特許 6619855 二部品のスナップ嵌めフィードスルー

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6619855

(24)【登録日】2019年11月22日

(45)【発行日】2019年12月11日

(54)【発明の名称】二部品のスナップ嵌めフィードスルー

(51)【国際特許分類】

   H02G 3/22 20060101AFI20191202BHJP

   F16L 5/00 20060101ALI20191202BHJP

【ＦＩ】

   H02G3/22

   F16L5/00 R

【請求項の数】20

【外国語出願】

【全頁数】24

(21)【出願番号】特願2018-153336(P2018-153336)

(22)【出願日】2018年8月17日

(65)【公開番号】特開2019-62729(P2019-62729A)

(43)【公開日】2019年4月18日

【審査請求日】2019年2月25日

(31)【優先権主張番号】15/682,442

(32)【優先日】2017年8月21日

(33)【優先権主張国】US

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】500520743

【氏名又は名称】ザ・ボーイング・カンパニー

【氏名又は名称原語表記】Ｔｈｅ Ｂｏｅｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ

(74)【代理人】

【識別番号】110002077

【氏名又は名称】園田・小林特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】レーダー， エリック エム．

(72)【発明者】

【氏名】ウォーターマン， デイル エイチ．

(72)【発明者】

【氏名】フロスト， ジョン スティーヴン

(72)【発明者】

【氏名】スアレス， ジョン エフ．

(72)【発明者】

【氏名】カッセム， クリスティナ アイ．

(72)【発明者】

【氏名】ハフマン， ジョナ シー．

【審査官】 久保 正典

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１７−０９９２５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００５／０１０９５２３（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許第０６８７５９２４（ＵＳ，Ｂ２）

【文献】 実開昭６１−０７５５８０（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０２Ｇ ３／２２

Ｆ１６Ｌ ５／００

Ｆ１６Ｌ ２５／００

Ｆ１６Ｂ ７／２０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

フィードスルー（８００、９００、１０００、１１００）であって、
パネル（１０）の開口（２４）の第１部分に配置されるよう構成された第１本体と、
前記第１本体の中に配置された第１ルーメン（１０１０）と、
第１接触領域を含む第１係合領域（１０２０）とを備える、第１部品（８０２、９０２、１００２）、及び、
前記パネル（１０）の前記開口（２４）の第２部分に配置されるよう構成された第２本体と、
前記第２本体の中に配置された第２ルーメン（１０１２）と、
前記第１接触領域と係合するよう構成された第２係合領域（１０１６）とを備える、第２部品（８０４、９０４、１００４）を備え、前記第１接触領域と前記第２係合領域（１０１６）との係合により、前記第１部品（８０２、９０２、１００２）、前記第２部品（８０４、９０４、１００４）、又は、前記第１部品（８０２、９０２、１００２）と前記第２部品（８０４、９０４、１００４）の両方の変形が引き起こされて、前記第１ルーメン（１０１０）と前記第２ルーメン（１０１２）とが互いに対して概して同心に配置されるように、前記第１部品（８０２、９０２、１００２）及び前記第２部品（８０４、９０４、１００４）が前記開口（２４）の中で保持される、フィードスルー（８００、９００、１０００、１１００）。

【請求項2】

前記第１係合領域の断面領域の少なくとも一部分が、前記第２係合領域の断面領域の少なくとも一部分とは異なっている、請求項１に記載のフィードスルー（８００、９００、１０００、１１００）。

【請求項3】

前記第２係合領域は、前記第１本体と前記第２本体が係合位置へと回転するように動かされた時に前記第１接触領域と係合するよう、構成されている、請求項２に記載のフィードスルー（８００、９００）。

【請求項4】

前記第１接触領域が盛り上がった隆起を含む、請求項１から３のいずれか一項に記載のフィードスルー（８００、９００、１０００、１１００）。

【請求項5】

前記第１係合領域（１０２０）が複数の接触領域を含む、請求項１から４のいずれか一項に記載のフィードスルー（８００、９００、１０００、１１００）。

【請求項6】

前記複数の接触領域が複数の盛り上がった隆起を含む、請求項５に記載のフィードスルー（８００、９００、１０００、１１００）。

【請求項7】

前記第２部品（１１０４）が第２部品追加係合領域（１１１２）を更に備え、かつ、
前記パネル（１０）の前記開口（２４）の第３部分に配置されるよう構成された第３本体と、
前記第３本体の中に配置された第３ルーメンと、
前記第２部品（１１０４）の追加係合領域（１１１２）と係合するよう構成された第３係合領域（１１１４）とを備える、第３部品（１１０６）を更に備える、請求項１から６のいずれか一項に記載のフィードスルー（１１００）。

【請求項8】

前記第１ルーメン（１０１０）と前記第２ルーメン（１０１２）は各々、電線が前記第１ルーメン（１０１０）と前記第２ルーメン（１０１２）の中を通ることを可能にするよう構成されている、請求項１から７のいずれか一項に記載のフィードスルー（８００、９００、１０００、１１００）。

【請求項9】

前記第１部品（８０２、９０２、１００２）に配置された第１導電経路（２３６）と、前記第２部品（８０４、９０４、１００４）に配置された第２導電経路（２３８）とを更に備え、前記第１導電経路（２３６）と前記第２導電経路（２３８）は、前記第１部品と前記第２部品（８０４、９０４、１００４）とがひとつに連結されると互いに導電連結するよう、構成されている、請求項１から８のいずれか一項に記載のフィードスルー（８００、９００、１０００、１１００）。

【請求項10】

前記第１導電経路（２３６）が前記第１ルーメン（１０１０）の第１内表面に配置され、前記第２導電経路（２３８）が前記第２ルーメン（１０１２）の第２内表面に配置される、請求項９に記載のフィードスルー（８００、９００、１０００、１１００）。

【請求項11】

フィードスルー（１０００、１１００）であって、
パネル（１０）の開口（２４）の第１部分に配置されるよう構成された第１本体と、
前記第１本体の中に配置された第１ルーメン（１０１０）と、
複数の第１リッジセクションを備える第１係合領域（１０２０、１１０８）とを備える、第１部品（１００２、１１０２）、及び、
前記パネル（１０）の前記開口（２４）の第２部分に配置されるよう構成された第２本体と、
前記第２本体の中に配置された第２ルーメン（１０１２）と、
前記第２ルーメン（１０１２）の中に配置されており、かつ前記第１リッジセクションの少なくとも一部分と係合するよう構成された複数の第２リッジセクションを備える、第２係合領域（１０１６、１１１０）とを備える、第２部品（１００４、１１０４）を備え、前記第１係合領域（１０２０、１１０８）、前記第２係合領域（１０１６、１１１０）、又は、前記第１係合領域（１０２０、１１０８）と前記第２係合領域（１０１６、１１１０）の両方は、前記第２係合領域（１０１６、１１１０）が前記第１係合領域（１０２０、１１０８）内に挿入される際に変形するよう構成され、前記第１係合領域（１０２０、１１０８）と前記第２係合領域（１０１６、１１１０）は、係合されると、前記第１ルーメン（１０１０）と前記第２ルーメン（１０１２）とが互いに対して概して同心に配置されるように、前記第１部品（１００２、１１０２）及び前記第２部品（１００４、１１０４）を前記開口（２４）の中で保持するよう、構成されている、フィードスルー（１０００、１１００）。

【請求項12】

前記第１係合領域（１０２０、１１０８）と前記第２係合領域（１０１６、１１１０）とを係合することが、前記第１リッジセクションのうちの１つを２つの前記第２リッジセクションの間に位置付けることを含む、請求項１１に記載のフィードスルー（１０００、１１００）。

【請求項13】

前記第１リッジセクションと前記第２リッジセクションの各々の厚さが実質的に類似している、請求項１１又は１２に記載のフィードスルー（１０００、１１００）。

【請求項14】

前記第１部品（１００２）が、前記第１本体の外側部分に配置された第１ハードストップ（１０１８）を更に備え、
前記第２部品（１００４）が、前記第２ルーメン（１０１２）の中に配置された第２ハードストップ（１０２８）を更に備える、請求項１１から１３のいずれか一項に記載のフィードスルー（１０００）。

【請求項15】

前記第２部品（１００４、１１０４）が、前記第２本体の外部に配置された複数の追加リッジセクションを備える第２部品（１００４、１１０４）の追加係合領域を更に備える、請求項１１から１４のいずれか一項に記載のフィードスルー（１０００、１１００）。

【請求項16】

前記追加リッジセクションの厚さが前記第２リッジセクションとは異なっている、請求項１５に記載のフィードスルー（１０００、１１００）。

【請求項17】

前記第２部品（１１０４）が第２部品追加係合領域（１１１２）を更に備え、かつ、
前記パネル（１０）の前記開口（２４）の第３部分に配置されるよう構成された第３本体と、
前記第３本体の中に配置された第３ルーメンと、
前記第２部品追加係合領域（１１１２）と係合するよう構成された第３係合領域（１１１４）とを備える、第３部品（１１０６）を更に備える、請求項１１から１４のいずれか一項に記載のフィードスルー（１１００）。

【請求項18】

前記第２部品追加係合領域が、前記第２本体の外部に配置された複数の追加リッジセクションを備え、前記第３係合領域が、前記第３ルーメンの中に配置された複数の第３リッジセクションを備える、請求項１７に記載のフィードスルー（１１００）。

【請求項19】

請求項１１に記載の前記第１部品（１００２、１１０２）又は前記第２部品（１００４、１１０４）を製造する方法であって、
第１の厚さの、リッジセクションの第１の層（１０２０Ａ）を堆積させること（１０８８）と、
前記第１の層の上に、前記第１の厚さと実質的に同じ厚さの、リッジセクションの第２の層（１０２０Ｂ）を堆積させること（１０８８）とを含む、方法。

【請求項20】

前記第１の層を堆積させること（１０８８）が、前記第１の厚さの、複数のフィラメント押出部を堆積させることを含む、請求項１９に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この開示は、概してフィードスルーに関し、詳細には、電気信号などの信号が、パネルの一方の側からこのパネルの他方の側に伝達されることを可能にする、二部品のスナップ嵌めフィードスルーに関する。

【背景技術】

【0002】

関連技術
いくつかの分野においては、多くの場合、壁、バリア、タンク、又はその他の境界物の一方の側から他方の側に、電気信号などの信号を伝達することが必要になる。例えば軌道衛星などで使用される太陽電池パネルの場合、このパネルは、相対的に厚い（典型的には１〜３ｃｍ）ものであってよく、かつ、強度及び剛性のために、アルミニウムなどの導電性ハニカムコアに組み込まれうる。パネルの一方の側に太陽電池が配置されうる一方、このパネルの反対側又は裏側には、太陽電池向けの回路及び関連配線（電源及び切り替え用の相互接続など）が組み込まれうる。太陽電池と裏側回路との間で電気信号を伝達する電線は、典型的には、パネルのエッジを回り込むのではなくパネルを通り抜けるので、パネル内に、電線が通り抜ける開口に隣接して鋭いエッジがあれば、それから保護される必要がある。

【0003】

現在、パネルの表側面と裏面との間の相互接続は、パネルの厚さより若干長い長さに切断された１本の管を挿入することによって、行われている。この管は次いで、パネルの表側面及び裏面に接着される。この手法には、実装に人手と時間がかかり、かつ、電線の導体（複数可）とパネルとの短絡のリスクが生じるという、いくつかの欠点がある。したがって、業界では、（例えば相互接続を含む）フィードスルーに関する、改良型の技術が必要とされている。

【発明の概要】

【0004】

本開示の例により、新規なツーピースのスナップ嵌めフィードスルーと共に、かかるフィードスルーを作製し、使用するための方法が、開示される。かかるフィードスルーは、信頼性が高く、安価で、取り付けが簡単なものであり、フィードスルーを通り抜ける電線を、パネル内の、終端穴（ｔｅｒｍｉｎａｔｉｏｎ ｈｏｌｅ）の周囲の鋭いエッジから保護し、更にオプションで、別の電線を使用しなくとも信号がパネルを通り抜けることを可能にする、導電経路を含みうる。

【0005】

一例では、フィードスルーは、第１部品と第２部品とを含みうる。第１部品は、パネルの開口の第１部分に配置されるよう構成された第１本体と、第１本体の中に配置された第１ルーメンと、第１接触領域を含む第１係合領域とを、含みうる。第２部品は、パネルの開口の第２部分に配置されるよう構成された第２本体と、第２本体の中に配置された第２ルーメンと、第１接触領域と係合するよう構成された第２係合領域とを、含みうる。第１接触領域と第２係合領域との係合により、第１部品及び／又は第２部品の変形が引き起こされて、第１ルーメンと第２ルーメンとが互いに対して概して同心に配置されるように、第１部品及び第２部品が開口の中で保持されうる。

【0006】

別の例では、フィードスルーは第１部品と第２部品とを含んでよく、第１部品は、パネルの開口の第１部分に配置されるよう構成された第１本体と、第１本体の中に配置された第１ルーメンと、複数の第１リッジセクションを含む第１係合領域とを、含みうる。第２部品は、パネルの開口の第２部分に配置されるよう構成された第２本体と、第２本体の中に配置された第２ルーメンと、第２ルーメンの中に配置された複数の第２リッジセクションを含み、かつ、第１リッジセクションの少なくとも一部分と係合するよう構成された、第２係合領域とを、含みうる。第１係合領域と第２係合領域は、係合されると、第１ルーメンと第２ルーメンとが互いに対して概して同心に配置されるように、第１部品及び第２部品を開口の中で保持するよう、構成されている。

【0007】

有利には、２つの部品の管状セグメントの同心ルーメンを通して導電線を挿入することによって、あるいは、導電経路の対であって、各導電経路が、２つの管状セグメントのルーメンの各々の内表面に配置されている、導電経路の対を形成し、第１と第２の部品が開口を通ってひとつに連結された場合に、これらの導電経路が互いと電気接続されることによって、電気信号が、パネルの一方の側からこのパネルの他方の側に、フィードスルーを通じて伝達される。

【0008】

本開示の二部品のスナップ嵌めフィードスルーの理解の向上、並びに、かかるフィードスルーを作製し、使用するための例示的な方法の認識が、下記の、それらの一又は複数の例についての「発明を実施するための形態」を考察することによって、当業者にもたらされよう。この明細書では、以下で簡単に説明している付随する図面資料の様々な図に対して、言及がなされる。これらの図面資料では、図中に示している要素のうちの類似のものを特定するために、類似の参照番号が使用されている。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】従来技術による、長さが短い絶縁電線を備えるフィードスルーが組み込まれたパネルの部分断面図である。

【図2A】本開示によるフィードスルーの一例が組み込まれたパネルの部分断面図である。

【図2B】図２Ａのフィードスルーの代替例の断面図であり、それを通って延在するオプションの導電経路を示している。

【図3A】本開示によるフィードスルーの別の例の端部／側方斜視図である。

【図3B】図３Ａの例示的なフィードスルーの中間部分の拡大側方斜視図である。

【図3C】図３Ａのフィードスルーの１つの部品の、遠位端部／側方斜視図である。

【図3D】図３Ａのフィードスルーのもう一方の部品の、遠位端部／側方斜視図である。

【図4A】フィードスルーの別の例の端部／側方斜視図である。

【図4B】図４Ａの例示的なフィードスルーの、端部／側方断面斜視図である。

【図4C】図４Ａのフィードスルーの１つの部品の、遠位端部／側方斜視図である。

【図4D】図４Ａのフィードスルーのもう一方の部品の、遠位端部／側方斜視図である。

【図5】フィードスルーの別の例の端部／側方断面斜視図である。

【図6A】フィードスルーの別の例の端部／側方斜視図である。

【図6B】図６Ａの例示的なフィードスルーの端部／側方断面斜視図である。

【図6C】図６Ａのフィードスルーの１つの部品の、遠位端部／側方斜視図である。

【図6D】図６Ａのフィードスルーのもう一方の部分の、遠位端部／側方斜視図である。

【図7】本開示の新規なフィードスルーを使用するための、例示的な方法の機能性ブロック図である。

【図8A】断面形状が異なっている部品を有するフィードスルーの断面図である。

【図8B】部品が係合した状態の、図８Ａのフィードスルーの断面図である。

【図9】断面形状が異なっている部品を有する別のフィードスルーの断面図である。

【図10A】フィードスルーの更なる例の端部／側方斜視図である。

【図10B】フィードスルーのこの更なる例の切断側方図である。

【図10C】部品が係合した状態の、フィードスルーのこの更なる例の切断側方図である。

【図10D】フィードスルーの係合機構の拡大切断側方図である。

【図10E】別のフィードスルーの２つの部品の側方断面図である。

【図10F】本開示のフィードスルーを製造する例示的な方法の機能性ブロック図である。

【図11】スリーピースのフィードスルーの斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

本開示により、新規なツーピースのスナップ嵌めフィードスルー、並びに、かかるフィードスルーを作製し、使用するための方法の例が、開示される。かかるフィードスルーは、信頼性が高く、安価で、取り付けが迅速かつ簡単なものであり、フィードスルーを通り抜ける電線を、パネル内の、終端穴の周囲の鋭いエッジから保護し、更にオプションで、従来型の電線を使用しなくとも信号がパネルを通り抜けることを可能にする、導電経路を含みうる。

【0011】

図１は、従来技術によるフィードスルー１２が組み込まれたパネル１０の部分断面図である。パネル１０は、例えば、アルミニウム合金などで作製されたハニカムコア１４（両側の２つの表面シート１６と１８の間に挟持されている）を有する、太陽電池パネルを含みうる。実現可能な構成の１つにおいては、パネル１０の一方の表面又は側（例えば上面又は表側）に、太陽電池（図示せず）が配置されうる一方、パネル１０の反対側の底面又は裏側には、太陽電池向けの関連配線が組み込まれうる。これらの電線はパネル１０を通り抜けるので、更に、ハニカムコア１４は鋭いエッジを有し、かつ導電性でありうるので、電線は、パネル１０の貫通部及び終端穴の周囲に存在する可能性がある鋭いエッジから、保護される必要がある。

【0012】

図１に示している一例では、太陽電池と裏側配線との間で電気信号を伝達する電線は、従来型のフィードスルー１２によって、パネル１０を通って配線されている。従来型のフィードスルー１２は、長さが短い管２５を備えており、管２５は、例えば穿孔プロセス又は別のプロセスによって形成された、パネル１０を通る貫通開口２４を通るように挿入されてから、貫通開口２４の両端部で、表面シート１６と１８のうちの隣接する一方に、接着剤２６で接着される。次いで、絶縁されていないか、絶縁材料の被覆２２で覆われているかのいずれかでありうる、銅などの導電線２０が、パネル１０の表側から裏側へと、管２５のルーメンを通り抜ける。

【0013】

貫通開口２４の中に管を取り付けるには、管の各々をパネル１０の厚さに合わせて切断するための手作業が必要である。加えて、管の取り付けには、接着剤の使用と共に、それに関連する煩雑さ、混合、オープンタイム、及び硬化要件が必要になる。そのため、必要とされるのは、信頼性が高く、安価で、取り付けが簡単なフィードスルーであって、フィードスルーを通り抜ける電線を、パネル内の、終端穴の周囲の鋭いエッジから保護し、更にオプションで、別個の電線を使用しなくとも信号がパネルを通り抜けることを可能にする、導電経路２３６、２３８を含みうる、フィードスルーである。

【0014】

図２Ａは、本開示によるツーピースのスナップ嵌めフィードスルーの一例２００が組み込まれたパネル１０の部分断面図であり、図２Ｂは、図２Ａのフィードスルー２００の代替例の断面図であり、フィードスルー２００の共通ルーメン２３０を通ってその一端から他端まで連続的に延在している、オプションの導電経路を示している。

【0015】

図２Ａ及び図２Ｂに示しているように、フィードスルー２００は、第１と第２の部品２０２と２０４を備える。各部品２０２と２０４は、関連フランジ２０６又は２０８であって、それを通って開口２１０又は２１２が延在している、関連フランジ２０６又は２０８を含む。管状セグメント２１４又は２１６が、通常は、フランジのうちの対応する一方２０６又は２０８の第１表面２１８又は２２０から延在しており、管状セグメント２１４と２１６の各々は、対応する開口２１０又は２１２に対して概して同心に配置される、対応するルーメン２２２又は２２４を有する。

【0016】

第１と第２の部品２０２と２０４の各々の管状セグメント２１４と２１６が、相補的係合機構の対２２６と２２８を更に含むことは重要であり、相補的係合機構の対２２６と２２８はそれぞれ、遠位端部分（すなわち、管状セグメントのうちの関連する一方２１４又は２１６の、対応するフランジ２０６又は２０８の反対側の端部分）に配置される。図２Ａに示しているように、係合機構２２６と２２８は、スナップ嵌めの様態で、両側又は両面を有するパネル１０の開口２４を通って互いに係合するよう、かつ第１と第２の部品２０２と２０４をひとつに連結するよう、構成されている。これにより、フランジ２０６と２０８の各々の第１表面２１８又は２２０は、パネル１０の両面のうちの対応する一方に当接して保持され、管状セグメントの各々のルーメン２２２と２２４は、フィードスルー２００（ゆえにパネル１０）を貫通して延在する「共通ルーメン（ｃｏｍｍｏｎ ｌｕｍｅｎ）」２３０（図２Ａ及び図２Ｂでは点線で示している）を形成するように、互いに対して概して同心に配置される。

【0017】

図２Ａ及び図２Ｂに示している例では、相補的係合機構２２６と２２８はそれぞれ、第１部品２０２の管状セグメント２１４の内周面に沿って周縁方向に延在している、径方向に突出した歯の組と、これに対応する、第２部品２０４の管状セグメント２１６の外周面に沿って周縁方向に延在している、径方向に突出した歯の組とを備える。

【0018】

加えて、一部の例では、２つの部品２０２及び２０４の径方向に突出した歯は、離間した歯の代わりに、管状セグメント２１４と２１６の各々に配置された相補的な螺旋ネジ部を含んでよく、この相補的な螺旋ネジ部は、上述のように長手方向にスナップ嵌めされるか、従来型のナットとボルトの様態で、長手方向に螺合されるかの、いずれかでありうる。

【0019】

図２Ａ及び図２Ｂに示している例では、第１及び第２の部分２０２及び２０４は更に、概して円筒形の形状で図示されている。しかし、当業者であれば理解するように、フランジ２０６及び２０８を含む２つの部品２０２及び２０４の断面形状は、貫通開口２４自体と同様に、当面の特定用途に応じて、その他の形状（多角形や楕円形など）を有しうる。また、当業者であれば認識しうるように、図２Ａ及び図２Ｂに示している例示的なフィードスルー２００において、第１部品２０２の管状セグメント２１４が、パネル１０の貫通開口２４の直径に対応する外径を有するように図示されているのに対して、第２部品２０４の管状セグメント２１６の外径は、それが第１部品２０２の管状セグメント２１４のルーメン２２２内へと同軸摺動することが可能になるよう、サイズ決定されている。しかし、他の実現可能な例と関連して以下で述べるように、管状セグメント２１４と２１６を、同一の又は実質的に類似した外径及び／若しくは内径、又は外幅及び／若しくは内幅を有するよう構成することも可能であり、この例の係合機構については、係合機構は、上記と同じく当面の用途に応じて、フィードスルーの長手方向及び／又は横断方向の両平面に対して、対称か非対称のいずれかで配置されうる。

【0020】

図２Ａ及び図２Ｂに示しているように、第２部品２０４の管状セグメント２１６の遠位端には、テーパ面２３２が設けられてよく、これにより、テーパ面２３２が、第１部品２０２の管状セグメント２１４の遠位端にある対向面２３４に押し付けられると、テーパ面２３２は、第２部品２０４の管状セグメント２１６の遠位端部分の側壁を、径方向内側へと圧縮するか又は偏向させ、かつ／又は、第１部品２０２の管状セグメント２１４の遠位端部分の側壁を径方向外側へと拡張させる。これにより、２つの部品２０２と２０４が、貫通開口２４の中でひとつになるよう押圧されるにつれて、係合機構の歯の各々は、長手方向に、順次互いを乗り越えていくように摺動しうる。言うまでもなく、テーパ面２３２は、代替的には、第１部品２０２の管状セグメント２１４の遠位端に配置されることも可能であり、又は実際には、管状セグメント２１４と２１６の両方の遠位端に、前述の半径方向の拡張／圧縮作用を引き起こすための、相補的に斜角化された、又はテーパされた面が設けられうる。追加的又は代替的には、一部の代替例と関連して以下で述べるように、相補的係合機構２２６と２２８の相互に噛み合う歯の係合中に側壁の半径方向の拡張及び／又は圧縮を促進するために、２つの部品２０２と２０４の管状セグメント２１４と２１６の側壁に、その他のフィーチャが実装されうる。

【0021】

上述のように、新規なフィードスルー２００の望ましい特徴の１つは、フィードスルー２００を通って延在している電気伝導体があればそれと、パネル１０（これを通ってかかる電気伝導体が延在している）との間に、電気絶縁を提供することである。そのため、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）やナイロンなどの熱可塑性物質、又は、ポリウレタンやエポキシ樹脂などの熱硬化性プラスチック材料を含みうる、誘電材料（強化プラスチック材料など）で２つの部品２０２及び２０４を作製することが、有利である。一例としては、宇宙飛行環境に適したプラスチック材料は、ＷＩＮＤＦＯＲＭＸＴ（ポリアミドとＣＡＲＢＯＮＤとの複合材料）を含むこともある。概して言えば、宇宙飛行環境での使用を目的とした材料は、摂氏−１５０度〜摂氏＋１７５度の範囲にわたりうる宇宙飛行環境に適し、低アウトガス性を示し、かつ、ＡＳＴＭ Ｅ５９５−７７／８４／９０試験に合格するべきである。有利には、一部の例では、部品２０２及び２０４は、精密射出成型技術を使用して成型されてよく、所望に応じて、強度を増すために、ガラス繊維、炭素繊維、アラミド繊維、又はボロン繊維などの埋め込み繊維で強化されうる。

【0022】

上述のように、場合によっては、フィードスルー２００を通す導電線の挿入に頼らずに、信号をパネル１０の一方の側から他方の側へと伝達することを可能にするために、フィードスルー２００を通る導電経路を提供することが、望ましいこともある。図２Ｂに示しているように、このことは、２つの管状セグメント２１４と２１６のルーメン２２２と２２４のうちの関連する一方の内表面にそれぞれ配置された、導電経路の対２３６と２３８を提供すること、及び、第１と第２の部品２０２と２０４が貫通開口２４を通ってひとつに連結されると２つの導電経路２３６と２３８が互いに導電連結するように、導電経路の対２３６と２３８を構成することによって、有利に実現されうる。

【0023】

図２Ｂの特定の例に示しているように、２つの導電経路２３６及び２３８を形成することは、導電性金属めっき（金や銅など）でそれらの内表面の各々をめっきすること、あるいは、内部壁面の中に金属箔若しくは金属インサートを成型することを含んでよく、これにより、２つの係合機構２２６及び２２８のそれぞれの歯が取り付け時に互いに噛み合うと、導電経路２３８の少なくとも一部分（例えば、管状セグメント２１６の遠位端のテーパ面２３２に配置された部分）が、他方の導電経路２３６と導電的かつ機械的に接触して配置される。

【0024】

言うまでもなく、導電経路２３６及び２３８の、その他の実行形態も実現可能である。例えば、導電経路２３６及び２３８は、２つの管状セグメント２１４と２１６の内表面にそれぞれ配置された導電性金属の縦帯であって、それぞれが端部を有し、これらの端部はフィードスルー２００の取り付け時に互いに連結する、縦帯を含むことも可能である。かかる例では、後述する相補的な長手方向の舌部／溝構成などの、インデックス機構を提供することが望ましいこともある。かかる構成は、第１と第２の部品２０２と２０４が貫通開口２４を通ってひとつに連結されると、第１と第２の部品２０２と２０４を、互いに対してある選択された角度位置に配向するよう、構成されており、これにより、２つの導電帯のそれぞれの端部が、互いに位置合わせされて配置される。

【0025】

図２Ｂの特定の例では、第１と第２の部品２０２と２０４のフランジ２０６と２０８の各々は、第２表面２４０又は２４２（それに対応する各フランジの第１表面２１８又は２２０の反対側にある）を含み、導電経路２３６と２３８の各々は、第２表面のうちの対応する一方２４０又は２４２まで延在する。これらの２つの導電面２４０及び２４２を提供することにより、パネル１０の両面にそれぞれ配置された構成要素又は配線に対して、はんだ接合や溶接接合などの電気的接続が行われることが可能になり、取り付け済みのフィードスルー２００の狭い共通ルーメン２３０の中で、かかる電気的接続を行う必要がなくなる。

【0026】

図３Ａは、本開示による、フィードスルーの別の例３００の端部／側方斜視図である。図３Ｂは、図３Ａの例示的なフィードスルーの中間部分の拡大側方斜視図であり、図３Ｃ及び図３Ｄは、図３Ａのフィードスルーの第１及び第２の部品３０２及び３０４の遠位端部／側方斜視図である。これらの図で視認しうるように、例示的なフィードスルー３００は、図２Ａ及び図２Ｂの例示的なフィードスルー２００と多くの点で類似しているが、主として相補的係合機構３２６及び３２８が実装される様態において、例示的なフィードスルー２００と異なっている。

【0027】

詳細には、２つの管状セグメント３１４と３１６はそれぞれの内径及び外径が同一であり、かつ、例えば図３Ｂに示しているように、係合機構３２６及び３２８は、２つの管状セグメント３１４と３１６のうちの関連する一方の遠位端にそれぞれ形成された、相補的キャスタレーション（ｃａｓｔｅｌｌａｔｉｏｎ）３４４及び３４６を備えることが、確認されうる。各キャスタレーション３４４又は３４６は、他方の部品３０２又は３０４の遠位端の相補的ノッチ３５０内に係合する。加えて、キャスタレーション３４４と３４６の各々は、それに対応する遠位端から後方に延在する長手方向スロット３４８によって分割される。上述したように、長手方向スロット３４８により、半分割された関連キャスタレーション３４４又は３４６の遠位端は、横向きに、すなわち周方向に、曲がることが可能になり、これにより、２つの部品３０２と３０４が長手方向に押されて互いに係合すると、半分割されたキャスタレーションの両側面に配置された、長手方向に延在し、周方向に突出している歯の群３５２同士が、曲がって互いに噛合係合しうる。この例では、２つの部品３０２と３０４が互いと全く同一であることにより、部品点数の削減、ひいてはフィードスルー３００のコストの削減の実現が可能になることが、確認されうる。

【0028】

図４Ａは、本開示による、フィードスルーの別の例４００の端部／側方斜視図である。図４Ｂは、図４Ａの例示的なフィードスルーの端部／側方断面斜視図であり、図４Ｄと図４Ｃはそれぞれ、図４Ａのフィードスルーの第１部品と第２部品４０２と４０４の遠位端部／側方斜視図である。この例示的なフィードスルー４００は、相補的係合機構に関する点を除き、図３のフィードスルーとある程度類似している。この例では、管状セグメント４１６の遠位端部分の内側周縁側壁と、管状セグメント４１８の遠位端部分の外側周縁側壁の各々は、第２部品４０４の、周方向に延在し、径方向に突出している歯の群４５０、又は、第１部品４０２の、周方向に延在し、径方向に突出している単一の歯４５２（歯の群４５０と単一の歯４５２とは、２つの部品４０２と４０４が貫通開口２４内でひとつになるよう押圧される時に噛み合う）を、それぞれ収容するために、両方とも厚みが減少している。図４の一例では、第２部品４０４の歯の群４５０が径方向内側へと突出している一方、単一の歯４５２は、径方向外側へと突出している。

【0029】

図５は、フィードスルーの別の例５００端部／側方断面斜視図である。例示的なフィードスルー５００は、相補的係合機構５２６及び５２８が、管状セグメント５１４と５１６うちの関連する一方の遠位端から、他方の管状セグメント５１４又は５１６の遠位端を越えて長手方向に延在するフィンガ５５４を備えることを除き、前述の例と類似している。図５に示しているように、これらのフィンガ５５４の各々は、フィンガ５５４の径方向への曲がりを可能にするために、上述のように、管状セグメント５１４と５１６のうちの対応する一方の側壁に配置された、長手方向に延在するスロット５４８の対によって、画定されうる。フィンガ５５４の各々は、その遠位端に、径方向に延在する歯５５６を含むこともあり、この歯５５６は、他方の管状セグメント５１４又は５１６の側壁の、対応する相補的な溝５５８内に係合する。

【0030】

この例の特徴は、一方の部品の外径が、非拡張状態でパネル１０の表面シート１６又は１８を通り抜けてから、拡張して他方の部品と係合することが、可能なことである。これにより、パネル１０の貫通開口２４の直径が、管状セグメント５１４及び５１６の非拡張外径と同じにされることが可能になり、ゆえに、パネル１０において必要となる貫通開口２４のサイズが、最小化される。

【0031】

図６Ａは、フィードスルーの別の例６００の端部／側方斜視図である。図６Ｂは、図６Ａの例示的なフィードスルー６００の端部／側方断面斜視図であり、図６Ｄと図６Ｃはそれぞれ、フィードスルー６００の第１部品と第２部品６０２と６０４の遠位端部／側方斜視図である。

【0032】

フィードスルー６００は、第１部品６０２の管状セグメント６１４の遠位端から長手方向に延在している長手方向フィンガ６５４が、第２部品６０４の管状セグメント６１６の遠位端部分の外周面に配置された、対応する長手方向スロット６５６に受容されることを除き、図５のフィードスルーと類似している。加えて、図６Ｂの断面図で視認できるように、各長手方向フィンガ６５４の遠位端部分には、径方向に延在する歯６５０が設けられ、歯６５０は、第２部品６０４の管状セグメント６１６の側壁の、対応する貫通スロット６５２に、オーバーセンターロック式に係合して受容される。加えて、例えば図６Ａで視認されるように、複数のスロット６５８がそれぞれ、第２部品６０４の管状セグメント６１６の内周面において、関連するフランジ開口６１２から貫通スロット６５２のうちの対応する１つへと、長手方向に延在する。内側の長手方向スロット６５８により、第２部品６０４のフランジ開口６１２に挿入されるツール（図示せず）が、長手方向フィンガ６５４のそれぞれの歯６５０を、それに対応する貫通スロット６５２との係合から外すよう押圧することが可能になる。これにより、フィードスルー６００は、内部にフィードスルー６００が組付けられたパネル１０から容易に取り外されうる。

【0033】

図７は、本開示の新規なフィードスルーを使用するための例示的な方法７００の、機能的ブロック図である。ゆえに、例示的な方法７００のＳ１において、パネルであって、それを通過するように電気信号などの信号を伝達させることが望ましいパネルに、穴が形成される。方法のＳ２において、２つのフィードスルー部品の各々の遠位端が、穴の両側のうちの対応する側に挿入される。Ｓ３において、相補的係合機構がスナップ嵌めの様態で互いに係合するように、フィードスルーの２つの部品が、穴の中でひとつになるよう長手方向に押圧され、これにより、２つの部品のフランジの各々の第１表面が、パネルの両面のうちの対応する一方に当接して保持され、かつ、管状セグメントの各々のルーメンが、互いに対して概して同心に配置されて、取り付け済みのフィードスルーの共通ルーメンを形成する。Ｓ４において、ある場合には共通のルーメンを通して挿入された導電線を介して、あるいは、上述のように、共通ルーメンの内表面に配置された導電経路を通じて、フィードスルーの共通ルーメンを通して信号が伝達される。

【0034】

図８Ａは、断面形状が異なっている部品を有するフィードスルーの断面図である。図８Ａは、第１部品８０２及び第２部品８０４を有する分解状態のフィードスルー８００の、断面図を示している。第１部品８０２と第２部品８０４とは、別々の断面領域を含みうる。

【0035】

図８Ａに示している断面図では、第１部品８０２は、第２部品８０４の外径の大部分よりも大きな内径を有する円筒体として示されている。第２部品８０４の図８Ａに示されている部分は、第１部品８０２内に挿入されるよう構成されている。第２部品８０４の図８Ａに示されている部分の外径の大部分は、第１部品８０２の図示されている部分の内径よりも小さいが、図８Ａに示されていない、第２部品８０４及び／又は第１部品８０２の他の部分は、等しい内径及び／若しくは外径、又は、図８Ａに図示されているものとは別様にサイズ決定されている内径及び／若しくは外径を含みうる。

【0036】

更に、第２部品８０４は接触領域８０６を含む。接触領域８０６は、第２部品８０４の一部分であってよく、この部分は、盛り上がった隆起でありうる。第２部品８０４の他の例は、複数の盛り上がった隆起、盛り上がったリッジ、第２部品８０４の変形（楕円形の断面を有するように第２部品８０４を成形することなど）、及び、それ以外のかかる接触領域といった、他の構成の接触領域を含みうる。他の例では、追加的又は代替的に、第１部品８０２が接点領域を含むこともある。

【0037】

接触領域８０６を含む第２部品８０４は、第１部品８０２の内径内に挿入されるよう構成されている。第２部品８０４が第１部品８０２内に挿入される際に、接触領域８０６は、第１部品８０２の内側に接触し、ひいては、第１部品８０２をゆがませ、かつ／又は変形させうる。このゆがみ及び／又は変形によって間隙が変化することにより、接触領域８０６が第１部品８０２に接触する一方で、第２部品８０４の他の所定の部分は、第１部品８０２に接触しない。ゆえに、第２部品８０４が第１部品８０２内へと摺動しうる。

【0038】

第１部品８０２及び／又は第２部品８０４のゆがみ及び／又は変形により、第１部品８０２と第２部品８０４とをひとまとめに保持する、摩擦力の追加がもたらされうる。かかる例では、接触領域の形状、第１部品８０２及び／又は第２部品８０４の材料の特性（材料の係数など）、第１部品８０２及び第２部品８０４の形状、及び、その他のかかる要因が、第１部品８０２と第２部品８０４とをひとまとめに保持する力の量を決定するために使用されうる。しがたって、第１部品８０２及び／又は第２部品８０４の一又は複数の接触領域により、第１部品８０２と第２部品８０４とがひとまとめに保持されうる。追加の接触領域は、その他のフィーチャ（ツメなど）、かかるツメに対応する隆起、及び／又は、それ以外の、更に部品をひとまとめに更に保持しうる、かつ／又は、スナップ嵌合による部品の係合を可能にしうる、かかるフィーチャを含みうる。

【0039】

図８Ｂは、部品が係合した状態の図８Ａのフィードスルーの断面図である。つまり、図８Ｂは、第１部品８０２と第２部品８０４が「係合位置（ｅｎｇａｇｅｄ ｐｏｓｉｔｉｏｎ）」に移動した時に発現しうる。図８Ｂは、第２部品８０４が第１部品８０２内に挿入された状態の、図８Ａの第１部品８０２及び第２部品８０４を含むフィードスルー８００を示している。図示しているように、係合領域８０６は第１部品８０２の一部分と接触する。かかる接触により、第１部品８０２及び／又は第２部品８０４は変形しうる。加えて、第２部品８０４の別の部分（例えば、係合領域８０６の反対側の部分）も、第１部品８０２と接触している。かかる接触及び／又は変形により、第１部品８０２と第２部品８０４とがひとまとめに保持されうる（例えば、変形により、接触している領域にバネ力が加わって、更に第１部品８０２と第２部品８０４とがひとまとめに保持されうる）が、かかる接触及び／又は変形は、接触面積量により、閾値力よりも大きな外力が加わると第１部品８０２と第２部品８０４とが互いに対して動くことが可能になるようにも、構成されうる。第１部品８０２と第２部品８０４とが係合されると、それぞれの部品は、電線又はその他の電気信号の通過を可能にするよう互いに対して概して同心に配置される、ルーメンを含みうる。

【0040】

図９は、断面形状が異なっている部品を有する別のフィードスルーの断面図である。図９は、第１部品９０２及び第２部品９０４を有するフィードスルー９００を示している。フィードスルー９００は、楕円形の第１部品９０２及び第２部品９０４を含む、例示的なフィードスルーである。つまり、第１部品９０２及び第２部品９０４は、第１部品９０２が第２部品９０４内に挿入されている、非干渉位置に配向されうる。挿入後に、第１部品９０２は方向９０８に回され、かつ、第２部品９０４は方向９０６に回されてよく、これにより、第１部品９０２と第２部品９０４とが部分的に接触しうる。かかる接触により、第１部品９０２と第２部品９０４とがひとまとめに保持されうると同時に、第１部品９０２と第２部品９０４のそれぞれのルーメンは、電線又はその他の電気信号の通過を可能にするよう、配向されうる。

【0041】

図１０Ａは、フィードスルーの一例の端部／側方斜視図である。図１０Ａは、第１部品１００２及び第２部品１００４を有するフィードスルー１０００を示している。第１部品１００２は、第１ルーメン１０１０と、第１部品内部リッジセクション１０２０と、第１部品外部リッジセクション１０２２と、第１止め部１０２８（図１０Ａには図示してないが、図１０Ｂに示す）と、第１フランジ１０２６とを含む。第２部品１００４は、第２ルーメン１０１２と、第２部品内部リッジセクション１０１２と、第２部品外部リッジセクション１０１６と、第２止め部１０１８と、第２フランジ１０２４とを含む。

【0042】

第１部品１００２は、複数の個別リッジセクション（層など）から形成される。個別リッジセクションの少なくとも一部は、厚さが実質的に同じでありうる。例えば、第１部品内部リッジセクション１０２０と第１部品外部リッジセクション１０２２とは、両方とも、実質的に同じ厚さの（例えば、製造上の許容誤差範囲内の）個別リッジセクションを含みうる。

【0043】

ある種の例では、特定の内部リッジセクションと外部リッジセクションとが同一の層に配置されてよく、かかる内部リッジセクションと外部リッジセクションの各々は、厚さが同じでありうる。かかるセクションの厚さが同じでありうるのは、かかる内部リッジセクション及び外部リッジセクションが、同一の製造ステップによって形成されるからである。例えば、第１部品１００２は３Ｄ印刷された部品であってよく、かかる内部リッジセクションと外部リッジセクションの各々は、両方とも、単一の製造ステップにおいて、同一の層として堆積されうる。他の例では、内部リッジセクションと外部リッジセクションが、厚さが異なる個別のリッジを含むこともある。かかる例では、内部リッジセクションと外部リッジセクションは、別々の技術を通じて形成されうる（例えば、３Ｄ印刷された部品であっても、内部リッジセクションと外部リッジセクションは、サイズが異なるフィラメント押出部によって形成されうる）。

【0044】

第１部品内部リッジセクション１０２０と第１部品外部リッジセクション１０２２の一方又は両方は、第２部品１００４の対応するリッジセクション（複数可）と係合するよう構成されている。フィードスルー１０００に関しては、第１部品内部リッジセクション１０２０は、第２部品外部リッジセクション１０１６と係合するよう構成されている。したがって、第１部品１００２又は第２部品１００４の１つのリッジが、その他方の部品の対応する２つのリッジの間に配置されることを可能にするよう、第１部品内部リッジセクション１０２０と第２部品外部リッジセクション１０１６の厚さは実質的に類似している。第１部品内部リッジセクション１０２０と第２部品外部リッジセクション１０１６とを係合させることは、第２部品外部リッジセクション１０１６の一又は複数の個別のセクション（例えば層）を、第１部品内部リッジセクション１０２０の一又は複数の個別のセクションの間に配置することを、含みうる。このようにセクションを配置することにより、第２部品１００４に対して第１部品１００２が保持されうる。かかる係合は、個別のセクション同士のスナップ及び／又はラチェットを経るように、第１部品１００２と第２部品１００４の一方又は両方を動かすことによって、実施されうる。

【0045】

第１部品１００２と第２部品１００４とが係合されると、第と第２のルーメン１０１０と１０１２は、電線又はその他の電気信号の通過を可能にするよう、互いに対して概して同心に配置される。図１０Ａに示している他のリッジセクション（例えば、第１部品外部リッジセクション１０２２及び／又は第２部品内部リッジセクション１０１２）は、他方の部品のリッジセクションと係合するよう、構成されることもある。

【0046】

第１止め部１０２８及び／又は第２止め部１０１８は、ハードストップでありうる。第１止め部１０２８が第１部品１００２の本体の内部に配置される一方、第２止め部１０１８は第２部品１００４の本体の外側部分に配置される。つまり、例えば、第２部品１００４は、第２部品１００４の一部分が第１止め部１０２８と接触するまで、かつ／又は、第１部品１００２の一部分が第２止め部１０１８と接触するまで、第１部品１００２内に挿入されうる。その後、第２部品１００４を第１部品１００２内に更に挿入することは防止されうる。

【0047】

図１０Ｂは、フィードスルーの更なる例の切断側方図である。図１０Ｂは、図１０Ａに示しているフィードスルー１０００を示している。図１０Ｂに示しているように、第２部品１００４の第２部品外部リッジセクション１０１６の外径は、第１部品１００２の第１部品内部リッジセクション１０２０の内径と実質的に類似している。ある種の例では、第２部品１００４を第１部品１００２内に挿入することで、スナップ作用及び／又はラチェット作用が生じるように、第２部品外部リッジセクション１０１６のある部分（リッジのピーク部など）が、第１部品内部リッジセクション１０２０のある部分（リッジのくぼみなど）の内径よりも、若干大きな外径を有しうる。かかるフィーチャにより、更に、閾値力よりも大きな力が印加されて、第２部品１００４が第１部品１００２の中から除去されない限り、挿入された第２部品１００４が第１部品１００２の中で保持されることが可能になる。第１部品１００２及び／又は第２部品１００４は、リッジの形状（曲率、最大セクションの直径、最小セクションの直径、セクション間の変移など）及び／又は使用される材料によって閾値力が少なくとも部分的に決定されるように、構成されうる。

【0048】

図１０Ｃは、部品が係合した状態のフィードスルーの更なる例の切断側方図である。図１０Ｃは、第２部品１００４が第１部品１００２と係合している、フィードスルー１０００を示している。つまり、第２部品１００４の一部分が第１部品１００２内に挿入されている。図１０Ｃに示しているように、第２部品外部リッジセクション１０１６は、第１部品内部リッジセクション１０２０と係合する。つまり、第２部品外部リッジセクション１０１６のリッジの少なくとも一部は、第１部品内部リッジセクション１０２０のくぼみに配置される。リッジセクションをかかる様態で配置することにより、第２部品１００４が第１部品１００２に対して実質的に定位置に保持されることが、可能になる。

【0049】

加えて、図１０Ｃに示しているように、第２部品１００４が更に挿入されることがあれば、第２部品１００４は第１止め部１０２８と接触することになりうる。第１止め部１０２８は、ルーメン１０１０の中に配置されており、かつ、第２部品１００４が第１部品１００２内に更に挿入されることを防止するための、機械的止め部である。代替的又は追加的には、第２止め部１０１８も、第２部品１００４が第１部品１００２内に更に挿入されることを同じく防止する、機械的止め部でありうる。

【0050】

図１０Ｄは、フィードスルーの係合機構の拡大切断側方図である。図１０Ｄは、第１部品１００２内に挿入されている第２部品１００４の、拡大切断図を示している。図１０Ｄは、リッジ１０１６Ａ〜Ｃを含む第２部品外部リッジセクション１０１６と、リッジ１０２０Ａ〜Ｃを含む第１部品内部リッジセクション１０２０とを示している。図示しているように、リッジ１０１６Ｂのピーク部がリッジ１０２０Ｂと１０２０Ｃとの間のくぼみの中に配置されると共に、リッジ１０１６Ｃのピーク部はリッジ１０２０Ｂと１０２０Ｃとの間のくぼみの中に配置される。かかる構成により、第２部品１００４が第１部品１００２に挿入されている時に、第２部品１００４が第１部品１００２に対して動くことが、可能になる。リッジ１０１６Ａ〜Ｃ及び１０２０Ａ〜Ｃの輪郭が丸み付けされていることにより、閾値力よりも大きな力が印加された時に、第２部品１００４が第１部品１００２に対して動くことが、可能になる。したがって、リッジ１０１６Ａ〜Ｃは、第１部品１００２のリッジに沿って摺動しうる。ある種の例では、かかる摺動は、第２部品１００４が第１部品１００２に対して動くことを可能にするために、第１部品１００２及び／又は第２部品１００４の一部分を変形させることも、含みうる。かかる摺動には、部品同士のラチェット作用が付随することもある。

【0051】

図１０Ｅは、フィードスルー１０００の第１部品１００２及び第２部品１００４の側方断面図である。第１部品１００２及び／又は第２部品１００４は、機械加工され、射出成型され、３Ｄ印刷され、キャスティングされ、かつ／又は、それ以外の一又は複数の適切な製造技術を通じて製造されうる。第１部品１００２及び／又は第２部品１００４のある種の例は、一又は複数の製造ステップを含みうる。つまり、例えば、３Ｄ印刷された第１部品１００２及び／又は第２部品１００４が、機械加工工程で更に仕上げられることもある。

【0052】

一例では、第１部品１００２及び／又は第２部品１００４は、図１０Ｅに示しているように、フィラメント押出部の複数の層を有するように３Ｄ印刷されうる。個別のフィラメント押出部のサイズ（厚さなど）は、固化されると、個別のリッジ（例えば、リッジ１０１６Ａ〜Ｃ又はリッジ１０２０Ａ〜Ｃのうちの１つ）の厚さになりうる。したがって、３Ｄプリンタがフィラメント押出部の層を堆積させてよく、かかる層が、個別のリッジ（例えば、リッジ１０１６Ａ〜Ｃ又はリッジ１０２０Ａ〜Ｃのうちの１つ）を形成しうる。リッジの間にはくぼみが形成されうる。ある種の例では、層が形成される際に、この層の内側部分と外側部分の両方がリッジを含むようになりうる。

【0053】

図１０Ａ〜図１０Ｅで開示されている構造及び技術（例えば、第１部品１００２と第２部品１００４とをひとまとめに保持するためのリッジ）は、本書で開示されている他の任意の構造又は技術（例えば、図８Ａ〜図８Ｂに示している接触領域の使用、断面形状が異なっている部品の使用、又は、図１〜図７で開示されている構造及び技術のいずれか）と組み合わされうる。

【0054】

図１０Ａ〜図１０Ｅに示している第１部品１００２及び／又は第２部品１００４は、図１０Ｆに詳述されている技術を使用して形成されうる。図１０Ｆは、本開示のフィードスルーを製造する例示的な方法の、機能性ブロック図である。

【0055】

ブロック１０８２において、部品（例えば第１部品１００２及び／又は第２部品１００４）の幾何形状が決定される。ある種の例では、部品の幾何形状は、既知の製造プロセスにしたがって決定されうる。つまり、部品が、３つの適切な異なるサイズのフィラメント押出部を伴って、３Ｄ印刷製造プロセスによって製造されるのであれば、リッジの厚さは、この３つの異なるサイズのうちの１つになり、かつ／又は、これらのサイズの倍数になりうる。かかる製造は、製造プロセス、並びに／又は製造で使用される機械及び／又はプロセスの特性にしたがって、変更されうる。例えば、個別の層の望ましい高さに応じて、様々な厚さ（例えば０．００５〜０．０２０インチの厚さ）のフィラメント押出部が使用されうる。加えて、製造プロセスにおいて使用される材料が選択されうる。かかる材料は、Ｕｌｔｅｍによる材料を含む、任意の適切な３Ｄ印刷材料でありうる。ある種の例では、材料は、材料の弾性及び／又は滑り性の度合いによって選択されうる。例えば、Ｕｌｔｅｍ９０８５などの高反発（ｈｉｇｈ ｉｍｐａｃｔ）プラスチックが選択されうる。

【0056】

３Ｄ印刷プロセス向けのオプションのブロック１０８４において、堆積条件が決定される。つまり、１０８４において、フィラメント押出部のサイズ、堆積速度、製造時の環境条件、作り出される層の寸法、及び／又はその他の条件が、決定される。例えば、フィラメント押出部の厚さに加えて、フィラメント押出部の幅も決定されうる。幅が広くなれば、層のより迅速な堆積が可能になりうる一方、幅が狭くなると、層内により細密な加工を行うことが可能になりうる。その他のある種の例では、例えば、部品の幾何形状は製造条件を勘案して決定されうる、及び／又は、製造プロセスは部品の幾何形状にしたがって選択されうるという理由から、ブロック１０８２とブロック１０８４が同時に実施されうる。

【0057】

ブロック１０８６において、周囲温度や効果条件といった製造のための環境条件が決定されうる。例えば、ある種の機械では、製造中の部品をある領域に位置付けること、及び／又は、部品を製造するための特定の環境条件（例えば、特定の温度である周囲温度、及び／又は製造装置におけるある種の温度勾配）が、必要とされうる。ある種の例では、周囲温度は華氏３００〜１，０００度でありうる。適切な周囲温度により、層が更に十分に互いに接合することが可能になり、より強固で、弾力に富み、かつ／又は許容誤差が小さい部品が、作り出されうる。

【0058】

ブロック１０８８において、部品が形成されうる。３Ｄ印刷プロセスでは、ブロック１０８２〜１０８６で決定された幾何形状及び条件にしたがって、フィラメント押出部が堆積されうる。ある種の例では、１つの層全体（例えばこの層は、同じ厚さの、内部と外部の両方のリッジ部分を含みうる）を形成するために、厚さが同一のフィラメント押出部が使用されうる一方、他の例では、層の別々の部分（例えば、層の内側部分と外側部分）を形成するために、厚さが異なるフィラメント押出部が使用されうる。その他のある種の例では、フィラメント押出部の複数の層から単一のリッジが作製されることもある。

【0059】

ブロック１０９０において、仕上げ工程が実施されうる。例えば、ばり（ｆｌａｓｈ）及びその他のものが、部品から取り除かれうる。加えて、部品が硬化されうる。ある種のかかる例では、部品の硬化は、均等な温度勾配を含む製造装置、又はかかる製造装置の一部分において行われうる。

【0060】

図１１は、スリーピースのフィードスルーの斜視図である。図１１は、第１部品１１０２と、第２部品１１０４と、第３部品１１０６とを含む、複数部品のフィードスルー１１００を示している。第１部品１１０２は、フランジ１１１６と、第１係合領域１１０８とを含む。第２部品１１０４は、上部第２係合領域１１１０と、追加係合領域と、下部第２係合領域１１１２とを含む。上部第２係合領域１１１０は、第１係合領域１１０８と係合するよう構成されうる。下部第２係合領域１１１２は、第３部品１１０６の第３係合領域１１１４と係合するよう構成されうる。第３部品１１０６は、第３係合領域１１１８を更に含みうる。フィードスルー１１００の係合領域は、本書に記載されているような係合領域のいずれかでありうる。

【0061】

第１部品１１０２、第２部品１１０４、及び第３部品１１０６の各々は、本書で説明しているように、フィードスルー１１００が組み立てられると電線及び／又はその他の電気信号の通過を可能にするルーメンを含みうる。ある種の例では、第２部品１１０４の両方の係合領域は、オス型及び／又はメス型の係合機構でありうる。つまり、第１部品１１０２及び第３部品１１０６は、第２部品１１０４の係合機構と係合するよう構成された、対応する係合機構を含みうる。かかる構成により、第２部品を標準化するだけでなく、第１と第３の部品も同一構成のものにすることが可能になり、部品点数が低減しうる。フィードスルーのその他の例は、４つ以上の部品を含むこともある。

【0062】

さらに、本開示は以下の条項による例を含む。

【0063】

条項１．フィードスルーであって、パネルの開口の第１部分に配置されるよう構成された第１本体と、第１本体の中に配置された第１ルーメンと、第１接触領域を含む第１係合領域とを備える、第１部品、及び、パネルの開口の第２部分に配置されるよう構成された第２本体と、第２本体の中に配置された第２ルーメンと、第１接触領域と係合するよう構成された第２係合領域とを備える、第２部品を備え、第１接触領域と第２係合領域との係合により、第１部品、第２部品、又は第１部品と第２部品の両方の変形が引き起こされて、第１ルーメンと第２ルーメンとが互いに対して概して同心に配置されるように、第１部品及び第２部品が開口の中で保持される、フィードスルー。

【0064】

条項２．第１係合領域の断面領域の少なくとも一部分が、第２係合領域の断面領域の少なくとも一部分とは異なっている、条項１に記載のフィードスルー。

【0065】

条項３．第２係合領域は、第１本体と第２本体が係合位置へと回転するように動かされた時に第１接触領域と係合するよう、構成されている、条項２に記載のフィードスルー。

【0066】

条項４．第１接触領域が盛り上がった隆起を含む、条項１から３のいずれか一項に記載のフィードスルー。

【0067】

条項５．第１係合領域が複数の接触領域を含む、条項１から４のいずれか一項に記載のフィードスルー。

【0068】

条項６．複数の接触領域が複数の盛り上がった隆起を含む、条項５に記載のフィードスルー。

【0069】

条項７．第２部品が第２部品追加係合領域を備え、かつ、パネルの開口の第３部分に配置されるよう構成された第３本体と、第３本体の中に配置された第３ルーメンと、第２部品追加係合領域と係合するよう構成された第３係合領域とを備える、第３部品を更に備える、条項１から６のいずれか一項に記載のフィードスルー。

【0070】

条項８．第１ルーメンと第２ルーメンは各々、電線が第１ルーメンと第２ルーメンの中を通ることを可能にするよう構成されている、条項１から７のいずれか一項に記載のフィードスルー。

【0071】

条項９．第１部品に配置された第１導電経路と、第２部品に配置された第２導電経路とを更に備え、第１導電経路と第２導電経路は、第１部品と第２部品とがひとつに連結されると互いに導電連結するよう、構成されている、条項１から８のいずれか一項に記載のフィードスルー。

【0072】

条項１０．第１導電経路が第１ルーメンの第１内表面に配置され、第２導電経路が第２ルーメンの第２内表面に配置される、条項９に記載のフィードスルー。

【0073】

条項１１．フィードスルーであって、パネルの開口の第１部分に配置されるよう構成された第１本体と、第１本体の中に配置された第１ルーメンと、複数の第１リッジセクションを備える第１係合領域とを備える、第１部品、及び、パネルの開口の第２部分に配置されるよう構成された第２本体と、第２本体の中に配置された第２ルーメンと、第２ルーメンの中に配置されており、かつ第１リッジセクションの少なくとも一部分と係合するよう構成された複数の第２リッジセクションを備える、第２係合領域とを備える、第２部品を備え、第１係合領域と第２係合領域は、係合されると、第１ルーメンと第２ルーメンとが互いに対して概して同心に配置されるように、第１部品及び第２部品を開口の中で保持するよう、構成されている、フィードスルー。

【0074】

条項１２．第１係合領域と第２係合領域とを係合することが、第１リッジセクションのうちの１つを２つの第２リッジセクションの間に位置付けることを含む、条項１１に記載のフィードスルー。

【0075】

条項１３．第１リッジセクションと第２リッジセクションの各々の厚さは実質的に類似している、条項１１又は１２に記載のフィードスルー。

【0076】

条項１４．第１部品が、第１本体の外側部分に配置された第１ハードストップを更に備え、第２部品が、第２ルーメンの中に配置された第２ハードストップを更に備える、条項１１から１３のいずれか一項に記載のフィードスルー。

【0077】

条項１５．第２部品が、第２本体の外部に配置された複数のリッジセクションを備える第２部品追加係合領域を更に備える、条項１１から１４のいずれか一項に記載のフィードスルー。

【0078】

条項１６．追加リッジセクションの厚さが第２リッジセクションとは異なっている、条項１５に記載のフィードスルー。

【0079】

条項１７．第２部品が第２部品追加係合領域を更に備え、かつ、パネルの開口の第３部分に配置されるよう構成された第３本体と、第３本体の中に配置された第３ルーメンと、第２部品追加係合領域と係合するよう構成された第３係合領域とを備える、第３部品を更に備える、条項１１から１６のいずれか一項に記載のフィードスルー。

【0080】

条項１８．第２部品が、第２本体の外部に配置された複数の追加リッジセクションを備える第２部品追加係合領域を更に備え、第３係合領域が、第３ルーメンの中に配置された複数の第３リッジセクションを備える、条項１７に記載のフィードスルー。

【0081】

条項１９．条項１１に記載の第１部品又は第２部品を製造する方法であって、第１の厚さの、リッジセクションの第１の層を堆積させることと、第１の層の上に、第１の厚さと実質的に同じ厚さの、リッジセクションの第２の層を堆積させることとを含む、方法。

【0082】

条項２０．第１の層を堆積させることが、第１の厚さの複数のフィラメント押出部を堆積させることを含む、条項１９に記載の方法。

【0083】

当業者にはもう認識されているだろうが、当面の特定用途に応じて、本開示の材料、装置、構成、及び方法において、かつこれらに対して、本開示の本質及び範囲から逸脱することなく、多くの変更、代替、及び変形がなされうる。これを鑑みるに、本書で図示及び説明されている特定の実施形態は単に実施形態の例の一部に過ぎないので、本発明の範囲は、これらの実施形態の範囲に限定されると見なすべきではなく、むしろ、以下の付随する特許請求の範囲、及びその機能的均等物と完全に同等となる。

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図3A】

【図3B】

【図3C】

【図3D】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図4D】

【図5】

【図6A】

【図6B】

【図6C】

【図6D】

【図7】

【図8A】

【図8B】

【図9】

【図10A】

【図10B】

【図10C】

【図10D】

【図10E】

【図10F】

【図11】