特許 6607071 シート材給送装置及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6607071

(24)【登録日】2019年11月1日

(45)【発行日】2019年11月20日

(54)【発明の名称】シート材給送装置及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 3/52 20060101AFI20191111BHJP

【ＦＩ】

   B65H3/52 330A

   B65H3/52 310B

   B65H3/52 330G

【請求項の数】8

【全頁数】19

(21)【出願番号】特願2016-27119(P2016-27119)

(22)【出願日】2016年2月16日

(65)【公開番号】特開2017-145092(P2017-145092A)

(43)【公開日】2017年8月24日

【審査請求日】2018年10月16日

(73)【特許権者】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100111811

【弁理士】

【氏名又は名称】山田 茂樹

(72)【発明者】

【氏名】峰村 太輔

(72)【発明者】

【氏名】吉川 彰一

(72)【発明者】

【氏名】十都 善行

(72)【発明者】

【氏名】柴田 誠治

【審査官】 ▲高▼辻 将人

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００２−１７９２７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０６−００９０８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−１４３７１７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６５Ｈ １／００ −３／６８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

シート材を給送する給送部材と、
前記給送部材に対向して配置されて前記給送部材との間で重なったシート材を分離する捌き部材と、
前記捌き部材を相対的に変位可能に保持する保持部材と、
前記捌き部材が前記給送部材に接触する方向に前記保持部材を付勢する付勢部材と、
前記給送部材と前記捌き部材との間のシート材を給送方向の上流側に戻す方向に前記捌き部材を前記保持部材に対して相対的に変位させる重り部材と、
を備えることを特徴とするシート材給送装置。

【請求項2】

前記捌き部材が回転部材から成り、前記重り部材が前記給送部材と前記捌き部材との間のシート材を給送方向の上流側に戻す方向に前記捌き部材を前記保持部材に対して相対的に回転変位させる位置に配置されることを特徴とする請求項１に記載のシート材給送装置。

【請求項3】

前記捌き部材がパッドから成り、前記重り部材が前記給送部材と前記捌き部材との間のシート材を給送方向の上流側に戻す方向に前記捌き部材を前記保持部材に対して相対的にスライド変位させる位置に配置されることを特徴とする請求項１に記載のシート材給送装置。

【請求項4】

前記捌き部材のシート材給送方向の下流側に配置されてシート材給送方向に延び、シート材給送方向の一端で前記重り部材を支持するとともに他端で前記捌き部材と係合し、シート材給送方向の両端の間に設けられてシート給送方向と交差する方向に延びる支軸を中心として回転可能に前記保持部材に設けられた重り支持部材を備えることを特徴とする請求項１又は請求項３に記載のシート材給送装置。

【請求項5】

前記重り支持部材は前記重り部材を支持するシート材給送方向の一端と前記支軸とのシート材給送方向の長さが調整可能であることを特徴とする請求項４に記載のシート材給送装置。

【請求項6】

前記重り部材はシート材給送装置が設置された緯度に基づいてその重さが設定可能であることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載のシート材給送装置。

【請求項7】

前記付勢部材が重りを含むことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載のシート材給送装置。

【請求項8】

請求項１〜請求項７のいずれかに記載のシート材給送装置を備えることを特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明はシート材給送装置及びそれを備えた画像形成装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

複写機、プリンター、ファクシミリなどの画像形成装置は用紙等のシート材を給送するシート材給送装置を備える。シート材給送装置は収容部に積載された複数のシート材を捌き、１枚ずつ分離して給送する。これにより、シート材給送装置はシート材が複数重なって送られる重送という不具合が発生することを抑制する。シート材給送装置の従来技術の一例が特許文献１に開示されている。

【0003】

特許文献１に記載された給紙装置は用紙を給送する給紙コロと、給紙コロに当接して２枚目以降の用紙の給送を阻止する逆転コロと、その重量により逆転コロを給紙コロに向けて圧接させる加重とを備える。この給紙装置は、逆転コロに設けられたコイルスプリングを利用したトルクリミッターの働きによって２枚目以降の用紙の給送を阻止する。これにより、給紙装置は用紙の重送の発生を防止することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開平４−３６５７３３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、特許文献１に記載された給紙装置は２枚目以降の用紙の給送の阻止に寄与するトルクリミッターにコイルスプリングを利用しているので、スプリングの部品寸法のばらつきや経年劣化などに起因してトルクリミッターとしての働きを効果的に維持することが困難であるといった課題があった。これにより、用紙の重送の発生を適正に抑制することができなかったり、逆転コロ（捌き部材）の表面の劣化が激しくなったりするといった不具合が生じる虞があることが懸念された。

【0006】

本発明は、上記の点に鑑みなされたものであり、２枚目以降のシート材の給送の阻止に寄与するトルクリミッターとしての働きを効果的に維持することが可能なシート材給送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記の課題を解決するため、本発明のシート材給送装置は、シート材を給送する給送部材と、前記給送部材に対向して配置されて前記給送部材との間で重なったシート材を分離する捌き部材と、前記捌き部材を相対的に変位可能に保持する保持部材と、前記捌き部材が前記給送部材に接触する方向に前記保持部材を付勢する付勢部材と、前記給送部材と前記捌き部材との間のシート材を給送方向の上流側に戻す方向に前記捌き部材を前記保持部材に対して相対的に変位させる重り部材とを備えることを特徴とする。

【0008】

この構成によると、２枚目以降のシート材の給送の阻止に寄与するトルクリミッターとして重りを利用しているので、部品寸法のばらつきや経年劣化などの影響を受け難い。これにより、２枚目以降のシート材の給送を阻止するための力を適正に設定し易く、トルクリミッターとしての働きが効果的に維持される。

【0009】

また、上記構成のシート材給送装置において、前記捌き部材が回転部材から成り、前記重り部材が前記給送部材と前記捌き部材との間のシート材を給送方向の上流側に戻す方向に前記捌き部材を前記保持部材に対して相対的に回転変位させる位置に配置されることを特徴とする。

【0010】

また、上記構成のシート材給送装置において、前記捌き部材がパッドから成り、前記重り部材が前記給送部材と前記捌き部材との間のシート材を給送方向の上流側に戻す方向に前記捌き部材を前記保持部材に対して相対的にスライド変位させる位置に配置されることを特徴とする。

【0011】

また、上記構成のシート材給送装置において、前記捌き部材のシート材給送方向の下流側に配置されてシート材給送方向に延び、シート材給送方向の一端で前記重り部材を支持するとともに他端で前記捌き部材と係合し、シート材給送方向の両端の間に設けられてシート給送方向と交差する方向に延びる支軸を中心として回転可能に前記保持部材に設けられた重り支持部材を備えることを特徴とする。

【0012】

また、上記構成のシート材給送装置において、前記重り支持部材は前記重り部材を支持するシート材給送方向の一端と前記支軸とのシート材給送方向の長さが調整可能であることを特徴とする。

【0013】

また、上記構成のシート材給送装置において、前記重り部材はシート材給送装置が設置された緯度に基づいてその重さが設定可能であることを特徴とする。

【0014】

また、上記構成のシート材給送装置において、前記付勢部材が重りを含むことを特徴とする。

【0015】

また、上記の課題を解決するため、本発明の画像形成装置は、上記構成のシート材給送装置を備えることを特徴とする。

【発明の効果】

【0016】

本発明の構成によれば、２枚目以降のシート材の給送を阻止するための力を適正に設定することができ、トルクリミッターとしての働きを効果的に維持することが可能なシート材給送装置及び画像形成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明の第１実施形態の画像形成装置の部分垂直断面図である。

【図2】本発明の第１実施形態のシート材給送装置の給送ローラ及び捌き部の構成を示す側面図である。

【図3】本発明の第１実施形態のシート材給送装置の給送ローラ及び捌き部の構成を示す斜視図である。

【図4】本発明の第１実施形態のシート材給送装置の捌き部の斜視図である。

【図5】本発明の第１実施形態のシート材給送装置の捌き部材の斜視図である。

【図6】本発明の第１実施形態のシート材給送装置の捌き部材の側面図である。

【図7】本発明の第１実施形態のシート材給送装置の給送ローラと捌き部材との間にシート材が１枚進入した場合の給送ローラ及び捌き部の構成を示す側面図である。

【図8】本発明の第１実施形態のシート材給送装置の給送ローラと捌き部材との間にシート材が２枚進入した場合の給送ローラ及び捌き部の構成を示す側面図である。

【図9】重送を阻止するための力を発生させる部材として重りとばねとを用いた場合の負荷抵抗の差を示す説明図である。

【図10】本発明の第２実施形態のシート材給送装置の給送ローラと捌き部材との間にシート材が１枚進入した場合の給送ローラ及び捌き部の構成を示す側面図である。

【図11】本発明の第２実施形態のシート材給送装置の給送ローラと捌き部材との間にシート材が２枚進入した場合の給送ローラ及び捌き部の構成を示す側面図である。

【図12】本発明の第３実施形態のシート材給送装置の給送ローラ及び捌き部の構成を示す側面図である。

【図13】本発明の第４実施形態のシート材給送装置の構成を示す側面図である。

【図14】本発明の第４実施形態のシート材給送装置の給送ローラ及び捌き部の構成を示す斜視図である。

【図15】本発明の第４実施形態のシート材給送装置の捌き部の構成を示す部分断面側面図である。

【図16】本発明の第５実施形態のシート材給送装置の給送ローラ及び捌き部の構成を示す側面図である。

【図17】本発明の第５実施形態のシート材給送装置の給送ローラと捌き部材との間にシート材が１枚進入した場合の給送ローラ及び捌き部の構成を示す側面図である。

【図18】本発明の第５実施形態のシート材給送装置の給送ローラと捌き部材との間にシート材が２枚進入した場合の給送ローラ及び捌き部の構成を示す側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明の実施形態を図に基づき説明する。なお、本発明は以下の内容に限定されるものではない。

【0019】

＜第１実施形態＞
最初に、本発明の第１実施形態の画像形成装置について、図１を用いてその構造の概略を説明しつつ、画像出力動作を説明する。図１は画像形成装置の部分垂直断面正面図の一例である。なお、図中の矢印付き二点鎖線はシート材の搬送経路及び搬送方向を示す。

【0020】

画像形成装置１は、図１に示すように所謂タンデム型のカラー複写機であり、その本体筐体１ａに原稿の画像を読み取る画像読取部２と、読み取った画像を用紙等のシート材に印刷する印刷部３と、印刷条件の入力や稼働状況の表示を行うための操作部４と、主制御部５とを備える。

【0021】

画像読取部２は不図示のプラテンガラスの上面に載置された原稿の画像を不図示のスキャナを移動して読み取る公知のものである。原稿の画像は赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の三色に色分解され、不図示のＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサーで電気信号に変換される。これにより、画像読取部２は赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の色別の画像データを得る。

【0022】

画像読取部２が得た色別の画像データは主制御部５において各種処理が行われ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各再現色の画像データに変換されて主制御部５の不図示のメモリーに格納される。メモリーに格納された再現色別の画像データは位置ずれ補正のための処理を受けた後、像担持体である感光体ドラム２１に対する光走査を行うためにシート材の搬送と同期して走査ラインごとに読み出される。

【0023】

印刷部３は電子写真方式によって画像を形成し、その画像をシート材に転写する。印刷部３は中間転写体を無端状のベルトとして形成した中間転写ベルト１１を備える。中間転写ベルト１１は駆動ローラ１２、テンションローラ１３及び従動ローラ１４に巻き掛けられる。中間転写ベルト１１には、テンションローラ１３が不図示のバネによって図１における上方に付勢されることにより張力が与えられる。中間転写ベルト１１は駆動ローラ１２によって図１における反時計回りに回転移動する。

【0024】

駆動ローラ１２は中間転写ベルト１１を挟んで対向する二次転写ローラ１５に圧して接触する。従動ローラ１４の箇所では、中間転写ベルト１１を挟んで従動ローラ１４に対向するように設けられた中間転写クリーニング部１６が中間転写ベルト１１の外周面に接触する。中間転写クリーニング部１６は中間転写ベルト１１の外周面に形成されたトナー像がシート材Ｓに転写された後、中間転写ベルト１１の外周面に残留したトナーなどの付着物を除去してクリーニングする。

【0025】

中間転写ベルト１１の下方にはイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各再現色に対応する画像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋが設けられる。なおこの説明において、特に限定する必要がある場合を除き、「Ｙ」、「Ｍ」、「Ｃ」、「Ｋ」の識別記号の記載を省略して、例えば「画像形成部２０」と総称することがある。４台の画像形成部２０は中間転写ベルト１１の回転方向に沿って、回転方向の上流側から下流側に向けて一列にして配置される。４台の画像形成部２０は構成がすべて同じであり、図１における時計回りに回転する感光体ドラム２１を中心としてその周囲に帯電部、露光部、現像部、ドラムクリーニング部及び一次転写ローラを備える。

【0026】

画像形成部２０の下方には露光装置である走査光学装置２３が配置される。走査光学装置２３は４台の画像形成部２０に対して１台で対応し、４個の感光体ドラム２１各々に個別に対応した不図示の４つの半導体レーザ等の光源を有する。走査光学装置２３は４つの半導体レーザを各再現色の画像階調データに応じて変調して、各再現色に対応するレーザ光を４個の感光体ドラム２１に対して個別に出射する。

【0027】

中間転写ベルト１１の上方には、４台の各再現色の画像形成部２０に対応するトナーボトル３１及びトナーホッパー３２が設けられる。現像部及びトナーホッパー３２に対しては各々の内部のトナーの残量を検出する不図示の残量検出部が設けられる。また、現像部とトナーホッパー３２との間及びトナーホッパー３２とトナーボトル３１との間には各々不図示のトナーの補給装置が設けられる。残量検出部によって現像部の内部のトナーの残量の低下が検出されると、補給装置がトナーホッパー３２から現像部にトナーを補給するように駆動する。さらに、残量検出部によってトナーホッパー３２の内部のトナーの残量の低下が検出されると、補給装置がトナーボトル３１からトナーホッパー３２にトナーを補給するように駆動する。トナーボトル３１は本体筐体１ａに対して着脱可能に設けられ、適宜新しいものと交換することができる。

【0028】

走査光学装置２３の下方にはシート材給送装置４０が設けられる。シート材給送装置４０は用紙等のシート材Ｓを複数積載して収容するシート材収容部４１を備える。シート材収容部４１に収容されたシート材Ｓはピップアップローラ４２及び給送ローラ４３によってその最上紙から順に１枚ずつシート材搬送路Ｑに送り出される。シート材収容部４１からシート材搬送路Ｑに送り出されたシート材Ｓはレジストローラ対８４の箇所に到達する。そして、レジストローラ対８４がシート材Ｓの斜め送りを矯正（スキュー補正）しつつ中間転写ベルト１１の回転と同期をとって、中間転写ベルト１１と二次転写ローラ１５との接触部（二次転写ニップ部）に向けてシート材Ｓを送り出す。

【0029】

画像形成部２０では走査光学装置２３から照射されたレーザ光によって感光体ドラム２１の表面に静電潜像が形成され、その静電潜像が現像部によってトナー像として可視像化される。感光体ドラム２１の表面に形成されたトナー像は感光体ドラム２１が中間転写ベルト１１を挟んで一次転写ローラと対向する箇所において中間転写ベルト１１の外周面に一次転写される。そして、中間転写ベルト１１の回転とともに所定のタイミングで各画像形成部２０のトナー像が順次中間転写ベルト１１に転写されることにより、中間転写ベルト１１の外周面にはイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナー像が重ね合わされたカラートナー像が形成される。

【0030】

中間転写ベルト１１の外周面に一次転写されたカラートナー像はレジストローラ対８４により同期をとって送られてきたシート材Ｓに、中間転写ベルト１１と二次転写ローラ１５とが接触して形成される二次転写ニップ部にて転写される。

【0031】

二次転写ニップ部の上方には定着部８５が備えられる。二次転写ニップ部にて未定着トナー像が転写されたシート材Ｓは定着部８５へと送られて加熱ローラ及び加圧ローラに挟まれ、トナー像が加熱、加圧されてシート材Ｓに溶融定着される。定着部８５を通過したシート材Ｓは中間転写ベルト１１の上方に設けられたシート材排出部８６に排出される。

【0032】

操作部４は画像読取部２の正面側に設けられる。操作部４は、例えばユーザーによる印刷に使用するシート材Ｓの種類やサイズ、拡大縮小、両面印刷の有無といった印刷条件などの設定の入力や、ファクシミリ送信におけるファックス番号や送信者名などの設定の入力を受け付ける。また、操作部４は、例えば装置の状態や注意事項、エラーメッセージなどを表示部４ｗに表示することによって、それらをユーザーに対して報知するための報知部としての役割も果たす。

【0033】

また、画像形成装置１にはその全体の動作制御のため、不図示のＣＰＵや画像処理部、その他の図示しない電子部品で構成された主制御部５が設けられる。主制御部５は中央演算処理装置であるＣＰＵと画像処理部とを利用し、メモリーに記憶、入力されたプログラム、データに基づき画像読取部２や印刷部３などといった構成要素を制御して一連の画像形成動作、印刷動作を実現する。

【0034】

続いて、画像形成装置１のシート材給送装置４０の構成について、図１に加えて図２〜図６を用いて説明する。図２及び図３はシート材給送装置４０の給送ローラ４３及び捌き部の構成を示す側面図及び斜視図である。図４は捌き部の斜視図である。図５及び図６は捌き部材の斜視図及び側面図である。なお、図２及び図６の上下方向がシート材給送装置４０の上下方向である。また、図３及び図４に記載したＸ方向がシート材給送方向であり、Ｙ方向がシート材給送方向に対して垂直を成す所謂シート材Ｓの幅方向である。

【0035】

シート材給送装置４０は、図１に示すように前述のシート材収容部４１、ピップアップローラ４２及び給送ローラ４３に加えて、捌き部５０を備える。

【0036】

ピックアップローラ４２はシート材収容部４１のシート材給送方向下流部の上方に配置される。シート材収容部４１に積載されたシート材Ｓの材給送方向下流部が不図示の押上機構により持ち上げられ、シート材Ｓの最上紙が下方からピックアップローラ４２を圧して接触する。シート材収容部４１のシート材Ｓはピックアップローラ４２によって給送ローラ４３へと引き渡され、給送ローラ４３によってシート材収容部４１の外部のシート材搬送路Ｑへと送り出される。

【0037】

給送ローラ４３はピックアップローラ４２のシート材給送方向下流側に配置される。給送ローラ４３はその表面の下部がシート材給送装置４０からその外部へと延びるシート材搬送路Ｑに突出するように設けられる。給送ローラ４３は不図示のモータに連結され、回転される。給送ローラ４３とピックアップローラ４２との間にそれらを互いに連結して駆動するための不図示の駆動機構が設けられる。この駆動機構により、給送ローラ４３がモータによって回転すると、ピックアップローラ４２も給送ローラ４３と同じ方向に同じ周速で回転する。

【0038】

なお、給送ローラ４３はシート材Ｓを給送する給送部材の一例であって、ローラ形状に限定されるわけではない。給送部材は、例えば平行移動するパッド状部材、ベルト状部材などで構成しても良い。さらに、給送ローラ４３及びピックアップローラ４２の役目をシート材給送方向に沿って回転する無端状のベルト状部材で構成しても良い。

【0039】

捌き部５０は、図２及び図３に示すように給送ローラ４３に対向して配置される。なお、給送ローラ４３は図２において時計回りに回転し、図２の右方から左方に向けてシート材Ｓを給送する。捌き部５０は、図４に示す捌き部材５１、保持部材５２、付勢部材５３（図２に図示）及び重り部材５４（図２に図示）を備える。

【0040】

捌き部材５１はシート材搬送路Ｑを挟んで給送ローラ４３の下方に位置するように配置される。捌き部材５１は、図５及び図６に示すようにシート材Ｓの幅方向から見た側面視（断面）が略扇形状を成し、シート材Ｓの幅方向に延びる立体を成す。捌き部材５１の側面視略扇形状の円弧に対応する領域には摩擦部５１１が設けられる。摩擦部５１１はシート材給送方向及びシート材Ｓの幅方向に延びて湾曲する。摩擦部５１１は、例えばゴム材等で形成され、摩擦係数が例えば０．４〜１．９程度であることが好ましい。

【0041】

捌き部材５１は摩擦部５１１を支持するための支持部５１２を備える。支持部５１２はシート材Ｓの幅方向両端のシート材給送方向に対して略平行を成す２箇所の側面各々に、シート材Ｓの幅方向に突出する軸部５１３を備える。また、支持部５１２は下面のシート材給送方向の上流端に重り部材５４が連結される接続部５１４を備える。なお、本実施形態では摩擦部５１１と支持部５１２とを別部材としているが、これらを同一部材としても良い。すなわち、捌き部材５１は摩擦部５１１のみで形成しても良い。さらに、摩擦部５１１は側面視略扇形状の円弧に対応する表層領域のみで構成しても良い。

【0042】

保持部材５２は内部に空間を有する略直方体形状の箱形状を成し、その内部空間にて捌き部材５１を保持する。保持部材５２はその上面に摩擦部５１１よりも摩擦係数が低い低摩擦部５２１を有する。低摩擦部５２１は保持部材５２の例えば外周面全体に設けても良いし、給送ローラ４３に接触し得る領域のみに設けても良い。低摩擦部５２１は、例えばポリアセタール等の合成樹脂で構成される。

【0043】

低摩擦部５２１を有する保持部材５２の上面は給送ローラ４３と対向するとともに、シート材給送方向の略中央部が頂部となるなだらかな凸面になっている。すなわち、低摩擦部５２１は給送ローラ４３に向かって突出する。保持部材５２の上面の略中央部には矩形を成す開口５２２が形成される。保持部材５２の内部には捌き部材５１が収容される空間部５２３が形成される。空間部５２３の内部に収容された捌き部材５１はその一部、詳細には摩擦部５１１が開口５２２から露出する。

【0044】

なお、図３に示すように、保持部材５２はその上面のシート材Ｓの幅方向（Ｙ方向）の長さが給送ローラ４３のシート材Ｓの幅方向の長さとほぼ同じである。保持部材５２の上面の開口５２２はシート材Ｓの幅方向の長さが上面自体のシート材Ｓの幅方向の長さよりも短い。

【0045】

保持部材５２はシート材Ｓの幅方向両端のシート材給送方向に対して略平行を成す２箇所の側面各々に、捌き部材５１の軸部５１３が挿通される略円形状の保持穴５２４を備える。保持部材５２は軸部５１３の軸線を中心として回転可能に捌き部材５１を保持する。すなわち、保持部材５２は捌き部材５１を相対的に回転変位可能に保持する。すなわち、捌き部材５１は保持部材５２に対して相対的に回転変位する回転部材から成る。これにより、捌き部材５１の摩擦部５１１をシート材給送方向の上流側または下流側に移動させることができる。

【0046】

なお、図６に示すように、捌き部材５１の給送ローラ４３に接触する面、すなわち摩擦部５１１が設けられた一面は、回転方向において回転の中心軸線Ｃとの距離（半径）が漸次変化する。詳細には、その半径はシート材給送方向の上流側から下流側に行くに従って漸次長くなる（ｒ＜Ｒ）。例えば、回転の中心軸線Ｃを原点とする極座標を想定した場合に、半径Ｒ（θ）は以下の式（１）に示すアルキメデス曲線の式で表されることにして良い。

【0047】

Ｒ（θ）＝ｒ＋αθ ・・・・・・（１）
α：定数
θ：回動角度

【0048】

保持部材５２はシート材給送方向の上流端の下部に軸受５２５を備える。軸受５２５にはシート材給送装置４０の内部に設けられた支軸４４が挿通される。保持部材５２は支軸４４の軸線を中心として回転可能にシート材給送装置４０に支持される。

【0049】

付勢部材５３は保持部材５２のシート材給送方向の下流端の下方に配置される。付勢部材５３は例えば圧縮コイルばねから成り、保持部材５２の下面と対向するシート材給送装置４０の筐体内面との間にその軸線が上下方向に延びるように配置される。付勢部材５３は支軸４４の軸線を中心として回転可能な保持部材５２のシート材給送方向の下流部を上方に向けて、すなわち給送ローラ４３に向けて付勢する。すなわち、付勢部材５３は捌き部材５１が給送ローラ４３に圧して接触する方向に保持部材５２を付勢する。捌き部材５１と給送ローラ４３とが接触して形成されるニップ部にシート材Ｓが挿通される。

【0050】

重り部材５４は捌き部材５１の接続部５１４に連結される。前述のように、接続部５１４は捌き部材５１の下面のシート材給送方向の上流端に設けられる。重り部材５４は重力の作用により、図２及び図６において捌き部材５１をその軸線回りに時計回りに回転させる、すなわち捌き部材５１の摩擦部５１１をシート材給送方向の上流側に向けて移動させる方向に捌き部材５１を保持部材５２に対して相対的に変位させる。すなわち、捌き部材５１と給送ローラ４３とが接触して形成されるニップ部にシート材Ｓが重なって複数枚進入したときに、重り部材５４は捌き部材５１と給送ローラ４３との間のシート材Ｓを給送方向の上流側に戻す方向に捌き部材５１を保持部材５２に対して相対的に変位させる。

【0051】

続いて、シート材給送装置４０の動作について、図７〜図９を用いて説明する。図７、図８は給送ローラ４３及び捌き部５０の構成を示す側面図であって、給送ローラ４３と捌き部材５１との間にシート材が１枚、また２枚進入した場合の状態を示すものである。図９は重送を阻止するための力を発生させる部材として重りとばねとを用いた場合の負荷抵抗の差を示す説明図である。

【0052】

図７に示すように、給送ローラ４３と捌き部材５１との間にシート材が１枚進入した場合に給送ローラ４３が時計回りに回転すると、シート材Ｓと摩擦部５１１との間の摩擦力によって、捌き部材５１は重り部材５４の作用による力に抗して反時計回りに回転する。

【0053】

捌き部材５１はその軸部５１３の軸線を中心とした半径が漸次変化する構造であり、図７において反時計回りに回転すると、ニップ部におけるその半径が短くなる。これにより、保持部材５２は付勢部材５３の付勢力によって支軸４４の軸線を中心として図７において時計回りに回転し、低摩擦部５２１を有する保持部材５２の上面がシート材Ｓ（給送ローラ４３）に接近する。

【0054】

捌き部材５１が所定量回転すると、保持部材５２の低摩擦部５２１が主として図７におけるシート材Ｓの下面に接触する状態になる。低摩擦部５２１は摩擦部５１１よりも摩擦係数が低いので、捌き部材５１の摩擦部５１１が主としてシート材Ｓの下面に接触する状態と比較して、シート材Ｓと捌き部５０との間の摩擦抵抗を軽減することができる。同様に、給送ローラ４３の回転トルクも比較的小さくなるので、シート材Ｓに対する摩擦ダメージの発生が抑制され、シート材Ｓは給送ローラ４３の回転によって好適に給送される。

【0055】

一方、図８に示すように、給送ローラ４３と捌き部材５１との間にシート材が２枚進入した場合に給送ローラ４３が時計回りに回転すると、２枚のシート材Ｓ１、Ｓ２の間の摩擦力と、摩擦部５１１と下側のシート材Ｓ２との間の摩擦力との関係によって、捌き部材５１は重り部材５４の作用による力が加わって時計回りに回転し、図８に示す初期位置に変位する。すなわち、重り部材５４は給送ローラ４３と捌き部材５１との間のシート材を給送方向の上流側に戻す方向に捌き部材５１を保持部材５２に対して相対的に回転変位させる。

【0056】

給送ローラ４３と上側のシート材Ｓ１との間の摩擦力は２枚のシート材Ｓ１、Ｓ２の間の摩擦力よりも大きいので、上側のシート材Ｓ１は下側のシート材Ｓ２に対して滑るようにして給送される。摩擦部５１１と下側のシート材Ｓ２との間の摩擦力は２枚のシート材Ｓ１、Ｓ２の間の摩擦力よりも大きいので、重なった下側のシート材Ｓ２が給送されることがなく、シート材の重送の発生を防止することが可能である。なお、給送ローラ４３と捌き部材５１との間にシート材Ｓが３枚以上進入した場合も同様に、一番上側のシート材Ｓのみが給送されてそれ以外は給送されず、シート材の重送の発生を防止することが可能である。

【0057】

上記第１実施形態のシート材給送装置４０によれば、シート材Ｓの重送、すなわち２枚目以降のシート材Ｓの給送の阻止に寄与するトルクリミッターとして重り部材５４を利用しているので、部品寸法のばらつきや経年劣化などの影響を受け難くすることができる。したがって、２枚目以降のシート材Ｓの給送を阻止するための力を適正に設定し易くすることができ、トルクリミッターとしての働きを効果的に維持することが可能になる。

【0058】

ここで、重送を阻止するための力を発生させる部材として、重り部材５４に代えて従来技術のようにばねを用いた場合について、図７に加えて図９を用いて考察する。この代替ばねは、例えば捌き部材５１の重り部材５４と同じ箇所に連結し、図２及び図６において捌き部材５１をその軸線回りに時計回りに回転させる弾性力が作用するものとする。

【0059】

重り部材５４に対する代替ばねの場合、図７に示すように給送ローラ４３と捌き部材５１との間にシート材が１枚進入したとき、ばねは捌き部材５１の回転変位に伴って比較的大きく変位して（伸びて）弾性力が増大することとなる。これにより、ばねの場合、図９に示すように、給送ローラ４３と捌き部材５１との間にシート材が重なって進入したときと比較してシート材が１枚進入したとき、重送を阻止するための力が上昇し、シート材に対する捌き部材５１の負荷抵抗が上昇する。同様に、給送ローラ４３の回転トルクも比較的大きくなるので、シート材に対して摩擦ダメージが発生することが懸念される。

【0060】

一方、重り部材５４の場合、図７に示すように給送ローラ４３と捌き部材５１との間にシート材が１枚進入して捌き部材５１が回転変位したとしても、重送を阻止するための力はほとんど変化しない。これにより、重り部材５４の場合、図９に示すように、給送ローラ４３と捌き部材５１との間にシート材が重なって進入したときに対して、シート材が１枚進入したときもシート材に対する捌き部材５１の負荷抵抗は変化しない。したがって、給送ローラ４３の回転トルクの増大を防止することができ、シート材に対する摩擦ダメージの発生を抑制することが可能である。

【0061】

また、シート材給送装置４０は、捌き部材５１が回転部材から成り、重り部材５４が給送ローラ４３と捌き部材５１との間のシート材Ｓを給送方向の上流側に戻す方向に捌き部材５１を保持部材５２に対して相対的に回転変位させる位置に配置される。この構成によれば、捌き部材５１として回転部材を用いた構成において、シート材Ｓの重送、すなわち２枚目以降のシート材Ｓの給送を阻止するための力を適正に設定し易くすることができ、トルクリミッターとしての働きを効果的に維持することが可能になる。

【0062】

なお、重り部材５４はシート材給送装置４０（画像形成装置１）が設置された緯度に基づいてその重さが設定可能であることとしても良い。この構成によれば、装置の設置場所に基づいて好適に、シート材Ｓの重送、すなわち２枚目以降のシート材Ｓの給送を阻止するための力を設定することが可能になる。

【0063】

＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態のシート材給送装置について、図１０及び図１１を用いて説明する。図１０、図１１はシート材給送装置の給送ローラ及び捌き部の構成を示す側面図であって、給送ローラと捌き部材との間にシート材が１枚、また２枚進入した場合の状態を示すものである。なお、この実施形態の基本的な構成は先に説明した第１実施形態と同じであるので、第１実施形態と共通する構成要素には前と同じ名称、同じ符号を付してその詳細な説明を省略する場合がある。

【0064】

第２実施形態のシート材給送装置４０は、図１０及び図１１に示すように捌き部５０が重り部材５４及び重り支持部材５５を含む。重り部材５４及び重り支持部材５５は保持部材５２の内部であって、捌き部材５１のシート材給送方向の下流側に配置される。

【0065】

重り支持部材５５はシート材給送方向に延びる。重り支持部材５５はシート材給送方向の一端で重り部材５４を支持するとともに他端で捌き部材５１と係合する。重り支持部材５５はシート材給送方向の下流側の一端において、重り部材５４を下方から支持する。なお、重り部材５４は不図示のガイド部材等によって上下方向に移動可能に配置される。また、重り支持部材５５はシート材給送方向の上流側の一端において、捌き部材５１の下面に対して下方から接触して係合する。

【0066】

重り支持部材５５はシート材給送方向の両端の間に設けられてシート給送方向と交差する方向、すなわちシート材Ｓの幅方向に延びる支軸５５ａを有する。重り支持部材５５は
支軸５５ａの軸線を中心として回転可能に保持部材５２に設けられる。重り支持部材５５はシート材給送方向の上流側端部及び下流側端部をシーソーのように上下動させて揺動する。

【0067】

図１０に示すように、給送ローラ４３と捌き部材５１との間にシート材が１枚進入した場合に給送ローラ４３が時計回りに回転すると、シート材Ｓと摩擦部５１１との間の摩擦力によって、捌き部材５１は反時計回りに回転する。捌き部材５１のこの回転に連動して、捌き部材５１に係合する重り支持部材５５が重り部材５４の作用による力に抗して時計回りに回転する。

【0068】

一方、図１１に示すように、給送ローラ４３と捌き部材５１との間にシート材が２枚進入した場合に給送ローラ４３が時計回りに回転すると、２枚のシート材Ｓ１、Ｓ２の間の摩擦力と、摩擦部５１１と下側のシート材Ｓ２との間の摩擦力との関係によって、捌き部材５１は重り部材５４の作用による力が加わって時計回りに回転し、図１１に示す初期位置に変位する。このとき、重り支持部材５５は重り部材５４の作用による力が加わって反時計回りに回転し、係合する捌き部材５１を回転変位させる。

【0069】

上記第２実施形態のシート材給送装置４０によれば、重り部材５４を保持部材５２の内部に配置したので、限られたスペースを有効活用することができ、シート材Ｓの重送、すなわち２枚目以降のシート材Ｓの給送を阻止することが可能になる。したがって、シート材給送装置４０の小型化を図ることができ、比較的小さな重り部材５４で効果的にシート材Ｓの重送を阻止することが可能になる。

【0070】

なお、重り支持部材５５は重り部材５４を支持するシート材給送方向の一端と支軸５５ａとのシート材給送方向の長さが調整可能であることが好ましい。この構成によれば、２枚目以降のシート材Ｓの給送を阻止するための力を任意に変更することができる。したがって、シート材給送装置４０の使用状況に合わせて、２枚目以降のシート材Ｓの給送を阻止するための力を適正に調節することができ、トルクリミッターとしての働きを効果的に維持することが可能になる。

【0071】

＜第３実施形態＞
次に、本発明の第３実施形態のシート材給送装置について、図１２を用いて説明する。図１２はシート材給送装置の給送ローラ及び捌き部の構成を示す側面図である。なお、この実施形態の基本的な構成は先に説明した第１実施形態と同じであるので、第１実施形態と共通する構成要素には前と同じ名称、同じ符号を付してその詳細な説明を省略する場合がある。

【0072】

第３実施形態のシート材給送装置４０は、図１２に示すように捌き部５０の付勢部材５３が重り５３１及びその取り付け部５３２を含む。重り５３１及び取り付け部５３２は保持部材５２の軸受５２５のシート材給送方向の上流側に配置される。

【0073】

取り付け部５３２は軸受５２５の外周面に設けられ、その外周面からシート材給送方向の上流側に向かって所定長さで突出する形態を成す。重り５３１は取り付け部５３２のシート材給送方向の上流側端部に吊り下げられた状態で設けられる。付勢部材５３は重り５３１が受ける重力の作用により、保持部材５２のシート材給送方向の下流部を上方に向けて、すなわち給送ローラ４３に向けて付勢する。すなわち、付勢部材５３は重り５３１が受ける重力の作用により、捌き部材５１が給送ローラ４３に圧して接触する方向に保持部材５２を付勢する。

【0074】

上記第３実施形態のシート材給送装置４０によれば、給送ローラ４３と捌き部材５１との接触圧力に関して、部品寸法のばらつきや経年劣化などの影響を受け難くすることができる。したがって、シート材Ｓの給送性能の安定化を図ることが可能である。

【0075】

＜第４実施形態＞
次に、本発明の第４実施形態のシート材給送装置について、図１３〜図１５を用いて説明する。図１３はシート材給送装置の構成を示す側面図である。図１４は給送ローラ及び捌き部の構成を示す斜視図であり、図１５は捌き部の構成を示す部分断面側面図である。なお、この実施形態の基本的な構成は先に説明した第１実施形態と同じであるので、第１実施形態と共通する構成要素には前と同じ名称、同じ符号を付してその詳細な説明を省略する場合がある。

【0076】

第４実施形態のシート材給送装置４０は、図１３及び図１４に示すように捌き部５０が捌き部材５１、保持部材５２、付勢部材５３、重り部材５４、接触部材５６及び摩擦材５７を含む。

【0077】

捌き部材５１はローラ状の回転部材から成り、シート材搬送路Ｑを挟んで給送ローラ４３の下方に位置するように配置される。ローラ状を成す捌き部材５１の外周面の全域にわたって摩擦部５１１が設けられる。捌き部材５１はシート材給送方向と交差するシート材Ｓの幅方向の長さが給送ローラ４３のシート材Ｓの幅方向の長さとほぼ同じである。捌き部材５１はモータに連結されず、給送ローラ４３と接触することによって給送ローラ４３の回転に従って回転する。なお、捌き部材５１の回転中心にある軸部５１３はシート材給送装置４０の筐体に片持ち状態で回転可能に支持される。

【0078】

接触部材５６は例えば円盤状を成し、シート材給送装置４０に片持ち状態で回転可能に支持された捌き部材５１の軸部５１３の端部に固定される。すなわち、接触部材５６は捌き部材５１及び軸部５１３の回転に従って、それらと同じ方向に回転する。接触部材５６のシート材Ｓの幅方向の摩擦材５７側の端面は、摩擦材５７のシート材Ｓの幅方向の接触部材５６側の端面と対向して隣接する。

【0079】

保持部材５２はシート材Ｓの幅方向に延びる枠体の形態を成し、捌き部材５１、重り部材５４、接触部材５６及び摩擦材５７を保持する。保持部材５２は例えば捌き部材５１の回転軸線が給送ローラ４３の回転軸線に離接する方向（図１３のＺ方向）に沿って延びる不図示のガイド機構を介して、その方向にスライド移動可能にシート材給送装置４０に支持される。

【0080】

付勢部材５３は例えば保持部材５２の下方に配置される。付勢部材５３は例えば圧縮コイルばねから成り、保持部材５２の下面と対向するシート材給送装置４０の筐体内面との間にその軸線が図１３のＺ方向に延びるように配置される。付勢部材５３は保持部材５２を給送ローラ４３に向けて、すなわち捌き部材５１が給送ローラ４３に圧して接触する方向に保持部材５２を付勢する。

【0081】

摩擦材５７はローラ状の回転部材から成り、その回転軸線を捌き部材５１の回転軸線に一致させて配置される。摩擦材５７はシート材給送装置４０の筐体に片持ち状態で回転不能に固定された固定軸５７ａに対して回転可能に支持される。図１５に示すように、摩擦材５７と固定軸５７ａとが嵌合する箇所には、シート材Ｓの幅方向に延びるねじ部５７ｂが設けられる。すなわち、ねじ部５７ｂの作用により、摩擦材５７は自身がその軸線回りに回転するに従って、シート材Ｓの幅方向に沿って接触部材５６に対して離接する方向（図１５の左右横方向）に移動することができる。前述のように、摩擦材５７のシート材Ｓの幅方向の接触部材５６側の端面は、接触部材５６のシート材Ｓの幅方向の摩擦材５７側の端面と対向して隣接する。

【0082】

重り部材５４は摩擦材５７の外周面にワイヤ５４ａを介して取り付けられる。重り部材５４は摩擦材５７の固定軸５７ａに対してシート材給送方向の上流側に配置される。重り部材５４は重力の作用により、図１４及び図１５において摩擦材５７をその軸線回りに回転させ、さらにねじ部５７ｂの作用で接触部材５６に接近させる方向に回転変位させる。これにより、摩擦材５７がシート材Ｓの幅方向に沿って接触部材５６に押し付けられ、摩擦材５７の回転力が接触部材５６に伝達される。すなわち、重り部材５４は重力の作用により、シート材Ｓが挿通されるニップ部における捌き部材５１の外周面（摩擦部５１１）をシート材給送方向の上流側に向けて移動させる方向に捌き部材５１を保持部材５２に対して相対的に回転変位させる。すなわち、ニップ部にシート材Ｓが重なって複数枚進入したときに、重り部材５４は捌き部材５１と給送ローラ４３との間のシート材Ｓを給送方向の上流側に戻す方向に捌き部材５１を保持部材５２に対して相対的に回転変位させる。

【0083】

ニップ部にシート材Ｓが１枚進入したときには、給送ローラ４３がシート材給送方向に回転すると、シート材Ｓと摩擦部５１１との間の摩擦力によって、捌き部材５１は重り部材５４の作用による力に抗してシート材給送方向に回転する。捌き部材５１の回転力が接触部材５６を介して摩擦材５７に伝達されると、ねじ部５７ｂの作用で摩擦材５７がシート材Ｓの幅方向に沿って図１５における左方向に接触部材５６から離隔しようとする。これにより、接触部材５６と摩擦材５７とが互いに対向し合う各々の端面の間において滑りが生じ、摩擦材５７の回転及び移動が停止する。シート材Ｓは給送ローラ４３の回転によって好適に給送される。

【0084】

上記第４実施形態のシート材給送装置４０によれば、捌き部材５１として回転部材であるローラ状部材を用いた構成において、シート材Ｓの重送、すなわち２枚目以降のシート材Ｓの給送を阻止するための力を適正に設定し易くすることができ、トルクリミッターとしての働きを効果的に維持することが可能になる。

【0085】

なお、接触部材５６と摩擦材５７との間に電磁クラッチを設け、この電磁クラッチを利用して重り部材５４の作用で摩擦材５７に生じる回転力の接触部材５６への伝達、遮断を行うようにしても良い。このとき、重り部材５４の位置を検出するセンサーを設けて電磁クラッチの動作を制御しても良い。

【0086】

＜第５実施形態＞
次に、本発明の第５実施形態のシート材給送装置について、図１６〜図１８を用いて説明する。図１６はシート材給送装置の給送ローラ及び捌き部の構成を示す側面図である。図１７、図１８は給送ローラ及び捌き部の構成を示す側面図であって、給送ローラと捌き部材との間にシート材が１枚、また２枚進入した場合の状態を示すものである。なお、この実施形態の基本的な構成は先に説明した第１実施形態と同じであるので、第１実施形態と共通する構成要素には前と同じ名称、同じ符号を付してその詳細な説明を省略する場合がある。

【0087】

第５実施形態のシート材給送装置４０は、図１６に示すように捌き部５０が捌き部材５１、保持部材５２、付勢部材５３及び重り部材５４を備える。

【0088】

捌き部材５１はシート材Ｓの幅方向から見た側面視（断面）が略台形状を成し、シート材Ｓの幅方向に延びる立体を成す。捌き部材５１は摩擦部５１１及び支持部５１２を備える。

【0089】

摩擦部５１１は支持部５１２の傾斜した上面に設けられる。摩擦部５１１はシート材給送方向及びシート材Ｓの幅方向に延びて略平板状を成す。摩擦部５１１はシート材給送方向に関して、シート材給送方向の下流側が上流側よりも高くなる、すなわち給送ローラ４３側に接近するように傾斜する。

【0090】

支持部５１２はシート材Ｓの幅方向両端のシート材給送方向に対して略平行を成す２箇所の側面各々に、シート材Ｓの幅方向に突出する突起部５１５を備える。突起部５１５は支持部５１２の２箇所の側面各々に２個ずつシート材給送方向に沿って並べて設けたが、この数は適宜変更することができる。なお、本実施形態では摩擦部５１１と支持部５１２とを別部材としているが、これらを同一部材としても良い。

【0091】

保持部材５２は内部に空間を有する略直方体形状の箱形状を成し、その内部空間にて捌き部材５１を保持する。保持部材５２はその上面に摩擦部５１１よりも摩擦係数が低い低摩擦部５２１を有する。低摩擦部５２１は給送ローラ４３に向かって突出する。保持部材５２の上面の略中央部には矩形を成す開口５２２が形成される。保持部材５２の内部には捌き部材５１が収容される空間部５２３が形成される。空間部５２３内に収容された捌き部材５１はその一部、詳細には摩擦部５１１が開口５２２から露出する。

【0092】

保持部材５２はシート材Ｓの幅方向両端のシート材給送方向に対して略平行を成す２箇所の側面各々に、捌き部材５１の突起部５１５が挿通される保持穴５２４を備える。保持穴５２４はシート材給送方向に沿って略平行に延びる長穴で構成され、１箇所の保持穴５２４に対して同一側面に設けられた２個の突起部５１５各々が挿通される。保持部材５２はシート材給送方向に沿って略平行に移動可能に捌き部材５１を保持する。すなわち、保持部材５２は捌き部材５１を相対的にスライド変位可能に保持する。すなわち、捌き部材５１は保持部材５２に対して相対的にスライド変位するパッドから成る。これにより、捌き部材５１の摩擦部５１１をシート材給送方向の上流側または下流側に移動させることができる。

【0093】

付勢部材５３は支軸４４の軸線を中心として回転可能な保持部材５２のシート材給送方向の下流部を上方に向けて、すなわち給送ローラ４３に向けて付勢する。すなわち、付勢部材５３は捌き部材５１が給送ローラ４３に圧して接触する方向に保持部材５２を付勢する。

【0094】

重り部材５４は捌き部材５１のシート材給送方向上流端のシート材Ｓの幅方向に沿って延びる側面にワイヤ５４ａを介して取り付けられる。ワイヤ５４ａはその略中間においてシート材給送装置４０の筐体に設けられてシート材Ｓの幅方向に沿って平行に延びる軸部材５４ｂに巻き掛けられる。重り部材５４は重力の作用により、捌き部材５１、すなわち捌き部材５１の摩擦部５１１をシート材給送方向の上流側に向けて移動させる方向（図１６の右方向）に捌き部材５１を保持部材５２に対して相対的に変位させる。すなわち、捌き部材５１と給送ローラ４３とが接触して形成されるニップ部にシート材Ｓが重なって複数枚進入したときに、重り部材５４は捌き部材５１と給送ローラ４３との間のシート材Ｓを給送方向の上流側に戻す方向に捌き部材５１を保持部材５２に対して相対的に変位させる。

【0095】

続いて、シート材給送装置４０の動作について、図１７及び図１８を用いて説明する。

【0096】

図１７に示すように、給送ローラ４３と捌き部材５１との間にシート材が１枚進入した場合に給送ローラ４３が時計回りに回転すると、シート材Ｓと摩擦部５１１との間の摩擦力によって、捌き部材５１は重り部材５４の作用による力に抗してシート材給送方向の下流側（図１７の左方向）に向かってスライド移動する。

【0097】

捌き部材５１はシート材給送方向の下流側が上流側よりも高くなる構造であり、シート材給送方向の下流側に向かってスライド移動すると、ニップ部における捌き部材５１の摩擦部５１１の表面から保持部材５２の保持穴５２４の箇所までの距離が短くなる。これにより、保持部材５２は付勢部材５３の付勢力によって支軸４４の軸線を中心として図１７において時計回りに回転し、低摩擦部５２１を有する保持部材５２の上面がシート材Ｓ（給送ローラ４３）に接近する。

【0098】

捌き部材５１が所定量スライド移動すると、保持部材５２の低摩擦部５２１が主として図１７におけるシート材Ｓの下面に接触する状態になる。低摩擦部５２１は摩擦部５１１よりも摩擦係数が低いので、捌き部材５１の摩擦部５１１が主としてシート材Ｓの下面に接触する状態と比較して、シート材Ｓと捌き部５０との間の摩擦抵抗を軽減することができる。同様に、給送ローラ４３の回転トルクも比較的小さくなるので、シート材Ｓに対する摩擦ダメージの発生が抑制され、シート材Ｓは給送ローラ４３の回転によって好適に給送される。

【0099】

一方、図１８に示すように、給送ローラ４３と捌き部材５１との間にシート材が２枚進入した場合に給送ローラ４３が時計回りに回転すると、２枚のシート材Ｓ１、Ｓ２の間の摩擦力と、摩擦部５１１と下側のシート材Ｓ２との間の摩擦力との関係によって、捌き部材５１は重り部材５４の作用による力が加わってシート材給送方向の上流側（図１７の右方）に向かってスライド移動し、図１８に示す初期位置に変位する。すなわち、重り部材５４は給送ローラ４３と捌き部材５１との間のシート材を給送方向の上流側に戻す方向に捌き部材５１を保持部材５２に対して相対的にスライド変位させる。

【0100】

給送ローラ４３と上側のシート材Ｓ１との間の摩擦力は２枚のシート材Ｓ１、Ｓ２の間の摩擦力よりも大きいので、上側のシート材Ｓ１は下側のシート材Ｓ２に対して滑るようにして給送される。摩擦部５１１と下側のシート材Ｓ２との間の摩擦力は２枚のシート材Ｓ１、Ｓ２の間の摩擦力よりも大きいので、重なった下側のシート材Ｓ２が給送されることがなく、シート材の重送の発生を防止することが可能である。なお、給送ローラ４３と捌き部材５１との間にシート材Ｓが３枚以上進入した場合も同様に、一番上側のシート材Ｓのみが給送されてそれ以外は給送されず、シート材の重送の発生を防止することが可能である。

【0101】

上記のように、第５実施形態のシート材給送装置４０は、捌き部材５１がパッドから成り、重り部材５４が給送ローラ４３と捌き部材５１との間のシート材Ｓを給送方向の上流側に戻す方向に捌き部材５１を保持部材５２に対して相対的にスライド変位させる位置に配置される。この構成によれば、捌き部材５１としてパッドを用いた構成において、シート材Ｓの重送、すなわち２枚目以降のシート材Ｓの給送を阻止するための力を適正に設定し易くすることができ、トルクリミッターとしての働きを効果的に維持することが可能になる。したがって、第５実施形態のシート材給送装置４０は、第１実施形態と同様の効果を得ることが可能である。

【0102】

以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。また、複数の実施形態を組み合わせて実施することができる。

【0103】

例えば、上記実施形態では保持部材５２が付勢部材５３の付勢力によって支軸４４の軸線を中心として回転可能な構成としたが、これは例示にすぎない。保持部材５２は捌き部材５１が給送ローラ４３に対して圧して接触する構成であれば良く、例えば保持部材５２をスライド移動可能な構成としても良い。

【0104】

また、上記実施形態では画像形成装置１が中間転写ベルト１１を用いて複数色の画像を順次重ねて形成する所謂タンデム型のカラー印刷用画像形成装置であるが、このような機種に限定されるわけではなく、タンデム型ではないカラー印刷用画像形成装置やモノクロ印刷用の画像形成装置であっても構わない。

【産業上の利用可能性】

【0105】

本発明は、例えば複写機等の画像形成装置において利用可能である。

【符号の説明】

【0106】

１ 画像形成装置
１ａ 本体筐体
４０ シート材給送装置
４１ シート材収容部
４２ ピップアップローラ
４３ 給送ローラ（給送部材）
５０ 捌き部
５１ 捌き部材
５２ 保持部材
５３ 付勢部材
５４ 重り部材
５５ 重り支持部材
５５ａ 支軸
Ｓ シート材

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】