は、画質のレベルを１０段階で評価する。画質評価部１３は、例えば、ＭＳＥが５０未満をレベル０、ＭＳＥが５０以上１００未満をレベル１、ＭＳＥが１００以上１５０未満をレベル２と評価する。画質評価部１３は、ＭＳＥが５０増加するごとにレベルを１段階増加し、ＭＳＥが４００以上４５０未満をレベル８、ＭＳＥが４５０以上をレベル９と評価する。

【0022】

図３は、圧縮後画像をフレームごとに評価した評価結果をプロットしたグラフを模式的に示す図である。図３において、横軸は時間を示し、縦軸は評価結果（ＭＳＥの値）を示す。図３において、目標情報が示す目標により定まる評価結果の目標画質レベルを破線で示す。また、図３において矢印Ｉ０とＩ１の時間は、Ｉフレームのタイミングである。Ｉフレームは、他のフレームにおけるデータ誤りの影響を受けないので、他のフレームに比べて評価結果が良好になっている。

【0023】

図３において、実線で示す評価結果Ｒ１及び評価結果Ｒ２は、カメラ２が撮像した映像を圧縮した圧縮後画像をフレームごとに評価した結果である。評価結果Ｒ１は、画像間の変化が少ない映像を圧縮した圧縮後画像を評価して得られた評価結果である。画質評価部１３は、評価結果Ｒ１を、画質レベル１と評価する。

【0024】

評価結果Ｒ２は、画像間の変化が多い映像を圧縮した圧縮後画像を評価して得られた評価結果である。画質評価部１３は、例えば、図３において一点鎖線Ｍで示す、予め定められた平均期間内のＭＳＥの値を平均した平均ＭＳＥの値に基づいて、評価結果Ｒ２を画質レベル３と評価する。平均期間は、例えばＩフレームから次のＩフレームまでの期間であるが、これに限らず、映像記録システムＳを運営する事業者が適宜設定してもよい。

【0025】

なお、画質評価部１３は、平均期間内におけるＭＳＥの値の最大値に基づいて画質レベルを評価してもよい。平均期間内におけるＭＳＥの値の最大値に基づいて画質レベルを評価する場合、画質評価部１３は評価結果Ｍ２を画質レベル４と評価する。

【0026】

画質評価部１３は、ＭＳＥだけでなく、ピーク信号対雑音比（Peak signal-to-noise ratio）、又はＳＳＩＭ（structural similarity）を算出することにより画質を評価してもよい。画質評価部１３は、算出した評価結果をパラメータ調整部１５に通知する。

【0027】

目標情報取得部１４は、圧縮後画像データＶ１の画質の目標を示す目標情報を取得する。目標情報は、例えば、ユーザが入力した画質の目標を示す画質レベルを示すテキスト又は数値である。以下の説明においては、目標情報取得部１４は、ユーザが入力した画質レベルを示す数値として２を取得したものとする。なお、目標情報取得部１４は、ユーザが入力した画質レベルを示す数値に基づいて、ＭＳＥの値の目標値を決定してもよい。

【0028】

目標情報取得部１４は、画像データＶ０の複数の領域のうち少なくとも一部の領域に関連付けて目標情報を取得してもよい。図４は、一部の領域に関連付けて目標情報を取得する処理について説明するための図である。図４においては、画像データＡを、領域Ａ１から領域Ａ６までの６つの領域に分割したことを想定している。ユーザは、領域Ａ１から領域Ａ６までの６つの領域のうち少なくとも１つを選択することができる。目標情報取得部１４は、ユーザが選択した領域を示す情報を取得する。

【0029】

目標情報取得部１４は、取得した目標情報をパラメータ調整部１５に通知する。また、目標情報取得部は、一部の領域に関連付けて目標情報を取得した場合、取得した目標情報と、ユーザにより選択された一部の領域を示す情報とをパラメータ調整部１５に通知する。

【0030】

パラメータ調整部１５は、画質評価部１３による評価結果と目標情報が示す目標との差に基づいて圧縮パラメータを調整する。パラメータ調整部１５は、例えば、評価結果と目標との差が小さくなるように圧縮パラメータを変更する。具体的には、パラメータ調整部１５は、評価結果に対応する画質レベルと、目標が示す画質レベルとの差が小さくなるように圧縮パラメータを調整する。例えば、パラメータ調整部１５は、評価結果であるＭＳＥの値から、目標により定まるＭＳＥの目標値を減算した値が小さくなるように圧縮パラメータの値を調整する。また、パラメータ調整部１５は、ＭＳＥの値が目標値以下であれば、圧縮パラメータを調整しなくてもよい。

【0031】

図５は、評価結果の変化を説明するための図である。図５において、横軸は時間を示し、縦軸は評価結果（ＭＳＥの値）を示し、目標情報が示す目標により定まる画質レベルを破線で示す。実線で示す評価結果Ｍ１は、ＭＳＥの値の平均値を時間に対してプロットしたグラフである。

【0032】

パラメータ調整部１５は、時刻ｔ_ｉにおいて、期間Ｔ１における評価結果（画質レベル７）と、目標（画質レベル２）との差が小さくなるように、圧縮パラメータを調整する。以下同様に、パラメータ調整部１５は、時刻ｔ_ｉ＋１において、期間Ｔ２における評価結果（画質レベル４）と、目標（画質レベル２）との差が小さくなるように、圧縮パラメータを調整する。パラメータ調整部１５は、時刻ｔ_ｉ＋２において、期間Ｔ３における評価結果（画質レベル３）と、目標（画質レベル２）との差が小さくなるように、圧縮パラメータを調整する。パラメータ調整部１５は、時刻ｔ_ｉ＋３においては、期間Ｔ４における評価結果（画質レベル２）と、目標（画質レベル２）とに差がないので、圧縮パラメータを調整しない。このようにすることで、パラメータ調整部１５は、ユーザが所望する画質で画像を圧縮することができる。

【0033】

また、パラメータ調整部１５は、目標情報取得部１４が目標情報を取得した少なくとも一部の領域の圧縮後画像データＶ１の画質の評価結果と目標との差に基づいて圧縮パラメータを調整してもよい。パラメータ調整部１５は、例えば、少なくとも一部の領域の評価結果と、一部の領域に関連付けられた目標との差が小さくなるように圧縮パラメータを調整する。具体的には、パラメータ調整部１５は、一部の領域の評価結果であるＭＳＥの値が、一部の領域に関連付けられた目標により定まるＭＳＥの目標範囲内に含まれるように圧縮パラメータを調整する。

【0034】

パラメータ調整部１５は、目標情報取得部１４が、例えば領域Ａ５に関連付けられた目標を取得した場合、画質評価部１３が領域Ａ５における画質を評価した結果と、領域Ａ５に関連付けられた目標との差が小さくなるように圧縮パラメータを調整する。また、パラメータ調整部１５は、目標情報取得部１４が、領域Ａ５に関連付けられた目標、及び領域Ａ６に関連付けられた目標を取得した場合、領域Ａ５の評価結果と目標との差、及び領域Ａ６の評価結果と目標との差が小さくなるように圧縮パラメータを調整する。パラメータ調整部１５は、例えば、領域Ａ５のＭＳＥの値が領域Ａ５の目標範囲に含まれ、かつ領域Ａ６のＭＳＥの値が領域Ａ６の目標範囲に含まれるように圧縮パラメータを調整する。

【0035】

なお、パラメータ調整部１５は、複数の領域それぞれにおいて画質を評価した評価結果の平均と、目標との差が小さくなるように圧縮パラメータを調整してもよい。具体的には、パラメータ調整部１５は、領域Ａ５の評価結果であるＭＳＥの値と領域Ａ６の評価結果であるＭＳＥの値との平均値と、目標により定まるＭＳＥの目標値との差が所定の閾値以下になるように圧縮パラメータを調整する。このようにすることで、画像圧縮装置１は、ユーザが注目する領域の画質が、ユーザの所望する画質になるように画像を圧縮することができるとともに、処理量を減らすことができる。

【0036】

図６は、圧縮パラメータを調整する処理のフローチャートである。以下、画像圧縮装置１が圧縮パラメータを調整する処理の流れについて、図６を参照しながら説明する。まず、取得部１１は、カメラ２が撮像対象を撮像した画像データＶ０を取得する（ステップＳ１）。圧縮部１２は、取得部１１が取得した画像データＶ０を圧縮して圧縮後画像データＶ１を生成する（ステップＳ２）。画質評価部１３は、圧縮後画像データＶ１の画質を評価する（ステップＳ３）。

【0037】

続いて、目標情報取得部１４は、ユーザが入力した圧縮後画像データＶ１の画質の目標を示す目標情報を取得する（ステップＳ４）。そして、パラメータ調整部１５は、評価結果と画質の目標との差に基づいて圧縮パラメータを調整する（ステップＳ５）。画像圧縮装置１は、ステップＳ１からステップＳ５までを繰り返すことにより、圧縮後画像データＶ１の画質が目標の画質になるように、カメラ２が撮像した画像データＶ０の圧縮パラメータを調整することができる。なお、画像圧縮装置１は、ステップＳ１の処理と、ステップＳ４の処理とのどちらを先に実行してもよいし、ステップＳ１からステップＳ３の処理とステップＳ４の処理とを並行して実行してもよい。

【0038】

［第１の実施形態に係る画像圧縮装置１の効果］
以上説明したように、映像記録システムＳのパラメータ調整部１５は、圧縮後画像データＶ１の画質を評価した評価結果と、圧縮後画像データＶ１の画質の目標との差に基づいて圧縮パラメータを調整する。このようにすることで、映像記録システムＳは、圧縮部１２が圧縮した後の画像の画質をユーザが所望する画質にすることができる。

【0039】

＜第２の実施形態＞
画像圧縮装置１は、上記の構成に加え、評価結果を蓄積する構成を有してもよい。図７は、第２の実施形態に係る画像圧縮装置１の機能構成を示す図である。第２の実施形態に係る画像圧縮装置１は、評価結果を蓄積する蓄積部１６をさらに有する。蓄積部１６は、例えば、画像データが撮像された日時に関連付けて評価結果を蓄積する。

【0040】

図８は、蓄積された評価結果を示すデータテーブルを模式的に示す図である。図８（ａ）は、日時に関連付けて蓄積された評価結果を示すデータテーブルを模式的に示す図である。なお、日時に関連付けて蓄積された評価結果を時間に対してプロットしたグラフは、例えば図５のようなグラフである。

【0041】

パラメータ調整部１５は、蓄積部１６が蓄積した評価結果に基づいて、圧縮パラメータを調整する。パラメータ調整部１５は、例えば、他の日の現在時刻と同じ時刻の後に関連付けて蓄積部１６が蓄積している評価結果を参照し、参照した評価結果と目標との差が小さくなるように圧縮パラメータを調整する。このようにすることで、パラメータ調整部１５は、評価結果が変化する傾向に合わせて、予め圧縮パラメータを変更することができる。

【0042】

蓄積部１６は、画像データＶ０又は圧縮後画像データＶ１の特徴に関連付けて評価結果を蓄積してもよい。特徴は、例えば、晴天、曇天、雨天、雪天などの天候である。特徴は、時間帯又は明るさ等であってもよい。図８（ｂ）は、画像データＶ０と、圧縮後画像データＶ１と、当該圧縮後画像データＶ１の特徴と、当該圧縮後画像データＶ１の評価結果とを関連付けたデータテーブルを模式的に示す図である。

【0043】

蓄積部１６が、画像データＶ０又は圧縮後画像データＶ１の特徴と評価結果とを関連付けて蓄積している場合、パラメータ調整部１５は、圧縮部１２が生成した圧縮後画像データＶ１の特徴に近い特徴に関連付けられた評価結果に基づいて圧縮パラメータを調整する。パラメータ調整部１５は、まず、圧縮部１２が生成した圧縮後画像データＶ１を解析して、圧縮後画像データＶ１の特徴を特定する。圧縮後画像データＶ１の特徴を特定する方法は任意であり、詳細については後述する。パラメータ調整部１５は、特定した特徴に関連付けて蓄積された評価結果を参照することにより、例えば同じ天候の他の日の現在時刻と同じ時刻の後に関連付けて蓄積部１６が蓄積している評価結果を参照し、参照した評価結果と目標との差が小さくなるように圧縮パラメータを調整する。

【0044】

蓄積部１６は、評価結果が得られた際に使用されていた圧縮パラメータを記憶してもよい。図９は、評価結果と、画像データＶ０の特徴と、使用された圧縮パラメータとを関連付けたデータテーブルを模式的に示す図である。

【0045】

蓄積部１６が画像データＶ０の特徴に関連付けて圧縮パラメータを記憶している場合、パラメータ調整部１５は、圧縮部１２が生成した圧縮後画像データＶ１の特徴と同じ特徴に関連付けられた一以上の評価結果のうち、画質の目標を満たす評価結果に関連付けられている圧縮パラメータを選択する。例えば、パラメータ調整部１５は、圧縮後画像データＶ１の特徴が「晴天」であるとき、圧縮後画像データＶ１と同じ特徴「晴天」に関連付けた評価結果Ｍ１１（画質レベル４）及びＭ１２（画質レベル２）のうち、画質の目標（画質レベル２）を満たす評価結果Ｍ１１に対応する圧縮パラメータ「ａ」を選択する。このようにすることで、パラメータ調整部１５は、過去に使用された圧縮パラメータに基づいて圧縮パラメータを調整することができるので、圧縮後画像の画質を所望の画質にするまでの時間を短くすることができる。

【0046】

［画像データの特徴を特定する方法］
以下、パラメータ調整部１５が、画像データＶ０又は圧縮後画像データＶ１の特徴を、圧縮後画像データＶ１のデータ量と、ＭＳＥの値とに基づいて特定する方法について、具体的な例を挙げて説明する。

【0047】

雨が降っているときに撮像した画像データＶ０には、雨粒が含まれているため、画像全体に動きが発生する。したがって、圧縮後画像データＶ１のデータ量とＭＳＥの値とがどちらも大きくなる。そこで、パラメータ調整部１５は、圧縮後画像データＶ１のデータ量が第１データ閾値以上であり、かつＭＥＳの値が第１評価閾値以上であれば、画像データＶ０及び圧縮後画像データＶ１の特徴が雨天であると特定する。

【0048】

晴れているときに撮像した画像データＶ０においては動きが少なく、高画質であっても高圧縮率で圧縮できるので、圧縮後画像データＶ１のデータ量とＭＥＳの値とはどちらも小さくなる。そこで、パラメータ調整部１５は、圧縮後画像データＶ１のデータ量が第１データ閾値より小さい第２データ閾値以下であり、かつＭＳＥの値が第１評価閾値より小さい第２評価閾値未満であれば、画像データＶ０及び圧縮後画像データＶ１の特徴が晴天であると特定する。

【0049】

また、晴れているときに撮像した画像データＶ０において突発的な動きが発生すると、圧縮後画像データＶ１のデータ量は小さいとしても、ＭＳＥの値は大きくなる。そこで、パラメータ調整部１５は、データ量が第２データ閾値以下であり、かつＭＥＳの値が第２評価閾値以上であれば、画像データＶ０及び圧縮後画像データＶ１の特徴が晴天であると特定する。なお、パラメータ調整部１５は、データ量が第１データ閾値以上であり、かつＭＥＳの値が第２評価閾値以下である場合、特徴を特定しない。

【0050】

パラメータ調整部１５は、圧縮後画像データＶ１のデータ量の増加又は減少の傾向に基づいて、圧縮後画像データＶ１の特徴を特定してもよい。例えば、パラメータ調整部１５は、圧縮後画像データＶ１のデータ量とＭＳＥの値とが増加傾向である場合、画像データＶ０が撮像された時の天候が晴天から雨天に変化したことを示していると特定する。また、パラメータ調整部１５は、圧縮後画像データＶ１のデータ量とＭＳＥの値とが減少傾向である場合、画像データＶ０が撮像された時の天候が雨天から晴天に変化したことを示していると特定する。

【0051】

パラメータ調整部１５は、特定した変化後の天候に対応する特徴に関連付けられた評価結果と圧縮パラメータとの関係に基づいて、変化後の天候に対応する圧縮パラメータを選択する。このようにすることで、パラメータ調整部１５は、天候が変化した場合においても、圧縮後画像の画質をユーザが所望する画質にする圧縮パラメータに速やかに調整することができる。

【0052】

なお、パラメータ調整部１５は、画像データＶ０又は圧縮後画像データＶ１を既知の解析手法を用いて解析することにより特徴を特定してもよい。解析手法は、例えば画像データＶ０から一定の規則や意味を持つ対象を選別して取り出すことにより特徴を特定するパターン認識法である。

【0053】

［第２の実施形態に係る画像圧縮装置１の効果］
以上説明したように、画像圧縮装置１の蓄積部１６は、評価結果を蓄積する。そして、パラメータ調整部１５は、蓄積された評価結果に対応する圧縮パラメータに基づいて、圧縮パラメータを調整する。このようにすることで、パラメータ調整部１５は、圧縮後画像の画質を、ユーザが所望する画質にするまでの時間を短くすることができる。

【0054】

以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。例えば、装置の分散・統合の具体的な実施の形態は、以上の実施の形態に限られず、その全部又は一部について、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。また、複数の実施の形態の任意の組み合わせによって生じる新たな実施の形態も、本発明の実施の形態に含まれる。組み合わせによって生じる新たな実施の形態の効果は、もとの実施の形態の効果を合わせ持つ。

【符号の説明】

【0055】

１ 画像圧縮装置
２ カメラ
３ 映像記憶装置
１１ 取得部
１２ 圧縮部
１３ 画質評価部
１４ 目標情報取得部
１５ パラメータ調整部
１６ 蓄積部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】