特許 6650065 所定量の液体ベースの物質、特に動物の純粋な精液または希釈した精液を保存するためのストローならびに、これを含むセット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6650065

(24)【登録日】2020年1月21日

(45)【発行日】2020年2月19日

(54)【発明の名称】所定量の液体ベースの物質、特に動物の純粋な精液または希釈した精液を保存するためのストローならびに、これを含むセット

(51)【国際特許分類】

   A61D 19/02 20060101AFI20200210BHJP

   G01N 21/81 20060101ALI20200210BHJP

   G01N 21/78 20060101ALI20200210BHJP

   A01K 67/02 20060101ALN20200210BHJP

【ＦＩ】

   A61D19/02 B

   G01N21/81

   G01N21/78 Z

   !A01K67/02

【請求項の数】15

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2019-71964(P2019-71964)

(22)【出願日】2019年4月4日

(62)【分割の表示】特願2016-523312(P2016-523312)の分割

【原出願日】2014年10月13日

(65)【公開番号】特開2019-162435(P2019-162435A)

(43)【公開日】2019年9月26日

【審査請求日】2019年5月7日

(31)【優先権主張番号】1360036

(32)【優先日】2013年10月15日

(33)【優先権主張国】FR

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】599145720

【氏名又は名称】アイエムブイ テクノロジーズ

(74)【代理人】

【識別番号】110000176

【氏名又は名称】一色国際特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】シュミット，エリック

(72)【発明者】

【氏名】カリオン，オリヴィエ

(72)【発明者】

【氏名】ゴルジュ，ジャン−シャルル

【審査官】 北川 大地

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００６−２３１３２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２０１０−５１８４０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実公昭４８−００７５８２（ＪＰ，Ｙ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｄ１９／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

所定量の液体ベースの物質を保存するためのストロー（１０）と前記ストローを認識するための認識装置（２６）と、を含むセットであって、
前記ストローは、
管（１１）と、一方の端（１６）の近傍で前記管（１１）の中に配置された気体透過可能かつ液密なストッパー（１２）と、を備え、前記管（１１）および前記ストッパー（１２）は、前記ストッパー（１２）が他方の端（１７）に向かって前記管（１１）の中を摺動できるように構成されており、
前記ストローは、
少なくとも前記ストローが充填された状態にあるときに、あらかじめ定められた波長の波頭（２３、３６、３８）を有する少なくとも１つのピーク（２２、３５、３７）を波長域に含む光を放出するように構成されたインジケーターコンポーネント（２０）を内部に含み、
前記認識装置（２６）は、前記インジケーターコンポーネント（２０）によって放出される光の波長域の前記少なくとも１つのピーク（２２、３５、３７）の有無を検出するための検出部材（２７）を含む
ことを特徴とする、セット。

【請求項2】

前記インジケーターコンポーネントは、前記波頭（２３、３６、３８）の波長が異なる複数の前記ピーク（２２、３５、３７）を波長域に含む光を放出するように構成されていることを特徴とする、請求項１に記載のセット。

【請求項3】

前記インジケーターコンポーネント（２０）は、前記波頭（２３、３６、３８）の前記あらかじめ定められた波長から外れているあらかじめ定められた範囲の波長を含む光による照明に応答して、前記少なくとも１つのピーク（２２、３５、３７）を波長域に含む光を放出するように構成されていることを特徴とする、請求項１または２のいずれか１項に記載のセット。

【請求項4】

前記インジケーターコンポーネント（２０）は、前記ストッパー（２０）の一部を形成し、前記物質と接触しているときは前記少なくとも１つのピーク（２２、３５、３７）を含み、前記物質との事前の接触がないときは前記少なくとも１つのピーク（２２、３５、３７）を含まない光を放出するように構成されていることを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載のセット。

【請求項5】

前記ストッパー（１２）は、前記物質（２１）との接触時に、前記ストッパー（１２）が液密になるように前記管（１１）の前記壁に付着する不浸透性のペーストまたはゲル（１５’）に変化する粉体（１５）で形成されたシーリング剤（２０）を封入する、繊維質の物質で作られた２つの栓（１３、１４）によって形成され、前記インジケーターコンポーネントは、前記シーリング剤（２０）を含むことを特徴とする、請求項４に記載のセット。

【請求項6】

前記粉体（１５）は、乾燥状態のときに非フルオロフォアであって、水に溶解されたときにフルオロフォアである塩の粉体を含むことを特徴とする、請求項５に記載のストロー。

【請求項7】

前記塩は、フルオレセイン塩と、ローダミンＢ塩と、ローダミン６Ｇ塩と、エリオクロム（登録商標）シアニンＲの塩と、を含む群の一部を形成することを特徴とする、請求項６に記載のセット。

【請求項8】

前記粉体（１５）は、重量で１／１００から１／１０００００の前記塩の粉体を含むことを特徴とする、請求項６または７のいずれか１項に記載のセット。

【請求項9】

前記粉体（１５）は、前記塩の粉体と、水との接触時に重合する粉体材料とによって形成されていることを特徴とする、請求項６から８のいずれか１項に記載のセット。

【請求項10】

前記水との接触時に重合する粉体材料は、アルジネートであることを特徴とする、請求項９に記載のセット。

【請求項11】

前記インジケーターコンポーネントは、前記波長域に前記少なくとも１つのピーク（２２、３５、３７）を含む前記光を放出するように構成されたインジケーター糸を含むことを特徴とする、請求項１から１０のいずれか１項に記載のセット。

【請求項12】

前記ストッパーは、液体との接触時に、前記ストッパーが液密になるように前記管の前記壁に付着する不浸透性のペーストまたはゲル（１５’）に変化する粉体（１５）で形成されたシーリング剤（２０）を封入する、編組された繊維質の物質で作られた２つの栓（１３、１４）によって形成され、前記２つの栓（１３、１４）のうち少なくとも１つは、前記インジケーター糸を含むことを特徴とする、請求項１１に記載のセット。

【請求項13】

前記ストロー（１０）の前記ストッパー（１２）の前記インジケーターコンポーネント（２０）は、前記波頭（２３）の前記あらかじめ定められた波長から外れているあらかじめ定められた範囲の波長を含む光による照明に応答して、前記少なくとも１つのピーク（２２、３５、３７）を波長域に含む光を放出するように構成され、前記認識装置（２６）は、前記あらかじめ定められた範囲の波長を含む光によって前記インジケーターコンポーネント（２０）を照明するための照明部材（２９）をさらに含むことを特徴とする、請求項１から１２のいずれか１項に記載のセット。

【請求項14】

前記認識装置（２６）は、前記ピーク各々の有無を検出するように構成されていることを特徴とする、請求項１から１３のいずれか１項に記載のセット。

【請求項15】

前記認識装置（２６）が、ストロー充填機の一部であり、
そして
前記認識装置（２６）が、
前記検出部材（２７）と接続され、前記検出部材（２７）が前記インジケーターコンポーネント（２０）によって放出される光の波長域のピークが存在しないストローを検出した場合に前記ストロー充填機用の停止信号を発するように構成された、処理装置
を含む、
請求項１から１４のいずれか１項に記載のセット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、広義には、所定量の液体ベースの物質、特に動物の純粋な精液または希釈した精液の保存に関し、より具体的には、このような保存をするためのストローに関する。

【背景技術】

【0002】

このようなストローは、管と、この管の中に配置されるストッパーとを含むことが知られている。このストッパーは通常、もともとフランス特許第９９５ ８７８号（英国特許第６６９ ２６５号に対応）に記載された三部材型のものすなわち、繊維質の物質で作られて粉体を封入する２つの栓で形成され、この粉体は、液体と接触すると、ストッパーが液密になるよう管の壁面に付着する不浸透性のペーストまたはゲルに変化する。

【0003】

これと同様であるが改良されたストッパーが、フランス特許出願第２ ８２４ ２５５号および同第２ ８２４ ２５６号に記載されている。

【0004】

たとえば欧州特許出願第０ ８７３ ７２６号に記載された疎水性の微孔質物質の一体型の円柱で作られたストッパーあるいは、ＰＣＴ出願第ＷＯ２０１０／０７０５３３号に記載されているような自己封止性の焼結微孔質物質の一体型の円柱で作られたストッパーなど、別のタイプのストッパーも知られている。

【0005】

初期状態では、ストッパーは管の一方の端の近くに配置され、充填された状態で、ストローの中で保存されるべき一定量の液体物質が、ストッパーと管の他方の端（ストッパーから最も離れた端）との間に配置されるものとする。管とストッパーは、このストッパーが、最初の時点でストッパーから最も離れた端に向かって管の中で摺動できるように構成されている。

【0006】

ストローの中を満たすには、ストッパーに最も近い端を真空源と連通して配置しつつ、管の最も離れた端を、ストローに導入される物質が入った容器と連通して配置する。

【0007】

最初の時点でストッパーと管の最も離れた端との間に含まれている空気がストッパーを通って吸引され、これと同時に、物質がストッパーに達するまで管の中を前進する。

【0008】

必要であれば、充填後、ストローの片端または両端付近を封止して閉じ、ストローを冷所にて保存する。

【0009】

ストローを空にするには、必要に応じて封止された端部を切断および解凍後、ストッパーに最も近い端から、ストッパーに接するまで棒を管の中に挿入する。この棒を使用して、ストッパーから最も離れた端に向かって栓をピストンのように摺動させることで、ストローに入っていた一定量の物質を排出する。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0010】

本発明は、他のストローとの区別が可能な、このようなストローを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

この目的のために、本発明は、管と、一方の端の近傍で管の中に配置された気体透過可能かつ液密なストッパーと、を備える、所定量の液体ベースの物質を保存するためのストローであって、少なくともストローが充填された状態にあるときに、あらかじめ定められた波長の波頭を有する少なくとも１つのピークを波長域に含む光を放出するように構成されたインジケーターコンポーネントを備えることを特徴とする、ストローを提供する。

【0012】

これとは対照的に、従来のストローは、波長域が比較的均一な光を放出する。

【0013】

インジケーターコンポーネントによって放出される光からの、あらかじめ定められた波長の波頭を有する単数または複数のピークの有無の検出によって、現在のストローが普通のストローであるか区別されるよう提供されたストローであるかを認識できるようになる。

【0014】

このような決定は、オペレーターによる目視または自動での実施が特に単純に行われる。

【0015】

本発明によるストローおよびその適切な充填の検出の実施は、特に以下に示すような、特に単純かつ経済的な方法で、さらに実現可能である。

【0016】

有利な特徴によれば、
− 前記インジケーターコンポーネントは、波頭の波長が異なる複数の前記ピークを波長域に含む光を放出するように構成され、
− 前記インジケーターコンポーネントは、前記波頭のあらかじめ定められた波長から外れているあらかじめ定められた範囲の波長を含む光による照明に応答して、前記少なくとも１つのピークを波長域に含む光を放出するように構成され、
− 前記インジケーターコンポーネントは、前記ストッパーの一部を形成し、前記物質と接触しているときは前記少なくとも１つのピークを含み、前記物質との事前の接触がないときは前記少なくとも１つのピークを含まない光を放出するように構成され、
− 前記ストッパーは、前記物質との接触時に、ストッパーが液密になるように管の壁に付着する不浸透性のペーストまたはゲルに変化する粉体で形成されたシーリング剤を封入する、繊維質の物質で作られた２つの栓によって形成され、前記インジケーターコンポーネントは、前記シーリング剤を含み、
− 前記粉体は、乾燥状態のときに非フルオロフォアであって、水に溶解されたときにフルオロフォアである塩の粉体を含み、
− 前記塩は、フルオレセイン塩と、ローダミンＢ塩と、ローダミン６Ｇ塩と、エリオクロム（登録商標）シアニンＲの塩と、を含む群の一部を形成し、
− 前記粉体は、重量で１／１００から１／１０００００の前記塩の粉体を含み、
− 前記粉体は、前記塩の粉体と、水との接触時に重合する粉体材料とによって形成され、
− 前記水との接触時に重合する粉体材料は、アルジネートであり、
− 前記インジケーターコンポーネントは、波長域に前記少なくとも１つのピークを含む前記光を放出するように構成されたインジケーター糸を含むおよび／または
− 前記ストッパーは、液体との接触時に、ストッパーが液密になるように管の壁に付着する不浸透性のペーストまたはゲルに変化する粉体で形成されたシーリング剤を封入する、編組された繊維質の物質で作られた２つの栓によって形成され、２つの栓のうち少なくとも１つは、前記インジケーター糸を含む。

【0017】

また、本発明は、上述したようなストローと、前記ストローを認識するための装置と、を含むセットであって、前記認識装置は、前記インジケーターコンポーネントによって放出される光の波長域の前記少なくとも１つのピークの有無を検出するための検出部材を含むことを特徴とする、セットにも向けられている。

【0018】

有利な特徴によれば、
− ストローのストッパーの前記インジケーターコンポーネントは、前記波頭のあらかじめ定められた波長から外れているあらかじめ定められた範囲の波長を含む光による照明に応答して、前記少なくとも１つのピークを波長域に含む光を放出するように構成され、前記認識装置は、前記あらかじめ定められた範囲の波長を含む光によって前記インジケーターコンポーネントを照明するための照明部材をさらに含むおよび／または
− 前記認識装置は、前記ピーク各々の有無を検出するように構成されている。

【0019】

以下、添付の図面を参照した非限定的な例による以下に示す実施形態の説明をもって、本発明の開示を継続する。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】図１は、空の状態での本発明によるストローの長手方向断面の概略図である。

【図2】図２は、図１と同様の図であるが、充填された状態でのストローを示す図である。

【図3】図３は、ストローが充填された状態のときに、栓のストッパーに含まれるフルオロフォア体によって放出される光の波長域を示すグラフである。

【図4】図４は、図２と同様の図であるが、ストローを認識するための装置を含む機械の中にあるストローを示す図である。

【図5】図５は、図４と同様の図であるが、ストローを認識するための装置の変形例を示す図である。

【図6】図６は、図３と同様の図であるが、フルオロフォア体の変形例についての図である。 図１に示すストロー１０は、管１１と、ストッパー１２と、を備える。

【0021】

管１１は、従来法によって、ここでは透明な押出成形プラスチック材料で作られ、内径がたとえば約１．６ｍｍまたは２．５ｍｍ、長さがおよそ１３３ｍｍである。

【0022】

ストッパー１２は三部材型のものすなわち、粉体で形成されたシーリング剤２０（図１）を封入する、繊維質の物質で作られた２つの栓１３および１４で形成され、この粉体は、液体と接触すると、ストッパー１２が液密になるよう管１１の壁面に付着する不浸透性のペーストまたはゲル１５’（図２）に変化できる。

【0023】

図１に示す初期状態では、ストッパー１２は管１１の端１６の近くに配置され、充填された状態で、ストロー１０の中で保存されるべき一定量の液体ベースの物質が、ストッパー１２とストッパー１２から最も離れた管１１の端１７との間に配置されるものとする。

【0024】

ストロー１０を満たすには、端１６を真空源と連通させつつ、端１７を、ストローに導入される物質が入った容器と連通させる。

【0025】

最初の時点でストッパー１２と端１７との間に含まれている空気がストッパー１２を通って吸引され、これと同時に、ストッパー１２の、管１１の端１７のほうを向いた端１８すなわち、ストッパー１２の図１および図２の右側に示す端によって、物質２１（図２）がストッパー１２に達するまで管１１の中を前進する。

【0026】

その後、このストロー１０は、図２に示す充填状態になる。

【0027】

必要であれば、充填後、ストローの端１６および端１７の一方または両方付近でストローを封止し、冷所にて保存する。

【0028】

ストロー１０を空にするには、必要に応じて封止された端部を切断および解凍後、ストッパー１２の端１９（端１８とは反対側にある端）に接することになる棒を管１１の中に挿入する。

【0029】

この棒を使用して、ストッパー１２を、端１７または封止された部分の切断後に対応する端に向かってピストンのように摺動させることで、ストローに入っていた一定量の物質２１を排出する。

【0030】

図１と図２を比較すると、ストッパー１２は、ストロー１０が空の状態（図１）にあるときと充填された状態（図２）にあるときで様相が異なることに、注意されたい。

【0031】

ストロー１０が空の状態にあると、ストッパー１２のシーリング剤２０（粉体１５）は第１の色であり、ストロー１０が充填された状態にあると、シーリング剤２０（ゲル１５’）は第２の色である。

【0032】

ここでは、第１の色の色相（空の状態）は茶色っぽい白であるのに対し、第２の色の色相（充填された状態）は緑がかった黄色である。

【0033】

たとえば、管１１を通して見える粉体１５の色は、Ｐａｎｔｏｎｅ（登録商標） １５５Ｕであり、管１１を通して見えるゲル１５’の色は、Ｐａｎｔｏｎｅ（登録商標） ３９５Ｃである。

【0034】

ここで、色の色相は、その色の物体によって放出される光の波長（または虹の色の場合は単一の波長）と対応することが、想起される。色相は、色の成分のうちの１つにすぎず、光度および彩度など他のパラメーターに依存する。

【0035】

粉体１５とゲル１５’との間の色相の変化は、シーリング剤２０の中に、乾燥状態と水に溶解された状態とで色相を変化させる生成物が存在していることによるものである。

【0036】

ここでは、色を変化させる生成物は、フルオレセインのナトリウム塩である。

【0037】

フルオレセインナトリウム塩には殺精子作用はないため、動物の精液と接するのに適していることに、注意されたい。

【0038】

フルオレセインナトリウム塩は以下の式

【化1】

を有し、ＣＡＳ番号５１８−４７−８で識別されることが知られている。

【0039】

また、フルオレセインナトリウム塩は、水に溶解されているとフルオロフォア塩である、すなわち蛍光を放出できるが、乾燥状態では非フルオロフォア塩であることも知られている。

【0040】

ストッパー１２のシーリング剤２０が乾燥状態（粉体１５）のとき、フルオレセインナトリウム塩は、乾燥状態であるがゆえに蛍光を放出しない。ストッパー１２のシーリング剤２０が湿った状態（ゲル１５’）になると、フルオレセインナトリウム塩は、ゲル１５’に含まれる水に溶解されて、蛍光を放出する。

【0041】

シーリング剤２０の色相の変化は、蛍光が加わることによるものである。

【0042】

フルオレセインナトリウム塩が存在するおかげで、シーリング剤２０は、ストッパー１２と物質２１との接触を示すインジケーターコンポーネントを形成する。シーリング剤２０は、事前に物質２１と接触していない状態で、あらかじめ定められた色であり、シーリング剤２０が物質２１と接触しているときには、第１の色とは色相の異なる第２のあらかじめ定められた色である。

【0043】

図２に示すように、ストッパー１２が湿った状態で、栓１３の一部がゲル１５’と同じ色相になっていることが観察されることになる。

【0044】

実際、ストローを充填する際、物質２１が粉体１５に達する瞬間と粉体１５が液密のゲル１５’に変化する瞬間の間に、物質２１によって溶解されたが、まだゲル化はされていない少量の粉体１５が、栓１３に吸収された。

【0045】

シーリング剤によって形成されている、物質２１との接触を示すインジケーターコンポーネントは、ストロー１０が適切に充填されたことをチェックするのに有用であり、より詳細には、ストッパー１２が物質２１によって適切に湿ったことをチェックするのに有用である。

【0046】

ストロー１０に入った物質２１を適切に保存する目的で、ストッパー１２が正しく湿っているのが非常に重要であることが知られている。実際、ストロー１０の両端が封止されていない場合や、ストッパー１２から最も離れた端１７だけで封止されている場合には、ストロー１０の流体密が、いくぶんはストッパー１２によって保証される。

【0047】

ストロー１０を空にする際、充填時にストッパー１２が正しく湿っていれば、管１１とストッパー１２との間で漏れを生じることなく、ストッパー１２がピストンの役割を果たせるようになる。

【0048】

ストローの適切な充填のチェックは、ストッパー１２のシーリング剤２０が第２のあらかじめ定められた色の色相すなわち、本例でいえば緑がかった黄色の色相を帯びていることを単に確認するだけで、オペレーターが目視で行うことができる。

【0049】

ストロー１０の適切な充填については、後述するように、自動的にチェックすることも可能である。

【0050】

図３は、水に溶解されたときのフルオレセインナトリウム塩すなわち、ゲル１５’に含まれるフルオロフォア体によって放出される光の波長域を示すグラフである。図３のグラフでは、単位がｎｍである波長が横軸に示されており、放出の相対強度が縦軸に示されている。

【0051】

水に溶解されている状態のフルオレセインナトリウム塩は、上述した緑がかった黄色の色相に対応する、波長およそ５２０ｎｍの波頭２３を持つピーク２２を波長域に含む光を放出し、かつ、このピークは、蛍光からの光の典型である比較的狭いものであることが明らかである。

【0052】

湿った状態のシーリング剤２０（ゲル１５’）によって放出される光は、これより広めの波長域を持つが、同じく波頭２３を持つピーク２２を含む。

【0053】

この波長域では、波頭２３の近くにあるピーク２２の頂点は、波長域の残りの部分とは明らかに異なるため、自動装置によって比較的容易に識別できる。

【0054】

図４は、機械２５によって充填されるストロー１０の充填状態をチェックするための装置２６を含む、ストローを充填するための機械２５を示している。

【0055】

チェック装置２６は、インジケーターコンポーネント２０が第２の色の色相すなわち、ゲル１５’の色相になっているか否かを検出するための部材２７を含む。

【0056】

ここでは、検出部材２７は、電子受光部材と、受光部材によって提供される情報を電子解析して、受光部材によって受光される光の波長域がピーク２２の波頭２３のそばにある頂点を含むか否かを決定するための部材と、を含む。

【0057】

検出部材２７に加えて、チェック装置２６は、検出部材２７と接続された処理装置２８であって、インジケーターコンポーネント２０が第２の色の色相になっていないストロー１０を検出部材２７が検出した場合に充填機２５用の停止信号を発するように構成された処理装置２８を含む。

【0058】

停止信号が発せられると、充填機２５は停止する。

【0059】

その後、オペレーターは、ストローの不適切な充填の理由を特定し、発生した可能性がある問題を解決できる。

【0060】

乾燥状態で、フルオレセインナトリウム塩は親水性であることに注意されたい。よって、この塩は、水の含有割合の高い液体ベースの物質２１と接触すると、実質的に瞬時に溶解される。したがって、シーリング剤２０によって形成されている、接触を示すインジケーターコンポーネントの反応時間は、特に短い。

【0061】

この高い反応速度がゆえに、充填装置２６を機械２５内の充填ステーションに配置して、実用上は瞬時にストローの充填不良を検出することができる。

【0062】

充填機を停止することにより、誤充填されるストローの数が最小限になるが、ストローで保存される物質は一般に高い経済的価値を有するため、このことは非常に重要である。

【0063】

反応時間が速いことで、稼働率の高い機械において１時間あたり最大で数千本のストローに充填できることを含めて、充填のチェックを実現できる。

【0064】

図４に示す充填をチェックするための装置２６は、周囲光の中で動作可能である。

【0065】

周囲光が不十分な状況において特に有用である、図５に示す変形例では、チェック装置２６はさらに、シーリング剤２０用の照明部材２９を備える。

【0066】

水に溶解された状態でのフルオレセインナトリウム塩は、４９５ｎｍ前後にある一組の波長すなわち、波頭２３の波長（５２０ｎｍ）から外れている、あらかじめ定められた範囲の波長によって主に励起されることが知られている。

【0067】

照明部材２９は、このあらかじめ定められた範囲の波長を含む光を放出する。

【0068】

照明部材２９が検出部材２７を乱すのを回避するために、放出範囲の波長の光が放出されないようにするか、そのような光がとにかく最小限になるようにすべく、励起波長と放出波長とのずれを利用して照明部材２９を構成すると、好都合である。

【0069】

ストッパー１２の図示の例では、粉体１５は、重量で１／１０００の乾燥状態のフルオレセインナトリウム塩粉体を含む。

【0070】

本発明の実施に適した範囲は、重量で１／１００から１／１０００００の乾燥状態のフルオレセインナトリウム塩粉体である。

【0071】

有利には、この範囲は１／５００から１／５００００であり、さらに有利には、１／１０００から１／２５０００である。

【0072】

良好な均一性を得るために、粉体１５は、連続混合操作によって準備される。

【0073】

ストッパー１２の図示の例では、粉体１５は、乾燥状態のフルオレセインナトリウム塩粉体と、水との接触時に重合する粉体材料だけで形成されている。

【0074】

ここでは、水との接触時に重合する粉体材料は、アルジネートである。

【0075】

シーリング剤２０の変形例では、乾燥状態にあるフルオレセインナトリウム塩の粉体が、乾燥状態でフルオロフォアではないが水に溶解されるとフルオロフォアとなるような、乾燥状態では塩である別の生成物に置きかわっている。

【0076】

これは、たとえば、別のフルオレセイン塩であるローダミンＢ塩、ローダミン６Ｇ塩および／またはエリオクロム（登録商標）シアニンＲの塩である。

【0077】

ローダミンＢは、以下の式

【化2】

を有し、ＣＡＳ番号８１−８８−９で識別されることが知られている。

【0078】

ローダミン６Ｇは、以下の式

【化3】

を有し、ＣＡＳ番号９８９−３８−８で識別されることが知られている。

【0079】

エリオクロム（登録商標）シアニンＲは、以下の式

【化4】

を有し、ＣＡＳ番号６４−１８−９で識別されることが知られている。

【0080】

図６は、図３と同じように、フルオレセインと、ローダミン６Ｇと、ローダミンＢとの混合物によって放出される光の波長域を示す。

【0081】

この波長域は、ローダミン６Ｇに対する波頭３６を有するピーク３５と、ローダミンＢに対する波頭３８を有するピーク３７とを含む。

【0082】

波頭３６は、波長がおよそ５５３ｎｍであり、波頭３８は、波長がおよそ５７９ｎｍであるのは明らかである。

【0083】

湿った状態のシーリング剤２０（ゲル１５’）に含まれるフルオロフォア体は、図６に示すように、フルオレセインと、ローダミン６Ｇと、ローダミンＢとの混合物によって形成されてもよいし、これらの製品１種類のみまたは２種類によって形成されてもよい。

【0084】

１つ以上のこれらの製品を選択することで、湿った状態でのシーリング剤２０（ゲル１５’）の色相を調節可能である。物質と接触しているときのシーリング剤２０で構成されるインジケーターコンポーネントの色相の選択は、可視的に、あるいは、特に重ならないように選択された２３、３６、３８などの１つまたは複数の波頭の位置に基づく、放出される光の波長域の分析によって、ストロー１０の認識を可能にする。

【0085】

波頭２３、３６、３８の各々の有無の検出によって、ストローの特に進歩した認識を行うことができる。

【0086】

異なる混合物を選択することで、認識装置２６が一定範囲のストローのうち特定タイプのストローの認識にも役立つように、各々があらかじめ定められた位置を持つ複数の光のピークの特有の組み合わせを含む波長域の光を放出するように各々構成された複数の識別用コンポーネントを有する一定範囲のストローを利用できるようにすることが可能であることに、注意されたい。

【0087】

このような認識機能は、ストローの出所を確かめたり、機械によって充填されている精液を保存するのに適した性質のものであることを確かめたりする上で、特に有用である。

【0088】

図示しない変形例では、装置２７は、ストロー１０の適切な充填の確認には供されず、充填機または充填機以外の場所で、ストローの認識を行うだけのためのものである。

【0089】

図示しない変形例では、インジケーターコンポーネントは、１種類以上のフルオロフォア体だけでなく、着色体も含む。

【0090】

フルオロフォア体とは異なり、着色体は、あらかじめ定められた波長であるが同じ強度で比較的広い範囲の波長の波頭を有するピークを含む光を放出しないことが、知られている。

【0091】

フルオロフォア体の波長域と着色体の波長域との組み合わせは、ストローの出所の認識品質に有用なことがある。

【0092】

フルオロフォアではない着色体は、たとえば、メチレンブルーまたはα−ズリン（ｚｕｒｉｎｅ）である。

【0093】

このような着色用生成物は、乾燥状態、たとえば割合の少ない乾燥状態のシーリング剤２０（粉体１５）などの形では、インジケーターコンポーネントを形成している他の生成物、たとえばアルジネート粉体の色に影響がないか、あってもわずかである。一方、インジケーターコンポーネントが湿ると、着色用生成物は、その色合いをインジケーターコンポーネントの残りの部分、たとえばゲル１５’に伝える。

【0094】

図示しない変形例では、インジケーターコンポーネントは、シーリング剤２０とは異なり、たとえば、シーリング剤２０のように、あらかじめ定められた波長の波頭を有する少なくとも１つのピークを波長域に含む光を放出できるインジケーター糸である。このようなインジケーター糸は、ストッパー１２または異なるタイプのストッパー、たとえば、欧州特許出願第０ ８７３ ７２６号あるいはＰＣＴ出願第ＷＯ２０１０／０７０５３３号に記載されているような一体型の円柱で作られたストッパーに関連している。

【0095】

インジケーター糸とストッパー１２との関連付けは、たとえば、栓１３または栓１４が繊維質の物質の糸で作られた編組紐である場合は、この糸を編組紐に取り込むことによってなされる。たとえば、インジケーター糸は、繊維質の物質の糸と編組される。

【0096】

複数のインジケーター糸をストッパー１２と関連させることも可能である。

【0097】

たとえば、単数または複数のインジケーター糸をバッファー１４の真ん中に配置し、栓１４が湿ったときに栓１４の残りの部分にそれぞれの色合いを伝える。

【0098】

もうひとつの変形例では、インジケーターコンポーネントは、シーリング剤２０と、ストッパー１２と関連したインジケーター糸の両方で形成されている。

【0099】

他の変形例では、インジケーターコンポーネントは、シーリング剤とも糸とも異なり、たとえば、ストッパーに組み込まれたボールまたはペレットである。

【0100】

他の変形例では、インジケーターコンポーネント１５の色の変化は、水以外の液体、たとえば、動物の精液用の精液保存液または希釈液に含まれる生成物などとの接触時に生じる。

【0101】

他の変形例では、１１などの管の材料は無色透明（ｔｒａｎｓｐａｒｅｎｔ）ではなく、たとえばわずかに色がついた透明（ｔｒａｎｓｌｕｃｅｎｔ）であり、検出では、１１などの管の材料を通ってインジケーターコンポーネントによって放出される光の光路を考慮する。

【0102】

他の変形例では、管１１の材料は不透明であり、インジケーターコンポーネントは、たとえば赤外光または紫外光によって励起される。

【0103】

他の変形例では、インジケーターコンポーネントは、現在のストローが普通のストローであるか区別されるよう提供されたストローであるか、ストローの充填とは独立しているか否か、すなわち、ストローが空の状態であるか一杯の状態であるかを問わず同じように光を放出するか否かの認識を可能にする。これらの変形例では、インジケーターコンポーネントは、ストローのストッパーの一部を形成してもよいし、一部を形成しなくてもよい。たとえば、インジケーターコンポーネントがストローのストッパーの一部を形成しない場合、これは、管１１と外側で関連した支持体上にあるフルオロフォア体であるか、管１１の材料に取り込まれたフルオロフォア体ですらある。

【0104】

状況に応じて、多数の他の変形例が可能であり、この点で、本発明は、図示したり説明したりした例に限定されるわけではないことに、注意されたい。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】