特許 6608634 走査型プローブ顕微鏡用のプローブの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6608634

(24)【登録日】2019年11月1日

(45)【発行日】2019年11月20日

(54)【発明の名称】走査型プローブ顕微鏡用のプローブの製造方法

(51)【国際特許分類】

   G01Q 70/12 20100101AFI20191111BHJP

   G01Q 70/16 20100101ALI20191111BHJP

   G01Q 60/40 20100101ALI20191111BHJP

   C01B 32/16 20170101ALI20191111BHJP

   C01B 32/176 20170101ALI20191111BHJP

【ＦＩ】

   G01Q70/12

   G01Q70/16

   G01Q60/40

   C01B32/16

   C01B32/176

【請求項の数】3

【全頁数】10

(21)【出願番号】特願2015-136715(P2015-136715)

(22)【出願日】2015年7月8日

(65)【公開番号】特開2017-20826(P2017-20826A)

(43)【公開日】2017年1月26日

【審査請求日】2018年6月20日

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用 ２０１５年１月１２日に、ウェブサイト（ｈｔｔｐ：／／ａｃ．ｅｌｓ−ｃｄｎ．ｃｏｍ／Ｓ０１６９４３３２１５０００４０９／１−ｓ２．０−ｓ０１６９４３３２１５０００４０９−ｍａｉｎ．ｐｄｆ？＿ｌｉｄ＝０３７７０７４６−２４３ｃ−１１ｅ５−８６１８−０００００ａａｂ０ｆ０１＆ａｃｄｎａｔ＝１４３６２２７７６７＿１４１２６ｅ４６ｆ６ｆ４５ｃｂｆ８９ｅｄｃ２０ｃ９７ｅｆｃ８３ｂ）において、公開者：徐建勲、新ヶ谷義隆、Ｙｕｌｉａｎｇ Ｚｈａｏ、中山知信，公開のタイトル：“Ｉｎ ｓｉｔｕ， ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ ａｎｄ ｒｅｐｒｏｄｕｃｉｂｌｅ ａｔｔａｃｈｉｍｅｎｔ ｏｆ ｃａｒｂｏｎ ｎａｎｏｔｕｂｅｓ ｏｎｔｏ ｃｏｎｄｕｃｔｉｖｅ ＡＦＭ ｔｉｐｓ”にて公開

(73)【特許権者】

【識別番号】301023238

【氏名又は名称】国立研究開発法人物質・材料研究機構

(72)【発明者】

【氏名】中山 知信

(72)【発明者】

【氏名】徐 建勲

(72)【発明者】

【氏名】新ヶ谷 義隆

【審査官】 山口 剛

(56)【参考文献】

【文献】 米国特許出願公開第２００５／０２６９５０９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２００３−２７７０２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−１２４７９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−２６６３９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−２２７４３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−３２５４２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−３２１２９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−０６１８５９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０１Ｑ １０／００ − ９０／００

Ｃ０１Ｂ ３２／１５８− ３２／１７８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

（１）原子間力顕微鏡用のチップを用いて、シリコン基板上に該基板に対して略垂直に配置され、頂部に触媒由来の金属を含む、少なくとも一のカーボンナノチューブのイメージングをする工程、
（２）該チップの先端を該一のカーボンナノチューブの自由端上に接触させて配置する工程、
（３）該チップに負のバイアス電位を印加しながら、該チップ及び該カーボンナノチューブに、該カーボンナノチューブが切断されるまで、直流電流を流す工程、
を含むことを特徴とする、走査型プローブ顕微鏡用のプローブの製造方法。

【請求項2】

工程（１）の前に、該カーボンナノチューブを、プラズマエンハンスト化学気相成長法（ＰＥＣＶＤ）により製造する工程をさらに含む、請求項１記載の方法。

【請求項3】

該チップが、金被覆されたシリコンからなることを特徴とする請求項１又は２記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、走査型プローブ顕微鏡用のプローブに関し、詳細には、先端部にカーボンナノチューブからなる探針を備えたプローブに関する。また、本発明は該プローブを製造する方法にも関する。

【背景技術】

【0002】

原子間力顕微鏡（ＡＦＭ）等の走査型プローブ顕微鏡用のプローブは、カンチレバーの先端に備えられた、例えば三角錐や四角錐形状のチップ先端で試料表面を走査して、試料の表面形状等を検出する。チップが表面形状に良好に追随するためには、チップ先端部が鋭利である必要があり、該先端部にカーボンナノチューブ（以下、「ＣＮＴ」という場合がある）の探針を備えたものが知られている（例えば特許文献１）。

【0003】

ＣＮＴをチップ先端部に固定する方法としては、電子顕微鏡下でマイクロマニュピュレーターを用いてＣＮＴを取り付ける方法が報告されている（非特許文献１〜３）。これらの方法では、ＣＮＴを取り付けた後に、電子ビームもしくはイオンビームを用いて該ＣＮＴを切断し、次いで該ＣＮＴの配向を最適化するプロセスを要する（非特許文献４、５）。

【0004】

上記特許文献１では、電気泳動法によりＣＮＴ一本一本をナイフエッジ上に該ナイフエッジの長さ方向に対して略垂直方向に付着させたカートリッジを用意し、電子顕微鏡下で一本のＣＮＴの自由端の所定長さの領域にチップを接近させ、チップに負電位を印加しながら、引力によりＣＮＴをチップ上に付着させた後、該所定領域上に電子ビームを照射して、電子顕微鏡内に浮遊する炭素物質を堆積させてコーティング膜を形成してＣＮＴを固定して、該ナイフエッジから引き抜く方法が使用されている。

【0005】

先端にカーボンナノチューブからなる探針を備えたプローブには、その高い空間分解能に加えて、カーボンナノチューブの高い導電性とを活かした微小領域の電気特性計測機能が期待されている。しかし、カーボンナノチューブからなる探針を備えたプローブは、プローブ全体の導電性が低いあるいは不安定であるため、この電気特性計測用途には用いられていないのが現状である。この問題を解消するために、カーボンナノチューブ探針を含めた全体を金属皮膜で被覆してプローブ全体の導電性を確保する試みがある（非特許文献６）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０００−２２７４３５号公報

【非特許文献】

【0007】

【非特許文献1】J. Martinez, T.D. Yuzvinsky, A.M. Fennimore, A. Zettl, R. Garcia, C. Bustamante, Nanotechnol, 16 (2005), pp. 2493-2496

【非特許文献2】A.D. Slattery, A.J., Blanch, J.S., Quinton, C.T. Gibson, Nanotechnol 24 (2013).

【非特許文献3】N. de Jonge, Y. Lamy, M. Kaiser, Nano Lett, 3 (2003), pp. 1621-1624

【非特許文献4】T.D. Yuzvinsky, A.M., Fennimore, W., Mickelson, C., Esquivias, A. Zettl, Appl Phys Lett 86 (2005)

【非特許文献5】Z.W. Xu, F.Z. Fang, J Vac Sci Technol B, 27 (2009), pp. 1388-1393

【非特許文献6】S. Yoshimoto et al.,Nano Letters 7, 956-959 (2007)

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

上記特許文献１記載の方法は、ＣＮＴの切断等の追加のプロセスを要しない点で優れるが、電気泳動法でＣＮＴをナイフエッジ上で配向させるのは容易ではなく、ＣＮＴを固定させるためのコーティング膜が頑丈でないと該ナイフエッジからＣＮＴを上手く引き抜けない場合がある。また、非特許文献６記載のカーボンナノチューブ探針を含めた全体を金属皮膜で被覆する方法は、探針部分の細い直径を犠牲にし、高い空間分解能という最大の利点を損なうこととなる。これらの方法も含め、カーボンナノチューブをチップに取り付ける従来の方法は、プロセス制御が困難であり、一定の特性のプローブを再現性良く得ることが難しい。

【0009】

本発明はこれらの状況に鑑み、空間分解能及び電気伝導性に優れたカーボンナノチューブ探針を備えた走査型プローブ顕微鏡用プローブを提供すること、及びこれらの特性を再現性良く得ることができるプローブの製造方法を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明者は、種々検討した結果、チップ先端とカーボンナノチューブとの接触抵抗を安定して低減する製造プロセスを見出し、上記課題を解決する走査型プローブ顕微鏡用プローブを作製し、本発明を完成した。即ち、本発明はチップと、該チップの先端部から突出した探針を備える走査型プローブ顕微鏡用のプローブであって、該探針がカーボンナノチューブからなり、該カーボンナノチューブは該チップ先端部から突出した突出部と、該チップに固着された固着部を備え、該固着部ではカーボンナノチューブの側面が該チップの一側面に固着されており、該固着部は該カーボンナノチューブ製造工程で使用された触媒由来の金属を含む、走査型プローブ顕微鏡用のプローブである。
また、本発明は、下記工程：
（１）原子間力顕微鏡用のチップを用いて、シリコン基板上に該基板に対して略垂直に配置され、頂部に触媒由来の金属を含む、少なくとも一のカーボンナノチューブのイメージングをする工程、
（２）該チップの先端を一のカーボンナノチューブの自由端上に接触させて配置する工程、
（３）該チップに負のバイアス電位を印加しながら、該チップ及び該カーボンナノチューブに、該カーボンナノチューブが切断されるまで、直流電流を流す工程、
を含むことを特徴とする、走査型プローブ顕微鏡用のプローブの製造方法である。

【発明の効果】

【0011】

本発明の方法は、チップとＣＮＴに電流を流すことによって、ＣＮＴをチップ先端部に良好な配向で固着すると同時に切断することができ、配向及び切断のための追加の工程は不要である。驚くことに、得られるプローブでは、ＣＮＴとチップが側面同士で強固に固着され、且つ、該ＣＮＴが試料に対してほぼ垂直になるように配向されており、鮮明な表面像を得るのに最適であるだけでなく、高い信頼性で微小領域の電気特性を計測することができることが見出された。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】図１は、ＣｒコートされたＳｉ基板上に、ＰＥＣＶＤ法でＮｉ触媒を用いて成長させたＭＷＣＮＴアレイのＴＥＭ写真である。

【図2】図２ａは、従来のＡｕコートされたチップを用いてＡＦＭで測定された、垂直状に成長されたＭＷＣＮＴのトポグラフィーである。図２ｂは、ＭＷＣＮＴの自由端の上に、チップを置いた状態を示す概略図である。図２ｃは、本発明のプローブを用いて測定した、基板上に残ったＭＷＣＮＴのＡＦＭ像である。図２ｄは、電流に対するチップバイアス電圧の変化を示す。左側Ｙ軸はチップバイアス電圧を、右側Ｙ軸はカンチレバーの変位を示す。図２ｅは、Ａｕコートされた従来のＳｉチップを用いて得られた、ＣｒコートされたＳｉ基板のＡＦＭトポグラフィーである。図中白線の位置で計測した凹凸プロファイルを下に付す。図２ｆは、本発明のプローブを用いて得られた、ＣｒコートされたＳｉ基板のＡＦＭトポグラフィーである。図中白線の位置で計測した凹凸プロファイルを下に付す。

【図3】図３は、Ａｕコートされたチップ上に固着されたＭＷＣＮＴを備える本発明のプローブのＳＥＭ像である。上段ａ〜ｃは同一のプローブを異なる方向から見たＳＥＭ像であり、下段ｄ〜ｆは異なる３つのプローブのＳＥＭ像である。スケールバーは全て２００ｎｍである。

【図4】図４は、本発明のプローブのＳＥＭ像（ａ，ｂ）及びＴＥＭ像（ｃ，ｄ）である。図４ｅは、Ａｕ修飾された探針のＴＥＭ像である。図４ｆは、該Ａｕ修飾された探針のＥＤＸスペクトルであり、挿入図は、Ａｕ（左）とＣ（右）のマッピングである。スケールバーは全て２００ｎｍである。

【図5】図５ａは、ＡｕコートＳｉチップを用いて測定した、切断される前のＭＷＣＮＴの典型的なＩ／Ｖ曲線である。図５ｂは、Ｃｒコートされた基板とプローブとの間のコンダクタンスの変化である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

本発明において、走査型プローブ顕微鏡は、プローブと試料間に作用する引力、静電気力等の種々の物理量を検出し、微小領域の表面形状や物性を測定する顕微鏡をすべて包含する。主な該顕微鏡として、走査型トンネル顕微鏡（ＳＴＭ）、原子間力顕微鏡（ＡＦＭ）、ダイナミックフォースモード非接触型原子間力顕微鏡（ＤＦＭ）がある。

【0014】

本発明において、チップは従来使用されているＡＦＭ用の導電性チップであってよい。該チップを「探針」と呼ぶ場合もあるが、ここでは先端部にＣＮＴを設ける前のものを「チップ」とする。該チップは、通常シリコン又は窒化シリコンからなり、金、ガリウム、白金イリジウム等の導電性コーティングが付されている。好ましくは金被覆（以下「Ａｕコート」と表す場合がある）されたシリコンチップが使用される。

【0015】

カーボンナノチューブ（ＣＮＴ）は、単層、多層のいずれであってもよく、アームチェア型、ジグザグ型、カイラル型、カップスタック型、同軸型又はバンブー型のもの等、広く包含される。これらのうち、機械的強度の点で多層ナノチューブ（以下、「ＭＷＣＮＴ」という場合がある）が好ましい。また、多層であれば金属的導電性を有するため電気特性計測用途にも好ましい。

【0016】

ＣＮＴの製造方法にはアーク放電法、レーザー蒸発法、気相成長法等種々のものがあるが、基板上に制御された方向で成長させることができる点で、気相成長法が好ましい。なかでもプラズマエンハンスト気相成長法（ＰＥＣＶＤ）によれば、図１に示すように基板上に略垂直配向させてＣＮＴを成長させることができるので、より好ましい。同図はＣｒコートされたＳｉ基板上に、ＰＥＣＶＤ法でＮｉ触媒を用いて成長させたＭＷＣＮＴのＴＥＭ写真である。触媒はＮｉに限定されず、Ｆｅ、Ｃｏ等の公知の触媒を使用することができる。同写真において、ＭＷＣＮＴは直径約５０〜７０ｎｍ及び長さ２〜３μｍであり、ＭＷＣＮＴの密度は１０^６ＭＷＣＮＴ／ｃｍ^２であり、隣接するＣＮＴ間の間隔は５μｍ以上である。

【0017】

本発明のプローブは、カーボンナノチューブからなる探針を備える。該ＣＮＴはチップの先端から突出している突出部と、該チップに固着された固着部からなる。該固着部では、ＣＮＴの側面が該チップの一側面と、側面同士で接合されている。図３は、Ａｕコートされたチップ上に固着されたＭＷＣＮＴのＳＥＭ像である。上段は同一のプローブを異なる方向から見た像であり、下段は同様の方法で作った別の３つのプローブの像である。これらのＳＥＭ像から分かるように、ＣＮＴとチップが側面同士で固着されている。

【0018】

図４ａはプローブ固着部のＳＥＭ像であり、図４ｃ及び図４ｄはＴＥＭ像である。図４ｃに示すとおり、該固着部は、チップ先端とは反対側の端部に、該ＣＮＴ製造する際に用いた触媒由来のＮｉを含む。また、これらの写真から、該固着部は数ｎｍ〜約１０ｎｍの無定形炭素の層で覆われていることが分かった。該無定形炭素層は、ＣＮＴとチップの固着の強度及び安定性の向上に寄与しているものと思われるが、本発明において主たる固着は、ＣＮＴの側面とチップの側面との側面同士の固着であり、特に注目すべきは図４ｃから分かるように触媒由来のＮｉとチップ側面との良好な制御可能な接触である。驚くことに、本発明の方法によれば、該接触を再現できる。そして該接触が、但し本発明を限定する趣旨ではないが、本発明のプローブを電気特性計測に好適なものとしていると考えられる。

【0019】

該本発明のプローブは、走査型トンネル顕微鏡（ＳＴＭ）、原子間力顕微鏡（ＡＦＭ）等の走査型プローブ顕微鏡のプローブとして、凹凸が大きい試料の表面のイメージング及び電気特性計測に最適である。

【0020】

上記本発明のプローブは、下記工程を含む方法で作ることができる：
（１）原子間力顕微鏡用のチップを用いて、シリコン基板上に該基板に対して略垂直に配置され、頂部に触媒由来の金属を含む、少なくとも一のカーボンナノチューブのイメージングをする工程、
（２）該チップの先端を一のカーボンナノチューブの自由端上に接触させて配置する工程、
（３）該チップに負のバイアス電位を印加しながら、該チップ及び該カーボンナノチューブに、該カーボンナノチューブが切断されるまで、直流電流を流す工程。

【0021】

工程（１）において、原子間力顕微鏡用のチップ及びＣＮＴについては、既に説明したとおりである。該イメージングは、探針として適切な長さ及び太さ等を有するＣＮＴを選択し、該ＣＮＴの位置を特定するために行う。なお、一本のＣＮＴのみのイメージングをした後に、該一本のＣＮＴについて工程（２）に進んでもよいことは言うまでもない。該イメージングの方法としては、原子間力顕微鏡のタッピングモードで行うことが好ましい。

【0022】

工程（２）では、チップの先端を固着しようとするＣＮＴの自由端、即ち、基板に固定されていない端部、の上に接触させて配置する。該配置は、コンタクトモードで所定の力を負荷しながら行う。該所定の力は、チップが保持されているカンチレバーのバネ定数等に応じて異なり得るが、後述する実施例では、約１５ｎＮであった。

【0023】

工程（３）における負のバイアス電位及び直流電流は、使用するカンチレバー、チップ及びＣＮＴの電気抵抗値に応じて異なり得るが、通常、−１０〜−２Ｖ及び５０μＡ〜１５０μＡであり、典型的には９０〜１００μＡの直流電流が流れるように電圧値を調整する。

【0024】

電流は、ＣＮＴが切断される迄流す。該切断は、ＣＮＴが電気抵抗によって発熱して、その構造上の欠陥部に熱が集積して焼き切れることにより起こると考えられる。後述する実施例では電流を次第に強くして行き９０〜１００μＡにした時点で切断が起こったが、該電流値はＣＮＴの太さ及び長さに依存して異なる。電流を次第に強くする代わりに、所定の定電流を切断が起こるまでの時間流してもよい。

【0025】

切断と同時に又は切断直後に、ＣＮＴがチップ先端から側壁へと移動して固着される。該移動は、チップ先端付近に集積される負電荷と、ＣＮＴ上の正電荷との静電気的な力と歪緩和とによって、起こるものと考えられる。

【0026】

工程（１）の前に、カーボンナノチューブを、プラズマエンハンスト化学気相成長法（ＰＥＣＶＤ）により製造する工程をさらに含んでよい。同方法は、アセチレン等の原料ガスをマイクロ波によりプラズマ化し、表面にＮｉ等の触媒金属を有する基板上で積層させる方法である。この方法により成長されたＣＮＴは、基板に略垂直方向に、触媒金属を内包した形で成長し、竹様の節を有するバンブー構造のＭＷＣＮＴとなる。

【0027】

以下、本発明を実施例により説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。

【実施例】

【0028】

＜カーボンナノチューブの調製＞
プラズマエンハンスト化学気相成長法で、Ｎｉ触媒を用いて、ＣｒコートされたＳｉ基板上に、該基板に対して略垂直方向にＭＷＣＮＴのアレイを成長させた。得られたＭＷＣＮＴは、直径が50〜70ｎｍ、長さ２〜３μｍ、密度が１０^６ＭＷＣＮＴ／ｃｍ^２であり、隣接するＭＷＣＮＴ同士の間は５μｍ超であった。得られたＭＷＣＮＴアレイのＴＥＭ写真を図１に示す。

【0029】

＜プローブの作成＞
三角錐形状のＡｕコートされたＳｉチップを有するカンチレバー（バネ定数約３Ｎ／ｍ、チップ頂点の曲率約５０ｎｍ）を備える原子間力顕微鏡（ＳＩＩナノテクノロジー社製、ＳＰＡ４００）を使用して、以下の手順でプローブを作成した。
（１）タッピングモードで、上記ＭＷＣＮＴアレイをイメージングして、２μｍ程度の適切な長さを有するＭＷＣＮＴの位置を特定した。図２aに、従来のＡｕコートされたＳｉチップを用いて測定された、基板に対して垂直状に成長したＭＷＣＮＴのトポグラフィーを示す。
（２）コンタクトモードで、上記特定されたうちの一のＭＷＣＮＴの自由端の上に、カンチレバーの変位が５ｎｍ（図２ｄ、右側ｙ軸）となる程度の力（約１５ｎＮ）をかけて、図２ｂに示すようにして、チップを配置した。
（３）図２ｂの配置を保った状態で、チップに負バイアス電圧（図２ｄ、左側ｙ軸）を与える条件で、ＭＷＣＮＴを通じて基板に流れ込む電流を次第に増加させていった（図２ｄ、ｘ軸）。これは、設定した電流を流すために必要な電圧を印加する、定電流制御の条件で実施した。電流が９０〜１００μＡに達したとき、カンチレバーの変位が０ｎｍに戻ると共にバイアス電圧が増大し、ＭＷＣＮＴの切断が確認された。この切断によって、もともと基板上にあった２μｍ程度の長さを持つＭＷＣＮＴは、数百ｎｍ程度を基板上に残してチップ側へと移動した。図２ｃに、得られたプローブを用いて測定した、基板上に残ったＭＷＣＮＴのＡＦＭ像を示す。該ＡＦＭ像では、探針を備えないチップで測定した図２ａのＡＦＭ像と比べて、ＭＷＣＮＴの円形が明確に示されている。
（４）同様にして、他に２４個のプローブを作成した。

【0030】

＜評価＞
図２ｆに、得られたプローブを用いて得られた、ＣｒコートされたＳｉ基板のＡＦＭトポグラフィーと、対応する高さプロフィールを示す。比較のために、本発明の探針を有しない、従来のチップを用いて得られたものを図２ｅに示す。本発明のプローブでは、細かい構造が鮮明に検出され、図２ｆ下のグラフに示すように、２０ｎｍ程度の小粒子も検出できた。一方、従来のチップでは、図２ｅ下のグラフに示すように、８０ｎｍ程度の粒子が何とか検出できる程度であった。ここから、本発明のプローブの増強されたイメージング能が確認された。

【0031】

このとおり本発明の方法に従い、ＣＮＴを正確に位置決めして、適切に力を負荷し、電流を流すことによって、良好に配置され、適切な長さを有するＣＮＴ探針を有するプローブが簡単且つ高収率で得られることが分かった。

【0032】

＜プローブの形態＞
得られたプローブを、走査型電子顕微鏡（日立 S4800）及び透過型電子顕微鏡（JEOL1010、100ｋＶ）を用いて観察した。後者の観察では、カンチレバーをそのＳｉ基材から取り外し、Ｃｕ製のＴＥＭグリッド上に銀ペーストを用いて固定した。

【0033】

図３は、得られたプローブのＳＥＭ像である。上段は同じプローブを異なる方向から見た像であり、下段は他の異なる３つのプローブの像である。図３ａにおいて、ＭＷＣＮＴは完全にｙｚ平面内に在り、ｙ軸に対して約１５°傾いている。この傾き角（ティルトアングル）は、プローブをＡＦＭ装置に搭載したときに補償され、ＭＷＣＮＴが試料面に対して垂直となる。

【0034】

図３に示す４つのプローブにおいて、ＭＷＣＮＴは長さが約１〜１．５μｍであった。２５回行った実験のうち、１回だけ約５００ｎｍより少し長い程度のものがあったが、他は全て、特別の切断工程無しに、１〜１．５μｍの長さであった。この長さの均一性は、使用したＭＷＣＮＴ垂直アレイが長さ２μｍ〜３μｍでほぼ揃っており、そのうちの２．５〜３μｍのものを選んでチップに取り付けたことによるものと考えられる。ＭＷＣＮＴの直径が約５０ｎｍであることを考慮すると、上記長さのものはＡＦＭイメージング中の熱雑音が低く、好ましい。

【0035】

図４は得られたプローブのＳＥＭ像（ａ，ｂ）及びＴＥＭ像（ｃ，ｄ）である。既に述べたとおり、図４ａ及びｃからＭＷＣＮＴとチップが側面同士で固着されていることが分かる。さらに、該固着部は数ｎｍの厚みの無定形炭素層で覆われていることが分かった。これは、切断のために流した比較的大きな電流によって生成されたものと思われる。

【0036】

図４ｄから、ＭＷＣＮＴの質はあまり良いとは言えず、多くの欠陥を含むバンブー構造であることが分かった。より欠陥が少なく、細くて良質の構造のＣＮＴを用いることで、ヤング率及び導電性がより高い良質のプローブが得られるものと考えられる。

【0037】

＜プローブの電気的特性＞
上記実施例において、ＡｕコートＳｉチップをＭＷＣＮＴの上に配置した後、該系を導電性にするためには、約３Ｖまでの電圧を要することが分かった。一般に、環境雰囲気中でＡＦＭを用いるときには、チップと試料の間の汚染物質及び酸化層を除去するために、最初の活性化電圧が必要である。本発明の場合も同様であるが、一旦活性化された後は、チップとＭＷＣＮＴの良好な電気的接続が形成されることが、ＡｕコートＳｉチップを用いて、切断される前のＭＷＣＮＴのコンダクタンスを測定することで確認された。典型的なＩ／Ｖ特性を図５ａに示す。各ＭＷＣＮＴの電気的測定をする間に、コンタクト力を連続的に３、７．５、１５、及び３０ｎＮに制御したが、３０ｎＮまではＩ／Ｖ特性に影響を及ぼさないことが分かった。２０本以上のＭＷＣＮＴについて測定した結果、使用したＭＷＣＮＴの抵抗値が１２〜７０ｋΩであることが算定された。この値は、これまでに微細電極を用いて測定されてきた数１００ｋΩ以上という値に比べて明らかに低く、今回使用したＭＷＣＮＴとＡｕコートチップは良好な電気的接続を形成していると言える。

【0038】

得られたプローブ自体も安定な導電性を示した。図５ｂは、Ｃｒコートされた基板とプローブとの間のコンダクタンスを計測した結果である。初期の減少と１回の揺らぎの後は、２５μＡを流した状態で２時間超安定であった。ここから、本発明のプローブはナノ構造の電気的特性を調べるプローブとして電気的安定性に優れ、信頼性が高いことが分かる。

【0039】

＜Ａｕ修飾＞
該プローブを用いて容易にＡｕ修飾された探針を得ることができることが分かった。図４ｅはＡｕ修飾した探針のＴＥＭ像である。これは、得られたプローブを空気中で３５０℃で２時間、単に加熱しただけである。金粒子がＭＷＣＮＴの表面に観察された。該粒子の密度は、加熱温度及び時間を制御することで制御できる。該探針のエネルギー分散Ｘ線（ＥＤＸ）スペクトルを図４ｆに示す。約７ｋｅＶにＡｕが検出されているのが分かる。同スペクトルにおいて、Ｃｕ、Ａｌ、ＳｉはＳＥＭ装置及び基板由来である。挿入図は、Ａｕ（左）とＣ（右）のマッピングである。ここから、Ａｕが全体に亘って均一に付着していることが分かった。該Ａｕ修飾探針を用いれば、触媒反応、センシング、チップ増強ラマン分析等への応用が可能である（R. Kumarら, Nanoscale, 5 (2013), pp. 6491-6497; H. Sharmaら, J. Raman Spectroscopy, 44 (2012), pp. 12-20;J.C. Charlier,ら, Nanotechnol., 20 (2009), p. 375501）

【0040】

＜比較実験＞
比較として、Ａｕコートが無いＳｉチップを用いて同上の操作を行った。該チップでも、コンタクトモードでＭＷＣＮＴを固着させることはできたが、あまり綺麗に配向していなかった。ＭＷＣＮＴは基板から引き抜かれ、基板表面上のＣｒ粒子と汚染物でコートされた、丸まった頂部の探針となり、ＡＦＭには適切ではなかった。

【産業上の利用可能性】

【0041】

本発明のプローブは、高いアスペクト比を有する試料のイメージングに有用である。また、探針とチップとの間の良好な電気的接続に基づく良好な導電性を利用して、試料の電気的特性のプローブとしても有用である。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】