特許 6607996 粉粒体の供給装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6607996

(24)【登録日】2019年11月1日

(45)【発行日】2019年11月20日

(54)【発明の名称】粉粒体の供給装置

(51)【国際特許分類】

   B65D 88/26 20060101AFI20191111BHJP

【ＦＩ】

   B65D88/26 Z

【請求項の数】7

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2018-90516(P2018-90516)

(22)【出願日】2018年5月9日

(65)【公開番号】特開2019-196195(P2019-196195A)

(43)【公開日】2019年11月14日

【審査請求日】2018年5月9日

(73)【特許権者】

【識別番号】000165273

【氏名又は名称】月島機械株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100106909

【弁理士】

【氏名又は名称】棚井 澄雄

(74)【代理人】

【識別番号】100140718

【弁理士】

【氏名又は名称】仁内 宏紀

(74)【代理人】

【識別番号】100160093

【弁理士】

【氏名又は名称】小室 敏雄

(72)【発明者】

【氏名】新田 博文

(72)【発明者】

【氏名】中込 真人

(72)【発明者】

【氏名】吉田 修一

【審査官】 蓮井 雅之

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００６−９６３５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−６９７５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−２２５８０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−１０４５１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１１／０１６３１３３（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２００３−２３９１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６５Ｄ ８８／２６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

粉粒体を保持するコンテナ本体と、上記コンテナ本体の下端部に設けられた上下方向に延びる筒状の投入口部と、この投入口部を開閉する開閉バルブと、上記コンテナ本体の上部に設けられた上下方向に延びる筒状の受入口部とをそれぞれ備えた投入側粉粒体コンテナと受入側粉粒体コンテナとを有する粉粒体の供給装置であって、
この投入側粉粒体コンテナの上記投入口部は、上記受入側粉粒体コンテナの上記受入口部内に、上下方向に重なり合うとともに内外周方向には間隔をあけて挿入されて、上記投入側粉粒体コンテナと上記受入側粉粒体コンテナとが非接触に連通され、
上記投入側粉粒体コンテナの上記投入口部の外周には外周側に張り出す投入口側鍔部が設けられるとともに、上記受入側粉粒体コンテナの上記受入口部の外周には外周側に張り出す受入口側鍔部が設けられ、
これら投入口側鍔部と受入口側鍔部とは、上記投入側粉粒体コンテナの上記投入口部が上記受入側粉粒体コンテナの上記受入口部に挿入されて上記投入側粉粒体コンテナと上記受入側粉粒体コンテナとが連通した状態で、上記投入側粉粒体コンテナの上記投入口部と上記受入側粉粒体コンテナの上記受入口部との内外周方向の間隔よりも上下方向に小さな間隔をあけて対向することを特徴とする粉粒体の供給装置。

【請求項2】

上記投入側粉粒体コンテナの上記投入口部の上記受入側粉粒体コンテナの上記受入口部への上下方向の挿入長さが、該受入口部の上下方向の長さよりも短いことを特徴とする請求項１に記載の粉粒体の供給装置。

【請求項3】

上記投入側粉粒体コンテナの上記投入口部の上記受入側粉粒体コンテナの上記受入口部への上下方向の重なり長さが１０ｍｍ〜５０ｍｍの範囲内であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の粉粒体の供給装置。

【請求項4】

上記受入側粉粒体コンテナには集塵口部が備えられており、この集塵口部より上記受入側粉粒体コンテナ内の排気を行うことを特徴とする請求項１から請求項３のうちいずれか一項に記載の粉粒体の供給装置。

【請求項5】

上記投入側粉粒体コンテナには、上記コンテナ本体に一体に設けられて該コンテナ本体を支持する脚部が備えられており、上記投入側粉粒体コンテナの上記投入口部の下端は、該投入側粉粒体コンテナの上記脚部の下面よりも上方に位置していることを特徴とする請求項１から請求項４のうちいずれか一項に記載の粉粒体の供給装置。

【請求項6】

上記受入側粉粒体コンテナに移送された上記粉粒体の重量を測定する計量装置を備えていることを特徴とする請求項１から請求項５のうちいずれか一項に記載の粉粒体の供給装置。

【請求項7】

上記投入口側鍔部と上記受入口側鍔部との上下方向の間隔が５ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内であることを特徴とする請求項１から請求項６のうちいずれか一項に記載の粉粒体の供給装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、投入側粉粒体コンテナから受入側粉粒体コンテナへ粉粒体を移送するための粉粒体の供給装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

このような粉粒体の供給装置として、例えば特許文献１、２には、投入側粉粒体コンテナの投入口と受入側粉粒体コンテナの受入口とをホッパーやシュートで接続して粉粒体を移送するものが記載されている。ところが、このようなホッパーやシュートを介して投入口と受入口とを接続したものでは、粉粒体の種類を変更する場合にはホッパーやシュートを洗浄する必要があり、洗浄が不十分であると変更前の異なる粉粒体が変更後の受入側粉粒体コンテナの粉粒体に混入してしまって、いわゆるコンタミネーションが発生するおそれがある。

【0003】

そこで、特許文献３には、このようなホッパーやシュートを介することなく、投入側粉粒体コンテナの投入口を受入側粉粒体コンテナの受入口に直接接続して、投入側粉粒体コンテナに保持された粉粒体を受入側粉粒体コンテナに移送するようにしたものが提案されている。また、この特許文献３には、受入側粉粒体コンテナの重量を測定するロードセル等の計量器によって受入側粉粒体コンテナへの粉粒体の移送重量を測定することや、粉粒体の投入時には受入側粉粒体コンテナの上部に設けられた集塵口に集塵装置を取り付けて受入側粉粒体コンテナ内の排気を行うことにより集塵することも記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開平６−１３５４８９号公報

【特許文献2】特開平１１−３４８９０２号公報

【特許文献3】特開２００６−０９６３５３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、この特許文献３に記載された粉粒体の供給装置では、上述のように投入側粉粒体コンテナの投入口を受入側粉粒体コンテナの受入口に直接接続して粉粒体を移送するものであるため、投入側粉粒体コンテナの重量が計量器に作用してしまって受入側粉粒体コンテナに移送された粉粒体の重量よりも大きな重量が測定されるおそれがある。このため、移送された粉粒体の重量を正確に計量することができなくなって、受入側粉粒体コンテナに計量器によって測定された重量よりも少ない粉粒体が移送されてしまうおそれがある。

【0006】

本発明は、このような背景の下になされたもので、ホッパーやシュート等の洗浄を不要とすることができるとともに不十分な洗浄による異なる粉粒体の受入側粉粒体コンテナへの混入を防ぐことができるのは勿論、受入側粉粒体コンテナに移送された粉粒体の重量を正確に測定することが可能な粉粒体の供給装置を提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記の課題を解決して、このような目的を達成するために、本発明は、粉粒体を保持するコンテナ本体と、上記コンテナ本体の下端部に設けられた上下方向に延びる筒状の投入口部と、この投入口部を開閉する開閉バルブと、上記コンテナ本体の上部に設けられた上下方向に延びる筒状の受入口部とをそれぞれ備えた投入側粉粒体コンテナと受入側粉粒体コンテナとを有する粉粒体の供給装置であって、この投入側粉粒体コンテナの上記投入口部は、上記受入側粉粒体コンテナの上記受入口部内に、上下方向に重なり合うとともに内外周方向には間隔をあけて挿入されて、上記投入側粉粒体コンテナと上記受入側粉粒体コンテナとが非接触に連通され、上記投入側粉粒体コンテナの上記投入口部の外周には外周側に張り出す投入口側鍔部が設けられるとともに、上記受入側粉粒体コンテナの上記受入口部の外周には外周側に張り出す受入口側鍔部が設けられ、これら投入口側鍔部と受入口側鍔部とは、上記投入側粉粒体コンテナの上記投入口部が上記受入側粉粒体コンテナの上記受入口部に挿入されて上記投入側粉粒体コンテナと上記受入側粉粒体コンテナとが連通した状態で、上記投入側粉粒体コンテナの上記投入口部と上記受入側粉粒体コンテナの上記受入口部との内外周方向の間隔よりも上下方向に小さな間隔をあけて対向することを特徴とする。

【0008】

このように構成された粉粒体の供給装置では、特許文献３に記載された供給装置と同様に投入側粉粒体コンテナの投入口部と受入側粉粒体コンテナの受入口部とがホッパーやシュートを介することなく接続されるので、これらホッパーやシュートの洗浄の必要がなく、また洗浄不足による異なる粉粒体の受入側粉粒体コンテナへの混入もない。

【0009】

そして、さらに上記構成の供給装置においては、粉粒体の投入時に投入側粉粒体コンテナの投入口部は、受入側粉粒体コンテナの受入口部内に、上下方向に重なり合うとともに内外周方向には間隔をあけて挿入されて、上記投入側粉粒体コンテナと上記受入側粉粒体コンテナとが非接触に連通される。このため、受入側粉粒体コンテナに移送された粉粒体の重量を測定するのに、この受入側粉粒体コンテナの重量を計量装置によって測定しつつ粉粒体を移送しても、投入側粉粒体コンテナの重量が受入側粉粒体コンテナに作用することがなく、移送された粉粒体の重量を正確に測定して適量の粉粒体を受入側粉粒体コンテナに移送することが可能となる。

【0010】

なお、計量装置は、投入側粉粒体コンテナの重量を測定することによって受入側粉粒体コンテナに移送された粉粒体の重量を測定するようにしてもよく、この場合にも投入側粉粒体コンテナの重量が受入側粉粒体コンテナとの接触によって軽く測定されるのを防ぐことができ、移送された粉粒体の重量を正確に測定することができる。

【0011】

ここで、上記投入側粉粒体コンテナの上記投入口部の上記受入側粉粒体コンテナの上記受入口部への上下方向の挿入長さは、該受入口部の上下方向の長さよりも短いことが望ましい。この挿入長さが受入口部の上下方向の長さ以上であると、異なる種類の粉粒体を受入側粉粒体コンテナに受け入れる場合に、後から粉粒体を投入する投入側粉粒体コンテナの投入口部に、前に受入側粉粒体コンテナに投入されて保持された粉粒体が舞い上がって付着したり、投入側粉粒体コンテナや受入側粉粒体コンテナが傾いた場合には投入側粉粒体コンテナの投入口部と受入側粉粒体コンテナの受入口部とが接触したりするおそれがある。

【0012】

より具体的に、上記投入側粉粒体コンテナの上記投入口部の上記受入側粉粒体コンテナの上記受入口部への上下方向の重なり長さは１０ｍｍ〜５０ｍｍの範囲内であることが望ましい。この重なり長さが上記範囲よりも長いと、やはり後から粉粒体を投入する投入側粉粒体コンテナの投入口部に前に投入された粉粒体の付着が生じたり、投入側粉粒体コンテナの投入口部が受入側粉粒体コンテナの受入口部と接触したりするおそれがある一方、この重なり長さが上記範囲よりも短いと、投入側粉粒体コンテナの投入口部と受入側粉粒体コンテナの受入口部との内外周方向に間隔をあけた部分から粉粒体が漏れ出るおそれがある。

【0013】

また、上記受入側粉粒体コンテナには集塵口部を備え、この集塵口部より上記受入側粉粒体コンテナ内の排気を行うことにより、上述のように投入側粉粒体コンテナの投入口部が受入側粉粒体コンテナの受入口部内に内外周方向には間隔をあけて挿入されていても、この間隔をあけた部分から粉粒体が漏れ出るのを確実に防止することができる。

【0014】

一方、特許文献３に記載された粉粒体の供給装置では、投入側粉粒体コンテナは、そのコンテナ本体を支持する脚部が粉粒体の投入時には上部支持台と下部支持台とに分離されてコンテナ本体と上部支持台とが移動させられ、粉粒体の投入後にコンテナ本体と上部支持台が元の位置に戻されて、上部支持台が下部支持台に連結されることによりコンテナ本体を支持するようにされている。このため、分離、連結作業に手間がかかるとともに、粉粒体の投入の際に投入側粉粒体コンテナを移動させる手段も、吊り下げ式のクレーンコンベアのような限られた手段に限定されてしまう。

【0015】

そこで、上記投入側粉粒体コンテナに、上記コンテナ本体に一体に設けられて該コンテナ本体を支持する脚部を備えた場合には、上記投入側粉粒体コンテナの上記投入口部の下端は、該投入側粉粒体コンテナの上記脚部の下面よりも上方に位置していることが望ましく、これにより特許文献３に記載された供給装置のように粉粒体の投入時や投入後の上部支持台と下部支持台との分離、連結の手間がなくなるとともに、投入側粉粒体コンテナの移動手段が限定されることもなくなる。

【0016】

また、上述のような投入口部と受入口部内との内外周方向に間隔をあけた部分から粉粒体の漏れを防ぐために、本発明では、上記投入側粉粒体コンテナの上記投入口部の外周に外周側に張り出す投入口側鍔部を設けるとともに、上記受入側粉粒体コンテナの上記受入口部の外周には外周側に張り出す受入口側鍔部を設け、これら投入口側鍔部と受入口側鍔部とを、上記投入側粉粒体コンテナの上記投入口部が上記受入側粉粒体コンテナの上記受入口部に挿入されて連通された状態で、上記投入側粉粒体コンテナの上記投入口部と上記受入側粉粒体コンテナの上記受入口部との内外周方向の間隔よりも上下方向に小さな間隔をあけて対向するように配設している。

【0017】

このように投入口側鍔部と受入口側鍔部とを、投入側粉粒体コンテナの投入口部と受入側粉粒体コンテナの受入口部との内外周方向の間隔よりも上下方向に小さな間隔をあけて対向させることにより、特に上述のように粉粒体の投入時には受入側粉粒体コンテナの集塵口部に集塵装置を取り付けて受入側粉粒体コンテナ内を排気して集塵する場合には、投入口部の投入口側鍔部と受入口部の受入口側鍔部との間の小さな間隔をあけた部分から集塵によって受入側粉粒体コンテナ内に取り込まれる空気の流速を速くすることができる。このため、投入口部と受入口部との内外周方向の間隔をあけた部分や投入口側鍔部と受入口側鍔部との上下方向の間隔をあけた部分から粉粒体が漏れ出るのを一層確実に防ぐことができる。

【0018】

なお、このように投入口側鍔部と受入口側鍔部を設けた場合に、これら投入口側鍔部と受入口側鍔部との上下方向の間隔は、具体的には５ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内であることが望ましい。この間隔が上記範囲よりも大きいと、集塵を行っても粉粒体が受入側粉粒体コンテナの受入口部から漏れ出るおそれがある一方、この間隔が上記範囲よりも小さいと、投入口側鍔部と受入口側鍔部とが接触してしまうおそれが生じる。

【発明の効果】

【0019】

以上説明したように、本発明によれば、ホッパーやシュート等の洗浄の必要がなくなるとともに、洗浄が不十分だったときに受入側粉粒体コンテナに異なる粉粒体が混入するのを防ぐことができ、さらに受入側粉粒体コンテナに移送された粉粒体の重量を正確に測定することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明の粉粒体の供給装置の一実施形態において連通される粉粒体コンテナの断面図である。

【図2】本発明の粉粒体の供給装置の一実施形態において、投入側粉粒体コンテナと受入側粉粒体コンテナを架台に搬入した状態を示す断面図である。

【図3】本発明の粉粒体の供給装置の一実施形態において、図２に示した状態から投入側粉粒体コンテナの開閉バルブをバルブ開閉装置によってチャックするとともに、受入側粉粒体コンテナの受入口部と集塵口部の蓋体を取り外した状態を示す断面図である。

【図4】本発明の粉粒体の供給装置の一実施形態において、図３に示した状態から受入側粉粒体コンテナを上昇させて投入側粉粒体コンテナと非接触に連通させ、投入側粉粒体コンテナの開閉バルブを開いて粉粒体を投入する状態を示す断面図である。

【図5】図４におけるＥ部の拡大断面図である（ただし、架台（載置台）は図示が省略されている。）。

【図6】本発明の粉粒体の供給装置の一実施形態において、図４に示した状態から粉粒体の投入が終了して投入側粉粒体コンテナの開閉バルブを閉じた状態を示す図である。

【図7】本発明の粉粒体の供給装置の一実施形態において、図６に示した状態から受入側粉粒体コンテナを下降させた状態を示す断面図である。

【図8】本発明の粉粒体の供給装置の一実施形態において、図７に示した状態から受入側粉粒体コンテナの受入口部と集塵口部に蓋体を取り付けた状態を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

図１ないし図８は、本発明の一実施形態を示すものである。本実施形態の粉粒体の供給装置における粉粒体コンテナは、鋼材等の金属材料により形成されて、内部に粉粒体Ｐを保持するコンテナ本体１と、このコンテナ本体１に一体に設けられてコンテナ本体１を支持する脚部２と、コンテナ本体１の下端部に設けられた上下方向に延びる筒状の投入口部３と、この投入口部３を開閉する開閉バルブ４と、コンテナ本体１の上部に設けられた上下方向に延びる筒状の受入口部５とを備えている。なお、粉粒体コンテナは、金属材料以外にも、例えば樹脂材料によって形成することもできる。

【0022】

コンテナ本体１は、図１に示すように、その上部１ａが、上下方向に延びる中心線Ｏを中心とした断面正方形等の方形筒状または円筒状に形成されるとともに、コンテナ本体１の下部１ｂは、上部１ａの下端縁から下方に向かうに従い漸次縮径する上記中心線Ｏを中心とした、上部１ａが正方形筒状の場合は断面正方形等の方形錐状、また上部１ａが円筒状の場合は円錐状とされて、上部１ａと一体に形成されている。なお、上部１ａの上端部は、天井部１ｃによって覆われている。

【0023】

また、上記投入口部３は、このコンテナ本体１の下部１ｂの下端部に一体に設けられてコンテナ本体１内に開口する上記中心線Ｏを中心とした円筒状に形成されている。なお、この投入口部３の外周には、上記中心線Ｏに垂直な円環板状をなして外周側に張り出す投入口側鍔部３ａが設けられ、この投入口側鍔部３ａは本実施形態では投入口部３の上下方向の略中央部に形成されている。

【0024】

さらに、開閉バルブ４は、その下部が上記投入口部３内に嵌め入れ可能な大きさの円筒状とされるとともに、上部が上方に向かうに従い縮径する円錐状とされたコーン形バルブであって、コンテナ本体１の上記天井部１ｃから上記中心線Ｏに沿って上下動自在に挿入されたバルブロッド４ａの下端部に取り付けられて、このバルブロッド４ａとともに中心線Ｏ方向に一定のストロークで上下動可能とされている。

【0025】

そして、開閉バルブ４は、その上下動の下方へのストロークエンドにおいて円筒状の上記下部が投入口部３内に嵌め入れられてコンテナ本体１内を封止するとともに、上方へのストロークエンドにおいて投入口部３との間に間隔をあけて、コンテナ本体１内に保持された粉粒体Ｐを投入口部３から排出可能とされている。また、バルブロッド４ａの上端部はコンテナ本体１の天井部１ｃから上方に突出しており、この上端部にはバルブ開閉用のハンドル４ｂが取り付けられている。なお、開閉バルブ４は、本実施形態のようなコーン形バルブ以外にも、例えばバタフライバルブ等とすることもできる。

【0026】

さらにまた、上記受入口部５は、コンテナ本体１の天井部１ｃにおいて上記中心線Ｏから偏心した位置に、該中心線Ｏと平行な中心線Ｃを中心として上方に延びてコンテナ本体１内に開口する円筒状に形成されている。なお、この受入口部５の外周には、上記中心線Ｏ、Ｃに垂直な円環板状をなして外周側に張り出す受入口側鍔部５ａが、本実施形態では受入口部５の上端部に、上記投入口側鍔部３ａより小さい外径となるように形成されている。

【0027】

また、コンテナ本体１の天井部において、例えば受入口部５とはコンテナ本体１の上記中心線Ｏを挟んで反対側には、本実施形態では受入口部５よりも小径で上方への突出高さも低い円筒状をなしてコンテナ本体１内に開口する集塵口部６が設けられている。なお、これら受入口部５と集塵口部６の上端開口部は、粉粒体の移送が行われない状態では、蓋体７ａ、７ｂによって覆われている。

【0028】

さらに、上記脚部２は、コンテナ本体１の上記下部における上端部からコンテナ本体１の中心線Ｏに平行に下方に延びる周方向に等間隔に配設された４本の支柱２ａと、この支柱２ａの下端部に接合された上記中心線Ｏ方向から見て正方形等の方形枠型をなす着座部２ｂとを備えている。そして、本実施形態では、少なくとも次述する投入側粉粒体コンテナＡにおいては、上記投入口部３の下端が、この投入側粉粒体コンテナＡの脚部２の下面すなわち上記着座部２ｂの下面よりも上方に位置している。

【0029】

このような投入側粉粒体コンテナＡと、この投入側粉粒体コンテナＡから投入された粉粒体Ｐが受け入れられて移送される受入側粉粒体コンテナＢとは、本実施形態では図２ないし図８に示すような２階建ての直方体形枠型の架台１１に、投入側粉粒体コンテナＡが上方に位置するとともに、これよりも下方に受入側粉粒体コンテナＢが位置するように配設される。

【0030】

なお、このように架台１１の上下に配設される投入側粉粒体コンテナＡと受入側粉粒体コンテナＢとは、上述した粉粒体コンテナの構成を備えていれば、同形同大のものであってもよく、また形状や寸法、容量等が異なるものであってもよい。本実施形態では、受入側粉粒体コンテナＢのコンテナ本体１の中心線Ｏ方向における上部１ａの長さが、投入側粉粒体コンテナＡよりも長くされていて、受入側粉粒体コンテナＢの容量が投入側粉粒体コンテナＡよりも大きくなるようにされている。

【0031】

この架台１１のうち、受入側粉粒体コンテナＢが配設される下段には、受入側粉粒体コンテナＢを上記中心線Ｏ方向に上下に昇降させるリフター等の昇降装置１２が、架台１１の底面に配設されている。また、この昇降装置１２上部の昇降台の上面には、ロードセル等の重量測定手段を備えた計量装置１３が配設されており、この計量装置１３上に受入側粉粒体コンテナＢが載置されて、受入側粉粒体コンテナＢのコンテナ本体１内に受け入れられた粉粒体Ｐの重量（質量）が計量装置１３によって計量される。

【0032】

さらに、この架台１１の下段の上部には、受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５を閉塞する蓋体７ａを自動的に取り外して保持、また自動的に取り付ける受入口部蓋体着脱装置１４ａと、集塵口部６を閉塞する蓋体７ｂを同じく自動的に取り外して保持し、また同じく自動的に取り付ける集塵口部蓋体着脱装置１４ｂとが、降下した状態の昇降装置１２の計量装置１３上に載置された受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５と集塵口部６に近接した位置にそれぞれ配設されている。

【0033】

一方、投入側粉粒体コンテナＡが配設される架台１１の上段には、降下した状態の昇降装置１２の計量装置１３上に載置された受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５の上端と上下方向に間隔をあけて水平な載置台１５が敷設されており、投入側粉粒体コンテナＡは、この載置台１５の上面に脚部２の着座部２ｂの下面を密着させて載置される。このように載置された投入側粉粒体コンテナＡは、図２に示すように、そのコンテナ本体１の上記中心線Ｏが、受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５の中心線Ｃと同軸となるように配設される。

【0034】

なお、載置台１５には、架台１１の下段に配設された受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５と集塵口部６の直上に、これら受入口部５と集塵口部６が挿通可能な大きさの孔部１５ａ、１５ｂがそれぞれ形成されている。このうち、集塵口部６の直上の孔部１５ｂの上方には、図示されない集塵装置に接続された集塵パイプ１６が延びて下向きに開口しているとともに、この集塵パイプ１６の下端には、下方に向かうに従い漸次拡径する円錐状の集塵フード１６ａが設けられて孔部１５ｂ内に配設されており、この集塵フード１６ａの下端内周部は受入側粉粒体コンテナＢの集塵口部６の上端外周部を収容可能な大きさとされている。また、載置台１５は、投入側粉粒体コンテナＡの脚部２を支持する枠体を備えていれば、載置台１５の中央部を空洞とすることもできる。

【0035】

さらに、架台１１の上段の最上部には、こうして配設された投入側粉粒体コンテナＡのバルブロッド４ａの上端部に取り付けられたハンドル４ｂをチャッキングして開閉バルブ４ごと上下動させることにより、開閉バルブ４によって投入口部３を開閉するバルブ開閉装置１７が設けられている。ここで、このバルブ開閉装置１７の開閉バルブ４の操作による投入口部３の開閉度は、図示されないコンピューター等の制御手段により、上記計量装置１３によって計量された受入側粉粒体コンテナＢのコンテナ本体１内の粉粒体Ｐの重量（質量）に基づいて制御される。

【0036】

そして、さらに投入側粉粒体コンテナＡの投入口部３の外径（直径）は、受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５の内径（直径）よりも小さくされており、これによって図５に示すように、投入側粉粒体コンテナＡの投入口部３は、受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５内に、上下方向に重なり合うとともに投入口部３と受入口部５の内外周方向には間隔をあけて挿入可能とされていて、すなわち投入側粉粒体コンテナＡと受入側粉粒体コンテナＢとが非接触に連通可能とされている。

【0037】

さらに、本実施形態では、同じく図５に示すように、投入側粉粒体コンテナＡのコンテナ本体１の上記下部１ｂの下端からの投入口部３の下方への長さは、受入側粉粒体コンテナＢのコンテナ本体１の天井部１ｃからの受入口部５の上方への長さよりも短くされており、これによって投入口部３の受入口部５への上下方向の挿入長さは受入口部５の上下方向の長さよりも短くされ、すなわち投入口部３の下端が受入口部５を通り抜けて受入側粉粒体コンテナＢのコンテナ本体１内に突出することはない。

【0038】

このように構成された投入側粉粒体コンテナＡと受入側粉粒体コンテナＢとを非接触に連通する粉粒体の供給装置において、これら投入側粉粒体コンテナＡと受入側粉粒体コンテナＢを連通して粉粒体Ｐを投入側粉粒体コンテナＡから受入側粉粒体コンテナＢに移送するには、まず図２に示すように、昇降装置１２の昇降台が下降した状態において昇降台の計量装置１３上に受入側粉粒体コンテナＢを載置するとともに、架台１１の載置台１５上に投入側粉粒体コンテナＡを、上述のように投入側粉粒体コンテナＡのコンテナ本体１の上記中心線Ｏが、受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５の中心線Ｃと同軸に配置されるように載置する。

【0039】

次いで、図３に示すように、架台１１の下段に備えられた受入口部蓋体着脱装置１４ａと集塵口部蓋体着脱装置１４ｂによって、架台１１の下段に載置された受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５と集塵口部６を閉塞した蓋体７ａ、７ｂをそれぞれ取り外し、これら受入口部蓋体着脱装置１４ａと集塵口部蓋体着脱装置１４ｂに保持する。また、架台１１上段の投入側粉粒体コンテナＡにおいては、この投入側粉粒体コンテナＡの開閉バルブ４のハンドル４ｂをバルブ開閉装置１７によってチャッキングする。

【0040】

そして、本実施形態では、図４に示すように昇降装置１２の昇降台を上昇させることによって受入側粉粒体コンテナＢ上昇させ、載置台１５の孔部１５ａに受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５を通して、図５に示すようにこの受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５の内周面が投入側粉粒体コンテナＡの投入口部３の外周面を内外周方向（受入口部５の中心線Ｏ、Ｃに対する径方向）に間隔をあけて覆うように投入口部３を受入口部５に挿入するとともに投入口部３と受入口部５とを上下方向（中心線Ｏ、Ｃ方向）に重ね合わせる。これにより、投入側粉粒体コンテナＡと受入側粉粒体コンテナＢとは、非接触の状態で連通される。

【0041】

なお、このときの昇降装置１２による受入側粉粒体コンテナＢの上昇量は、予め設定されて昇降装置１２に入力された投入口部３の受入口部５への上下方向の重なり長さＬによって決定され、この重なり長さＬが所定の値になったところで昇降装置１２による受入側粉粒体コンテナＢの上昇は停止する。この投入側粉粒体コンテナＡの投入口部３の受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５への上下方向の重なり長さＬは１０ｍｍ〜５０ｍｍの範囲内であることが望ましい。

【0042】

また、本実施形態では、投入口部３の外周に外周側に張り出す投入口側鍔部３ａが設けられるとともに、受入口部５の外周にも外周側に張り出す受入口側鍔部５ａが設けられており、これら投入口側鍔部３ａと受入口側鍔部５ａとは、投入口部３の受入口部５への重なり長さＬが上記所定の長さとなって受入側粉粒体コンテナＢの上昇が停止した状態で、投入口部３と受入口部５との内外周方向の間隔よりも上下方向に小さな間隔Ｄをあけて対向するように配置される。

【0043】

なお、このときの投入口側鍔部３ａと受入口側鍔部５ａとの上下方向の間隔Ｄは、５ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内であることが望ましい。さらに、こうして受入側粉粒体コンテナＢの上昇が停止した状態で、受入側粉粒体コンテナＢの集塵口部６の上端部は、図５に示したように載置台１５の孔部１５ｂ内に配設された集塵フード１６ａの下端内周部に収容される。

【0044】

このようにして投入側粉粒体コンテナＡと受入側粉粒体コンテナＢとが非接触に連通されたなら、ハンドル４ｂをチャッキングしたバルブ開閉装置１７によってバルブロッド４ａおよび開閉バルブ４を引き上げて投入側粉粒体コンテナＡの投入口部３を開き、図４に示したように投入側粉粒体コンテナＡのコンテナ本体１内に保持された粉粒体Ｐを受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５から受入側粉粒体コンテナＢのコンテナ本体１内に投入して移送する。また、これと同時に上記集塵装置を駆動することにより、受入側粉粒体コンテナＢへの粉粒体Ｐの投入によって発生した粉塵は、集塵口部６および集塵フード１６ａを介して集塵パイプ１６から集塵される。

【0045】

また、こうして投入側粉粒体コンテナＡから受入側粉粒体コンテナＢに移送された粉粒体Ｐの重量は、計量装置１３によって計量される。そして、この計量装置１３によって計量された受入側粉粒体コンテナＢのコンテナ本体１内の粉粒体Ｐの重量が所定の重量になったことが計量されたなら、図６に示すように上記制御手段によってバルブ開閉装置１７を駆動することにより、バルブロッド４ａと開閉バルブ４を下降させて開閉バルブ４を投入口部３内に嵌め入れる。これによって、投入口部３が閉じられて粉粒体Ｐの移送が停止する。

【0046】

しかる後、図７に示すように昇降装置１２によって受入側粉粒体コンテナＢを下降させて元の高さに戻し、さらに図８に示すように受入口部蓋体着脱装置１４ａと集塵口部蓋体着脱装置１４ｂによって保持されていた蓋体７ａ、７ｂを戻して受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５と集塵口部６に取り付けることにより、受入側粉粒体コンテナＢのコンテナ本体１を封止する。このようにして一定量の粉粒体Ｐが移送されてコンテナ本体１が封止された受入側粉粒体コンテナＢは架台１１の下段から払い出され、次工程に移動させられる。

【0047】

このような構成の粉粒体の供給装置では、投入側粉粒体コンテナＡの投入口部３と受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５とが、間にホッパーやシュートを介することなく接続される。このため、上述のように先に移送された粉粒体Ｐとは異なる他の種の粉粒体を移送する際に、これらホッパーやシュートを洗浄する必要がなく、洗浄のために時間や労力が費やされることもない。また、洗浄不足によって異なる粉粒体が受入側粉粒体コンテナＢに混入するおそれもない。

【0048】

そして、さらに上記構成の粉粒体の供給装置においては、投入側粉粒体コンテナＡの投入口部３が受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５内に、上下方向に重なり合うとともに内外周方向には間隔をあけて挿入されることにより、投入側粉粒体コンテナＡと受入側粉粒体コンテナＢとが非接触に連通される。従って、投入側粉粒体コンテナＡの重量が受入側粉粒体コンテナＢに作用することがないので、計量装置１３によって粉粒体Ｐの重量を測定しつつ受入側粉粒体コンテナＢに粉粒体Ｐを投入して移送しても、粉粒体Ｐの重量を正確に測定することができ、適量の粉粒体Ｐを受入側粉粒体コンテナＢに移送することができる。

【0049】

なお、本実施形態では、計量装置１３が受入側粉粒体コンテナＢの重量を測定することによって受入側粉粒体コンテナＢに移送された粉粒体Ｐの重量を測定しているが、これに代えて、あるいはこれと併せて投入側粉粒体コンテナＡの重量を測定することによって受入側粉粒体コンテナＢに移送された粉粒体Ｐの重量を測定するようにしてもよい。この場合にも、投入側粉粒体コンテナＡの重量が受入側粉粒体コンテナＢとの接触によって軽く測定されるのを防ぐことができるので、移送された粉粒体Ｐの重量を正確に測定することが可能となる。

【0050】

また、本実施形態では、投入側粉粒体コンテナＡの投入口部３の受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５への上下方向の挿入長さが、この受入口部５の上下方向の長さよりも短くされており、投入側粉粒体コンテナＡの投入口部３が受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５からコンテナ本体１内に突き出すことがない。

【0051】

このため、例えば先に受入側粉粒体コンテナＢのコンテナ本体１内に後から移送される粉粒体Ｐと異なる粉粒体が保持されていても、この異なる粉粒体が舞い上がって後から投入される粉粒体Ｐの投入側粉粒体コンテナＡの投入口部３に付着したり、投入側粉粒体コンテナや受入側粉粒体コンテナが傾いたときでも、投入側粉粒体コンテナＡの投入口部３と受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５とが接触したりすることはない。

【0052】

ここで、投入側粉粒体コンテナＡの投入口部３の受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５への上下方向の重なり長さＬは、本実施形態のように１０ｍｍ〜５０ｍｍの範囲内であることが望ましい。この重なり長さＬが上記範囲よりも長いと、投入側粉粒体コンテナＡの投入口部３に、前に受入側粉粒体コンテナＢに投入された粉粒体の付着が生じたり、投入側粉粒体コンテナＡの投入口部３が受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５と接触したりするおそれがある。また、この重なり長さが上記範囲よりも短いと、投入側粉粒体コンテナＡの投入口部３と受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５との内外周方向に間隔をあけた部分から粉粒体Ｐが漏れ出るおそれがある。

【0053】

また、本実施形態では、受入側粉粒体コンテナＢに集塵口部６が備えられ、粉粒体Ｐを移送する際にはこの集塵口部６から受入側粉粒体コンテナＢ内が排気されて集塵が行なわれる。このため、上述のように投入側粉粒体コンテナＡの投入口部３が受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５内に内外周方向には間隔をあけて挿入されていても、この間隔をあけた部分から粉粒体Ｐが漏れ出るのを確実に防止することができる。

【0054】

さらに、本実施形態では、投入側粉粒体コンテナＡの投入口部３の下端は、コンテナ本体１を支持する脚部２において架台１１の載置台１５上に密着する下面すなわち上記着座部２ｂの下面よりも上方に位置している。このため、投入側粉粒体コンテナＡを移動させる際に投入口部３が床面等に接することがなく、架台１１の載置台１５上に移動させる場合でも、吊り下げ式のクレーンコンベアのような移動手段の他に、受入側粉粒体コンテナＢの移動手段と同じようなリフター等の移動手段も用いることができる。また、脚部２は上記着座部２ｂまで一体であるので、粉粒体Ｐの投入前後の分離、連結の手間もかからない。

【0055】

また、本実施形態では、投入側粉粒体コンテナＡの投入口部３の外周に外周側に張り出す投入口側鍔部３ａが設けられるとともに、受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５の外周にも外周側に張り出す受入口側鍔部５ａが設けられており、これら投入口側鍔部３ａと受入口側鍔部５ａとが、投入側粉粒体コンテナＡの投入口部３が受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５に内外周方向に間隔をあけて挿入されて連通された状態で、これら投入口部３と受入口部５との内外周方向の間隔よりも上下方向に小さな間隔をあけて対向するように配設されている。

【0056】

このため、特に本実施形態のように受入側粉粒体コンテナＢの集塵口部６に集塵装置に接続された集塵パイプ１６の集塵フード１６ａを対向させて粉粒体Ｐの投入時には受入側粉粒体コンテナＢのコンテナ本体１内を排気して集塵する場合には、これら投入口部３の投入口側鍔部３ａと受入口部５の受入口側鍔部５ａとの間の小さな間隔から受入側粉粒体コンテナＢのコンテナ本体１内に取り込まれる空気の流速を速くすることができるので、投入口部３と受入口部５とが内外周方向に間隔をあけていても、これら投入口部３と受入口部５との間や投入口側鍔部３ａと受入口側鍔部５ａとの間から粉粒体Ｐが外部に漏れ出るのを一層確実に防ぐことができる。

【0057】

さらに、本実施形態では、こうして投入口部３に投入口側鍔部３ａを設けるとともに受入口部５には受入口側鍔部５ａを設けた場合に、これら投入口側鍔部３ａと受入口側鍔部５ａとの上下方向の間隔Ｄを、５ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内としており、より一層確実に粉粒体Ｐの漏れを防止することができる。すなわち、この間隔Ｄが上記範囲よりも大きいと、集塵を行っても粉粒体Ｐが受入側粉粒体コンテナＢの受入口部５から漏れ出るおそれがある一方、この間隔Ｄが上記範囲よりも小さいと、投入側粉粒体コンテナＡや受入側粉粒体コンテナＢが傾いたときに投入口側鍔部３ａと受入口側鍔部５ａとが接触してしまうおそれがある。

【0058】

以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明はこれら実施形態に限定されることはない。本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、構成の付加、省略、置換、およびその他の変更が可能である。本発明は、上述した説明によって限定されることはなく、添付の特許請求の範囲よってのみ限定される。
例えば、上述した実施形態では、計量装置１３を設けた場合について説明したが、事前に計量された粉粒体を、投入側粉粒体コンテナＡから受入側粉粒体コンテナＢに全量供給するようにしてもよい。

【符号の説明】

【0059】

１ コンテナ本体
２ 脚部
３ 投入口部
３ａ 投入口側鍔部
４ 開閉バルブ
５ 受入口部
５ａ 受入口側鍔部
６ 集塵口部
１１ 架台
１２ 昇降装置
１３ 計量装置
１６ 集塵パイプ
１７ バルブ開閉装置
Ｐ 粉粒体
Ａ 投入側粉粒体コンテナ
Ｂ 受入側粉粒体コンテナ
Ｏ コンテナ本体１の中心線（投入口部３の中心線）
Ｃ 受入口部５の中心線
Ｌ 投入口部３の受入口部５への上下方向の重なり長さ
Ｄ 投入口側鍔部３ａと受入口側鍔部５ａとの上下方向の間隔

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】