特許 6642949 鼻用吸引器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6642949

(24)【登録日】2020年1月8日

(45)【発行日】2020年2月12日

(54)【発明の名称】鼻用吸引器

(51)【国際特許分類】

   A61M 1/00 20060101AFI20200130BHJP

【ＦＩ】

   A61M1/00 130

   A61M1/00 107

   A61M1/00 161

【請求項の数】11

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2017-566604(P2017-566604)

(86)(22)【出願日】2015年3月31日

(65)【公表番号】特表2018-507769(P2018-507769A)

(43)【公表日】2018年3月22日

(86)【国際出願番号】US2015023508

(87)【国際公開番号】WO2016144370

(87)【国際公開日】20160915

【審査請求日】2018年3月30日

(31)【優先権主張番号】14/643,822

(32)【優先日】2015年3月10日

(33)【優先権主張国】US

(73)【特許権者】

【識別番号】517318241

【氏名又は名称】ニールメッド プロダクツ， インコーポレイテッド

(74)【代理人】

【識別番号】100078282

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 秀策

(74)【代理人】

【識別番号】100113413

【弁理士】

【氏名又は名称】森下 夏樹

(74)【代理人】

【識別番号】100181674

【弁理士】

【氏名又は名称】飯田 貴敏

(74)【代理人】

【識別番号】100181641

【弁理士】

【氏名又は名称】石川 大輔

(74)【代理人】

【識別番号】230113332

【弁護士】

【氏名又は名称】山本 健策

(72)【発明者】

【氏名】メータ， ケタン シー．

(72)【発明者】

【氏名】パイ， スリカンス

【審査官】 安田 昌司

(56)【参考文献】

【文献】 米国特許第０５８００４２５（ＵＳ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１１／０３１９８４０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 国際公開第０３／０３５１４４（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 国際公開第０１／０３６０２０（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 実開昭５５−１１４６４３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特表２０１２−５２５１７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 中国実用新案第２０１０７０４８０（ＣＮ，Ｙ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１１／０１３９１４９（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｍ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

吸引デバイスであって、
外部表面を有する球状本体と、第１のカラーと、外部表面を有する先端とを含む球状吸引器部分であって、前記球状本体は、上側部分と、下側部分とを含み、前記先端は、形状でテーパ状にされ、角度付けられ、鼻腔の中への挿入のための第１の端部と、前記第１のカラーの第１の端部との着脱可能接続のために構成された第２の端部とを有し、前記球状本体の外部表面は、前記先端の外部表面と同一平面にある、球状吸引器部分と、
第１の構成にあるとき、前記球状本体の下側部分への着脱可能接続のために構成された停止部と、
第２のカラーと、管部分と、アダプタとを含む吸引管であって、前記第２のカラーは、前記吸引管の第１の端部に配置され、前記球状本体の下側部分に結合されるように適合され、前記アダプタは、前記吸引管の第２の端部に結合され、前記管部分が第２の異なる構成において前記球状吸引器に結合されるとき、前記吸引管を通して前記球状吸引器の中への吸引力の印加を可能にするよう、吸引力が前記アダプタに印加されることを可能にするようにヒトの口中への挿入のために構成されている、吸引管と
を備え、
前記球状上側部分は、前記第１のカラーの第２の端部を受容するために構成され、前記球状下側部分は、第１の構成において前記停止部を、第２の異なる構成において前記吸引管と関連付けられた前記第２のカラーを受容するために構成されている、吸引デバイス。

【請求項2】

前記第２のカラーは、前記アダプタにおける吸引力の印加に応じて、空気が前記球状本体から前記吸引管の中に流動し、空気が前記アダプタから前記球状本体の中に吹き込まれることを実質的に阻止することを可能にするように構成されている、第１の一方向フィルタを含む、請求項１に記載の吸引デバイス。

【請求項3】

前記第２のカラーまたは前記アダプタの一方または両方は、粒子状物質が前記アダプタを通して吸引力を印加しているユーザの口に進入することを防止するための第２のフィルタを含む、請求項２に記載の吸引デバイス。

【請求項4】

前記第１のフィルタまたは前記第２のフィルタの一方または両方は、交換可能である、請求項３に記載の吸引デバイス。

【請求項5】

前記アダプタは、前記アダプタにおける吸引力の印加に応じて、空気が前記球状本体から前記吸引管の中に流動し、空気が前記アダプタから前記球状本体の中に吹き込まれることを実質的に阻止することを可能にするように構成されている、第１の一方向フィルタを含む、請求項１に記載の吸引デバイス。

【請求項6】

前記球状本体の上側部分は、前記第１のカラーの一部を前記球状本体内に着脱可能に位置付けるための内部リッジを備える、請求項１に記載の吸引デバイス。

【請求項7】

前記第１のカラーは、前記球状本体への前記第１のカラーの着脱可能接続を可能にするように、前記球状本体の内部リッジと係合するための第１のリッジを含む、請求項６に記載の吸引デバイス。

【請求項8】

前記先端の第２の端部は、前記第１のカラーへの前記先端の着脱可能接続を可能にするように、前記第１のカラーの第２のリッジを受容するための円周方向陥凹領域を含む、請求項７に記載の吸引デバイス。

【請求項9】

前記球状本体は、前記第１の構成にあるとき、前記球状本体を押下し、前記先端において吸引力を形成することを可能にする、変形可能材料から構築されている、請求項１に記載の吸引デバイス。

【請求項10】

前記球状本体の下側部分は、前記吸引管に近接する第１の端部と、第２の端部とを含む縮径領域を含み、前記縮径領域の第１の端部は、前記第１の構成にあるとき、いったん前記縮径部内に挿入されると、前記停止部を維持するための内部円周方向リッジと、前記第２の構成にあるとき、前記停止部が前記吸引デバイスとともに維持されることを可能にするように、前記停止部と関連付けられたリングを受け入れるための円周方向陥凹とを含む、請求項１に記載の吸引デバイス。

【請求項11】

前記縮径領域の第２の端部は、前記停止部の直径未満に定寸されている、開口を含み、前記開口は、前記第２の構成に展開されると、前記第２のカラー内に配置されている、一方向フィルタと連通する、請求項１０に記載の吸引デバイス。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、鼻用吸引器システムに関する。

【背景技術】

【0002】

鼻用吸引器システムは、一般に、ヒトまたは任意の他の動物の鼻孔の清浄において使用される。例えば、乳児は、その自身の鼻孔を非常に効率的に清潔にする能力を欠いており、したがって、鼻孔内の閉塞が、長期間続き、呼吸、摂食、授乳、および気分を損なわせる可能性がある。鼻水または鼻づまりの頻度に起因して、両親は、種々のタイプおよび機能性の鼻用吸引器を購入し得る。１つの一般的鼻用吸引器は、乳児の鼻孔の中に挿入され得る先端を含む、ゴム製球体である。球体の圧搾は、先端を通して球体から空気を押動させる。球体の解放は、球体内に低（すなわち、負の）圧力面積を生成し、空気（および潜在的に粘液）を先端を通して球体の中にもたらし、球体が弾性に起因して再膨張されると、圧力の均圧をもたらす（中立状態に戻る）であろう。本均圧プロセスは、先端からの吸引力を生成し、まさしく文字通り、粘液または鼻分泌物を鼻孔から吸引して取り除く（先端が解放時にそこに留置されていると仮定して）。

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0003】

鼻用吸引のためのシステムおよび方法が、説明される。いくつかの実装では、球状本体と、第１のカラーと、先端とを含む、球状吸引器部分を含む、吸引デバイスが、提供され、球状本体は、第１のカラーの一端を受容するために構成される上側部分と、第１の構成では、停止部を受容し、第２の異なる構成では、吸引管と関連付けられた第２のカラーを受容するために構成される下側部分とを含み、先端は、通路の中への挿入のために構成され、個別の空洞への挿入の容易性および適合性のための形状でテーパ状にされ、角度付けられ、停止部は、第１の構成にあるとき、球状本体の下側部分への着脱可能接続のために構成され、吸引管は、第２のカラーと、管部分と、アダプタとを含み、第２のカラーは、吸引管の第１の端部に配置され、球状本体の下側部分に結合されるように適合され、アダプタは、吸引管の第２の端部に結合され、管部分が第２の異なる構成において球状吸引器に結合されるとき、吸引管を通して球状吸引器の中への吸引力の印加を可能にするよう、ヒトの口に適合し、吸引力がアダプタに印加されることを可能にするように構成される。

【0004】

本明細書に説明される主題の特定の実施形態は、以下の利点のうちのいずれも実現しない、またはいくつかを実現するように、実装されることができる。説明される鼻用吸引器システムは、鼻用吸引器システムを通して、正確に微調整された吸引力制御を有することができる。鼻用吸引器システムは、乳児の鼻孔の中に挿入される先端を含むことができ、別の端部は、両親の口の中に挿入される。両親は、その自身の肺ならびに呼吸の深度および速度を調整することによって、吸引量の正確な制御を有することができる。説明される鼻用吸引器システムは、したがって、両親が吸引力を精密に制御し、瞬時に停止することができる（要求に応じて）ため、以前の吸引器システムよりはるかに安全である。鼻用吸引器システム内の１つまたはそれを上回るフィルタは、鼻孔から吸引して取り除かれる、任意の粘液または分泌物（または任意の他の粒子状物質）を遮断するために含まれる。説明される鼻用吸引器システムはまた、吸引モードで使用されるとき、一方向弁を使用して、先端から出た空気の逆流を実質的に遮断し、したがって、空気が鼻用吸引器システムを通して鼻孔の中に戻るように偶発的に吹き込まれる危険がない。一方向弁を用いて構成されると、本デバイスはまた、（子供等によって）鼻孔内に（例えば、偶発的に）留置された異物を吸引して取り除くためにも使用されることができる。異物の実施例として、玩具もしくは玩具の部品（小さいビー玉等）、またはナッツ、種、および果実を含む、食品、または鼻孔内に詰まり得る、他の小型の物品が挙げられる。

【0005】

本明細書の主題の１つまたはそれを上回る実施形態の詳細は、付随の図面および以下の説明に記載される。本主題の他の特徴、側面、および利点は、説明、図面、および請求項から明白となるであろう。
本願明細書は、例えば、以下の項目も提供する。
（項目１）
吸引デバイスであって、
球状本体と、第１のカラーと、先端とを含む、球状吸引器部分を備え、前記球状本体は、前記第１のカラーの一端を受容するために構成される上側部分と、第１の構成において、停止部を受容し、第２の異なる構成において、吸引管と関連付けられた第２のカラーを受容するために構成される下側部分とを含み、前記先端は、通路の中への挿入のために構成され、個別の空洞への挿入の容易性および適合性のための形状でテーパ状にされ、角度付けられ、
前記停止部は、前記第１の構成にあるとき、前記球状本体の下側部分への着脱可能接続のために構成され、
前記吸引管は、前記第２のカラーと、管部分と、アダプタとを含み、前記第２のカラーは、前記吸引管の第１の端部に配置され、前記球状本体の下側部分に結合されるように適合され、前記アダプタは、前記吸引管の第２の端部に結合され、前記管部分が前記第２の異なる構成において前記球状吸引器に結合されるとき、前記吸引管を通して前記球状吸引器の中への吸引力の印加を可能にするよう、ヒトの口に適合し、吸引力が前記アダプタに印加されることを可能にするように構成される、
吸引デバイス。
（項目２）
前記第２のカラーは、前記アダプタにおける吸引力の印加に応じて、空気が前記球状本体から前記吸引管の中に流動し、空気が前記アダプタから前記球状本体の中に吹き込まれることを実質的に阻止することを可能にするように構成される、第１の一方向フィルタを含む、項目１に記載の吸引デバイス。
（項目３）
前記第２のカラーまたは前記アダプタの一方または両方は、粒子状物質が前記アダプタを通して吸引力を印加しているユーザの口に進入することを防止するための第２のフィルタを含む、項目２に記載の吸引デバイス。
（項目４）
前記第１のフィルタまたは第２のフィルタの一方または両方は、交換可能である、項目３に記載の吸引デバイス。
（項目５）
前記アダプタは、前記アダプタにおける吸引力の印加に応じて、空気が前記球状本体から前記吸引管の中に流動し、空気が前記アダプタから前記球状本体の中に吹き込まれることを実質的に阻止することを可能にするように構成される、第１の一方向フィルタを含む、項目１に記載の吸引デバイス。
（項目６）
前記球状本体の上側部分は、前記第１のカラーを前記球状本体内に着脱可能に位置付けるための内部リッジを提供することを含め、前記第１のカラーを受容するように適合される、項目１に記載の吸引デバイス。
（項目７）
前記第１のカラーは、前記球状本体への前記第１のカラーの着脱可能接続を可能にするように、前記球状本体の内部リッジと係合するための第１および第２のリッジを含む、項目６に記載の吸引デバイス。
（項目８）
前記先端は、鼻腔の中への挿入のための遠位端と、前記第１のカラーとの着脱可能接続のために構成される近位端とを含み、前記近位端は、前記第１のカラーへの前記先端の着脱可能接続を可能にするように、前記第１のカラーの第３のリッジを受容するための円周方向陥凹領域を含む、項目７に記載の吸引デバイス。
（項目９）
前記球状本体は、前記第１の構成にあるとき、前記球状本体を押下し、前記先端において吸引力を形成することを可能にする、変形可能材料から構築される、項目１に記載の吸引デバイス。
（項目１０）
前記球状本体の下側部分は、前記吸引管に近接する第１の端部と、第２の端部とを含む、縮径領域を含み、前記第１の端部は、前記第１の構成にあるとき、いったん前記縮径部内に挿入されると、前記停止部を維持するための内部円周方向リッジと、前記第２の構成にあるとき、前記停止部が前記吸引デバイスとともに維持されることを可能にするように、前記停止部と関連付けられたリングを受け入れるための円周方向陥凹とを含む、項目１に記載の吸引デバイス。
（項目１１）
前記第２の端部は、前記停止部の直径未満に定寸される、開口を含み、前記第２の開口は、前記第２の構成に展開されると、前記吸引管の第２のカラー内に配置される、一方向フィルタと連通する、項目１０に記載の吸引デバイス。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】図１は、例示的吸引器デバイスの概略斜視図である。

【図2】図２は、第１の構成における例示的球状吸引器の概略図である。

【図3A】図３Ａは、第１のカラーの外部リッジと、第１のカラーへの先端および球状本体への第１のカラーの接続との実施例の概略図である。

【図3B】図３Ｂは、先端の内部リッジと、球状本体との実施例の概略図である。

【図4】図４は、第２の構成における例示的球状吸引器の概略図である。

【図5】図５は、管部分の中に挿入された吸引アダプタの実施例の概略図である。

【図6】図６は、両親が空気を乳児の鼻の中に吹き込むことを防止する一方向弁を示すように分解された、吸引先端を伴うアダプタの実施例の概略図である。種々の図面における同一参照番号および記号は、同一要素を示す。

【発明を実施するための形態】

【0007】

図１を参照すると、吸引器デバイス１００の実施例が、示される。吸引器デバイス１００は、吸引管２０に結合された球状吸引器１０を含む。

【0008】

球状吸引器１０は、上側部分１６において可撤性の第１のカラー１４を受容するように構成される、球状本体１２を含む。第１のカラー１４はまた、先端３０との着脱可能接続のためにも構成され、これは、穴、例えば、成人または乳児の鼻孔の中に挿入されることができる。球状本体１２は、第１の構成において、停止部４０を受容し、第２の構成において、吸引管２０を受容するようにさらに構成される、下側部分１７を含む。

【0009】

吸引管２０は、気体または流体もしくはこれらの組み合わせの流動のための管部分２２を含み、第２のカラー１８は、管部分２２の端部に配置される。アダプタ２４が、管部分２２の反対端に結合されることができ、ヒトの口に適合するように構成される。アダプタ２４は、吸引力がヒトによって生成されることを可能にし、これは、空気をアダプタ２４を通して第１の方向に口の中に押進させる。加えて、いくつかの実装では、アダプタ２４は、空気がアダプタ２４の中に押動されることを実質的に阻止し、口から出て管部分２２の中に戻る空気の反対（例えば、第２の異なる）方向流動を実質的に遮断するように構成される。いくつかの実装では、一方向弁が、アダプタ２４内に含まれる、または球状吸引器１０内の別の場所に配置されてもよい。

【0010】

第１の構成、例えば、停止部４０が下側部分１７において球状本体１２の中に挿入された構成では、ヒトは、例えば、球状本体１２を圧搾し、球状本体１２の内側の空気を先端３０を通して排出することによって、球状本体１２を変形させることができる。先端３０は、次いで、穴、例えば、乳児の鼻孔の中に挿入され得、変形された球状本体１２は、解放され得、これは、ひいては、空気および粒子状物質、例えば、粘液が、球状本体の１２の中に先端３０を通して吸引されることを引き起こす。

【0011】

吸引管２０が球状吸引器１０に取り付けられた第２の構成では、ヒトは、例えば、口および横隔膜内の筋肉を活性化させ、ヒトの身体の内側の空気の空間を急速に増加させることによって誘発される、負圧を生成し、吸引作用を開始すること等によって、アダプタ２４を通して吸引力を生成し、大気圧（球状吸引器の先端に提示されるように）とヒトの身体と関連付けられた空間内の圧力との間の圧力差を調節することによって吸引力を制御することができる。圧力差は、次いで、先端３０、球状本体１２、吸引管２０を通してアダプタ２４からヒトの中に空気を押進させるであろう。ヒトは、吸引力、したがって、吸引器デバイス１００を通る空気流動を制御することができるため、ヒトは、先端３０を乳児の鼻孔の中に挿入し、繊細な鼻孔内で誘発される吸引力の優れた制御を有することができる。

【0012】

図２は、第１の構成における、球状吸引器１０の概略図である。前述のように、球状吸引器１０は、球状本体１２と、第１のカラー１４と、先端３０とを含む。球状吸引器１０の第１の構成は、停止部４０が球状本体１２の下側部分１７の中に挿入された、球状吸引器１０を含む。球状本体の下側位置に位置付けられると、停止部４０は、圧力差が、例えば、下側部分１７からの空気の流動を遮断することによって、球状本体１２の圧搾および解放を通して生成されることを可能にすることができる。

【0013】

いくつかの実装では、球状吸引器１０内に含まれる球状本体１２は、概して、変形可能材料から作製され、例えば、ヒトの手によって、球状本体１２を変形させることができる。いくつかの実装では、球状本体１２は、球状本体１２を通して通過する、またはその中に留まる、空気、流体、および粒子状物質を含有し得る、クリアなプラスチック、例えば、高品位シリコーンプラスチックから作製されることができる。球状本体１２の形状を画定するクリアなプラスチックは、実質的に、２、２．５、または３ｍｍ厚であることができ、球状本体１２の内部は、中空であって、空気、流体、または固体、例えば、空気、粘液を保持することができる。

【0014】

いくつかの実装では、球状本体１２は、概して、第１の軸１を中心として対称であって、実質的に、第１の軸１に沿って、５０ｍｍ、５５ｍｍ、または６０ｍｍであることができる。加えて、いくつかの実装では、球状本体１２の中央区分は、直交する第２の軸２に沿って、実質的に、４０ｍｍ、４８ｍｍ、または５４ｍｍであることができる。いくつかの実装では、球状本体１２は、本体が第１の軸１に沿って中央区分から離れて延在するにつれて、第２の軸２に沿ってテーパ状になり、球状本体の末端、例えば、以下に説明される上側部分１６および下側部分１７に到達する。

【0015】

球状本体１２は、略回転楕円体、例えば、偏平回転楕円体として説明されることができ、球状本体１２の末端における上側部分１６と、球状本体１２の反対末端における下側部分１７とを伴う。下側部分１７および上側部分１６は、回転楕円体から延在する中空円筒形であって、球状本体１２の末端に個別の開口部を伴う。

【0016】

第１の軸１に対する球状本体１２の第２の軸２に沿った弧長４の導関数の絶対値は、球状本体１２の下側部分１７から上側部分１６まで比較的に一定であることができる。弧長４の導関数は、上側部分１６の開口部および下側部分の開口部からの距離、例えば、実質的に５ｍｍ、７ｍｍ、９ｍｍにおいて減少し得る。本減少導関数は、球状本体１２の回転楕円体の両側に取り付けられる略平坦円筒形を作成する。上側部分１６の円筒形は、第１の構成において使用するとき、第１のカラー１４との接続のためと、ヒトがその親指または指を円筒形上に静置するためとの両方を可能にする。

【0017】

下側部分１７の円筒形は、図２に図示されるように、第１の構成では、停止部３０との接続を可能にする。下側部分１７は、縮径領域５の第１の端部、例えば、開口部と、例えば、球状本体１２の回転楕円体に隣接する、縮径領域５の第２の反対端部とを含む。縮径部５は、下側部分１７の円筒形を画定することができ、第１の軸１に沿った特定の距離、例えば、実質的に４ｍｍ、８ｍｍ、または１２ｍｍであることができる。いくつかの実装では、縮径領域は、下側部分における球状本体１２の略平坦底部を可能にするように陥凹されることができる。

【0018】

停止部４０は、球状本体１２の開口部と類似またはそれを上回る半径であるキャップと、キャップから延在する伸長部分とを含む。停止部４０の伸長部分は、球状本体１２の開口部を通して縮径部５の中に挿入され、縮径部５の内側に静置する（および維持される）ように適合される。伸長部分の半径は、第１の構成で使用されると、球状本体１２が変形されるとき等、開口部を通した空気の流動を遮断するシールを生成する、圧力を縮径部５にかけるように選択される。

【0019】

縮径領域５は、停止部４０に取り付けられるリング４２を保持することができる、外部円周方向陥凹を含む。図２に図示されるように、停止部４０に取り付けられるリング４２は、円周方向陥凹から懸架し、球状本体１２の中に挿入されるとき、または挿入されないとき、停止部４０が球状本体１２に接続されたままであることを保つことができる。使用時または非使用時における停止部を保定するための他の手段もまた、可能性として考えられる。

【0020】

外部円周方向陥凹は、内部円周方向リッジを縮径部５内に生成する。いくつかの実装では、停止部４０は、縮径部５の内部円周方向リッジを受容し得る、対応する円周方向陥凹を伸長部分上に含むことができる。このように、停止部４０は、縮径部５に係止されることができ、シールを生成し、球状本体１２の開口部を通した空気の流動を遮断することに役立つ。

【0021】

球状本体１２は、第１のカラー１４を受容するように構成される開口部を上側部分１６に有する。上側部分１６は、第１のカラー１４の外側に含まれるリッジを受容するように構成される、内部円周方向リッジ（例えば、異なるサイズの第２のリッジから分離される第１のリッジ）を含む。

【0022】

いくつかの実装では、第１のカラー１４は、硬質プラスチック、例えば、ポリプロピレンから作製され、空気、流体、および粒子状物質の流動のための中空通路を含むことができる。第１のカラー１４は、内部リッジと反対のリッジを上側部分１６に有し、例えば、第１のカラー１４のリッジを上側部分１６の内部リッジに係止する。このように、ユーザは、第１のカラー１４を上側部分１６の中に挿入し、第１のカラー４を取り付けることができる。

【0023】

いくつかの実装では、第１のカラー１４の一部は、挿入されると、球状本体１２の外側に留まる。第１のカラー１４の本部分は、先端３０の遠位端の中に挿入され、第１のカラー１４との個別の接続を介して、球状本体１２と先端１４を接続するように構成される。

【0024】

先端３０の遠位端は、（例えば、球状本体１２の外側に留まる）第１のカラー１４の一部に接続することができる、１つまたはそれを上回る内部リッジを含む。先端３０のリッジは、それを第１のカラー１４に接続後、ヒトが先端３０を引っ張っても、先端３０が十分な力を用いることなく弛緩しないであろうように形成されることができる。第１のカラー１４、先端３０、および球状本体１２の着脱可能部分は、個別の構成要素の容易な清掃および／または滅菌を可能にする。同様に、球状本体１２および先端３０の透明材料の使用は、いったん組み立てられても、吸引器デバイス１００の目視検査を可能にする。

【0025】

先端３０は、内部中空ノズルとともに構成され、近位端における開口部３２は、例えば、第１の構成において本体の変形によって、または第２の構成においてヒトによって、吸引力の印加に応じて、空気、流体、および粒子状物質を第１のカラー１４の中空通路を通して中空球状本体１２の中に通過させることができる。先端３０の開口部３２は、空洞（例えば、ヒト成人、子供、または乳児の鼻腔）の中に快適に挿入されるように角度付けられる。角度は、例えば、平均的乳児の鼻腔の形状の検査から判定されることができる。加えて、先端３０の内部中空ノズルの半径は、ヒトの鼻孔の中への先端３０の侵入の容易性を可能にするような十分に小さいサイズ、例えば、実質的に、２ｍｍ、４ｍｍ、または５ｍｍであることができる。

【0026】

加えて、先端３０は、変形可能材料から作製されることができる。変形可能材料は、ヒト、例えば、乳児の鼻孔内に挿入されるときの快適性等のために、シリコンゴムの形態であることができる。

【0027】

図３Ａは、第１のカラー１４の外部リッジ１５と、第１のカラー１４への先端３０および球状本体１２への第１のカラー１４の接続との概略図である。第１のカラー１４は、先端３０の中への第１のカラー１４の挿入によって、先端３０に着脱可能に接続することができ、第１のカラー１４は、球状本体１２の中への第１のカラー１４の挿入によって、球状本体１２に着脱可能に接続することができる。他の接続手段も、可能性として考えられる（プレスフィット、スリーブ、または同等物）。

【0028】

先端３０は、着脱可能な第１のカラー１４のリッジ１５に相補的である、図３Ｂに説明される内部リッジ３３を含む。相補的リッジは、リッジが相互係止し得るように、異なるリッジとほぼ反対の高さであるリッジである。図示されるように、リッジ１５は、テーパ状円筒形１９から延在し、例えば、先端３０の遠位端に向かってテーパ状となり、これは、第１のカラー１４の基本形態を説明する。リッジ１５は、先端３０内の相補的内部リッジ３３に対して静置されると、シールが生成されるように、テーパ状円筒形１９に対して可変高さである。第１のカラー１４は、第１のカラー１４が球状本体１２の中に挿入されると球状本体１２から延在する、第１のカラー１４の１つまたはそれを上回るリッジ１５を介して、先端３０に接続する。

【0029】

先端３０が変形可能材料から作製される実装では、第１のカラー１４のテーパ状円筒形１９は、挿入されると、先端３０の内部リッジ３３上に圧力をかけるために十分な半径であることができる。このように、第１のカラー１４は、先端３０および第１のカラー１４内の個別の相補的リッジに加え、圧力によって定位置に保持されることができる。

【0030】

球状本体１２は、球状本体１２の上側部分１６の中への第１のカラー１４の挿入によって、第１のカラー１４を受容することができる。球状本体１２は、第１のカラー１４の外部リッジ１５を受容することができる、図３Ｂに説明される内部リッジを含む。球状本体１２の上側部分１６の半径は、挿入されると、球状本体１２と第１のカラー１４との間に圧力を生成するように、第１のカラー１４のテーパ状円筒形１９の半径１５に対して十分に小半径であることができる。

【0031】

第１のカラー１４の外部リッジ１５のうちの１つまたはそれを上回るものは、球状本体１２の中に挿入されるように構成され、外部リッジ１５のうちの１つまたはそれを上回るものは、第１のカラー１４が挿入されると、球状本体の外側に留まるように構成される。これをもたらすために、図３Ｂに説明される球状本体１４の内部リッジは、第１のカラー１４の外部リッジ１５の全量未満まで相補的であることができる。このように、第１のカラー１４が挿入されると、球状本体１２内の相補的内部リッジを欠いている外部リッジ１５は、球状本体１２の外側に留まるであろう。

【0032】

前述のように、球状本体１２の外側に残る外部リッジ１５は、先端３０内に挿入されるように構成される。先端および球状本体は、特定のサイズおよび構成を有するように参照されたが（２つの個々の部片の分離を可能にし、球状本体の内側の清掃を可能にする等のために）、第１のカラーと関連付けられた分離点は、要求に応じて、球状本体上の種々の場所のいずれにあってもよい。

【0033】

図３Ｂは、先端３０および球状本体１２の内部リッジの概略図である。前述のように、球状本体１２は、第１のカラー１４を受容するように構成され、先端３０は、第１のカラー１４を受容するように構成される。

【0034】

先端３０は、１つまたはそれを上回る内部リッジ３３、例えば、内部円周方向リッジを含み、各リッジは、第１のカラー１４の相補的外部リッジ１５との接続を受容する。

【0035】

球状本体１２は、１つまたはそれを上回る内部リッジ１７、例えば、内部円周方向リッジを含み、各リッジは、第１のカラー１４の相補的外部リッジ１５との接続を受容する。

【0036】

図３Ｂに図示されるように、第１のカラー１４は、球状本体１２の相補的内部リッジ１７の中に挿入されることができる、２つの外部リッジ１５を含む。第１のカラー１４はまた、先端３０の相補的内部リッジ３３の中に挿入されることができる、第３の外部リッジ１５を含む。このように、第１のカラーは、球状本体１２を先端３０に接続することができる。球状本体１２は、したがって、先端３０の遠位端と同一平面であって、先端３０の近位端から球状本体１２の反対側まで球状吸引器１０の外部表面上に連続経路を生成する。

【0037】

先端３０が球状本体１２に接続された後、空気、流体、および粒子状物質流動のための連続経路が、先端３０の近位端の中空ノズル３２から第１のカラー１４を通して球状本体１２の中に延在するように生成される。先端３０と第１のカラー１４および第１のカラー１４と球状本体１２との間の相互係止接続は、球状吸引器１０内に含有される空気、流体、および粒子状物質の流動を保つ、シールを生成する。

【0038】

図４は、第２の構成における球状吸引器１０の概略図である。前述のように、吸引器デバイス１００は、球状吸引器１０と、球状吸引器１０の球状本体１２に結合されるように構成される吸引管２０とを含む。第２の構成では、球状吸引器１０の球状本体１２は、吸引管２０に結合され、先端３０から球状本体１２の中への粒子状物質、例えば、乳児の鼻からの粘液の吸引、例えば、アダプタ２４に印加されるヒトの口から生成される吸引を可能にする。

【0039】

第２のカラー１８は、球状本体１２の下側部分１７の中に着脱可能に挿入されるように適合され、さらに、吸引管２０の管部分２２の中に着脱可能に挿入されるように適合される。

【0040】

第２のカラー１８は、硬質プラスチック、例えば、ポリプロピレンか生成されることができ、これは、球状本体１２の下側部分１７の中に挿入されることができる。前述のように、球状本体１２は、変形可能材料から構築されることができ、これは、第２のカラー１８の周囲に伸展されることができる。第２のカラー１８は、したがって、球状本体１２の下側部分１７の中に挿入され、第２のカラー１８と球状本体１２との間に生成される圧力によって定位置に保持されることができる。いくつかの実装では、第２のカラー１８は、挿入されると、第２のカラー１８の一部を球状本体１２の外側に延在させるように適合されることができる。第２のカラー１８の本部分は、次いで、管部分２２の中に挿入され、球状本体１２と管部分２２との間に接続を生成することができる。

【0041】

いくつかの実装では、第２のカラー１８は、フィルタ２５を含み、粒子状物質または流体が、ヒトによるアダプタ２４上への吸引力の印加に応じて、管部分２０の中に吸引されないように遮断する。フィルタ２５、例えば、材料、例えば、金属、プラスチック、または繊維材料の層の微細メッシュは、特定のサイズを上回る粒子状物質を遮断することができる。フィルタ２５は、先端３０からアダプタ２４への空気の通過を可能にしながら、粘液および液体の流動を実質的に遮断するように動作可能であるように選択される。

【0042】

いくつかの実装では、フィルタは、球体の先端のすぐ内側からヒトの口の中に挿入されるアダプタまで生成される空気流路に沿った任意の位置に位置してもよい。例えば、いくつかの実装では、フィルタ２５は、球状本体１２の下側部分１７の中に挿入されることができる。フィルタ２５は、第２のカラー１８が挿入されると、球状本体１２の下側部分１７上に圧力をかけるような十分な半径であることができる。いくつかの実装では、フィルタ２５は、管部分２２の中に挿入されることができ、第２のカラー１８が挿入されると、管部分２２上に圧力をかけるような十分な半径であることができる。

【0043】

フィルタ２５が着脱可能な第２のカラー１８内に含まれる構成では、フィルタ２５は、例えば、清掃または交換のために、ヒトによって除去されることができる。他の場所も、要求に応じて容易な除去を可能にし得る。いくつかの実装では、フィルタ２５は、例えば、流水で洗うことによって、清掃されるように設計される。いくつかの実装では、フィルタ２５は、単回使用専用フィルタであって、ヒトは、吸引器デバイス１０の適用毎に、新しいフィルタ２５を利用することができる。

【0044】

いくつかの実装では、第２のカラー１８は、吸引器デバイス１０の中へのヒトによって排出された空気の流動を実質的に阻止し、かつ、例えば、大気圧によって、空気の流動が吸引器デバイスを通してヒトの中に押動されることを可能にすることができる、一方向フィルタ２６を含む。一方向フィルタ２６は、逆止弁、例えば、ボール逆止弁、ダイヤフラム逆止弁、スイング逆止弁等であることができる。このように、ヒトは、空気を鼻孔の中に偶発的に吹き込む恐れなく、ヒト、例えば、乳児の鼻孔に吸引力を印加することができる。フィルタ２５と同様に、いくつかの実装では、一方向フィルタ２６は、ヒトによって交換可能であることができる。

【0045】

管部分２２は、実質的に、３００ｍｍ、３５０ｍｍ、または４００ｍｍの長さであって、変形可能材料、例えば、球状本体１２と同一材料、プラスチック、ゴムから生成されることができ、実質的に透明であることができる。このように、管部分は、ヒトによって清潔度が容易にチェックされることができる。

【0046】

管部分２２は、前述のように、第２のカラー１８との接続と、また、ヒトの口の中に挿入されることができるアダプタ２４との接続も受容する。このように、管部分２２は、ヒトが吸引力を生成し得る、アダプタ２４と、先端３０を通して吸引される粒子状物質が収集され得る、球状本体１２の間のブリッジとして作用する。

【0047】

図５において以下に説明されるアダプタ２４は、第２のカラー１８内に含まれる一方向フィルタ２６に加え、一方向フィルタ２６を含むことができる、またはアダプタ２４は、単独の一方向フィルタ２６を含むことができる。同様に、アダプタは、粒子状物質、例えば、粘液の流動を遮断するためのフィルタ２５を含むことができる。

【0048】

図５は、管部分２２の中に挿入されるアダプタ２４の概略図である。図示されるように、アダプタ２４は、一方向フィルタ２６と、ヒトの口に適合される吸引先端２７とを含む。いくつかの実装では、アダプタ２４は、一方向フィルタ２６とともに、またはそれに加え、フィルタ２５を含むことができる。

【0049】

いくつかの実装では、アダプタ２４は、硬質プラスチック、例えば、ポリプロピレンから作製されることができ、アダプタ２４のコネクタ２８は、管部分２２の中に挿入されることができる。コネクタ２８は、管部分２２の半径を上回る半径であって、挿入されると、コネクタ２８と管部分２２との間に圧力を生成することができる。加えて、コネクタ２８の長さは、実質的に、５ｍｍ、８ｍｍ、または１０ｍｍであることができ、管部分２２の中への長さまで延在することができる。

【0050】

アダプタ２４のコネクタ２８は、例えば、管部分２２へのアダプタ２４の取付を可能にするように、一方向フィルタ２６から延在することができる。いくつかの実装では、一方向フィルタ２６は、コネクタ２８とともに、管部分２２の中に挿入され、コネクタ２８と実質的に類似半径であることができる。いくつかの実装では、一方向フィルタ２６は、より大きな直径であって、管部分２２に結合するために適合される部分を含むことができる。

【0051】

吸引先端２７は、ヒトの口の中への空気の通過を可能にするように構成され、例えば、アダプタ２４は、図示されるような連続内部中空部分を含む。

【0052】

いくつかの実装では、吸引先端２７は、図６において以下に説明される一方向フィルタ２６を交換するように、アダプタ２４から除去されることができる。

【0053】

図６は、吸引先端２７が除去されたアダプタ２４の概略図である。いくつかの実装では、アダプタ２４は、少なくとも２つの構成要素、例えば、吸引先端２７と、一方向フィルタ２６とに分離されることができる。

【0054】

吸引先端２７は、例えば、一方向フィルタ２７内に含まれる内部のねじ山と、吸引先端２７上に含まれる外部の相補的ねじ山とによって、一方向フィルタ２７に接続することができる。一方向フィルタ２７および吸引先端２７の捻転は、接続をもたらすことができる一方、捻転解除は、分離を可能にする。このように、吸引先端２７は、使用の合間に清掃または滅菌されることができる。アダプタ２４がフィルタ２５を含む実装では、別個の除去は、可能ではなく、必要に応じて、アダプタ２４の交換を要求し得る。

【0055】

本発明のいくつかの実施形態が、説明された。なお、種々の修正が、本発明の精神および範囲から逸脱することなく行われてもよいことを理解されたい。例えば、特定の接続タイプが参照されたが、他のタイプの接続も、可能性として考えられる（他のタイプのスリーブ、オス型／メス型接続、または同等物等）。同様に、あるタイプの弁またはフィルタが参照されたが、他のものも、可能性として考えられる（スリップ弁等）。さらに、ある構成では、吸引器の１つまたはそれを上回る構成要素が分離可能であるように参照されたが（清掃等のために）、ある実装は、分離点を含まず、代わりに、一体型構造として形成され得る（成形プロセスまたは同等物等によって）。故に、他の実施形態も、以下の請求項の範囲内である。

【図1】

【図2】

【図3A】

【図3B】

【図4】

【図5】

【図6】