特許 6643163 プリンタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6643163

(24)【登録日】2020年1月8日

(45)【発行日】2020年2月12日

(54)【発明の名称】プリンタ

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/32 20060101AFI20200130BHJP

   B41J 11/00 20060101ALI20200130BHJP

   B65H 29/60 20060101ALI20200130BHJP

   B41J 3/60 20060101ALI20200130BHJP

   B41J 2/325 20060101ALI20200130BHJP

   B41J 15/04 20060101ALI20200130BHJP

【ＦＩ】

   B41J2/32 Z

   B41J11/00 B

   B65H29/60 B

   B41J3/60

   B41J2/325 A

   B41J15/04

【請求項の数】4

【全頁数】23

(21)【出願番号】特願2016-69261(P2016-69261)

(22)【出願日】2016年3月30日

(65)【公開番号】特開2017-177581(P2017-177581A)

(43)【公開日】2017年10月5日

【審査請求日】2018年11月6日

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】000001960

【氏名又は名称】シチズン時計株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】507351883

【氏名又は名称】シチズン・システムズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100104190

【弁理士】

【氏名又は名称】酒井 昭徳

(72)【発明者】

【氏名】高橋 彰

(72)【発明者】

【氏名】山崎 武志

(72)【発明者】

【氏名】田口 雄一

【審査官】 上田 正樹

(56)【参考文献】

【文献】 特表２０１５−５２８７５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０８５８５０３４（ＵＳ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｊ ２／３２

Ｂ４１Ｊ ２／３２５

Ｂ４１Ｊ ３／６０

Ｂ４１Ｊ １１／００

Ｂ４１Ｊ １５／０４

Ｂ６５Ｈ ２９／６０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

巻回された長尺状の記録媒体を外周側の先端から引き出し可能に保持する記録媒体保持手段と、
前記記録媒体保持手段によって保持される記録媒体を、当該記録媒体保持手段からの引出位置よりも鉛直方向上側に引き出し、引き出した記録媒体に対して記録動作をおこなう記録手段と、
鉛直方向において前記記録媒体保持手段の下方に設けられ、前記記録手段によって記録動作がおこなわれた記録媒体を前記先端から所定の長さ離れた後端で切断する切断手段と、
前記記録手段による記録位置と前記引出位置とを接続する表面記録位置と、前記切断手段による切断位置と前記引出位置とを接続する反転位置と、に選択的に位置付けられる第１の切替部材を備え、当該第１の切替部材を前記表面記録位置または前記反転位置に位置付ける第１の切替手段と、
前記切断手段によって切断された記録媒体を前記先端から引き込む反転経路を備え、当該反転経路に引き込まれた記録媒体を前記後端から当該反転経路の外に排出する反転手段と、
前記反転経路に記録媒体を引き込む引込位置と前記切断位置とを接続する反転開始位置と、当該引込位置と前記記録位置とを接続する裏面記録位置と、に選択的に位置付けられる第２の切替部材を備え、当該第２の切替部材を前記反転開始位置または前記裏面記録位置に位置付ける第２の切替手段と、
を備え、
前記引込位置は、鉛直方向において、前記記録媒体保持手段および前記記録手段よりも下方に配置され、
前記第１の切替手段と前記第２の切替手段は、それぞれフラップ形状で３角形状の領域内に配置され、前記３角形状の領域の辺に沿って前記記録媒体を搬送案内し、
前記切断手段は、前記３角形状の領域内の、前記第１の切替手段と前記第２の切替手段の間に配置されていることを特徴とするプリンタ。

【請求項2】

前記反転経路は、前記記録手段によって記録動作がおこなわれた記録媒体を、水平方向において、当該記録手段を間にして前記記録媒体保持手段とは反対側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。

【請求項3】

前記反転経路は、前記記録手段を前記記録媒体保持手段とは反対側から囲うように配置されていることを特徴とする請求項２に記載のプリンタ。

【請求項4】

前記第２の切替手段は、前記第２の切替部材を、前記裏面記録位置に位置付けるように付勢する付勢手段を備え、前記引込位置に搬送される記録媒体によって付勢された場合に前記反転開始位置に位置付けることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のプリンタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、記録媒体の両面への記録が可能なプリンタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、記録媒体の両面に対する記録動作をおこなうプリンタがあった。このようなプリンタにおいては、長尺状の記録媒体を所定の長さで切断して使用するものがあった。記録媒体の両面への記録を１つの記録部によって実現するためには、表面に記録動作がおこなわれた後であって裏面に記録動作をおこなう前に、プリントヘッドなどの記録部の記録位置に対する記録媒体の表裏を反転する必要がある。長尺状の記録媒体を用いる場合、表裏を反転するためには、反転に先立って長尺状の記録媒体を切断する必要がある。

【0003】

一方、記録位置の精度を確保するためには、記録動作中の記録媒体の位置がずれないように当該記録媒体を強固に把持する必要があり、これによって生じる把持の跡が記録動作後の記録媒体に残ることを回避するため、記録動作中は印刷範囲外の余白部分を把持し、記録動作がおこなわれた後に当該余白部分を切断する必要がある。このため、従来は、反転のための切断をおこなうカッタと、両面記録の完了後に余白を切断するカッタと、の２つのカッタを備えたプリンタがあった。

【0004】

具体的には、従来、たとえば、ロール状に回巻された長尺状の記録媒体を保持する保持部と、記録動作をおこなう記録部と、記録媒体の反転に用いる反転経路と、の３方向に分岐した３つの搬送経路の分岐位置に、保持部および記録部とを接続するとともに反転経路と記録部とを接続する第１の位置、または、保持部と反転経路とを接続する第２の位置に選択的に位置付けられる分流器を備えたプリンタがあった（たとえば、下記特許文献１を参照。）。

【0005】

特許文献１に記載されたプリンタにおいては、分流器の位置を第１の位置に位置付けることによって保持部から記録部に搬送した記録媒体のおもて面に印刷をおこなった後、記録媒体を保持部に引き戻して分流器の位置を第２の位置に位置付けて、おもて面に印刷をおこなった記録媒体を反転経路に搬送する。反転経路に搬送する際に、保持部の近傍に設けられた第１のカッタによって、長尺状の記録媒体を所定の長さで切断する。つぎに、分流器の位置を第１の位置に位置付けることによって反転経路から記録部に搬送した記録媒体の裏面に印刷をおこなった後、両面に印刷がおこなわれた記録媒体の余白を第２のカッタによって切断する。

【0006】

また、具体的には、従来、たとえば、保持部あるいは記録部の一方を記録媒体の表裏に対して反転させて、記録部による記録位置に対する記録媒体の表裏を裏返すことにより、記録媒体の両面に記録動作をおこなうようにしたプリンタがあった（たとえば、下記特許文献２を参照。）。

【0007】

また、具体的には、従来、たとえば、長尺状の記録媒体を記録部に搬送しておもて面に印刷をおこなった後に当該長尺状の記録媒体を第１のカッタによって所定の長さで切断し、切断された記録媒体を撓ませて先端と後端とを入れ替えることによって記録部による記録位置に対する記録媒体の表裏を裏返し、裏返した記録媒体の裏面に印刷をおこなった後、両面に印刷がなされた記録媒体を第２のカッタによって切断して排出するようにしたプリンタがあった（たとえば、下記特許文献３を参照。）。

【0008】

また、具体的には、従来、たとえば、ロール状に回巻された長尺状の記録媒体を保持する保持部から排出口までの搬送経路を間にして対向配置されたサーマルヘッドとプラテンローラとの間の間隙に対して、排出口側から記録媒体を搬送しておもて面印刷をおこない、おもて面印刷をおこなった記録媒体を保持部に引き戻した後、保持部側から記録媒体を搬送して裏面印刷をおこない、両面に印刷がなされた記録媒体をカッタによって切断して排出するようにしたプリンタがあった（たとえば、下記特許文献４を参照。）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0009】

【特許文献1】特表２０１５−５２８７５７号公報

【特許文献2】特許第５５０９７９１号公報

【特許文献3】特開２０１１−１１０７８９号公報

【特許文献4】特開２０１５−１３６７９６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0010】

しかしながら、上述した特許文献１に記載された従来の技術は、分岐位置周辺の構造が複雑化するためジャムが発生しやすく、ジャムを解消する作業がやりにくくなるという問題があった。また、上述した特許文献２に記載された従来の技術は、保持部あるいは記録部の一方を記録媒体の表裏に対して反転させるため、プリンタが大型化してしまうという問題があった。

【0011】

また、上述した特許文献３に記載された従来の技術は、記録動作中に、記録媒体がカッタ機構を通過するため、記録面にキズが生じたり、記録媒体がカッタ機構に引っ掛かってジャムが発生しやすくなるという問題があった。また、上述した特許文献４に記載された従来の技術は、サーマルヘッドとプラテンローラとの間の間隙に異なる方向から記録媒体を搬送するために搬送経路が蛇行しており、プリンタが大型化してしまうという問題があった。上述した特許文献４に記載された従来の技術は、搬送経路が蛇行させることによりジャムが発生しやすくなることに加え、ジャムが発生した場合に復帰することが困難であるという問題があった。

【0012】

この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、小型化を図ることができるプリンタを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0013】

上述した課題を解決し、目的を達成するため、この発明にかかるプリンタは、巻回された長尺状の記録媒体を外周側の先端から引き出し可能に保持する記録媒体保持手段と、前記記録媒体保持手段によって保持される記録媒体を、当該記録媒体保持手段からの引出位置よりも鉛直方向上側に引き出し、引き出した記録媒体に対して記録動作をおこなう記録手段と、鉛直方向において前記記録媒体保持手段の下方に設けられ、前記記録手段によって記録動作がおこなわれた記録媒体を前記先端から所定の長さ離れた後端で切断する切断手段と、前記記録手段による記録位置と前記引出位置とを接続する表面記録位置と、前記切断手段による切断位置と前記引出位置とを接続する反転位置と、に選択的に位置付けられる第１の切替部材を備え、当該第１の切替部材を前記表面記録位置または前記反転位置に位置付ける第１の切替手段と、前記切断手段によって切断された記録媒体を前記先端から引き込む反転経路を備え、当該反転経路に引き込まれた記録媒体を前記後端から当該反転経路の外に排出する反転手段と、前記反転経路に記録媒体を引き込む引込位置と前記切断位置とを接続する反転開始位置と、当該引込位置と前記記録位置とを接続する裏面記録位置と、に選択的に位置付けられる第２の切替部材を備え、当該第２の切替部材を前記反転開始位置または前記裏面記録位置に位置付ける第２の切替手段と、を備え、前記引込位置が、鉛直方向において、前記記録媒体保持手段および前記記録手段よりも下方に配置されていることを特徴とする。

【0014】

また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記反転経路が、前記記録手段によって記録動作がおこなわれた記録媒体を、水平方向において、当該記録手段を間にして前記記録媒体保持手段とは反対側に配置されていることを特徴とする。

【0015】

また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記反転経路が、前記記録手段を前記記録媒体保持手段とは反対側から囲うように配置されていることを特徴とする。

【0016】

また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記第２の切替手段が、前記第２の切替部材を、前記裏面記録位置に位置付けるように付勢する付勢手段を備え、前記引込位置に搬送される記録媒体によって付勢された場合に前記反転開始位置に位置付けることを特徴とする。

【発明の効果】

【0017】

この発明にかかるプリンタによれば、プリンタの小型化を図ることができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】この発明にかかる実施の形態のプリンタの外観を示す説明図である。

【図2】図１のＡ−Ａ断面図である。

【図3】この発明にかかる実施の形態のプリンタのハードウエア構成を示す説明図である。

【図4】この発明にかかる実施の形態のプリンタがおこなう記録動作のうち、片面記録にかかる記録動作を示す説明図（その１）である。

【図5】この発明にかかる実施の形態のプリンタがおこなう記録動作のうち、片面記録にかかる記録動作を示す説明図（その２）である。

【図6】この発明にかかる実施の形態のプリンタがおこなう記録動作のうち、片面記録にかかる記録動作を示す説明図（その３）である。

【図7】この発明にかかる実施の形態のプリンタがおこなう記録動作のうち、片面記録にかかる記録動作を示す説明図（その４）である。

【図8】この発明にかかる実施の形態のプリンタがおこなう記録動作のうち、両面記録にかかる記録動作を示す説明図（その１）である。

【図9】この発明にかかる実施の形態のプリンタがおこなう記録動作のうち、両面記録にかかる記録動作を示す説明図（その２）である。

【図10】この発明にかかる実施の形態のプリンタがおこなう記録動作のうち、両面記録にかかる記録動作を示す説明図（その３）である。

【図11】この発明にかかる実施の形態のプリンタがおこなう記録動作のうち、両面記録にかかる記録動作を示す説明図（その４）である。

【図12】この発明にかかる実施の形態のプリンタがおこなう記録動作のうち、両面記録にかかる記録動作を示す説明図（その５）である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下に添付図面を参照して、この発明にかかるプリンタの好適な実施の形態を詳細に説明する。

【0020】

（プリンタの外観）
まず、この発明にかかる実施の形態のプリンタの外観について説明する。図１は、この発明にかかる実施の形態のプリンタの外観を示す説明図である。図１において、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、略箱型の筐体１０１を備えている。筐体１０１の正面には、プリンタ１００によって記録動作がおこなわれた記録媒体を排出する排出口１０２が設けられている。

【0021】

筐体１０１の正面であって、排出口１０２の下方には、カットくず収集ボックス１０３が設けられている。カットくず収集ボックス１０３は、筐体１０１に対して取り外し可能に取り付けられる。カットくず収集ボックス１０３は、プリンタ１００による記録媒体への記録動作に際して生じる断裁片（カットくず）を収容する。

【0022】

筐体１０１内には、プリンタ本体が、筐体１０１に対して引き出し可能に収容されている。プリンタ本体は、筐体１０１の正面側から、当該筐体１０１の外に引き出すことができる。プリンタ本体において、カットくず収集ボックス１０３の上方部分は、プリンタ本体に対して、カットくず収集ボックス１０３から離反する方向に回動可能に軸支されている。プリンタ本体において、カットくず収集ボックス１０３の上方部分には、後述する第１のカッタ機構（図２における符号２０４を参照）が設けられている。プリンタ１００においては、筐体１０１からプリンタ本体を引き出すとともにカットくず収集ボックス１０３を取り外し、かつ、カットくず収集ボックス１０３の上方部分をプリンタ本体に対して回動させることにより、筐体１０１の内部を開放させることができる。

【0023】

（プリンタ１００の内部構成）
つぎに、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００の内部構成について説明する。図２は、図１のＡ−Ａ断面図である。図２において、プリンタ１００は、筐体１０１内において、記録対象となる記録媒体２０２を保持する記録媒体保持部２０１を備えている。この実施の形態においては、記録媒体保持部２０１によって、この発明にかかる記録媒体保持手段を実現することができる。記録媒体保持部２０１は、ロール状に回巻された記録媒体２０２を保持する。記録媒体保持部２０１は、ロール状に回巻された長尺状の記録媒体２０２の外周部を、当該記録媒体の下方から支持する。

【0024】

記録媒体保持部２０１は、筐体１０１から引き出した状態のプリンタ本体におけるカットくず収集ボックス１０３の上方部分を、プリンタ本体に対して回動させてプリンタ本体の内側を開放させることにより、外部に対して開放される。これにより、記録媒体保持部２０１に対して、ロール状に回巻された記録媒体２０２を交換したり補充したりすることができる。

【0025】

記録媒体保持部２０１は、記録媒体保持部２０１内において、ロール状に回巻された記録媒体２０２を回転可能に保持する。記録媒体保持部２０１は、ロール状に回巻された記録媒体２０２の軸を、回転可能に支持することによって、当該記録媒体を回転可能に保持する。

【0026】

記録媒体保持部２０１は、所定の輪列を介して記録媒体搬送モータ（図３を参照）に連結されており、当該所定の輪列を介して伝達される記録媒体搬送モータの駆動力によって記録媒体の軸を回転させる。記録媒体保持部２０１は、記録媒体を記録媒体保持部２０１から引き出す（繰り出す）方向と、記録媒体を記録媒体保持部２０１に引き込む方向と、に選択的に回転する。

【0027】

記録媒体は、記録層を備えている。記録媒体が備える記録層は、紙などによって形成される基材の表面に設けられている。記録層は、基材に塗布、あるいは貼り合わされる断熱層と、当該断熱層に積層される受容層と、によって構成されている。記録媒体において、記録層は、基材の両方の面にそれぞれ設けられている。プリンタ１００においては、基材の一方の面にのみ記録層が設けられた記録媒体を用いることもできる。

【0028】

筐体１０１内には、記録媒体保持部２０１における記録媒体の引出位置から、記録部２０３および第１のカッタ機構２０４を順次経由して排出口１０２に至る第１の搬送経路２０５が設けられている。記録媒体保持部２０１における記録媒体の引出位置は、記録部２０３による記録位置よりも、鉛直方向において下側に設けられている。すなわち、引出位置の高さは、記録位置の高さよりも低い。第１の搬送経路２０５において、記録媒体保持部２０１と記録部２０３との間には、記録媒体保持部２０１が保持する記録媒体を、記録部２０３に搬送する搬送ローラ２０６が設けられていてもよい。

【0029】

記録部２０３は、記録媒体保持部２０１によって保持される記録媒体を、当該記録媒体保持部２０１からの引出位置よりも鉛直方向上側に引き出し、引き出した記録媒体に対して記録動作をおこなう。この実施の形態においては、記録部２０３によって、この発明にかかる記録手段を実現することができる。

【0030】

記録部２０３は、サーマルヘッド２０７とプラテン２０８とを備えている。サーマルヘッド２０７とプラテン２０８とは、第１の搬送経路２０５を間にして対向配置されている。サーマルヘッド２０７は、プラテン２０８に接触する位置とプラテン２０８から離間する位置とに移動可能に設けられている。

【0031】

サーマルヘッド２０７は、記録媒体の幅方向に沿ってライン状に配列された複数の発熱素子（発熱抵抗体）や、当該発熱素子を駆動するドライバＩＣなどを備えている。ドライバＩＣは、プリンタ１００が備えるマイクロコンピュータによって駆動制御される。ドライバＩＣは、マイクロコンピュータによって駆動制御されることにより、図示を省略する電源から、サーマルヘッド２０７における各発熱素子に接続された電極配線に選択的に通電することによって、通電された電極配線に対応する発熱素子を発熱させる。

【0032】

プラテン２０８は、記録媒体の幅方向を軸心方向とする円筒形状をなし、軸心周りに回転可能に設けられている。プラテン２０８は、図２における反時計回り方向（正方向）、および、図２における時計回り方向（逆方向）に回転可能に設けられている。プラテン２０８は、記録媒体を挟んで対向するサーマルヘッド２０７が記録媒体にかける圧力を受け止める。

【0033】

また、記録部２０３は、リボンユニット２０９を備えている。リボンユニット２０９は、インクリボン２１０を保持する一対のリボンコア２１１、２１２を備えている。一対のリボンコア２１１、２１２は、サーマルヘッド２０７とプラテン２０８との間において、インクリボン２１０が張り渡されるようにして当該インクリボン２１０を保持する。一対のリボンコア２１１、２１２は、サーマルヘッド２０７とプラテン２０８との間において、インクリボン２１０におけるインク層がプラテン２０８に対向する状態で、当該インクリボン２１０を保持する。

【0034】

一対のリボンコア２１１、２１２は、巻き取りリボンコア２１１と供給リボンコア２１２とによって構成される。巻き取りリボンコア２１１は、図２における時計回り方向に回転可能に設けられており、回転することによって供給リボンコア２１２が保持するインクリボン２１０を、当該インクリボン２１０の一端側から巻き上げる。

【0035】

供給リボンコア２１２は、巻回された長尺状のインクリボン２１０を、当該インクリボン２１０の外周側から繰り出し可能に保持する。供給リボンコア２１２は、巻き取りリボンコア２１１が回転することによるインクリボン２１０の巻き上げにともなって、図２における時計回り方向に回転し、インクリボン２１０を外周側から繰り出す。

【0036】

リボンユニット２０９が保持するインクリボン２１０は、長尺状の基材と、当該基材の一面側に設けられたインク層と、を備えている。具体的に、インクリボン２１０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）およびシアン（Ｃ）の各色のインク層を備える。各インク層は、それぞれ、昇華性染料インク（昇華性染料（昇華性色素）を含有するインク、すなわち昇華インク）によって形成されている。

【0037】

インクリボン２１０において、複数色のインク層は、色ごとに、基材の長さ方向に沿って周期的に配置されている。具体的には、たとえば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）およびシアン（Ｃ）の各インク層は、基材の長さ方向に沿って「イエロー（Ｙ）のインク層→マゼンタ（Ｍ）のインク層→シアン（Ｃ）のインク層→・・・」の順序で周期的に配置されている。

【0038】

また、インクリボン２１０は、オーバーコート層を備えている。オーバーコート層は、インク層とともに、基材の長さ方向に沿って周期的に配置されている。具体的に、インクリボン２１０においては、基材の長さ方向に沿って、「イエロー（Ｙ）のインク層→マゼンタ（Ｍ）のインク層→シアン（Ｃ）のインク層→オーバーコート層→イエロー（Ｙ）のインク層→・・・」の順序で周期的に配置されている。

【0039】

プリンタ１００は、昇華転写方式の記録動作をおこなう。昇華転写方式の記録動作は、サーマルヘッド２０７における発熱素子に対して選択的に通電することにより発熱素子を選択的に発熱させ、発熱素子において発生した熱をインクリボン２１０に伝達し、記録対象とする記録媒体における記録層に対して、インクリボン２１０が備えるインク層に含有される昇華性染料インクを記録媒体における受容層に昇華転写することによっておこなう。

【0040】

プリンタ１００は、昇華転写方式の記録動作をおこなうことにより、記録媒体に転写するインクの濃度を、記録するドットごとに調整することができる。このため、昇華転写方式の記録動作をおこなうプリンタ１００は、階調表現に優れている。昇華転写方式の記録動作をおこなうプリンタ１００は、優れた階調表現ができることから、写真印刷用途にも耐えうる画質を得ることができる。このような昇華転写方式の記録動作をおこなうプリンタ１００は、たとえば、昇華型プリンタ（Ｄｙｅ−ｓｕｂｌｉｍａｔｉｏｎ ｐｒｉｎｔｅｒ）などと称される。

【0041】

プリンタ１００は、記録動作に際して、記録動作をおこなった記録媒体の表面（記録面）に、当該記録面を覆うようにしてオーバーコート層を設けることによってラミネート処理を施す。これにより、記録物における昇華性染料インクの耐水性能や耐候性能の劣化を抑制し、記録物の耐水性や耐候性を高めることができる。記録媒体の両面に対して記録動作をおこなう場合、片面に対する記録動作ごとにオーバーコート層を設ける。

【0042】

筐体１０１内には、グリップローラ２１３とピンチローラ２１４とが設けられている。グリップローラ２１３とピンチローラ２１４とは、第１の搬送経路２０５を間にして対向配置されている。グリップローラ２１３とピンチローラ２１４とは、第１の搬送経路２０５において、記録部２０３よりも記録媒体保持部２０１側に設けられている。

【0043】

グリップローラ２１３は、記録動作中の記録媒体の記録面の裏面側に設けられている。ピンチローラ２１４は、対向配置されたグリップローラ２１３に対して当接する方向に付勢されている。これにより、グリップローラ２１３とピンチローラ２１４とが当接するニップ部２１５において、第１の搬送経路２０５を搬送される記録媒体を挟持することができる。

【0044】

グリップローラ２１３は、外周方向に突出した突起（図示を省略する）を有する。これにより、グリップローラ２１３と記録媒体とがスリップすることを防止できる。グリップローラ２１３およびピンチローラ２１４が記録媒体を挟持して搬送できる力（グリップ力）は、記録媒体が記録部２０３や、第１の搬送経路２０５から受ける負荷よりも十分大きく確保する。これにより、グリップローラ２１３と記録媒体とがスリップすることを確実に防止できる。

【0045】

グリップローラ２１３には、所定の輪列を介して記録媒体搬送モータ（図３を参照）が連結されている。これにより、グリップローラ２１３とピンチローラ２１４との間に記録媒体を挟持した状態で、グリップローラ２１３を回転させることができる。グリップローラ２１３とピンチローラ２１４との間に記録媒体を挟持した状態で、グリップローラ２１３を回転させることにより、記録部２０３による記録位置に対する当該記録媒体の位置を制御することができる。

【0046】

筐体１０１内において、グリップローラ２１３の近傍には、記録媒体保持部２０１から第１の搬送経路２０５に引き出された記録媒体の先端位置を検出する記録媒体検出センサ（図３を参照）が設けられている。記録媒体検出センサは、たとえば、第１の搬送経路２０５を間にして対向配置された発光素子と受光素子とを備え、受光素子における受光量の変化に応じて出力が変動する光センサによって実現することができる。

【0047】

受光素子における受光量は、第１の搬送経路２０５中を搬送される記録媒体が発光素子と受光素子との間を通過する際に、発光素子が発光した光が遮られることによって変化する。プリンタ１００は、受光素子における受光量の変化に応じて変動する記録媒体検出センサの出力値に基づいて、記録媒体保持部２０１から第１の搬送経路２０５に引き出された記録媒体の先端位置を検出することができる。このように、グリップローラ２１３の近傍に記録媒体検出センサを設けることにより、記録媒体に対する各色の記録位置を精度よく合わせることができ、品質の高い記録物を得ることができる。

【0048】

第１のカッタ機構２０４は、排出口１０２の近傍に設けられている。第１のカッタ機構２０４は、位置が固定された固定刃と、固定刃に沿って記録媒体の幅方向に移動（往復移動）可能に設けられた可動刃と、を備えている。可動刃は、固定刃と接触しており、第１の搬送経路２０５を分断する位置に設けられている。可動刃は、外周部分に刃を備えた円板形状をなし、固定刃に沿って記録媒体の幅方向に移動（往復移動）可能に設けられている。可動刃は、記録媒体の切断を待機している場合などの非動作時は、記録媒体の通過に支障のない位置に位置付けられる。

【0049】

第１のカッタ機構２０４は、可動刃駆動用モータなどの駆動源や、当該可動刃駆動用のモータが発生させた駆動力を可動刃に伝達する動力伝達機構（図示を省略する）などを備えている。第１のカッタ機構２０４は、記録媒体における切断位置（すなわち切断対象とする位置）が、第１の搬送経路２０５において可動刃が当該第１の搬送経路２０５を横断するように移動（往復移動）する位置（すなわち第１のカッタ機構２０４による切断位置）まで搬送された状態で、可動刃駆動用モータが発生させた駆動力によって可動刃を記録媒体の幅方向に移動させることによって記録媒体を切断する。

【0050】

第１の搬送経路２０５において、第１のカッタ機構２０４の近傍には、グリップローラ対２１６が設けられている。グリップローラ対２１６は、第１の搬送経路２０５を間にして対向配置された一対のローラ２１６ａ、２１６ｂによって構成されている。一方のローラ２１６ａには、所定の輪列を介して記録媒体搬送モータ（図３を参照）が連結されている。一方のローラ２１６ａは、所定の輪列を介して連結されたモータの駆動力が伝達されることにより回転する。他方のローラ２１６ｂは、一方のローラ２１６ａあるいは一方のローラ２１６ａとの間の記録媒体との摩擦によって回転する。

【0051】

グリップローラ対２１６は、第１の搬送経路２０５において、第１のカッタ機構２０４よりも記録部２０３側に設けられている。グリップローラ対２１６の近傍には、第１のカッタ機構２０４に搬送される記録媒体の先端位置を検出する先端検出センサ（図３を参照）が設けられている。先端検出センサは、たとえば、上述した記録媒体検出センサと同様の光センサによって実現することができる。

【0052】

上述したカットくず収集ボックス１０３は、筐体１０１内において、第１のカッタ機構２０４の鉛直方向下側に設けられている。カットくず収集ボックス１０３は、上側に、記録媒体への記録動作に際して生じる断裁片（カットくず）を受け付ける開口部を備えた有底箱型をなす部材によって実現することができる。

【0053】

第１の搬送経路２０５には、記録対象とする記録媒体が、第１の搬送経路２０５中を搬送されるように、当該記録媒体の位置をガイドするガイド部材２１７が設けられている。ガイド部材２１７は、記録媒体保持部２０１から引き出された記録媒体が、記録部２０３を経由した後、第１のカッタ機構２０４に搬送されるように、当該記録媒体の位置をガイドする。ガイド部材２１７には、第１の搬送経路２０５中における記録媒体を円滑に搬送するための搬送補助部材が設けられている。

【0054】

搬送補助部材は、たとえば、ガイド部材２１７に設けられた円弧形状をなす受け部や、当該受け部に嵌め込まれる球体やコロなどの転動体によって構成される。また、第１の搬送経路２０５には、搬送ローラ２０６対が設けられている。搬送ローラ２０６対のうち、少なくとも一方の搬送ローラ２０６には、所定の輪列を介して記録媒体搬送モータが連結されている（いずれも図示を省略する）。

【0055】

第１の搬送経路２０５において、記録媒体保持部２０１における記録媒体の引出位置と、記録部２０３による記録位置と、の間には、第２の搬送経路２１８の一端が接続されている。第２の搬送経路２１８の他端は、反転経路２１９に接続されている。第２の搬送経路２１８は、記録媒体保持部２０１における記録媒体の引出位置および記録部２０３よりも、鉛直方向において下側に設けられている。

【0056】

第１の搬送経路２０５と第２の搬送経路２１８との接続位置（分岐位置）には、第１のフラップ２２０が設けられている。第１のフラップ２２０は、所定の輪列を介して記録媒体搬送モータ（図３を参照）に連結されており、当該所定の輪列を介して伝達される記録媒体搬送モータの駆動力によって、記録媒体保持部２０１における記録媒体の引出位置と記録部２０３による記録位置とを接続する表面記録位置と、引出位置と反転経路２１９とを接続する反転位置と、に選択的に位置付けられる。この実施の形態においては、第１のフラップ２２０によって、この発明にかかる第１の切替部材を実現することができる。

【0057】

第２の搬送経路２１８には、第２のカッタ機構２２１が設けられている。この実施の形態においては、第２のカッタ機構２２１によって、この発明にかかる切断手段を実現することができる。第２のカッタ機構２２１は、位置が固定された固定刃と、固定刃に沿って記録媒体の幅方向に移動（往復移動）可能に設けられた可動刃と、を備え、第１のカッタ機構２０４と同様の構成をなしている。

【0058】

第２のカッタ機構２２１の近傍には、第２のカッタ機構２２１に搬送される記録媒体の先端位置を検出する先端検出センサ（図３を参照）が設けられている。先端検出センサは、たとえば、上述した記録媒体検出センサと同様の光センサによって実現することができる。

【0059】

反転経路２１９は、一端が第２の搬送経路２１８の他端に接続され、筐体１０１内の下面近傍を経由して、記録部２０３を間にして記録媒体保持部２０１とは反対側の壁面に沿って上側に延びるように設けられている。反転経路２１９の他端は、記録部２０３を間にして記録媒体保持部２０１とは反対側の壁面に近い位置に設けられている。

【0060】

反転経路２１９と第２の搬送経路２１８との接続位置（引込位置）には、第３の搬送経路２２２の一端が接続されている。すなわち、引込位置においては、反転経路２１９と第２の搬送経路２１８と第３の搬送経路２２２とが接続されている。第３の搬送経路２２２の他端は、グリップローラ２１３とピンチローラ２１４とのニップ部２１５に接続されている。

【0061】

第３の搬送経路２２２は、他端側において、一部が、第１の搬送経路２０５の一部と重複している。第１の搬送経路２０５と第３の搬送経路２２２との分岐位置には、第２のフラップ２２３が設けられている。第２のフラップ２２３は、第１の搬送経路２０５を開放し第３の搬送経路２２２を閉塞する位置と、第１の搬送経路２０５を閉塞し第３の搬送経路２２２を開放する位置と、に選択的に位置付けられる。

【0062】

引込位置には、反転ローラ対２２４が設けられている。反転ローラ対２２４を構成する一対の反転ローラ２２５、２２６のうちの一方の反転ローラ２２５は、所定の輪列を介して記録媒体搬送モータ（図３を参照）に連結されている。一方の反転ローラ２２５は、所定の輪列を介して連結された記録媒体搬送モータの駆動力が伝達されることにより回転する。

【0063】

一方の反転ローラ２２５は、所定の輪列を介して連結された記録媒体搬送モータの回転方向に応じて、図２における反時計回り方向（引き込み方向）、および、図２における時計回り方向（反転方向）に回転可能に設けられている。この実施の形態においては、反転経路２１９や反転ローラ対２２４によって、この発明にかかる反転手段を実現することができる。

【0064】

引込位置には、第３のフラップ２２７が設けられている。第３のフラップ２２７は、引込位置よりも鉛直方向上側に設けられた支点２２７ａを中心として揺動可能に設けられている。第３のフラップ２２７は、支点２２７ａを中心として、第２のカッタ機構２２１による切断位置と引込位置とを接続する反転開始位置と、引込位置と記録部２０３による記録位置とを接続する裏面記録位置と、の間を揺動する。

【0065】

第３のフラップ２２７は、通常状態においては、付勢部材の付勢力によって、記録部２０３による記録位置と反転経路２１９とを接続する位置に位置付けられている。この実施の形態においては、第３のフラップ２２７によって、この発明にかかる第２の切替部材を実現することができる。

【0066】

プリンタ１００は、第３のフラップ２２７を、裏面記録位置に位置付けるように付勢する付勢手段を備えていてもよい。付勢手段は、たとえば、第３のフラップ２２７の回動中心となる支点２２７ａをなす軸に設けたトーションスプリングによって実現することができる。あるいは、付勢手段は、たとえば、第３のフラップ２２７の引込位置側の端部を、裏面記録位置側に付勢する圧縮スプリングや引っ張りスプリングなどによって実現してもよい。この場合、付勢手段は、引込位置に搬送される記録媒体によって付勢された場合に、第３のフラップ２２７を、反転開始位置に位置付けるようにする。

【0067】

一方の反転ローラ２２５の近傍には、記録媒体の巻癖を矯正する矯正ローラ２２８が設けられている。矯正ローラ２２８は、たとえば、表面に発熱体を備えている。矯正ローラ２２８は、図示を省略する電源から電気が供給されることによって表面の発熱体を発熱させ、発熱した熱を反転経路から記録部２０３による記録位置に搬送される記録媒体に加えることによって、当該記録媒体の巻癖を矯正する。

【0068】

（プリンタ１００のハードウエア構成）
つぎに、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００のハードウエア構成について説明する。図３は、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００のハードウエア構成を示す説明図である。図３において、プリンタ１００は、マイクロコンピュータ３０１と、通信Ｉ／Ｆ（インターフェイス）３０２と、ドライバＩＣ３０３と、モータドライバ３０４と、入力Ｉ／Ｆ３０５と、を備えている。マイクロコンピュータ３０１、通信Ｉ／Ｆ３０２、ドライバＩＣ３０３、モータドライバ３０４、入力Ｉ／Ｆ３０５の各部は、バス３００によって接続されている。

【0069】

マイクロコンピュータ３０１は、プリンタ１００が備える各部を駆動制御する。マイクロコンピュータ３０１は、たとえば、ＣＰＵ、ＲＯＭやＲＡＭなどのメモリ、入出力回路やタイマー回路などの各種回路を実装した基板によって実現することができる。

【0070】

マイクロコンピュータ３０１は、当該マイクロコンピュータ３０１が備えるメモリに記憶された各種データや通信Ｉ／Ｆ３０２を介して、図示を省略する外部装置から受信した各種データに基づいて、当該メモリに記憶された各種の制御プログラムをＣＰＵにおいて実行することによってプリンタ１００が備える各部を駆動制御する。マイクロコンピュータ３０１において、ＣＰＵは、たとえば、記録命令情報に基づく印刷にかかるイメージデータを展開する際のワークエリアとしてＲＡＭを使用する。

【0071】

通信Ｉ／Ｆ３０２は、図示を省略する外部装置に接続されている。通信Ｉ／Ｆ３０２は、外部装置と直接接続されていてもよく、ネットワークを介して接続されていてもよい。通信Ｉ／Ｆ３０２は、外部装置とプリンタ１００の内部とのインターフェイスをつかさどり、プリンタ１００におけるデータの入出力を制御する。

【0072】

外部装置は、たとえば、プリンタ１００に対する記録指示を生成し、生成した記録指示をプリンタ１００に対して出力する。外部装置は、具体的には、デジタルカメラで撮影した画像をプリント出力するサービスを提供するＤＰＥ店などに設置されたパーソナルコンピュータによって実現することができる。

【0073】

記録指示は、たとえば、記録媒体に記録する画像などに関する情報や、当該情報の記録を指示するコマンドなどを含む。具体的に、外部装置は、記録指示として、記録媒体の片面に対する記録動作（片面記録）を指示する片面記録指示や、記録媒体の両面に対する記録動作（両面記録）を指示する両面記録指示を出力する。

【0074】

ドライバＩＣ３０３は、マイクロコンピュータ３０１によって駆動制御される。ドライバＩＣ３０３は、マイクロコンピュータ３０１によって駆動制御されることにより、記録部２０３におけるサーマルヘッド２０７が備える複数の発熱素子のそれぞれに対応する電極配線に対して選択的に通電する。これにより、各発熱素子を選択的に発熱させることができる。サーマルヘッド２０７の発熱素子において発生した熱をインクリボン２１０を介して記録媒体の記録層に伝達することによって、当該インクリボン２１０に設けられた昇華性染料インクを記録媒体に昇華転写し、記録媒体に対する記録動作をおこなうことができる。

【0075】

モータドライバ３０４は、マイクロコンピュータ３０１によって駆動制御される。モータドライバ３０４には、グリップローラ２１３、搬送ローラ２０６対や反転ローラ対２２４などに連結されたモータ、第１のカッタ機構２０４における可動刃駆動用モータ、第１のフラップ２２０や第３のフラップ２２７に連結されたモータなどの各種モータ３０６が接続されている。モータドライバ３０４は、マイクロコンピュータ３０１からの制御信号に基づいて、モータドライバ３０４に接続された各種モータ３０６を駆動制御する。

【0076】

この実施の形態においては、第１のフラップ２２０に連結されたモータ、当該モータを駆動制御するモータドライバ３０４、当該モータドライバ３０４を駆動制御するマイクロコンピュータ３０１などによって、この発明にかかる第１の切替手段を実現することができる。また、この実施の形態においては、第３のフラップ２２７に連結されたモータ、当該モータを駆動制御するモータドライバ３０４、当該モータドライバ３０４を駆動制御するマイクロコンピュータ３０１などによって、この発明にかかる第２の切替手段を実現することができる。

【0077】

入力Ｉ／Ｆ３０５には、記録媒体検出センサなどの、プリンタ１００が備える各種センサ３０７が接続されている。各種センサ３０７は、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）により入力Ｉ／Ｆ３０５に接続されていてもよい。入力Ｉ／Ｆ３０５は、各種センサ３０７からの出力値に応じた信号を、マイクロコンピュータ３０１に出力する。マイクロコンピュータ３０１は、入力Ｉ／Ｆ３０５から出力された信号に基づいて、プリンタ１００が備える各部を駆動制御する。

【0078】

（プリンタ１００がおこなう記録動作）
つぎに、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００がおこなう記録動作について説明する。上述したように、プリンタ１００は、記録媒体に対して、片面記録および両面記録をおこなうことができる。

【0079】

（片面記録）
まず、プリンタ１００がおこなう記録動作として、片面記録にかかる記録動作について説明する。図４〜図７は、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００がおこなう記録動作のうち、片面記録にかかる記録動作を示す説明図である。

【0080】

片面記録に際して、プリンタ１００は、まず、外部装置から、片面記録指示を受信する。片面記録指示を受信したプリンタ１００は、第１のフラップ２２０を、表面記録位置に位置付ける。また、第２のフラップ２２３を、第１の搬送経路２０５を開放し第３の搬送経路２２２を閉塞する位置に位置付ける。

【0081】

つぎに、記録媒体保持部２０１において記録媒体の軸を回転させ、記録媒体保持部２０１が保持する記録媒体を第１の搬送経路２０５に引き出す（図４を参照）。プリンタ１００は、記録媒体検出センサの出力値に基づいて、記録媒体保持部２０１から第１の搬送経路２０５に引き出された記録媒体の先端位置が、ニップ部２１５に到達したことを検出できる。

【0082】

そして、検出した記録媒体の先端位置に基づいて、搬送ローラ２０６に加えて、グリップローラ２１３やプラテン２０８を正回転方向に回転させる。長尺状の記録媒体を記録媒体保持部２０１から引き出す際には、サーマルヘッド２０７をプラテン２０８から離間させる。搬送ローラ２０６およびグリップローラ２１３は、先端位置が検出された記録媒体の当該先端位置が、あらかじめ設定された記録動作の開始位置（記録開始位置）に到達するまで、正方向に回転させる（図５を参照）。

【0083】

記録動作の開始位置（記録開始位置）は、第１の搬送経路２０５に引き出した記録媒体の先端から記録部２０３の記録位置までの長さが、外部装置から受信した片面記録指示に基づいて特定される記録物の寸法よりも長くなる位置に設定することができる。具体的には、記録開始位置は、たとえば、第１の搬送経路２０５上に設けることができる。また、具体的には、記録開始位置は、たとえば、第１の搬送経路２０５上に設けることができない場合は、筐体１０１内であって、記録媒体保持部２０１から引き出された記録媒体がグリップローラ対２１６に達する前に第１の搬送経路２０５から分岐する分岐経路を設け、当該分岐経路上に設けることができる。

【0084】

つぎに、サーマルヘッド２０７をプラテン２０８側に移動させ、サーマルヘッド２０７とプラテン２０８とによって記録媒体およびインクリボン２１０を挟持する。この状態で、記録媒体保持部２０１から第１の搬送経路２０５に引き出した長尺状の記録媒体を、記録媒体保持部２０１に引き込む方向（図６において矢印で示す方向）に搬送しながら、片面記録指示に基づいて、サーマルヘッド２０７が備える発熱素子を選択的に発熱させる（図６を参照）。これにより、サーマルヘッド２０７が備える発熱素子において発生した熱がインクリボン２１０に伝達され、当該インクリボン２１０に設けられた昇華性染料インクが記録媒体に昇華転写され、記録媒体に対する記録動作をおこなうことができる。

【0085】

上記の記録動作は、インク層の色ごとに、ＹＭＣ面順次印刷をおこなう。具体的には、たとえば、１色目（たとえばイエロー（Ｙ））の記録動作をおこない、つぎに２色目（たとえばマゼンタ（Ｍ））の記録動作をおこない、そのつぎに３色目（シアン（Ｃ））の記録動作をおこなう。プリンタ１００は、各色の記録動作をおこなうごとに、当該記録動作により記録媒体保持部２０１に引き込まれた記録媒体の先端が、再び記録開始位置に到達するまで、当該記録媒体を第１の搬送経路２０５に引き出す。

【0086】

具体的には、１色目（たとえばイエロー（Ｙ））の記録動作をおこなった後、記録媒体の先端が記録開始位置に到達するまで記録媒体を第１の搬送経路２０５に引き出す。そして、２色目（たとえばマゼンタ（Ｍ））の記録動作をおこない、当該２色目（たとえばマゼンタ（Ｍ））の記録動作をおこなった後、記録媒体の先端が記録開始位置に到達するまで記録媒体を第１の搬送経路２０５に引き出す。３色目（シアン（Ｃ））の記録動作も同様におこなう。

【0087】

そして、記録媒体の片面に対してすべての色の記録動作をおこなった後、記録動作をおこなった記録面にオーバーコート層を設ける。プリンタ１００は、記録動作をおこなった記録媒体の先端が記録開始位置に到達するまで記録媒体を第１の搬送経路２０５に引き出した状態で、上記の記録動作をおこなうことによって、記録動作をおこなった記録面にオーバーコート層を設ける。オーバーコート層は、記録動作をおこなった記録面の全面に設ける。

【0088】

つぎに、プリンタ１００は、該当するモータドライバ３０４を駆動制御して、片面にオーバーコート層を設けた記録媒体（以降、適宜「片面記録がおこなわれた記録媒体」という）を、排出口１０２側へ搬送する。片面記録がおこなわれた記録媒体は、先端が、第１のカッタ機構２０４による切断位置を通過して、所定の位置まで引き出されるまで搬送する。

【0089】

具体的には、片面記録がおこなわれた記録媒体の先端側における先端側の未記録部分と記録部分との境界が、第１のカッタ機構２０４による切断位置に達するまで、当該記録媒体を搬送する。記録媒体の位置は、グリップローラ対２１６の近傍に設けられた先端検出センサの出力値に基づいて検出することができる。

【0090】

そして、片面記録がおこなわれた記録媒体の先端側における先端側の未記録部分と記録部分との境界を、第１のカッタ機構２０４による切断位置に位置付けた状態で、第１のカッタ機構２０４における可動刃用モータのモータドライバ３０４を駆動制御して、可動刃を動作させる（図７を参照）。これにより、片面記録がおこなわれた記録媒体における、先端側の未記録部分と記録部分との境界から先端までの余白が記録物から切断される。この切断により生じた余白片は、カットくず収集ボックス１０３に収容される。

【0091】

つぎに、片面記録をおこない先端の余白を切断した記録媒体を、排出口１０２側へ搬送する。プリンタ１００は、片面記録がおこなわれた記録媒体が、当該記録媒体における記録部分が第１のカッタ機構２０４による切断位置を通過して、所定の位置に搬送されるまで、該当するモータドライバ３０４を駆動制御する。具体的には、片面記録がおこなわれた記録媒体の記録媒体保持部２０１側における未記録部分と記録部分の境界が、第１のカッタ機構２０４による切断位置に達するまで、当該記録媒体を搬送する。

【0092】

そして、片面記録がおこなわれた記録媒体の記録媒体保持部２０１側における未記録部分と記録部分との境界を、第１のカッタ機構２０４による切断位置に位置付けた状態で、第１のカッタ機構２０４における可動刃用モータのモータドライバ３０４を駆動制御して、可動刃を動作させる。これにより、片面記録がおこなわれた記録媒体における、記録媒体保持部２０１側における未記録部分と記録部分との境界が切断され、記録物の後端ができる。

【0093】

このように、片面記録がおこなわれた記録媒体の記録部２０３両端を切断することにより、余白のない記録物（縁なしの記録物）を提供することができる。両端の余白が切断された記録媒体は、長尺状の記録媒体から単票状の記録媒体となる。プリンタ１００は、単票状の記録媒体を排出口１０２からプリンタ１００の外へ排出する。

【0094】

記録部２０３による記録動作に際しては、サーマルヘッド２０７が備える発熱素子に対する通電量（通電時間）や、記録動作に際しての記録媒体の搬送速度（印画エネルギー）などを調整することにより、記録動作に際して記録媒体における記録面に対して加えられるエネルギー（印画エネルギー）を調整することができる。これにより、巻回された長尺状の記録媒体を用いることにより当該記録媒体についている巻き癖を取り除き、湾曲していない平坦な状態の記録媒体とすることができる。

【0095】

（両面記録）
つぎに、プリンタ１００がおこなう記録動作として、両面記録にかかる記録動作について説明する。図８〜図１２は、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００がおこなう記録動作のうち、両面記録にかかる記録動作を示す説明図である。

【0096】

両面記録に際して、プリンタ１００は、まず、外部装置から、両面記録指示を受信する。両面記録指示にかかる記録指示を受信したプリンタ１００は、第１のフラップ２２０を、表面記録位置に位置付けるとともに、第２のフラップ２２３を、第１の搬送経路２０５を開放し第３の搬送経路２２２を閉塞する位置に位置付けた状態で、上述した片面記録と同様にして、記録媒体保持部２０１が保持する記録媒体の片面に記録動作をおこなう。

【0097】

つぎに、片面記録がおこなわれた記録媒体の先端が、第１のフラップ２２０よりも記録媒体保持部２０１側に位置するまで、長尺状の記録媒体を記録媒体保持部２０１に引き込む。そして、第１のフラップ２２０を反転位置に位置付けてから、記録媒体保持部２０１が保持する記録媒体を、先端から第２の搬送経路２１８に搬送する（図８を参照）。

【0098】

プリンタ１００は、片面に記録動作がおこなわれ、第２の搬送経路２１８に搬送された記録媒体の先端が、第２のカッタ機構２２１を通過して所定の位置に搬送されるまで、該当するモータドライバ３０４を駆動制御する。具体的には、片面記録がおこなわれた記録媒体の記録媒体保持部２０１側における未記録部分と記録部分の境界が、第２のカッタ機構２２１による切断位置を通過してから所定長さ分搬送されるまで、当該記録媒体を搬送する。第２のカッタ機構２２１を通過した記録媒体の先端位置は、たとえば、第２のカッタ機構２２１の近傍に設けられた先端検出センサの出力値に基づいて、検出することができる。

【0099】

第２の搬送経路２１８に搬送された記録媒体は、引込位置を通過する際に、先端が第３のフラップ２２７に当接することによって、第３のフラップ２２７を揺動させる。第３のフラップ２２７は、第２の搬送経路２１８に搬送された記録媒体の先端によって付勢され、支点２２７ａを中心として回動することにより反転開始位置に位置付けられる。これにより、片面記録がおこなわれた記録媒体は、第２の搬送経路２１８を介して、先端から反転経路２１９に搬送される（図９を参照）。

【0100】

このとき、該当するモータドライバ３０４を駆動制御して、片面記録がおこなわれた記録媒体の後端が、反転経路２１９と第２の搬送経路２１８と第３の搬送経路２２２との接続位置（分岐位置）を通過するまで、反転ローラ対２２４における一方の反転ローラ２２５を、図９における反時計回り方向（引き込み方向）に回転する。これにより、片面記録がおこなわれた記録媒体は、先端から反転経路２１９内に完全に引き込まれる。反転経路２１９内に完全に引き込まれた状態の記録媒体（片面記録がおこなわれた記録媒体）は、後端側の端部が反転ローラ対２２４によって挟持されている。

【0101】

そして、片面記録がおこなわれた記録媒体の記録媒体保持部２０１側における未記録部分と記録部分との境界が、第２のカッタ機構２２１による切断位置を通過してから所定長さ分搬送された状態で、第２のカッタ機構２２１における可動刃用モータのモータドライバ３０４を駆動制御して、可動刃を動作させる。これにより、片面記録がおこなわれた記録媒体における、記録媒体保持部２０１側に余白を設けた状態で当該記録媒体が切断され、記録物の後端ができる。すなわち、長尺状の記録媒体から、単票状の記録媒体が形成される（図１０を参照）。

【0102】

この状態における単票状の記録媒体は、未記録部分と記録部分との境界よりも外側（先端側および後端側）に余白を備えている。先端側および後端側の余白は、片面記録がおこなわれた記録媒体の長さが、当該記録媒体の一端が記録開始位置に位置付けられている場合に、当該記録媒体の他端をニップ部２１５において挟持することができるように設ける。

【0103】

片面記録がおこなわれた記録媒体が反転経路２１９内に完全に引き込まれると、第２の搬送経路２１８から反転経路２１９に搬送される記録媒体による第３のフラップ２２７の付勢が解除され、第３のフラップ２２７が、付勢部材の付勢力によって支点２２７ａを中心として揺動し、反転開始位置に位置付けられる（図１１を参照）。また、このとき、記録媒体保持部２０１において記録媒体の軸を回転させ、記録媒体の先端が、第１のフラップ２２０よりも記録媒体保持部２０１側に位置するまで、長尺状の記録媒体を記録媒体保持部２０１に引き込む。また、第１のフラップ２２０を、表面記録位置に位置付ける。これにより、次回の記録動作が可能になる。

【0104】

つぎに、第２のフラップ２２３を、第１の搬送経路２０５を閉塞し第３の搬送経路２２２を開放する位置に位置付け、かつ、第３のフラップ２２７を裏面記録位置に位置付けた状態で、反転ローラ対２２４における一方の反転ローラ２２５を、図１１における時計回り方向（反転方向）に回転する。これにより、先端から反転経路２１９内に引き込まれた、片面記録がおこなわれた記録媒体は、反転経路２１９に引き込まれる際には後端だった端部をあらたな先端として、当該あらたな先端から第３の搬送経路２２２へ搬送される（図１２を参照）。

【0105】

反転経路２１９に引き込まれた記録媒体は、第３のフラップ２２７によって案内されて、あらたな先端から第３の搬送経路２２２に搬送される。これにより、記録部２０３による記録位置に対する記録媒体の表裏を反転することができる。このとき、第２のフラップ２２３を、第１の搬送経路２０５を閉塞し第３の搬送経路２２２を開放する位置に位置付ける。

【0106】

反転ローラ対２２４における一方の反転ローラ２２５は、反転された記録媒体が、あらたな先端（反転前の記録媒体の後端）がニップ部２１５に到達するまで、反転方向に回転する。その後、さらに一方の反転ローラ２２５を反転方向に回転するとともに、検出された先端位置に基づいて、反転された記録媒体のあらたな先端位置が記録開始位置に到達するまで、グリップローラ２１３やプラテン２０８を正回転方向に回転させる。サーマルヘッド２０７は、反転された記録媒体のあらたな先端が記録開始位置に達するまで、プラテン２０８から離間させる。

【0107】

そして、反転された記録媒体を記録開始位置に搬送した後、サーマルヘッド２０７をプラテン２０８側に移動させ、サーマルヘッド２０７とプラテン２０８とによって記録媒体およびインクリボン２１０を挟持する。この状態で、反転された記録媒体を、反転経路２１９に引き込む方向に搬送しながら、裏面用の記録指示に基づいて、サーマルヘッド２０７が備える発熱素子を選択的に発熱させる。

【0108】

これにより、サーマルヘッド２０７が備える発熱素子において発生した熱がインクリボン２１０に伝達され、当該インクリボン２１０に設けられた昇華性染料インクが記録媒体に昇華転写され、記録媒体に対する記録動作をおこなうことができる。反転された記録媒体への記録動作、すなわち、記録媒体の裏面への記録動作は、当該記録媒体のおもて面に対する記録動作と同様に、インク層の色ごとに、ＹＭＣ面順次印刷をおこなう。そして、記録媒体の裏面に対してすべての色の記録動作をおこなった後、おもて面に対する記録動作と同様に、反転された記録媒体の記録面（裏面）にオーバーコート層を設ける。オーバーコート層は、おもて面に対する記録動作と同様に、記録動作をおこなった記録面（裏面）の全面に設ける。

【0109】

つぎに、プリンタ１００は、該当するモータドライバ３０４を駆動制御して、両面にオーバーコート層を設けた記録媒体（以降、適宜「両面記録をおこなった記録媒体」という）を、排出口１０２側へ搬送する。両面記録をおこなった記録媒体は、あらたな先端が、第１のカッタ機構２０４による切断位置を通過して、排出口１０２に向かって所定の位置まで搬送する。具体的には、両面記録をおこなった記録媒体のあらたな先端側の未記録部分と記録部分との境界が、第１のカッタ機構２０４による切断位置に達するまで、当該記録媒体を搬送する。

【0110】

そして、両面記録をおこなった記録媒体のあらたな先端側における先端側の未記録部分と記録部分との境界を、第１のカッタ機構２０４による切断位置に位置付けた状態で、第１のカッタ機構２０４における可動刃用モータのモータドライバ３０４を駆動制御して、可動刃を動作させる。これにより、両面記録をおこなった記録媒体における、あらたな先端側の未記録部分と記録部分との境界からあらたな先端までの余白が記録物から切断される。この切断により生じた余白片は、カットくず収集ボックス１０３に収容される。

【0111】

つぎに、両面記録をおこなった後にあらたな先端側の余白を切断した記録媒体を、排出口１０２側へ搬送する。プリンタ１００は、両面記録をおこなった記録媒体が、当該記録媒体における記録部分が第１のカッタ機構２０４による切断位置を通過して、所定の位置に搬送されるまで、該当するモータドライバ３０４を駆動制御する。具体的には、両面記録をおこなった記録媒体のあらたな後端側における未記録部分と記録部分との境界が、第１のカッタ機構２０４による切断位置に達するまで、当該記録媒体を搬送する。

【0112】

そして、両面記録をおこなった記録媒体の記録媒体保持部２０１側における未記録部分と記録部分との境界を、第１のカッタ機構２０４による切断位置に位置付けた状態で、第１のカッタ機構２０４における可動刃用モータのモータドライバ３０４を駆動制御して、可動刃を動作させる。これにより、両面記録をおこなった記録媒体における、記録媒体保持部２０１側における未記録部分と記録部分との境界が切断される。この切断により生じた余白片は、カットくず収集ボックス１０３に収容される。

【0113】

このように、両面記録をおこなった記録媒体の記録部２０３両端を切断することにより、余白のない記録物（縁なしの記録物）を提供することができる。両端の余白が切断された記録媒体は、長尺状の記録媒体から単票状の記録媒体となる。プリンタ１００は、単票状の記録媒体を排出口１０２からプリンタ１００の外へ排出する。

【0114】

以上説明したように、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、巻回された長尺状の記録媒体を外周側の先端から引き出し可能に保持する記録媒体保持部２０１と、記録媒体保持部２０１によって保持される記録媒体を、当該記録媒体保持部２０１からの引出位置よりも鉛直方向上側に引き出し、引き出した記録媒体に対して記録動作をおこなう記録部２０３と、鉛直方向において記録媒体保持部２０１の下方に設けられ、記録部２０３によって記録動作がおこなわれた記録媒体を先端から所定の長さ離れた後端で切断する第２のカッタ機構２２１と、を備えている。

【0115】

また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、表面記録位置と反転位置とに選択的に位置付けられる第１のフラップ２２０と、反転開始位置と裏面記録位置とに選択的に位置付けられる第３のフラップ２２７と、を備えている。また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、第２のカッタ機構２２１によって切断された記録媒体を先端から反転経路２１９に引き込み、当該反転経路２１９に引き込まれた記録媒体を後端（あらたな先端）から当該反転経路２１９の外に排出する反転経路２１９や反転ローラ対２２４を備えている。

【0116】

そして、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、引込位置が、鉛直方向において、記録媒体保持部２０１および記録部２０３よりも下方に配置されていることを特徴としている。

【0117】

この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、反転経路２１９の引込位置を鉛直方向において記録媒体保持部２０１および記録部２０３よりも下方に配置することにより、単一の記録部２０３を用いて記録媒体の両面に記録動作をおこなうプリンタにおいて、記録位置に対する表裏を反転するために必須となる第２のカッタ機構２２１を配置することによって生じるスペースを利用して反転経路２１９を配置することができる。

【0118】

第２のカッタ機構２２１は、切断によって発生する紙粉が記録媒体に付着することを防止するため、鉛直方向において記録媒体保持部２０１および記録部２０３よりも下方に配置することが好ましい。仮に、鉛直方向において記録媒体保持部２０１および記録部２０３よりも上方に第２のカッタ機構２２１を配置する場合、紙粉の付着を防止するためには鉛直方向において記録媒体保持部２０１および記録部２０３と重複しない位置に第２のカッタ機構２２１を配置しなければならず、水平方向におけるプリンタの寸法が大きくなり、これによりプリンタが大型化してしまう。

【0119】

これに対し、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００第２のカッタ機構２２１を配置するために記録媒体保持部２０１および記録部２０３の下方スペースを利用して反転経路２１９を配置することにより、単一の記録部２０３を用いて両面記録をおこなうために必須の第２のカッタ機構２２１を配置することに起因するプリンタの大型化を抑えることができる。これにより、プリンタの小型化を図ることができる。

【0120】

また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、反転経路２１９が、記録部２０３によって記録動作がおこなわれた記録媒体を、水平方向において、当該記録部２０３を間にして記録媒体保持部２０１とは反対側に配置されていることを特徴としている。

【0121】

この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、記録媒体保持部２０１から引き出された記録媒体を急激に屈曲あるいは湾曲させることなく反転経路２１９に引き込むことができる。これにより、記録媒体を損傷させることなくプリンタの小型化を図ることができる。

【0122】

また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、反転経路２１９が、記録部２０３を記録媒体保持部２０１とは反対側から囲うように配置されていることを特徴としている。

【0123】

この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、記録媒体保持部２０１から引き出された記録媒体を急激に屈曲あるいは湾曲させることなく反転経路２１９に引き込むことができ、また、反転経路２１９を配置するために要するスペースを押さえることができる。これにより、記録媒体を損傷させることなくプリンタの小型化を図ることができる。

【0124】

また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、第３のフラップ２２７を、裏面記録位置に位置付けるように付勢する付勢手段を備えていてもよい。この場合、付勢手段は、引込位置に搬送される記録媒体によって付勢された場合に、第３のフラップ２２７を、反転開始位置に位置付けるようにする。

【0125】

この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、引込位置に搬送される記録媒体によって第３のフラップ２２７を付勢して反転開始位置に位置付けることにより、反転経路２１９に記録媒体を搬送する際、すなわち両面記録をおこなう場合にのみ、第３のフラップ２２７を反転開始位置に位置付けることができる。これにより、複雑な機構を設けることなく第３のフラップ２２７の位置を切り替えることができるので、構成を簡易化し、プリンタの小型化に寄与することができる。

【0126】

また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、反転開始位置に位置付けられた第３のフラップ２２７が裏面記録位置に再度位置付けられるのは、引込位置に搬送される記録媒体が完全に第３のフラップ２２７を通過した後であって、当該記録媒体が完全に第３のフラップ２２７を通過した後は、付勢部材の付勢力によって第３のフラップ２２７が裏面記録位置に位置付けられる。これにより、後端から反転経路２１９の外に排出される記録媒体を確実に記録位置へ搬送することができる。

【産業上の利用可能性】

【0127】

以上のように、この発明にかかるプリンタは、記録媒体の両面への記録が可能なプリンタに有用であり、特に、長尺状の記録媒体を用いて当該記録媒体の両面への記録をおこなうプリンタに適している。

【符号の説明】

【0128】

１００ プリンタ
１０１ 筐体
１０２ 排出口
２０１ 記録媒体保持部
２０３ 記録部
２０４ 第１のカッタ機構
２０５ 第１の搬送経路
２０７ サーマルヘッド
２０８ プラテン
２０９ リボンユニット
２１０ インクリボン
２１３ グリップローラ
２１４ ピンチローラ
２１６ グリップローラ対
２１８ 第２の搬送経路
２１９ 反転経路
２２１ 第２のカッタ機構
２２２ 第３の搬送経路
２２３ 第２のフラップ
２２４ 反転ローラ対
２２５、２２６ 反転ローラ
２２７ 第３のフラップ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】