特許 6594380 流体サンプルを処理するためのマニホールド用フロントローディングバルブアセンブリ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6594380

(24)【登録日】2019年10月4日

(45)【発行日】2019年10月23日

(54)【発明の名称】流体サンプルを処理するためのマニホールド用フロントローディングバルブアセンブリ

(51)【国際特許分類】

   F16K 5/04 20060101AFI20191010BHJP

【ＦＩ】

   F16K5/04 J

【請求項の数】13

【外国語出願】

【全頁数】21

(21)【出願番号】特願2017-151750(P2017-151750)

(22)【出願日】2017年8月4日

(65)【公開番号】特開2018-35938(P2018-35938A)

(43)【公開日】2018年3月8日

【審査請求日】2017年8月4日

(31)【優先権主張番号】15/234,811

(32)【優先日】2016年8月11日

(33)【優先権主張国】US

(73)【特許権者】

【識別番号】596064112

【氏名又は名称】ポール・コーポレーション

【氏名又は名称原語表記】Ｐａｌｌ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ

(74)【代理人】

【識別番号】100107456

【弁理士】

【氏名又は名称】池田 成人

(74)【代理人】

【識別番号】100162352

【弁理士】

【氏名又は名称】酒巻 順一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100123995

【弁理士】

【氏名又は名称】野田 雅一

(74)【代理人】

【識別番号】100148596

【弁理士】

【氏名又は名称】山口 和弘

(72)【発明者】

【氏名】ダニエル ジェイ． ダレッシオ

(72)【発明者】

【氏名】メリー ピー． ベイル

【審査官】 松浦 久夫

(56)【参考文献】

【文献】 仏国特許発明第１３５００４２（ＦＲ，Ａ）

【文献】 米国特許第４９０９５４５（ＵＳ，Ａ）

【文献】 米国特許第８８６３５９４（ＵＳ，Ｂ２）

【文献】 登録実用新案第３０２３６３１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 実開昭４９−１３９６２６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２０００−３１０３４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第２０３１１２１（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ１６Ｋ ５／００ − ５／２２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

マニホールドのためのバルブアセンブリであって、
流体通路とバルブ通路とを画定する本体であり、前記流体通路が、第１の流体開口と第２の流体開口との間で軸線方向に延びるとともに、前記第１の流体開口と前記第２の流体開口との間に軸線方向で配置される交差穴開口を含み、前記バルブ通路が前記流体通路の前記交差穴開口を介して前記流体通路と連通し、該本体が前記交差穴開口を画定するスタブ突出部を有する、本体と、
少なくとも一部が前記本体の前記バルブ通路内に配置されたバルブ部材であり、該バルブ部材は、前記本体の前記流体通路の前記第１の流体開口と前記第２の流体開口とが互いに流体的に連通する開放位置と、該バルブ部材が前記流体通路を閉鎖して前記第１の流体開口と前記第２の流体開口とを流体的に分離する閉鎖位置との間の移動範囲で選択的に移動でき、該バルブ部材がコアと装着フランジとを含み、前記コアの少なくとも一部が前記本体の前記バルブ通路内に配置され、前記コアが縦軸線を画定し、前記コアは該バルブ部材を前記開放位置と前記閉鎖位置との間の移動範囲で移動できるように前記縦軸線の周りで前記本体に対して回転可能であり、前記装着フランジが前記コアを囲むとともに前記コアから径方向に延び、且つ、前記装着フランジが第１ストッパ面及び第２ストッパ面を含む、バルブ部材と、
前記バルブ部材を前記本体に対して取外し可能に装着するようになっているカップリングアセンブリであり、該カップリングアセンブリがカップリング部材と保持ラグと付勢部材とを含み、前記カップリング部材が内部空洞を画定し、前記付勢部材と前記バルブ部材の少なくとも前記装着フランジとが前記カップリング部材の前記内部空洞内に配置され、前記保持ラグが前記本体及び前記カップリング部材のうちの一方に接続され、前記本体及び前記カップリング部材のうちの他方が保持面を含み、前記保持面がラグ経路を画定し、前記ラグ経路は、前記バルブ部材が前記カップリング部材と前記本体との間で移動可能に保持される状態で前記カップリング部材を前記本体に対して取外し可能に装着するために、前記保持ラグと前記保持面とが互いに干渉関係を成すように前記保持ラグをその内部で取外し可能に受けるべく構成され、前記付勢部材は、前記カップリング部材が前記本体に取外し可能に装着されるときに前記付勢部材が前記バルブ部材の前記装着フランジに対して相対する力を及ぼして前記装着フランジを前記スタブ突出部と干渉する関係に付勢し且つ前記カップリング部材に対して相対する力を及ぼして前記保持ラグと前記保持面とを互いに干渉する関係に付勢するように、前記バルブ部材の前記装着フランジと前記カップリング部材との間に介設されている、カップリングアセンブリと、
前記本体に接続されるストッパラグと、
を備え、
前記バルブ部材の前記装着フランジの前記第１ストッパ面は、前記バルブ部材の前記コアが前記開放位置にあるときに前記ストッパラグと干渉し合って係合し、前記コアが前記縦軸線の周りで前記本体に対して第１の方向に回転することを防止すると共に、前記コアが前記縦軸線の周りで前記本体に対して第２の方向に回転することを許容するようになっており、前記第２の方向が前記第１の方向に対して反対の関係にあり、前記バルブ部材の前記装着フランジの前記第２ストッパ面は、前記バルブ部材の前記コアが前記閉鎖位置にあるときに前記ストッパラグと干渉し合って係合し、前記コアが前記縦軸線の周りで前記本体に対して前記第２の方向に回転することを防止すると共に、前記コアが前記縦軸線の周りで前記本体に対して前記第１の方向に回転することを許容するようになっている、
バルブアセンブリ。

【請求項2】

前記バルブ通路が止まり交差穴を備える、請求項１に記載のバルブアセンブリ。

【請求項3】

前記ラグ経路が、第１の方向に延びる第１の部分と、前記第１の部分に対して所定の角度を成して延びる第２の部分とを含み、前記第１の部分が開口を含み、前記第２の部分が閉じられた末端面を含み、前記保持ラグが前記ラグ経路の前記第２の部分に配置されるときに前記カップリング部材が前記本体に取外し可能に装着される、請求項１又は２に記載のバルブアセンブリ。

【請求項4】

前記カップリング部材が前記保持面を含み、前記ラグ経路の前記第１の部分が前記カップリング部材に沿って軸線方向に延び、前記ラグ経路の前記第２の部分が前記第１の部分に対して横方向に延びている、請求項３に記載のバルブアセンブリ。

【請求項5】

前記ラグ経路の前記第２の部分が弓形状である、請求項３又は４に記載のバルブアセンブリ。

【請求項6】

前記コアがコア貫通路を画定し、前記コア貫通路は、前記バルブ部材が前記開放位置にあるときに、前記本体の前記流体通路の前記第１の流体開口と前記第２の流体開口とが前記コア貫通路を介して互いに流体的に連通するように前記本体の前記流体通路と連通し、前記コア貫通路は、前記バルブ部材が前記閉鎖位置にあるときに前記本体の前記流体通路から流体分離状態にある、請求項１〜５のいずれか一項に記載のバルブアセンブリ。

【請求項7】

前記バルブ部材がノブを含み、前記バルブ部材の前記コアがステムを含み、前記ステムの少なくとも一部が前記本体から延び、前記ノブが前記コアの前記ステムに接続され、前記ノブの少なくとも一部が前記カップリング部材に対して外側の関係を成して配置されている、請求項６に記載のバルブアセンブリ。

【請求項8】

流体サンプルを処理するためのマニホールドアセンブリであって、
主マニホールド通路を画定するマニホールドハウジングと、前記主マニホールド通路と流体的に連通する少なくとも１つのマニホールド入口ポートと、前記主マニホールド通路と流体的に連通する主マニホールド通路出口とを含む、マニホールドと、
前記マニホールドハウジングの前記少なくとも１つのマニホールド入口ポートのうちの１つに接続された本体であり、該本体が流体通路とバルブ通路とを画定し、前記流体通路が、第１の流体開口と第２の流体開口との間で軸線方向に延びるとともに、前記第１の流体開口と前記第２の流体開口との間に軸線方向で配置される交差穴開口を含み、前記第２の流体開口が前記主マニホールド通路と流体的に連通し、前記バルブ通路が前記流体通路の前記交差穴開口を介して前記流体通路と連通し、該本体が前記交差穴開口を画定するスタブ突出部を有する、本体と、
少なくとも一部が前記本体の前記バルブ通路内に配置されたバルブ部材であり、該バルブ部材は、前記本体の前記流体通路の前記第１の流体開口と前記第２の流体開口とが互いに流体的に連通する開放位置と、該バルブ部材が前記流体通路を閉鎖して前記第１の流体開口と前記第２の流体開口とを流体的に分離する閉鎖位置との間の移動範囲で選択的に移動でき、該バルブ部材がコアと装着フランジとを含み、前記コアの少なくとも一部が前記本体の前記バルブ通路内に配置され、前記コアが縦軸線を画定し、前記コアは該バルブ部材を前記開放位置と前記閉鎖位置との間の移動範囲で移動できるように前記縦軸線の周りで前記本体に対して回転可能であり、前記装着フランジが前記コアを囲むとともに前記コアから径方向に延び、且つ、前記装着フランジが第１ストッパ面及び第２ストッパ面を含む、バルブ部材と、
前記バルブ部材を前記本体に対して取外し可能に装着するようになっているカップリングアセンブリであり、該カップリングアセンブリがカップリング部材と保持ラグと付勢部材とを含み、前記カップリング部材が内部空洞を画定し、前記付勢部材と前記バルブ部材の少なくとも前記装着フランジとが前記カップリング部材の前記内部空洞内に配置され、前記保持ラグが前記本体及び前記カップリング部材のうちの一方に接続され、前記本体及び前記カップリング部材のうちの他方が保持面を含み、前記保持面がラグ経路を画定し、前記ラグ経路は、前記バルブ部材が前記カップリング部材と前記本体との間で移動可能に保持される状態で前記カップリング部材を前記本体に対して取外し可能に装着するために、前記保持ラグと前記保持面とが互いに干渉関係を成すように前記保持ラグをその内部で取外し可能に受けるべく構成され、前記付勢部材は、前記カップリング部材が前記本体に取外し可能に装着されるときに前記付勢部材が前記バルブ部材の前記装着フランジに対して相対する力を及ぼして前記装着フランジを前記スタブ突出部と干渉する関係に付勢し且つ前記カップリング部材に対して相対する力を及ぼして前記保持ラグと前記保持面とを互いに干渉する関係に付勢するように、前記バルブ部材の前記装着フランジと前記カップリング部材との間に介設されている、カップリングアセンブリと、
前記本体に接続されるストッパラグと、
を備え、
前記バルブ部材の前記装着フランジの前記第１ストッパ面は、前記バルブ部材の前記コアが前記開放位置にあるときに前記ストッパラグと干渉し合って係合し、前記コアが前記縦軸線の周りで前記本体に対して第１の方向に回転することを防止すると共に、前記コアが前記縦軸線の周りで前記本体に対して第２の方向に回転することを許容するようになっており、前記第２の方向が前記第１の方向に対して反対の関係にあり、前記バルブ部材の前記装着フランジの前記第２ストッパ面は、前記バルブ部材の前記コアが前記閉鎖位置にあるときに前記ストッパラグと干渉し合って係合し、前記コアが前記縦軸線の周りで前記本体に対して前記第２の方向に回転することを防止すると共に、前記コアが前記縦軸線の周りで前記本体に対して前記第１の方向に回転することを許容するようになっている、
マニホールドアセンブリ。

【請求項9】

フィルタ装置を更に備え、該フィルタ装置が前記本体と関連付けられ、前記フィルタ装置が多孔質フィルタメディアと漏斗部とを含み、前記漏斗部がリザーバを画定する内面を有し、前記リザーバが、前記フィルタメディアを介して前記本体の前記流体通路の前記第１の流体開口と流体的に連通している、請求項８に記載のマニホールドアセンブリ。

【請求項10】

真空源を更に備え、該真空源が前記マニホールドの前記主マニホールド通路出口と流体的に連通し、前記真空源が、前記マニホールドの前記主マニホールド通路内に真空を選択的にもたらすようになっている、請求項８又は９に記載のマニホールドアセンブリ。

【請求項11】

前記本体の前記バルブ通路が止まり交差穴を備える、請求項８〜１０のいずれか一項に記載のマニホールドアセンブリ。

【請求項12】

前記カップリングアセンブリの前記ラグ経路が、第１の方向に延びる第１の部分と、前記第１の部分に対して所定の角度を成して延びる第２の部分とを含み、前記第１の部分が開口を含み、前記第２の部分が閉じられた末端面を含み、前記保持ラグが前記ラグ経路の前記第２の部分に配置されるときに前記カップリング部材が前記本体に取外し可能に装着される、請求項８〜１１のいずれか一項に記載のマニホールドアセンブリ。

【請求項13】

前記コアがコア貫通路を画定し、前記コア貫通路は、前記バルブ部材が前記開放位置にあるときに、前記本体の前記流体通路の前記第１の流体開口と前記第２の流体開口とが前記コアの前記コア貫通路を介して互いに流体的に連通するように前記本体の前記流体通路と連通し、前記コアの前記コア貫通路は、前記バルブ部材が前記閉鎖位置にあるときに前記本体の前記流体通路から流体分離状態にある、請求項８〜１２のいずれか一項に記載のマニホールドアセンブリ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

[0001]本明細書は、マニホールド用のバルブアセンブリに関し、特に、流体サンプルを処理するのに適したマニホールド用のフロントローディングバルブアセンブリに関する。

【背景技術】

【0002】

[0002]従来の微生物学的マニホールドは、サンプルを処理する際に膜を介して液体サンプルを真空により引く（これにより液を流れを作る）を制御するためにバルブを使用する。典型的なバルブは、マニホールドに装着される本体の通路を完全に貫通するように構成され、この場合、バルブの後部が本体から突出するようになっている。この後方突出部は、マニホールドの背面側でクランプ装置を介してバルブを所定位置に保持するために使用される。この配置構成は汚染の恐れを高める可能性がある（結果として誤った試験結果をもたらす）。

【0003】

[0003]クランプが正しく設置されない場合、サンプル処理が誤動作する可能性がある。クランプが正しく配置されることを確かめるために、作業者は、マニホールドの後部を検査して、クランプの適切な設置を視覚的に確認しなければならない。したがって、作業者は、試験を行う際にクランプが適切に設置されていないことに気付かない場合がある。これは、作業者がマニホールドの後部を十分に検査できなかった場合などである。更に、クランプ装置のためにバルブの後端が貫通して突出する第２の開口が、バイオフィルムの堆積や汚染のための余計な部位を与える可能性がある。

【0004】

[0004]米国特許第８，８６３，５９４号明細書は、「サンプル容器及び濾過装置並びにそれを用いる濾過方法」と題される。この米国特許第８，８６３，５９４号特許は、サンプル容器、及び、内容積部と底壁を通過する流路とを有するサンプル容器部を含む濾過装置に関する。また、サンプル容器は、サンプル収集部に接続されて第１及び第２の位置間でサンプル収集部に対して移動できるバルブケーシングを含んでもよい。バルブケーシングに固定されてバルブケーシングと共に移動できるバルブが、第１の位置にあるときにサンプル収集部の流路を閉鎖するとともに、第２の位置にあるときに流路を開放してもよい。また、装置は、バルブケーシングよりも先端側にある真空ベース結合部と、フィルタ膜を支持するためのフィルタ膜支持面とを含んでもよい。

【0005】

[0005]ゲートバルブは、一般に、両端を貫通して延びる直線流路と、流路に沿う液体の流れを許容したり阻止したりするために直線流路に出入りするゲートとを含む。グローブバルブは、一般に、両端を貫通して延びる直線流路と、バルブを閉鎖する（又は閉める）ためにねじ込み可能な可動プラグとを含む。プラグは、例えばハンドホイールによってバルブにねじ込み可能なステムに接続されてもよい。

【0006】

[0006]当該技術分野においては、マニホールドを通る流体サンプルの処理を向上させるための更なる解決策を提供することが引き続き必要とされている。例えば、構成要素の適切な設置が容易に確認されるマニホールドを通じて流体サンプルを処理するための技術が引き続き必要とされている。また、クランプ装置を必要とせずに構成要素を接続できるとともにシステム内への汚染物流入ポイントを減少させることのできる、マニホールドを介して流体サンプルを処理するためのシステム及び方法が引き続き必要とされている。

【0007】

[0007]この背景の説明は、読者を助けるために本発明者等によって創出されたものであり、示された問題のいずれかが当該技術分野で認識されていることを示唆するものではない。記載された原理は、幾つかの態様及び実施形態では、他のシステムに固有の問題を軽減することができるが、保護される技術革新の範囲は、添付の請求項によって規定されるものであり、本明細書中で言及される任意の特定の問題を解決するための任意の開示された特徴の能力によって規定されないことは理解されよう。

【発明の概要】

【0008】

[0008]本開示は、一態様において、流体サンプルを処理するためのマニホールドシステムで使用されるバルブアセンブリの実施形態に関する。また、本開示は、別の態様において、流体サンプルを処理するためのマニホールドアセンブリの実施形態に関する。

【0009】

[0009]一実施形態では、マニホールドのためのバルブアセンブリが記載される。バルブアセンブリは、本体と、バルブ部材と、カップリングアセンブリとを含む。

【0010】

[0010]本体は、流体通路及びバルブ通路を画定する。流体通路は、第１の流体開口と第２の流体開口との間で軸線方向に延びており、また、流体通路は、第１及び第２の流体開口間で軸線方向に配置された交差穴開口（ｃｒｏｓｓ−ｂｏｒｅ ｏｐｅｎｉｎｇ）を含む。バルブ通路は、流体通路の交差穴開口を介して流体通路と連通している。

【0011】

[0011]バルブ部材の少なくとも一部は、本体のバルブ通路内に配置される。バルブ部材は、本体の流体通路の第１の流体開口と第２の流体開口とが互いに流体的に連通する開放位置と、バルブ部材が流体通路を閉鎖して第１の流体開口と第２の流体開口とを流体的に分離する閉鎖位置との間の移動範囲で、選択的に移動できる。

【0012】

[0012]カップリングアセンブリは、バルブ部材を本体に対して取外し可能に装着するようになっている。カップリングアセンブリは、カップリング部材と保持ラグとを含む。カップリング部材は内部空洞を画定する。バルブ部材の少なくとも一部はカップリング部材の内部空洞内に配置される。保持ラグは、本体及びカップリング部材のうちの一方に接続される。本体及びカップリング部材のうちの他方は、ラグ経路を画定する保持面を含む。ラグ経路は、バルブ部材がカップリング部材と本体との間で移動可能に保持される状態でカップリング部材を本体に対して取外し可能に装着するために、保持ラグと保持面とが互いに干渉関係を成すように保持ラグをその内部で取外し可能に受けるべく構成される。

【0013】

[0013]別の実施形態では、マニホールドのためのバルブアセンブリが記載される。バルブアセンブリは、本体と、バルブ部材と、カップリングアセンブリとを含む。

【0014】

[0014]本体は、中空であるとともに、流体通路及びバルブ通路を画定する。バルブ通路は流体通路と連通している。

【0015】

[0015]バルブ部材の少なくとも一部は、本体の止まり交差穴（ｂｌｉｎｄ ｃｒｏｓｓ ｂｏｒｅ）内に配置される。バルブ部材は、軸線方向貫通路が流体の流通を可能にする開放位置とバルブ部材が軸線方向貫通路を塞ぐ閉鎖位置との間の移動範囲にわたって選択的に移動できる。バルブ部材はコア及び装着フランジを含む。装着フランジは、コアを囲むとともに、コアから径方向に延びる。

【0016】

[0016]カップリングアセンブリは、バルブ部材を本体に対して取外し可能に装着するようになっている。カップリングアセンブリはカップリング部材と付勢部材とを含む。カップリング部材は本体に取外し可能に装着される。カップリング部材は内部空洞を画定する。付勢部材及びバルブ部材の装着フランジは、カップリング部材の内部空洞内に配置される。付勢部材は、カップリング部材が本体に取外し可能に装着されるときに付勢部材がバルブ部材の装着フランジとカップリング部材とに対して相対する力を及ぼすようにバルブ部材の装着フランジとカップリング部材との間に介設される。

【0017】

[0017]更に別の実施形態では、流体サンプルを処理するためのマニホールドアセンブリが記載される。マニホールドアセンブリは、マニホールドと、本体と、バルブ部材と、カップリングアセンブリとを含む。

【0018】

[0018]マニホールドは、主マニホールド通路と少なくとも１つのマニホールド入口ポートとを画定するマニホールドハウジングを含む。各マニホールド入口ポートは主マニホールド通路と流体的に連通している。また、マニホールドハウジングは、主マニホールド通路と流体的に連通する主マニホールド通路出口も画定する。

【0019】

[0019]本体は、マニホールドハウジングの前記少なくとも１つのマニホールド入口ポートのうちの１つに接続される。本体は、流体通路及びバルブ通路を画定する。流体通路は、第１の流体開口と第２の流体開口との間で軸線方向に延びるとともに、第１及び第２の流体開口間に軸線方向で配置される交差穴開口を含む。第２の流体開口は主マニホールド通路と流体的に連通している。バルブ通路は、流体通路の交差穴開口を介して流体通路と連通している。

【0020】

[0020]バルブ部材の少なくとも一部は、本体のバルブ通路内に配置されている。バルブ部材は、本体の流体通路の第１の流体開口と第２の流体開口とが互いに流体的に連通する開放位置と、バルブ部材が流体通路を閉鎖して第１の流体開口と第２の流体開口とを流体的に分離する閉鎖位置との間の移動範囲で、選択的に移動できる。

【0021】

[0021]カップリングアセンブリは、バルブ部材を本体に対して取外し可能に装着するようになっている。カップリングアセンブリは、カップリング部材と保持ラグとを含む。カップリング部材は内部空洞を画定する。バルブ部材の少なくとも一部はカップリング部材の内部空洞内に配置される。保持ラグは、本体及びカップリング部材のうちの一方に接続される。本体及びカップリング部材のうちの他方は、ラグ経路を画定する保持面を含む。ラグ経路は、バルブ部材がカップリング部材と本体との間で移動可能に保持される状態でカップリング部材を本体に対して取外し可能に装着するために、保持ラグと保持面とが互いに干渉関係を成すように保持ラグをその内部で取外し可能に受けるべく構成される。

【0022】

[0022]開示された原理の更なる及び別の態様及び特徴は、以下の詳細な説明及び添付図面から理解できるであろう。理解されるように、本明細書中に開示されるバルブアセンブリ及びマニホールドアセンブリは、他の異なる実施形態で実施できるとともに、様々な観点で変更できる。したがって、前述の一般的な説明及び以下の詳細な説明がいずれも、単なる典型的で説明的なものにすぎず、添付の特許請求の範囲を限定するものではないことが理解されるべきである。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】本開示の原理にしたがって構成されるバルブアセンブリの一実施形態の斜視図であり、閉鎖位置にあるバルブアセンブリを示している。

【図2】図１のバルブアセンブリの平面図である。

【図3】図１のバルブアセンブリの側面図である。

【図4】図１のバルブアセンブリの底面図である。

【図5】図１のバルブアセンブリの正面図である。

【図6】図５の線ＶＩ−ＶＩに沿う図１のバルブアセンブリの断面図である。

【図7】図６の断面図から引き出された図１のバルブアセンブリの部分分解斜視図である。

【図8】図１のバルブアセンブリのコアの斜視図である。

【図9】図１のバルブアセンブリのカップリング部材の斜視図である。

【図10】図９のカップリング部材の底面図である。

【図11】図９のカップリング部材の正面図である。

【図12】図１１の線ＸＩＩ−ＸＩＩに沿う図９のカップリング部材の断面図である。

【図13】図１のバルブアセンブリの底面斜視図であり、開放位置にあるバルブアセンブリを示している。

【図14】図１のバルブアセンブリの正面図であり、開放位置にあるバルブアセンブリを示している。

【図15】図１４の線ＸＶ−ＸＶに沿う図１のバルブアセンブリの断面図である。

【図16】本開示の原理にしたがって構成されるマニホールドアセンブリの一実施形態の斜視図である。

【図17】図１６のマニホールドアセンブリの正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0024】

[0040]図面が必ずしも原寸に比例しているとは限らず、また、開示される実施形態が概略的に且つ部分的に示されることが理解されるべきである。場合によっては、この開示の理解のために必要でない又は他の細部の認識を困難にする詳細については省略される場合もある。この開示が本明細書中に示される特定の実施形態に限定されないことが理解されるべきである。

【0025】

[0041]本開示の原理にしたがって構成されるバルブアセンブリの実施形態は、１つ以上の流体サンプルを処理するためのマニホールドアセンブリと共に使用されるようになっている。本開示の原理にしたがって構成されるバルブアセンブリの実施形態は、内部マニホールド通路と、内部マニホールド通路と連通する１つ以上の開口とを有するマニホールド本体を含む微生物学的マニホールドと共に使用され得る。

【0026】

[0042]本開示の原理にしたがって構成されるバルブアセンブリの実施形態は、フィルタ装置ホルダとしての機能を果たすことができるとともに、液体サンプル中の微生物を回収するために多孔質フィルタメディアを通していの液体の膜濾過のための流路を与えることができる。本開示の原理にしたがって構成されるバルブアセンブリの実施形態は、フロントローディングバルブ及びフロントロッキングバルブとして構成される。本開示の原理にしたがって構成されるバルブアセンブリの実施形態は、後部装着のクランプ装置を必要とせずに、マニホールドを通していの流体サンプルの流れを選択的に制御するために使用され得る。

【0027】

[0043]本開示の原理にしたがって構成されるバルブアセンブリの実施形態において、バルブアセンブリは、カップリングアセンブリを介して本体に取外し可能に接続されるバルブコアユニットの形態を成すバルブ部材を含むことができる。バルブコアアセンブリは、バルブ通路を介してバルブ本体の前面に挿入され得る。実施形態において、バルブ通路は、バルブ本体の前面に単一の開口を有する止まり交差穴を備える。バルブコアユニットがバルブ本体に装着されるときにバルブコアの少なくとも一部をバルブ通路内に配置することができ、このバルブコアの少なくとも一部は、流体サンプルがマニホールド内へ向けて流通できるバルブ本体内に画定される流体通路を選択的に閉じるように作用し得る。

【0028】

[0044]実施形態において、バルブコアユニットは、コアと、コアに接続されるノブと、バルブコアの周囲に配置されるロックカラーの形態を成すカップリング部材と、バルブコアとロックカラーとの間に介設されるばねの形態を成す付勢部材と、バルブコアに装着される複数のシール部材とを含む、容易に設置されかつ取り外しされるサブアセンブリを備えることができる。バルブコア、ノブ、ロックカラー、ばね、及び、シール部材は、バルブコアユニットを形成するために予め組立てが可能である。実施形態において、ロックカラー及びばねは、バルブコアの外面の周囲に配置される。バルブコアユニットは、バルブコアユニットの本体内への設置及び本体からの取外しを容易にするために、ノブと、ロックカラーの外側に配置される把持面とを含むことができる。使用時には、摩耗した又は使用済みのバルブコアユニットを、本開示の原理にしたがった同様の構成を有する新しいバルブコアユニットと交換することができる。

【0029】

[0045]実施形態において、本体に接続される保持ラグと、ロックカラー内に画定されるスロット（又はバヨネット溝）の形態を成す経路とは、バルブコアユニットを本体に対してロックするためのバヨネットマウントを形成する。ばねは、本体に装着されるときにロックカラー及びバルブコアを軸線方向で所定位置に保持するための力を与えるよう構成され得る。

【0030】

[0046]カップリング部材は、マニホールドの前方からのバルブコアの設置及び取外しを可能とするために本体の前方に配置され得る。バルブ通路用の単一の開口を有するバルブ本体の構成は、バルブコアが本体内の貫通通路を完全に貫通して挿入される従来のバルブアセンブリと比較して想定し得る汚染物流入ポイントの数を減少させる。本体の後部でクランプ機構を使用することなくバルブコアユニットを本体に装着することができ、それにより、作業者がマニホールドの背後に手を回して組立てを完了する必要性を排除でき、又は、バルブコアユニットが適切に設置されているかを作業者が視覚的に確認する必要性を排除できる。バルブコアユニットは取外し可能であるため、サンプル汚染の恐れを更に低減するのに役立つようにオートクレーブによる本体の洗浄及び滅菌を容易に行うことができる。

【0031】

[0047]ここで図を参照すると、本開示の原理にしたがって構成されるバルブアセンブリ２０の一実施形態が図１〜図７に示されている。バルブアセンブリ２０は、流体サンプルを処理するためのマニホールドアセンブリ内で使用するようになっている。バルブアセンブリ２０は、本体２３と、バルブ部材２５と、ロックカラーの形態を成すカップリング部材３０を有するカップリングアセンブリ２７とを含む。

【0032】

[0048]図６及び図７を参照すると、本体２３は、中空であるとともに、流体通路３２及びバルブ通路３４を画定する。バルブ通路３４は流体通路３２と連通している。流体通路３２は、第１の流体開口３５と第２の流体開口３７との間で縦本体軸線ＬＢＡに沿って軸線方向に延びるとともに、第１及び第２の流体開口３５，３７間に軸線方向で配置される交差穴開口３８を含む。第１の流体開口３５は、本体２３の流体通路３２内へ流体を導入するために本体２３の上方にある流体サンプルと流体的に連通して配置されるように構成され得る。第２の流体開口３７は、本体２３の流体通路３２から流体を排出するために本体２３の底部にあるマニホールドと流体的に連通して配置されるように構成され得る。

【0033】

[0049]バルブ通路３４は、バルブ部材２５の少なくとも一部を内部で受けるように構成される。バルブ通路３４は、流体通路３２の交差穴開口３８を介して流体通路３２と連通している。図示の実施形態では、バルブ通路３４が止まり交差穴を構成する。バルブ通路３４は、バルブ部材２５をバルブ通路３４内に挿通できる単一のポート開口３９を含む。図示の実施形態では、バルブ通路３４のポート開口３９が本体２３の前面４０に配置される（図５も参照）。バルブ通路３４は、ポート開口３９から本体２３内に配置される閉鎖末端面４３まで横本体軸線ＴＢＡに沿って延びる。

【0034】

[0050]実施形態において、バルブ部材２５は、本体２３の流体通路３２を選択的に閉じるようになっている。実施形態において、バルブ部材２５の少なくとも一部は、止まり交差穴である本体２３のバルブ通路３４内に配置される。バルブ部材２５は、軸線方向貫通路３２が流体の流通を可能にする開放位置（図１３〜図１５に示される）とバルブ部材２５が本体２３の軸線方向貫通路３２を閉鎖する閉鎖位置（図１〜図６に示される）との間の移動範囲で、選択的に移動できる。バルブ部材２５が開放位置にあるときには、本体２３の流体通路３２の第１の流体開口３５と第２の流体開口３７とが互いに流体的に連通する。バルブ部材２５が閉鎖位置にあるとき、バルブ部材２５は、流体通路３２を閉じて、第１の流体開口３５と第２の流体開口３７とを流体的に分離させる。

【0035】

[0051]図６及び図７を参照すると、図示の実施形態において、バルブ部材２５は、コア５０と、ノブ５２と、装着フランジ５４と、ストッパラグ５５と、複数のシール部材５７，５８とを含む。図６を参照すると、実施形態では、コア５０の少なくとも一部が本体２３のバルブ通路３４内に配置される。コア５０は縦コア軸線ＬＣＡを規定する。コア５０は、バルブ部材２５を開放位置と閉鎖位置との間の移動範囲で移動させるために縦コア軸線ＬＣＡを中心に本体２３に対して回転できる。

【0036】

[0052]図６及び図１５を参照すると、図示の実施形態では、コア５０がコア貫通路５９を画定する。コア貫通路５９は、（図１５に示されるように）バルブ部材２５が開放位置にあるときに本体２３の流体通路３２の第１の流体開口３５と第２の流体開口３７とがコア貫通路５９を通じて互いに流体的に連通するように本体２３の流体通路３２と連通している。コア貫通路５９は、（図６に示されるように）バルブ部材２５が閉鎖位置にあるときに本体２３の流体通路３２から流体分離状態にある。

【0037】

[0053]図６を参照すると、バルブ部材２５のコア５０はステム７０を含む。実施形態において、ステム７０の少なくとも一部は、バルブ部材２５が本体２３のバルブ通路３４内に設置されるときに本体２３から延びる。実施形態では、ノブ５２を任意の適切な方法でコア５０のステム７０に接続することができる。図示の実施形態では、ノブ５２をステム７０に接続するためにねじ留め具７２が使用される。実施形態において、ノブ５２の少なくとも一部は、図６に示されるように、バルブ部材２５がバルブ通路３４内に設置されるときにカップリング部材３０に対して外側の関係を成して配置される。図示の実施形態では、図６及び図８に示されるように、コア５０のステム端部７４がノブ５２の相補的な空洞７７内に嵌合するように構成され得るステムボス７５を含むことができ、その対合する幾何学的形態がステム７０に対するノブ５２の縦コア軸線ＬＣＡ周りでの回転を防止するのに役立つ。

【0038】

[0054]図１及び図１３を参照すると、実施形態において、ノブ５２は、コア５０を縦コア軸線ＬＣＡの周りで選択的に回転させてバルブ部材２５を開放位置と閉鎖位置との間の移動範囲で往復移動させるために作業者がノブ５２を容易に握ることができるように構成され得る。ノブ５２は、作業者が握り易いように、また、作業者が手袋を着用する又は着用しない状態で滑りやピンチポイントの発生を減らすために人間工学的な形状を有するように構成され得る。

【0039】

[0055]図６〜図８を参照すると、装着フランジ５４は、コア５０を囲むとともに、コアから径方向に延びる。実施形態では、装着フランジ５４は、カップリング部材３０をそれがコア５０の周りに配置されるときに位置合わせして支持するのに役立つように作用し得るカップリング部材ガイドとして構成され得る。

【0040】

[0056]図６及び図７を参照すると、実施形態では、作業者がコア５０を開放位置及び閉鎖位置に位置決めするのを助けるためにストッパラグ５５を設けることができる。実施形態において、ストッパラグ５５は、本体２３及びバルブ部材２５のコア５０のうちの一方に接続され、本体２３及びコア５０の他方は、第１のストッパ面８０及び第２のストッパ面８１を含む（図８参照）。実施形態では、バルブ部材２５の移動範囲を制限する一対のストッパ面８０，８１を設けることができ、それにより、バルブ部材２５が閉鎖位置から完全開放位置へ移動するときには、その方向でバルブ部材２５の更なる移動を制限するためにストッパラグ５５がストッパ面の一方８０と係合し、また、バルブ部材２５が開放位置から完全閉鎖位置へ移動するときには、その反対方向でバルブ部材２５の更なる移動を制限するためにストッパラグ５５がストッパ面の他方８１と係合する。図示の実施形態では、ストッパラグ５５が本体２３に接続され、また、コア５０の装着フランジ５４が第１のストッパ面８０及び第２のストッパ面８１を含む（図８参照）。

【0041】

[0057]図８を参照すると、第１のストッパ面８０は、コア５０が開放位置にあるときにストッパラグ５５と干渉し合って係合し、バルブ部材２５のコア５０が縦コア軸線ＬＣＡの周りで本体２３に対して第１の方向８３に回転することを防止するとともに、バルブのコア５０が縦コア軸線ＬＣＡの周りで本体２３に対して第２の方向８４に回転することを許容するように構成され得る。第２の方向８４は、第１の方向８３に対して反対の関係にある。第２のストッパ面８１は、コア５０が閉鎖位置にあるときにストッパラグ５５と干渉し合って係合し、バルブ部材２５のコア５０が縦コア軸線ＬＣＡの周りで本体２３に対して第２の方向８４に回転することを防止するとともに、バルブのコア５０が縦コア軸線ＬＣＡの周りで本体２３に対して第１の方向８３に回転することを許容するように構成される。

【0042】

[0058]実施形態において、第１及び第２のストッパ面８０，８１は、コア５０を縦コア軸線ＬＣＡの周りで本体２３に対して回転させることができる移動範囲を定める。装着フランジ５４は、第１及び第２のストッパ面８０，８１によって制限される凹部８５又は切欠きを画定することができる。実施形態において、凹部８５は、装着フランジ５４の周囲の所定の円弧距離にわたって周方向に延びて、バルブコア５０が縦コア軸線ＬＣＡの周りで回転できる移動範囲を画定し、それにより、本体２３の流体通路３２を通しての流体の流れを可能にする（又は禁止する）ようにコア５０の貫通路５９を都合良く容易に位置決めできる。

【0043】

[0059]図６及び図７を参照すると、実施形態において、コア５０は、コア５０と本体２３のバルブ通路３４との間にランニングシールをもたらすように１つ以上のシール部材５７，５８を備えることができる。図示の実施形態では、３つのシール部材５７，５８が設けられる。コア５０の外面８８に画定されるそれぞれの側壁溝８７内に一対の閉鎖Ｏリング５７を互いに対向する関係で配置できる（図８も参照）。側壁溝８７のそれぞれの内部の中には、流体が流通できないコア５０の中実部を含む中実プラグ部８９が画定される。閉鎖Ｏリング５７は、図６に示されるように、バルブ部材２５が閉鎖位置にあるときに流体通路３２の第１の流体開口３５と第２の流体開口３７とを流体的に分離するのに役立つべく閉鎖Ｏリング５７がバルブ通路３４とシール係合するように配置される。

【0044】

[0060]また、周方向Ｏリング５８もコア５０の外面８８によって画定される周方向溝９１内に配置される（図８も参照）。周方向Ｏリング５８は、コア５０とバルブ通路３４との間にランニングシールをもたらすのに役立ち、それにより、バルブ部材２５が（図１５に示されるように）開放位置にあって流体が流体通路３２の第１の流体開口３５から第２の流体開口３７へ流れているときに流体がバルブ通路３４を通じて漏出することを防止するのに役立つ。

【0045】

[0061]図６及び図７を参照すると、カップリングアセンブリ２７は、バルブ部材２５を本体２３に取外し可能に装着するようになっている。図示のカップリングアセンブリ２７は、カップリング部材３０と、保持ラグ９３と、付勢部材９５とを含む。

【0046】

[0062]カップリング部材３０は本体２３に取外し可能に装着される。カップリング部材３０は内部空洞９７を画定する。バルブ部材２５の少なくとも一部は、カップリング部材３０の内部空洞９７内に配置される。

【0047】

[0063]図４及び図１３を参照すると、実施形態において、保持ラグ９３は、本体２３及びカップリング部材３０の一方に接続され、また、本体２３及びカップリング部材３０の他方は、ラグ経路１００を画定する保持面９９を含む。ラグ経路１００は、バルブ部材２５がカップリング部材と本体との間で移動可能に保持される状態でカップリング部材３０を本体２３に対して取外し可能に装着するために、保持ラグ９３と保持面９９とが互いに干渉関係を成すように保持ラグ９３をその内部で取外し可能に受けるべく構成される。図示の実施形態では、カップリング部材３０がラグ経路１００を画定する保持面９９を含み、また、保持ラグ９３が本体２３に接続される。図示の実施形態では、ラグ経路１００がスロットの形態を成す。他の実施形態では、ラグ経路１００が異なる形態（例えば溝など）を有することができる。

【0048】

[0064]図９〜図１２を参照すると、カップリング部材３０は略円筒状のロックカラーの形態を成す。カップリング部材３０は、開放する本体端部１０２と、内側に突出する円筒状のボス１０５を有するステム端部１０４とを含む。円筒状のボス１０５の開口１０７は、コア５０のステム７０に密に適合するように構成され得る。ロックカラー３０の外面１０８は、ロックカラー３０のステム端部１０４に隣接する輪郭を成す把持面１１０を含む。把持面１１０は、作業者がロックカラー３０を使用してバルブ部材２５を本体２３に取外し可能に装着することを容易にするように構成され得る。

【0049】

[0065]図１５を参照すると、カップリング部材３０の円筒状のボス１０５は、カップリング部材３０がコア５０の周囲に配置されるときにコア挿入ガイドとしての役目を果たすことができる。円筒状のボス１０５は、円筒状のボス１０５を貫通して延びるコア５０のステム７０を安定化させるのに役立つことができる。組立てのため、ステム７０がステム端部１０４から外側へ延びるようにコア５０のステム７０をカップリング部材３０の本体端部１０２から円筒状のボス１０５内へ挿入することができ、その後、ねじ留め具７２を介してノブ５２をステム７０に取り付けることができる。

【0050】

[0066]カップリング部材３０の本体端部１０２は、バルブ通路３４を介して外部汚染物質が本体２３内に流入するのを防止するのに役立つべく、本体２３のバルブ通路３４のポート開口３９を画定する本体２３のスタブ突出部１１２の周囲に嵌合するように構成される（図７も参照）。本体２３のスタブ突出部１１２に対するカップリング部材３０の本体端部１０２の配置は、カップリング部材が本体２３に装着されるときにカップリング部材３０を所定位置に支持するのに更に役立つことができる。

【0051】

[0067]図１０を参照すると、実施形態において、ラグ経路１００は、第１の方向に延びる第１の部分１１４と、第１の部分１１４に対して所定の角度を成して延びる第２の部分１１５とを含む。図示の実施形態では、ラグ経路１００の第１の部分１１４がカップリング部材３０に沿って軸線方向に延び、ラグ経路１００の第２の部分１１５が第１の部分１１４に対して横方向に延びる。図示の実施形態では、第１の部分１１４が開口１１７を含み、第２の部分１１５が閉じられた末端面１１８を含む。図示の実施形態では、ラグ経路１００の第２の部分１１５が弓形状である。保持ラグ９３がラグ経路１００の第２の部分１１５に配置されるときにカップリング部材３０が本体２３に取外し可能に装着される（図４も参照）。

【0052】

[0068]図４を参照すると、把持面１１０は、カップリング部材が本体２３に装着される際に作業者が把持面１１０を掴んでカップリング部材３０を回転／並進させることができるようにすることによって作業者がカップリング部材３０を設置することを容易にできる。作業者は、保持ラグ９３がラグ経路１００の第１の部分１１４内で開口１１７からラグ経路１００の第２の部分１１５へ向けて移動するようにロックカラーが縦コア軸線ＬＣＡに沿って保持ラグ９３に対して軸線方向に移動される際に、ロックカラー３０を操作するのに役立つように把持面１１０を握ることができる。保持ラグ９３がラグ経路１００の第２の部分１１５と位置合わせされると、作業者は、保持ラグ９３がラグ経路１００の第２の部分１１５内で第１の部分１１４から第２の部分の閉じられた末端面１１８へ向けて移動するようにロックカラー３０を縦コア軸線ＬＣＡの周りで保持ラグ９３に対してロック方向１２０に回転させることができる。

【0053】

[0069]図１５を参照すると、カップリング部材３０を本体２３に対する装着位置に保持するのに役立つように付勢部材９５を設けることができる。付勢部材９５は、バルブコア５０の周囲に配置され得るばねの形態を成すことができる。付勢部材９５は、カップリング部材３０とコア５０の装着フランジ５４との間に軸線方向に配置され得る。装着フランジ５４は、付勢部材９５のための座部として作用することができる。

【0054】

[0070]付勢部材９５は、ラグ経路１００の第２の部分１１５の閉じられた末端面１１８に隣接する位置に保持ラグ９３を維持するのに役立つようにロックカラー３０に抗して作用することができる。実施形態では、付勢部材９５及びバルブ部材２５の少なくとも装着フランジ５４がカップリング部材３０の内部空洞９７内に配置される。付勢部材９５は、カップリング部材３０が本体２３に取外し可能に装着されるときに付勢部材９５がバルブ部材２５の装着フランジ５４とカップリング部材３０とに対して相対する力を及ぼすようにバルブ部材２５の装着フランジ５４とカップリング部材３０との間に介設される。

【0055】

[0071]カップリング部材３０と保持ラグ９３との相互係合は、付勢部材９５が圧縮されるようにカップリング部材３０の内部空洞９７内の開放空間のサイズを制限するのに役立つ。それにより、付勢部材９５は、装着フランジ５４及びカップリング部材３０の両方に抗する反対のばね力を及ぼす。カップリング部材３０のステム端部１０４とコア５０の装着フランジ５４との間でばねが圧縮されることによってばね９５中に生み出されるばね力は、カップリング部材３０を装着フランジ５４及び本体２３から軸線方向に離れるように付勢できるとともに、コア５０を本体２３へ向けて付勢できる。これらの付勢力は、保持ラグ９３及び保持面９９を互いに干渉関係を成す状態に付勢してカップリング部材３０がコア５０に対して縦コア軸線ＬＣＡに沿って軸線方向に離れるように移動するのを防止するのに役立つ。

【0056】

[0072]図７を参照すると、実施形態では、コア５０と、ノブ５２と、シール部材５７，５８と、付勢部材９５と、カップリング部材３０とを互いに組み合わせてバルブコアユニットを形成することができる。バルブコアユニットは、カップリング部材３０を介して本体２３に取外し可能に取り付けられ得る。バルブコアユニットは、本体２３のバルブ通路３４への前ポート開口３９を介して、本体２３に対して容易に取り付けられるとともに、本体２３から容易に取り外される。バルブコアユニットは、本開示の原理に従う構造を有する別のバルブコアユニットと容易に置き換えることができる。図示のロックカラー３０の形態を成すことができるカップリング部材３０は、バルブコアユニットが試験のために適切に設置されているかどうかを作業者が本体２３の前面４０から確認できるようにバルブコアユニットを本体２３に取外し可能に装着するために使用され得る。更に、ストッパラグ５５と第１及び第２のストッパ面８０，８１（図８も参照）との相互作用に関連付けたシール部材５７，５８の配置は、試験結果を損ない得る微生物バイオフィルムの形成のリスクを減らすのに役立つことができる。

【0057】

[0073]図１６及び図１７を参照すると、本開示の原理にしたがって構成されるマニホールドアセンブリ１５０の一実施形態が示される。マニホールドアセンブリ１５０は、流体サンプルを処理するために使用されるようになっている。図示のマニホールドアセンブリ１５０は、マニホールド１５２と、図１〜図１５において図示されて説明されたような本体２３とバルブ部材２５とカップリングアセンブリ２７とをそれぞれが有する複数のバルブアセンブリ２０と、関連する数のフィルタ装置１５５と、圧力源１５９（図１７参照）とを含む。他の実施形態において、マニホールドアセンブリ１５０は、本開示の原理にしたがって構成されるその他のバルブアセンブリを含むことができる。実施形態では、マニホールドアセンブリ１５０が少なくとも１つのフィルタ装置１５５（例えば、フィルタ漏斗）を含むことができる。図示の実施形態では、各バルブアセンブリ２０が関連するフィルタ装置１５５を含む。

【0058】

[0074]図１７を参照すると、マニホールド１５２はマニホールドハウジング１７０を含み、マニホールドハウジング１７０は、中空であるとともに、主マニホールド通路１７２と少なくとも１つのマニホールド入口ポート１７４とを画定する。各マニホールド入口ポート１７４は主マニホールド通路１７２と流体的に連通している。図示のマニホールド１５２は、３つのマニホールド入口ポート１７４を含む３箇所マニホールドを構成する。他の実施形態では、マニホールド入口ポート１７４の数を変えることができる（例えば、６箇所マニホールド又は９箇所マニホールド）。また、マニホールド１５２は、マニホールドハウジング１７０に接続されてマニホールドハウジング１７０を上昇位置で支持するように構成される一対の端部支持体１７８を含むこともできる。

【0059】

[0075]マニホールドハウジング１７０は、主マニホールド通路１７２と流体的に連通する主マニホールド通路出口１８０を画定する。図示の実施形態において、主マニホールド通路出口１８０には、マニホールド１５２に対する圧力源１５９の接続を容易にするためにバーブコネクタ１８２が設けられる。また、マニホールドハウジング１７０は、主マニホールド通路１７２と流体的に連通するとともに主マニホールド通路出口１８０とは反対の関係にある接続ポート１８５を含むこともできる。接続ポート１８５は、同じ圧力源１５９に対する別のマニホールドの直列接続を容易にするように構成される。図示の実施形態では、端部キャップ１８７が接続ポート１８５を塞ぐように配置される。別のマニホールドとの直列接続のために、端部キャップ１８７を取り外すことができるとともに、接続される両方のマニホールド内に圧力をもたらすように圧力源１５９が作用され得るように適切なコネクタを介して他のマニホールドを図１７のマニホールド１５２と流体的な連通状態で配置することができる。或いは、端部キャップ１８７とバーブコネクタ１８２とを互いに交換して主マニホールド通路出口１８０及び接続ポート１８５の位置をマニホールド１５２の他方側に変えることができる。

【0060】

[0076]各バルブアセンブリ２０に関して、本体２３は、任意の適した技術（例えば溶着によるなど）を使用してマニホールドハウジング１５２のマニホールド入口ポート１７４のうちの１つに接続される。各本体２３の第２の流体開口３７は、主マニホールド通路１７２と流体的に連通している。各バルブアセンブリ２０は、関連するフィルタ装置１５０のためのホルダとしての役目を果たすことができるとともに、液体中の微生物を回収するためにフィルタ装置１５０内に配置される多孔質フィルタメディア１９０を通じた液体の膜濾過のための流路を選択的に与えることができる。

【0061】

[0077]図示の実施形態では、各フィルタ漏斗１５５が略同一である。フィルタ漏斗１５５はそれぞれ、多孔質フィルタメディア１９０（例えば親水性膜など）と漏斗部１９２とを含む。漏斗部１９２は、リザーバ１９５を画定する内面１９４を有する（図１６も参照）。リザーバ１９５は、多孔質フィルタメディア１９０を介して関連する本体２３の流体通路３２の第１の流体開口３５と流体的に連通している。

【0062】

[0078]実施形態では、主マニホールド通路１７２内に圧力をもたらすために圧力源１５９を主マニホールド通路出口１８０に結合できる。実施形態において、圧力源１５９は、主マニホールド通路１７２内に負圧をもたらすように構成される真空源を構成することができる。真空源１５９は、マニホールド１５０の主マニホールド通路出口１８０と流体的に連通して配置され得る。真空源１５９は、マニホールド１５０の主マニホールド通路１７２内に選択的に真空をもたらすように適合され得る。濾過された流体は、主マニホールド通路出口１８０から真空源１５９を通じて排出することができる。

【0063】

[0079]濾過のために、マニホールド１５０に装着されるバルブアセンブリ２０のうちの少なくとも１つに対してフィルタ装置１５５を装着できる。フィルタ装置１５５の漏斗部１９２のリザーバ１９５をサンプル流体で満たすことができる。真空源１５９は、マニホールド１５０の主マニホールド通路１７２内に真空をもたらすように作動させることができる。その後、バルブアセンブリ２０のバルブ部材２５を閉鎖位置から開放位置に移動させることができる。サンプル流体は、リザーバ１９５から、多孔質フィルタメディア１９０、本体２３の流体通路３２の第１の流体開口３５、及び、コア貫通路５９を通って流れることができ、その後、本体２３の第２の流体開口３７から主マニホールド通路１７２内へ排出され得る。真空源１５９は、濾過された流体を主マニホールド通路１７２から主マニホールド通路出口１８０の外へ引き出すことができる。濾過が終了すると、バルブ部材２５を閉鎖位置に配置でき、その後、真空源１５９を作動停止させることができる。

【0064】

[0080]本明細書中に挙げられる公開公報、特許出願、及び、特許を含む全ての引用文献は、あたかもそれぞれの引用文献が参照により組み入れられるように個別に且つ具体的に示唆されてその全体が本明細書中に記載されたかのような同じ程度まで参照により本願に組み入れられる。

【0065】

[0081]発明を説明する文脈の中（特に、以下の特許請求の範囲との関連）での用語「１つの（ａ）」、「１つの（ａｎ）」、「その（ｔｈｅ）」、及び、同様の指示対象の使用は、本明細書中で別段に示唆されなければ或いは文脈により明らかに矛盾しなければ、単数形及び複数形の両方を網羅するように解釈されるべきである。用語「備える」、「有する」、「含む」、及び、「包含する」は、別段に言及されなければ、非制約的な用語（すなわち、「〜を含むがそれに限定されない」を意味する）として解釈されるべきである。本明細書中の値の範囲の列挙は、本明細書中で別段に示唆されなければ、単にその範囲内に入るそれぞれの別個の値に個別に言及する省略法としての機能を果たそうとしているにすぎず、また、それぞれの別個の値は、あたかもそれが本明細書中に個別に記載されたかのように明細書中に組み入れられる。本明細書中に記載される全ての方法は、本明細書中で別段に示唆されなければ或いは文脈により明らかに矛盾しなければ、任意の適した順序で行うことができる。本明細書中で与えられる任意の及び全ての例又は典型的な言葉（例えば「など」）の使用は、単に本発明をより良く解明しようとしているにすぎず、別段に特許請求の範囲に記載されなければ、本発明の範囲に限定をもたらさない。明細書中の言葉は、特許請求の範囲に記載されない任意の要素が本発明の実施に不可欠であると見なすように解釈されるべきでない。

【0066】

[0082]本発明を実施するために発明者等に知られる最良の形態を含むこの発明の好ましい実施形態が本明細書中に記載される。これらの好ましい実施形態の変形は、前述の説明を読むと当業者に明らかになり得る。発明者等は、当業者がそのような変形を必要に応じて使用することを予期し、また、発明者等は、本明細書中に具体的に記載される方法以外の方法で本発明が実際されることを意図する。したがって、この発明は、適用可能な法律により許容されるように、本明細書に添付された特許請求の範囲に挙げられる主題の全ての改変形態及び均等物を含む。また、前述の要素のその全ての想定し得る変形形態における任意の組み合わせは、本明細書中で別段に示唆されなければ或いは文脈により明らかに矛盾しなければ、本発明によって包含される。

【符号の説明】

【0067】

２０…バルブアセンブリ、２３…本体、２５…バルブ部材、２７…カップリングアセンブリ、３０…カップリング部材、３０…ロックカラー、３２…流体通路、３２…軸線方向貫通路、３４…バルブ通路、３５…第１の流体開口、３７…第２の流体開口、３８…交差穴開口、３９…ポート開口、４０…前面、４３…閉鎖末端面、５０…バルブコア、５２…ノブ、５４…装着フランジ、５５…ストッパラグ、５７…閉鎖Ｏリング、５７…シール部材、５８…シール部材、５８…周方向Ｏリング、５９…コア貫通路、５９…貫通路、７０…ステム、７２…ねじ留め具、７４…ステム端部、７５…ステムボス、７７…空洞、８０…第１のストッパ面、８１…第２のストッパ面、８３…第１の方向、８４…第２の方向、８５…凹部、８７…側壁溝、８８…外面、８９…中実プラグ部、９１…周方向溝、９３…保持ラグ、９５…付勢部材、９５…ばね、９７…内部空洞、９９…保持面、１００…ラグ経路、１０２…本体端部、１０４…ステム端部、１０５…ボス、１０７…開口、１０８…外面、１１０…把持面、１１２…スタブ突出部、１１４…第１の部分、１１５…第２の部分、１１７…開口、１１８…末端面、１２０…ロック方向、１５０…フィルタ装置、１５０…マニホールドアセンブリ、１５２…マニホールドハウジング、１５５…フィルタ装置、１５５…フィルタ漏斗、１５９…真空源、１５９…圧力源、１７０…マニホールドハウジング、１７２…主マニホールド通路、１７４…マニホールド入口ポート、１７８…端部支持体、１８０…主マニホールド通路出口、１８２…バーブコネクタ、１８５…接続ポート、１８７…端部キャップ、１９０…多孔質フィルタメディア、１９２…漏斗部、１９４…内面、１９５…リザーバ、ＬＢＡ…縦本体軸線、ＬＣＡ…縦コア軸線、ＴＢＡ…横本体軸線。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】