特許 6604480 スキャン外部記憶システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6604480

(24)【登録日】2019年10月25日

(45)【発行日】2019年11月13日

(54)【発明の名称】スキャン外部記憶システム

(51)【国際特許分類】

   G07F 7/02 20060101AFI20191031BHJP

   G07F 17/26 20060101ALI20191031BHJP

【ＦＩ】

   G07F7/02 Z

   G07F17/26

【請求項の数】4

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2016-181485(P2016-181485)

(22)【出願日】2016年9月16日

(65)【公開番号】特開2018-45563(P2018-45563A)

(43)【公開日】2018年3月22日

【審査請求日】2018年7月31日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100140796

【弁理士】

【氏名又は名称】原口 貴志

(72)【発明者】

【氏名】孫 震宇

(72)【発明者】

【氏名】中越 有美

(72)【発明者】

【氏名】樋渡 達也

(72)【発明者】

【氏名】井上 善夫

【審査官】 松江 雅人

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００６−２４５７５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−２１０１７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００５／０２０９９６０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２０１５−１６４２５０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０７Ｆ ７／０２

Ｇ０７Ｇ １／００−５／００

Ｇ０７Ｆ １７／２６

Ｇ０６Ｑ ２０／００−２０／４２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

読取デバイスを備える画像形成装置と、
コンピューターと、
前記読取デバイスによって原稿から読み取られた画像を記憶部に記憶する画像記憶手段と、
前記読取デバイスによる前記原稿の読み取り結果に基づいて料金を計算する料金計算手段と、
前記料金計算手段によって計算された前記料金に対してオンライン決済サービスによって発行された支払いコードを通知する支払いコード通知手段と
を備え、
前記画像形成装置は、前記支払いコード通知手段によって通知された前記支払いコードを使用して前記オンライン決済サービス経由で前記料金が支払われた場合に、前記記憶部に記憶されていた前記画像を外部の記憶媒体に記憶する外部記憶手段を備え、
前記画像記憶手段は、前記読取デバイスによって前記原稿から読み取られた前記画像を前記記憶媒体に記憶するジョブが実行される場合に、この画像を前記記憶部に記憶して、この画像の識別情報としての画像ＩＤと、前記ジョブの識別情報としてのジョブＩＤとを対応付けて記憶し、
前記画像形成装置は、前記画像記憶手段によって前記画像が前記記憶部に記憶された場合に、前記画像形成装置の識別情報としての画像形成装置ＩＤと、前記ジョブＩＤとを前記コンピューターに送信し、
前記コンピューターは、前記画像形成装置ＩＤおよび前記ジョブＩＤが前記画像形成装置から送信されてきた場合に、前記料金計算手段によって計算された前記料金での前記支払いコードの要求を前記オンライン決済サービスに送信し、
前記コンピューターは、前記オンライン決済サービスから前記支払いコードが返信されてきた場合に、この支払いコードと、前記画像形成装置から送信されてきた前記画像形成装置ＩＤおよび前記ジョブＩＤとを対応付けて記憶し、
前記支払いコード通知手段は、前記オンライン決済サービスから前記コンピューターに前記支払いコードが返信されてきた場合に、この支払いコードを通知し、
前記コンピューターは、前記支払いコード通知手段によって通知された前記支払いコードを使用して前記オンライン決済サービス経由で前記料金が支払われた場合に、前記料金の支払いが完了した旨を示す通知とともに前記オンライン決済サービスから送信されてきた前記支払いコードに対応付けて記憶している前記ジョブＩＤの前記ジョブの前記料金の支払いが完了した旨を示す支払い完了通知を、この支払いコードに対応付けて記憶している前記画像形成装置ＩＤの前記画像形成装置に送信し、
前記外部記憶手段は、前記コンピューターから前記画像形成装置に前記支払い完了通知が送信されてくると、前記記憶部に記憶されている前記画像のうち、前記コンピューターから前記画像形成装置に送信されてきた前記支払い完了通知に示されている前記ジョブＩＤに対応付けて前記画像記憶手段によって記憶されている前記画像ＩＤの前記画像を前記記憶媒体に記憶することを特徴とするスキャン外部記憶システム。

【請求項2】

前記画像形成装置は、表示デバイスを備え、
前記支払いコード通知手段は、前記支払いコードを前記表示デバイスへの表示によって通知することを特徴とする請求項１に記載のスキャン外部記憶システム。

【請求項3】

前記支払いコード通知手段によって通知された前記支払いコードを使用して前記オンライン決済サービス経由で前記料金を支払うための利用者端末を備え、
前記利用者端末は、撮影デバイスを備え、前記表示デバイスに表示された前記支払いコードを前記撮影デバイスによって撮影することによって取得することを特徴とする請求項２に記載のスキャン外部記憶システム。

【請求項4】

前記支払いコード通知手段は、前記支払いコードを二次元コードとして前記表示デバイスに表示することを特徴とする請求項３に記載のスキャン外部記憶システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、読取デバイスによって原稿から画像を読み取って、この画像を外部の記憶媒体に記憶するスキャン外部記憶システム、画像形成装置およびスキャン外部記憶プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、現金による料金の支払いを可能にするコインベンダーと、複写機とを備えていて、複写機によるコピーのジョブの実行の際にリアルタイムでコインベンダーによって料金の支払いを実行するシステムが知られている（例えば、特許文献１参照。）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００１−３５１１６７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に記載されたシステムにおいては、利用者によってコインベンダーに投入された現金が減って料金の支払いが滞った時点でコピーのジョブの実行が停止され、その後、コインベンダーに現金が追加で投入されて料金の支払いが可能になった時点でコピーのジョブの実行が再開されるので、利便性が悪いという問題がある。

【0005】

また、特許文献１に記載されたシステムにおいては、コインベンダーに現金で格納されている料金が複写機の管理者側の人間によって定期的に回収される必要があるので、人件費がかかるという問題がある。

【0006】

また、特許文献１に記載されたシステムにおいては、料金が現金でコインベンダーに格納されているので、コインベンダーが格納している現金が盗難されて、複写機の管理者が料金を受け取れない可能性があるという問題がある。

【0007】

そこで、本発明は、利便性の向上と、人件費の低減と、料金の安全な受け取りとを実現することができるスキャン外部記憶システム、画像形成装置およびスキャン外部記憶プログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明のスキャン外部記憶システムは、読取デバイスを備える画像形成装置と、前記読取デバイスによって原稿から読み取られた画像を記憶部に記憶する画像記憶手段と、前記読取デバイスによる前記原稿の読み取り結果に基づいて料金を計算する料金計算手段と、前記料金計算手段によって計算された前記料金に対してオンライン決済サービスによって発行された支払いコードを通知する支払いコード通知手段とを備え、前記画像形成装置は、前記支払いコード通知手段によって通知された前記支払いコードを使用して前記オンライン決済サービス経由で前記料金が支払われた場合に、前記記憶部に記憶されていた前記画像を外部の記憶媒体に記憶する外部記憶手段を備えることを特徴とする。

【0009】

この構成により、本発明のスキャン外部記憶システムは、読取デバイスによる原稿の読み取りによって生成された画像を記憶部に記憶しておき、この読み取りの結果に基づいた正確な料金が支払われた後で、この画像を外部の記憶媒体に記憶するので、「読取デバイスによって原稿から画像を読み取って、この画像を外部の記憶媒体に記憶する」というスキャン外部記憶のジョブの実行が料金の支払いの滞りによって途中で停止されることがなく、利便性の向上を実現することができる。また、本発明のスキャン外部記憶システムは、料金の支払いにコインベンダーではなくオンライン決済サービスを利用するので、コインベンダーからの料金の取得作業が不要であり、人件費の低減と、料金の安全な受け取りとを実現することができる。

【0010】

本発明のスキャン外部記憶システムにおいて、前記画像形成装置は、表示デバイスを備え、前記支払いコード通知手段は、前記支払いコードを前記表示デバイスへの表示によって通知しても良い。

【0011】

この構成により、本発明のスキャン外部記憶システムは、画像形成装置が支払いコードを表示デバイスへの表示によって通知するので、画像形成装置によって通知された支払いコードを使用してオンライン決済サービス経由で料金を支払うための利用者端末と、画像形成装置とが互いに通信できない場合であっても、画像形成装置の表示デバイスに表示された支払いコードを使用して利用者端末によってオンライン決済サービス経由で料金を支払うことができる。

【0012】

本発明のスキャン外部記憶システムは、前記支払いコード通知手段によって通知された前記支払いコードを使用して前記オンライン決済サービス経由で前記料金を支払うための利用者端末を備え、前記利用者端末は、撮影デバイスを備え、前記表示デバイスに表示された前記支払いコードを前記撮影デバイスによって撮影することによって取得しても良い。

【0013】

この構成により、本発明のスキャン外部記憶システムは、画像形成装置の表示デバイスに表示された支払いコードを利用者端末の利用者が利用者端末に手入力する必要がないので、利便性を向上することができる。

【0014】

本発明のスキャン外部記憶システムにおいて、前記支払いコード通知手段は、前記支払いコードを二次元コードとして前記表示デバイスに表示しても良い。

【0015】

この構成により、本発明のスキャン外部記憶システムは、支払いコードが二次元コードとしてコンパクトに画像形成装置の表示デバイスに表示されるので、利用者端末の撮影デバイスによって撮影し易く、利便性を向上することができる。

【0016】

本発明の画像形成装置は、読取デバイスと、前記読取デバイスによって原稿から読み取られた画像を記憶部に記憶する画像記憶手段と、前記読取デバイスによる前記原稿の読み取り結果に基づいた料金に対してオンライン決済サービスによって発行された支払いコードを通知する支払いコード通知手段と、前記支払いコード通知手段によって通知された前記支払いコードを使用して前記オンライン決済サービス経由で前記料金が支払われた場合に、前記記憶部に記憶されていた前記画像を外部の記憶媒体に記憶する外部記憶手段とを備えることを特徴とする。

【0017】

この構成により、本発明の画像形成装置は、読取デバイスによる原稿の読み取りによって生成された画像を記憶部に記憶しておき、この読み取りの結果に基づいた正確な料金が支払われた後で、この画像を外部の記憶媒体に記憶するので、「読取デバイスによって原稿から画像を読み取って、この画像を外部の記憶媒体に記憶する」というスキャン外部記憶のジョブの実行が料金の支払いの滞りによって途中で停止されることがなく、利便性の向上を実現することができる。また、本発明の画像形成装置は、料金の支払いにコインベンダーではなくオンライン決済サービスを利用するので、コインベンダーからの料金の取得作業が不要であり、人件費の低減と、料金の安全な受け取りとを実現することができる。

【0018】

本発明のスキャン外部記憶プログラムは、読取デバイスを備える画像形成装置に、前記読取デバイスによって原稿から読み取られた画像を記憶部に記憶する画像記憶手段と、前記読取デバイスによる前記原稿の読み取り結果に基づいた料金に対してオンライン決済サービスによって発行された支払いコードを通知する支払いコード通知手段と、前記支払いコード通知手段によって通知された前記支払いコードを使用して前記オンライン決済サービス経由で前記料金が支払われた場合に、前記記憶部に記憶されていた前記画像を外部の記憶媒体に記憶する外部記憶手段とを実現させることを特徴とする。

【0019】

この構成により、本発明のスキャン外部記憶プログラムを実行する画像形成装置は、読取デバイスによる原稿の読み取りによって生成された画像を記憶部に記憶しておき、この読み取りの結果に基づいた正確な料金が支払われた後で、この画像を外部の記憶媒体に記憶するので、「読取デバイスによって原稿から画像を読み取って、この画像を外部の記憶媒体に記憶する」というスキャン外部記憶のジョブの実行が料金の支払いの滞りによって途中で停止されることがなく、利便性の向上を実現することができる。また、本発明のスキャン外部記憶プログラムを実行する画像形成装置は、料金の支払いにコインベンダーではなくオンライン決済サービスを利用するので、コインベンダーからの料金の取得作業が不要であり、人件費の低減と、料金の安全な受け取りとを実現することができる。

【発明の効果】

【0020】

本発明のスキャン外部記憶システム、画像形成装置およびスキャン外部記憶プログラムは、利便性の向上と、人件費の低減と、料金の安全な受け取りとを実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本発明の一実施の形態に係るスキャン外部記憶システムのブロック図である。

【図2】図１に示す利用者端末のブロック図である。

【図3】図１に示すＭＦＰのブロック図である。

【図4】図３に示す画像管理情報の一例を示す図である。

【図5】図１に示すコンピューターのブロック図である。

【図6】図５に示すＭＦＰ管理情報の一例を示す図である。

【図7】図５に示す支払いコード管理情報の一例を示す図である。

【図8】図１に示すオンライン決済サービスが記憶する情報の一例を示す図である。

【図9】図８に示す支払いコード管理情報の一例を示す図である。

【図10】スキャン外部記憶のジョブの実行の指示が入力されたＭＦＰが二次元コードを表示するまでの図１に示すスキャン外部記憶システムの動作のシーケンス図である。

【図11】ＳｃａｎＴｏＡｐｐを実行する場合の図３に示すＭＦＰの動作のフローチャートである。

【図12】利用者端末が二次元コードを読み取ってからＭＦＰがスキャン外部記憶のジョブの実行を終了するまでの図１に示すスキャン外部記憶システムの動作のシーケンス図である。

【図13】図２に示す利用者端末の表示部に表示される支払い画面の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。

【0023】

まず、本実施の形態に係るスキャン外部記憶システムの構成について説明する。

【0024】

図１は、本実施の形態に係るスキャン外部記憶システム１０のブロック図である。

【0025】

図１に示すように、スキャン外部記憶システム１０は、利用者によって利用される利用者端末２０と、画像形成装置としてのＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）３０と、コンピューター４０と、オンライン上で決済を実行するオンライン決済サービス５０と、銀行口座を管理している銀行口座管理システム６０とを備えている。

【0026】

ＭＦＰ３０は、例えば、コンビニエンスストアなどの商業施設、大学などの公共施設など、様々な施設に設置されることが可能である。ＭＦＰ３０は、原稿から読み取った画像を外部の記憶媒体に記憶することを、利用者による料金の支払いに応じて実行するデバイスである。

【0027】

コンピューター４０は、ＭＦＰ３０の料金に関する処理だけでなく、ＭＦＰ３０と同様の少なくとも１台のＭＦＰの料金に関する処理を実行可能でも良い。

【0028】

オンライン決済サービス５０および銀行口座管理システム６０は、それぞれクラウドサービスであり、それぞれ例えばクラウドサーバーなどのサーバーによって実現されているシステムである。

【0029】

利用者端末２０と、オンライン決済サービス５０とは、インターネットなどのネットワーク経由で通信可能である。

【0030】

ＭＦＰ３０と、コンピューター４０とは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネットなどのネットワーク経由で、または、ネットワークを介さずに有線または無線によって直接に、通信可能である。

【0031】

コンピューター４０と、オンライン決済サービス５０とは、インターネットなどのネットワーク経由で通信可能である。

【0032】

オンライン決済サービス５０と、銀行口座管理システム６０とは、インターネットなどのネットワーク経由で通信可能である。

【0033】

図２は、利用者端末２０のブロック図である。

【0034】

図２に示すように、利用者端末２０は、種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部２１と、種々の情報を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部２２と、カメラなどの撮影デバイスである撮影部２３と、ネットワーク経由で、または、ネットワークを介さずに有線または無線によって直接に、外部の装置と通信を行う通信デバイスである通信部２４と、各種の情報を記憶する半導体メモリーなどの不揮発性の記憶デバイスである記憶部２５と、利用者端末２０全体を制御する制御部２６とを備えている。利用者端末２０は、例えば、スマートフォン、タブレットなどの携帯端末であっても良い。

【0035】

記憶部２５は、オンライン決済サービス５０（図１参照。）による決済のための決済用プログラム２５ａを記憶している。決済用プログラム２５ａは、利用者端末２０の製造段階で利用者端末２０にインストールされていても良いし、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）メモリーなどの外部の記憶媒体から利用者端末２０に追加でインストールされても良いし、ネットワーク上から利用者端末２０に追加でインストールされても良い。

【0036】

制御部２６は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部２５に記憶されているプログラムを実行する。

【0037】

制御部２６は、決済用プログラム２５ａを実行することによって、オンライン決済サービス５０に決済を指示する決済指示手段２６ａを実現する。

【0038】

図３は、ＭＦＰ３０のブロック図である。

【0039】

図３に示すように、ＭＦＰ３０は、種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部３１と、種々の情報を表示するＬＣＤなどの表示デバイスである表示部３２と、原稿から画像を読み取る読取デバイスであるスキャナー３３と、用紙などの記録媒体に画像を印刷する印刷デバイスであるプリンター３４と、図示していない外部のファクシミリ装置と公衆電話回線などの通信回線経由でファックス通信を行うファックスデバイスであるファックス通信部３５と、ネットワーク経由で、または、ネットワークを介さずに有線または無線によって直接に、外部の装置と通信を行う通信デバイスである通信部３６と、外部の記憶媒体としてのＵＳＢメモリー１１が接続可能な接続部としてのＵＳＢポート３７と、各種の情報を記憶する半導体メモリー、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）などの不揮発性の記憶デバイスである記憶部３８と、ＭＦＰ３０全体を制御する制御部３９とを備えている。

【0040】

スキャナー３３は、複数枚の原稿や両面の原稿を自動的に読み取り可能であるＡＤＦ（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）を備えている。

【0041】

記憶部３８は、スキャナー３３によって原稿から読み取られた画像を外部の記憶媒体に記憶するスキャン外部記憶のジョブを実行するためのスキャン外部記憶プログラム３８ａを記憶している。スキャン外部記憶プログラム３８ａは、ＭＦＰ３０の製造段階でＭＦＰ３０にインストールされていても良いし、ＵＳＢメモリーなどの外部の記憶媒体からＭＦＰ３０に追加でインストールされても良いし、ネットワーク上からＭＦＰ３０に追加でインストールされても良い。

【0042】

記憶部３８は、スキャナー３３によって原稿から読み取られた画像３８ｂを複数記憶可能である。

【0043】

記憶部３８は、画像３８ｂを管理するための画像管理情報３８ｃを記憶可能である。

【0044】

図４は、画像管理情報３８ｃの一例を示す図である。

【0045】

図４に示すように、画像管理情報３８ｃは、画像３８ｂ（図３参照。）の識別情報である画像ＩＤと、ジョブの識別情報であるジョブＩＤとが対応付けられた情報である。

【0046】

図３に示すように、記憶部３８は、スキャナー３３によって原稿から読み取られた画像のファイル形式を示す読取画像ファイル形式情報３８ｄを記憶可能である。スキャナー３３によって原稿から読み取られた画像のファイル形式としては、例えば、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ）形式、ＴＩＦＦ（Ｔａｇｇｅｄ Ｉｍａｇｅ Ｆｉｌｅ Ｆｏｒｍａｔ）形式、ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ Ｅｘｐｅｒｔｓ Ｇｒｏｕｐ）形式などが存在する。スキャナー３３によって原稿から読み取られた画像のファイル形式は、例えば、操作部３１を介して設定されることが可能である。

【0047】

制御部３９は、例えば、ＣＰＵと、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭと、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭとを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部３８に記憶されているプログラムを実行する。

【0048】

制御部３９は、スキャン外部記憶プログラム３８ａを実行することによって、スキャナー３３によって原稿から読み取られた画像を記憶部３８に記憶する画像記憶手段３９ａと、コンピューター４０（図１参照。）によって計算された料金に対してオンライン決済サービス５０（図１参照。）によって発行された支払いコードを通知する支払いコード通知手段３９ｂと、支払いコード通知手段３９ｂによって通知された支払いコードを使用してオンライン決済サービス５０経由で料金が支払われた場合に、記憶部３８に記憶されていた画像３８ｂを外部の記憶媒体としてのＵＳＢメモリー１１に記憶する外部記憶手段３９ｃとを実現する。

【0049】

図５は、コンピューター４０のブロック図である。

【0050】

図５に示すように、コンピューター４０は、ネットワーク経由で、または、ネットワークを介さずに有線または無線によって直接に、外部の装置と通信を行う通信デバイスである通信部４１と、各種の情報を記憶する半導体メモリーなどの不揮発性の記憶デバイスである記憶部４２と、コンピューター４０全体を制御する制御部４３とを備えている。

【0051】

記憶部４２は、オンライン決済サービス５０（図１参照。）による決済のための決済用プログラム４２ａを記憶している。決済用プログラム４２ａは、コンピューター４０の製造段階でコンピューター４０にインストールされていても良いし、ＵＳＢメモリー、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）などの外部の記憶媒体からコンピューター４０に追加でインストールされても良いし、ネットワーク上からコンピューター４０に追加でインストールされても良い。

【0052】

記憶部４２は、ＭＦＰを管理するためのＭＦＰ管理情報４２ｂを記憶している。

【0053】

図６は、ＭＦＰ管理情報４２ｂの一例を示す図である。

【0054】

図６に示すように、ＭＦＰ管理情報４２ｂは、ＭＦＰの識別情報であるＭＦＰＩＤと、ＭＦＰの管理者の識別情報である管理者ＩＤとが対応付けられた情報である。

【0055】

図５に示すように、記憶部４２は、オンライン決済サービス５０（図１参照。）によって発行される支払いコードを管理するための支払いコード管理情報４２ｃを記憶可能である。

【0056】

図７は、支払いコード管理情報４２ｃの一例を示す図である。

【0057】

図７に示すように、支払いコード管理情報４２ｃは、支払いコードと、ＭＦＰＩＤと、ジョブＩＤとが対応付けられた情報である。

【0058】

図５に示す制御部４３は、例えば、ＣＰＵと、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭと、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭとを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部４２に記憶されているプログラムを実行する。

【0059】

制御部４３は、決済用プログラム４２ａを実行することによって、スキャナー３３（図３参照。）による原稿の読み取り結果に基づいて料金を計算する料金計算手段４３ａと、オンライン決済サービス５０（図１参照。）による決済のための通信を実行する決済用通信手段４３ｂとを実現する。

【0060】

図８は、オンライン決済サービス５０が記憶する情報の一例を示す図である。

【0061】

図８に示すように、オンライン決済サービス５０は、利用者の銀行口座の情報を利用者の識別情報である利用者ＩＤ毎に示す利用者銀行口座情報５０ａと、ＭＦＰ３０の管理者の口座の情報を管理者ＩＤ毎に示す管理者口座情報５０ｂとを記憶している。

【0062】

利用者銀行口座情報５０ａには、利用者の銀行口座を管理している銀行の名称や、その銀行口座の口座番号など、利用者の銀行口座に関する情報が含まれている。利用者は、例えば、利用者端末２０（図２参照。）の操作部２１（図２参照。）を介して決済用プログラム２５ａ（図２参照。）経由で、オンライン決済サービス５０の利用者銀行口座情報５０ａに利用者の銀行口座の情報を登録することが可能である。

【0063】

管理者は、例えば、任意のＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）を介してインターネット経由で、オンライン決済サービス５０の管理者口座情報５０ｂに管理者の口座の情報を登録することが可能である。なお、管理者の口座は、オンライン決済サービス５０によって管理されている口座であって、銀行口座ではない。

【0064】

オンライン決済サービス５０は、支払いコードを管理するための支払いコード管理情報５０ｃを記憶可能である。

【0065】

図９は、支払いコード管理情報５０ｃの一例を示す図である。

【0066】

図９に示すように、支払いコード管理情報５０ｃは、支払いコードと、管理者ＩＤと、料金と、コンピューターの識別情報であるコンピューターＩＤとが対応付けられた情報である。

【0067】

次に、スキャン外部記憶システム１０の動作について説明する。

【0068】

まず、スキャン外部記憶のジョブの実行の指示が入力されたＭＦＰ３０が二次元コードを表示するまでのスキャン外部記憶システム１０の動作について説明する。

【0069】

図１０は、スキャン外部記憶のジョブの実行の指示が入力されたＭＦＰ３０が二次元コードを表示するまでのスキャン外部記憶システム１０の動作のシーケンス図である。

【0070】

利用者は、外部の記憶媒体としてのＵＳＢメモリー１１をＵＳＢポート３７に接続することができるとともに、スキャン外部記憶のジョブの実行の指示を操作部３１を介して入力することができる。ＭＦＰ３０の画像記憶手段３９ａは、スキャン外部記憶のジョブの実行の指示が操作部３１を介して入力されると、図１０に示すように、「スキャナー３３によって原稿から読み取った画像を記憶部３８のうちスキャン外部記憶プログラム３８ａ用の特定の領域に記憶する動作」（以下「ＳｃａｎＴｏＡｐｐ」と言う。）を実行する（Ｓ１０１）。ここで、画像記憶手段３９ａは、Ｓ１０１において記憶した画像の画像ＩＤと、今回のジョブのジョブＩＤとを対応付けて画像管理情報３８ｃに記憶する。

【0071】

図１１は、ＳｃａｎＴｏＡｐｐを実行する場合のＭＦＰ３０の動作のフローチャートである。

【0072】

図１１に示すように、画像記憶手段３９ａは、スキャナー３３によって原稿から画像を読み取る（Ｓ１３１）。

【0073】

次いで、画像記憶手段３９ａは、Ｓ１０１において読み取った画像を、読取画像ファイル形式情報３８ｄに示されるファイル形式で、記憶部３８のうちスキャン外部記憶プログラム３８ａ用の特定の領域に画像３８ｂとして記憶して（Ｓ１３２）、図１１に示す動作を終了する。

【0074】

図１０に示すように、ＭＦＰ３０の支払いコード通知手段３９ｂは、Ｓ１０１の処理の後、今回のスキャン外部記憶のジョブの属性を取得する（Ｓ１０２）。

【0075】

ここで、スキャン外部記憶のジョブの属性は、例えば、Ｓ１０１において記憶部３８のうちスキャン外部記憶プログラム３８ａ用の特定の領域に記憶した画像のファイル（以下「画像ファイル」と言う。）における画像のページ数を示すページ数情報と、画像ファイルにおける画像のデータがモノクロデータおよびカラーデータの何れであるかを示す色情報と、画像ファイルにおける記録媒体のサイズを示す記録媒体サイズ情報と、原稿の何ページ分を画像ファイルにおける１ページ分に集約するかを示す集約情報と、スキャナー３３による読み取りの倍率を示す倍率情報とを含んでいる。

【0076】

支払いコード通知手段３９ｂは、スキャナー３３による原稿の実際の読み取り結果に基づいてページ数情報を決定する。

【0077】

支払いコード通知手段３９ｂは、操作部３１を介して入力されたスキャン外部記憶のジョブの実行の指示における設定に応じて色情報を決定する。ただし、支払いコード通知手段３９ｂは、スキャナー３３による原稿の実際の読み取り結果に基づいて色情報を決定しても良い。例えば、支払いコード通知手段３９ｂは、操作部３１を介して入力されたスキャン外部記憶のジョブの実行の指示において、画像ファイルにおける画像のデータをモノクロデータおよびカラーデータの何れで記憶するかを自動で判定することが設定されていた場合、実際に原稿をスキャナー３３によって読み取った結果、読み取った原稿の色に応じて色情報を決定する。また、支払いコード通知手段３９ｂは、操作部３１を介して入力されたスキャン外部記憶のジョブの実行の指示において、画像ファイルにおける画像のデータをカラーデータとして記憶することが設定されていたとしても、実際に原稿をスキャナー３３によって読み取った結果、原稿がモノクロである場合に、画像ファイルにおける画像のデータをモノクロデータとして記憶するように設定されていても良い。

【0078】

支払いコード通知手段３９ｂは、操作部３１を介して入力されたスキャン外部記憶のジョブの実行の指示における設定に応じて記録媒体サイズ情報を決定する。ただし、支払いコード通知手段３９ｂは、スキャナー３３による原稿の実際の読み取り結果に基づいて記録媒体サイズ情報を決定しても良い。例えば、支払いコード通知手段３９ｂは、操作部３１を介して入力されたスキャン外部記憶のジョブの実行の指示において記録媒体のサイズとして「自動」が設定されていた場合、実際に原稿をスキャナー３３によって読み取った結果、読み取った原稿のサイズに応じて適切な記録媒体サイズ情報を自動で決定しても良い。

【0079】

支払いコード通知手段３９ｂは、操作部３１を介して入力されたスキャン外部記憶のジョブの実行の指示における設定に応じて集約情報および倍率情報を決定する。

【0080】

支払いコード通知手段３９ｂは、Ｓ１０２の処理の後、Ｓ１０２で取得した属性に基づいた料金の計算の依頼をコンピューター４０に送信する（Ｓ１０３）。ここで、支払いコード通知手段３９ｂは、ＭＦＰ３０のＭＦＰＩＤと、今回のジョブのジョブＩＤとをＳ１０３における依頼とともにコンピューター４０に送信する。

【0081】

コンピューター４０の料金計算手段４３ａは、Ｓ１０３においてＭＦＰ３０から送信されてきた依頼を受信すると、この依頼とともにＭＦＰ３０から送信されてきた属性、すなわち、Ｓ１０２で取得された属性と、特定の計算基準とに基づいて、今回のスキャン外部記憶のジョブの料金を計算する（Ｓ１０４）。

【0082】

次いで、コンピューター４０の決済用通信手段４３ｂは、Ｓ１０４で計算された料金での支払いコードをオンライン決済サービス５０に要求する（Ｓ１０５）。ここで、決済用通信手段４３ｂは、Ｓ１０３における依頼とともにＭＦＰ３０から送信されてきたＭＦＰＩＤにＭＦＰ管理情報４２ｂにおいて対応付けられている管理者ＩＤと、コンピューター４０のコンピューターＩＤとをＳ１０５の要求に含める。

【0083】

したがって、オンライン決済サービス５０は、Ｓ１０５の要求に応じて支払いコードを発行してコンピューター４０に返信する（Ｓ１０６）。なお、オンライン決済サービス５０は、発行した支払いコードを、Ｓ１０５における要求に含まれていた管理者ＩＤ、料金およびコンピューターＩＤを対応付けて支払いコード管理情報５０ｃに記憶する。

【0084】

コンピューター４０の決済用通信手段４３ｂは、Ｓ１０６においてオンライン決済サービス５０から返信されてきた支払いコードを示すＱＲコード（登録商標）などの二次元コードを生成する（Ｓ１０７）。なお、決済用通信手段４３ｂは、Ｓ１０６においてオンライン決済サービス５０から返信されてきた支払いコードを、Ｓ１０３においてＭＦＰ３０から送信されていたＭＦＰＩＤおよびジョブＩＤに対応付けて支払いコード管理情報４２ｃに記憶する。

【0085】

次いで、決済用通信手段４３ｂは、Ｓ１０７において生成した二次元コードをＭＦＰ３０に送信する（Ｓ１０８）。

【0086】

したがって、ＭＦＰ３０の支払いコード通知手段３９ｂは、Ｓ１０８においてコンピューター４０から送信されてきた二次元コードを表示部３２に表示する（Ｓ１０９）。

【0087】

次に、利用者端末２０が二次元コードを読み取ってからＭＦＰ３０がスキャン外部記憶のジョブの実行を終了するまでのスキャン外部記憶システム１０の動作について説明する。

【0088】

図１２は、利用者端末２０が二次元コードを読み取ってからＭＦＰ３０がスキャン外部記憶のジョブの実行を終了するまでのスキャン外部記憶システム１０の動作のシーケンス図である。

【0089】

利用者は、Ｓ１０９においてＭＦＰ３０の表示部３２に表示された二次元バーコードを利用者端末２０の撮影部２３によって読み取らせるように、利用者端末２０を操作することができる。利用者端末２０の決済指示手段２６ａは、表示部３２に表示された二次元バーコードを撮影部２３によって読み取らせるように利用者端末２０が操作されると、図１２に示すように、表示部３２に表示された二次元バーコードを撮影部２３によって読み取る（Ｓ１６１）。

【0090】

次いで、決済指示手段２６ａは、Ｓ１６１において読み取った二次元バーコードを解釈して、この二次元バーコードによって示される支払いコードと、利用者ＩＤとをオンライン決済サービス５０に送信する（Ｓ１６２）。

【0091】

したがって、オンライン決済サービス５０は、Ｓ１６２において利用者端末２０から送信されてきた支払いコードおよび利用者ＩＤに基づいて、支払いコードに支払いコード管理情報５０ｃにおいて対応付けられている料金と、利用者ＩＤに利用者銀行口座情報５０ａにおいて関連付けられている銀行口座の情報とを利用者端末２０に返信する（Ｓ１６３）。

【0092】

利用者端末２０の決済指示手段２６ａは、料金と、銀行口座の情報とがオンライン決済サービス５０から送信されてくると、料金の支払いのための支払い画面７０（図１３参照。）を表示部２２に表示する（Ｓ１６４）。

【0093】

図１３は、支払い画面７０の一例を示す図である。

【0094】

図１３に示すように、支払い画面７０は、オンライン決済サービス５０から送信されてきた銀行口座の情報を示すテキスト７１と、オンライン決済サービス５０から送信されてきた料金を示すテキスト７２と、銀行口座のパスワード、すなわち、その銀行口座からの引き落としを銀行口座管理システム６０が許可するためのパスワードが入力されるためのテキストボックス７３とを含んでいる。

【0095】

図１３においては、支払い画面７０に表示される銀行口座の情報として銀行の名称を示している。しかしながら、支払い画面７０には、銀行口座の情報として、銀行の名称以外の情報が、銀行の名称に加えて、または、銀行の名称に代えて、表示されても良い。なお、Ｓ１６３においては、銀行口座の情報のうち、支払い画面７０に表示される情報のみが返信されれば良い。

【0096】

図１２に示すように、決済指示手段２６ａは、テキストボックス７３に銀行口座のパスワードが入力されると、入力されたパスワードをオンライン決済サービス５０に送信する（Ｓ１６５）。

【0097】

したがって、オンライン決済サービス５０は、Ｓ１６５において利用者端末２０から送信されてきたパスワードが正しい場合にのみ、銀行口座管理システム６０が管理している銀行口座のうち、Ｓ１６２において利用者端末２０から送信されてきた利用者ＩＤに利用者銀行口座情報５０ａにおいて関連付けられている銀行口座から、Ｓ１６２において利用者端末２０から送信されてきた支払いコードに支払いコード管理情報５０ｃにおいて対応付けられている料金を引き落とす（Ｓ１６６）。

【0098】

次いで、オンライン決済サービス５０は、Ｓ１６６において引き落とした料金を、Ｓ１６２において利用者端末２０から送信されてきた支払いコードに支払いコード管理情報５０ｃにおいて対応付けられている管理者ＩＤに管理者口座情報５０ｂにおいて関連付けられている口座に振り込む（Ｓ１６７）。

【0099】

次いで、オンライン決済サービス５０は、料金の支払いが完了した旨を示す支払い完了通知と、Ｓ１６２において利用者端末２０から送信されてきた支払いコードとを、この支払いコードに支払いコード管理情報５０ｃにおいて対応付けられているコンピューターＩＤのコンピューター４０に送信する（Ｓ１６８）。

【0100】

コンピューター４０の決済用通信手段４３ｂは、Ｓ１６８においてオンライン決済サービス５０から支払い完了通知が送信されてくると、Ｓ１６８においてオンライン決済サービス５０から支払い完了通知とともに送信されてきた支払いコードに支払いコード管理情報４２ｃにおいて対応付けられているジョブＩＤのジョブの料金の支払いが完了した旨を示す支払い完了通知を、この支払いコードに支払いコード管理情報４２ｃにおいて対応付けられているＭＦＰＩＤのＭＦＰ３０に送信する（Ｓ１６９）。

【0101】

ＭＦＰ３０の外部記憶手段３９ｃは、Ｓ１６９においてコンピューター４０から支払い完了通知が送信されてくると、この支払い完了通知に示されているジョブＩＤに画像管理情報３８ｃにおいて対応付けられている画像ＩＤの画像３８ｂをＵＳＢメモリー１１に記憶する（Ｓ１７０）。

【0102】

以上に説明したように、スキャン外部記憶システム１０は、スキャナー３３による原稿の読み取りによって生成された画像を記憶部３８に記憶しておき（Ｓ１０１）、この読み取りの結果に基づいた正確な料金が支払われた（Ｓ１６５〜Ｓ１６７）後で、この画像を外部の記憶媒体であるＵＳＢメモリー１１に記憶する（Ｓ１７０）ので、「スキャナー３３によって原稿から画像を読み取って、この画像を外部の記憶媒体に記憶する」というスキャン外部記憶のジョブの実行が料金の支払いの滞りによって途中で停止されることがなく、利便性の向上を実現することができる。

【0103】

スキャン外部記憶システム１０は、料金の支払いにコインベンダーではなくオンライン決済サービス５０を利用するため、料金がＭＦＰ３０の利用者の銀行口座からＭＦＰ３０の管理者の口座に直接振り込まれるので、コインベンダーからの料金の取得作業が不要であり、人件費の低減と、料金の安全な受け取りとを実現することができる。

【0104】

スキャン外部記憶システム１０は、料金の支払いにコインベンダーではなくオンライン決済サービス５０を利用するので、コインベンダーがあまり利用されていない国であっても、容易に導入されることが可能である。

【0105】

スキャン外部記憶システム１０は、ＭＦＰ３０が支払いコードを表示部３２への表示によって通知する（Ｓ１０９）ので、利用者端末２０と、ＭＦＰ３０とが互いに通信できない場合であっても、ＭＦＰ３０の表示部３２に表示された支払いコードを使用して利用者端末２０によってオンライン決済サービス５０経由で料金を支払うことができる。

【0106】

スキャン外部記憶システム１０は、支払いコードが二次元コードとしてコンパクトにＭＦＰ３０の表示部３２に表示されるので、利用者端末２０の撮影部２３によって撮影し易く、利便性を向上することができる。なお、スキャン外部記憶システム１０は、文字列や一次元コードなど、二次元バーコードより利用者端末２０の撮影部２３によって撮影し難い方法で支払いコードが表示部３２に表示されても良い。

【0107】

スキャン外部記憶システム１０は、表示部３２に表示された支払いコードを撮影部２３によって撮影することによって取得するので、ＭＦＰ３０の表示部３２に表示された支払いコードを利用者端末２０の利用者が利用者端末２０に手入力する必要がない。したがって、スキャン外部記憶システム１０は、利便性を向上することができる。なお、スキャン外部記憶システム１０は、二次元バーコードではなく、文字列など、利用者端末２０の利用者が理解可能な方法で支払いコードを表示部３２に表示する場合、ＭＦＰ３０の表示部３２に表示された支払いコードが利用者端末２０の利用者によって利用者端末２０に手入力される構成でも良い。

【0108】

スキャン外部記憶システム１０は、本実施の形態において、ＭＦＰ３０の管理者の口座として、オンライン決済サービス５０によって管理されている口座を利用している。しかしながら、スキャン外部記憶システム１０は、ＭＦＰ３０の管理者の口座として、オンライン決済サービス５０によって管理されている口座ではなく、銀行口座を利用する構成でも良い。

【0109】

スキャン外部記憶システム１０は、本実施の形態において、ＭＦＰ３０の利用者の口座として、銀行口座を利用している。しかしながら、スキャン外部記憶システム１０は、ＭＦＰ３０の利用者の口座として、銀行口座ではなく、オンライン決済サービス５０によって管理されている口座を利用する構成でも良い。

【0110】

スキャン外部記憶システム１０は、コンピューター４０の上述した機能の少なくとも一部をＭＦＰ３０がスキャン外部記憶プログラム３８ａの実行によって実現する構成でも良い。例えば、スキャン外部記憶システム１０は、コンピューター４０の料金計算手段４３ａに相当する機能をＭＦＰ３０が実現する構成でも良い。スキャン外部記憶システム１０は、コンピューター４０の上述した全ての機能をＭＦＰ３０が実現する構成である場合、コンピューター４０を備えなくても良い。

【0111】

本発明の「外部の記憶媒体」は、本実施の形態においてＵＳＢメモリーであるが、例えばＳＤカードなど、ＵＳＢメモリー以外の記憶媒体でも良い。

【0112】

本発明の画像形成装置は、本実施の形態においてＭＦＰであるが、スキャナー専用機など、ＭＦＰ以外の画像形成装置でも良い。

【符号の説明】

【0113】

１０ スキャン外部記憶システム
２０ 利用者端末
２３ 撮影部（撮影デバイス）
３０ ＭＦＰ（画像形成装置）
３２ 表示部（表示デバイス）
３３ スキャナー（読取デバイス）
３８ 記憶部
３８ａ スキャン外部記憶プログラム
３８ｂ 画像
３９ａ 画像記憶手段
３９ｂ 支払いコード通知手段
３９ｃ 外部記憶手段
４３ａ 料金計算手段
５０ オンライン決済サービス

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】