特許 6647560 海苔製造装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6647560

(24)【登録日】2020年1月17日

(45)【発行日】2020年2月14日

(54)【発明の名称】海苔製造装置

(51)【国際特許分類】

   A23L 17/60 20160101AFI20200203BHJP

【ＦＩ】

   A23L17/60 103B

   A23L17/60 103Z

【請求項の数】3

【全頁数】10

(21)【出願番号】特願2016-6907(P2016-6907)

(22)【出願日】2016年1月18日

(65)【公開番号】特開2017-127198(P2017-127198A)

(43)【公開日】2017年7月27日

【審査請求日】2018年12月17日

(73)【特許権者】

【識別番号】000149457

【氏名又は名称】株式会社大坪鉄工

(74)【代理人】

【識別番号】100172225

【弁理士】

【氏名又は名称】高松 宏行

(72)【発明者】

【氏名】大坪 誠一郎

(72)【発明者】

【氏名】加賀田 祐次

【審査官】 福間 信子

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１５−１５９７９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開昭６３−２７９７６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０１−１９１６６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 登録実用新案第３１６７３１５（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２０１５−１３６３０６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ２３Ｌ

ＪＳＴＰｌｕｓ／ＪＭＥＤＰｌｕｓ／ＪＳＴ７５８０（ＪＤｒｅａｍＩＩＩ）

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

海苔簀に生海苔を抄製する抄製部と前記抄製部で各海苔簀に抄製された生海苔を乾燥させて各海苔簀上に乾海苔を生成する乾燥室とを備え、前記抄製部で生海苔が抄製された複数の海苔簀が搬送機構によって搬送されて前記乾燥室を通過するように構成された海苔製造装置であって、
温風を発生させてその発生させた温風を前記乾燥室内に送給する温風発生送給部と、
前記乾燥室内の湿度を検出する湿度センサと、
前記抄製部で最後に生海苔が抄製された海苔簀が前記搬送機構に搬送されて前記乾燥室に入った後、前記湿度センサが検出する前記乾燥室内の湿度が予め設定された目標湿度に一致するように、前記温風発生送給部が発生させる温風の温度を制御する温風温度制御部とを備え、
前記目標湿度として、前記抄製部で最後に生海苔が抄製された海苔簀が前記乾燥室に入ったときに前記湿度センサが検出する前記乾燥室内の湿度が設定されることを特徴とする海苔製造装置。

【請求項2】

前記乾燥室に設けられた換気扇をさらに備え、
検出される湿度が前記目標湿度よりも高い場合には、前記換気扇をオンにして余分な湿度を外部へ排出し、
検出される湿度が前記目標湿度よりも低い場合には、前記換気扇をオフにすることを特徴とする請求項１に記載の海苔製造装置。

【請求項3】

前記乾燥室内に複数の領域が設定され、前記湿度センサ、前記温風発生送給部が前記複数の領域それぞれに対応して設けられており、前記温風温度制御部は、前記複数の領域それぞれに設けられた前記湿度センサが検出する前記複数の領域それぞれの湿度がそれぞれ前記目標湿度に一致するように、前記複数の領域それぞれに設けられた前記温風発生送給部が発生させる温風の温度を制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の海苔製造装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、海苔簀に抄製した生海苔を乾燥させて乾海苔を生成する海苔製造装置に関する。

【背景技術】

【0002】

海苔製造装置は、海苔簀に生海苔を抄製する抄製部と抄製部で各海苔簀に抄製された生海苔を乾燥させて各海苔簀上に乾海苔を生成する乾燥室とを備えており、抄製部で生海苔が抄製された複数の海苔簀が搬送機構によって搬送されて乾燥室を通過するようになっている（例えば、下記の特許文献１，２）。

【0003】

このような海苔製造装置において、生産される海苔の品質を均一にするためには乾燥室内の湿度は一定であることが好ましい。海苔製造装置における海苔の生産工程の途中では、湿った生海苔の海苔簀が乾燥室に入る一方、乾いた乾海苔の海苔簀が乾燥室内から出ていく。このため、乾燥室全体では内部の湿気は一様であり、乾燥室内の湿度はほぼ一定に保たれることから、この間に生産される海苔の品質は均一となる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１０−１９３７２５号公報

【特許文献2】特開２０１３−２１５１３２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、生産工程の終盤であって、抄製部で最後に生海苔が抄製された海苔簀が搬送機構に搬送されて乾燥室に入った後は、乾燥室内の生海苔が付いた海苔簀は減少する一方であり、乾燥室内の湿り気は減少する傾向にあるにも拘らず、乾燥室内に送給する温風の温度がそのままであると乾燥室内の温度が上がり過ぎてしまい、結果として乾燥室内の湿度が低下して生産される海苔の品質が不均一になるおそれがあるという問題点があった。

【0006】

そこで本発明は、生産工程全般を通じ、生産される海苔の品質を均一に保つことができる海苔製造装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の海苔製造装置は、海苔簀に生海苔を抄製する抄製部と前記抄製部で各海苔簀に抄製された生海苔を乾燥させて各海苔簀上に乾海苔を生成する乾燥室とを備え、前記抄製部で生海苔が抄製された複数の海苔簀が搬送機構によって搬送されて前記乾燥室を通過するように構成された海苔製造装置であって、温風を発生させてその発生させた温風を前記乾燥室内に送給する温風発生送給部と、前記乾燥室内の湿度を検出する湿度センサと、前記抄製部で最後に生海苔が抄製された海苔簀が前記搬送機構に搬送されて前記乾燥室に入った後、前記湿度センサが検出する前記乾燥室内の湿度が予め設定された目標湿度に一致するように、前記温風発生送給部が発生させる温風の温度を制御する温風温度制御部とを備え、前記目標湿度として、前記抄製部で最後に生海苔が抄製された海苔簀が前記乾燥室に入ったときに前記湿度センサが検出する前記乾燥室内の湿度が設定される。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、生産工程全般を通じ、生産される海苔の品質を均一に保つことができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の一実施の形態における海苔製造装置の構成図

【図2】本発明の一実施の形態における海苔製造装置が備える突起付無端チェーンにより海苔簀を保持したホルダを搬送している状態を示す図

【図3】本発明の一実施の形態における海苔製造装置が備える乾燥室の内部透視図

【図4】本発明の一実施の形態における海苔製造装置のコントローラが行う乾燥室内の湿度の制御の流れを示すフローチャート

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１は本発明の一実施の形態における海苔製造装置１を示している。海苔製造装置１は海苔簀２に抄製した生海苔を乾燥させて乾海苔（板海苔）を生成する装置であり、作業部１Ａと乾燥室１Ｂを備えている。本実施の形態では説明の便宜上、図１の紙面左方を前方とし、図１の紙面左方を後方としている。また、図１の紙面に垂直な方向を左右方向とする。

【0011】

図２において、海苔簀２は枠状のホルダ３に複数個（ここでは８個）が左右方向に並んで保持された状態で搬送され、作業部１Ａからその後方の乾燥室１Ｂへ、そして作業部１Ａに再度戻るように移動する。そして、その過程において抄製工程、脱水工程、乾燥工程及び剥離工程が施される。抄製工程と脱水工程及び剥離工程は作業部１Ａ内で行われ、乾燥工程は乾燥室１Ｂ内で行われる。

【0012】

図１において、作業部１Ａには、作業部内搬送経路を構成する搬送機構である左右一対の突起付無端チェーン１１が設けられている。各突起付無端チェーン１１は駆動スプロケット１２と従動スプロケット１３に掛け渡されており、図１の紙面に平行な周回路を形成している。

【0013】

図２において、各突起付無端チェーン１１はそれぞれ、走行面から垂直外方に突出して延びた突起１１Ｔを一定間隔で備えている。ホルダ３は左右の端部３Ｄが突起付無端チェーン１１の搬送方向に隣接した２つの突起１１Ｔに係合（挟持）されることで、左右の突起付無端チェーン１１に保持される。

【0014】

図１において、作業部１Ａにはゼネバ機構１５とこれを駆動するモータ１６が設けられている。ゼネバ機構１５は、原動車１５ａと従動車１５ｂを備えており、モータ１６は原動車１５ａを回転駆動する。原動車１５ａが回転駆動されると従動車１５ｂが間欠回転し、その従動車１５ｂの間欠回転が駆動スプロケット１２に伝達されることで突起付無端チェーン１１が間欠的に走行する。ゼネバ機構１５の従動車１５ｂの間欠回転は他の部位にも伝達され、後述する抄製部２１、脱水部２２及び剥離部２３も突起付無端チェーン１１の間欠走行と同期して間欠的に作動する。

【0015】

突起付無端チェーン１１は、ゼネバ機構１５により間欠駆動されることで、図１における時計回りに間欠走行する。これにより、突起付無端チェーン１１に保持された複数のホルダ３が（すなわち複数の海苔簀２が）、突起付無端チェーン１１の走行方向にピッチ搬送される。すなわち突起付無端チェーン１１は、ゼネバ機構１５に駆動されて間欠的な走行を繰り返すことにより海苔簀２をピッチ搬送するように構成されている。

【0016】

図１において、突起付無端チェーン１１が形成する作業部内搬送経路は、ホルダ３を前方から後方に搬送する上段経路１８と、ホルダ３を後方から前方に搬送する下段経路１９から成る。上段経路１８上にはホルダ３に保持された各海苔簀２に対して抄製工程を施す抄製部２１と、脱水工程を施す脱水部２２が設けられている。下段経路１９上には海苔簀２に剥離を施す剥離部２３が設けられている。

【0017】

図１において、抄製部２１は、上段経路１８における突起付無端チェーン１１の上方位置に設けられた抄き箱３１と、突起付無端チェーン１１の下方位置に設けられた受け部３２とを備えている。抄き箱３１と受け部３２の数は、ホルダ３が保持する海苔簀２の数と一致（ここでは８組）しており、これら複数の抄き箱３１は左右方向に並んで設けられている。抄き箱３１は上方に開口した有底の中空の箱状部材から成り、下端に矩形枠状の抄き枡３３を備えている。抄き箱３１には生海苔に水を混ぜた生海苔材料が貯留されている。

【0018】

図１において、脱水部２２は、上段経路１８における突起付無端チェーン１１の走行面を上下から挟む位置に一対のスポンジ部材２２Ｓを備えている。これら上下のスポンジ部材２２Ｓの数は、ホルダ３が保持する海苔簀２の数と一致（ここでは８組）しており、これら複数のスポンジ部材２２Ｓは左右方向に並んで設けられている。

【0019】

図１において、乾燥室１Ｂには、乾燥室内搬送経路を形成する搬送機構である上段無端チェーン４１Ａと下段無端チェーン４１Ｂが設けられている。上段無端チェーン４１Ａと下段無端チェーン４１Ｂはそれぞれ左右に配置された一対の無端チェーン４２から成る。各無端チェーン４２は、駆動スプロケット４３と従動スプロケット４４に掛け渡されて図１の紙面に平行な往復路を形成している。

【0020】

図１及び図３（図１における矢視Ｖ−Ｖから見た図）において、上段無端チェーン４１Ａ及び下段無端チェーン４１Ｂの無端チェーン４２はそれぞれ、走行面から垂直外方に突出して延びた腕部４２Ｗを一定間隔で備えている。無端チェーン４２の搬送方向に隣接した２つの腕部４２Ｗの間にホルダ３が挿入され、腕部４２Ｗの鉤状４２Ｋに曲げられた部分がホルダ３の左右の端部３Ｄの桁部３Ｋに係止されることで（図３中の拡大図参照）、そのホルダ３は上段無端チェーン４１Ａ或いは下段無端チェーン４１Ｂに保持される。

【0021】

上段無端チェーン４１Ａ及び下段無端チェーン４１Ｂはそれぞれ、左右の無端チェーン４２の駆動スプロケット４３が図示しない間欠送りギヤ機構により間欠駆動されることで、図１における時計回りに間欠走行する。これにより、上段無端チェーン４１Ａ或いは下段無端チェーン４１Ｂに保持された複数のホルダ３が（すなわち複数の海苔簀２が）、無端チェーン４２の走行方向にピッチ搬送される。

【0022】

図３において、生産加工場１Ｃには温風発生送給部５１が設置されている（図１も参照）。温風発生送給部５１は内部にバーナー５３を備えている。バーナー５３は、生産加工場１Ｃの壁面に設けられた空気取入口５２から取り入れた空気を暖めて暖かい空気を生成し、その生成した暖かい空気を送給ファン５１ｆによって乾燥室１Ｂ内に供給する（図３中に示す矢印Ａ）。ここで、バーナー５３は、生産加工場１Ｃの外部に設けられた補助温風発生装置である加温機５４により生成された暖かい空気の送給も受け得るようになっている。

【0023】

加温機５４は、ファン５４ａによって取り入れた外気を加熱手段５４ｂによって加熱して暖かい空気を生成し、その生成した暖かい空気を生産加工場１Ｃの内部に繋がる連通路５４ｃを通じて温風発生送給部５１に送給する。バーナー５３は空気取入口５２から取り入れた空気に加え、加温機５４から送給される空気を暖めることで、効率よく暖かい空気を生成する。乾燥室１Ｂ内には換気扇５５が設けられており、乾燥室１Ｂ内の湿度に応じて換気扇５５が作動されることで、乾燥室１Ｂ内の湿度が適切な値に維持される。

【0024】

図３において、バーナー５３のオンオフ制御は、海苔製造装置１が備えるコントローラ５６が行うようになっている。コントローラ５６はバーナー５３を作動させて乾燥室１Ｂ内の温度を変化させることで、乾燥室１Ｂ内の湿度を制御する。乾燥室１Ｂ内の湿度と温度はそれぞれ湿度センサ５７と温度センサ５８によって検出され、コントローラ５６に入力される。個別にオンオフ制御できる複数のバーナー５３が生産加工場１Ｃ内に備えられているのであれば、コントローラ５６はこれら複数のバーナー５３それぞれのオンオフ状態の組合せを変えることで、乾燥室１Ｂ内の温度制御をきめ細かに行うことができる。

【0025】

コントローラ５６は、湿度センサ５７により検出される乾燥室１Ｂ内の湿度が予め設定した目標湿度に一致するように、バーナー５３と、乾燥室１Ｂ内に設けられた換気扇５５の制御を行う。また、コントローラ５６は温度センサ５８により検出される乾燥室１Ｂ内の温度が予め設定された目標温度に一致するようにバーナー５３の制御も行う。そして、乾燥室１Ｂ内の湿度又は温度が、予め定められた正常範囲を逸脱した状態を検知した場合には、その逸脱した乾燥室１Ｂ内の湿度又は温度が正常範囲に復帰するように、バーナー５３と換気扇５５の作動を制御する。このとき、バーナー５３及び加温機５４が短時間の間にオンオフを繰り返して不具合が発生をすること防止するため、コントローラ５６は、一定のヒステリシスを持たせてバーナー５３及び加温機５４のオンオフ制御を行う。

【0026】

図１に示すように、本実施の形態では、乾燥室１Ｂ内に前後の２つの領域Ｒ（前方領域Ｒ１及び後方領域Ｒ２）を設定し、これら２つの領域Ｒそれぞれに温風発生送給部５１を設置するとともに、２つの領域Ｒそれぞれに湿度センサ５７と温度センサ５８を設けている。そしてコントローラ５６は、２つの領域Ｒそれぞれについて、各湿度センサ５７により検出される各領域Ｒ内の湿度に基づいて換気扇５５とバーナー５３の制御を行うようになっている。

【0027】

図１において、剥離部２３は、突起付無端チェーン１１の下段経路１９中に、海苔簀２から乾海苔を剥離する剥離機構２３Ｒを有している。抄製部２１で生海苔が抄製された複数の海苔簀２は、突起付無端チェーン１１、上段無端チェーン４１Ａ及び下段無端チェーン４１Ｂから成る搬送機構によって搬送されて乾燥室１Ｂを通過したら、突起付無端チェーン１１によって受け取られ、剥離機構２３Ｒに送られる。剥離機構２３Ｒは、抄製部２１で生海苔が抄製されたときとは上下が反対になった状態でホルダ３ごと送られてきた海苔簀２に対し、海苔簀２の下面側に張り付いている乾海苔を吸着しつつ、海苔簀２を上方にめくるように動かすことで海苔簀２から乾海苔を剥離する。

【0028】

次に、海苔製造装置１の動作を説明する。モータ１６がゼネバ機構１５を駆動すると突起付無端チェーン１１が間欠走行し、複数のホルダ３がピッチ搬送される。複数のホルダ３のうちのひとつが抄製部２１に達すると、抄き箱３１が下降する。下降した抄き箱３１は抄き枡３３を海苔簀２に上方から当接させつつ、海苔簀２を受け部３２に押し付ける。抄き箱３１が海苔簀２を受け部３２に押し付けたら図示しないバルブが作動して抄き箱３１の底部に設けられた開口が開き、抄き箱３１内から生海苔材料が下方に流出する。これにより生海苔材料が抄き枡３３を介して海苔簀２に供給される。

【0029】

海苔簀２に供給された生海苔材料の水分は海苔簀２を介して下方に落ち、生海苔材料は水抜きされる。抄き箱３１は一定の時間（水抜き時）が経過した後に上昇し、抄き枡３３は引き上げられて海苔簀２から離間する。これにより海苔簀２上に、抄き枡３３の開口形状に応じた矩形形状の生海苔が抄製される。抄き箱３１が上昇したら、海苔簀２上に生海苔を抄製する抄製工程が終了する。

【0030】

抄製部２１で抄製工程が終了したら、生海苔が抄製された海苔簀２は、その後の突起付無端チェーン１１の走行によって脱水部２２に送られる。脱水部２２が備える上下のスポンジ部材２２Ｓの間に海苔簀２が停止したら、図示しないエアー吸引脱水装置が海苔簀２上の生海苔の水分を吸引脱水した後、上下のスポンジ部材２２Ｓが互いに近接する方向に移動して、海苔簀２を上下方向から挟み込む。これにより海苔簀２上の生海苔に含まれる水分が上下のスポンジ部材２２Ｓによって吸い取られ、生海苔の水分が除かれる。脱水部２２において生海苔に含まれる水分が除かれたら、突起付無端チェーン１１が走行を再開して、海苔簀２を乾燥室１Ｂに搬送する。

【0031】

海苔簀２を乾燥室１Ｂに搬送する突起付無端チェーン１１は、脱水部２２を出た後は下方に進行する。このとき突起付無端チェーン１１の一対の突起１１Ｔが開くので、一対の突起１１Ｔによるホルダ３の挟持は解除され、ホルダ３は上段無端チェーン４１Ａによって受け取られ、保持される。

【0032】

乾燥室１Ｂでは、先ず、上段無端チェーン４１Ａが、脱水部２２から受け取ったホルダ３を前方から後方へ移動させ、次いで後方から前方へ移動させてホルダ３を乾燥室１Ｂ内で前後方向に往復移動させる。上段無端チェーン４１Ａは前後方向に往復移動させたホルダ３を下段無端チェーン４１Ｂに順次受け渡し、下段無端チェーン４１Ｂは上段無端チェーン４１Ａからホルダ３を受け取って保持する。そして、下段無端チェーン４１Ｂは、保持したホルダ３を前方から後方へ移動させた後、後方から前方へ移動させて、乾燥室１Ｂ内で前後方向に往復移動させる。

【0033】

乾燥室１Ｂでは、上記のように上段無端チェーン４１Ａと下段無端チェーン４１Ｂによって各ホルダ３を前後方向に２往復させる間、温風発生送給部５１は温風を乾燥室１Ｂに送給することによって、海苔簀２上の生海苔を乾燥させる。乾燥室１Ｂでは２〜３時間程度の時間をかけて生海苔を乾燥させ、各海苔簀２上に乾海苔を生成させる。

【0034】

コントローラ５６は、抄製部２１で最後に生海苔が抄製された海苔簀２が搬送機構（ここでは突起付無端チェーン１１及び上段無端チェーン４１Ａ）に搬送されて乾燥室１Ｂに入ったことを検知した場合には、その時点で湿度センサ５７によって検出される乾燥室１Ｂ内の湿度を目標湿度として設定し、記憶する（図４に示すフローチャートのステップＳＴ１）。ここで、抄製部２１で最後に生海苔が抄製された海苔簀２が乾燥室１Ｂに入ったことは、例えば、ホルダ３が乾燥室１Ｂに入る状況をセンサ等によって監視するようにしておき、ホルダ３が乾燥室１Ｂに入らない状況が一定時間継続したことをもって検知することができる。或いは、予め乾燥室１Ｂに入るホルダ３の数をコントローラ５６が記憶しておき、上記センサ等によって乾燥室１Ｂに入ったホルダ３の数を積算していった結果、その積算したホルダ３の数が予め記憶したホルダ３の数に達したことをもって検知することができる。

【0035】

なお、ここで設定する目標湿度は、生産される乾海苔の品質を均一に保つ目的から、乾燥室１Ｂ内にホルダ３が最大限入っている状態における乾燥室１Ｂ内の湿度であればよく、抄製部２１で最後に生海苔が抄製された海苔簀２が乾燥室１Ｂに入ったことを検知した時点での湿度は、その一例に過ぎない。よって、目標湿度を設定する時点は、乾燥室１Ｂ内にホルダ３が最大限入っている状態であれば、抄製部２１で最後に生海苔が抄製された海苔簀２が乾燥室１Ｂに入る前の時点であってもよい。

【0036】

コントローラ５６は、目標湿度を設定したら、その後、全ての海苔簀２が乾燥室１Ｂから出た状態となるまでの間、湿度センサ５７が検出する乾燥室１Ｂ内の湿度が設定した目標湿度に一致するように、温風発生送給部５１が乾燥室１Ｂ内に送給する温風の温度を制御する。具体的には、コントローラ５６は、先ず、全ての海苔簀２が乾燥室１Ｂから出た状態であるかどうかを判断し（ステップＳＴ２）、これによりまだ乾燥室１Ｂ内に海苔簀２がある状態であった場合には、湿度センサ５７によって検出される乾燥室１Ｂ内の湿度を目標湿度と比較し、検出される湿度が目標湿度に一致しているかどうかを判断する（ステップＳＴ３）。そして、その結果、検出される湿度が目標湿度に一致している場合にはステップＳＴ２に戻り、検出される湿度が目標湿度に一定していない場合には、検出される湿度が目標湿度よりも高いかどうかを判断する（ステップＳＴ４）。ステップＳＴ４の判断の結果、検出される湿度が目標湿度よりも高い場合には、コントローラ５６は、現在オフ状態にあるバーナー５３（バーナー５３が複数ある場合にはその一部のオフ状態にあるバーナー５３）をオンにする制御を行い、温風の温度を上げるようにしたうえで（ステップＳＴ５）、ステップＳＴ２に戻る。或いは、換気扇５５をオンにして余分な湿度を生産加工場１Ｃの外部へ排出する制御を行ってから、ステップＳＴＳ２に戻る。

【0037】

一方、コントローラ５６は、ステップＳＴ４で、検出される湿度が目標湿度よりも高くない（検出される目標湿度よりも低い）場合には、コントローラ５６は、現在オン状態にあるバーナー５３（バーナー５３が複数ある場合にはその一部のオン状態にあるバーナー５３）をオフにする制御を行い、温風の温度を下げるようにしたうえで（ステップＳＴ６）、ステップＳＴ２に戻る。或いは、換気扇５５をオフにし、湿度を生産加工場１Ｃの外部へ排出する制御を停止してから、ステップＳＴ２に戻る。コントローラ５６は、ステップＳＴ２で、全ての海苔簀２が乾燥室１Ｂから出た状態であることを検知した場合には、温風発生送給部５１の全てのバーナー５３の作動を停止する（オフにする）とともに、換気扇５５の作動を停止させて、乾燥室１Ｂ内の湿度制御を終了する（ステップＳＴ７）。なお、本実施の形態では、上記湿度制御を、乾燥室１Ｂ内に設定した複数の領域Ｒのそれぞれについて実行する。

【0038】

このように、本実施の形態における海苔製造装置１では、温風を発生させてその発生させた温風を乾燥室１Ｂ内に送給する温風発生送給部５１と、乾燥室１Ｂ内の湿度を検出する湿度センサ５７を備えており、温風温度制御部であるコントローラ５６が、抄製部２１で最後に生海苔が抄製された海苔簀２が搬送機構（突起付無端チェーン１１及び上段無端チェーン４１Ａ）に搬送されて乾燥室１Ｂに入った後、湿度センサ５７が検出する乾燥室１Ｂ内の湿度が予め設定された目標湿度に一致するように、温風発生送給部５１が発生させる温風の温度を制御するようになっている。このため、抄製部２１で最後に生海苔が抄製された海苔簀２が乾燥室１Ｂに入った後、乾燥室１Ｂ内の生海苔が付いた海苔簀２が減少する一方であり、乾燥室１Ｂ内の湿り気が変動し得る場合であっても、乾燥室１Ｂ内の湿度を一定に保つことができる。

【0039】

本実施の形態では、乾燥室１Ｂ内に設定した複数の領域Ｒのそれぞれについて、各湿度センサ５７により検出される各領域Ｒ内の湿度に基づいてその領域Ｒ内に送給する温風の温度を制御するようになっているので、乾燥室１Ｂ内の全体の湿度調節をきめ細かに行うことができ、生産される海苔の品質をより向上させることができる。

【0040】

なお、上記コントローラ５６による温風温度制御において、温度センサ５８によって検出される乾燥室１Ｂ内の温度が予め設定した上限の制限値に達した（或いは近づいた）場合には、温度の上がり過ぎによる弊害を防止するため、仮に湿度が目標湿度に一致していない状況であっても、温風発生送給部５１から送給する温風の温度が低くなるようにバーナー５３を制御することが好ましい。同様に、温度センサ５８によって検出される乾燥室１Ｂ内の温度が予め設定した下限の制限値に達した（或いは近づいた）場合には、温度の下がり過ぎによる弊害を防止するため、仮に湿度が目標湿度に一致していない状況であっても、温風発生送給部５１から送給する温風の温度が高くなるようにバーナー５３を制御することが好ましい。

【0041】

乾燥室１Ｂで乾海苔にされた海苔簀２を保持したホルダ３は下段無端チェーン４１Ｂから剥離部２３に送られる。剥離部２３は、乾燥室１Ｂで海苔簀２上に乾海苔が生成された各ホルダ３を突起付無端チェーン１１によって受け取り、各海苔簀２から乾海苔を剥離する。剥離部２３で海苔簀２から剥離された乾海苔は図示しないコンベア装置によって海苔製造装置１の外部に運ばれる。

【0042】

以上説明したように、本実施の形態における海苔製造装置１では、乾燥室１Ｂ内に温風を送給する温風発生送給部５１と、乾燥室１Ｂ内の湿度を検出する湿度センサ５７とを備えており、温風温度制御部としてのコントローラ５６は、抄製部２１で最後に生海苔が抄製された海苔簀２が乾燥室１Ｂに入った後、湿度センサ５７が検出する乾燥室１Ｂ内の湿度が予め設定された目標湿度に一致するように、温風発生送給部５１が乾燥室１Ｂ内に送給する温風の温度を制御するようになっている。このため、抄製部２１で最後に生海苔が抄製された海苔簀２が乾燥室１Ｂに入った後、乾燥室１Ｂ内の生海苔が付いた海苔簀２が減少する一方であり、乾燥室１Ｂ内の湿り気が変動し得る場合であっても、乾燥室内の湿度を一定に保つことができ、生産工程全般を通じ、生産される海苔の品質を均一に保つことができる。

【産業上の利用可能性】

【0043】

生産工程全般を通じ、生産される海苔の品質を均一に保つことができる海苔製造装置を提供する。

【符号の説明】

【0044】

１ 海苔製造装置
１Ｂ 乾燥室
２ 海苔簀
１１ 突起付無端チェーン（搬送機構）
２１ 抄製部
４１Ａ 上段無端チェーン（搬送機構）
４１Ｂ 下段無端チェーン（搬送機構）
５１ 温風発生送給部
５６ コントローラ（温風温度制御部）
５７ 湿度センサ
Ｒ 領域

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】