発明が解決しようとする課題[発明の詳細な説明]から抜粋

しかしながら、画像形成装置の小型化のためには分離部材を小径化し、分離部材とシートをガイドするガイド部材との距離も近接させる必要がある。このような場合、分離部材は搬送ローラと離間して加圧を解除した位置であっても、分離部材の交換軌跡と分離部材の下流側ガイド部材が重なる場合がある。この場合、分離部材の交換のためには、装置をを一旦停止させて、分離部材の交換軌跡から下流搬送ガイド退避させる必要が生じ、装置稼働率の低下を招く恐れがあった。 本発明は、問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、小径化された分離部材であっても、装置稼働率の低下させることなく交換を行うことが可能なシート給送装置、およびこれを備える画像形成装置を提供するものである。

課題を解決するための手段[発明の詳細な説明]から抜粋

本発明にあっては、下流側ガイド部材は、分離部材の取り外し方向からみたときに、分離部材が当接位置にあるときは分離部材の外径と重なる形状であるために、分離部を通過したシートを確実にガイドすることができる。そして、下流側ガイド部材は、分離部材が離間位置にあるときは分離部材の外径と重ならない形状であるために、分離部材を交換するときに下流側ガイド部材を退避させなくても干渉することはない。このため、分離部材の交換のために装置を停止させる必要がなく、稼働率の低下を招くことがない。