特許 6604559 被覆膜とその製造方法およびＰＶＤ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6604559

(24)【登録日】2019年10月25日

(45)【発行日】2019年11月13日

(54)【発明の名称】被覆膜とその製造方法およびＰＶＤ装置

(51)【国際特許分類】

   C23C 14/06 20060101AFI20191031BHJP

   C01B 32/05 20170101ALI20191031BHJP

【ＦＩ】

   C23C14/06 F

   C01B32/05

【請求項の数】13

【全頁数】21

(21)【出願番号】特願2018-32182(P2018-32182)

(22)【出願日】2018年2月26日

(62)【分割の表示】特願2016-548484(P2016-548484)の分割

【原出願日】2014年9月17日

(65)【公開番号】特開2018-123431(P2018-123431A)

(43)【公開日】2018年8月9日

【審査請求日】2018年3月28日

(73)【特許権者】

【識別番号】591029699

【氏名又は名称】日本アイ・ティ・エフ株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】390022806

【氏名又は名称】日本ピストンリング株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100078813

【弁理士】

【氏名又は名称】上代 哲司

(74)【代理人】

【識別番号】100094477

【弁理士】

【氏名又は名称】神野 直美

(72)【発明者】

【氏名】森口 秀樹

(72)【発明者】

【氏名】齋藤 喬士

(72)【発明者】

【氏名】田中 祥和

(72)【発明者】

【氏名】荒樋 徹美

(72)【発明者】

【氏名】小川 勝明

(72)【発明者】

【氏名】岡崎 孝弘

(72)【発明者】

【氏名】杉浦 宏幸

(72)【発明者】

【氏名】伊東 義洋

【審査官】 今井 淳一

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００７−２９７６９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−１５５６８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−０６２３２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−２３４３５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２００５／０８３１４４（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｃ２３Ｃ １４／０６

Ｃ０１Ｂ ３２／０５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

基材の表面に被覆され、摺動部材に用いられる被覆膜であって、
断面を明視野ＴＥＭ像により観察したとき基材に対して垂直な方向に柱状に連なっている硬質炭素層が形成されており、
前記硬質炭素層をラマン分光法で測定したとき、ラマン分光スペクトルのＤバンドとＧバンドのピークの面積強度比であるＩＤ／ＩＧ比が１〜６であり、
柱状の前記硬質炭素層が、非晶質硬質炭素とグラファイト結晶とからなり、
前記グラファイト結晶のｃ面が、前記基材と平行方向に配向していることを特徴とする被覆膜。

【請求項2】

前記基材に対して垂直な方向に柱状に連なっている硬質炭素の幅が、１〜５００ｎｍであることを特徴とする請求項１に記載の被覆膜。

【請求項3】

前記基材に対して垂直な方向に柱状に連なっている硬質炭素が、被覆膜断面の電子線回折で回折スポットを示すことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の被覆膜。

【請求項4】

前記基材に対して垂直な方向に柱状に連なっている硬質炭素が、被覆膜断面の電子線回折で格子間隔０．３〜０．４ｎｍの位置に回折スポットを示すことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の被覆膜。

【請求項5】

柱状の前記硬質炭素層の水素含有量が、１０原子％以下であることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の被覆膜。

【請求項6】

柱状の前記硬質炭素層のナノインデンテーション硬度が、１０〜３５ＧＰａであることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の被覆膜。

【請求項7】

前記基材に対して垂直な方向に柱状に連なっている硬質炭素のｓｐ^２／ｓｐ^３比が、０．３〜０．９であることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の被覆膜。

【請求項8】

柱状の前記硬質炭素層の下層に、さらに、柱状ではない硬質炭素層を有しており、
前記下層の硬質炭素層のｓｐ^２／ｓｐ^３比が０．１〜０．３であることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載の被覆膜。

【請求項9】

前記下層の硬質炭素層は、ナノインデンテーション硬度が３５〜８０ＧＰａであることを特徴とする請求項８に記載の被覆膜。

【請求項10】

アーク式ＰＶＤ法を用いて、
前記基材温度が２５０〜４００℃に維持されるように、バイアス電圧、アーク電流、ヒーター温度および／または炉内圧力を制御すると共に、
前記基材を自転および／または公転させながら、前記基材の表面に前記硬質炭素膜を被覆することにより、
請求項１ないし請求項９のいずれか１項に記載の被覆膜を製造することを特徴とする被覆膜の製造方法。

【請求項11】

前記バイアス電圧が−２７５〜−４００Ｖであることを特徴とする請求項１０に記載の被覆膜の製造方法。

【請求項12】

請求項１０または請求項１１に記載の被覆膜の製造方法に用いられるＰＶＤ装置であって、
前記基材の温度を２５０〜４００℃に制御する制御手段が備えられたアーク式ＰＶＤ装置であることを特徴とするＰＶＤ装置。

【請求項13】

前記基材を自公転自在に支持する基材支持手段と、
前記基材の自転および／または公転の回転速度を制御する回転制御手段と
を備えていることを特徴とする請求項１２に記載のＰＶＤ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、被覆膜とその製造方法およびＰＶＤ装置に関し、より詳しくは、各種摺動部材の被覆膜として好適な被覆膜とその製造方法および前記製造方法に用いられるＰＶＤ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、各種産業分野、特に自動車分野において、エンジン基材やその他機械基材等、摺動性が必要とされる部材の表面に硬質炭素膜を被覆させることが盛んに検討されている。

【0003】

この硬質炭素膜は、一般的にダイヤモンドライクカーボン（ＤＬＣ）膜、無定形炭素膜、ｉ−カーボン膜、ダイヤモンド状炭素膜等、様々な名称で呼ばれており、構造的には結晶ではなく非晶質に分類される。

【0004】

そして、この硬質炭素膜は、ダイヤモンド結晶に見られるような単結合（Ｃ−Ｃ）とグラファイト結晶に見られるような二重結合（Ｃ＝Ｃ）とが混在していると考えられており、ダイヤモンド結晶のような、高硬度、高耐摩耗性、優れた化学的安定性等といった特徴に加えて、グラファイト結晶のような低硬度、高潤滑性、優れた相手なじみ性等といった特徴を併せ備えている。また、非晶質であるために、平坦性に優れ、相手材料との直接接触における低摩擦性、即ち、小さな摩擦係数や優れた相手なじみ性も備えている。

【0005】

これらの特性は、成膜条件、摺動条件、相手材料により大きく変動するため、硬質炭素膜の組成、構造、表面粗さ等を制御することにより、これらの特性の向上を図る技術が提案されている。

【0006】

一方、摺動部材にとって重要な特性である低摩擦性と耐摩耗性とは、互いにトレードオフの関係にあるため、これらを両立させることが難しい。

【0007】

このため、低硬度化した硬質炭素層を規定したり、低硬度硬質炭素と高硬度硬質炭素の混在状態を規定したりして、低硬度の硬質炭素を活用することにより、被覆膜の低摩擦性と耐摩耗性をある程度両立させて、上記したトレードオフの関係を改善することが図られている。

【0008】

しかしながら、この低摩擦性と耐摩耗性を両立させることについては、未だ十分とは言えないのが現状である。また、摺動部材の被覆膜には前記した低摩擦性や耐摩耗性に加えて耐チッピング性（耐欠損性）や耐剥離性が要求されるが、これらの特性の改善も未だ十分とは言えないのが現状である。

【0009】

例えば、特許文献１では、炭素を主成分としたアモルファス構造体であって、平均径２ｎｍ以上からなるグラファイトクラスターを含む低硬度硬質炭素層と、平均径１ｎｍ以下からなるグラファイトクラスターを含む高硬度硬質炭素層とを交互に積層することにより、低摩擦性と耐摩耗性とが両立されると示されているが、その両立は未だ不十分であり、耐チッピング性や耐剥離性も十分とは言えない。

【0010】

また、特許文献２では、炭素、水素を主成分とし、表面粗さがＲｍａｘ０．５μｍ以下のプラズマＣＶＤ法で成膜された硬質炭素膜であって、Ｘ線回折結晶学的に非晶質構造であって、ダイヤモンド構造およびグラファイト構造のクラスターの混合体として、各クラスターの炭素原子数を規定することにより低摩擦性と耐摩耗性とを両立させているが、異常成長を防いで面粗さを小さくするためにダイヤモンド構造とグラファイト構造の両方のクラスターを必須としており、それぞれのクラスターは原子数が１００〜２０００と大きいため、Ｘ線回折では非晶質構造であっても電子線回折で微小領域を解析すると結晶質を含んでおり、クラスターのサイズが大きいこともあり、低摩擦性と耐摩耗性との両立には限界があり、耐チッピング性や耐剥離性も十分とは言えない。

【0011】

また、特許文献３では、少なくとも鉄を含む金属基材上にＤＬＣ膜を配してなる金属部材であって、ＤＬＣ膜はラマンスペクトルで波数が１５５０〜１６００ｃｍ^−１の範囲に観測されるグラファイトに起因するピークを有し、前記ピークの強度が、膜面内に複数異なって混在し、ピーク強度の最大と最小の差を１桁以上である金属部材が開示されており、高硬度のＤＬＣと潤滑性に優れたＤＬＣ膜を同一膜面内で局所的に作り分けて、硬度が異なるＤＬＣ膜を同一面内で併せ持つ膜とすることにより、低摩擦性と耐摩耗性とが両立されると示されているが、硬度に優れるＤＬＣ膜および潤滑性に優れるＤＬＣ膜の面内での大きさは数１０μｍサイズと大きいため、場所による性能差が現れやすく、摺動面内で均一に低摩擦性と耐摩耗性を両立させることが難しい。

【0012】

また、特許文献４では、ｓｐ^２結合性結晶の少なくとも一部が膜厚方向に連続的に連なった構造を有する硬質炭素膜が開示されているが、硬質炭素膜中に結晶性物質を含ませるためには基板に到達する炭素イオンのエネルギーを大きくする必要があり、成膜時のバイアス電圧を−４００〜−１０００Ｖと低くしている。しかし、このような成膜条件では、形成される膜は低硬度であり、耐摩耗性に劣る。従って、導電部材としては適していても優れた耐摩耗性が必要となる摺動部材の被覆膜として採用することができない。

【0013】

また、特許文献５では、ｓｐ^２混成軌道を持つ炭素量が７０原子％以上、且つグラファイトの（００２）面が厚さ方向に沿って配向した窒素を含有する配向性ＤＬＣ膜が開示されているが、成膜に際してプラズマＣＶＤで窒素を用いており、バイアス電圧を−１５００Ｖ以下と非常に低くしている。このため、ｓｐ^２混成軌道を持つ炭素電子が７０％以上でｓｐ^２／ｓｐ^３比が２．３〜∞と非常に大きくなって、低硬度で耐摩耗性に劣る被覆膜しか得られず、やはり、摺動部材の被覆膜として採用することができない。

【0014】

さらに、特許文献６には、少なくとも１０μｍの厚さの水素非含有ｔａ−ｃ型ＤＬＣを含有するピストンリング用のＤＬＣ膜で、このｔａ−ｃ型ＤＬＣ膜の外側１〜３μｍにおけるｓｐ^３比率をＢ、Ｏ、Ｓｉをドープすることにより低減させて、ならし時の摩擦に優れ、不十分な潤滑環境下での耐熱性向上、焼き付き抑制効果を有する非晶質膜が提案されているが、やはり、低摩擦性と耐摩耗性とを十分に両立させるものではない。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0015】

【特許文献1】特開２００１−２６１３１８号公報

【特許文献2】特開平１０−８７３９６号公報

【特許文献3】特開２００９−１８４８５９号公報

【特許文献4】特開２００２−３２７２７１号公報

【特許文献5】特開２０１１−１４８６８６号公報

【特許文献6】特表２０１３−５２８６９７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0016】

以上のように、従来の各技術は、いずれも、低摩擦性と耐摩耗性を両立させることについては十分とは言えず、耐チッピング性や耐剥離性の改善についても十分とは言えなかった。

【0017】

そこで、本発明は、低摩擦性と耐摩耗性の両立を十分に改善させるだけでなく、耐チッピング性（耐欠損性）や耐剥離性の改善も図られた被覆膜とその製造方法および前記製造方法に用いられるＰＶＤ装置を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0018】

摺動部材の被覆膜として硬質炭素膜の形成を行う場合、従来より、ＰＶＤ法やＣＶＤ法などの気相成長法を用いて行われているが、その際、基材温度が高くなるとｓｐ^３結合性炭素が生成しにくくなり耐摩耗性に劣る硬質炭素膜が形成されてしまうことと、基材の軟化を防ぐため、基材温度を２００℃以下に制御して成膜を行っていた。

【0019】

しかし、本発明者が上記課題の解決について、種々の実験と検討を行うにあたって、上記した従来の概念にとらわれることなく、ＰＶＤ法を用いて、基材温度を上げて硬質炭素膜の形成を行ったところ、基材温度を２５０℃以上、バイアス電圧を−２７５Ｖ以下にして硬質炭素膜を形成した場合、従来とは全く異なる構造の硬質炭素膜が形成されるという、発明者自身も驚く結果が得られた。

【0020】

具体的には、得られた硬質炭素膜の断面を明視野ＴＥＭ（透過電子顕微鏡：Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｅｌｅｃｔｒｏｎ Ｍｉｃｒｏｓｃｏｐｅ）像により観察したところ、基材に対して垂直な方向に柱状に結晶成長した硬質炭素層が形成されていることが分かった。

【0021】

そして、この柱状の硬質炭素膜の摺動特性を測定したところ、本来トレードオフの関係にある低摩擦性と耐摩耗性との両立が従来よりも遙かに改善されているだけでなく、耐チッピング性（耐欠損性）や耐剥離性も十分に改善されており、摺動性が必要とされる部材の表面に被覆させる硬質炭素膜として極めて好ましいことが分かった。

【0022】

このような効果が得られた理由は、以下のように考えられる。

【0023】

明視野ＴＥＭ像において柱状の硬質炭素層は相対的に黒色の部分と相対的に白色の部分を有しているが、この柱状の硬質炭素層での白色と黒色は密度差ではなく、わずかな方位差を表していると思われる。即ち、柱状の硬質炭素層は（００２）面を基材に平行とし、Ｃ軸が基材に垂直に成長した組織を有するが、柱状組織の１本１本が少しずつ回転した形で成長しており、明視野ＴＥＭ像で色調差があるのは、この方位差が観察されているだけで、密度差を表しているものではないと考えられる。そして、この柱状の硬質炭素層は、電子線回折で全て回折スポットを有し、結晶質と考えられる。

【0024】

柱状の硬質炭素は、微細な粒径のまま厚み方向に成長しており、アスペクト比が大きい。アスペクト比の大きい微細な柱状組織は非常に強度に優れているため、低摩擦性だけでなく、耐チッピング性も向上させることができる。また、厚み方向に柱状化した硬質炭素組織は剥離に強いため、優れた耐剥離性を発揮することができる。さらに、微細に柱状化した硬質炭素は耐摩耗性に優れる。

【0025】

この結果、このような硬質炭素膜を摺動性が必要とされる部材の表面に被覆させた場合、従来の硬質炭素膜を被覆させた場合に比べて、低摩擦性、耐摩耗性、耐チッピング性、耐剥離性を大幅に上昇させることができる。

【0026】

なお、このように膜が基材に対して垂直な方向に柱状に成長した硬質炭素は、ＰＶＤ法を用いて成膜することが好ましい。

【0027】

即ち、従来より、ＣＶＤ法でも硬質炭素を成膜できることが知られていたが、ＣＶＤ法の場合には、成膜温度が高いために、高密度の硬質炭素を形成させる成膜方法として好適とは言えず、本発明者は、検討の結果、ＰＶＤ法を採用し、成膜温度を適切に制御することにより、上記のような構造の硬質炭素膜が形成されることを見出した。また、ＣＶＤ法では水素を含むガス原料を用いるため、膜の硬度が低下しやすく油中での低摩擦性にも劣るが、ＰＶＤ法ではカソードに固体の炭素原料を用いるため、水素や不純物金属を含まない高硬度で、油中での低摩擦性に優れる硬質炭素を成膜できるメリットがある。

【0028】

そして、この柱状の硬質炭素層をラマン分光法で測定したとき、ラマン分光スペクトルのＤバンドとＧバンドのピークの面積強度比であるＩＤ／ＩＧ比が大きすぎると耐摩耗性が低下しやすく、一方、ＩＤ／ＩＧ比が小さすぎると耐チッピング性向上効果が十分ではない。本発明者は検討の結果、好ましいＩＤ／ＩＧ比は１〜６であり、１．５〜５であると特に好ましいことを見出した。このような範囲に制御することにより、耐摩耗性と耐チッピング性を十分に両立させることができる。

【0029】

請求項１に記載の発明は、上記の知見に基づくものであり、
基材の表面に被覆され、摺動部材に用いられる被覆膜であって、
断面を明視野ＴＥＭ像により観察したとき基材に対して垂直な方向に柱状に連なっている硬質炭素層が形成されており、
前記硬質炭素層をラマン分光法で測定したとき、ラマン分光スペクトルのＤバンドとＧバンドのピークの面積強度比であるＩＤ／ＩＧ比が１〜６であり、
柱状の前記硬質炭素層が、非晶質硬質炭素とグラファイト結晶とからなり、
前記グラファイト結晶のｃ面が、前記基材と平行方向に配向していることを特徴とする被覆膜である。

【0030】

請求項２に記載の発明は、
前記基材に対して垂直な方向に柱状に連なっている硬質炭素の幅が、１〜５００ｎｍであることを特徴とする請求項１に記載の被覆膜である。

【0031】

基材に対して垂直な方向に柱状に連なっている硬質炭素の幅（柱状を構成する硬質炭素の線幅）を細くすることにより、外部からの衝撃吸収能力を向上させることができる。また、硬質炭素の幅を細くすると組織が細かくなるため、耐摩耗性が向上する。この結果、耐チッピング性と耐摩耗性のバランスが優れた被覆膜を提供することができる。好ましい幅は、１〜５００ｎｍであり、特に３〜６０ｎｍであることが好ましい。

【0032】

請求項３に記載の発明は、
前記基材に対して垂直な方向に柱状に連なっている硬質炭素が、被覆膜断面の電子線回折で回折スポットを示すことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の被覆膜である。

【0033】

基材に対して垂直な方向に柱状に連なっている硬質炭素が被覆膜断面の電子線回折で回折スポットを有し結晶質であるため、繰り返し応力や正負の応力が負荷された場合の耐チッピング性が向上し、耐摩耗性が向上する。そして、そのアスペクト比は２〜３００であることが好ましい。

【0034】

請求項４に記載の発明は、
前記基材に対して垂直な方向に柱状に連なっている硬質炭素が、被覆膜断面の電子線回折で格子間隔０．３〜０．４ｎｍの位置に回折スポットを示すことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の被覆膜である。

【0035】

基材に対して垂直な被覆膜断面における電子線回折で０．３〜０．４ｎｍの位置に回折スポットを示す硬質炭素の場合には、グラファイトやグラフェンのＣ面、（００２）面が積層するように配向するため、潤滑性が向上して好ましい。また、（００２）面が積層することで、柱状の硬質炭素層の厚み方向の導電性は低いものとなり、厚み方向に垂直方向の導電性も細かい結晶粒子の柱状化により多数の結晶粒界を有することになるため、二端子法で測定すると、導電体上に被覆した場合でも、１〜１０００Ω・ｃｍの電気抵抗を示す。

【0036】

請求項５に記載の発明は、
柱状の前記硬質炭素層の水素含有量が、１０原子％以下であることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の被覆膜である。

【0037】

水素含有量が多い硬質炭素層は、油中での摩擦低減効果が水素を含まない場合に比べて小さく、また、硬度も低下しやすいため、耐摩耗性が低下しやすい。水素含有量が１０原子％以下の場合、硬質炭素層が全体に高硬度となるため、耐摩耗性を向上させることができる。５原子％以下であると特に好ましい。さらに、水素以外に窒素（Ｎ）や硼素（Ｂ）、珪素（Ｓｉ）、その他の金属元素については不可避不純物を除き、含まないことが好ましい。

【0038】

請求項６に記載の発明は、
柱状の前記硬質炭素層のナノインデンテーション硬度が、１０〜３５ＧＰａであることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の被覆膜である。

【0039】

ナノインデンテーション硬度が大きすぎると、耐チッピング性が低下しやすい。一方、ナノインデンテーション硬度が小さすぎると、耐摩耗性が不足しやすい。特に好ましいナノインデンテーション硬度は１５〜３０ＧＰａであり、特に、耐チッピング性を効果的に向上させることができる。

【0040】

請求項７に記載の発明は、
前記基材に対して垂直な方向に柱状に連なっている硬質炭素のｓｐ^２／ｓｐ^３比が、０．３〜０．９であることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の被覆膜である。

【0041】

ｓｐ^２／ｓｐ^３比が小さすぎると、耐チッピング性向上効果が十分ではない。一方、ｓｐ^２／ｓｐ^３比が大きすぎると、耐摩耗性が大きく低下する。好ましいｓｐ^２／ｓｐ^３比は０．３〜０．９、より好ましくは０．４〜０．８であり、このような範囲に制御することにより、耐チッピング性と耐摩耗性を十分に両立させることができる。また、高荷重や繰り返し荷重を受けた際にも被覆膜が破壊しにくい。

【0042】

請求項８に記載の発明は、
柱状の前記硬質炭素層の下層に、さらに、柱状ではない硬質炭素層を有しており、
前記下層の硬質炭素層のｓｐ^２／ｓｐ^３比が０．１〜０．３であることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載の被覆膜である。

【0043】

柱状の硬質炭素層の下層に存在する柱状でない硬質炭素層は、柱状の硬質炭素層よりもｓｐ^３結合成分を多く含むため、より高密度で耐摩耗性に優れており、特に、ｓｐ^２／ｓｐ^３比を０．１〜０．３、特に、０．１５〜０．３の範囲に制御することにより、耐摩耗性を十分に向上させることができる。

【0044】

そして、このような硬質炭素層を下層として、耐チッピング性に優れた柱状の硬質炭素層を積層して２層構造の被覆膜とすることにより、さらに優れた耐チッピング性と優れた耐摩耗性とを両立させた被覆膜を提供することができる。

【0045】

請求項９に記載の発明は、
前記下層の硬質炭素層は、ナノインデンテーション硬度が３５〜８０ＧＰａであることを特徴とする請求項８に記載の被覆膜である。

【0046】

下層の硬質炭素層のナノインデンテーション硬度が３５〜８０ＧＰａであると、被覆膜の耐摩耗性をより一層向上させることができるため好ましい。

【0047】

請求項１０に記載の発明は、
アーク式ＰＶＤ法を用いて、
前記基材温度が２５０〜４００℃に維持されるように、バイアス電圧、アーク電流、ヒーター温度および／または炉内圧力を制御すると共に、
前記基材を自転および／または公転させながら、前記基材の表面に前記硬質炭素膜を被覆することにより、
請求項１ないし請求項９のいずれか１項に記載の被覆膜を製造することを特徴とする被覆膜の製造方法である。

【0048】

アーク式ＰＶＤ法は、イオン化率が高い活性なカーボン粒子を生成させて被覆させることが可能な成膜法であり、バイアス電圧やアーク電流、ヒーター温度、炉内圧力などを最適化することによって、活性なカーボン粒子から白色の硬質炭素を生成させて、これを成長起点として柱状の硬質炭素層を形成させることができる。

【0049】

請求項１１に記載の発明は、
前記バイアス電圧が−２７５〜−４００Ｖであることを特徴とする請求項１０に記載の被覆膜の製造方法である。

【0050】

上記した各パラメータの最適化に当って、特に重要なパラメータは、バイアス電圧、アーク電流、ヒーターによって制御される基材温度である。

【0051】

即ち、バイアス電圧が−２７５Ｖを超えると柱状の硬質炭素層を形成することが難しく、−４００Ｖ未満の場合には柱状の硬質炭素層の耐摩耗性が低下しやすい。

【0052】

そして、アーク電流が１０Ａ未満であると放電が難しく、２００Ａを超える場合には耐摩耗性が低下しやすい。

【0053】

また、基材温度が低すぎると柱状の硬質炭素を形成することが難しく、高すぎると柱状の硬質炭素の耐摩耗性が低下しやすい。好ましい基材温度は２５０〜４００℃であり、２５０〜３５０℃であると特に好ましい。

【0054】

請求項１２に記載の発明は、
請求項１０または請求項１１に記載の被覆膜の製造方法に用いられるＰＶＤ装置であって、
前記基材の温度を２５０〜４００℃に制御する制御手段が備えられたアーク式ＰＶＤ装置であることを特徴とするＰＶＤ装置である。

【0055】

アーク式ＰＶＤ法を用いて硬質炭素を形成する場合、アーク式ＰＶＤ装置のバイアス電圧によっては基材温度が２５０℃に到達しなかったり、成膜中に基材温度が４００℃を超えたりするケースが生じることがあり、上記のような構造の被覆膜が形成されない恐れがある。

【0056】

このため、本発明に係るアーク式ＰＶＤ装置においては、基材温度が２５０〜４００℃となるように制御することができる制御手段を設けて、基材を適切な温度で均一に加熱することを行っている。

【0057】

具体的な制御手段としては、基材を均一に加熱するためのヒーターを設ける方法や、基材をセットする冶具に冷却機構を導入する方法、また、熱電対でモニターした基材温度を基にバイアス電圧やアーク電流を自動制御する方法などを挙げることができる。

【0058】

請求項１３に記載の発明は、
前記基材を自公転自在に支持する基材支持手段と、
前記基材の自転および／または公転の回転速度を制御する回転制御手段と
を備えていることを特徴とする請求項１２に記載のＰＶＤ装置である。

【0059】

基材を自公転自在に支持して、その自公転を制御することにより、一層、基材を均一に加熱することができる。

【発明の効果】

【0060】

本発明によれば、低摩擦性と耐摩耗性の両立を十分に改善させるだけでなく、耐チッピング性（耐欠損性）や耐剥離性の改善も図られた被覆膜とその製造方法および前記製造方法に用いられるＰＶＤ装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0061】

【図1】本発明の一実施の形態の被覆膜の断面における明視野ＴＥＭ画像である。

【図2】図１の一部を拡大した図である。

【図3】本発明の一実施の形態の製造装置の成膜用の炉の要部を模式的に示す図である。

【図4】本発明の一実施例および従来例の被覆膜形成時の基材温度の変化を概念的に示す図である。

【図5】摩擦摩耗試験方法を模式的に示す図である。

【図6】本発明の一実施例の摩擦摩耗試験結果を示す顕微鏡写真である。

【図7】本発明の一実施例の摩擦摩耗試験結果を示す顕微鏡写真である。

【図8】従来例の摩擦摩耗試験結果を示す顕微鏡写真である。

【図9】従来例の摩擦摩耗試験結果を示す顕微鏡写真である。

【発明を実施するための形態】

【0062】

以下、本発明を実施の形態に基づき、図面を用いて説明する。

【0063】

１．基材
本発明において、被覆膜を形成させる基材としては特に限定されず、鉄系の他、非鉄系の金属あるいはセラミックス、硬質複合材料等の基材を使用することができる。例えば、炭素鋼、合金鋼、焼入れ鋼、高速度工具鋼、鋳鉄、アルミ合金、Ｍｇ合金や超硬合金等を挙げることができるが、被覆膜の成膜温度を考慮すると、２５０℃以上の温度で特性が大きく劣化しない基材が好ましい。

【0064】

２．中間層
被覆膜の形成に際しては、基材上に予め中間層を設けることが好ましい。これにより、基材と被覆膜の密着性を向上させることができると共に、被覆膜が摩耗した場合には、露出したこの中間層に耐摩耗性機能を発揮させることができる。

【0065】

このような中間層としては、Ｃｒ、Ｔｉ、Ｓｉ、Ｗ、Ｂ等の元素の少なくとも１種を用いることができる。また、これらの元素の下層に、Ｃｒ、Ｔｉ、Ｓｉ、Ａｌ等の少なくとも１種の窒化物、炭窒化物、炭化物等を用いることができ、このような化合物としては、例えばＣｒＮ、ＴｉＮ、ＣｒＡｌＮ、ＴｉＣ、ＴｉＣＮ、ＴｉＡｌＳｉＮ等を挙げることができる。

【0066】

３．被覆膜
本発明の被覆膜は、基材に対して垂直な断面における明視野ＴＥＭ像を観察すると、硬質炭素が柱状に連なった硬質炭素層を形成している。

【0067】

図１は本発明の一実施の形態の被覆膜の断面の明視野ＴＥＭ像であり、図２は図１の明視野ＴＥＭ像の一部を拡大した図である。

【0068】

図１において１は被覆膜であり２は基材である。図１より、被覆膜１の上層１ａ（表面側）に柱状の硬質炭素が、被覆膜１の表面に向かって成長しており、被覆膜１の下層１ｂには柱状でない硬質炭素層が形成されていることがわかる。

【0069】

また、図２のような明視野ＴＥＭ像により柱状の硬質炭素層１ａの硬質炭素粒子の粒子幅を測定することができる。

【0070】

本発明において、柱状に連なっている硬質炭素は、幅が１〜５００ｎｍ、より好ましくは３〜６０ｎｍであり、電子線回折で回折スポット（結晶性の回折パターン）を有していることが好ましい。また、ｓｐ^２／ｓｐ^３比が０．３〜０．９、より好ましくは０．４〜０．８である。

【0071】

なお、柱状の硬質炭素は電子線回析で格子間隔０．３〜０．４ｎｍの位置に回折スポットを有していることが好ましい。

【0072】

また、柱状の硬質炭素層１ａは、水素含有量が１０原子％以下、より好ましくは５原子％以下であり、残部は実質的に炭素のみからなる。水素以外にＮ、Ｂ、Ｓｉその他の金属元素については不可避不純物を除き、含まないことが好ましい。また、ナノインデンテーション硬度が好ましくは１０〜３５ＧＰａ、特に好ましい範囲は１５〜３０ＧＰａであり、ＩＤ／ＩＧ比が１〜６、より好ましくは１．５〜５である。

【0073】

一方、下層１ｂは、ナノインデンテーション硬度が３５〜８０ＧＰａであることが好ましく、ｓｐ^２／ｓｐ^３比が０．１〜０．３、特に好ましい範囲は０．１５〜０．３である。

【0074】

４．被覆膜の製造方法およびアーク式ＰＶＤ装置
（１）製造方法
上記被覆膜１の形成にはアーク式ＰＶＤ法、スパッタＰＶＤ法などを適用できるが、特に好ましいのはアーク式ＰＶＤ法である。

【0075】

被覆膜をアーク式ＰＶＤ法により形成する場合、バイアス電圧やアーク電流を調節したり、ヒーターにより基材を加熱したり、基材をセットする冶具（ホルダー）に冷却機構を導入して基材を強制冷却したりして、基材温度が２５０〜４００℃、より好ましくは２５０〜３５０℃となるように製造条件を調整する。

【0076】

なお、このとき好ましいバイアス電圧は、−２７５〜−４００Ｖであるが、前記したヒーター加熱やホルダーからの冷却の他に、アーク電流を変化させたり、バイアス電圧を不連続やパルス状など間欠的に印加するなどの方法によっても基材温度を制御することができるため、特に限定されない。

【0077】

また、成膜に際しては、基材を１０〜２００ｒｐｍの回転数で自転させたり、１〜２０ｐｐｍの回転数で公転をさせたりすることが好ましい。

【0078】

このような製造条件で、柱状の硬質炭素層が形成できる理由は定かではないが、次のように考えられる。

【0079】

即ち、基材温度が２５０〜４００℃、バイアス電圧が−２７５〜−４００Ｖの範囲で成膜を行うと、ターゲットから飛び出したカーボンイオンは基材に衝突した時、高温の基材と大きなバイアス電圧の影響を受けて、一定方向に結晶成長を行いやすいため、硬質炭素層が柱状の硬質炭素層として成長しやすいと考えられる。

【0080】

柱状化した硬質炭素を電子線回折で分析すると、０．３〜０．４ｎｍの位置に弱い回折スポットが観察される。この位置は、ｓｐ^２構造のグラファイトやグラフェンのｃ面、即ち（００２）面に相当すると考えられ、このような回折スポットを有する柱状の硬質炭素は、グラファイトのｃ面が基材と平行方向に配向しているため、特に低摩擦性を向上させることができる。

【0081】

なお、上記において基材温度を２５０〜４００℃に設定しているのは、２５０℃未満の場合には、カーボンイオンが基材に正面から入射しても柱状に成長しにくく、一方、４００℃を超える場合には、柱状化が進行するものの硬度が低下し、耐摩耗性が低下しやすいためである。

【0082】

そして、前記したように、基材温度は、アーク電流、ヒーター温度、炉内圧力などバイアス電圧の調整以外でも調整可能であるが、バイアス電圧は−２７５Ｖを超えると柱状の硬質炭素層が形成されにくくなり、一方−４００Ｖ未満の場合には耐摩耗性が低下しやすくなることを考慮すると、−２７５〜−４００Ｖが好ましく、−２７５〜−３８０Ｖであるとより好ましい。また、炉内圧力は１０^−４〜５×１０^−１Ｐａの真空雰囲気とした場合、水素ガスや窒素ガスを導入した場合に比べて低摩擦で高耐摩耗性の硬質炭素膜を得ることができるため好ましい。

【0083】

このような本発明に対して、従来の硬質炭素膜の製法では、特にアーク式ＰＶＤ法で成膜する場合、高密度な被覆膜を形成するために、一般的にバイアス電圧を制御し、基材温度が２００℃以上に上昇しない条件下で成膜されていた。

【0084】

また、例えば、特開２００７−１６９６９８号公報では、バイアス電圧を−５００〜−１０００Ｖとし、内層（下層）に明視野ＴＥＭ像で白色に見える層を被覆後、その上層にバイアス電圧−１００Ｖで、明視野ＴＥＭ像で内層よりも暗く見える硬質炭素層を成膜する技術が提案されているが、ここでは、バイアス電圧を制御することにより、厚み方向で硬質炭素膜の密度を傾斜化させることしか開示されておらず、本発明のような高度に制御された柱状の硬質炭素からなる組織構造を形成させることはできず、本発明に係る硬質炭素膜のように、低摩擦性と耐摩耗性を十分に両立させて優れた摺動特性を有していると共に、耐チッピング性および耐剥離性も十分に優れた被覆膜を作製することができない。

【0085】

本実施の形態の被覆膜は、アーク式ＰＶＤ装置を用いて製造することができ、具体的な成膜装置としては、例えば、日本アイ・ティ・エフ社製アーク式ＰＶＤ装置Ｍ７２０を挙げることができる。以下、このアーク式ＰＶＤ装置を用いた被覆膜の製造について具体的に説明する。

【0086】

まず、基材となる金属素材に、ＣｒＮを厚み１０μｍで被覆後、ＰＶＤ装置から取り出し、面粗さがＲｚで０．３μｍとなるように磨き処理を行う。次に、基材を自公転治具を備えるアーク式ＰＶＤ装置にセットする。

【0087】

次に、バイアス電圧やアーク電流の大きさを調整したり、無バイアス電圧となる時間を間欠的に導入して基材を冷却したり、基材をヒーター加熱したり、基材を回転させたりして、基材温度が２５０〜４００℃程度となるように制御して、硬質炭素膜を柱状に成長させる。

【0088】

前記したように、本発明における成膜のメカニズムの詳細は不明であるが、基材温度をこのような高温環境下に置き、バイアス電圧を−２７５Ｖ以下の低い値とすることで、硬質炭素が基材に対して垂直な方向に柱状に成長するものと考えられる。

【0089】

（２）アーク式ＰＶＤ装置
次に、本実施の形態に係るアーク式ＰＶＤ装置について具体的に説明する。図３は本実施の形態のアーク式ＰＶＤ装置の成膜用の炉の要部を模式的に示す図である。

【0090】

アーク式ＰＶＤ装置は、成膜用の炉１１と制御装置（図示省略）とを備えている。炉１１には、真空チャンバー１２、プラズマ発生装置（図示省略）、ヒーター１３、基材支持装置としての自公転治具１４、温度計側装置としての熱電対（Ｔ．Ｃ．１０ｍｍ角バー）１５およびバイアス電源（図示省略）および炉内の圧力を調整する圧力調整装置（図示省略）が設けられている。

【0091】

また、基材支持装置に冷却水および／または温水や蒸気を供給する冷却加熱装置が設けられていることが好ましい。なお、Ｔはターゲット（カーボンターゲット）であり、２１は中間層が形成された基材（鉄基材）である。また、ターゲットＴは実際には５台備えているが、図３では簡略化のため１台のみ記載している。

【0092】

プラズマ発生装置は、アーク電源、カソードおよびアノ−ドを備え、カソードとアノード間の真空アーク放電により、カソード材料であるカーボンターゲットＴからカーボンを蒸発させると共に、イオン化したカソード材料（カーボンイオン）を含むプラズマを発生させる。バイアス電源は、基材２１に所定のバイアス電圧を印加してカーボンイオンを適切な運動エネルギーで基材２１へ飛翔させる。

【0093】

自公転治具１４は、円板状で、円の中心を回転の中心として矢印の方向に回転自在であり、円板上の中心を中心とする同心円上に、等間隔で、円板に対して垂直な回転軸を複数備えている。複数の基材２１は、それぞれ前記回転軸に保持され、矢印の方向に回転自在である。これにより基材２１は、自公転治具１４に自転および公転自在に保持される。また、自公転治具１４には、基材２１と自公転治具１４との間で速やかに熱が伝導し、基材２１と自公転治具１４の温度が略等しくなるようにステンレスなど熱伝導性が高い金属材料が用いられている。

【0094】

ヒーター１３および冷却加熱装置は、自公転治具１４をそれぞれ加熱、冷却し、これにより基材２１が間接的に加熱、冷却される。ここで、ヒーター１３は温度調節が可能となるように構成されている。一方、冷却加熱装置は、冷却加熱媒体の供給スピードが調整可能となるように構成されており、具体的には、冷却実施時には冷却水を自公転治具１４および／または回転軸に供給し、冷却停止時には冷却水の供給を停止するように構成されており、加熱時には温水または蒸気を自公転治具１４および／または回転軸に供給し、加熱停止時には温水または蒸気の供給を停止するように構成されている。また、熱電対１５が基材２１の近傍に取り付けられており、基材温度を間接的に計測して、アーク電流値、バイアス電圧値、ヒーター温度の少なくとも一つを成膜中に変化させることで、狙いとする基材温度に制御するように構成されている。

【0095】

制御装置は、自公転治具１４の回転速度を、柱状の硬質炭素層が確実に形成されるように、また偏りのない成膜ができるように、予め選択された自転と公転の組み合わせの下、それぞれの回転速度を所定の回転速度に制御する。また、熱電対１５による基材２１の温度の計測結果に応じて、バイアス電圧、アーク電流、ヒーター温度、炉内圧力を最適化する。これにより、成膜中の基材２１の温度を２５０〜４００℃の温度範囲に保つことができる。また、必要に応じて冷却装置の作動およびバイアス電圧の印加パターンを制御する。

【0096】

例えば、基材温度を上中下段で計測して、その計測値を基に上中下段各位置のアーク電流値を成膜中に適宜変化させ、上中下段各位置の基材温度を狙い温度にするようなフィードバックシステムを組むことが好ましい。これにより上中下段での硬質炭素膜の膜組織の安定化を図ることができる。なお、従来の硬質炭素膜の成膜では、バイアス電圧やアーク電流などの成膜パラメータは決められた値を成膜前に制御装置に入力して、あらかじめプログラム化された成膜条件で行われることが多く、成膜途中で計測した基材の温度を基にアーク電流やヒーター温度を変更させるような成膜方法、装置はなかった。このため、炉内位置での温度バラつきやロット間での温度バラつきは本発明の方法と比較して大きいものであった。

【0097】

５．被覆膜の検査方法
（１）ＴＥＭ組織の観察
ＦＩＢ（Ｆｏｃｕｓｅｄ Ｉｏｎ Ｂｅａｍ）を用いて薄膜化した被覆膜を、ＴＥＭ（透過型電子顕微鏡：Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｅｌｅｃｔｒｏｎ Ｍｉｃｒｏｓｃｏｐｅ）により、例えば加速電圧３００ｋＶで明視野ＴＥＭ像を観察する。

【0098】

（２）水素含有量の測定
ＨＦＳ（Ｈｙｄｒｏｇｅｎ Ｆｏｒｗａｒｄ Ｓｃａｔｔｅｒｉｎｇ）分析により被覆膜中の水素含有量を測定する。

【0099】

（３）硬質炭素層の粗密判定方法
硬質炭素皮膜の密度は、通常、ＧＩＸＡ法（斜入射Ｘ線分析法）やＧＩＸＲ法（Ｘ線反射率測定法）によって測定可能である。しかし、硬質炭素層中で密度の小さい粗な硬質炭素と密度の大きい密の硬質炭素とが非常に微細に分散している場合、上記方法では各部の密度を高精度で測定することは難しい。

【0100】

このような硬質炭素層に対しては、例えば、特許第４９１８６５６号公報に記載されている明視野ＴＥＭ像の明るさを活用する方法を用いることができる。具体的には、明視野ＴＥＭ像では、密度が低くなるほど電子線の透過量が増加するため、組成が同じ物質の場合、密度が低くなるほど像が白くなる。従って、同一組成からなる多層の硬質炭素層の各層の密度の高低を判定するために、硬質炭素層の組織断面における明視野ＴＥＭ像を利用することは好ましい。

【0101】

図１の明視野ＴＥＭ像の場合、表面部の硬質炭素層は柱状の組織となっており、内層部の硬質炭素層には柱状の組織は観察されない。

【0102】

（４）被覆膜の結晶性判定方法
ＦＩＢにて断面を薄膜化した被覆膜を加速電圧２００ｋＶ、試料吸収電流１０^−９Ａ、ビームスポットサイズ０．７ｎｍφにて電子線回折を行い、極微小電子線回折図形の画像を取得して、その画像が散漫散乱パターンであれば非晶性と判定し、スポット状のパターンが観察されれば結晶性と判定してスポット近傍の強度間隔Ｌを測定して、２Ｌλ＝カメラ長の関係から格子間隔λ（ｎｍ）を求める。

【0103】

（５）ラマン分光法によるＩＤ／ＩＧ比の測定方法
硬質炭素層は、ラマンスペクトル分析によるラマンスペクトルのピークを分離することにより得ることができる。具体的には、Ｄバンドのピーク位置を１３５０ｃｍ^−１に固定して取り出し、そのピークの面積強度をＩＤとし、Ｇバンドのピーク位置は１５６０ｃｍ^−１付近にフリーにセットしてピーク分離し、そのピークの面積強度をＩＧとして、ＩＤ／ＩＧ比を算出する。

【0104】

（６）ｓｐ^２／ｓｐ^３比の測定方法
ＥＥＬＳ分析（Ｅｌｅｃｔｒｏｎ Ｅｎｅｒｇｙ−Ｌｏｓｓ Ｓｐｅｃｔｒｏｓｃｏｐｙ：電子エネルギー損失分光法）により、ｓｐ^２強度、ｓｐ^３強度を算出することで、ｓｐ^２／ｓｐ^３比を算出することができる。具体的には、ＳＴＥＭ（走査型ＴＥＭ）モードでのスペクトルイメージング法を適用し、加速電圧２００ｋｖ、試料吸収電流１０^−９Ａ、ビームスポットサイズφ１ｎｍの条件で、１ｎｍのピッチで得たＥＥＬＳを積算し、約１０ｎｍ領域からの平均情報としてＣ−Ｋ吸収スペクトルを抽出し、ｓｐ^２／ｓｐ^３比を算出する。本測定方法を用いれば、微小部におけるＳＰ^２／ＳＰ^３比を測定可能であり、高密度の硬質炭素のｓｐ^２／ｓｐ^３比は低密度の硬質炭素のｓｐ^２／ｓｐ^３比よりも小さいため、硬質炭素の粗密判定方法として代用することができる。

【0105】

（７）柱状の硬質炭素層の導電率の測定方法
二端子法により、端子間に一定の電流を流して二端子間の電圧降下を測定し、抵抗値を算出して被覆膜の電気抵抗を測定する。

【0106】

（８）ナノインデンテーション硬度の測定方法
ナノインデンテーション硬度は、エリオニクス社製ナノインデンターＥＮＴ１１００ａを用いて、荷重３００ｍｇｆ、荷重分割数５００ステップ、荷重負荷時間１秒の条件で測定する。

【0107】

なお、柱状の硬質炭素層が最上層の場合には、膜表面からナノインデンテーション硬度の測定が可能であるが、別の被覆層が設けられて最上層でない場合には、膜の断面を鏡面研磨した後に測定を行う。また、下層の膜についても、膜断面からナノインデンテーション硬度の測定を行う。

【0108】

６．本実施の形態による効果
以上述べてきたように、本発明に掛かる被覆膜は、ＴＥＭ組織の明視野像において硬質炭素が、硬質炭素層の厚み方向に柱状に成長した柱状の硬質炭素層という従来の硬質炭素層には見られなかった非常に特異な組織構造を有している。

【0109】

そして柱状の硬質炭素は、アスペクト比の大きい結晶組織となることで強度に優れるため、耐チッピング性に優れる。また、厚み方向に連続的に連なった組織となっているため、剥離にも強い。さらに、グラファイトのｃ面が基材と平行方向に配向することで、特に優れた低摩擦性を示すことができる。

【0110】

さらに、硬質炭素は微細に柱状化しているため、耐摩耗性を向上させることができる。

【0111】

この結果、低摩擦性と耐摩耗性を十分に両立させて、従来の被覆膜より大幅に摺動特性を向上させることができると共に、耐チッピング性および耐剥離性も従来の被覆膜より大幅に向上させることができる。

【0112】

７．その他の被覆膜
なお、上記した一実施の形態の被覆膜において、断面の明視野ＴＥＭ像である図１に示したように、被覆膜１の上層１ａ（表面側）に柱状の硬質炭素が被覆膜１の表面に向かって成長しており、被覆膜１の下層１ｂには柱状でない硬質炭素層が形成されている。

【0113】

しかし、本発明者がさらに検討を進めたところ、硬質炭素膜の成長条件を様々に変えることにより、柱状に成長した柱状の硬質炭素層の下層側に網目状に成長した網目状硬質炭素層を有する被覆膜が形成される場合があることが分かった。特に、成膜中に基材を回転させると、加熱および冷却が繰り返されるため、網目状硬質炭素層ができやすい。

【0114】

即ち、基材の表面に被覆される被覆膜であって、断面を明視野ＴＥＭ像により観察したとき厚み方向に柱状に連なっている柱状の硬質炭素を有しており、前記基材の表面で、前記柱状の硬質炭素の下層側に、断面を明視野ＴＥＭ像により観察したとき相対的に白黒で示される硬質炭素を有しており、白色の硬質炭素が厚み方向に網目状に連なっており、黒色の硬質炭素が前記網目の隙間に分散している網目状硬質炭素層が形成されており、前記柱状の硬質炭素層および前記網目状硬質炭素層が共にＰＶＤ法を用いて形成されており、前記柱状の硬質炭素層および前記網目状硬質炭素層をラマン分光法で測定したとき、ラマン分光スペクトルのＤバンドとＧバンドのピークの面積強度比であるＩＤ／ＩＧ比が共に１〜６であることを特徴とする被覆膜を見出した。

【0115】

上記した網目状硬質炭素層に関して、明視野ＴＥＭ像において、白色の硬質炭素は相対的に低密度であり、黒色の硬質炭素は相対的に高密度であることを示している。

【0116】

そして、低密度の白色の硬質炭素は軟質であり高密度の黒色の硬質炭素よりも衝撃に強く低摩擦性に優れている。このため、白色の硬質炭素が厚み方向に網目状に連なって三次元的に連なった構造となることにより、外部から加わった応力を非常に効率的に分散させることができ、低摩擦性だけでなく、耐チッピング性も向上させることができる。

【0117】

また、低密度の白色の硬質炭素が厚み方向に連続的に連なった組織は、剥離に強いため、このような硬質炭素膜は優れた耐剥離性を発揮することができる。

【0118】

さらに、低密度の白色の硬質炭素の隙間に分散している高密度の黒色の硬質炭素は、白色の硬質炭素よりも硬質であるため、耐摩耗性が向上する。

【0119】

この結果、このような硬質炭素膜を摺動性が必要とされる部材の表面に被覆させた場合、従来の硬質炭素膜を被覆させた場合に比べて、低摩擦性、耐摩耗性、耐チッピング性、耐剥離性を大幅に上昇させることができる。

【0120】

従って、柱状に成長した柱状の硬質炭素層の下層側に網目状に成長した網目状硬質炭素層を形成することにより、柱状の硬質炭素層のみが形成されている場合に比べて、低摩擦性、耐摩耗性、耐チッピング性、耐剥離性がさらに上昇することが期待できる。

【実施例】

【0121】

次に、実施例に基づき、本発明をより具体的に説明する。

【0122】

１．摩擦摩耗試験試料の作製
（１）基材、中間層の形成
基材（ＳＷＯＳＣ−Ｖ相当材）を用意し、直径（φ）８０ｍｍ、リング径方向幅（ａ１）２．６ｍｍ、リング軸方向幅（ｈ１）１．２ｍｍのピストンリング形状に形成し、その摺動面側の表面にアーク式ＰＶＤ装置を用いて厚み１０μｍのＣｒＮ層を被覆した後、磨き処理を行い、面粗さＲｚで０．３μｍのＣｒＮ層被覆鋼基材を準備した。

【0123】

（２）被覆膜の形成
次に、図３に示す成膜用の炉１１を備えるアーク式ＰＶＤ装置を用いて、ＣｒＮ層被覆鋼基材に、厚み０．２μｍのＣｒ中間層および厚み０．９μｍの硬質炭素膜を以下に示す成膜条件の下で形成し、実施例、および従来例の試料を作製した。図４は本実施例および従来例の被覆膜形成時の基材温度の変化を概念的に示す図であり、横軸はＤＬＣ膜が成長した厚みを％で表したものであり、縦軸はそのときの基材温度である。

【0124】

図４から、本実施例では、ＤＬＣ膜が５０％成長したときの基材温度が２５０℃であり、ＤＬＣ膜が１００％成長したときには基材温度が２８５℃に達していることが分かる。これに対して、従来例では、ＤＬＣ膜が５０％成長したときの基材温度が約１７０℃程度であり、ＤＬＣ膜が１００％成長したときでも基材温度が１９０℃に留まっていることが分かる。

【0125】

（ａ）実施例
ＣｒＮ層被覆鋼基材を基材支持装置でもある自公転治具１４に配置した後、アーク式ＰＶＤ装置の炉１１内にセットし、厚み０．２μｍの金属Ｃｒ層を中間層として被覆後、ヒーター１３を２５０℃に加熱し、１２ｋＷ（−３００Ｖ、４０Ａ）でアーク放電を行って、カーボンカソードを用いて硬質炭素を被覆した。自公転治具１４の回転（自転：３９ｒｐｍ、公転：４ｒｐｍ）により、炉１１内の基材２１の温度が、成膜初期の７０℃から成膜後期の最高温度２８５℃まで連続的に上昇するように制御した。

【0126】

（ｂ）従来例
硬質炭素成膜中のバイアス電圧を−７５Ｖとし、途中冷却を挟みながら成膜中の基材温度が７０〜２００℃になるように制御したこと以外は実施例と同様にして成膜を行った。

【0127】

得られた各試料の表面に、再び磨き処理を施して、面粗さＲｚで０．１５μｍとした後、以下の各評価を行った。

【0128】

２．被覆膜の評価
（１）明視野ＴＥＭ像の観察
形成した被覆膜の基材に対して垂直な断面における明視野ＴＥＭ像を観察した。観察結果を表１に示す。

【0129】

【表1】

【0130】

表１に示すように、実施例では、柱状でない硬質炭素層の上に柱状の硬質炭素層が形成されていることが確認された。また、柱状の硬質炭素の粒子幅は５〜１００ｎｍであり、主に１０〜３０ｎｍであることが確認された。

【0131】

このような柱状の硬質炭素層が形成されたのは、バイアス電圧−３００Ｖの下、図４に示すように基材の被覆温度が２５０℃未満の成膜の初期においてまず下層が形成され、次いで２５０℃以上（本実施例においては、２６０〜２８５℃）に制御された温度条件下で上層が形成されたためである。

【0132】

一方、従来例では、柱状の硬質炭素層が形成されていないことが確認された。

【0133】

（２）電気抵抗、ＩＤ／ＩＧ比、電子線回折、水素含有量、ナノインデンテーション硬度、ｓｐ^２／ｓｐ^３比の計測
実施例の被覆膜について、上層（柱状の硬質炭素層）の電気抵抗、ＩＤ／ＩＧ比、電子線回折による結晶性、水素含有量、ナノインデンテーション硬度、ｓｐ^２／ｓｐ^３比を計測した。なお、電子線回折による結晶性の計測およびｓｐ^２／ｓｐ^３比の計測は、上層の柱状の硬質炭素と下層の柱状でない硬質炭素の双方で行った。また、下層の硬質炭素層におけるナノインデンテーション硬度とｓｐ^２／ｓｐ^３比も計測した。計測結果を表２に示す。

【0134】

【表2】

【0135】

表２より、本実施例においては、上層（柱状の硬質炭素層）の電気抵抗、ナノインデンテーション硬度、ＩＤ／ＩＧ比、電子線回折、ｓｐ^２／ｓｐ^３比、下層のナノインデンテーション硬度、ｓｐ^２／ｓｐ^３比のそれぞれが、本発明の主要な請求項の規定を満たしていることが確認された。

【0136】

（３）摩擦摩耗試験
次に、各被覆膜に対して、自動車用摺動部材の評価で一般的に行われているＳＲＶ（Ｓｃｈｗｉｎｇｕｎｇｓ Ｒｅｉｈｕｎｇｕｎｄ ｕｎｄ Ｖｅｒｓｃｈｌｅｉｓｓ）試験機による摩擦摩耗試験を行った。具体的には、図５に示すように、摩擦摩耗試験試料Ｗの摺動面を摺動対象であるＳＵＪ２材２４に当接させた状態で、１００Ｎおよび１０００Ｎの荷重を掛けて往復摺動させ、摩擦摩耗試験試料Ｗの摺動面を顕微鏡で観察した。なお、図５において２２は中間層であり、２３は被覆膜である。また、２１’はＣｒＮである。

【0137】

試験結果の一例を図６〜図９に示す。図６は実施例の荷重１００Ｎで１０分間の摺動を行った後の摺動面の顕微鏡写真であり、図７は実施例の荷重１０００Ｎで１時間の摺動を行った後の摺動面の顕微鏡写真である。また、図８は従来例の荷重１００Ｎで１０分間摺動を行った後の摺動試験結果を示す顕微鏡写真であり、図９は従来例の荷重１０００Ｎで１時間の摺動を行った後の摺動試験結果を示す顕微鏡写真である。なお、図６、７の淡いグレー色の部分２３は硬質炭素被覆膜であり、図８、９の中央の淡いグレー色の部分２１’はＣｒＮであり、その周囲の白色に近いグレー色の部分２２がＣｒの中間層である。その周囲の濃いグレー色の部分２３は硬質炭素被覆膜である。

【0138】

図７に示すように、実施例では荷重１０００Ｎで１時間摺動を行った後でも、硬質炭素の剥離が発生せず、摩耗が硬質炭素被覆層内に留まっており、実施例の被覆膜は、高荷重で使用しても長時間に亘ってチッピングや剥離が起きることがなく、被覆膜として優れた性能を有していることが確認できた。

【0139】

一方、図８に示すように、従来例では荷重１００Ｎで１０分間摺動を行った時点で、チッピングもしくは剥離で硬質炭素被覆層が磨滅してしまい、ＣｒＮ層被覆鋼基材のＣｒＮ層が露出していることが確認できた。さらに、図９に示すように、従来例では荷重１０００Ｎで１時間の摺動を行うと、１００Ｎの時と同様にチッピングもしくは剥離で硬質炭素被覆層が磨滅してしまい、ＣｒＮ層被覆鋼基材のＣｒＮ層が露出していることが確認できた。

【0140】

３．その他の被覆膜
なお、上記した実施例において、初期のバイアス電圧を−１７０Ｖとし、２００〜３００℃の温度で硬質炭素層を被覆した後、途中でＣｒ層を薄く被覆し、さらに硬質炭素層をバイアス電圧−３５０Ｖで２５０℃を超える温度で被覆した場合や、初期のバイアス電圧を−１７０Ｖとし、一旦基材温度を１５０℃以下にまで冷却した後に、バイアス電圧−３００Ｖで硬質炭素の被覆を行った場合に、柱状に成長した硬質炭素層の下層側に網目状に成長した網目状硬質炭素層を有する被覆膜が形成されることが多いことが確認できた。

【0141】

以上、本発明を実施の形態に基づき説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではない。本発明と同一および均等の範囲内において、上記の実施の形態に対して種々の変更を加えることが可能である。

【符号の説明】

【0142】

１、２３ 被覆膜
１ａ 柱状の硬質炭素層
１ｂ 下層
２、２１ 基材
１１ 炉
１２ 真空チャンバー
１３ ヒーター
１４ 自公転治具（基材支持装置）
１５ 熱電対
２１’ ＣｒＮ
２２ 中間層
２４ ＳＵＪ２材
Ｔ ターゲット
Ｗ 摩擦摩耗試験試料

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】