特許 6666093 光通信装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6666093

(24)【登録日】2020年2月25日

(45)【発行日】2020年3月13日

(54)【発明の名称】光通信装置

(51)【国際特許分類】

   H04B 10/114 20130101AFI20200302BHJP

   H04B 10/67 20130101ALI20200302BHJP

   H01L 33/00 20100101ALI20200302BHJP

【ＦＩ】

   H04B10/114

   H04B10/67

   H01L33/00 L

【請求項の数】4

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2015-170956(P2015-170956)

(22)【出願日】2015年8月31日

(65)【公開番号】特開2017-50637(P2017-50637A)

(43)【公開日】2017年3月9日

【審査請求日】2018年5月21日

(73)【特許権者】

【識別番号】000115854

【氏名又は名称】リンナイ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000800

【氏名又は名称】特許業務法人創成国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】鎌田 和也

【審査官】 対馬 英明

(56)【参考文献】

【文献】 特開平０７−３３６３０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０４−０９８９１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０８−２３７２０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１１−２６６２５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−０８０３９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−２４６０８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１１−１６８４３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０７−２３５９０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平０６−０２３３４５（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｂ １０／００−１０／９０

Ｈ０４Ｊ １４／００−１４／０８

Ｈ０１Ｌ ３３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

受光素子と、
前記受光素子による受光レベルが所定の閾値レベルを超えるか否かを認識することによって、他の機器から出力される光信号を受信する通信制御部と
を備えた光通信装置であって、
出射光が前記受光素子によって受光される箇所に配置された発光素子を備え、
前記通信制御部は、前記発光素子を一定輝度での点灯状態に維持する発光状態として、他の機器から出力される光信号を受信し、
前記発光素子の前記発光状態において、該発光素子の出射光が前記受光素子で受光されつつ、前記他の機器から出力される光信号が前記受光素子で受光されたときには、前記受光レベルが前記閾値レベルを超え、該発光素子の出射光が前記受光素子で受光されつつ、前記他の機器から出力される光信号が前記受光素子で受光されないときには、前記受光レベルが前記閾値レベル以下となるように、前記閾値レベルが設定されていることを特徴とする光通信装置。

【請求項2】

請求項１記載の光通信装置において、
前記受光素子は、発光及び受光が可能な光電子素子であり、
前記通信制御部は、前記光電子素子を発光させることによって、他の機器に対して光信号を送信することを特徴とする光通信装置。

【請求項3】

受光素子と、
前記受光素子による受光レベルが所定の閾値レベルを超えるか否かを認識することによって、他の機器から出力される光信号を受信する通信制御部と
を備えた光通信装置であって、
出射光が前記受光素子によって受光される箇所に配置された発光素子を備え、
前記通信制御部は、前記発光素子を消灯した状態でも、他の機器から出力される光信号を受信することができるときは、前記発光素子を消灯状態として他の機器から出力される光信号を受信し、前記発光素子を消灯した状態では、他の機器から出力される光信号を受信することができないときに限定して、前記発光素子を発光状態として他の機器から出力される光信号を受信することを特徴とする光通信装置。

【請求項4】

受光素子と、
前記受光素子による受光レベルが所定の閾値レベルを超えるか否かを認識することによって、他の機器から出力される光信号を受信する通信制御部と
を備えた光通信装置であって、
出射光が前記受光素子によって受光される箇所に配置された発光素子を備え、
前記受光素子は、発光及び受光が可能な光電子素子であり、
前記通信制御部は、前記発光素子を発光状態として、他の機器から出力される光信号を受信し、さらに、前記光電子素子を発光させることによって、他の機器に対して光信号を送信することを特徴とする光通信装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、光電子素子を用いて無線通信を行う光通信装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、光電子素子を用いて無線通信を行う光通信装置として、送信用の光電子素子（発光素子）と受信用の光電子素子（受光素子）を別個に設けた光通信装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載された光通信装置においては、器具（保温釜）の動作状態を示す発光表示素子を、光信号を送信するための発光素子として機能させて、光信号を送信している。

【0003】

また、光信号の送信と受信を同じ光電子素子によって行うようにした光通信装置も知られている（例えば、特許文献２参照）。光信号の送信と受信を同じ光電子素子によって行う構成とすることにより、受光用の光電子素子と発光用の光電子素子を別個に備えた構成よりも、部品点数を減らして部品の実装面積を減少させることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００４−８０３９８号公報

【特許文献2】特開２００６−２４６０８５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

光通信装置において、通信環境の相違や変化に対する通信の信頼性を確保するためには、高輝度の発光素子を用いて送信を行うこと、及び高感度の受光素子を用いて受信を行うことが有効である。しかしながら、高輝度の発光素子及び高感度の受光素子を用いた場合には、光通信を行う際の消費電力が多くなるという不都合がある。

【0006】

また、上記特許文献１に記載された光通信装置のように、発光表示素子を光信号の発信手段として機能させる場合に輝度を高くすると、発光表示素子が必要以上に明るくなって使用者が見づらくなるという不都合がある。

【0007】

さらに、上記特許文献２に記載された光通信装置のように、発光と受光を同じ光電子素子によって行う構成とした場合には、高輝度及び高感度の確保が可能な高コストの光電子素子を採用する必要がある。

【0008】

本発明はかかる背景に鑑みてなされたものであり、高輝度の光電子素子及び高感度の光電子素子を用いることなく、通信の信頼性を高めた光通信装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明の光通信装置は、
受光素子と、
前記受光素子による受光レベルが所定の閾値レベルを超えるか否かを認識することによって、他の機器から出力される光信号を受信する通信制御部と
を備えた光通信装置であって、
出射光が前記受光素子によって受光される箇所に配置された発光素子を備え、
前記通信制御部は、前記発光素子を発光状態として、他の機器から出力される光信号を受信することを特徴とする。
より具体的には、本発明の光通信装置は、
受光素子と、
前記受光素子による受光レベルが所定の閾値レベルを超えるか否かを認識することによって、他の機器から出力される光信号を受信する通信制御部と
を備えた光通信装置であって、
出射光が前記受光素子によって受光される箇所に配置された発光素子を備え、
前記通信制御部は、前記発光素子を一定輝度での点灯状態に維持する発光状態として、他の機器から出力される光信号を受信し、
前記発光素子の前記発光状態において、該発光素子の出射光が前記受光素子で受光されつつ、前記他の機器から出力される光信号が前記受光素子で受光されたときには、前記受光レベルが前記閾値レベルを超え、該発光素子の出射光が前記受光素子で受光されつつ、前記他の機器から出力される光信号が前記受光素子で受光されないときには、前記受光レベルが前記閾値レベル以下となるように、前記閾値レベルが設定されていることを特徴とする。

【0010】

かかる本発明によれば、前記発光素子が発光状態であるときは、前記発光素子から出射された光が前記受光素子で受光されて、前記受光素子の受光レベルがある程度上がった状態になる。このように、前記受光素子の受光レベルがある程度上がった状態とすることで、他の機器からの光信号を受信したときに、前記受光素子の受光レベルが前記閾値レベル以上になるのに必要な光信号の輝度が低くなる。そのため、前記受光素子として感度の高い受光素子を用いることなく、他の機器から送信される低輝度の光信号を受信することを可能にして、光通信の信頼性を高めることができる。

【0011】

また、前記通信制御部は、前記発光素子を消灯した状態でも、他の機器から出力される光信号を受信することができるときは、前記発光素子を消灯状態として他の機器から出力される光信号を受信し、前記発光素子を消灯した状態では、他の機器から出力される光信号を受信することができないときに限定して、前記発光素子を発光状態として他の機器から出力される光信号を受信することを特徴とする。

【0012】

この構成によれば、前記通信制御部は、前記発光素子を消灯した状態でも他の機器から出力される光信号を受信できるときには、前記発光素子を消灯状態として他の機器から出力される光信号を受信する。そのため、光信号の受信時における消費電力を低減することができる。

【0013】

また、前記受光素子は、発光及び受光が可能な光電子素子であり、
前記通信制御部は、前記光電子素子を発光させることによって、他の機器に対して光信号を送信することを特徴とする。

【0014】

この構成によれば、１個の光電子素子を用いた簡易な構成により、光信号の送信機能を付加することができる。

【0015】

また、前記発光素子の輝度を変更する輝度変更部を備えることにより、他の機器から送信される光信号の輝度に合わせて、前記受光素子の受光レベルを前記閾値レベル付近までかさ上げすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】光通信装置の使用態様を示した説明図。

【図2】光通信装置の回路図。

【図3】受光量アップＬＥＤを点灯することによる受信感度の増大効果の説明図。図３Ａは受光量アップＬＥＤが消灯状態である場合を示し、図３Ｂは受光量アップＬＥＤが点灯状態である場合を示す。

【図4】光通信処理のフローチャート。

【発明を実施するための形態】

【0017】

本発明の実施形態の一例について、図１〜図４を参照して説明する。図１を参照して、本実施形態の光通信装置１は、ガスコンロ５０（本発明の他の機器に相当する）との間で光通信を行う。

【0018】

光通信装置１は、光通信装置１の作動と停止を指示するための電源スイッチ１１、発光及び受光を行う通信ＬＥＤ１２（本発明の光電子素子及び受光素子に相当する）、受光量アップＬＥＤ１３（本発明の発光素子に相当する）、及び受光量アップＬＥＤ１３の輝度を変更して、光信号の受信感度を変更するための感度ダイヤル１４を備えている。受光量アップＬＥＤ１３は、出射光が通信ＬＥＤ１２によって受光される箇所に配置されている。

【0019】

光通信装置１は、パソコン８０等の端末装置との間で通信を行う機能を有しており、メンテナンス作業者等は、光通信装置１を通信ケーブル７０を介してパソコン８０に接続することにより、光通信装置１がガスコンロ５０から受信したメンテナンスデータ（エラー履歴、使用時間等を示すデータが含まれる）を、パソコン８０に取り込むことができる。

【0020】

さらに、光通信装置１は、ガスコンロ５０に対して、いわゆるチャイルドロック（点火操作を禁止した状態）の設定と解除を指示する機能を有している。光通信装置１は、ガスコンロ５０のチャイルドロックが解除された状態で、電源スイッチ１１が短時間操作（例えば、１秒以下の押し操作）されたときに、ガスコンロ５０に対して、チャイルドロックの設定を指示する光信号を送信する。

【0021】

また、光通信装置１は、ガスコンロ５０のチャイルドロックが設定された状態で、電源スイッチ１１が短時間操作されたときには、ガスコンロ５０に対して、チャイルドロックの解除を指示する光信号を送信する。

【0022】

ガスコンロ５０は、被調理物の加熱手段として、左バーナ５１、右バーナ５２、及びグリル５３を備えている。左バーナ５１には、左バーナ５１に載置される調理容器の底部に接触して調理容器の温度を検出する鍋底温度センサ５１ａが設けられている。同様に、右バーナ５２にも鍋底温度センサ５２ａが設けられている。

【0023】

鍋底温度センサ５１ａは、被調理物の温度を一定に制御する揚げ物調理モードで使用され、また、左バーナ５１に調理容器が載置されていない状態で左バーナ５１が燃焼しているときに、警報（図示しないブザーによる警報音）を出力するために使用される。鍋底温度センサ５２ａについても同様である。

【0024】

ガスコンロ５０の前面には、左バーナ５１用の操作部５４、右バーナ５２用の操作部５５、及びグリル５３用の操作部５６が備えられている。左バーナ５１用の操作部５４には、火力調節レバー６０、高温炒めスイッチ６１、温度設定スイッチ６２、高温炒めＬＥＤ６３、１６０℃ＬＥＤ６４、１８０℃ＬＥＤ６５、２００℃ＬＥＤ６６、及び電池交換ＬＥＤ６７が設けられている。

【0025】

高温炒めスイッチ６１は、炒め調理をする場合のように、使用者が調理容器を持ち上げて調理容器が鍋底温度センサ５１ａから離れたときに、警報が出力されることを禁止するためのスイッチである。使用者が高温炒めスイッチ６１を３秒間押し続けることで、警報の出力が禁止される。また、警報の出力が禁止された状態で、使用者が高温炒めスイッチ６１を押したときに、警報の出力禁止が解除される。警報の出力が禁止された状態であるときは高温炒めＬＥＤ６３が点灯し、警報の出力禁止が解除された状態であるときには高温炒めＬＥＤ６３が消灯する。

【0026】

温度設定スイッチ６２は、揚げ物調理モードの設定を行うためのスイッチであり、使用者が温度設定スイッチ６２を操作する毎に、揚げ物調理モード（１６０℃設定）→揚げ物調理モード（１８０℃設定）→揚げ物調理モード（２００℃設定）→揚げ物調理モード解除→揚げ物調理モード（１６０℃設定）→…と順次切り替わる。

【0027】

揚げ物調理モードの設定温度に応じて、１６０℃ＬＥＤ６４、１８０℃ＬＥＤ６５、２００℃ＬＥＤ６６が点灯する。また、ガスコンロ５０は、図示しない電池からの供給電力によって作動し、電池の残容量が所定レベル以下になったときに電池交換ＬＥＤ６７が点灯する。

【0028】

また、ガスコンロ５０は、図２を参照して後述する光通信装置１の回路と同様の構成を有する光通信回路５７を備えている。

【0029】

次に、図２を参照して、光通信装置１は、光通信の制御を行うマイクロコンピュータ１５（以下、マイコン１５という）、通信ＬＥＤ１２の駆動回路２０、通信ＬＥＤ１２の受信回路３０、及び受光量アップＬＥＤ１３の駆動回路４０を備えている。マイコン１５が光通信の制御を行う構成は、本発明の通信制御部に相当する。

【0030】

マイコン１５は、ＣＰＵ、メモリ、入出力回路等を備えた集積回路であり、メモリに保持された光通信装置１の制御プログラムをＣＰＵで実行することによって、光通信装置１の全体的な作動を制御する機能を果たす。なお、マイコン１５が光通信の制御を行う構成は、本発明の通信制御部に相当する。

【0031】

駆動回路２０は、マイコン１５の出力ポートＤｒ１と通信ＬＥＤ１２のアノード端子間に直列に接続された抵抗２１、トランジスタ２２、及び抵抗２３を備えている。また、駆動回路２０は、マイコン１５の出力ポートＴｘ（送信ポート）と通信ＬＥＤ１２のアノード端子間に直列に接続された抵抗２５、トランジスタ２６、及び抵抗２７を備えている。出力ポートＴｘは、抵抗２４を介して５Ｖ電位（Ｖ５）にプルアップされている。

【0032】

トランジスタ２２，２６のエミッタはＤＣ５Ｖの電位部に接続されており、出力ポートＤｒ１の出力がＨｉｇｈ（ＤＣ５Ｖレベル）であるときは、トランジスタ２２がオフ（遮断状態）になって、Ｖ５からトランジスタ２２を介した通信ＬＥＤ１２への通電が遮断される。一方、出力ポートＤｒ１の出力がＬｏｗ（ＧＮＤレベル）であるときには、トランジスタ２２がオン（導通状態）になって、トランジスタ２２を介してＶ５から通信ＬＥＤ１２に通電される。

【0033】

同様に、出力ポートＴｘの出力がＨｉｇｈであるときは、トランジスタ２６がオフになって、トランジスタ２６を介したＶ５から通信ＬＥＤ１２への通電が遮断される。また、出力ポートＴｘの出力がＬｏｗであるときには、トランジスタ２６がオンになって、トランジスタ２６を介してＶ５から通信ＬＥＤ１２に通電される。

【0034】

受信回路３０は、オペアンプ３７と、マイコン１５の入力ポートＲｘ（受信ポート）とオペアンプ３７の出力端子間に直列に接続された抵抗３１、トランジスタ３３、及び抵抗３４とを備えている。オペアンプ３７の正入力端子は通信ＬＥＤ１２のアノード端子に接続されると共に、抵抗３９を介してＧＮＤに接続されている。オペアンプ３７の負入力端子は抵抗３６を介してオペアンプ３７の出力端子に接続されている。

【0035】

また、オペアンプ３７の出力端子は抵抗３５を介してＧＮＤに接続され、トランジスタ３３のエミッタ端子は抵抗３２を介してＶ５に接続されている。

【0036】

通信ＬＥＤ１２は、受光量が多い程発生する電圧が高くなり、通信ＬＥＤ１２で発生している電圧のレベルに応じた電流がオペアンプ３７から抵抗３４を介してトランジスタ３３のベースに入力される。そして、オペアンプ３７の出力電圧Ｖｏが閾値Ｖｔｈを超えているときに、トランジスタ３３がオンしてトランジスタ３３のエミッタがＧＮＤに導通し、入力ポートＲｘの入力レベルがＬｏｗ（ＧＮＤレベル）となる。

【0037】

また、オペアンプ３７の出力電圧Ｖｏが閾値Ｖｔｈ以下であるときには、トランジスタ３３がオフするため、入力ポートＲｘの入力レベルがＨｉｇｈ（Ｖ５レベル）になる。なお、オペアンプ３７の出力電圧Ｖｏが閾値Ｖｔｈであるときに通信ＬＥＤ１２で受光されている光のレベル（受光量）が、本発明の閾値レベルに相当する。

【0038】

駆動回路４０は、マイコン１５の出力ポートＤｒ２と受光量アップＬＥＤ１３のカソード端子との間に直列に接続されたトランジスタ４１、可変抵抗４３、及び抵抗４２を備えている。受光量アップＬＥＤ１３のアノード端子は、Ｖ５に接続されている。可変抵抗４３の抵抗値は、感度ダイヤル１４（図１参照）の操作に応じて変更され、可変抵抗４３の抵抗値に応じて受光量アップＬＥＤ１３の輝度が変化する。なお、感度ダイヤル１４と可変抵抗４３とにより、本発明の輝度変更部が構成される。

【0039】

マイコン１５は、通信ＬＥＤ１２を表示用に点灯させるときは、出力ポートＤｒ１の出力を低レベル（ＧＮＤレベル）にして、トランジスタ２２をオン状態にすることによって、通信ＬＥＤ１２を点灯させる。マイコン１５は、電源オン状態であるときに、通信ＬＥＤ１２を点灯させる。

【0040】

また、マイコン１５は、光信号を送信するときは、出力ポートＴｘの出力を断続的にＶ５レベルからＧＮＤレベルに切り替えることによって、通信ＬＥＤ１２を点滅させる。

【0041】

ここで、抵抗２３，２７の抵抗値を異なる設定とすることによって、通信ＬＥＤ１２を表示用に点灯させるときの輝度と、通信ＬＥＤ１２を送信用に点灯させるときの輝度とを変えることができる。例えば、抵抗２３の抵抗値を抵抗２７の抵抗値よりも高く設定することにより、通信ＬＥＤ１２を表示用に点灯する際の輝度を抑えて、使用者が眩しさを感じないようにすると共に、光通信時には通信ＬＥＤ１２を高輝度で発光させて、通信の信頼性を高めることができる。

【0042】

ガスコンロ５０の光通信回路５７では、後述するように、電池交換ＬＥＤ６７を通信用のＬＥＤとして用いているが、抵抗２３の抵抗値が抵抗２７の抵抗値よりも高く設定されている。これにより、電池交換を促すために点灯する場合の輝度を、光信号を送信するときよりも低くしている。

【0043】

また、光信号を受信するときには、マイコン１５は、出力ポートＤｒ１，Ｔｘの出力をＨｉｇｈとして、トランジスタ２２，２６をオフ状態に維持する。そして、マイコン１５は、入力ポートＲｘに入力される電圧のレベルの変化（ＨｉｇｈとＬｏｗの切り替わり）を検知することによって、光信号を受信する。

【0044】

さらに、マイコン１５は、出力ポートＤｒ２の出力Ｈｉｇｈにすることによって、受光量アップＬＥＤ１３を点灯させる。

【0045】

ここで、図３Ａ，図３Ｂを参照して、受光量アップＬＥＤ１３を点灯させることによる効果について説明する。図３Ａ，図３Ｂは、光通信装置１が、他の機器（本実施形態ではガスコンロ５０）から断続的に出力される光信号を受光しているときのオペアンプ３７の出力電圧Ｖｏの推移を、縦軸を電圧（Ｖ）に設定し、横軸を時間（ｔ）に設定して例示したものである。

【0046】

図３Ａは、受光量アップＬＥＤ１３を消灯した状態でのオペアンプ３７の出力電圧Ｖｏを示しており、Ｖｏが閾値Ｖｔｈよりも低い範囲で、ＶｏがＧＮＤレベル（光信号を受光していない状態）とＧＮＤ＋Ｖｗ１（光信号を受光している状態）との間で変化している。この場合は、トランジスタ３３がオンしないため、入力ポートＲｘの入力がＧＮＤレベルに維持され、マイコン１５は、光信号を受信することができない。

【0047】

それに対して、図３Ｂは、受光量アップＬＥＤ１３を点灯した状態でのオペアンプ３７の出力電圧Ｖｏを示している。図３Ｂでは、通信ＬＥＤ１２が、受光量アップＬＥＤ１３から出射された光を常時受光する状態となるため、オペアンプ３７の出力電圧Ｖｏは、ＧＮＤレベルからＢｕｐ分（受光量アップＬＥＤ１３からの出射光の受光量分）オフセットされる。

【0048】

その結果、光信号の受光時のオペアンプ３７の出力電圧Ｖｏが閾値Ｖｔｈを超えると共に、光信号の非受光時のオペアンプ３７の出力電圧Ｖｏが閾値Ｖｔｈ以下になるため、光信号の受信の有無に応じてトランジスタ３３がオン／オフする。そのため、マイコン１５は、入力ポートＲｘへの入力電圧の変化を認識して、光信号を受信することができる。

【0049】

使用者が感度ダイヤル１４を操作して可変抵抗４３の抵抗値を変化させると、可変抵抗４３の抵抗値に応じて受光量アップＬＥＤ１３の輝度が変化する。そして、受光量アップＬＥＤ１３の輝度に応じて、通信ＬＥＤ１２の受光量が変化して、図３ＢにおけるＢｕｐが増減する。そのため、使用者は、感度ダイヤル１４を操作して、光信号の受信時に、オペアンプ３７の出力電圧Ｖｏが閾値Ｖｔｈを中心として切り替わるように設定することにより、機器から送信される光信号の輝度が低い場合であっても、光通信装置１により光信号を受信することができる。

【0050】

ここで、ガスコンロ５０も、光通信を行うために、光通信装置１と同様の構成を有する光通信回路５７を備えており、電池交換ＬＥＤ６７を通信用のＬＥＤ（図２の通信ＬＥＤ１２に相当する）として転用している。

【0051】

また、ガスコンロ５０の光通信回路５７は、受光量アップ用のＬＥＤを備えておらず、後述するように、光通信装置１の受光量アップＬＥＤ１３の点灯により、電池交換ＬＥＤ６７の受光量を増加させて、光信号の受信感度を高めるようにしている。

【0052】

次に、図４に示したフローチャートに従って、光通信装置１のマイコン１５がガスコンロ５０からメンテナンスデータの光信号を受信する処理について説明する。ガスコンロ５０のメンテナンス作業者等は、ガスコンロ５０からメンテナンスデータを受信するときには、高温炒めスイッチ６１と温度設定スイッチ６２の同時操作等の特殊操作を行って、ガスコンロ５０を光通信装置１との間で光通信を行う通信モードに設定する。

【0053】

マイコン１５は、ＳＴＥＰ１でメンテナンス作業者等により電源スイッチ１１の特殊操作（短時間間隔での２度押し操作等）による通信開始操作がなされたときに、ＳＴＥＰ２に進む。

【0054】

マイコン１５は、ＳＴＥＰ２で、通信ＬＥＤ１２を点滅させることによってガスコンロ５０に光信号（メンテナンスデータの送信を要求する信号）を送信する。続くＳＴＥＰ３で、マイコン１５は、ガスコンロ５０から光信号（メンテナンスデータを含む信号）を受信したか否かを判断する。そして、マイコン１５は、ガスコンロ５０から光信号を受信したときはＳＴＥＰ２０に分岐して、通信を完了する。

【0055】

この場合は、受光量アップＬＥＤ１３を点灯することなく（受光量アップＬＥＤ１３を消灯状態に維持して）、光通信装置１とガスコンロ５０間の光通信を行うことができるため、受光量アップＬＥＤ１３の点灯による通信電力の増加を回避することができる。

【0056】

マイコン１５は、ＳＴＥＰ２〜ＳＴＥＰ３の処理により、受光量アップＬＥＤ１３を消灯状態とした場合に、ガスコンロ５０との光通信を行うことができない場合に限定して、ＳＴＥＰ４以降の受光量アップＬＥＤ１３を点灯させる処理を行う。

【0057】

マイコン１５は、ＳＴＥＰ３でガスコンロ５０から光信号が受信できなかったときにはＳＴＥＰ４に進み、受光量アップＬＥＤ１３を点灯状態（発光状態）として、ＳＴＥＰ５で再度光信号を送信する。

【0058】

そして、次のＳＴＥＰ６で、受光量アップＬＥＤ１３の点灯により、図３Ｂに示したように、オペアンプ３７の出力電圧ＶｏをＢｕｐ分だけオフセットさせた状態で、ガスコンロ５０から光信号が受信できたか否かを判断する。ＳＴＥＰ６でガスコンロ５０から光信号が受信できたときはＳＴＥＰ２０に進み、光通信装置１は通信処理を完了する。

【0059】

この場合は、送信時に受光量アップＬＥＤ１３を点灯させてガスコンロ５０の光通信回路５７における光信号の受信感度を高めると共に、受信時に受光量アップＬＥＤ１３を点灯させて光通信装置１における光通信信号の受信感度を高めることによって、光通信装置１とガスコンロ５０間の光通信を可能にしている。

【0060】

一方、ＳＴＥＰ６でガスコンロ５０から光信号が受信できなかったときにはＳＴＥＰ７に進み、光通信装置１は、光信号を再度送信して、続くＳＴＥＰ８で受光量アップＬＥＤ１３を消灯する。

【0061】

次のＳＴＥＰ９で、光通信装置１は、ガスコンロ５０から光信号を受信したか否かを判断する。そして、光信号を受信したときはＳＴＥＰ２０に分岐し、光通信装置１は通信処理を完了する。

【0062】

この場合は、送信時に受光量アップＬＥＤ１３を点灯させて、ガスコンロ５０の光通信回路５７における光信号の受信感度を高めることによって、光通信装置１とガスコンロ５０間の通信を可能にしている。

【0063】

一方、光信号を受信できなかったときにはＳＴＥＰ１０に進み、光通信装置１は、ガスコンロ５０に対して光信号を再び送信し、続くＳＴＥＰ１１で受光量アップＬＥＤ１３を消灯する。

【0064】

次のＳＴＥＰ１２で、光通信装置１は、ガスコンロ５０から光信号を受信したか否かを判断する。そして、光信号を受信したときはＳＴＥＰ２０に分岐し、光通信装置１は通信処理を完了する。

【0065】

この場合は、受信時に受光量アップＬＥＤ１３を点灯させて、光通信装置１における光信号の受信感度を高めることによって、光通信装置１とガスコンロ５０間の通信を可能にしている。

【0066】

一方、光信号を受信できなかったときにはＳＴＥＰ１３に進み、光通信装置１は、通信異常を報知する。光通信装置１は、通信異常の報知として、例えば、通信ＬＥＤ１２と受光量アップＬＥＤ１３の交互に点灯させる等の処理を行う。

【0067】

なお、本実施形態においては、本発明の発光素子として、発光と受光が可能な通信ＬＥＤ１２を用いて光信号の送信と受信を行ったが、送信用の発光素子と受信用の受光素子を別個に備える構成としてもよい。

【0068】

なお、本実施形態では、本発明の輝度変更部を感度ダイヤル１４及び可変抵抗４３により構成して、受光量アップＬＥＤ１３の通電量を変更することにより、受光量アップＬＥＤ１３の輝度を変更したが、他の構成を採用してもよい。例えば、受光量アップＬＥＤを複数個備えて、点灯させる受光量アップＬＥＤの個数を変更することにより、受光量アップＬＥＤの輝度（トータルの輝度）を変更する構成としてもよい。

【0069】

また、受光量アップＬＥＤ１３の輝度を変更することによる受信回路３０の受信感度の調整が不要である場合には、輝度変更部を省略してもよい。

【0070】

また、本実施形態では、本発明の光通信装置との間で光通信を行う機器として、ガスコンロ５０を示したが、本発明の光通信装置の通信対象はこれに限られず、光通信機能を有する機器であれば本発明の光通信装置の通信対象とすることができる。

【符号の説明】

【0071】

１…光通信装置、１２…通信ＬＥＤ、１３…受光量アップＬＥＤ、１５…マイクロコンピュータ（通信制御部）、２０…（通信ＬＥＤ１２の）駆動回路、３０…受信回路、４０…（受光量アップＬＥＤ１３の）駆動回路、５０…ガスコンロ、５４…左バーナの操作部、５７…ガスコンロ５０の光通信回路、６７…電池交換ＬＥＤ（通信ＬＥＤ）。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】