特許 6607158 シート搬送装置、およびこれを備えた画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6607158

(24)【登録日】2019年11月1日

(45)【発行日】2019年11月20日

(54)【発明の名称】シート搬送装置、およびこれを備えた画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 5/06 20060101AFI20191111BHJP

   B65H 29/20 20060101ALI20191111BHJP

【ＦＩ】

   B65H5/06 D

   B65H29/20

【請求項の数】5

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2016-166777(P2016-166777)

(22)【出願日】2016年8月29日

(65)【公開番号】特開2018-34911(P2018-34911A)

(43)【公開日】2018年3月8日

【審査請求日】2018年6月27日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100067828

【弁理士】

【氏名又は名称】小谷 悦司

(74)【代理人】

【識別番号】100115381

【弁理士】

【氏名又は名称】小谷 昌崇

(74)【代理人】

【識別番号】100157808

【弁理士】

【氏名又は名称】渡邉 耕平

(72)【発明者】

【氏名】吉田 健史

【審査官】 冨江 耕太郎

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１４−１３３６２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−２０３５３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−１０５９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−２０７５７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−２４６２５７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６５Ｈ１／００−３／６８、５／０２、５／０６、５／２２、２９／１２−２９／２４

Ｂ４１Ｊ１１／００−１１／７０

Ｇ０３Ｇ１５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

シートの搬送路を形成するガイド部と、
駆動ローラーと、前記駆動ローラーに従動して回転する従動ローラーと、からなり、シートに接触し、回転することによって前記シートを搬送する搬送ローラー対と、を備えるシート搬送装置であって、
前記ガイド部に設けられ、前記従動ローラーを装着する装着部と、
前記装着部に設けられ、前記従動ローラーを前記駆動ローラーに向けて付勢する付勢部材と、を備え、
前記従動ローラーは、前記シートと接触するローラー部と前記ローラー部の両端面から突出する軸部とを有し、
前記付勢部材は、前記シートの搬送方向に延び、前記軸部に当接する一対の延伸部と、前記一対の延伸部の端部を連結する基端部と、からなる略Ｕ字形の線状部材であり、
前記装着部は、
ベース面と、
前記従動ローラーの前記軸部を支持する一対の軸受け部と、
前記一対の軸受け部の前記搬送方向の上流側または下流側に配置され、前記一対の延伸部を支持する支持部と、
前記一対の軸受け部と前記支持部との間で、前記一対の延伸部に当接し、該一対の延伸部を弾性変形させる押圧部と、
前記搬送方向における前記一対の軸受け部と前記押圧部との間で、前記従動ローラーに隣接する位置に配置され、前記一対の延伸部の間隔を前記ローラー部の幅方向の長さより広くなるように規制する規制部と、を備えるシート搬送装置。

【請求項2】

前記一対の延伸部の先端は、前記付勢部材の付勢方向と反対側に向けて屈曲した屈曲部を有する請求項１に記載のシート搬送装置。

【請求項3】

前記支持部は、前記装着部の前記ベース面から突出し、前記幅方向に延びる支持壁を有し、
前記押圧部は、前記支持壁と前記規制部との間で、前記ベース面から突出し、前記幅方向において対向する一対の対向壁部と、前記一対の対向壁部のそれぞれから突出し、前記一対の延伸部が当接する凸部と、を有し、
前記凸部の前記一対の延伸部が当接する当接部は、前記軸部の前記一対の延伸部が当接する当接部と前記支持壁の前記一対の延伸部が当接する当接部とを結ぶ直線に対して前記駆動ローラー側に配置されている
請求項１又は２に記載のシート搬送装置。

【請求項4】

前記規制部は、前記装着部の前記ベース面から立設され、前記幅方向に延びる板状部材であり、前記規制部の前記幅方向の長さは、前記ローラー部の前記幅方向の長さよりも大きい請求項１から３のいずれかに記載のシート搬送装置。

【請求項5】

請求項１から４のいずれかに記載のシート搬送装置と、前記シートに画像を形成する画像形成部と、を備える画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シートを搬送するシート搬送装置、およびこれを備えた画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、画像形成装置の装置本体に配置され、シートを搬送するシート搬送装置としては、特許文献１に記載されたものが知られている。

【0003】

特許文献１に記載のシート搬送装置は、回転駆動される駆動ローラーと該駆動ローラーに従動して回転する従動ローラーとによりシートを挟持し、該シートを所定の搬送方向に搬送する。従動ローラーは、板バネと一体的に形成された保持部材に保持されている。保持部材は、板バネから前記従動ローラーの両端面に沿って延びる一対の延伸部を有し、従動ローラーの両端面から突出する一対の軸部を前記延伸部で回転可能に支持している。さらに、保持部材は、板バネの弾性力により前記従動ローラーを前記駆動ローラーに向けて付勢している。

【0004】

しかしながら、前記保持部材は、前記従動ローラーの両端面に沿って延びる一対の延伸部を有するので、前記従動ローラーの振動や外部からの力によって前記延伸部が前記従動ローラーの側面に当たってしまう可能性があった。そのため、特許文献１に記載のシート搬送装置は、前記従動ローラーと前記保持部材との接触により、大きなノイズが発生してしまう恐れがあった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開平１０−１９８２０７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

本発明の目的は、従動ローラーを駆動ローラーに向けて付勢する付勢部材を備えるシート搬送装置において、ノイズが発生しにくいシート搬送装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係るシート搬送装置は、シートの搬送路を形成するガイド部と、駆動ローラーと、前記駆動ローラーに従動して回転する従動ローラーと、からなり、シートに接触し、回転することによって前記シートを搬送する搬送ローラー対と、を備える。シート搬送装置は、前記ガイド部に設けられ、前記従動ローラーを装着する装着部と、前記装着部に設けられ、前記従動ローラーを前記駆動ローラーに向けて付勢する付勢部材と、を備える。前記従動ローラーは、前記シートと接触するローラー部と前記ローラー部の両端面から突出する軸部とを有する。前記付勢部材は、前記シートの搬送方向に延び、前記軸部に当接する一対の延伸部と、前記一対の延伸部の端部を連結する基端部と、からなる略Ｕ字形の線状部材である。前記装着部は、ベース面と、前記従動ローラーの前記軸部を支持する一対の軸受け部と、前記一対の軸受け部の前記搬送方向の上流側または下流側に配置され、前記一対の延伸部を支持する支持部と、前記一対の軸受け部と前記支持部との間で、前記一対の延伸部に当接し、該一対の延伸部を弾性変形させる押圧部と、前記搬送方向における前記一対の軸受け部と前記押圧部との間で、前記従動ローラーに隣接する位置に配置され、前記一対の延伸部の間隔を前記ローラー部の幅方向の長さより広くなるように規制する規制部と、を備える。

【0008】

上記構成によれば、前記一対の延伸部の間隔を前記ローラー部の幅方向の長さより広くなるように規制する規制部を備える。そのため、上記のシート搬送装置は、前記一対の延伸部が前記従動ローラーのローラー部の両端面に接触しにくく、前記付勢部材と前記従動ローラーとの接触によるノイズが発生しにくい。

【0009】

上記構成において、前記一対の延伸部の先端は、前記付勢部材の付勢方向と反対側に向けて屈曲した屈曲部を有してもよい。

【0010】

この構成によれば、作業者は、前記支持部と前記第１凸部との間から前記一対の延伸部を前記従動ローラーに向けて挿入し、前記屈曲部を前記軸部に接触させたときに、前記屈曲部が前記軸部を容易に摺動するので、前記一対の延伸部を前記軸部に容易に接触させることができる。そのため、作業者は、前記付勢部材の前記装着部への取付をスムーズに行うことができる。さらに、一対の延伸部は、軸部の駆動ローラーが配置されている側の側面とは反対側の側面に接触するので、従動ローラーを駆動ローラーに向けて付勢することができる。

【0011】

上記構成において、前記支持部は、前記装着部のベース面から突出し、前記幅方向に延びる支持壁を有してもよい。前記押圧部は、前記支持壁と前記規制部との間で、前記ベース面から突出し、前記幅方向において対向する一対の対向壁部と、前記一対の対向壁部のそれぞれから突出し、前記一対の延伸部が当接する凸部と、を有してもよい。前記凸部の前記一対の延伸部が当接する当接部は、前記軸部の前記一対の延伸部が当接する当接部と前記支持壁の前記一対の延伸部が当接する当接部とを結ぶ直線に対して前記駆動ローラー側に配置されていてもよい。

【0012】

この構成によれば、前記凸部の前記一対の延伸部が当接する当接部は、前記軸部の前記一対の延伸部が当接する当接部と前記支持壁の前記一対の延伸部が当接する当接部とを結ぶ直線に対して前記駆動ローラー側に配置されている。そのため、前記一対の延伸部は、前記装着部の前記ベース面から離れる方向の力を前記支持壁から受け、前記装着部の前記ベース面に向かう方向の力を前記凸部から受ける。これにより、付勢部材は、一対の延伸部が前記凸部との接触位置で前記駆動ローラー側に屈曲するので、前記従動ローラーを前記駆動ローラーに向けて付勢するための弾性力が付与されつつ、装着部に支持される。

【0013】

上記構成において、前記規制部は、前記装着部の前記ベース面から立設され、前記幅方向に延びる板状部材であり、前記規制部の前記幅方向の長さは、前記ローラー部の前記幅方向の長さよりも大きくてもよい。

【0014】

この構成によれば、前記規制部の前記幅方向の長さは、前記ローラー部の前記幅方向の長さよりも大きいので、一対の延伸部の間隔は前記ローラー部の幅方向の長さより広くなる。そのため、上記のシート搬送装置は、前記一対の延伸部が前記従動ローラーのローラー部の両端面に接触しにくく、前記付勢部材と前記従動ローラーとの接触によるノイズが発生しにくい。

【0015】

本発明に係る画像形成装置は、前記シート搬送装置と、前記シートに画像を形成する画像形成部と、を備える。

【0016】

この構成によれば、前記シート搬送装置を備えるので、前記付勢部材と前記従動ローラーとの接触によるノイズが発生しにくい。

【発明の効果】

【0017】

本発明によれば、前記一対の延伸部が前記従動ローラーの両端面に接触しにくく、前記付勢部材と前記従動ローラーとの接触によるノイズが発生しにくい。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】本発明の実施形態に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置を示す斜視図である。

【図2】本発明の実施形態に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置を示す模式図である。

【図3】本発明の実施形態に係るシート搬送装置の装着部を示す斜視図である。

【図4】本発明の実施形態に係るシート搬送装置の構成要素を示す分解斜視図である。

【図5】本発明の実施形態に係るシート搬送装置を示す平面図である。

【図6】図５のＡ−Ａ線に沿って切断した断面図である。

【図7】本発明の実施形態に係るシート搬送装置の付勢部材の取付方法を示す図である。

【図8】図７のＡ−Ａ線に沿って切断した断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

図１は、例示的なシート搬送装置を備えた画像形成装置１を示す斜視図である。図２は、例示的なシート搬送装置を備えた画像形成装置１を示す模式図である。図３は、シート搬送装置を備えた画像形成装置１の装着部２ｄを示す斜視図である。画像形成装置１は、シートの原稿画像に応じて、画像を形成する後述の画像形成部１１を備え、シートの両面に画像を印刷可能な両面印刷機能を有するプリンタである。この画像形成装置１は、複写機やファクシミリにも用いることができる。画像形成装置１は、各種機器を収納する略立方体状の装置本体２と、装置本体２に設けられたシート搬送装置５と、シート束を収納する給紙カセット３と、シートが搬送される搬送路を形成する搬送ガイド４と、を備える。

【0020】

装置本体２は、上部に設けられた排紙トレイ２ａと、装置本体２の内側を構成する内側本体部２ｂと、搬送ガイド４との間でシートの搬送路を形成するガイド部２ｃと、ガイド部２ｃの上部に取り付けられた装着部２ｄと、を備える。内側本体部２ｂは、給紙カセット３から供給されたシートが搬送される第１搬送路Ｐ１のシートの搬送方向における上流部分Ｐ１ａを搬送ガイド４との間で形成している。内側本体部２ｂは、第１搬送路Ｐ１のシートの搬送方向における下流部分Ｐ１ｂを形成している。内側本体部２ｂは、装着部２ｄとの間で排出搬送路Ｐ３を形成している。

【0021】

第１搬送路Ｐ１は、装置本体２の下部付近から上部付近まで鉛直方向に延びるように形成されている。第１搬送路Ｐ１の下流部分Ｐ１ｂには、排出搬送路Ｐ３が繋がっている。排出搬送路Ｐ３は、下流端に排紙トレイ２ａに向けて開口する排出反転口２７が形成されている。

【0022】

ガイド部２ｃは、搬送ガイド４を覆うように配置されている。ガイド部２ｃは、搬送ガイド４との間で第２搬送路Ｐ２のシートの搬送方向の下流部分Ｐ２ａを形成している。ガイド部２ｃは、内側本体部２ｂとの間で第２搬送路のシートの搬送方向の上流部分Ｐ２ｂを形成している。第２搬送路は、装置本体２の上部付近から中間部付近まで鉛直方向に延びるように形成されている。第２搬送路は、上流部分Ｐ２ｂで排出搬送路Ｐ３に繋がり、下流部分Ｐ２ａで第１搬送路に合流している。第２搬送路は、排出搬送路Ｐ３でスイッチバックされるシートが供給される搬送路である。

【0023】

給紙カセット３は、装置本体２の下部に装着されている。給紙カセット３は、装置本体２から取り外すことができる。給紙カセット３は、シートを人手で収納できるように装置本体２の前面側から引出し可能である。給紙カセット３の右上付近には、前記シート束の最上層のシートを１枚ずつ繰り出すピックアップローラー７と、シートを第１搬送路Ｐ１のシートの搬送方向における上流端に送り出す給紙ローラー対８とが備えられている。給紙ローラー対８は、フィードローラー８ａと、フィードローラー８ａと共にシートを１枚ずつ捌いて搬送するリタードローラー８ｂにより構成されている。

【0024】

搬送ガイド４は、内側本体部２ｂに下端を支点にして揺動可能に取り付けられている。搬送ガイド４は、内側本体部２ｂから取り外すことができる。作業者は、ジャム処理時に、装置本体２の側面のガイド部２ｃを開放し、第２搬送路Ｐ２を露出させることができる。作業者は、さらに搬送ガイド４を揺動させることにより、第１搬送路Ｐ１を露出させることができる。

【0025】

第１搬送路Ｐ１のシートの搬送方向の略中間位置には、シートに画像を形成する画像形成部１１が配置されている。画像形成部１１は、内側本体部２ｂに設けた感光体ドラム１１ａと、搬送ガイド４に設けた転写ローラー１１ｂとを備えている。感光体ドラム１１ａと転写ローラー１１ｂとは第１搬送路Ｐ１中で対向している。感光体ドラム１１ａは、周面に静電潜像及びトナー像が形成される感光層を備える。転写ローラー１１ｂは、感光体ドラム１１ａと転写ニップ部を形成する。転写ローラー１１ｂは、感光体ドラム１１ａ上のトナー像をシートに転写する。

【0026】

第１搬送路Ｐ１の画像形成部１１の位置よりもシートの搬送方向の下流側には定着部１２が配置されている。定着部１２は、熱源が内蔵された定着ローラー１２ａと、定着ローラー１２ａと共に定着ニップ部を第１搬送路Ｐ１中で形成する加圧ローラー１２ｂとを含む。定着ローラー１２ａと加圧ローラー１２ｂとは、ともに内側本体部２ｂに設けられている。定着部１２は、画像形成部１１においてトナー像が転写されたシートを定着ニップ部において加熱及び加圧することにより、定着処理を施す。

【0027】

第１搬送路Ｐ１の画像形成部１１の位置よりもシートの搬送方向の上流側には、所定のタイミングでシートを転写ニップ部に送り出すレジストローラー対１３が配置されている。

【0028】

排出搬送路Ｐ３の下流端には、画像が形成されたシートを排紙トレイ２ａに送り出す排出反転ローラー対１４が配置されている。

【0029】

図４は、例示的なシート搬送装置５の構成要素を示す分解斜視図である。図５は、例示的な画像形成装置１のシート搬送装置５を示す平面図である。図６は、図４のＡ−Ａ線に沿って切断した断面図である。シート搬送装置５は、ガイド部２ｃと、装着部２ｄと、駆動ローラー６と従動ローラー１５とからなる搬送ローラー対９と、従動ローラー１５を駆動ローラー６に向けて付勢する付勢部材１６と、を備える。

【0030】

駆動ローラー６は、内側本体部２ｂの排出搬送路Ｐ３の近傍に配置されている（図２参照）。駆動ローラー６は、内側本体部２ｂに回転可能に設けられ、モータ（図示せず）によって回転駆動される。駆動ローラー６は、従動ローラー１５との間でシートを挟むニップを形成することにより、排出反転ローラー対１４でスイッチバックされたシートを搬送する。

【0031】

従動ローラー１５は、シートと接触する円筒状のローラー部１５ａと、ローラー部１５ａを回転可能に支持する軸部１５ｂ、とを備える。従動ローラー１５は、駆動ローラー６に従動して回転する。軸部１５ｂは、ローラー部１５ａ内に挿通され、ローラー部１５ａの両端面１８、１８から突出している（図４参照）。軸部１５ｂは、ローラー部１５ａの内面から内径方向に突出した３つの支持部１７に連結されている（図４参照）。これにより、従動ローラー１５は、ローラー部１５ａと軸部１５ｂとが軸心１０を中心に一体的に回転するように構成される。

【0032】

装着部２ｄは、平板状の基板１９と、従動ローラー１５の軸方向の位置を規制する一対の軸規制板２０と、シートの搬送方向に対向配置された支持壁２９で構成された一対の軸受け部２２と、付勢部材１６を支持する支持部２３ｃと、付勢部材１６を弾性変形させる押圧部２３と、付勢部材１６の軸部１５ｂの軸方向の位置を規制する規制部２４と、付勢部材１６のシートの搬送方向の位置を規制する取付部２５と、を備える（図４、５参照）。

【0033】

基板１９は、ローラー部１５ａが嵌まる略正方形状の第１開口部２６と、軸部１５ｂが嵌合する円弧状の２つの嵌合溝２８、２８と、を有する。第１開口部２６は、基板１９のシートの搬送方向の下流側に配置されている。嵌合溝２８、２８は、第１開口部２６のシートの搬送方向に対する直角方向の両側縁２６ａ、２６ａから前記直角方向に延びるように形成されている。

【0034】

一対の軸規制板２０は、両嵌合溝２８、２８の前記直角方向の縁に隣接する位置で基板１９のベース面１９ａから突出している。これにより、一対の軸規制板２０は、軸部１５ｂが嵌合溝２８、２８に嵌合されると、軸部１５ｂの端面１５ｂｂに接触するように構成される。一対の軸受け部２２は、基板１９のベース面１９ａから突出する４つの支持壁２９を有する。４つの支持壁２９は、２つの嵌合溝２８、２８のシートの搬送方向に隣接する位置であり、かつ、第１開口部２６に隣接する位置に配置されている。これにより、軸部１５ｂは、嵌合溝２８、２８に嵌合されると、一対の軸受け部２２によって支持され、従動ローラー１５のシートの搬送方向の位置が規制される。尚、一対の軸受け部２２は、従動ローラー１５がシートの搬送方向の上流側に配置される場合、シートの搬送方向の上流側に配置されてもよい。

【0035】

支持部２３ｃは、一対の軸受け部２２とシートの搬送方向の上流側に間隔を空けて配置されている。支持部２３ｃは、基板１９のベース面１９ａから突出し、シートの搬送方向に対する直角方向、すなわち、ローラー部１５ａの幅方向と同方向に延びる支持壁２３ｃｃを有する。

【0036】

押圧部２３は、一対の軸受け部２２と支持壁２３ｃｃの間に配置されている。押圧部２３は、基板１９のベース面１９ａから突出し、シートの搬送方向に対する直角方向、すなわち、ローラー部１５ａの幅方向と同方向において対向する一対の対向壁部３５と、一対の対向壁部３５のそれぞれから突出する第１凸部３０および第２凸部３１と、を有する。一方の対向壁部２３ａは、支持壁２３ｃｃの一端から従動ローラー１５に向ってシートの搬送方向に延びている。他方の対向壁部２３ｂは、支持壁２３ｃｃの他端から従動ローラー１５に向ってシートの搬送方向に延びている。第１凸部３０は、基板１９のベース面１９ａから離れた位置で一方の対向壁部２３ａから他方の対向壁部２３ｂに向かって突出している。第２凸部３１は、基板１９のベース面１９ａから離れた位置で他方の対向壁部２３ｂから一方の対向壁部２３ａに向かって突出している。一対の対向壁部３５の突出高さは、支持壁２３ｃｃよりも高くなっている。

【0037】

一方の対向壁部２３ａの他方の対向壁部２３ｂと対向する対向面２３ａａに隣接する位置には、一方の対向壁部２３ａに沿って形成された矩形状の第２開口部３２が基板１９に形成されている。他方の対向壁部２３ｂの一方の対向壁部２３ａと対向する対向面２３ｂｂに隣接する位置には、他方の対向壁部２３ｂに沿って形成された矩形状の第３開口部３３が基板１９に形成されている。

【0038】

規制部２４は、略矩形状に形成された板状部材であり、基板１９に一体的に形成されている。規制部２４は、一対の軸受け部２２と押圧部２３との間に配置されている。規制部２４は、基板１９のベース面１９ａから立設され、シートの搬送方向に対する直角方向、すなわち、ローラー部１５ａの幅方向と同方向に延びている。規制部２４の幅方向の長さは、ローラー部１５ａの幅方向の長さ、すなわち、ローラー部１５ａの両端面１８、１８間の長さよりも若干大きく形成されている。規制部２４の幅方向の長さは、ローラー部１５ａの両端面１８、１８間の長さ以上あればよい。規制部２４の幅方向の長さは、一対の対向壁部３５の幅方向の長さ、すなわち、対向面２３ａａと対向面２３ｂｂとの間の間隔よりも小さくなっている。

【0039】

取付部２５は、支持壁２３ｃｃのシートの搬送方向の上流側に隣接する位置で立設されている。取付部２５は、略Ｃ字状に形成され、支持壁２３ｃｃの一端部に隣接し、シートの搬送方向の上流側に延びる側壁部２５ａと、支持壁２３ｃｃの他端部に隣接し、シートの搬送方向の上流側に延びて側壁部２５ａに対向する対向壁部２５ｂと、側壁部２５ａと対向壁部２５ｂとを繋ぐ当接部２５ｃと、を有する。側壁部２５ａと対向壁部２５ｂとの間の間隔は、支持部２３ｃの側壁部２３ａと対向壁部２３ｂとの間の間隔よりも狭くなっている。

【0040】

付勢部材１６は、略Ｕ字形の線状部材である。付勢部材１６は、シートの搬送方向に延びる一対の延伸部３４と、一対の延伸部３４の端部を連結する基端部１６ｃと、を有する。さらに、付勢部材１６は、装着部２ｄに支持された状態で一対の延伸部３４の先端から基板１９に対して離れる方向、すなわち、付勢部材１６の付勢方向とは反対方向に向けて屈曲した屈曲部１６ｄ、１６ｄを有する。

【0041】

一対の延伸部３４のうち一方の延伸部１６ａは、基板１９と第１凸部３０との間に配置されている。一方の延伸部１６ａは、支持壁２３ｃｃの突出端と、第１凸部３０の基板１９のベース面１９ａとの対向面３０ａと、軸部１５ｂの駆動ローラー６が配置されている側の側面とは反対側の側面と、に接触している。一対の延伸部３４のうち他方の延伸部１６ｂは、基板１９と第１凸部３１との間に配置されている。他方の延伸部１６ｂは、支持壁２３ｃｃの突出端と、第１凸部３１の基板１９のベース面１９ａとの対向面３１ａと、軸部１５ｂの駆動ローラー６が配置されている側の側面とは反対側の側面と、に接触している。基端部１６ｃは、当接部２５ｃのシートの搬送方向の上流側の側面２５ｃｃに当接している。

【0042】

一方の延伸部１６ａと他方の延伸部１６ｂとの間には、一方の延伸部１６ａの内側と他方の延伸部１６ｂの内側の両方に接触するように規制部２４が配置されている。これにより、一方の延伸部１６ａと他方の延伸部１６ｂは、従動ローラー１５の両端面１８、１８から離れる方向の力を受ける。その結果、一方の延伸部１６ａと他方の延伸部１６ｂとの間の間隔は、ローラー部１５ａの両端面１８、１８間の長さよりも広くなるように規制される。そのため、一方の延伸部１６ａと他方の延伸部１６ｂとが従動ローラー１５の両端面１８、１８に接触しにくく、付勢部材１６と従動ローラー１５との接触によるノイズが発生しにくい。

【0043】

第１凸部３０の対向面３０ａの一方の延伸部１６ａが当接する当接部は、軸部１５ｂの一方の延伸部１６ａが当接する当接部と支持壁２３ｃｃの一方の延伸部１６ａが当接する当接部とを結ぶ直線に対して駆動ローラー６側に配置されている。第２凸部３１の対向面３１ａの他方の延伸部１６ｂが当接する当接部は、軸部１５ｂの他方の延伸部１６ｂが当接する当接部と支持壁２３ｃｃの他方の延伸部１６ｂが当接する当接部とを結ぶ直線に対して駆動ローラー６側に配置されている。これにより、付勢部材１６は、基板１９のベース面１９ａから離れる方向の力を支持壁２３ｃｃから受け、基板１９のベース面１９ａに向かう方向の力を第１凸部３０および第２凸部３１から受ける。そのため、付勢部材１６は、第１凸部３０および第２凸部３１との接触位置で駆動ローラー６側に屈曲し、従動ローラー１５を駆動ローラー６に向けて付勢するための弾性力が付与されつつ、装着部２ｄに支持される。したがって、付勢部材１６は、一対の延伸部３４が軸部１５ｂに接触した状態で、従動ローラー１５を駆動ローラー６に向けて付勢する。

【0044】

図７は、例示的なシート搬送装置５の付勢部材１６の取付方法を示す図である。図８は、図７のＡ−Ａ線に沿って切断した断面図である。以上のように構成された画像形成装置１は、例えば、次のようにして付勢部材１６を装着部２ｄに取り付けることができる。

【0045】

まず、作業者は、屈曲部１６ｄが基板１９の第２開口部３２および第３開口部３３に至るまで付勢部材１６を装着部２ｄの支持部２３ｃと凸部３０、３１の間に差し込む。その後、作業者は、付勢部材１６を基板１９のベース面１９ａと略平行にし、支持壁２３ｃｃの突出端と凸部３０、３１の対向面３０ａ、３１ａに一対の延伸部３４を接触させる。次に、シートの搬送方向の下流側に向けて付勢部材１６を移動させ屈曲部１６ｄを従動ローラー１５の軸部１５ｂに当接させる。この状態から、作業者は、基端部１６ｃが当接部２５ｃの側面２５ｃｃに接触するまで付勢部材１６をシートの搬送方向の下流側に向けて押し込み、一対の延伸部３４を軸部１５ｂに接触させる。このとき、屈曲部１６ｄが基板１９に対して離れる方向に屈曲しているので、一対の延伸部３４は、軸部１５ｂの駆動ローラー６が配置されている側の側面とは反対側の側面に接触するとともに、屈曲部１６ｄが軸部１５ｂを容易に摺動する。そのため、作業者は、付勢部材１６の装着部２ｄへの取付をスムーズに行うことができる。

【0046】

付勢部材１６は、ガイド部２ｃの上部に取り付けられた装着部２ｄによって支持されたが、付勢部材１６の取付位置は装着部２ｄに限定されることはない。付勢部材１６は、シートに接触し、回転することによってシートを搬送する駆動ローラーに従動して回転する従動ローラーを支持する装着部であって、上記の支持壁２３ｃｃと押圧部２３を備える装着部であれば、どこの位置にも適用可能である。

【0047】

上記実施形態では、付勢部材１６の位置を規制する規制部として、一方の延伸部１６ａと他方の延伸部１６ｂとの間に配置され、一方の延伸部１６ａと他方の延伸部１６ｂの両方に接触する１つの規制部２４が挙げられたが、規制部２４はこれに限定されない。付勢部材１６の位置を規制する規制部は、２つの凸部からなるものであってもよい。この場合、２つの凸部は、一方の延伸部１６ａと他方の延伸部１６ｂとの間に配置され、かつ、一方の凸部が一方の延伸部１６ａに接触し、他方の凸部が他方の延伸部１６ｂに接触するように配置される。

【符号の説明】

【0048】

１ 画像形成装置
２ｃ ガイド部
２ｄ 装着部
５ シート搬送装置
６ 駆動ローラー
９ 搬送ローラー対
１５ 従動ローラー
１５ａ ローラー部
１５ｂ 軸部
１６ 付勢部材
１６ｃ 基端部
１６ｄ 屈曲部
１８ 端面
１９ａ ベース面
２２ 一対の軸受け部
２３ 押圧部
２３ｃ 支持部
２３ｃｃ 支持壁
２４ 規制部
３０ 凸部
３１ 凸部
３４ 一対の延伸部
３５ 一対の対向壁部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】