特許 6633105 タッチスイッチユニット及びそれを備える車両室内照明装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6633105

(24)【登録日】2019年12月20日

(45)【発行日】2020年1月22日

(54)【発明の名称】タッチスイッチユニット及びそれを備える車両室内照明装置

(51)【国際特許分類】

   H01H 36/00 20060101AFI20200109BHJP

   H01H 9/02 20060101ALI20200109BHJP

【ＦＩ】

   H01H36/00 J

   H01H36/00 L

   H01H9/02 A

【請求項の数】3

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2017-566108(P2017-566108)

(86)(22)【出願日】2016年10月20日

(65)【公表番号】特表2018-529178(P2018-529178A)

(43)【公表日】2018年10月4日

(86)【国際出願番号】KR2016011821

(87)【国際公開番号】WO2017073954

(87)【国際公開日】20170504

【審査請求日】2017年12月21日

(31)【優先権主張番号】10-2015-0152115

(32)【優先日】2015年10月30日

(33)【優先権主張国】KR

(73)【特許権者】

【識別番号】518073424

【氏名又は名称】エルエス オートモーティブ テクノロジーズ カンパニー リミテッド

【氏名又は名称原語表記】ＬＳ ＡＵＴＯＭＯＴＩＶＥ ＴＥＣＨＮＯＬＯＧＩＥＳ ＣＯ．， ＬＴＤ．

(74)【代理人】

【識別番号】100082418

【弁理士】

【氏名又は名称】山口 朔生

(72)【発明者】

【氏名】クァク、ビョンフン

【審査官】 澤崎 雅彦

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１４−２３５８９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−３０５７６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 欧州特許出願公開第０２８７６１９６（ＥＰ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１４／００１６０４６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 国際公開第２００９／０８９０９２（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１１−１６５３８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２００９／０２００６９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１３−２５７９５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−１１８８９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−１３０２６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０３−２５０５１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−１３４１４８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｈ ３６／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ユーザーによる接触が行われるタッチノブ（４００）と、
前記タッチノブ（４００）から離れて配置される基板（２００）と、
前記基板（２００）と前記タッチノブ（４００）との間に介在され、前記タッチノブ（４００）の接触による電気的信号の変化を感知するタッチ電極ボディ（５００）と、を備え、
前記タッチ電極ボディ（５００）は、
前記タッチノブ（４００）と前記基板（２００）との間で前記基板（２００）の一面上に固定配置されるタッチボディ（５１０）と、
少なくとも一部が前記タッチノブ（４００）と隣接した領域及び前記基板（２００）と隣接した領域に延設され、前記タッチボディ（５１０）にインサート射出形成され、少なくとも他の一部が前記基板（２００）に形成されるタッチ感知電極（５２０）と、を備え、
前記タッチ感知電極（５２０）は、
一面の少なくとも一部が、前記タッチノブ（４００）に向いており、前記タッチノブ（４００）と隣接して離隔配置され、ユーザーによる前記タッチノブの接触状態で電気的信号の変化を入力されるタッチ感知電極メイン部（５２１）と、
前記基板部（２００）に向けて露出されるように、前記基板部（２００）と隣接して離間配置されるタッチ感知電極対向部（５２５）と、
一端が前記タッチ感知電極メイン部（５２１）と接続され、他端が前記タッチ感知電極対向部（５２５）と接続されるタッチ感知電極接続部（５２３）と、前記基板部（２００）の一面上に形成され、前記タッチ感知電極対向部（５２５）と電気的疎通をなすタッチ感知電極固定部（５３０）と、を含み、
前記タッチボディ（５１０）は、
前記タッチノブ（４００）と対向配置されるタッチボディ上端部（５１１）と、
前記タッチボディ上端部（５１１）の前記基板に向けた一面上に配置され、前記基板に向けた一面に配置される前記タッチ感知電極対向部（５２５）を有するタッチボディメイン部（５１３）と、
前記タッチボディメイン部（５１３）の外側に配置され、前記タッチボディメイン部（５１３）によって区画され、一端が前記基板（２００）に向けて開放されるタッチボディ空間部（５１５）と、を含み、
前記タッチボディ空間部（５１５）を区画する前記タッチボディメイン部（５１３）は、複数形成され、かつ前記タッチボディメイン部（５１３）の個数は、前記タッチボディ空間部（５１５）の個数よりも一つ以上多く設けられ、
前記タッチボディ上端部（５１１）は、前記タッチノブ（４００）と前記タッチ感知電極メイン部（５２１）の間に配置され、
前記タッチ感知電極（５２０）は、前記タッチボディ空間部（５１５）に個別に形成され、
前記基板（２００）の、前記タッチボディ空間部（５１５）に向けた一面上には、前記タッチノブ（４００）に向けて光を出力することができるタッチ光出力部（６００）を含み、
前記光出力部（６００）から出力される光が前記タッチボディ空間部（５１５）を介して前記タッチボディ上端部（５１１）を経て外部に出射され、光の透過のために、前記タッチボディ（５１０）を光透過材料から形成することを特徴とする、
タッチスイッチユニット。

【請求項2】

前記タッチ感知電極対向部（５２５）と前記タッチ感知電極固定部（５３０）とは、互いに非接触近接配置されることを特徴とする請求項１に記載のタッチスイッチユニット。

【請求項3】

ユーザーによる接触が行われるタッチノブ（４００）と、
前記タッチノブ（４００）から離れて配置される基板（２００）と、
前記基板（２００）と前記タッチノブ（４００）との間に介在され、前記タッチノブ（４００）の接触による電気的信号の変化を感知するタッチ電極ボディ（５００）と、を備え、
前記タッチ電極ボディ（５００）は、
前記タッチノブ（４００）と前記基板（２００）との間で前記基板（２００）の一面上に固定配置されるタッチボディ（５１０）と、
少なくとも一部が前記タッチノブ（４００）と隣接した領域及び前記基板（２００）と隣接した領域に延設され、前記タッチボディ（５１０）にインサート射出形成され、少なくとも他の一部が前記基板（２００）に形成されるタッチ感知電極（５２０）と、を備え、
前記タッチ感知電極（５２０）は、一面の少なくとも一部が、前記タッチノブ（４００）に向いており、前記タッチノブ（４００）と隣接して離隔配置され、ユーザーによる前記タッチノブの接触状態で電気的信号の変化を入力されるタッチ感知電極メイン部（５２１）と、前記基板部（２００）に向けて露出されるように、前記基板部（２００）と隣接して離間配置されるタッチ感知電極対向部（５２５）と、一端が前記タッチ感知電極メイン部（５２１）と接続され、他端が前記タッチ感知電極対向部（５２５）と接続されるタッチ感知電極接続部（５２３）と、前記基板部（２００）の一面上に形成され、前記タッチ感知電極対向部（５２５）と電気的疎通をなすタッチ感知電極固定部（５３０）と、を含み、
前記タッチボディ（５１０）は、前記タッチノブ（４００）と対向配置されるタッチボディ上端部（５１１）と、前記タッチボディ上端部（５１１）の前記基板に向けた一面上に配置され、前記基板に向けた一面に配置される前記タッチ感知電極対向部（５２５）を有するタッチボディメイン部（５１３）と、前記タッチボディメイン部（５１３）の外側に配置され、前記タッチボディメイン部（５１３）によって区画され、一端が前記基板（２００）に向けて開放されるタッチボディ空間部（５１５）と、を含み、
前記タッチボディ空間部（５１５）を区画する前記タッチボディメイン部（５１３）は、複数形成され、かつ前記タッチボディメイン部（５１３）の個数は、前記タッチボディ空間部（５１５）の個数よりも一つ以上多く設けられ、
前記タッチボディ上端部（５１１）は、前記タッチノブ（４００）と前記タッチ感知電極メイン部（５２１）の間に配置され、
前記タッチ感知電極（５２０）は、前記タッチボディ空間部（５１５）に個別に形成され、
前記基板（２００）の、前記タッチボディ空間部（５１５）に向けた一面上には、前記タッチノブ（４００）に向けて光を出力することができるタッチ光出力部（６００）を含み、
前記光出力部（６００）から出力される光が前記タッチボディ空間部（５１５）を介して前記タッチボディ上端部（５１１）を経て外部に出射され、光の透過のために、前記タッチボディ（５１０）を光透過材料から形成することを特徴とする、
タッチスイッチユニットを含む車両室内照明装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両に取り付けられるスイッチに係り、さらに詳しくは、静電容量スイッチの製造コストを最小限に抑え、より正確で汎用性を確保するスイッチユニット及びそれを備える車両室内照明装置に関する。

【背景技術】

【0002】

自動車用ルームランプは、単純に車両内部に光を提供する形態から進歩して、運転者と同乗者に安全で快適な運行を提供するために操作が簡単なタッチ方式のスイッチを適用するに至った。
タッチ方式のスイッチは、例えば、静電容量を用いたもので、クリックするか回転させずに、単にユーザーの指が接触されるとともに機能が行われるようになっているものであり、運転席のオーバーヘッドコンソールに設けられたルームランプの場合、ランプを点消灯するためのスイッチボタン（アイコン）がレンズの表面に形成されている。
ところが、従来の静電容量タッチ方式の場合、既存の機構的スイッチを用いた操作方式に比べて多くの利点があるが、 タッチが行われるデバイスと印刷回路基板とがその間に空気層が存在しないように必ず密着しなければならないという問題があり、このため、タッチスイッチとしての機能を実現するためには機構的な構造の制限及び空間的なデザインの制限があった。
また、タッチが行われる電極部位と下部の基板との間の電気的接続のために電極が配置される基板とメイン基板との間で行われる配線作業（ｗｉｒｉｎｇ）、タッチフィルムとメイン基板との間でフレキシブル基板を用いて行われる電気的接続、及び電極が配置される基板とメイン基板との間でピンヘッダーはんだ付け方法を用いて行われる電気的接続を達成できるようにする、高コストの方式が使用された（図１〜図３を参照）。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

本発明は、従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、コンパクトでシンプルな構造を採用し、低コスト、高効率及び高信頼性を確保するタッチスイッチユニット及びそれを備える車両室内照明装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0004】

本発明の一側面によれば、本発明は、ユーザーによる接触が行われるタッチノブ４００と、前記タッチノブ４００から離れて配置される基板２００と、前記基板２００と前記タッチノブ４００との間に介在され、前記タッチノブ４００の接触による電気的信号の変化を感知するタッチ電極ボディ５００と、を備え、前記タッチ電極ボディ５００は、前記タッチノブ４００と前記基板２００との間で前記基板２００の一面上に固定配置されるタッチボディ５１０と、少なくとも一部が前記タッチノブ４００と隣接した領域及び前記基板２００と隣接した領域に延設され、前記タッチボディ５１０にインサート射出形成され、少なくとも他の一部が前記基板２００に形成されるタッチ感知電極５２０と、を備える、タッチスイッチユニットを提供することができる。
前記タッチスイッチユニットにおいて、前記タッチ感知電極（５２０）は、一面の少なくとも一部が、前記タッチノブ（４００）に向いており、前記タッチノブ（４００）と隣接して離隔配置され、ユーザーによる前記タッチノブの接触状態で電気的信号の変化を入力されるタッチ感知電極メイン部（５２１）と、前記基板部（２００）に向けて露出されるように、前記基板部（２００）と隣接して離間配置されるタッチ感知電極対向部（５２５）と、一端が前記タッチ感知電極メイン部（５２１）と接続され、他端が前記タッチ感知電極対向部（５２５）と接続されるタッチ感知電極接続部（５２３）と、前記基板部（２００）の一面上に形成され、前記タッチ感知電極対向部（５２５）と電気的疎通をなすタッチ感知電極固定部（５３０）と、を含むことができる。
前記タッチスイッチユニットにおいて、前記タッチ感知電極対向部（５２５）と前記タッチ感知電極固定部（５３０）とは、互いに非接触近接配置されてもよい。
前記タッチスイッチユニットにおいて、前記タッチ感知電極対向部（５２５）と前記タッチ感知電極固定部（５３０）とは、互いに接触可能な構造を成し、前記タッチ感知電極対向部（５２５）の一端は、前記タッチ感知電極接続部（５２３）と接続され、前記タッチ感知電極対向部（５２５）の他端は、前記タッチ感知電極固定部（５３０）と接触されてもよい。
前記タッチスイッチユニットにおいて、前記タッチボディ（５１０）は、前記タッチノブ（４００）と対向配置されるタッチボディ上端部（５１１）と、前記タッチボディ上端部（５１１）の前記基板に向けた一面上に配置され、前記基板に向けた一面に配置される前記タッチ感知電極対向部（５２５）を有するタッチボディメイン部（５１３）と、前記タッチボディメイン部（５１３）の外側に配置され、前記タッチボディメイン部（５１３）によって区画され、一端が前記基板（２００）に向けて開放されるタッチボディ空間部（５１５）と、を含むことができる。
前記タッチスイッチユニットにおいて、前記基板（２００）の一面に、前記タッチボディ空間部（５１５）に向けた一面上には、前記タッチノブ（４００）に向けて光を出力することができるタッチ光出力部（６００）を含むことができる。
前記タッチスイッチユニットにおいて、前記タッチボディ（５１０）は、前記タッチノブ（４００）と対向配置されるタッチボディ上端部（５１１）と、前記タッチボディ上端部（５１１）の前記基板に向けた一面上に配置され、前記基板に向けた一面に配置される前記タッチ感知電極対向部（５２５）を有するタッチボディメイン部（５１３）と、を含み、前記タッチ感知電極接続部（５２３）は、前記タッチボディ（５１０）の内部に配置されてもよい。
本発明の他側面によれば、本発明は、ユーザーによる接触が行われるタッチノブ（４００）と、前記タッチノブ（４００）から離れて配置される基板（２００）と、前記基板（２００）と前記タッチノブ（４００）との間に介在され、前記タッチノブ（４００）の接触による電気的信号の変化を感知するタッチ電極ボディ（５００）と、を備え、前記タッチ電極ボディ（５００）は、前記タッチノブ（４００）と前記基板（２００）との間で前記基板（２００）の一面上に固定配置されるタッチボディ（５１０）と、少なくとも一部が前記タッチノブ（４００）と隣接した領域及び前記基板（２００）と隣接した領域に延設され、前記タッチボディ（５１０）にインサート射出形成され、少なくとも他の一部が前記基板（２００）に形成されるタッチ感知電極（５２０）と、を備えることを特徴とするタッチスイッチユニットを含む車両室内照明装置を提供することができる。

【発明の効果】

【0005】

本発明によれば、コンパクトでシンプルな構造を採用し、低コスト、高効率及び高信頼性を確保するタッチスイッチユニット及びそれを備える車両室内の照明装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】従来の静電容量スイッチの概略的な接続状態を示す概略図である。

【図2】従来の静電容量スイッチの概略的な接続状態を示す概略図である。

【図3】従来の静電容量スイッチの概略的な接続状態を示す概略図である。

【図4】本発明のタッチスイッチユニットを備える車両室内照明装置の概略的な斜視図である。

【図5】本発明のタッチスイッチユニットの概略的な部分側面図である。

【図6】図５の符号Ａの部分拡大側断面図である。

【図7】図５の符号Ａの部分拡大側断面図である。

【図8】本発明のタッチスイッチユニットの概略的な部分拡大組立状態図である。

【図9】図５の符号Ｂの部分拡大側断面図である。

【図10】図５の符号Ｂの平面図である。

【図11】本発明のタッチスイッチユニットの変形例の概略的な部分側面図である。

【図12】符号Ｃの部分拡大側断面図である。

【図13】本発明のタッチスイッチユニットの他の変形例の概略的な部分側面図である。

【図14】本発明のタッチスイッチユニットの他の変形例の概略的な部分拡大平面図である。

【図15】本発明のタッチスイッチユニットの変形例の概略的な部分側断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、添付図面に基づき、本発明の好適な実施形態によるタッチスイッチユニット及びそれを備える車両室内照明装置について詳述する。先ず、各図面の構成要素に参照符号を附すに際して、同じ構成要素に対しては、たとえ他の図面の上に表示されていてもできる限り同じ符号を附していることに留意されたい。また、本発明を説明するに当たって、関連する公知構成又は機能についての具体的な説明が本発明の要旨を余計に曖昧にする虞があると判断される場合には、その詳細な説明は省略する。
本発明のタッチスイッチユニット１０は、ユーザーの接触による状態の変化を感知し、所定のスイッチング信号を出力し、本発明のタッチスイッチユニットを介して前方注意を分散させずに安定した操作を可能にする車両室内照明装置を提供することができるが、本発明では、タッチスイッチユニットを中心に説明する。
本発明のタッチスイッチユニット１０は、タッチノブ４００と、基板２００と、タッチ電極ボディ５００と、を含む。これらの構成要素は、タッチスイッチユニットのユニットハウジング（図示せず）に収容配置されることができる。場合によって、前記構成要素は、別個のタッチスイッチユニットを用いることなく、車両室内照明装置のハウジングに直接取り付けられる構造をとることもできる。

【0008】

タッチノブ４００では、ユーザーによる物理的な接触が行われる。場合によっては、タッチノブ４００は、透光性材料からなるので、下部に配置され得るＬＥＤの如き光出力部６００から出力される光を透過させることができるが、その透過された光は、車両の室内に照射されることもできる。また、場合によっては、タッチノブ４００は、 遮光性材料から形成されるか、遮光表面処理されて、単純なスイッチノブとして作動することができる。さらに、場合によっては、 タッチノブ４００の一部をレーザーエッチングなどをにより表面エッチングし、タッチノブ４００に所定のアイコンを表示することにより、夜間走行時にスイッチの位置を視覚的に確認可能にする光表示機能を行えるようにすることもできる。
基板２００は、タッチノブ４００から離れてユニットハウジング（図示せず）の内部に離隔配置される構造をとるが、基板２００は、所定の印刷回路基板又はフレキシブル回路基板を用いて実現することができるなど、所定の電気的疎通を行い、さらに、他の電気装置との電気的接続を行う配線ライン及びコネクタを構成する範囲で種々の変形が可能である。

【0009】

タッチ電極ボディ５００は、基板２００とタッチノブ４００との間に介在され、タッチノブ４００の接触による電気的信号の変化を感知する。
タッチ電極ボディ５００は、タッチボディ５１０と、タッチ感知電極５２０と、を含む。
タッチボディ５１０は、タッチノブ４００と基板２００との間で基板２００の一面上に固定配置され、タッチ感知電極５２０は、少なくとも一部がタッチノブ４００と隣接した領域及び基板２００と隣接した領域に延設され、タッチボディ５１０にインサート射出形成され、少なくとも他の一部が基板２００に形成される。
タッチボディ５１０の基板２００側の端部には、タッチボディ取付部５１７が配設されるが、タッチボディ取付部５１７は、基板２００に形成される基板取付部２０１と接続される構造をとる。タッチボディ取付部５１７には、スクリューボルトのような別途の締結部材７００を介して基板取付部２０１が接続できる。
場合によって、タッチボディ取付部５１７には、締結フック７００ａが一体化されるが、タッチボディ取付部５１７の端部に形成された締結フック７００ａが基板取付部２０１に挿着されることにより、互いに締結されることもできる（図７及び図８参照）。

【0010】

タッチボディ５１０は、タッチボディ上端部５１１と、タッチボディメイン部５１３と、を含む。本実施例では、タッチボディ上端部５１１とタッチボディメイン部５１３とは一体化されているが、基板とタッチノブとの間の長手方向及び長手方向に垂直な方向に区画形成されることもできる。
タッチボディ上端部５１１は、一面がタッチノブ４００と対向配置される構造を有する。タッチボディメイン部５１３は、タッチボディ上端部５１１の他面、すなわち基板２００に向けた一面上に基板２００に向かって配置される構造をとる。タッチボディメイン部５１３の下端、すなわち、基板２００に向けた一面には、後述するタッチ感知電極対向部５２５が配置される。
タッチボディメイン部５１３の下面と基板２００間の間隙は、図面に示すように、タッチボディ取付部５１７と基板の一面との間の隙間によって区画される。タッチボディメイン部５１３の下面は、基板２００と隣接して配置される。場合によっては、タッチ感知電極５２０のタッチ感知電極対向部５２５とタッチ固定電極５３０とが互いに接触しない場合、両者間の最小限の電気的疎通を行うために、タッチ感知電極対向部５２５とタッチ固定電極５３０とが互いに超近接できるようにタッチボディメイン部５１３が形成される構造をとることができる。
場合によっては、タッチボディ５１０は、タッチボディ空間部５１５を含むこともできる。タッチボディ空間部５１５が形成される場合、基板２００に光出力部６００をさらに備えることができ、光出力部６００から出力される光がタッチボディ空間部５１５を介してタッチボディ上端部５１１を経て外部に出射される構造をとることもできる。この場合、光の透過のために、タッチボディを光透過材料から形成することもできる。
タッチボディ空間部を区画するタッチボディメイン部は、複数形成される。タッチスイッチユニットは、一つ以上のタッチ機能を有する。万が一複数のタッチ機能を一体化する場合は、図面に示すように、タッチボディメイン部の個数は、タッチボディ空間部の個数よりも一つ以上多く設けられる。

【0011】

タッチ感知電極５２０は、少なくとも一部がタッチノブ４００と隣接した領域及び基板２００と隣接した領域に延設される。タッチ感知電極５２０は、導電性材料の配線ラインで形成され、タッチボディ５１０にインサート射出形成される。タッチ感知電極５２０の少なくとも他の一部は基板２００に形成される。
タッチ感知電極５２０は、タッチ感知電極メイン部５２１と、タッチ感知電極対向部５２５と、タッチ感知電極接続部５２３と、タッチ感知電極固定部５３０と、を含む。
タッチ感知電極メイン部５２１は、一面の少なくとも一部が、タッチノブ４００に向いており、タッチノブ４００と隣接して離隔配置される。これにより、タッチ感知電極メイン部５２１は、ユーザーによるタッチノブ４０との接触状態で電気的信号の変化を入力される。
タッチ感知電極対向部５２５は、基板部２００に向けて露出されるように、基板部２００と隣接して離隔配置される。
タッチ感知電極接続部５２３は、一端がタッチ感知電極メイン部５２１と接続され、他端がタッチ感知電極対向部５２５と接続される。図５の実施例では、タッチ感知電極接続部５２３は、タッチボディ空間部の内側面に形成される構造をとるが、後述する他の実施例では、タッチボディの内部に直接インサートされる構造をとることもできる。
タッチ感知電極固定部５３０は、基板部２００の一面上に形成され、タッチ感知電極対向部５２５と電気的疎通をなす。図５の実施例では、タッチ感知電極対向部５２５は、タッチボディメイン部５１３の下端面（底面）に配置されるもので、基板２００に向かって配置される。
場合によっては、タッチ感知電極対向部５２５とタッチ感知電極固定部５３０とは、互いに非接触近接配置される構造を形成することができる。上述したように、タッチボディメイン部５１３の下端面が基板２００の一面と超近接配置される構造をとり、基板２００の一面上に形成されるタッチ感知電極固定部５３０が、タッチボディメイン部５１３の下端面に形成されるタッチ感知電極対向部５２５と超近接距離を形成することで、所定の電気的疎通を行うことができる（図５のＢ、図９及び図１０参照）。

【0012】

図５乃至図１０の場合では、タッチ感知電極対向部５２５とタッチ感知電極固定部５３０とが互いに接触しない構造について説明しているが、両者は、互いに接触する構造をとることもできる。
つまり、図１１及び図１２に示すように、タッチ感知電極対向部５２５とタッチ感知電極固定部５３０とは、互いに接触可能な配置構造を形成することができる。上述したように、タッチボディメイン部５１３の下端面が基板２００の一面と超近接配置される。この場合、タッチボディメイン部５１３の下端面に配置されるタッチ感知電極対向部５２７（図１１及び図１２参照）は、一端がタッチ感知電極接続部５２３と接続され、他端が基板２００の一面上に形成されるタッチ感知電極固定部５３０と物理的な接触をなす構造をとることにより、所定の電気的疎通を行うことができる。
一方、上記実施例の場合、タッチボディ５１０には、タッチボディ空間部５１５が形成される。タッチボディ空間部５１５は、タッチボディメイン部５１３の外側に配置され、タッチボディメイン部５１３によって区画され、一端が基板２００に向けて開放される。 基板２００の一面上に形成された光出力部６００がタッチボディ空間部５１５に対応する位置で作動すると、所定の光がタッチボディ空間部５１５、タッチボディ上端部５１１及びタッチノブ４００を経て外部へ出射される構造をとり、所定の光照射機能を行うこともできる。

【0013】

これに対して、タッチボディ５１０は、別個のタッチボディ空間部５１５を含まない構造をとることもできる（図１３乃至図１５参照）。この場合、タッチ感知電極接続部５１３は、タッチ感知電極メイン部５２１とタッチ感知電極対向部５２５との間で両者を互いに接続させる構造をとることができる。タッチ感知電極接続部５１３がタッチボディ ５１０の内部にインサートされる構造をとってもよく、上述したように、タッチ感知電極対向部５２７がタッチ感知電極固定部５３０と直接物理的に接触する構造をとってもよい。つまり、タッチボディ５１０にインサートされるタッチ感知電極接続部５１３は、一端部がタッチボディの一側に集中配置される構造をとることができる。
また、複数のタッチ機能が連続して配置される構造をとる場合、タッチボディの上端部に所定の間隔で離間配置されるタッチ感知電極メイン部とは異なり、タッチ感知電極対向部は、一側に集中配置されて基板の面積を最小限に抑える構造をとることもできるなど、設計仕様に応じて様々な変形が可能である（図１３〜図１５参照）。
また、本発明のタッチスイッチユニットは、車両に使用される様々なスイッチ装置に適用することができ、また、車両の室内照明のための装置に使用することもできる。
すなわち、図４に示すように、本発明のタッチスイッチユニットは、車両室内照明装置に備えられることができるが、このとき、車両用室内照明装置１００は、車両の室内に取り付けられるハウジング２０を備え、ハウジング２０は、ハウジングボディ２１と、ハウジングカバー２２とを備え、所定の内部空間を形成し、ここにタッチスイッチユニットが配置されることができる。また、ハウジングカバー２２の一面上には、車両室内照明装置の所定の機能、例えば、照明照度を調整できるような照明機能を操作するための別途の照明装置スイッチ２３を、さらに備えてもよい。
さらに、ハウジングカバー２２の露出された貫通口を通して、照明機能を有するタッチスイッチユニットのタッチノブ４００が露出配置される構造をとることができる。タッチノブ４００を介して所定の接触動作により変化する電気信号は、基板２００を介して所定の制御部などに伝達され、これに基づいて、所定の照明電源信号が印加され、光出力部６００のオン／オフを制御する所定の出力制御信号が光出力部６００に伝達され、これにより所定の照明オン／オフ機能を行うことができる。

【0014】

以上の説明は、本発明の技術思想を例示的に説明したものに過ぎず、本発明が属する技術分野で通常の知識を有する者は、本発明の本質的な特性から逸脱しない範囲で様々な修正及び変形が可能である。
したがって、本発明で開示された実施形態は、本発明の技術思想を限定するためのものではなく説明するためのものであり、これらの実施形態によって本発明の技術思想の範囲が限定されるものではない。本発明の保護範囲は、以下の請求の範囲によって解釈されるべきであり、それと同等の範囲内にあるすべての技術思想は、本発明の権利範囲に含まれるものと解釈されるべきである。

【0015】

本発明のタッチスイッチユニットは、車両のルームランプに加えて、各種電子装置にも用いることができるなど、種々の変形が可能である。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】