特許 6616056 液体吐出ヘッド及び記録装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】6616056

(24)【登録日】2019年11月15日

(45)【発行日】2019年12月4日

(54)【発明の名称】液体吐出ヘッド及び記録装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/14 20060101AFI20191125BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20191125BHJP

【ＦＩ】

   B41J2/14

   B41J2/01 123

   B41J2/01 125

   B41J2/14 305

   B41J2/14 607

【請求項の数】14

【全頁数】28

(21)【出願番号】特願2019-553152(P2019-553152)

(86)(22)【出願日】2019年7月29日

(86)【国際出願番号】JP2019029631

【審査請求日】2019年9月26日

(31)【優先権主張番号】特願2018-143815(P2018-143815)

(32)【優先日】2018年7月31日

(33)【優先権主張国】JP

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000006633

【氏名又は名称】京セラ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100135828

【弁理士】

【氏名又は名称】飯島 康弘

(72)【発明者】

【氏名】小林 大記

(72)【発明者】

【氏名】槐島 兼好

【審査官】 中村 博之

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１５−１１６７８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−０４３６１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−２２１７０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−１４４５９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−０４１１３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００７／００４０８６０（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｊ ２／０１−２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１面と、その反対側の第２面とを有している流路部材と、
前記第２面に重なっているアクチュエータ基板と、
を有しており、
前記流路部材は、
前記第１面にて開口している複数の吐出孔と、
該複数の吐出孔に個別に通じており、前記第２面の平面視において所定領域内で配列されている複数の加圧室と、
前記第２面の平面視において前記所定領域の外側に位置している複数のダミー加圧室と、を有しており、
前記アクチュエータ基板は、
前記複数の加圧室を個別に加圧する複数の加圧部と、
前記複数のダミー加圧室を個別に加圧する複数のダミー加圧部と、を有しており、
前記複数のダミー加圧室は、複数の連通路によって互いに連通されており、
前記複数のダミー加圧室と前記複数の連通路とを含んでいる閉空間は密閉されている
液体吐出ヘッド。

【請求項2】

前記流路部材は、前記第１面側から前記第２面側へ積層されている複数のプレートを有しており、
前記複数のプレートは、前記第２面を構成しているキャビティプレートを有しており、
前記キャビティプレートは、前記複数の加圧室及び前記複数のダミー加圧室の、少なくとも前記第２面側の一部となる開口を有しており、
前記アクチュエータ基板は、前記第２面に重なって前記複数の加圧室及び前記複数のダミー加圧室を塞いでおり、
前記複数の連通路は、前記キャビティプレートの前記第２面とは反対側の面に位置している凹溝によって構成されているものを含んでいる
請求項１に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項3】

前記複数の連通路は、互いに隣り合う前記ダミー加圧室の、互いに最も近い位置同士を直線で結ぶものを含んでいる
請求項１又は２に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項4】

前記流路部材は、
少なくとも１つの前記連通路を含んでおり、所定の２つの前記ダミー加圧室を連通している第１経路と、
他の少なくとも１つの前記連通路を含んでおり、前記第１経路をバイパスして、前記２つのダミー加圧室を連通している第２経路と、を有している
請求項１〜３のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項5】

前記２つのダミー加圧室は、互いに隣り合っており、
前記第２経路は、前記２つのダミー加圧室以外の少なくとも１つの前記ダミー加圧室を含んでいる
請求項４に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項6】

前記複数の加圧室は、前記第２面に平行な所定方向に配列されている複数の第１加圧室を含んでおり、
前記複数のダミー加圧室は、前記複数の第１加圧室に対して前記所定方向の一方側に続いて並んでいる１以上の第１ダミー加圧室を含んでおり、
前記複数の第１加圧室のうち前記所定方向の一方側の端に位置する第１加圧室と、該端に位置する第１加圧室と隣り合う前記第１ダミー加圧室とのピッチは、前記複数の第１加圧室のピッチよりも小さい
請求項１〜５のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項7】

前記複数の加圧室は、前記第２面に平行な所定方向に配列されている複数の第１加圧室を含んでおり、
前記複数のダミー加圧室は、前記複数の第１加圧室に対して前記所定方向の一方側に続いて並んでいる複数の第１ダミー加圧室を含んでおり、
前記複数の第１ダミー加圧室のピッチは、前記複数の第１加圧室のピッチよりも小さい
請求項１〜６のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項8】

前記複数の加圧室は、前記第２面に平行な所定方向に配列されている複数の第１加圧室を含んでおり、
前記複数のダミー加圧室は、前記複数の第１加圧室に対して前記所定方向の一方側に続いて並んでいる１以上の第１ダミー加圧室を含んでおり、
前記１以上の第１ダミー加圧室の少なくとも１つにおける前記所定方向の幅は、前記複数の第１加圧室それぞれの前記所定方向の幅よりも大きい
請求項１〜７のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項9】

前記複数の連通路は、
第１連通路と、
当該第１連通路よりも長く、かつ前記第１連通路の横断面の面積よりも広い横断面の面積を有している第２連通路と、を含んでいる
請求項１〜８に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項10】

前記流路部材は、複数の前記所定領域を有しており、
前記複数のダミー加圧室は、前記複数の所定領域それぞれを囲むように配列されている
請求項１〜９のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項11】

請求項１〜１０のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドと記録媒体とを相対移動させる移動部と、
を有している記録装置。

【請求項12】

前記液体吐出ヘッドが収容されているヘッド室と、
制御部と、
を有しており、
前記制御部は、前記ヘッド室内の温度、湿度および気圧のうち少なくとも１つを制御する
請求項１１に記載の記録装置。

【請求項13】

前記記録媒体にコーティング剤を塗布する塗布機を有している
請求項１１又は１２に記載の記録装置。

【請求項14】

前記記録媒体を乾燥させる乾燥機を有している
請求項１１〜１３のいずれか１項に記載の記録装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、液体吐出ヘッド及び記録装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、印刷用ヘッドとして、例えば、液体を記録媒体上に吐出することによって、各種の印刷を行なう液体吐出ヘッドが知られている。液体吐出ヘッドは、例えば、複数の吐出孔と、複数の吐出孔に個別に通じている複数の加圧室とを有しており、複数の加圧室内に圧力が付与されることによって、複数の吐出孔から液滴が吐出される。特許文献１では、加圧室の列設方向の両側に液滴の吐出に関与しないダミー加圧室が設けられている。両側のダミー加圧室は、大気開放されている連通路に接続されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００７−３２０１７１号公報

【発明の概要】

【0004】

本開示の一態様に係る液体吐出ヘッドは、流路部材と、アクチュエータ基板とを有している。前記流路部材は、第１面と、その反対側の第２面とを有している。前記アクチュエータ基板は、前記第２面に重なっている。前記流路部材は、複数の吐出孔と、複数の加圧室と、複数のダミー加圧室とを有している。前記複数の吐出孔は、前記第１面にて開口している。前記複数の加圧室は、前記複数の吐出孔に個別に通じており、前記第２面の平面視において所定領域内で配列されている。前記複数のダミー加圧室は、前記第２面の平面視において前記所定領域の外側に位置している。前記アクチュエータ基板は、前記複数の加圧室を個別に加圧する複数の加圧部と、前記複数のダミー加圧室を個別に加圧する複数のダミー加圧部と、を有している。前記複数のダミー加圧室は、複数の連通路によって互いに連通されている。前記複数のダミー加圧室と前記複数の連通路とを含んでいる閉空間は密閉されている。

【0005】

本開示の一態様に係る記録装置は、上記の液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドと記録媒体とを相対移動させる移動部と、を有している。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】図１（ａ）及び図１（ｂ）は本開示の一実施形態に係る液体吐出ヘッドを含む記録装置の側面図及び平面図である。

【図2】図１の液体吐出ヘッドの要部であるヘッド本体を示す平面図である。

【図3】一部の流路を省略して示す、図２の領域IIIの拡大平面図である。

【図4】他の一部の流路を省略して示す、図３と同じ位置の拡大平面図である。

【図5】図３のＶ−Ｖ線に沿った縦断面図である。

【図6】図３のVI−VI線に沿った縦断面図である。

【図7】図４の領域VIIに対応する領域について一部の流路を示す平面図である。

【図8】図８（ａ）及び図８（ｂ）は図７のVIIIａ−VIIIａ線及びVIIIｂ−VIIIｂ線に沿った縦断面図である。

【図9】図９（ａ）及び図９（ｂ）は吐出素子の数が構造クロストークに及ぼす影響を示す図である。

【図10】第１変形例に係るヘッドを説明するための模式図である。

【図11】第２変形例に係るヘッドを説明するための模式図である。

【図12】第３変形例に係るヘッドを説明するための模式図である。

【図13】第４変形例に係るヘッドを説明するための模式図である。

【図14】第５変形例に係るヘッドを説明するための模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、本開示の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の説明で用いられる図は模式的なものであり、図面上の寸法比率等は現実のものとは必ずしも一致していない。同一の部材を示す複数の図面同士においても、形状等を誇張するために、寸法比率等は互いに一致していないことがある。

【0008】

［プリンタの全体構成］
図１（ａ）は、本開示の一実施形態に係る液体吐出ヘッド２（以下で単にヘッドと言うことがある。）を含む記録装置であるカラーインクジェットプリンタ１（以下で単にプリンタと言うことがある）の概略の側面図であり、図１（ｂ）は、概略の平面図である。プリンタ１は、記録媒体である印刷用紙Ｐを給紙ローラ８０Ａから回収ローラ８０Ｂへと搬送することにより、印刷用紙Ｐをヘッド２に対して相対的に移動させる。なお、給紙ローラ８０Ａ及び回収ローラ８０Ｂ並びに後述する各種のローラは、印刷用紙Ｐとヘッド２とを相対移動させる移動部８５を構成している。制御部８８は、画像や文字等のデータである印刷データ等に基づいて、ヘッド２を制御して、印刷用紙Ｐに向けて液体を吐出させ、印刷用紙Ｐに液滴を着弾させて、印刷用紙Ｐに印刷などの記録を行なう。

【0009】

本実施形態では、ヘッド２はプリンタ１に対して固定されており、プリンタ１はいわゆるラインプリンタとなっている。記録装置の他の実施形態としては、ヘッド２を、印刷用紙Ｐの搬送方向に交差する方向、例えば、ほぼ直交する方向に往復させるなどして移動させ、その途中で液滴を吐出する動作と、印刷用紙Ｐの搬送を交互に行なう、いわゆるシリアルプリンタが挙げられる。

【0010】

プリンタ１には、印刷用紙Ｐとほぼ平行となるように、４つの平板状のヘッド搭載フレーム７０（以下で単にフレームと言うことがある）が固定されている。各フレーム７０には図示しない５個の孔が設けられており、５個のヘッド２がそれぞれの孔の部分に搭載されている。１つのフレーム７０に搭載されている５つのヘッド２は、１つのヘッド群７２を構成している。プリンタ１は、４つのヘッド群７２を有しており、合計２０個のヘッド２が搭載されている。

【0011】

フレーム７０に搭載されたヘッド２は、液体を吐出する部位が印刷用紙Ｐに面するようになっている。ヘッド２と印刷用紙Ｐとの間の距離は、例えば０．５〜２０ｍｍ程度とされる。

【0012】

２０個のヘッド２は、制御部８８と直接繋がっていてもよいし、間に印刷データを分配する分配部を介して接続してもよい。例えば、制御部８８が印刷データを１つの分配部へ送付し、１つの分配部が印刷データを２０個のヘッド２に分配してもよい。また、例えば、４つのヘッド群７２に対応する４つの分配部へ制御部８８が印刷データを分配し、各分配部は、対応するヘッド群７２内の５つのヘッド２に印刷データを分配してもよい。

【0013】

ヘッド２は、図１（ａ）の手前から奥へ向かう方向、図１（ｂ）の上下方向に細長い長尺形状を有している。１つのヘッド群７２内において、３つのヘッド２は、印刷用紙Ｐの搬送方向に交差する方向、例えば、ほぼ直交する方向に沿って並んでおり、他の２つのヘッド２は搬送方向に沿ってずれた位置で、３つのヘッド２の間にそれぞれ一つずつ並んでいる。別の表現をすれば、１つのヘッド群７２において、ヘッド２は、千鳥状に配置されている。ヘッド２は、各ヘッド２で印刷可能な範囲が、印刷用紙Ｐの幅方向、すなわち、印刷用紙Ｐの搬送方向に交差する方向に繋がるように、あるいは端が重複するように配置されており、印刷用紙Ｐの幅方向に隙間のない印刷が可能になっている。

【0014】

４つのヘッド群７２は、印刷用紙Ｐの搬送方向に沿って配置されている。各ヘッド２には、図示しない液体供給タンクから液体、例えば、インクが供給される。１つのヘッド群７２に属するヘッド２には、同じ色のインクが供給されるようになっており、４つのヘッド群７２で４色のインクが印刷できる。各ヘッド群７２から吐出されるインクの色は、例えば、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）である。このようなインクを、制御部８８で制御して印刷すれば、カラー画像が印刷できる。

【0015】

プリンタ１に搭載されているヘッド２の個数は、単色で、１つのヘッド２で印刷可能な範囲を印刷するのであれば、１つでもよい。ヘッド群７２に含まれるヘッド２の個数や、ヘッド群７２の個数は、印刷する対象や印刷条件により適宜変更できる。例えば、さらに多色の印刷をするためにヘッド群７２の個数を増やしてもよい。また、同色で印刷するヘッド群７２を複数配置して、搬送方向に交互に印刷すれば、同じ性能のヘッド２を使用しても搬送速度を速くできる。これにより、時間当たりの印刷面積を大きくすることができる。また、同色で印刷するヘッド群７２を複数準備して、搬送方向と交差する方向にずらして配置して、印刷用紙Ｐの幅方向の解像度を高くしてもよい。

【0016】

さらに、色のあるインクを印刷する以外に、印刷用紙Ｐの表面処理をするために、コーティング剤などの液体を、ヘッド２で、一様に、あるいはパターンニングして印刷してもよい。コーティング剤としては、例えば、記録媒体として液体が浸み込み難いものを用いる場合において、液体が定着し易いように、液体受容層を形成するものが使用できる。他に、コーティング剤としては、記録媒体として液体が浸み込み易いものを用いる場合において、液体のにじみが大きくなり過ぎたり、隣に着弾した別の液体とあまり混じり合わないように、液体浸透抑制層を形成するものが使用できる。コーティング剤は、ヘッド２で印刷する以外に、制御部８８が制御する塗布機７６で一様に塗布してもよい。

【0017】

プリンタ１は、記録媒体である印刷用紙Ｐに印刷を行なう。印刷用紙Ｐは、給紙ローラ８０Ａに巻き取られた状態になっており、給紙ローラ８０Ａから送り出された印刷用紙Ｐは、フレーム７０に搭載されているヘッド２の下側を通り、その後２つの搬送ローラ８２Ｃの間を通り、最終的に回収ローラ８０Ｂに回収される。印刷する際には、搬送ローラ８２Ｃを回転させることで印刷用紙Ｐは、一定速度で搬送され、ヘッド２によって印刷される。

【0018】

続いて、プリンタ１の詳細について、印刷用紙Ｐが搬送される順に説明する。給紙ローラ８０Ａから送り出された印刷用紙Ｐは、２つのガイドローラ８２Ａの間を通った後、塗布機７６の下を通る。塗布機７６は、印刷用紙Ｐに、上述のコーティング剤を塗布する。

【0019】

印刷用紙Ｐは、続いて、ヘッド２が搭載されたフレーム７０を収納した、ヘッド室７４に入る。ヘッド室７４は、印刷用紙Ｐが出入りする部分などの一部において外部と繋がっているが、概略、外部と隔離された空間である。ヘッド室７４は、必要に応じて、制御部８８等によって、温度、湿度、および気圧等の制御因子が制御される。ヘッド室７４では、プリンタ１が設置されている外部と比較して、外乱の影響を少なくできるので、上述の制御因子の変動範囲を外部よりも狭くできる。

【0020】

ヘッド室７４には、５個のガイドローラ８２Ｂが配置されており、印刷用紙Ｐは、ガイドローラ８２Ｂの上を搬送される。５個のガイドローラ８２Ｂは、側面から見て、フレーム７０が配置されている方向に向けて、中央が凸になるように配置されている。これにより、５個のガイドローラ８２Ｂの上を搬送される印刷用紙Ｐは、側面から見て円弧状になっており、印刷用紙Ｐに張力を加えることで、各ガイドローラ８２Ｂ間の印刷用紙Ｐが平面状になるように張られる。２つのガイドローラ８２Ｂの間には、１つのフレーム７０が配置されている。各フレーム７０は、その下を搬送される印刷用紙Ｐと平行になるように、設置される角度が少しずつ変えられている。

【0021】

ヘッド室７４から外に出た印刷用紙Ｐは、２つの搬送ローラ８２Ｃの間を通り、乾燥機７８の中を通り、２つのガイドローラ８２Ｄの間を通り、回収ローラ８０Ｂに回収される。印刷用紙Ｐの搬送速度は、例えば、１００ｍ／分とされる。各ローラは、制御部８８によって制御されてもよいし、人によって手動で操作されてもよい。

【0022】

乾燥機７８で乾燥することにより、回収ローラ８０Ｂにおいて、重なって巻き取られる印刷用紙Ｐ同士が接着したり、未乾燥の液体が擦れることが起き難くできる。高速で印刷するためには、乾燥も速く行なう必要がある。乾燥を速くするため、乾燥機７８では、複数の乾燥方式により順番に乾燥してもよいし、複数の乾燥方式を併用して乾燥してもよい。そのような際に用いられる乾燥方式としては、例えば、温風の吹き付け、赤外線の照射、加熱したローラへの接触などがある。赤外線を照射する場合は、印刷用紙Ｐへのダメージを少なくしつつ乾燥を速くできるように、特定の周波数範囲の赤外線を当ててもよい。印刷用紙Ｐを加熱したローラに接触させる場合は、印刷用紙Ｐをローラの円筒面に沿って搬送させることで、熱が伝わる時間を長くしてもよい。ローラの円筒面に沿って搬送させる範囲は、ローラの円筒面の１／４周以上がよく、さらにローラの円筒面の１／２周以上にするのがよい。ＵＶ硬化インク等を印刷する場合には、乾燥機７８の代わりに、あるいは乾燥機７８に追加してＵＶ照射光源を配置してもよい。ＵＶ照射光源は、各フレーム７０の間に配置してもよい。

【0023】

プリンタ１は、ヘッド２をクリーニングするクリーニング部を備えていてもよい。クリーニング部は、例えば、ワイピングや、キャッピングして洗浄を行なう。ワイピングは、例えば、柔軟性のあるワイパーで、液体が吐出される部位の面、例えば吐出孔面４−２（後述）を擦ることで、その面に付着していた液体を取り除く。キャッピングしての洗浄は、例えば、次のように行なう。まず、液体を吐出される部位、例えば吐出孔面４−２を覆うようにキャップを被せる（これをキャッピングと言う）ことで、吐出孔面４−２とキャップとで、ほぼ密閉されて空間が作られる。そのような状態で、液体の吐出を繰り返すことで、吐出孔８（後述）に詰まっていた、標準状態よりも粘度が高くなっていた液体や、異物等を取り除く。キャッピングしてあることで、洗浄中の液体がプリンタ１に飛散し難く、液体が、印刷用紙Ｐやローラ等の搬送機構に付着し難くできる。洗浄を終えた吐出孔面４−２を、さらにワイピングしてもよい。ワイピングや、キャッピングしての洗浄は、プリンタ１に取り付けられているワイパーやキャップを人が手動で操作して行なってもよいし、制御部８８によって自動で行なってもよい。

【0024】

記録媒体は、印刷用紙Ｐ以外に、ロール状の布などでもよい。また、プリンタ１は、印刷用紙Ｐを直接搬送する代わりに、搬送ベルトを直接搬送して、記録媒体を搬送ベルトに置いて搬送してもよい。そのようにすれば、枚葉紙や裁断された布、木材、タイルなどを記録媒体にできる。さらに、ヘッド２から導電性の粒子を含む液体を吐出するようにして、電子機器の配線パターンなどを印刷してもよい。またさらに、ヘッド２から反応容器などに向けて所定量の液体の化学薬剤や化学薬剤を含んだ液体を吐出させて、反応させるなどして、化学薬品を作製してもよい。

【0025】

また、プリンタ１に、位置センサ、速度センサ、温度センサなどを取り付けて、制御部８８が、各センサからの情報から分かるプリンタ１各部の状態に応じて、プリンタ１の各部を制御してもよい。例えば、ヘッド２の温度や、ヘッド２に液体を供給する液体供給タンクの液体の温度、液体供給タンクの液体がヘッド２に加えている圧力などが、吐出される液体の吐出特性、すなわち、吐出量や吐出速度などに影響を与えている場合などに、それらの情報に応じて、液体を吐出させる駆動信号を変えるようにしてもよい。

【0026】

［液体吐出ヘッドの概要］
次に、ヘッド２について説明する。図２は、図１に示されたヘッド２の要部であるヘッド本体２ａを示す平面図である。図３は、図２の領域IIIの拡大平面図である。図３では、説明のため、一部の流路を省略して描いている。図４は、図３と同じ位置の拡大平面図であり、図３とは別の一部の流路を省略して描いている。図５は、図３のＶ−Ｖ線に沿った縦断面図である。なお、図３および図４においては、図面を分かり易くするために、紙面手前の部材（例えば後述するアクチュエータ基板２１）に対して紙面奥手に位置して破線で描くべき流路など（例えば後述する加圧室１０、しぼり６および吐出孔８）を実線で描いている。

【0027】

図２〜図４の紙面奥手方向及び図５の紙面下方は、ヘッド本体２ａから印刷用紙Ｐへの方向に対応している。以下の説明では、ヘッド本体２ａから印刷用紙Ｐへの方向を下方として、ヘッド本体２ａに関して上面又は下面等の用語を用いることがある。

【0028】

ヘッド本体２ａは、流路部材４と、複数の加圧部３０が作り込まれているアクチュエータ基板２１とを含んでいる。なお、液体吐出ヘッド２は、ヘッド本体２ａ以外に、ヘッド本体２ａに液体を供給するリザーバや、筐体を含んでいてもよい。

【0029】

流路部材４及びアクチュエータ基板２１は、それぞれ印刷用紙Ｐに対する対向方向を厚さ方向とする概略平板状の部材とされている。流路部材４及びアクチュエータ基板２１の平面形状は、ヘッド本体２ａと印刷用紙Ｐとの相対移動の方向に直交する方向を長手方向とする長方形である。流路部材４の下面は、印刷用紙Ｐに対向する吐出孔面４−１となっている。流路部材４の上面は、アクチュエータ基板２１が接合される加圧室面４−２となっている。

【0030】

流路部材４は、共通流路であるマニホールド５と、マニホールド５と繋がっている複数の加圧室１０と、複数の加圧室１０とそれぞれ繋がっている複数の吐出孔８とを備えている。マニホールド５の端部である開口５ａは、加圧室面４−２に開口している。加圧室１０は、加圧室面４−２にて開口し、また、アクチュエータ基板２１に塞がれている。複数の吐出孔８は、吐出孔面４−１にて開口している。各加圧部３０は、加圧室１０上に位置している。

【0031】

液体は、開口５ａからマニホールド５に供給されて加圧室１０に流れ込む。そして、加圧部３０によって加圧室１０に圧力が付与されることによって、吐出孔８から液滴が吐出される。この際、複数の加圧部３０を個別に制御することによって、任意の吐出孔８から液滴が吐出される。

【0032】

なお、マニホールド５から吐出孔８までの流路（マニホールド５を除き、吐出孔８を含む）を個別流路１２と言うことがある。また、個別流路１２及び加圧部３０の組み合わせを吐出素子３と言うことがある。吐出素子３及び後述するダミー吐出素子の平面視における位置について説明する場合においては、加圧室１０の位置を基準として述べることがある。

【0033】

アクチュエータ基板２１には、各加圧部３０に信号を供給する信号伝達部６０が接続されている。図２には、２つの信号伝達部６０がアクチュエータ基板２１に繋がる状態が分かるように、信号伝達部６０のアクチュエータ基板２１に接続される付近の外形を点線で示した。２つの信号伝達部６０は、アクチュエータ基板２１の短手方向の中央部にそれぞれの端が位置するようにアクチュエータ基板２１に接続されている。

【0034】

以下では、まず、流路部材４及びアクチュエータ基板２１のうち、液体の吐出に直接的に係る基本的な構成について説明する。次に、その液体の吐出には直接には関わらないダミー吐出素子について説明する。ダミー吐出素子は、例えば、加圧部３０同士の相互干渉（構造クロストーク）に起因する濃度斑の低減に寄与する。

【0035】

［流路部材］
（マニホールド）
流路部材４の内部には２つのマニホールド５が形成されている。マニホールド５は流路部材４の長手方向の一端部側から、他端部側に延びる細長い形状を有しており、その両端部において、流路部材４の上面に開口しているマニホールド５の開口５ａが形成されている。

【0036】

マニホールド５は、少なくとも長手方向における中央部分において、短手方向に間隔を開けて設けられた隔壁１５で仕切られている。隔壁１５は、マニホールド５と同じ高さを有し、マニホールド５を複数の副マニホールド５ｂに完全に仕切っている。副マニホールド５ｂは、加圧室１０に繋がっている。平面視において隔壁１５と重なる位置には、加圧室１０から吐出孔８へ延びるディセンダ７と、吐出孔８とが設けられている。

【0037】

マニホールド５は独立して２本設けられており、それぞれの両端部に開口５ａが設けられている。また、１つのマニホールド５には、７つの隔壁１５が設けられており、８つの副マニホールド５ｂが設けられている。副マニホールド５ｂの幅は、隔壁１５の幅より大きくなっており、これにより副マニホールド５ｂに多くの液体を流すことができる。

【0038】

（加圧室）
複数の加圧室１０は、平面視において２次元的に広がって形成されている。加圧室１０は、一定の厚さを有している薄型の中空領域である。加圧室１０の平面形状は、角部にアールが施されたほぼ菱形（図示の例）、楕円又は円形である。加圧室１０の平面方向の一端は、しぼり６を介して１つの副マニホールド５ｂに接続されている。他端は、ディセンダ７を介して吐出孔８に接続されている。

【0039】

１つの副マニホールド５ｂに沿うようにして、この副マニホールド５ｂに繋がっている加圧室１０の行である加圧室行１１が、副マニホールド５ｂの両側に１行ずつ、合計２行設けられている。したがって、１つのマニホールド５に対して、１６行の加圧室行１１が設けられており、ヘッド本体２ａ全体では３２行の加圧室行１１が設けられている。１つのマニホールド５に接続されている加圧室行１１のピッチは一定である。各加圧室行１１における加圧室１０のピッチは一定であり、また、当該ピッチは複数の加圧室行１１同士で同じである。

【0040】

１つのマニホールド５に繋がっている加圧室１０は、矩形状のアクチュエータ基板２１の各外辺に沿った行および列を成す格子状に配置されている。換言すれば、隣り合う加圧室行１１同士において、加圧室１０の位置は互いに同一であり、複数の加圧室１０は、副マニホールド５ｂに直交する加圧室列１３を構成している。なお、加圧室列１３は、副マニホールド５ｂに対して傾斜するように交差していてもよい。

【0041】

１つのマニホールド５に繋がっている複数の加圧室１０により加圧室群が構成されており、マニホールド５が２つあるため、加圧室群は２つある。加圧室群内における加圧室１０の配置は、２つの加圧室群同士で同じであり、２つの加圧室群をヘッド本体２ａの短手方向に平行移動させると両者の加圧室１０の位置は一致する。

【0042】

（吐出孔）
１行の加圧室行１１に属する加圧室１０に繋がっている吐出孔８は、１行の吐出孔行９を成している。１つの副マニホールド５ｂに２行の加圧室行１１が繋がっているから、１つの副マニホールド５ｂに２行の吐出孔行９が繋がっている。１つの副マニホールド５ｂに繋がっている２行の吐出孔行９は、その副マニホールド５ｂに対して互いに反対側に位置している。図４では隔壁１５には、２行の吐出孔行９が設けられているが、それぞれの吐出孔行９に属する吐出孔８は、吐出孔８に近い側の副マニホールド５ｂに繋がっている。

【0043】

複数行の吐出孔行９同士は、ヘッド本体２ａと印刷用紙Ｐとの相対移動の方向に見て、吐出孔８の位置が互いに重複していない。例えば、図４に示すように、ヘッド本体２ａと印刷用紙Ｐとの相対移動の方向に直交する仮想直線（範囲Ｒ）を仮定し、この仮想直線に複数の吐出孔行９の吐出孔８を投影する。このとき、仮想直線上の範囲Ｒには、３２個の副マニホールド５ｂに繋がっている３２個の吐出孔８が等間隔で収まる。このような吐出孔８の配置により、各吐出孔行９における吐出孔８のピッチを吐出孔行９の行数で分割したピッチで仮想直線の方向に並ぶドットを印刷用紙Ｐ上に形成することが可能になる。

【0044】

これにより、例えば、各吐出孔行９において吐出孔８が３７．５ｄｐｉで配列されている場合、すべてのマニホールド５に同じ色のインクを供給することで、全体として長手方向に１２００ｄｐｉの解像度で画像が形成可能となる。また、１つのマニホールド５に繋がっている１個の吐出孔８は、仮想直線の範囲Ｒで６００ｄｐｉの等間隔になっている。これにより、各マニホールド５に異なる色のインクを供給することで、全体として長手方向に６００ｄｐｉの解像度で２色の画像が形成可能となる。この場合、２つの液体吐出ヘッド２を用いれば、６００ｄｐｉの解像度で４色の画像が形成可能となり、６００ｄｐｉで印刷可能な液体吐出ヘッドを４つ用いるよりも、印刷精度が高くなり、印刷のセッティングも簡単にできる。

【0045】

上記のように吐出孔８の、仮想直線の方向における位置が吐出孔行９同士で異なるのに対して、加圧室行１１同士においては、加圧室１０の、仮想直線の方向における位置は互いに同一である。従って、互いに繋がっている加圧室１０及び吐出孔８の相対位置は加圧室行１１毎に異なり、また、各加圧室行１１内で例えば一定である。このような相対位置の相違は、加圧室１０と吐出孔８とを結ぶディセンダ７の形状を加圧室行１１同士において互いに異ならせることにより実現されている。

【0046】

（流路部材の積層構造）
流路部材４は、複数のプレートが不図示の接着剤層を介して積層された積層構造を有している。これらのプレートは、流路部材４の上面から順に、プレート４ａ、プレート４ｂ、プレート４ｃ、プレート４ｄ、プレート４ｅ、プレート４ｆ、プレート４ｇ、プレート４ｈ、プレート４ｉ、プレート４ｊ、プレート４ｋ、プレート４ｍの順に積層されている。各プレートの厚さは、１０〜３００μｍ程度である。流路部材４の厚さは、５００μｍ〜２ｍｍ程度である。

【0047】

これらのプレートには多数の孔が形成されている。これらの孔が互いに連通して個別流路１２およびマニホールド５を構成している。加圧室１０は、流路部材４の上面側（例えば流路部材４の厚さ方向中央よりも上面側）に位置している。副マニホールド５ｂは、加圧室１０よりも下面側に位置している。しぼり６は、副マニホールド５ｂの上面と加圧室１０の下面とを接続している。ディセンダ７は、加圧室１０の下面から下方へ延びて吐出孔８に至っている。

【0048】

プレートにおいて、流路となる孔あるいは溝には、次のようなものがある。第１に、加圧室１０となる孔であり、この孔は、プレート４ａに形成されている。第２に、しぼり６となる孔であり、この孔は、プレート４ｂからプレート４ｅまでの各プレートに形成されている。第３に、ディセンダ７となる孔であり、この孔は、プレート４ｂからプレート４ｋまでの各プレートに形成されている。第４に、吐出孔８となる孔であり、この孔は、プレート４ｍに形成されている。第５に、マニホールド５を構成する孔であり、この孔は、プレート４ａ〜プレート４ｊに形成されている。プレート４ｆ〜プレート４ｊには、副マニホールド５ｂを構成する孔が隔壁１５となる仕切り部が残るように形成されている。プレート４ｆ〜プレート４ｊにおける仕切り部は、ハーフエッチングした支持部（図では省略してある）でプレート４ｆ〜プレート４ｊと繋がった状態にされる。

【0049】

［アクチュエータ基板］
アクチュエータ基板２１は、圧電体である２枚の圧電セラミック層２１ａ、２１ｂからなる積層構造を有している。また、アクチュエータ基板２１は、圧電セラミック層２１ａ、２１ｂの間に位置している共通電極２４と、圧電セラミック層２１ｂの上面に位置している個別電極２５とを有している。

【0050】

圧電セラミック層２１ａ、２１ｂはそれぞれ２０μｍ程度の厚さを有している。圧電セラミック層２１ａの下面から圧電セラミック層２１ｂの上面までの厚さは４０μｍ程度である。圧電セラミック層２１ａ、２１ｂのいずれの層も複数の加圧室１０を跨ぐように延在している。圧電セラミック層２１ａ、２１ｂは、例えば、強誘電性を有する、チタン酸ジルコン酸鉛（ＰＺＴ）系、ＮａＮｂＯ_３系、ＢａＴｉＯ_３系、（ＢｉＮａ）ＮｂＯ_３系、ＢｉＮａＮｂ_５Ｏ_１５系などのセラミックス材料からなる。なお、圧電セラミック層２１ａは、振動板として働いており、必ずしも圧電体である必要はなく、代わりに、圧電体でない他のセラミック層や金属板を用いてもよい。

【0051】

共通電極２４は、Ａｇ−Ｐｄ系などの金属材料からなる。個別電極２５は、Ａｕ系などの金属材料からなる。共通電極２４の厚さは２μｍ程度であり、個別電極２５の厚さは１μｍ程度である。

【0052】

複数の個別電極２５は、複数の加圧室１０に対して個別に対向している。個別電極２５は、平面形状が加圧室１０より一回り小さく、加圧室１０とほぼ相似な形状を有している個別電極本体２５ａと、個別電極本体２５ａから引き出されている引出電極２５ｂとを含んでいる。引出電極２５ｂの一端の、加圧室１０と対向する領域外に引き出された部分には、接続電極２６が配置されている。接続電極２６は例えば銀粒子などの導電性粒子を含んだ導電性樹脂であり、５〜２００μｍ程度の厚さで形成されている。接続電極２６は、信号伝達部６０に設けられた不図示の電極と接合されている。

【0053】

共通電極２４は、圧電セラミック層２１ｂ、２１ａのほぼ全面にわたって形成されている。すなわち、共通電極２４は、すべての加圧室１０を覆うように延在している。共通電極２４は、圧電セラミック層２１ｂ上に個別電極２５からなる電極群を避ける位置に形成されている共通電極用表面電極２８（図３）に、圧電セラミック層２１ｂを貫通する不図示の貫通導体を介して繋がっている。また、共通電極２４は、共通電極用表面電極２８を介して接地され、グランド電位に保持されている。共通電極用表面電極２８は、信号伝達部６０に設けられた不図示の電極と接合されている。

【0054】

圧電セラミック層２１ｂの個別電極２５と共通電極２４とに挟まれている部分は、厚さ方向に分極されている。そして、個別電極２５を共通電極２４と異なる電位にして圧電セラミック層２１ｂに対してその分極方向に電界を印加することにより、アクチュエータ基板２１は変形する。具体的には、分極と同方向となるように電界が印加されると、圧電セラミック層２１ｂの電極に挟まれた部分（活性部）が、面方向に収縮する。一方、非活性層の圧電セラミック層２１ａは電界の影響を受けないため、自発的には縮むことがなく活性部の変形を規制しようとする。この結果、圧電セラミック層２１ａと圧電セラミック層２１ｂとの間で分極方向への歪みに差が生じて、圧電セラミック層２１ａは加圧室１０側へ凸となるように変形（ユニモルフ変形）する。逆に、分極と逆方向に電界が印加されると、圧電セラミック層２１ａは加圧室１０側へ凹となるように変形する。

【0055】

圧電セラミック層２１ａ、２１ｂ及び共通電極２４のうちの１つの加圧室１０に概ね重なる部分、及び１つの個別電極２５は、１つの加圧部３０を構成している。加圧部３０は、加圧室１０毎に設けられるものであり、特に断りがない限りは、複数の加圧室１０同士の大きさ及び位置の相対関係は、複数の加圧部３０同士の大きさ及び位置の相対関係に反映されている。また、加圧部３０は、その一部である個別電極２５の引出電極２５ｂが加圧室１０の外側に引き出されているが、疑似的に加圧室１０と同じ平面形状で加圧室１０と同じ位置に配置されていると捉えられてよい。従って、平面視における加圧室１０の形状及び大きさについての前述又は後述の説明において、加圧室１０は加圧部３０に読み替えられてもよい。後述するダミー加圧室１６及びダミー加圧部３６についても同様である。

【0056】

信号伝達部６０は、ＦＰＣ（Flexible printed circuits）によって構成されており、アクチュエータ基板２１の上面に対向するように配置される。信号伝達部６０は、特に図示しないが、複数の接続電極２６及び複数の共通電極用表面電極２８に対して対向するとともに接合される複数の電極と、当該複数の電極と制御部８８とを仲介する複数の配線とを有している。なお、信号伝達部６０は、１つのヘッド本体２ａに対して２つ設けられているから、１つのヘッド本体２ａに対して１つの信号伝達部６０が設けられる態様（この態様も本開示に係る技術に含まれる）に比較して、配線密度が半分に低減されている。

【0057】

［吐出動作］
制御部８８からの制御でドライバＩＣなどを介して、個別電極２５に供給される駆動信号により、加圧部３０が駆動（変位）させられる。駆動信号は、印刷用紙Ｐの搬送速度と同期して一定の周期で供給される。本実施形態では、様々な駆動信号で液体を吐出させることができるが、ここでは、いわゆる引き打ち駆動方法について説明する。

【0058】

あらかじめ個別電極２５を共通電極２４より高い電位（以下高電位と称す）にしておき、吐出要求がある毎に個別電極２５を共通電極２４と一旦同じ電位（以下低電位と称す）とし、その後所定のタイミングで再び高電位とする。これにより、個別電極２５が低電位になるタイミングで、圧電セラミック層２１ａ、２１ｂが元の（平らな）形状に戻り（始め）、加圧室１０の容積が初期状態（両電極の電位が異なる状態）と比較して増加する。これにより、加圧室１０内の液体に負圧が与えられる。そうすると、加圧室１０内の液体が固有振動周期で振動し始める。具体的には、最初、加圧室１０の体積が増加し始め、負圧は徐々に小さくなっていく。次いで加圧室１０の体積は最大になり、圧力はほぼゼロとなる。次いで加圧室１０の体積は減少し始め、圧力は高くなっていく。その後、圧力がほぼ最大になるタイミングで、個別電極２５を高電位にする。そうすると最初に加えた振動と、次に加えた振動とが重なり、より大きい圧力が液体に加わる。この圧力がディセンダ７内を伝搬し、吐出孔８から液体を吐出させる。

【0059】

つまり、高電位を基準として、一定期間低電位とするパルスの駆動信号を個別電極２５に供給することで、液滴を吐出できる。このパルス幅が、加圧室１０の液体の固有振動周期の半分の時間、すなわち、ＡＬ（Acoustic Length）にされる場合、原理的には、液体の吐出速度および吐出量が最大になる。加圧室１０の液体の固有振動周期は、液体の物性、加圧室１０の形状の影響が大きいが、それ以外に、アクチュエータ基板２１の物性や、加圧室１０に繋がっている流路の特性からの影響も受ける。

【0060】

なお、パルス幅は、吐出される液滴を１つにまとめるようにするなど、他に考慮する要因もあるため、実際は、０．５ＡＬ〜１．５ＡＬ程度の値にされる。また、パルス幅は、ＡＬから外れた値にすることで、吐出量を少なくすることができるため、吐出量を少なくするためにＡＬから外れた値にされる。

【0061】

［ダミー吐出素子］
図６は、図３のVI−VI線における断面図である。図３のＶ−Ｖ線における断面図である図５と図６との比較から明らかなように、ヘッド本体２ａは、吐出素子３と類似した構成のダミー吐出素子１４を有している。ダミー吐出素子１４は、あたかも、吐出素子３の配列を外側に拡張したかのように吐出素子３の配列に続いて並んでいる。ただし、ダミー吐出素子１４は、吐出素子３とは異なり、液滴を吐出しない。

【0062】

具体的には、ダミー吐出素子１４は、流路部材４に設けられたダミー個別流路１８と、アクチュエータ基板２１に設けられたダミー加圧部３６とを有している。ダミー個別流路１８は、例えば、ダミー加圧室１６及びダミーディセンダ１７を有している。ダミー加圧部３６は、ダミー加圧室１６上に位置している。ダミー個別流路１８は、個別流路１２とは異なり、マニホールド５に繋がっていない（隔離されている）。また、ダミー個別流路１８は、個別流路１２とは異なり、吐出孔８を有していない。従って、ダミー加圧部３６によってダミー加圧室１６に圧力を付与しても、ダミー吐出素子１４からは液滴が吐出されない。

【0063】

このようなダミー吐出素子１４を設けることによって、複数の吐出素子３の全体に亘って吐出特性を均一にすることができる。具体的には、例えば、以下のとおりである。図３に示すように、複数の吐出素子３が配置されている領域を領域Ａ１とすると、領域Ａ１の中央側に位置する吐出素子３は、その周辺の吐出素子３と、加圧部３０において力学的に相互に干渉する。すなわち、構造クロストークが生じる。その結果、例えば、中央側の吐出素子３は、周囲に他の吐出素子３が設けられていない場合に比較して吐出性能が低下する。一方、領域Ａ１の端に位置する吐出素子３は、その外側に他の吐出素子３が位置しないことから、中央側の吐出素子３に比較して、構造クロストークの影響が小さく、ひいては、吐出性能の低下量が小さい。その結果、複数の吐出素子３の吐出特性にばらつきが生じる。このばらつきは、例えば、印刷した画像に縞状の濃淡として現れることがあり、特に印刷用紙Ｐの搬送方向に直交する方向の端に、中央側に比較して濃い線として現れやすい。しかし、領域Ａ１の外側にダミー吐出素子１４を設けることによって、端に位置する吐出素子３に対しても、中央側の吐出素子３と同様に構造クロストークの影響を及ぼすことができる。その結果、複数の吐出素子３の吐出特性のばらつきが低減される。

【0064】

ダミー吐出素子１４の具体的な構成は、液滴が吐出されないようにすることを除いては、吐出素子３と同様とされてよい。従って、例えば、加圧室１０、ディセンダ７及び加圧部３０の構成、形状及び寸法等に係る既述の説明は、ダミー加圧室１６、ダミーディセンダ１７及びダミー加圧部３６の構成、形状及び寸法等に係る説明に読み替えられてよい。換言すれば、例えば、ダミー加圧室１６及びダミー加圧部３６の構成、形状及び寸法等は加圧室１０及び加圧部３０の構成、形状及び寸法等と同一とされてよい。ダミーディセンダ１７は、吐出孔８に向かって延びている必要は無いから、該ダミーディセンダ１７が延びる方向は、適宜に設定されてよく、例えば、複数の加圧室行１１のいずれかの加圧室行１１に繋がっているディセンダ７と同様とされてよい。

【0065】

図６に示す例では、ダミー個別流路１８は、個別流路１２から、しぼり６の全体及び吐出孔８を無くした構成とされている。ただし、ダミー個別流路１８は、この例に限定されない。例えば、ダミーディセンダ１７は、その全部又は吐出孔面４−１側の一部が無くされてもよい。また、例えば、ダミー個別流路１８は、個別流路１２のしぼり６からマニホールド５側の一部を無くしたダミーしぼりを有していてもよい。

【0066】

ダミー吐出素子１４は、既に述べたように、あたかも吐出素子３が更に外側に配列されたかのように配置されている。従って、例えば、ダミー加圧室１６は、全ての加圧室行１１に対して設けられており、かつ各加圧室行１１における加圧室１０の配列に続いて並んでいる。各加圧室行１１の両端それぞれにおけるダミー加圧室１６の数は、１又は複数であり、図示の例では３つである。また、例えば、ダミー加圧室１６は、全ての加圧室列１３に対して設けられており、かつ各加圧室列１３における加圧室１０の配列に続いて並んでいる。各加圧室列１３の両端それぞれにおけるダミー加圧室１６の数は、１又は複数であり、図示の例では３つである。

【0067】

別の観点では、複数のダミー加圧室１６は、加圧室行１１に対して直列又は並列なダミー加圧室行３１を構成している。また、複数のダミー加圧室１６は、加圧室列１３に対して直列又は並列なダミー加圧室列３２を構成している。すなわち、ダミー加圧室１６は、格子状に配列されている。ダミー加圧室１６は、ダミー加圧室行３１及びダミー加圧室列３２がその行数及び列数を維持しつつ交差するように、加圧室１０の行列の各角部の外側においても設けられている。

【0068】

また、例えば、ダミー吐出素子１４は、１つのマニホールド５に繋がっている複数の吐出素子３が配置されている領域Ａ１の全周に沿って配置されている。図３及び図４では、２つのマニホールド５のうちの一方のみについて示しているが、他方のマニホールド５についても同様である。２つの領域Ａ１の間においては、例えば、一方の領域Ａ１に対応するダミー吐出素子１４と、他方の領域Ａ１に対応するダミー吐出素子１４とは、加圧室列１３内における加圧室１０同士の間隔よりも大きな間隔を空けて配置されている。この間隔は、例えば、共通電極用表面電極２８の配置に利用されている。

【0069】

ダミー加圧部３６の個別電極２５は、加圧部３０の個別電極２５と同様に、接続電極２６によって信号伝達部６０と接合される。そして、ダミー加圧部３６は、加圧部３０と同様に、制御部８８から信号伝達部６０を介して個別電極２５に駆動信号が入力されることによって駆動される。

【0070】

ただし、加圧部３０に入力される駆動信号は、印刷データの内容（画像の内容）に応じて制御されるのに対して、ダミー加圧部３６に入力される駆動信号は、必ずしも印刷データの内容に応じて制御される必要は無い。ダミー加圧部３６に入力される駆動信号の制御は、適宜なものとされてよい。

【0071】

例えば、各加圧部３０に関しては、一定の周期で繰り返し到来する吐出時期から、液滴が吐出されるべき時期が印刷データの内容に応じて選択され、当該時期のみ駆動信号が入力される。ダミー加圧部３６に関しては、例えば、印刷データの内容によらず、印刷が行われている間に亘って（印刷データが対象としている印刷範囲に吐出孔８が対向している時間に亘って）、上記の一定の周期で繰り返し到来する吐出時期において駆動信号が入力されてよい。

【0072】

また、例えば、印刷データの内容がダミー加圧部３６に入力される駆動信号の制御に加味されてもよい。具体的には、例えば、上記の一定の周期で繰り返し到来する吐出時期のうち、複数の加圧部３０の少なくとも１つに駆動信号が入力される時期のみ（又は当該時期及びその前後の時期のみ）、ダミー加圧部３６に駆動信号が入力されてもよい。また、例えば、上記の一定の周期で繰り返し到来する吐出時期のうち、ダミー加圧部３６からの構造クロストークの影響を受ける加圧部３０に駆動信号が入力される時期のみ（又は当該時期及びその前後の時期のみ）、当該加圧部３０に構造クロストークの影響を及ぼすダミー加圧部３６のみに対して、又は全てのダミー加圧部３６に対して、駆動信号を入力してもよい。

【0073】

ダミー加圧部３６に入力される駆動信号の波形は、例えば、加圧部３０に入力される駆動信号の波形と同様である。ただし、両者は異なっていてもよい。また、加圧部３０に入力される駆動信号は、印刷データの内容に応じて波形が制御されることがある。この場合は、例えば、ダミー加圧部３６に入力される駆動信号は、印刷データの内容によらず、加圧部３０に入力される駆動信号の波形のうち、平均的と考えられる波形又は最も大量に液滴を吐出するときの波形とされてよい。

【0074】

［閉空間］
図７は、図４の領域VIIに対応する領域について、流路部材４の一部の流路を示す平面図である。なお、ここでは加圧室１０及びダミー加圧室１６の形状及び配置を示しているが、加圧部３０及びダミー加圧部３６の形状及び配置も同様である。このことは、後述する変形例に係る図１０〜図１３についても同様である。

【0075】

複数のダミー加圧室１６は、複数の連通路１９（１９Ａ及び１９Ｂ）によって互いに連通されている。これにより、各ダミー加圧室１６の容積よりも容積が大きい閉空間２０が構成されている。より詳細には、例えば、１つの領域Ａ１の周囲の全てのダミー加圧室１６は、互いに連通されている。従って、１つの領域Ａ１を囲むように、枠状かつ網目状の１つの閉空間２０が構成されている。本実施形態では、２つの領域Ａ１それぞれに対して閉空間２０が設けられている。なお、２つの閉空間２０は、互いに隔離されていてもよいし、互いに連通されて更に容積が大きい１つの閉空間を構成していてもよい。

【0076】

閉空間２０は、密閉されている。換言すれば、閉空間２０は、マニホールド５及び個別流路１２からなる液体が流れる流路から隔離されているとともに、大気に開放されていない。この密閉された閉空間２０内には、例えば、気体が封入されている。気体は、例えば、空気である。気体の圧力は、大気圧と同等でもよいし、大気圧よりも低くてもよいし、大気圧よりも高くてもよい。

【0077】

複数のダミー加圧室１６が連通されていない場合、ダミー加圧室１６は比較的微小な密閉空間となる。その結果、例えば、ダミー加圧部３６の変位に対するダミー加圧室１６内の圧力の変化が相対的に大きくなり、ダミー加圧部３６の変位が低下するおそれがある。しかし、複数のダミー加圧室１６及び複数の連通路１９を含む閉空間２０を構成することによって、密閉空間を相対的に大きくして、上記のような不都合を解消することができる。特に、複数のダミー加圧部３６の一部のみが必要に応じて駆動される態様においては、当該効果は向上する。

【0078】

複数の連通路１９は、例えば、各ダミー加圧室行３１内のダミー加圧室１６同士を接続する連通路１９Ａと、各ダミー加圧室列３２内のダミー加圧室１６同士を接続する連通路１９Ｂとを有している。連通路１９Ａは、例えば、各ダミー加圧室行３１内において互いに隣り合うダミー加圧室１６の、互いに最も近い位置同士を直線で結んでいる。すなわち、連通路１９Ａは、ダミー加圧室１６同士を最短で結んでいる。同様に、連通路１９Ｂは、例えば、各ダミー加圧室列３２内において互いに隣り合うダミー加圧室１６の、互いに最も近い位置同士を直線で結んでいる。すなわち、連通路１９Ｂは、ダミー加圧室１６同士を最短で結んでいる。

【0079】

複数の連通路１９Ａ及び１９Ｂが設けられていることから、任意の２つのダミー加圧室１６は、互いに並列な２以上の経路（一方が他方をバイパスする２つの経路）によって互いに連通されている。例えば、矢印で示す第１経路ｒ１は、１つの連通路１９Ｂを含み、互いに隣り合う２つのダミー加圧室１６を連通している。一方、矢印で示す第２経路ｒ２は、１つの連通路１９Ａ、１つのダミー加圧室１６、１つの連通路１９Ｂ、１つのダミー加圧室１６及び１つの連通路１９Ａを順に含み、上記の互いに隣り合う２つのダミー加圧室１６を連通している。

【0080】

なお、上記の互いに隣り合う２つのダミー加圧室１６を連通する、第１経路ｒ１及び第２経路ｒ２と重複しない経路は他にも存在する。また、ダミー加圧室列３２内で互いに隣り合う２つのダミー加圧室１６を例に挙げたが、他の方向で隣り合う（例えばダミー加圧室行３１内で隣り合う）ダミー加圧室１６同士、及び隣り合わないダミー加圧室１６同士においても、互いに並列な２以上の経路が存在する。従って、上位概念的に述べると、種々の２つのダミー加圧室１６同士を接続する互いに並列な２つの経路は、一方は、少なくとも１つの連通路１９を含み、他方は、他の少なくとも１つの連通路１９と、少なくとも１つのダミー加圧室１６とを含む。

【0081】

図８（ａ）及び図８（ｂ）は、ヘッド本体２ａの上面側の一部の断面図であり、図８（ａ）は、図７のVIIIａ−VIIIａ線に対応し、図８（ｂ）は、図７のVIIIｂ−VIIIｂ線に対応している。

【0082】

連通路１９は、例えば、プレート４ａの加圧室面４−２とは反対側の面に形成された凹溝によって構成されている。この凹溝は、例えば、プレート４ａに対してハーフエッチングを行うことによって形成される。凹溝の深さは適宜に設定されよく、例えば、プレート４ａの厚さの１／３以上２／３以下、又は１／２（公差が存在してよいことはもちろんである。）である。なお、プレート４ａは、既に述べたように、加圧室１０及びダミー加圧室１６のうちの少なくとも加圧室面４−２側の一部（本実施形態では全部）を形成している。

【0083】

以上のとおり、本実施形態では、ヘッド２は、流路部材４と、アクチュエータ基板２１とを有している。流路部材４は、吐出孔面４−１と、その反対側の加圧室面４−２とを有している。アクチュエータ基板２１は、加圧室面４−２に重なっている。流路部材４は、吐出孔面４−１にて開口している複数の吐出孔８と、複数の吐出孔８に個別に通じており、加圧室面４−２の平面視において領域Ａ１内で配列されている複数の加圧室１０と、加圧室面４−２の平面視において領域Ａ１の外側に位置している複数のダミー加圧室１６と、を有している。アクチュエータ基板２１は、複数の加圧室１０を個別に加圧する複数の加圧部３０と、複数のダミー加圧室１６を個別に加圧する複数のダミー加圧部３６と、を有している。複数のダミー加圧室１６は、複数の連通路１９によって互いに連通されている。複数のダミー加圧室１６と複数の連通路１９とを含んでいる閉空間２０は密閉されている。

【0084】

従って、まず、ダミー加圧室１６及びダミー加圧部３６が設けられていることによって、既に述べたように、構造クロストークに起因する吐出特性のばらつきを低減することができる。

【0085】

ここで、閉空間２０が密閉されていると言うことは、換言すれば、閉空間２０に含まれている複数のダミー加圧室１６は、加圧室１０とは異なり、マニホールド５側及び吐出孔８側が塞がれている（例えば、しぼり６及び吐出孔８が設けられていない）と言うことである。ダミー吐出素子１４から液滴を吐出させないようにするためには、マニホールド５側及び吐出孔８側の一方が塞がれれば足りる。しかし、マニホールド５側を塞いだだけの場合においては、外部から吐出孔８に侵入した液体（インク）が固化して吐出孔８を塞ぎ、その結果、ダミー吐出素子１４の特性が変化したり、当該変化に起因してダミー吐出素子１４間の特性にばらつきが生じたりするおそれがある。また、吐出孔８側を塞いだだけの場合においては、ヘッド２の使用開始に際して、インクを開口５ａから流路部材４に流し込み、加圧室１０の空気を吐出孔８から抜いていくときに、ダミー加圧室１６に空気が残る。この空気の量のばらつき及び／又は変化によって、ダミー吐出素子１４の特性のばらつき及び／又は変化が生じてしまうおそれがある。しかし、本実施形態では、マニホールド５側及び吐出孔８側の双方が塞がれていることから、そのようなダミー吐出素子１４の特性のばらつき及び／又は変化のおそれは低減される。

【0086】

このようにダミー加圧室１６を密閉した場合において、本実施形態とは異なり、複数のダミー加圧室１６が個別に密閉された場合においては、既に述べたように、ダミー加圧室１６の圧力によってダミー加圧部３６の変位が抑制されるおそれがある。しかし、本実施形態では、複数のダミー加圧室１６を複数の連通路１９によって互いに連通して閉空間２０を構成していることから、そのような変位の抑制のおそれが低減される。複数のダミー加圧室１６が連通されつつも、閉空間２０の密閉は維持される。従って、依然として閉空間２０にインクが侵入するおそれは低減される。ひいては、インクの詰まりによってダミー吐出素子１４の特性のばらつき及び／又は変化が生じるおそれは低減される。

【0087】

また、本実施形態では、流路部材４は、吐出孔面４−１側から加圧室面４−２側へ積層されている複数のプレート４ａ〜４ｋ及び４ｍを有している。複数のプレートは、加圧室面４−２を構成しているキャビティプレート（プレート４ａ）を有している。プレート４ａは、複数の加圧室１０及び複数のダミー加圧室１６の少なくとも加圧室面４−２側の一部（本実施形態では全部）となる開口（孔）を有している。アクチュエータ基板２１は、加圧室面４−２に重なって複数の加圧室１０及び複数のダミー加圧室１６を塞いでいる。複数の連通路１９は、プレート４ａの加圧室面４−２とは反対側の面に位置している凹溝によって構成されているものを含んでいる。

【0088】

この場合、例えば、ダミー加圧室１６同士を直接に連通することになるので、ダミーディセンダ１７同士を直接に連通してダミー加圧室１６同士を間接的に連通する態様（当該態様も本開示に係る技術に含まれる。）に比較して、連通路１９を設けることが容易である。例えば、平面視においてマニホールド５に重なるダミー加圧室１６同士を接続する連通路１９をマニホールド５の上に任意の形状（例えば最短経路となる形状）で形成することができる。また、例えば、一般に、流路部材４は、マニホールド５よりも下側の厚みがマニホールド５よりも上側の厚みよりも薄いから、連通路１９をマニホールド５の下に形成する態様（当該態様も本開示に係る技術に含まれる）に比較して、連通路１９の厚さを確保しやすい。また、これに関連して、マニホールド５の下側の薄い部分に連通路１９及び不図示のダンパーを設けた場合には、連通路１９がダンパーの作用に影響を及ぼすおそれがあるが、マニホールド５の上側の厚い部分に連通路１９及び不図示のダンパーを設けた場合においては、そのような不都合が低減される。

【0089】

さらに、プレート４ａのうち、加圧室面４−２とは反対側の面に凹溝が形成されていることから、加圧室面４−２に凹溝が形成されたり、プレート４ａに孔（貫通溝）が形成されたりして連通路が構成された態様（当該態様も本開示に係る技術に含まれる。）に比較して、加圧室面４−２のうちのダミー加圧室１６上の領域における状態を加圧室面４−２のうちの加圧室１０上の領域における状態と同様にすることができる。その結果、例えば、加圧室面４−２のうちのダミー加圧室１６の周囲の領域がダミー加圧部３６に及ぼす影響を加圧室面４−２のうちの加圧室１０の周囲の領域が加圧部３０に及ぼす影響に近づけることができる。ひいては、吐出素子３同士の構造クロストークをダミー吐出素子１４によって再現しやすくなり、領域Ａ１の外周付近における複数の吐出素子３の吐出特性のばらつきを低減することができる。具体的には、例えば、流路部材４とアクチュエータ基板２１とを熱硬化性樹脂等によって接着する場合において、冷却時に流路部材４とアクチュエータ基板２１との収縮量の差によって応力が生じる。この応力を領域Ａ１とその外側とで同等にすることができる。

【0090】

また、本実施形態では、複数の連通路１９は、互いに隣り合うダミー加圧室１６の、互いに最も近い位置同士を直線で結ぶものを含んでいる。すなわち、連通路１９は、最短の経路となる位置及び形状で構成されている。

【0091】

従って、例えば、複数の連通路１９の形成による流路部材４の剛性低下を低減することができる。ここで、ダミー加圧室１６は、複数の加圧室１０が配置されている領域Ａ１の外側に配置されるから、流路部材４は、外縁側において剛性低下が低減される。一方、ヘッド本体２ａは、通常、その外縁側において他の部材に連結されて支持される。ひいては、外縁側に相対的に大きな力が加えられる。従って、流路部材４の外縁側の剛性低下が低減されることによって、例えば、ヘッド本体２ａの変形のおそれが効果的に低減され、また、ヘッド本体２ａの変形に起因するヘッド本体２ａの位置決めの精度の低下のおそれも低減される。

【0092】

また、流路部材４は、第１経路ｒ１及び第２経路ｒ２を有している。第１経路ｒ１は、少なくとも１つの連通路１９を含んでおり、所定の、又は任意の２つのダミー加圧室１６を連通している。第２経路ｒ２は、他の少なくとも１つの連通路１９を含んでおり、第１経路ｒ１をバイパスして、上記の２つのダミー加圧室１６を連通している。

【0093】

従って、例えば、流路部材４にインクが侵入して固化し、第１経路ｒ１及び第２経路ｒ２の一方が詰まってしまったとしても、他方の経路によって連通が維持されることが期待される。その結果、インクの浸入によって、１つ（又は少数）のダミー加圧室１６のみからなる比較的微小な閉空間が構成されてしまうおそれが低減される。

【0094】

また、本実施形態では、第２経路ｒ２は、上記の２つのダミー加圧室１６以外の少なくとも１つのダミー加圧室１６を含んでいる。

【0095】

従って、２つのダミー加圧室１６を直接にかつ並列に繋ぐ２つの連通路１９によって２つの経路を構成する態様（当該態様も本開示に係る技術に含まれる）に比較して、連通路１９の体積の増加を抑制しつつ並列な経路を増加させることができる。その結果、例えば、流路部材４の剛性低下のおそれを低減しつつ、インクの詰まりによる微小な閉空間の形成のおそれを低減できる。

【0096】

また、本実施形態では、流路部材４は、加圧室１０が配列される領域Ａ１を複数有している。複数のダミー加圧室１６は、複数の領域Ａ１それぞれを囲むように配列されている。

【0097】

従って、例えば、領域Ａ１の外周側において吐出特性のばらつきが生じるおそれが低減されるから、任意の数及び／又は形状で領域Ａ１を設けることができる。すなわち、領域Ａ１の設計の自由度が向上する。その結果、例えば、複数の加圧室１０が配列される範囲を適宜な数の領域Ａ１に分けて信号伝達部６０の配線密度を低くすることが容易化される。

【0098】

また、本実施形態では、ダミー加圧室１６は、加圧室行１１に続いて２つ以上（図示の例では３つ）並んで、及び／又は加圧室列１３に続いて２つ以上（図示の例では３つ）並んで配置されている。

【0099】

このように、吐出素子３の配列に続いて２以上のダミー吐出素子１４を配置することによって、構造クロストークに起因する吐出特性のばらつきを低減する効果が向上する。具体的には、以下のとおりである。

【0100】

図９（ａ）は、吐出素子３の数が構造クロストークに及ぼす影響を示す図である。この図は、実験によって得られている。横軸ｎは、吐出素子３の数を示している。横軸の「１」は、１つの吐出素子３（以下、「着目素子」）のみが駆動されている状態を示している。横軸の「２」は、着目素子に加えて、着目素子の隣に位置する吐出素子３が駆動されている状態を示している。横軸の「３」は、着目素子及び上記「２」の吐出素子３に加えて、「２」の吐出素子３の隣に位置する吐出素子３が駆動されている状態を示している。このように、横軸のｎは、着目素子と、着目素子に対して一方側に一定のピッチで配列されているｎ−１個の吐出素子３とが駆動されている状態を示している。縦軸ｄＶ（％）は、ｎ＝１のときの着目素子における吐出速度を基準として、着目素子における速度の低下率を示している。従って、例えば、ｎ＝１では、ｄＶ（％）＝０である。また、例えば、ｎ＝２におけるｄＶ（％）＝０．４は、着目素子における吐出速度が、着目素子のみを駆動したときの着目素子における吐出速度に比較して、０．４％低下したことを意味している。

【0101】

この図に示されているように、着目素子における吐出速度は、着目素子の隣の１つの吐出素子３が駆動されると（ｎ＝２）低下し、さらに隣の吐出素子３が駆動されると（ｎ＝３）、さらに低下する。ただし、それ以上の数の吐出素子３を駆動しても、吐出速度は大きく変化しない。

【0102】

図９（ｂ）は、図９（ａ）と同様の図である。ただし、ここでは、着目素子の両側の吐出素子３を駆動している。例えば、横軸の「１」は、図９（ａ）と同様に、着目素子のみを駆動している状態を示している。横軸の「３」は、着目素子に加えて、着目素子の両側の２つの吐出素子３が駆動されている状態を示している。横軸の「５」は、着目素子及び上記「３」の２つの吐出素子３に加えて、その両側に位置する２つの吐出素子３が駆動されている状態を示している。

【0103】

この図に示されているように、着目素子における吐出速度は、着目素子の両側の２つの吐出素子３が駆動されると（ｎ＝３）低下し、さらに両側の吐出素子３が駆動されると（ｎ＝５）さらに低下し、さらに両側の吐出素子３が駆動されると（ｎ＝７）さらに低下する。ただし、それ以上の数の吐出素子３を駆動しても、吐出速度は大きくは変化しない。

【0104】

これらの結果から、ダミー吐出素子１４を吐出素子３の行又は列に続いて２以上設けることにより、構造クロストークの影響を低減する効果が向上することが確認できる。また、図９（ｂ）から、ダミー吐出素子１４を吐出素子３の行又は列に続いて３つ設けると、領域Ａ１の中央側の構造クロストークを十分に再現しつつ、ダミー吐出素子１４の数を抑制することができる。以上から、ダミー吐出素子１４を吐出素子３の行又は列に続いて設けるときの数は、例えば、２以上４以下、又は３とされてよい。

【0105】

なお、以上の実施形態において、吐出孔面４−１は第１面の一例である。加圧室面４−２は第２面の一例である。領域Ａ１は所定領域の一例である。プレート４ａはキャビティプレートの一例である。

【0106】

［変形例］
以下、種々の変形例について説明する。なお、変形例の説明では、基本的に、実施形態との相違部分のみについて述べる。特に言及がない事項については、実施形態と同様とされてよい。

【0107】

（第１変形例）
図１０は、第１変形例に係るヘッドを示す模式図であり、図７と概ね同等の範囲を示す図である。

【0108】

この変形例では、加圧室行１１の端に位置する加圧室１０と、当該加圧室１０に加圧室行１１の方向において隣り合うダミー加圧室１６とのピッチＰｔ１は、加圧室行１１内における加圧室１０のピッチＰｔ０よりも小さくなっている。また、加圧室行１１に続く（直列な）ダミー加圧室行３１内におけるダミー加圧室１６のピッチＰｔ２は、加圧室行１１内における加圧室１０のピッチＰｔ０よりも小さくなっている。なお、ピッチＰｔ１及びピッチＰｔ２は、いずれが大きくてもよく、例えば、ピッチＰｔ２は、ピッチＰｔ１以下である。

【0109】

このようにピッチＰｔ１及び／又はピッチＰｔ２をピッチＰｔ０よりも小さくすると、ダミー吐出素子１４が吐出素子３に近づくから、ダミー吐出素子１４が吐出素子３に及ぼす構造クロストークの影響が大きくなる。その結果、例えば、加圧室行１１に続くダミー加圧室１６の数（別の観点では加圧室列１３に並列なダミー加圧室列３２の列数）を減らすことができる。図示の例では、加圧室列１３に並列なダミー加圧室列３２の列数は、実施形態における列数よりも１つ少ない２つとされている。

【0110】

なお、ピッチは、例えば、平面視における、加圧室１０及び／又はダミー加圧室１６の図心同士の、加圧室行１１における加圧室１０の配列方向及び／又はダミー加圧室行３１におけるダミー加圧室１６の配列方向における距離である。図心は、念のために記載すると、その点を通る任意の軸に対する断面一次モーメントが０になる点である。後述する他のピッチについても同様である。

【0111】

加圧室行１１に続くダミー加圧室１６のピッチについて述べたが、加圧室列１３に続くダミー加圧室１６のピッチについても同様の変形がなされてよい。例えば、加圧室列１３の端に位置する加圧室１０と、当該加圧室１０に加圧室列１３の方向において隣り合うダミー加圧室１６とのピッチＰｔ６は、加圧室列１３内における加圧室１０のピッチＰｔ５よりも小さくなっている。また、加圧室列１３に続く（直列な）ダミー加圧室列３２内におけるダミー加圧室１６のピッチＰｔ７は、加圧室列１３内における加圧室１０のピッチＰｔ５よりも小さくなっている。なお、ピッチＰｔ６及びピッチＰｔ７は、いずれが大きくてもよく、例えば、ピッチＰｔ７は、ピッチＰｔ６以下である。

【0112】

このようにピッチＰｔ６及び／又はピッチＰｔ７をピッチＰｔ５よりも小さくした場合においても、ピッチＰｔ１及び／又はピッチＰｔ２をピッチＰｔ０よりも小さくした場合と同様の効果が得られる。すなわち、ダミー吐出素子１４が吐出素子３に及ぼす構造クロストークの影響を大きくすることができ、その結果、例えば、加圧室列１３に続くダミー加圧室１６の数（別の観点では加圧室行１１に並列なダミー加圧室行３１の行数）を減らすことができる。図示の例では、加圧室行１１に並列なダミー加圧室行３１の行数は、実施形態における行数よりも１つ少ない２つとされている。

【0113】

なお、図示の変形例では、ピッチＰｔ１及びピッチＰｔ２の双方がピッチＰｔ０よりも小さくされたが、一方のみがピッチＰｔ０よりも小さくされてもよい。また、加圧室行１１に続いて３以上のダミー加圧室１６が並んでおり、ひいては、ピッチＰｔ２が２以上存在する場合においては、全てのピッチＰｔ２がピッチＰｔ０より小さくされてもよいし、一部（少なくとも１つ）のピッチＰｔ２がピッチＰｔ０より小さくされてもよい。ピッチＰｔ５〜Ｐｔ７についても同様である。すなわち、ピッチＰｔ６及びピッチＰｔ７の一方のみがピッチＰｔ５より小さくされてもよいし、複数のピッチＰｔ７が存在する場合において、全てのピッチＰｔ７がピッチＰｔ５より小さくされてもよいし、一部（少なくとも１つ）のピッチＰｔ７がピッチＰｔ５より小さくされてもよい。図示の変形例では、行及び列の双方においてピッチが変えられたが、一方のみにおいてピッチが変えられてもよい。

【0114】

なお、第１変形例（及び後述する第２変形例）において、任意の加圧室行１１内の加圧室１０、及び前記加圧室行１１に続くダミー加圧室１６は、第１加圧室及び第１ダミー加圧室の一例である。また、任意の加圧室列１３内の加圧室１０、及び前記の加圧室列１３に続くダミー加圧室１６も、第１加圧室及び第１ダミー加圧室の一例である。

【0115】

（第２変形例）
図１１は、第２変形例に係るヘッドを示す模式図であり、図７と概ね同等の範囲を示す図である。

【0116】

この変形例では、加圧室行１１に続いて並ぶ１以上（図示の例では２つ）のダミー加圧室１６の、加圧室行１１に平行な方向の幅ｗ１及び幅ｗ２は、加圧室１０の、加圧室行１１に平行な方向の幅ｗ０よりも大きい。なお、加圧室行１１に続く２以上のダミー加圧室１６のうち、加圧室行１１側のダミー加圧室１６の幅ｗ１と、加圧室行１１とは反対側のダミー加圧室１６の幅ｗ２とは、いずれが大きくてもよく、例えば、幅ｗ２は、幅ｗ１以上である。

【0117】

このように幅ｗ１及び／又は幅ｗ２を幅ｗ１よりも大きくすると、ダミー吐出素子１４と吐出素子３との間隔（ピッチではなく、隙間の距離）が短くなるから、ダミー吐出素子１４が吐出素子３に及ぼす構造クロストークの影響が大きくなる。その結果、例えば、加圧室行１１に続くダミー加圧室１６の数（別の観点では加圧室列１３に並列なダミー加圧室列３２の列数）を減らすことができる。図示の例では、加圧室列１３に並列なダミー加圧室列３２の列数は、実施形態における列数よりも１つ少ない２つとされている。

【0118】

なお、加圧室１０及び／又はダミー加圧室１６の、加圧室行１１及び／又はダミー加圧室行３１に平行な方向の幅は、例えば、当該方向の最大幅を基準として比較してよい。例えば、加圧室１０及び／又はダミー加圧室１６の形状が行方向及び列方向に対角線を有する菱形であれば、行方向の最大幅は、行方向に平行な対角線上の長さである。後述する他の方向の幅についても同様に、最大幅が基準とされてよい。

【0119】

加圧室行１１に続くダミー加圧室１６の加圧室行１１に平行な方向の幅について述べたが、加圧室列１３に続くダミー加圧室１６の加圧室列１３に平行な方向の幅についても同様の変形がなされてよい。例えば、加圧室列１３に続いて並ぶ１以上（図示の例では２つ）のダミー加圧室１６の、加圧室列１３に平行な方向の幅ｗ６及び幅ｗ７は、加圧室１０の、加圧室列１３に平行な方向の幅ｗ５よりも大きい。なお、加圧室列１３に続く２以上のダミー加圧室１６のうち、加圧室列１３側のダミー加圧室１６の幅ｗ６と、加圧室列１３とは反対側のダミー加圧室１６の幅ｗ７とは、いずれが大きくてもよく、例えば、幅ｗ７は、幅ｗ６以上である。

【0120】

このように幅ｗ６及び／又は幅ｗ７を幅ｗ５よりも大きくした場合においても、幅ｗ１及び／又は幅ｗ２を幅ｗ０よりも小さくした場合と同様の効果が得られる。すなわち、ダミー吐出素子１４が吐出素子３に及ぼす構造クロストークの影響を大きくすることができ、その結果、例えば、加圧室列１３に続くダミー加圧室１６の数（別の観点では加圧室行１１に並列なダミー加圧室行３１の行数）を減らすことができる。図示の例では、加圧室行１１に並列なダミー加圧室行３１の行数は、実施形態における行数よりも１つ少ない２つとされている。

【0121】

なお、図示の変形例では、加圧室行１１に続く２以上のダミー加圧室１６の幅の全て（ここではｗ１及びｗ２）が加圧室１０の幅ｗ０よりも大きくされたが、一部の幅のみ（少なくとも１つの幅）が幅ｗ０より大きくされてもよい。同様に、加圧室列１３に続く２以上のダミー加圧室１６の幅（ここではｗ６及びｗ７）のうち、一部の幅のみ（少なくとも１つの幅）が幅ｗ５よりも大きくされてもよい。図示の変形例では、行及び列の双方において幅が変えられたが、一方のみにおいて幅が変えられてもよい。

【0122】

（第３変形例）
図１２は、第３変形例に係るヘッドを示す模式図であり、図７と概ね同等の範囲を示す図である。

【0123】

この変形例では、互いに隣り合う加圧室行１１同士において、加圧室１０の、加圧室行１１に平行な方向の位置が互いに半ピッチずれている。すなわち、実施形態では、複数の加圧室１０は格子状に配列されていたのに対して、この変形例では、複数の加圧室１０は千鳥状に配列されている。また、ダミー加圧室行３１についても同様に、隣り合うダミー加圧室行３１同士において、ダミー加圧室１６の、ダミー加圧室行３１に平行な方向の位置は、互いに半ピッチずれている。

【0124】

複数の連通路１９のうち、連通路１９Ａは、実施形態と同様に、ダミー加圧室行３１内で互いに隣り合うダミー加圧室１６同士を最短で結んでいる。連通路１９Ｂは、蛇行するように（千鳥状に）ダミー加圧室行３１に直交する方向に配列されている複数のダミー加圧室１６を１つの列として見做したときに、この列内で互いに隣り合うもの同士を最短で結んでいる。

【0125】

（第４変形例）
図１３は、第４変形例に係るヘッドを示す模式図であり、図７と概ね同等の範囲を示す図である。

【0126】

この変形例において、加圧室１０及びダミー加圧室１６の配置は、第３変形例と同様である。また、複数の連通路１９のうち連通路１９Ａは、第３変形例と同様に、ダミー加圧室行３１内で互いに隣り合うダミー加圧室１６同士を最短で結んでいる。一方、連通路１９Ｂは、第３変形例とは異なり、ダミー加圧室行３１に直交する方向に平行に配列されている複数のダミー加圧室１６を１つの列と見做したときに、この列内で互いに隣り合うもの同士を最短で結んでいる。また、連通路１９Ａと連通路１９Ｂとは互いに交差しており、かつ互いに連通されている。

【0127】

なお、この変形例では、斜め方向において互いに隣り合う２つのダミー加圧室１６同士は、連通路１９のみからなる並列な（一方が他方をバイパスする）２つの経路によって連通されている。このように、所定の２つのダミー加圧室１６同士を連通する２つの並列な経路は、ダミー加圧室１６を経由していなくてもよい。また、連通路１９Ａの半分及び連通路１９Ｂの半分からなるＬ字を１つの連通路と見做せば、互いに並列な２つの経路は、それぞれ１つの連通路のみを有している例として捉えることができる。

【0128】

（第５変形例）
図１４は、第５変形例に係るヘッドを示す模式図であり、図７と概ね同等の範囲を示す図である。

【0129】

この変形例では、複数の隣り合うダミー加圧室１６間におけるピッチが異なっている。ひいては、連通路１９Ａ同士の長さが異なっており、また、連通路１９Ｂ同士の長さが異なっている。そして、複数の連通路１９は、その長さに応じて互いに幅が異なっている。具体的には、複数の連通路１９Ａにおいて、相対的に長い連通路１９Ａの幅ｗ３は、相対的に短い連通路１９Ａの幅ｗ４よりも広くなっている。同様に、複数の連通路１９Ｂにおいて、相対的に長い連通路１９Ｂの幅ｗ３は、相対的に短い連通路１９Ｂの幅ｗ４よりも広くなっている。なお、本変形例の説明における連通路１９の幅の大小関係は、連通路１９の横断面の面積の大小関係と同じであるものとする。

【0130】

このように、長い連通路１９Ａ，１９Ｂの幅ｗ３を短い連通路１９Ａ，１９Ｂの幅ｗ４よりも広くすることで、例えば、複数のダミー加圧室１６の間でより均一に圧力を逃がすことができ、構造クロストークに起因する吐出特性のばらつきをより低減することができる。

【0131】

図示しないが、長さが３段階で異なる場合には、幅も３段階で異なるようにしてもよい。４段階以上についても同様である。上記のような長さと幅との関係は、連通路１９Ａの全てにおいて成立していてもよいし、一部において成立していてもよい。連通路１９Ｂについても同様である。上記では、複数の連通路１９Ａにおける長さ及び幅の関係、複数の連通路１９Ｂにおける長さ及び幅の関係について述べた。連通路１９Ａと連通路１９Ｂとを比較したときにおいても、長い方が短い方よりも幅が広くなっていてもよい。

【0132】

なお、第５変形例において、幅ｗ４を有する連通路１９は第１連通路の一例であり、幅ｗ３を有する連通路１９は第２連通路の一例である。

【0133】

本開示に係る技術は、上述した実施形態及び変形例に限定されず、種々の態様で実施されてよい。

【0134】

例えば、上述した変形例は適宜に組み合わされてもよい。例えば、第１変形例（図１０）に係るダミー加圧室のピッチと、第２変形例（図１１）に係るダミー加圧室の幅との双方が採用されてもよい。また、当該ピッチ及び／又は幅は、第３又は第４変形例（図１２又は図１３）に適用されてもよい。また、第５変形例（図１４）の説明では、第１変形例（図１０）における、加圧室１０、ダミー加圧室１６及び連通路１９の配置を例に取って説明した。しかし、第５変形例における連通路の長さと幅との関係は、第２〜第４変形例のいずれか、又は第１〜第４変形例のいずれか２つ以上の組み合わせに適用されてもよい。

【0135】

実施形態で示した、共通流路（マニホールド）及び個別流路（しぼり、加圧室、ディセンダ及び貫通孔）の形状、並びに加圧室及び吐出孔の配列等は一例に過ぎない。例えば、共通流路は、ヘッドと記録媒体との相対移動の方向に直交する方向でなく、当該相対移動の方向に対して鈍角又は鋭角で傾斜する方向に延びていてもよい。共通流路に沿って配列されている加圧室についても同様である。また、加圧室の配列及び／又は吐出孔の配列は、意図的に（公差ではなく）、一定のピッチかつ直線的な配列からの微小なずれが設けられていてもよい。

【0136】

流路部材は、圧電セラミック層２１ａとは別に、加圧室を塞ぐプレートを有していてもよい。ただし、この場合、このプレートをアクチュエータ基板２１の一部として捉え、加圧室はアクチュエータ基板によって塞がれていると捉えても構わない。

【0137】

ヘッドは、２次元的に配列された吐出素子を有するものに限定されず、１次元的に配列された吐出素子を有するものであってもよい。なお、この場合は、例えば、配列方向の両側にダミー加圧室が設けられる。また、ヘッドが所定領域内で２次元的に配列された吐出素子を有する場合において、ダミー加圧室は所定領域を囲むように設けられている必要は無い。例えば、行方向及び列方向のうち、構造クロストークの影響が大きい方向のみにおいて、両側にダミー加圧室が設けられていてもよい。

【符号の説明】

【0138】

２…ヘッド、２ａ…ヘッド本体、４…流路部材、４−１…吐出孔面（第１面）、４−２…加圧室面（第２面）、８…吐出孔、１０…加圧室、１６…ダミー加圧室、１９…連通路、２０…閉空間、２１…アクチュエータ基板、３０…加圧部、３６…ダミー加圧部。

【要約】

ヘッドにおいて、流路部材は、吐出孔面と、その反対側の加圧室面とを有している。アクチュエータ基板は、加圧室面に重なっている。流路部材は、吐出孔面にて開口している複数の吐出孔と、複数の吐出孔に個別に通じており、加圧室面の平面視において所定領域内で配列されている複数の加圧室と、加圧室面の平面視において所定領域の外側に位置している複数のダミー加圧室と、を有している。アクチュエータ基板は、複数の加圧室を個別に加圧する複数の加圧部と、複数のダミー加圧室を個別に加圧する複数のダミー加圧部と、を有している。複数のダミー加圧室は、複数の連通路によって互いに連通されている。複数のダミー加圧室と複数の連通路とを含んでいる閉空間は密閉されている。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】