特許 6598629 メッセージ送信システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6598629

(24)【登録日】2019年10月11日

(45)【発行日】2019年10月30日

(54)【発明の名称】メッセージ送信システム

(51)【国際特許分類】

   H04L 12/58 20060101AFI20191021BHJP

   G06F 13/00 20060101ALI20191021BHJP

   H04W 4/14 20090101ALI20191021BHJP

   H04W 92/24 20090101ALI20191021BHJP

   H04M 11/00 20060101ALI20191021BHJP

【ＦＩ】

   H04L12/58 100A

   G06F13/00 610A

   H04W4/14

   H04W92/24

   H04M11/00 302

【請求項の数】1

【全頁数】17

(21)【出願番号】特願2015-204737(P2015-204737)

(22)【出願日】2015年10月16日

(65)【公開番号】特開2017-76930(P2017-76930A)

(43)【公開日】2017年4月20日

【審査請求日】2018年8月13日

(73)【特許権者】

【識別番号】392026693

【氏名又は名称】株式会社ＮＴＴドコモ

(74)【代理人】

【識別番号】100088155

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 芳樹

(74)【代理人】

【識別番号】100113435

【弁理士】

【氏名又は名称】黒木 義樹

(74)【代理人】

【識別番号】100121980

【弁理士】

【氏名又は名称】沖山 隆

(74)【代理人】

【識別番号】100128107

【弁理士】

【氏名又は名称】深石 賢治

(72)【発明者】

【氏名】南本 真一

(72)【発明者】

【氏名】金子 真菜

【審査官】 鈴木 肇

(56)【参考文献】

【文献】 欧州特許第０２０４３３９２（ＥＰ，Ｂ１）

【文献】 特開２０１２−１０９７７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１０／０２２２０８９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特表２０１２−５３２５２５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０６Ｆ １３／００

Ｈ０４Ｂ ７／２４− ７／２６

Ｈ０４Ｌ １２／００−１２／９５５

Ｈ０４Ｍ ３／００

Ｈ０４Ｍ ３／１６− ３／２０

Ｈ０４Ｍ ３／３８− ３／５８

Ｈ０４Ｍ ７／００− ７／１６

Ｈ０４Ｍ １１／００−１１／１０

Ｈ０４Ｗ ４／００−９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

自網の加入者端末に係る情報を保持する加入者情報管理装置と、加入者情報管理装置が保持する加入者端末に係る情報に基づいて、自網とは異なる他網の装置から送信されるメッセージを当該加入者端末に対して送信するメッセージ中継装置と、を含むメッセージ送信システムであって、
前記加入者情報管理装置は、
加入者端末が接続する通信方式を利用して当該加入者端末に対してメッセージを送信するための転送先となる転送先装置を特定する情報を加入者毎に保持する加入者情報保持手段と、
前記加入者端末に含まれる宛先端末を特定する情報を含む当該宛先端末へのメッセージ送信要求を前記他網の装置から受信するメッセージ送信要求受信手段と、
前記加入者情報保持手段に保持される情報に基づいて、前記メッセージ送信要求に含まれる情報により特定される前記宛先端末が接続する通信方式を利用して前記宛先端末に対してメッセージを送信するための転送先装置を特定する情報を取得する転送先情報取得手段と、
前記転送先情報取得手段により取得された前記転送先装置を特定する情報と前記他網の装置から送信された前記メッセージ送信要求とを対応付けて前記メッセージ中継装置に対して提供する転送先情報提供手段と、
を備え、
前記メッセージ中継装置は、
前記加入者情報管理装置から送信される前記転送先装置を特定する情報を、前記メッセージ送信要求を特定する情報と対応付けて保持する転送先情報保持手段と、
前記加入者情報管理装置において受信した前記メッセージ送信要求に対応した、前記宛先端末へのメッセージ本文を含むメッセージ転送要求を前記他網の装置から受信するメッセージ転送要求受信手段と、
前記転送先情報保持手段に保持された情報に基づいて、前記メッセージ転送要求に対応した前記宛先端末に対するメッセージ本文を前記転送先装置に対して転送するメッセージ転送手段と、
を備え、
前記メッセージ中継装置の前記メッセージ転送手段は、
前記加入者情報管理装置から前記転送先装置を特定する情報を複数受信した場合のメッセージ本文の転送に利用する優先順序を予め決めておき、当該優先順序の高い前記転送先装置に対して前記宛先端末に対するメッセージ本文を転送し、
前記他網の装置から受信する前記メッセージ転送要求に、前記メッセージ本文を前記宛先端末へ転送する際の転送先を指定する情報が含まれている場合に、前記メッセージ転送要求に含まれる情報により指定される転送先装置よりも優先順序の高い転送先装置を特定する情報が前記転送先情報保持手段に保持されている場合には、前記転送先情報保持手段に保持された前記転送先装置を特定する情報を利用して前記宛先端末に対するメッセージ本文を前記転送先装置に対して転送する、メッセージ送信システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、メッセージ送信システムに関する。

【背景技術】

【0002】

通信端末に対するメッセージの送受信の手段の一つとして、従来からショートメッセージサービス（以下、「ＳＭＳ」とする）が用いられる。従来、ＳＭＳにおけるメッセージの送受信には、３ＧＰＰ（Third Generation Partnership Project）標準であるＳＭＳ ｏｖｅｒ ＳＧｓ方式等種々の方式が用いられていた。近年、３ＧＰＰ標準であるＩＭＳ（IP Multimedia Subsystem）基盤を利用したＶｏＬＴＥ（Voice over LTE；Long-Term Evolution）がＬＴＥ上での音声サービスとして用いられることに対応して、ＩＭＳ基盤を利用したＳＭＳ送受信を行うためのアーキテクチャについても３ＧＰＰで開示されている（例えば、非特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【非特許文献】

【0003】

【非特許文献1】３ＧＰＰ ＴＳ ２３．２０４

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

非特許文献１に記載の技術を適用すると、他の通信事業者から送信されたＳＭＳについても、ＩＭＳ基盤を利用したＶｏＬＴＥにおいて通信端末に対して送信することが実現可能である。しかしながら、非特許文献１に記載された技術を利用したＳＭＳの受信を実現するためには、ＳＭＳの送信側の通信事業者においても非特許文献１に記載された技術が利用可能となるための設備等を整える必要がある。したがって、設備等が整っていない通信事業者からのＶｏＬＴＥを利用したＳＭＳの送受信は困難であると考えられる。このように、他の通信事業者等により提供される他網の装置から送信されるＳＭＳのメッセージの配信を通信端末の通信方式に応じてより好適に行うためには改善の余地があった。

【0005】

本発明は上記を鑑みてなされたものであり、他網からのメッセージの送信をより好適に行うことができるメッセージ送信システムの提供を目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するため、本発明に係るメッセージ送信システムは、自網の加入者端末に係る情報を保持する加入者情報管理装置と、加入者情報管理装置が保持する加入者端末に係る情報に基づいて、自網とは異なる他網の装置から送信されるメッセージを当該加入者端末に対して送信するメッセージ中継装置と、を含むメッセージ送信システムであって、前記加入者情報管理装置は、加入者端末が接続する通信方式を利用して当該加入者端末に対してメッセージを送信するための転送先となる転送先装置を特定する情報を加入者毎に保持する加入者情報保持手段と、前記加入者端末に含まれる宛先端末を特定する情報を含む当該宛先端末へのメッセージ送信要求を前記他網の装置から受信するメッセージ送信要求受信手段と、前記加入者情報保持手段に保持される情報に基づいて、前記メッセージ送信要求に含まれる情報により特定される前記宛先端末が接続する通信方式を利用して前記宛先端末に対してメッセージを送信するための転送先装置を特定する情報を取得する転送先情報取得手段と、前記転送先情報取得手段により取得された前記転送先装置を特定する情報と前記他網の装置から送信された前記メッセージ送信要求とを対応付けて前記メッセージ中継装置に対して提供する転送先情報提供手段と、を備え、前記メッセージ中継装置は、前記加入者情報管理装置から送信される前記転送先装置を特定する情報を、前記メッセージ送信要求を特定する情報と対応付けて保持する転送先情報保持手段と、前記加入者情報管理装置において受信した前記メッセージ送信要求に対応した、前記宛先端末へのメッセージ本文を含むメッセージ転送要求を前記他網の装置から受信するメッセージ転送要求受信手段と、前記転送先情報保持手段に保持された情報に基づいて、前記メッセージ転送要求に対応した前記宛先端末に対するメッセージ本文を前記転送先装置に対して転送するメッセージ転送手段と、を備えることを特徴とする。

【0007】

上記のメッセージ送信システムによれば、加入者情報管理装置において加入者端末が接続する通信方式を利用して当該加入者端末に対してメッセージを送信するための転送先となる転送先装置を特定する情報を加入者毎に保持していて、他網の装置からのメッセージ送信要求を受信すると、メッセージの宛先である宛先端末にメッセージを送信するための転送先となる転送先装置を特定する情報が加入者情報管理装置からメッセージ中継装置に提供される。メッセージ中継装置では、他網の装置からメッセージ本文を取得すると、加入者情報管理装置から提供された転送先装置を特定する情報を利用して、宛先端末の通信方式に対応した転送先装置に対してメッセージが転送される。この場合、加入者情報管理装置からメッセージ中継装置に対して、宛先端末にメッセージ本文を配信するための転送先装置に係る情報の提供が行われるため、他網の装置が宛先端末の通信方式等に係る情報を改めて取得しなくても宛先端末の通信方式に対応してメッセージの送信を好適に行うことができる。

【0008】

ここで、前記メッセージ中継装置の前記メッセージ転送手段は、前記加入者情報管理装置から前記転送先装置を特定する情報を複数受信した場合のメッセージ本文の転送に利用する優先順序を予め決めておき、当該優先順序の高い前記転送先装置に対して前記宛先端末に対するメッセージ本文を転送する態様とすることができる。

【0009】

宛先端末が複数の通信方式を利用した接続を行っている場合、複数の転送先装置に係る情報が加入者情報管理装置から提供される場合がある。そこで、メッセージ中継装置のメッセージ転送手段において、メッセージ本文の転送に利用する転送先装置の優先順序を予め決めておき、当該優先順序に基づいてメッセージ本文の転送を行うことで、宛先端末が複数の通信方式を利用している場合であっても、より好適な通信方式を利用したメッセージの転送を実現することができる。

【0010】

また、前記メッセージ中継装置の前記メッセージ転送手段は、前記他網の装置から受信する前記メッセージ転送要求に、前記メッセージ本文を前記宛先端末へ転送する際の転送先を指定する情報が含まれている場合に、前記メッセージ転送要求に含まれる情報により指定される転送先装置よりも優先順序の高い転送先装置を特定する情報が前記転送先情報保持手段に保持されている場合には、前記転送先情報保持手段に保持された前記転送先装置を特定する情報を利用して前記宛先端末に対するメッセージ本文を前記転送先装置に対して転送する態様とすることができる。

【0011】

このように、他網の装置からのメッセージ転送要求において転送先を指定する情報が含まれている場合であっても、予め決めた優先順序に基づいて、より好適な転送先装置を選択してメッセージの転送を行う構成とすることで、自網で予め設定した優先順序に基づいた転送先装置を利用したメッセージの転送を行うことができるため、宛先端末に対するメッセージ送信をより好適に行うことが可能となる。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、他網からのメッセージの送信をより好適に行うことができるメッセージ送信システムが提供される。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の一実施形態に係るメッセージ送信システムを含む通信システムの構成を示す図である。

【図2】通信システムの各装置に係るハードウェア構成を示す図である。

【図3】通信システムにおいてメッセージ送信システムとして機能するＨＳＳ及びＳＭＳ−Ｒの機能ブロック図である。

【図4】ＨＳＳの加入者情報保持部に保持される情報の一例である。

【図5】ＳＭＳ−Ｒの転送先情報保持部に保持される情報の一例である。

【図6】ＵＥへのＳＭＳの送信方法を説明するシーケンス図である。

【図7】ＳＭＳの送信方法におけるＨＳＳでの処理（ＩＰ−ＳＭ−ＧＷアドレスの付与）を説明するフローチャートである。

【図8】ＳＭＳの送信方法におけるＳＭＳ−Ｒでの処理（ＩＰ−ＳＭ−ＧＷアドレスの保持）を説明するフローチャートである。

【図9】ＳＭＳの送信方法におけるＳＭＳ−Ｒでの処理（転送先の選択）を説明するフローチャートである。

【図10】ＩＭＳ基盤を利用したＳＭＳ送受信を行うためのアーキテクチャについての３ＧＰＰ（ＴＳ ２３．２０４）での開示例である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態を詳細に説明する。なお、図面の説明においては同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。

【0015】

図１は、本発明の一実施形態に係るメッセージ送信を含む通信システムのシステム構成を示す図である。図１に示す通信システム１は、通信端末であるＵＥ（User Equipment）９０Ａ又はＵＥ９０Ｂ（以下、ＵＥ９０と纏めて示す場合がある）に対してＳＭＳ（ショートメッセージサービス）を提供するシステムである。特に、以下の実施形態では、通信システム１では、ＵＥ９０Ａ及びＵＥ９０Ｂはホーム網Ｎ２に対して接続可能な通信端末であって、ホーム網Ｎ２とは異なる他網Ｎ１に接続する通信端末等から送信されるＳＭＳをＵＥ９０Ａ又はＵＥ９０に対して提供する場合について説明する。以下の実施形態では、ホーム網Ｎ２のことを自網と呼び、他網Ｎ１と区別して説明する場合がある。

【0016】

図１に示すホーム網Ｎ２及び後述のローミングアウト網Ｎ３は、３ＧＰＰ標準技術であるＩＭＳを用いて実現されたＶｏＬＴＥ（Voice over LTE）による通信を実現している。また、本実施形態では、ホーム網Ｎ２及びローミングアウト網Ｎ３は、従来の回線交換ドメインを利用した音声及びＳＭＳの提供も同時に行っている場合について説明する。すなわち、ホーム網Ｎ２及びローミングアウト網Ｎ３では、複数の通信方式（ＶｏＬＴＥ，回線交換方式、パケット交換方式）を提供していて、各ＵＥ９０は、装置仕様や契約状況等に基づいて複数の通信方式の一部又は全てを利用しているとする。

【0017】

図１に示すように、通信システム１は、ＳＭＳＣ（Short Message Service Center）１０と、ＧＭＳＣ（Gateway Mobile Switching Center）２０と、ＨＳＳ（Home Subscriber Server）３０と、ＳＭＳ−Ｒ（Short Message Service−Router）４０と、ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ（IP−Short Message−Gateway）５０と、ＭＳＣ（Mobile Switching Center）６１と、ＳＧＳＮ（Serving General packet radio service Support Node）６２と、Ｐ−ＧＷ（Packet Data Network−Gateway）７１と、Ｓ−ＧＷ（Serving−Gateway）７２と、Ｓ−ＧＷ８１と、ＭＳＣ８２と、ＳＧＳＮ８３と、を含んで構成されている。

【0018】

上記の各装置のうち、ＳＭＳＣ１０及びＧＭＳＣ２０は、他網Ｎ１に含まれる装置である。また、ＨＳＳ３０、ＳＭＳ−Ｒ、ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０、ＭＳＣ６１、ＳＧＳＮ６２、Ｐ−ＧＷ７１及びＳ−ＧＷ７２は、ホーム網Ｎ２に含まれる装置である。ホーム網Ｎ２において、ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０とＰ−ＧＷ７１との間には、ＩＭＳコアネットワーク７０を形成する各装置（例えば、Ｐ−ＣＳＣＦ；Proxy Call Session Control Function、Ｓ−ＣＳＣＦ；Serving-CSCF、ＡＳ；Application Server等）が設けられるが、図１では記載を省略する。さらに、Ｓ−ＧＷ８１、ＭＳＣ８２、及びＳＧＳＮ８３は、ローミングアウト網Ｎ３に含まれる装置である。他網Ｎ１、ホーム網Ｎ２及びローミングアウト網Ｎ３は、それぞれ互いに異なる通信事業者により提供される通信網である。

【0019】

ＵＥ９０Ａ，ＵＥ９０Ｂ（通信端末）は、通常は、通信システム１のうち、ホーム網Ｎ２のＩＭＳ（IP Multimedia Subsystem）のコアネットワークに接続し、無線通信によって種々のサービスの提供を受けることができる。種々のサービスとしては、ホーム網Ｎ２におけるパケット交換方式による音声通信（ＶｏＬＴＥ）サービス及びデータ通信サービス（例えばＳＭＳ又は電子メール等のデータ通信）等がある。また、ＵＥ９０Ａ，ＵＥ９０Ｂは、通信システム１のホーム網Ｎ２が提供する３Ｇネットワークを介した無線通信によって、回線交換方式による音声通信及びパケット交換方式によるデータ通信サービスの提供を受けることもできるとする。すなわち、ＵＥ９０Ａ，ＵＥ９０Ｂは、ホーム網Ｎ２の加入者端末の一つである。また、ＳＭＳの送信先がＵＥ９０Ａ，ＵＥ９０Ｂである場合には、ＵＥ９０Ａ，ＵＥ９０ＢはＳＭＳ（メッセージ）の宛先の端末である宛先端末に相当する。ＵＥ９０Ａ，ＵＥ９０Ｂは、例えばスマートフォン、タブレット等の端末装置として実現される。

【0020】

図２は、本実施形態の通信システム１に含まれる各装置のハードウェア構成を示す図である。すなわち、図１に示されるＳＭＳＣ１０、ＧＭＳＣ２０、ＨＳＳ３０、ＳＭＳ−Ｒ４０、ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０、ＭＳＣ６１、ＳＧＳＮ６２、Ｐ−ＧＷ７１、Ｓ−ＧＷ７２、Ｓ−ＧＷ８１、ＭＳＣ８２、及び、ＳＧＳＮ８３は、物理的には、それぞれ図２に示すように、ＣＰＵ１０１、主記憶装置であるＲＡＭ１０２及びＲＯＭ１０３、データ送受信デバイスである通信モジュール１０４、ハードディスク、フラッシュメモリ等に例示される補助記憶装置１０５、入力デバイスであるタッチパネル及びキーボード等に例示される入力装置１０６、ディスプレイ等の出力装置１０７などを含むコンピュータシステムとして構成されている。上記の各装置では、図２に示すＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２等のハードウェア上に所定のコンピュータソフトウェアを読み込ませることにより、ＣＰＵ１０１の制御のもとで通信モジュール１０４、入力装置１０６、出力装置１０７を動作させるとともに、ＲＡＭ１０２や補助記憶装置１０５におけるデータの読み出し及び書き込みを行うことで、各装置における一連の機能が実現される。以下、図１に戻り、各装置の機能について詳細を説明する。

【0021】

図１に示す通信システム１は、ホーム網Ｎ２に接続して通信を行うＵＥ９０Ａ、及び、ＶｏＬＴＥローミングを利用してホーム網Ｎ２からローミングアウト網Ｎ３に対してローミングアウトしているＵＥ９０Ｂに対して、ホーム網Ｎ２及びローミングアウト網Ｎ３とは異なるネットワークである他網Ｎ１からＳＭＳを送信する場合について説明する。

【0022】

他網Ｎ１に含まれるＳＭＳＣ１０及びＧＭＳＣ２０は、他網Ｎ１からホーム網Ｎ２のＵＥ９０Ａ（又は９０Ｂ）に対してＳＭＳを送信するための機能を有する。ＳＭＳＣ１０は、他網Ｎ１に接続して通信を行う端末装置等からのＳＭＳを蓄積及び送信する機能を有する。端末装置等からのＳＭＳは、ＳＭＳＣ１０において蓄積された後、ＧＭＳＣ２０に対して送信される。

【0023】

ＧＭＳＣ２０は、他網Ｎ１の配下の端末装置等からのＳＭＳをホーム網Ｎ２に対して送信するための関門（Gateway）として機能する。

【0024】

ＨＳＳ３０は、ホーム網Ｎ２において、ＵＥ９０Ａ、ＵＥ９０Ｂ等の通信端末の契約情報、認証情報、及び在圏情報を管理する加入者情報管理サーバ（加入者情報管理データベース）である。ここで、ＨＳＳ３０で保持される通信端末の在圏情報とは、通信端末が接続しているネットワーク等を示す情報のことである。通信端末の在圏情報には、ＵＥ９０Ａ，ＵＥ９０Ｂ等の通信端末がどの通信方式に在圏（接続）しているかを示す情報及びローミングアウトをしているか等の情報が含まれる。また、ＵＥ９０Ａ，ＵＥ９０Ｂ等の通信端末が接続する通信方式毎に、ＳＭＳを送信するための転送先となる装置（転送先装置）が決められているため、この転送先に係る情報もＨＳＳ３０で保持される。ＨＳＳ３０は、通信システムにおけるメッセージ送信システム１Ａに含まれる加入者情報管理装置に相当し、詳細は後述する。

【0025】

ＳＭＳ−Ｒ４０は、ＧＭＳＣ２０から送信されるＳＭＳをＵＥ９０Ａ，ＵＥ９０Ｂ等へ送信するために、交換機機能を有する装置へＳＭＳのメッセージ本文を転送する機能を有するメッセージ中継装置として機能する。ＳＭＳ−Ｒ４０は、通信システムにおけるメッセージ送信システム１Ａに含まれる装置であり、詳細は後述する。

【0026】

ＩＰ−ＳＷ−ＧＷ５０は、ＳＭＳ−Ｒ４０から転送されたＳＭＳをＩＭＳコアネットワーク７０を介してＵＥ９０Ａ，ＵＥ９０Ｂ等へ送信するための関門となる装置である。ＩＰ−ＳＭ−ＣＷ５０からＩＭＳコアネットワーク７０へＳＭＳを送信する際には、ＳＭＳはＳＩＰ（Session Initiation Protocol）を利用した信号として送信される。すなわち、ＩＰ−ＳＷ−ＧＷ５０は、ＳＭＳを宛先端末となるＵＥ９０Ａ，ＵＥ９０Ｂ等へ送信するための転送先装置の一つである。

【0027】

ＭＳＣ６１は、回線交換方式に基づいたサービスを提供するＣＳドメインを利用したＳＭＳの送信を行う際の交換機として機能する装置である。すなわち、ＭＳＣ６１は、ＳＭＳを宛先端末となるＵＥ９０Ａ，ＵＥ９０Ｂ等へ送信するための転送先装置の一つである。ＶｏＬＴＥを使用せずにＳＭＳを送信する場合、従来はＣＳドメインを使用することが一般的であった。したがって、従来は、ＭＳＣ６１を介してＵＥ９０Ａ，ＵＥ９０Ｂに対してＳＭＳを送信することが一般的であった。

【0028】

また、ＳＧＳＮ６２は、パケット交換方式に基づいたサービスを提供するＰＳドメインを利用したＳＭＳの送信を行う際の交換機として機能する装置である。すなわち、ＳＧＳＮ６２は、ＳＭＳを宛先端末となるＵＥ９０Ａ，ＵＥ９０Ｂ等へ送信するための転送先装置の一つである。

【0029】

Ｐ−ＧＷ７１，Ｓ−ＧＷ７２は、ＩＭＳにおける交換機としての機能を有する装置群である。Ｐ−ＧＷ７１は、外部のインターネットや企業のイントラネットなどに接続するためのゲートウェイ装置である。また、Ｓ−ＧＷ７２は、ユーザデータの伝送を行うゲートウェイ装置である。Ｐ−ＧＷ７１は、外部のネットワークの装置との通信も可能であり、本実施形態では、ローミングアウト網Ｎ３におけるＳ−ＧＷ８１に対して接続する機能を有する。

【0030】

Ｓ−ＧＷ８１、ＭＳＣ８２及びＳＧＳＮ８３は、ローミングアウト網Ｎ３におけるＳ−ＧＷ７２、ＭＳＣ６１及びＳＧＳＮ６２に対応する装置である。ＵＥ９０Ｂのようにローミングアウト網Ｎ３に対してローミングアウトした通信端末に対してＳＭＳを送信する場合、ＳＭＳは、Ｓ−ＧＷ８１、ＭＳＣ８２及びＳＧＳＮ８３の何れかを経由してＵＥ９０Ｂに対して送信される。ＭＳＣ８２及びＳＧＳＮ８３は、宛先端末がＵＥ９０Ｂである場合にＳＭＳを送信するための転送先装置の一つである。ＳＭＳがＳ−ＧＷ８１を経由する場合には、転送先の装置であるＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０を経由してＳＭＳがＳ−ＧＷ８１へ送られる。

【0031】

なお、本実施形態に係る通信システム１では、ローミングアウトしたＵＥ９０Ｂに対するルーチング（ルーティング）をホーム網Ｎ２で行う（Home Routing＝ＯＮ）ことを前提としている。ローミングアウトしたＵＥ９０Ｂに対してＳＭＳを送信する場合の送信経路の探索（ルーチング）については、ＵＥ９０Ｂが従来接続するホーム網Ｎ２側で行う場合と、ホーム網Ｎ２側で行わない場合とがある。本実施形態の通信システム１では、ホーム網Ｎ２に在圏するＵＥ９０Ａだけではなく、ローミングアウトしたＵＥ９０Ｂに係るルーチングについてもホーム網Ｎ２で行う構成としている。すなわち、ホーム網Ｎ２を提供する通信事業者に対して契約する全ての通信端末に係るＳＭＳ配信のルーチングをホーム網Ｎ２にて行う構成としている。これにより、ホーム網Ｎ２を提供する通信事業者に対して契約する全ての通信端末に係るＳＭＳ配信の制御を、ホーム網Ｎ２を利用して一括して行うことが可能となる。

【0032】

次に、図３を参照しながら、通信システム１においてメッセージ送信システムとして機能するＨＳＳ３０及びＳＭＳ−Ｒ４０についてさらに説明する。

【0033】

図３に示すように、ＨＳＳ３０は、加入者情報保持部３１（加入者情報保持手段）と、ＳＭＳ送信要求処理部３２（メッセージ送信要求受信手段）と、加入者情報提供部３３（転送先情報取得手段、転送先情報提供手段）とを含んで構成される。また、ＳＭＳ−Ｒ４０は、転送先情報保持部４１（転送先情報保持手段）と、転送先情報処理部４２（転送先情報保持手段）と、ＳＭＳ転送制御部４３（メッセージ転送要求受信手段、メッセージ転送手段）とを含んで構成される。

【0034】

まず、ＨＳＳ３０の加入者情報保持部３１は、ホーム網Ｎ２の加入者（ホーム網Ｎ２を提供する通信事業者への契約者）に係る情報を保持している。また、加入者情報保持部３１は、ホーム網Ｎ２の加入者に係る情報として、加入者の通信端末（ＵＥ）が接続している通信方式毎に、ＳＭＳ（メッセージ）を転送する先となる転送先装置を特定する情報を保持することを特徴とする。本実施形態においてホーム網Ｎ２は、ＶｏＬＴＥ、ＣＳドメイン及びＰＳドメインを利用した通信方式を提供している。加入者の通信端末（ＵＥ）が通信を行う場合には、上記の３方式のうちのいずれかの通信方式を利用して通信を行う。ＨＳＳ３０の加入者情報保持部３１では、加入者の通信端末（ＵＥ）毎に、使用する通信方式（在圏可能な通信方式）に係る情報を保持すると共に、通信端末に対してＳＭＳを送信するための転送先装置を特定する情報を保持する。

【0035】

加入者情報保持部３１で保持する情報の例を図４に示す。図４では、ＵＥ９０（ＵＥ９０，ＵＥ９０Ｂ）に対応付けて、ＶｏＬＴＥに在圏しているか否かを示す情報（○又は−）、ＶｏＬＴＥローミングに在圏しているか否かを示す情報（○又は−）、ＶｏＬＴＥ又はＶｏＬＴＥローミングに在圏をしている場合に使用する転送先装置であるＩＭ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスを示す情報、ＣＳドメインにおける転送先装置であるＭＳＣ６１のアドレスを示す情報、及びＰＳドメインにおける転送先装置であるＳＧＳＮ６２のアドレスを示す情報が保持されている。このうち、ＩＭ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスを示す情報は、ＵＥ９０がＶｏＬＴＥ又はＶｏＬＴＥローミングに在圏をしている場合のみに保持される。すなわち、ＵＥ９０がＶｏＬＴＥを使用できない場合には、ＩＭ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスは保持されない。一方、ＶｏＬＴＥを使用可能なＵＥ９０は、ＣＳドメイン及びＰＳドメインにも接続可能であるので、ＭＳＣ６１のアドレスを示す情報及びＳＧＳＮ６２のアドレスを示す情報も併せて保持される。なお、ＶｏＬＴＥローミングをしているＵＥ９０には、ＭＳＣ６１のアドレスを示す情報及びＳＧＳＮ６２のアドレスを示す情報に代えて、ＭＳＣ８２のアドレスを示す情報及びＳＧＳＮ８３のアドレスを示す情報が保持される。これらの情報は、ＳＭＳ−Ｒ４０からの要求に応じてＳＭＳ−Ｒ４０に対して提供される。

【0036】

次に、ＳＭＳ送信要求処理部３２は、他網Ｎ１のＧＭＳＣ２０から送信されるＳＭＳ送信要求に係る処理を行う機能を有する。具体的には、他網Ｎ１のＧＭＳＣ２０から送信されるＳＭＳ送信要求（メッセージ送信要求）をＳＭＳ−Ｒ４０に対して送信することで、ＳＭＳ−Ｒ４０におけるＳＭＳ送信に係る処理を開始させる。

【0037】

加入者情報提供部３３は、ＳＭＳ送信要求を送信したＳＭＳ−Ｒ４０からの要求に応じて、加入者情報を提供する機能を有する。ＳＭＳ−Ｒ４０からのＵＥ９０を指定して送信される加入者情報の提供要求に応じて、加入者情報提供部３３では、加入者情報保持部３１において保持される情報に基づいて、当該ＵＥ９０がＶｏＬＴＥ又はＶｏＬＴＥローミングに在圏をしている、若しくは、どちらでもない、の何れに属するかを確認する。ＶｏＬＴＥ又はＶｏＬＴＥローミングに在圏をしている場合には、ＳＭＳを送信するためのＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスが対応付けて保持されている。また、ＶｏＬＴＥ又はＶｏＬＴＥローミングに在圏をしている、の何れでもない場合には、ＳＭＳを送信するためのＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスが対応付けられていない。ＳＭＳを送信するためのＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスが対応付けられている場合には当該アドレスと、ＭＳＣ６１（又はＭＳＣ８２）のアドレスと、ＳＧＳＮ６２（又はＳＧＳＮ８３）のアドレスと、をＳＭＳ−Ｒ４０に対して送信する。また、ＳＭＳを送信するためのＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスが対応付けられていない場合にも、ＭＳＣ６１のアドレスと、ＳＧＳＮ６２のアドレスとをＳＭＳ−Ｒ４０に対して送信する。

【0038】

次に、ＳＭＳ−Ｒ４０の転送先情報保持部４１は、ＨＳＳ３０から送信された情報に基づいて、ＳＭＳを転送する先を特定する情報を保持する機能を有する。転送先情報保持部４１で保持する情報の例を図５に示す。図５に示すように、転送先情報保持部４１では、ＳＭＳを転送する先となるＩＭ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスと、ＭＳＣ６１（又はＭＳＣ８２）のアドレスと、ＳＧＳＮ６２（又はＳＧＳＮ８３）のアドレスと、をＩＤに対応付けて保持する。ＩＤとは、他網Ｎ１からのＳＭＳ送信要求（メッセージ送信要求）毎に付与されて、他網Ｎ１からのＳＭＳ送信要求から始まるＳＭＳの送信に係る一連の処理を特定するために用いられる。なお、ＳＭＳの送信対象のＵＥ９０がＶｏＬＴＥ又はＶｏＬＴＥローミングに在圏している場合には、ＩＭ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスがＩＤに対応付けて保持されるが、上記の何れでもない場合にはＩＭ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスがＩＤに対応付けて保持されない。また、ＩＭ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスがＩＤに対応付けて保持されている場合には、ＳＭＳの転送先としてＩＭ−ＳＭ−ＧＷ５０が優先される。すなわち、ＳＭＳの転送先となる装置に関しては、優先順序が決められている。この点については後述する。

【0039】

転送先情報処理部４２は、他網Ｎ１のＧＭＳＣ２０からのＳＭＳ送信要求をＨＳＳ３０から受信すると共に、当該受信を契機として、ＨＳＳ３０に対してＳＭＳの送信先となるＵＥ９０に対応した転送先の情報を取得する機能を有する。転送先情報処理部４２により取得された転送先の情報は、上述の転送先情報保持部４１において保持される。

【0040】

ＳＭＳ転送制御部４３は、他網Ｎ１のＧＭＳＣ２０からのＳＭＳ送信要求をＨＳＳ３０から受信し、ＳＭＳの転送先に係る情報をＨＳＳ３０から取得した後、他網Ｎ１のＧＭＳＣ２０からＳＭＳを受信して、ＵＥへの送信に携わる装置へ転送する機能を有する。ＳＭＳ転送制御部４３は、転送先情報保持部４１に保持される情報に基づいて、ＳＭＳの送信先のＵＥ９０が接続する装置（ＩＭ−ＳＭ−ＧＷ５０、ＭＳＣ６１又はＭＳＣ８２、及び、ＳＧＳＮ６２又はＳＧＳＮ８３）に対してＳＭＳを転送する。これにより、ＳＭＳが転送された装置によって、送信先のＵＥ９０に対してＳＭＳが送信される。

【0041】

次に、図６〜図９を参照しながら、通信システム１におけるＵＥ９０へのＳＭＳの送信方法の詳細について説明する。図６は、ＵＥ９０へのＳＭＳの送信方法を説明するシーケンス図である。また、図７〜図９は、ＳＭＳの送信方法の各ステップにおける処理を説明するフローチャートである。

【0042】

まず、図６に示すように、他網Ｎ１のＳＭＳＣ１０から他網Ｎ１のＧＭＳＣ２０に対してＳＭＳ転送要求が送信されると（Ｓ０１）、他網Ｎ１のＧＭＳＣ２０からＨＳＳ３０に対してＳＭＳ送信要求に係る信号（SRI for SM）が送信される（Ｓ０２）。ここで、ＨＳＳ３０のＳＭＳ送信要求処理部３２では、自網（ホーム網Ｎ２）でのホームルーチング（ＨＲ）がＯＮであることを確認した後（Ｓ０３）、ＨＳＳ３０のＳＭＳ送信要求処理部３２からＳＭＳ−Ｒ４０に対してＳＭＳ送信要求（SRI for SM）が転送される（Ｓ０４）。ＳＭＳ送信要求（SRI for SM）には、ＳＭＳの送信先であるＵＥ９０を特定する情報が含まれる。

【0043】

ＳＭＳ−Ｒ４０の転送先情報処理部４２では、ＨＳＳ３０からＳＭＳ送信要求（SRI for SM）を受信すると、ＨＳＳ３０に対してＳＭＳ送信要求で特定されるＵＥ９０に対する転送先の提供を要求する（SRI for SM）（Ｓ０５）。これに対して、ＨＳＳ３０の加入者情報提供部３３では、ＳＭＳ−Ｒ４０からの問い合わせに基づいて、加入者情報保持部３１を参照し、ＳＭＳの送信先であるＵＥ９０の在圏状況、すなわち、ＵＥ９０が接続する通信方式を確認する（Ｓ０６）。そして、加入者情報保持部３１において保持する情報を提供する。すなわち、ＳＭＳの送信先であるＵＥ９０にＳＭＳを転送するためのＩＭ−ＳＭ−ＧＷ５０アドレス（ＶｏＬＴＥ又はＶｏＬＴＥローミングに在圏している場合）と、ＭＳＣ６１（又はＭＳＣ８２）のアドレスと、ＳＧＳＮ６２（又はＳＧＳＮ８３）のアドレスと、が加入者情報提供部３３からＳＭＳ−Ｒ４０に対して送信（MAP_SRI for SM.ack）される（Ｓ０７）。

【0044】

ＨＳＳ３０における上記の処理（Ｓ０５〜Ｓ０７）について、ＵＥ９０がＶｏＬＴＥ又はＶｏＬＴＥローミングに在圏をしているか否かに基づいて処理を変更する点について、図７を参照しながら説明する。ＨＳＳ３０の加入者情報提供部３３がＳＭＳ−Ｒ４０から送信される転送先の提供の要求（SRI for SM）を受信すると（Ｓ２１）、ＳＭＳ−Ｒ４０からの問い合わせに基づいて、加入者情報保持部３１を参照し、ＵＥ９０がＶｏＬＴＥ又はＶｏＬＴＥローミングに在圏しているか否かを判断する（Ｓ２２）。これは、加入者情報保持部３１において、ＵＥ９０を特定する情報に対応付けてＩＭ−ＳＭ−ＧＷ５０アドレスが保持されているかに基づいて判断される。ここで、ＵＥ９０がＶｏＬＴＥ又はＶｏＬＴＥローミングに在圏している場合（Ｓ２２−ＹＥＳ）には、ＳＭＳ−Ｒ４０に対して送信する信号（MAP_SRI for SM.ack）にＩＭ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスを付与する（Ｓ２３）。一方、ＵＥ９０がＶｏＬＴＥ又はＶｏＬＴＥローミングに在圏していない場合（Ｓ２２−ＮＯ）には、ＩＭ−ＳＭ−ＧＷ５０アドレスを付与しない。その後、ＭＳＣ６１のアドレス及びＳＧＳＮ６２のアドレスをさらに含む信号（MAP_SRI for SM.ack）がＳＭＳ−Ｒ４０に対して送信される（Ｓ２４）。ＳＭＳ−Ｒ４０に対して送信する信号（MAP_SRI for SM.ack）にＭＳＣ６１のアドレス及びＳＧＳＮ６２のアドレスが付与されるのは、既存技術と同じである。すなわち、従来からＭＳＣ６１のアドレス及びＳＧＳＮ６２のアドレスはＳＭＳ−Ｒ４０に対して送信する信号（MAP_SRI for SM.ack）に付与されているが、ＵＥ９０がＶｏＬＴＥ又はＶｏＬＴＥローミングに在圏している場合（Ｓ２２−ＹＥＳ）には、ＳＭＳ−Ｒ４０に対して送信する信号（MAP_SRI for SM.ack）にＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスを付与する点が従来の信号とは異なる点である。

【0045】

図６に戻り、ＳＭＳ−Ｒ４０の転送先情報処理部４２では、ＨＳＳ３０から提供されたＳＭＳの転送先に係る情報を受信すると、転送先情報保持部４１においてこれを保持する（Ｓ０８）。ＳＭＳ−Ｒ４０では、他網Ｎ１のＧＭＳＣ２０に対して、ＧＭＳＣ２０からＨＳＳ３０へのＳＭＳ送信要求（Ｓ０３）に対する返信として、ＳＭＳの送信を指示（SRI for SM.ack）する（Ｓ０９）。ＧＭＳＣ２０へ送信する信号には、一連の処理を特定するＩＤ（Corelation ID）と、ＳＭＳ−Ｒ４０を特定するＳＭＳ−Ｒ４０のアドレス（NNN）とが含まれる。なお、ＧＭＳＣ２０へ送信する信号には、ＭＳＣ６１（又はＭＳＣ８２）のアドレス及びＳＧＳＮ６２（又はＳＧＳＮ８３）のアドレスも含まれる。

【0046】

図８を参照しながら、ＨＳＳ３０からの信号の受信に基づいてＳＭＳ−Ｒ４０で行われる処理を説明する。ＳＭＳ−Ｒ４０の転送先情報処理部４２では、ＨＳＳ３０からの信号（MAP_SRI for SM.ack）を受信すると（Ｓ３１）、当該信号にＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスが含まれているかを確認する（Ｓ３２）。ここで、ＨＳＳ３０からの信号（MAP_SRI for SM.ack）にＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスが含まれている場合（Ｓ３２−ＹＥＳ）には、ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスを転送先情報保持部４１に保持する（Ｓ３３）。一方、ＨＳＳ３０からの信号（MAP_SRI for SM.ack）にＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスが含まれていない場合（Ｓ３２−ＮＯ）には、ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスに係る処理を行わない。その後、ＭＳＣ６１（又はＭＳＣ８２）のアドレス及びＳＧＳＮ６２（又はＳＧＳＮ８３）のアドレスを転送先情報保持部４１に保持した上で、ＧＭＳＣ２０からＨＳＳ３０へのＳＭＳ送信要求（Ｓ０３）に対する返信として、ＳＭＳの送信を指示する信号（SRI for SM.ack）を送信する（Ｓ３４）。

【0047】

図６に戻り、ＧＭＳＣ２０では、ＳＭＳ−Ｒ４０からのＳＭＳの送信の指示を受信すると、宛先であるＵＥ９０へのメッセージ本文を含む信号としてメッセージ転送要求（MT forward SM）をＳＭＳ−Ｒ４０宛に送信する（Ｓ１０）。ＧＭＳＣ２０からのメッセージ転送要求には、メッセージ本文のほか、一連の処理を特定するＩＤ（Corelation ID）と、ＳＭＳの送信経路を特定する情報（SNN）が含まれる。この信号は従来のＶｏＬＴＥを使用しないＳＭＳの送信の際にも用いられている信号である。従来から用いられている信号にもＳＭＳの送信経路を特定する情報が含まれている。

【0048】

ＳＭＳ−Ｒ４０のＳＭＳ転送制御部４３では、ＧＭＳＣ２０からのメッセージ転送要求を受信すると、ＳＭＳ（メッセージ本文）の転送に係る処理を行う。具体的には、ＧＭＳＣ２０からのメッセージ転送要求を受信すると、ＳＭＳ−Ｒ４０の転送先情報保持部４１に保持されている情報に基づいて、ＳＭＳの送信先を決定する（Ｓ１１）。そして、ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０に対して信号を送信すると決定した場合には、ＳＭＳ−Ｒ４０からＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０に対してＵＥ９０へのメッセージ本文を含む信号（MT forward SM）を送信する（Ｓ１２）。ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０では、ＳＭＳ−Ｒ４０からの信号に基づいて、ＩＭＳコアネットワーク７０に含まれる通信制御に係る装置（Ｓ−ＣＳＣＦ／Ｐ−ＣＳＣＦ）に対して、ＵＥ９０へのメッセージ本文を含む信号（SIP_MESSAGE）を送信する（Ｓ１３）。さらに、ＩＭＳコアネットワーク７０に含まれる通信制御に係る装置（Ｓ−ＣＳＣＦ／Ｐ−ＣＳＣＦ）からＵＥ９０に対してＳＭＳのメッセージ本文が送信される（Ｓ１４）。ＵＥ９０Ｂのように通信端末がローミングアウトしている場合には、ホーム網Ｎ２においてＩＭＳコアネットワーク７０の配下に接続するＰ−ＧＷ７１（図１参照）から、ローミングアウト網Ｎ３のＳ−ＧＷ８１に対してＳＭＳが転送された後、ＵＥ９０Ｂに対してＳＭＳが送信される。

【0049】

一方、送信先の選択を行う際（Ｓ１１）に、ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０ではなく、ＭＳＣ６１（又はＭＳＣ８２）／ＳＧＳＮ６２（又はＳＧＳＮ８３）を介してＳＭＳを送信すると決定した場合には、ＳＭＳ−Ｒ４０からＭＳＣ６１（又はＭＳＣ８２）／ＳＧＳＮ６２（又はＳＧＳＮ８３）に対してＵＥ９０へのメッセージ本文を含む信号（MT forward SM）を送信する（Ｓ１５）。ＭＳＣ６１（又はＭＳＣ８２）及びＳＧＳＮ６２（又はＳＧＳＮ８３）のどちらを利用するかは、ＧＭＳＣ２０からの信号（MT forward SM）に含まれるＳＭＳの送信経路を指定する情報（SSN）に基づいて決定される。そして、ＳＭＳ−Ｒ４０を受信したＭＳＣ６１（又はＭＳＣ８２）／ＳＧＳＮ６２（又はＳＧＳＮ８３）からＵＥ９０に対してＳＭＳのメッセージ本文が送信される（Ｓ１６）。

【0050】

図９を参照しながら、ＳＭＳ−Ｒ４０におけるＳＭＳの送信先の選択（Ｓ１１）について、さらに説明する。まず、ＧＭＳＣ２０からのメッセージ転送要求（MT forward SM）を受信する（Ｓ４１）と、ＳＭＳ−Ｒ４０のＳＭＳ転送制御部４３では当該信号に含まれるＩＤ（Corelation ID）とに対応付けてＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスが転送先情報保持部４１に保持されているかを参照する（Ｓ４２）。ここで、ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスが転送先情報保持部４１に保持されている場合には（Ｓ４２−ＹＥＳ）、当該アドレスで指定されたＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０に対してＵＥ９０へのメッセージ本文を含みＳＭＳの送信を指示する信号（MT forward SM）を送信することが決定され（Ｓ４３）、図６に示した送信に係る処理（Ｓ１２〜Ｓ１４）が行われる。一方、ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスが転送先情報保持部４１に保持されていない場合には（Ｓ４２−ＮＯ）、ＧＭＳＣ２０からの信号（MT forward SM）に含まれるＳＭＳの送信経路を指定する情報（SSN）に基づいて、ＭＳＣ６１（又はＭＳＣ８２）若しくはＳＧＳＮ６２（又はＳＧＳＮ８３）に対してＵＥ９０へのメッセージ本文を含みＳＭＳの送信を指示する信号（MT forward SM）を送信することが決定され（Ｓ４５）、図６に示した送信に係る処理（Ｓ１５，Ｓ１６）が行われる。このように、ＳＭＳ−Ｒ４０におけるＳＭＳの送信先の選択には、ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスが転送先情報保持部４１に保持されている場合には、ＧＭＳＣ２０からの信号（MT forward SM）に含まれるＳＭＳの送信経路を指定する情報（SSN）等を考慮せずにＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０に対してＳＭＳを送信する。すなわち、ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０は、他の装置と比較して優先順序が高い転送先装置であることが予め決められている。

【0051】

以上の処理により、通信システム１におけるＵＥ９０へのＳＭＳの送信が行われ、ＵＥ９０のユーザは、他網Ｎ１の装置から送信されたＳＭＳを確認することができる。

【0052】

上記の実施形態において、通信システム１では、ＨＳＳ３０において、ＳＭＳの送信先となるＵＥ９０がＶｏＬＴＥ又はＶｏＬＴＥローミングに在圏しているかの判定を行う（Ｓ０６）。そして、ＵＥ９０がＶｏＬＴＥ又はＶｏＬＴＥローミングに在圏している場合には、ＨＳＳ３０からＳＭＳ−Ｒ４０に対してＶｏＬＴＥ又はＶｏＬＴＥローミングを利用したＳＭＳ送信の際の転送先となる装置（ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０）の情報を含む転送先装置に係る情報をＳＭＳ−Ｒ４０に対して通知し、ＳＭＳ−Ｒ４０では当該情報を転送先情報保持部４１に保持する。一方、ＳＭＳ−Ｒ４０では、ＳＭＳ−Ｒ４０の転送先情報保持部４１においてＶｏＬＴＥ又はＶｏＬＴＥローミングを利用したＳＭＳ送信の際の転送先となる装置（ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０）の情報を保持している場合には、他網の装置からのＳＭＳの送信方法の指定（SSN）に依らず、ＶｏＬＴＥ又はＶｏＬＴＥローミングを利用したＳＭＳ送信の際の転送先となる装置（ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０）に対してＳＭＳを送信する。これにより、ＵＥがＶｏＬＴＥを使用している場合には、ＶｏＬＴＥを利用したＳＭＳの送信が可能となる。また、通信システム１では、上記の構成を備えることにより、ＳＭＳの送信元である他網Ｎ１の装置がＶｏＬＴＥを利用したＳＭＳ配信に対応していない場合でも、ホーム網Ｎ２の装置群によってＶｏＬＴＥを利用したＳＭＳ配信を制御することが可能となる。すなわち、他網Ｎ１におけるＶｏＬＴＥを利用したＳＭＳ配信の対応状況に依存することなく、自網であるホーム網Ｎ２においてＶｏＬＴＥを利用したＳＭＳ配信を行うことが可能となり、他網からのメッセージの送信をより好適に行うことが可能となる。

【0053】

上記の効果について、図１０を参照しながら説明する。図１０は、ＩＭＳ基盤を利用したＳＭＳ送受信を行うためのアーキテクチャについての３ＧＰＰ（ＴＳ ２３．２０４）での開示例である。図１０に記載された装置群は図１に記載の装置群と共通するため、詳細の説明を省略する。

【0054】

図１０に示すように、３ＧＰＰに記載されたアーキテクチャでは、まず、他網Ｎ１のＳＭＳＣ１０から指示を受けたＧＭＳＣ２０が、ＨＳＳ３０に対してＳＭＳの送信に係る要求信号であるメッセージ送信要求（MAP_SRI for SM）を送信し（Ｓ５１）、ＨＳＳ３０からの応答信号（MAP_SRI for SM.ack）を取得する（Ｓ５２）ことが示されている。このとき、ＧＭＳＣ２０からＨＳＳ３０に対するメッセージ送信要求（Ｓ５１）には、新規パラメータ（IP-SM-GW Guidance）を付与することが３ＧＰＰでは規定されている。同様に、ＨＳＳ３０からＧＭＳＣ２０に対する応答信号（Ｓ５２）には、上記の新規パラメータに対応してＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスに対応する情報（IP-SM-GW Guidance indicatot）を提供することが規定されている。上記のプロセスを経ることで、ＧＭＳＣ２０は、ＵＥ９０に対してＳＭＳを送信する際の転送先装置（ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０）を特定する情報を取得することができるので、次のステップで、転送先装置であるＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０に対してＳＭＳのメッセージ本文を含むメッセージ転送要求（MAP_mt forward SM）を送信する（Ｓ５３）。そして、３ＧＰＰでは、ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０がＩＭＳネットワーク（ＶｏＬＴＥ，ＶｏＬＴＥローミング等を含む）、ＣＳドメイン、ＰＳドメインの全ての通信方式に係るＳＭＳ配信の制御を行うことが規定されている。

【0055】

上記の３ＧＰＰの規定によれば、他網Ｎ１のＧＭＳＣ２０からホーム網Ｎ２のＨＳＳ３０に対して送信するメッセージ送信要求には新規パラメータを含めることが要求されている。したがって、他網Ｎ１のＧＭＳＣ２０では、従来のＣＳドメインを利用したＳＭＳの送信要求とは異なる信号を新たに生成する必要がある。換言すると、他網Ｎ１のＧＭＳＣ２０から送信される信号が従来のＣＳドメインを利用する際と同様の信号である場合には、ＨＳＳ３０においてＶｏＬＴＥ又はＶｏＬＴＥローミングを利用したＳＭＳの配信に係る制御を開始する契機が生じないため、ＶｏＬＴＥ又はＶｏＬＴＥローミングを利用したＳＭＳの配信はできない。このように、従来の３ＧＰＰで規定された手法に則って他網Ｎ１からのＳＭＳをＶｏＬＴＥ又はＶｏＬＴＥローミングを利用してＵＥ９０に対して配信するためには、他網Ｎ１における設備の変更等が必要となっていた。したがって、仮にホーム網Ｎ２においてＶｏＬＴＥ又はＶｏＬＴＥローミングを利用したＳＭＳ配信を促進しようとしたとしても、他網Ｎ１における整備が進まない限り送信方法の変更ができないため、他網からのＳＭＳの送信を好適に行うために改善の余地があった。

【0056】

これに対して、本実施形態に係る通信システム１のメッセージ送信システム１Ａでは、加入者情報管理装置であるＨＳＳ３０において、他網Ｎ１のＧＭＳＣ２０等からのメッセージ送信要求を受信すると、メッセージの宛先である宛先端末にメッセージを送信するための転送先となる転送先装置を特定する情報が加入者情報保持部３１から取得され、ＨＳＳ３０からメッセージ中継装置であるＳＭＳ−Ｒ４０に提供される。そして、ＳＭＳ−Ｒ４０では、他網Ｎ１のＧＭＳＣ２０からメッセージ本文を含むメッセージ転送要求を取得すると、ＨＳＳ３０から提供されて、転送先情報保持部４１において保持する転送先装置を特定する情報を利用して、宛先の端末の通信方式に対応した転送先装置（例えば、ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０）に対してメッセージが転送される。このように、ＨＳＳ３０からＳＭＳ−Ｒ４０に対して、宛先端末にメッセージ本文を配信するための転送先装置に係る情報の提供が行われる。すなわち、図１０に示す例のように、他網Ｎ１の装置であるＧＭＳＣ２０等が宛先端末の通信方式等に係る情報をＨＳＳ３０から取得しなくても、宛先端末の通信方式に対応したメッセージの送信をホーム網Ｎ２で好適に行うことができる。

【0057】

また、ＵＥ９０のように、ＳＭＳの宛先となる端末が複数の通信方式を利用した接続を行っている場合、複数の転送先装置に係る情報が加入者情報管理装置から提供される。本実施形態では、図５等に示すように、転送先情報保持部４１において、ＩＤに対応付けてＶｏＬＴＥに対応したＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスが保持される場合には、ＭＳＣアドレス及びＳＧＳＮアドレスも併せて保持される。そこで、ＳＭＳ−Ｒ４０のＳＭＳ転送制御部４３では、メッセージ本文の転送に利用する転送先装置の優先順序を予め決めておき、当該優先順序に基づいてメッセージ本文の転送を行う。本実施形態では、ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０のアドレスが転送先情報保持部４１に保持されている場合には、ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０を利用したＳＭＳの送信を行うことが決められている。このような構成とすることで、宛先端末が複数の通信方式を利用している場合であっても、より好適な通信方式を利用したメッセージの転送を実現することができる。

【0058】

さらに、本実施形態に係る通信システム１では、他網Ｎ１のＧＭＳＣ２０からのメッセージ転送要求において転送先を指定する情報（SSN）が含まれている場合であっても、予め決めた優先順序に基づいて、より好適な転送先装置（本実施形態では、ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０）を選択してメッセージの転送を行う構成とされている。したがって、自網で予め設定した優先順序に基づいた転送先装置を利用したメッセージの転送を行うことができるため、宛先端末に対するメッセージ送信をより好適に行うことが可能となる。このような構成とすることで、本実施形態に係る通信システム１では、ＶｏＬＴＥを利用する通信端末に対するＶｏＬＴＥを利用したＳＭＳの送信を促進することができ、ＶｏＬＴＥを利用する通信端末に対するＳＭＳの送信をより好適に行うことができる。

【0059】

以上、本発明をその実施形態に基づいて詳細に説明した。しかし、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で以下のような様々な変形が可能である。

【0060】

例えば、上記実施形態では、ＨＳＳ３０がメッセージ送信システム１Ａの加入者管理装置に相当し、ＳＭＳ−Ｒ４０がメッセージ中継装置に相当する場合について説明したが、装置構成については上記に限定されるものではない。すなわち、加入者管理装置及びメッセージ中継装置のそれぞれが複数台の装置によって構成されていてもよいし、逆に上記で説明したメッセージ送信システムが１台の装置によって実現されていてもよい。

【0061】

また、上記実施形態では、通信端末の通信方式に応じてＳＭＳ−Ｒ４０からＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０、ＭＳＣ６１、ＳＧＳＮ６２のいずれかにＳＭＳ（メッセージ本文）を転送する構成について説明したが、転送先の装置までの転送経路は特に限定されない。すなわち、ＳＭＳ−Ｒ４０から転送先装置までメッセージ本文を転送する間に、他の装置を経由してもよく、例えば、ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ５０を必ず経由する構成としてもよい。

【符号の説明】

【0062】

１…通信システム、１Ａ…メッセージ送信システム、１０…ＳＭＳＣ、２０…ＧＭＳＣ、３０…ＨＳＳ、３１…加入者情報保持部、３２…ＳＭＳ送信要求処理部、３３…加入者情報提供部、４０…ＳＭＳ−Ｒ、４１…転送先情報保持部、４２…転送先情報処理部、４３…ＳＭＳ転送制御部、５０…ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ、Ｎ１…他網、Ｎ２…ホーム網、Ｎ３…ローミングアウト網。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】