特許 6666933 通信装置及びシステム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6666933

(24)【登録日】2020年2月26日

(45)【発行日】2020年3月18日

(54)【発明の名称】通信装置及びシステム

(51)【国際特許分類】

   H04M 11/00 20060101AFI20200309BHJP

   G08B 25/04 20060101ALI20200309BHJP

   G08B 21/02 20060101ALI20200309BHJP

   G08B 25/10 20060101ALI20200309BHJP

   E03D 9/00 20060101ALI20200309BHJP

【ＦＩ】

   H04M11/00 301

   G08B25/04 K

   G08B21/02

   G08B25/10 D

   E03D9/00 D

【請求項の数】10

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2018-1550(P2018-1550)

(22)【出願日】2018年1月10日

(65)【公開番号】特開2019-121971(P2019-121971A)

(43)【公開日】2019年7月22日

【審査請求日】2018年12月10日

(73)【特許権者】

【識別番号】516001214

【氏名又は名称】仁木 俊孝

(74)【代理人】

【識別番号】100124039

【弁理士】

【氏名又は名称】立花 顕治

(74)【代理人】

【識別番号】100179213

【弁理士】

【氏名又は名称】山下 未知子

(74)【代理人】

【識別番号】100170542

【弁理士】

【氏名又は名称】桝田 剛

(74)【代理人】

【識別番号】100150072

【弁理士】

【氏名又は名称】藤原 賢司

(72)【発明者】

【氏名】仁木 俊孝

【審査官】 麻川 倫広

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１３−００４０６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−０４８７３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１１−２８７８１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１７−１０２６２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−１７７７４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−１５１０５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−６８５０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１５／０２５３１６３（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２００６／０２４５４６７（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１２／０２３５４０８（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１７／０２６０７２２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許第４４６７２１７（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｅ０３Ｄ１／００−１３／００

Ｇ０８Ｂ１９／００−３１／００

Ｈ０３Ｊ９／００−９／０６

Ｈ０４Ｍ３／００

３／１６−３／２０

３／３８−３／５８

１１／００−１１／１０

Ｈ０４Ｑ９／００−９／１６

７／００−７／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

蛇口に取り付けられる通信装置であって、
前記蛇口が吐出する水を利用することによって発電するように構成された発電ユニットと、
前記発電ユニットによって発電された交流電力を直流電力に変換するように構成された整流器と、
前記整流器から電力が供給された場合に、直接的又は間接的にサーバにデータを送信するように構成された通信ユニットと、
内部に第１空間が形成されており、前記第１空間に前記発電ユニットを収容するメイン筐体とを備え、
前記第１空間は、第２空間と第３空間とによって挟まれており、
前記第２空間には、前記整流器が収容されており、
前記第３空間には、前記通信ユニットが収容されており、
前記第１空間には前記水が流れ込む一方、前記第２及び第３空間には前記水が流れ込まず、
前記メイン筐体には、前記第２及び第３空間を連通させる孔が形成されており、
前記整流器と前記通信ユニットとは、前記孔を通る配線によって接続されている、通信装置。

【請求項2】

前記蛇口は、トイレに設けられた手洗カランの先端部である、請求項１に記載の通信装置。

【請求項3】

前記第１空間への水の流入口は、上方から下方に向かって徐々に狭くなっている領域を有する、請求項１又は請求項２に記載の通信装置。

【請求項4】

前記サーバには、前記通信装置のユーザとＩＤ（identification）とを対応付けた管理情報が記憶されており、
前記管理情報へのアクセスを許可されていない第三者が、前記ＩＤのみから前記ユーザを特定することはできず、
前記通信ユニットは、前記発電ユニットから電力が供給された場合に、前記サーバに前記ＩＤを送信するように構成されている、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の通信装置。

【請求項5】

前記通信ユニットは、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠した通信が可能である、請求項４に記載の通信装置。

【請求項6】

前記通信ユニットは、前記通信装置のユーザと同一のユーザが保持する第１の通信端末を介して前記サーバにデータを送信するように構成されており、
前記サーバには、前記通信装置のユーザとＩＤ（identification）とを対応付けた管理情報が記憶されており、
前記管理情報へのアクセスを許可されていない第三者が、前記ＩＤのみから前記ユーザを特定することはできず、
前記通信ユニットは、前記発電ユニットから電力が供給された場合に、前記第１の通信端末を介して前記サーバに前記ＩＤを送信するように構成されている、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の通信装置。

【請求項7】

前記第１の通信端末は、スマートフォンである、請求項６に記載の通信装置。

【請求項8】

前記通信ユニットと前記第１の通信端末との間の通信は、ＩＥＥＥ８０２．１５．１規格に準拠して行なわれる、請求項６又は請求項７に記載の通信装置。

【請求項9】

請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の通信装置と、
前記通信装置のユーザとは異なるユーザが保持する第２の通信端末と、
前記通信装置及び前記第２の通信端末と直接的又は間接的に通信するように構成されたサーバとを備え、
前記サーバは、前記通信装置からのデータの受信状況に関する情報を前記第２の通信端末に送信するように構成されている、システム。

【請求項10】

前記サーバは、前記通信装置からのデータの受信が所定期間行なわれていない場合に、前記情報を前記第２の通信端末に送信するように構成されている、請求項９に記載のシステム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、通信装置及びシステムに関し、特に、トイレに設けられた手洗カランの先端部に取り付けられる通信装置、及び、該通信装置を含むシステムに関する。

【背景技術】

【0002】

特開２０１３−１７８８５２号公報（特許文献１）は、独居者の異変を検知する独居者見守りシステムを開示する。この独居者見守りシステムにおいては、自宅に設置された家電機器の無操作状態の継続時間が測定される。そして、家電機器の無操作状態の継続時間に基づいて、独居者の異変が検知される（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１３−１７８８５２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記特許文献１においては、独居者（ユーザ）が家電機器を使用することが前提となっている。しかしながら、独居者の中には家電機器をほとんど使用しない者もいる。独居者が家電機器をほとんど使用しない場合には、家電機器の無操作状態の継続時間に基づいて独居者の異変を高精度に検知することは困難である。また、上記特許文献１においては、家電機器に特殊なセンサが取り付けられている。この特殊なセンサは、コンセント等の外部電源から電力の供給を受けて作動する可能性が高い。すなわち、外部電源を用意する必要がある。

【0005】

本発明は、このような問題を解決するためになされたものであって、その目的は、ユーザの異変を高精度に検知可能であり、かつ、外部電源（電池等を含む）が不要な通信装置及びシステムを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明のある局面に従う通信装置は、トイレに設けられた手洗カランの先端部に取り付けられる。通信装置は、発電ユニットと、通信ユニットとを備える。発電ユニットは、手洗カランが吐出する水を利用することによって発電するように構成されている。通信ユニットは、発電ユニットから電力が供給された場合に、直接的又は間接的にサーバにデータを送信するように構成されている。

【0007】

通信装置のユーザが在宅している場合には、ユーザが自宅内のトイレを使用する可能性が高い。たとえば、所定期間を越えて自宅内のトイレが使用されていない場合には、ユーザに異変が生じている可能性がある。すなわち、トイレの使用状況を検知することによって、ユーザの異変を高精度に検知することができる。この通信装置においては、ユーザによってトイレの水が流されると、サーバにデータが送信される。したがって、この通信装置によれば、トイレの使用状況をサーバに伝えることにより、間接的にユーザの異変をサーバに伝えることができる。また、この通信装置においては、データ送信に必要な電力がトイレの水によって発電される。したがって、この通信装置によれば、外部電源を用意する必要がない。

【0008】

好ましくは、サーバには、通信装置のユーザとＩＤ（identification）とを対応付けた管理情報が記憶されている。管理情報へのアクセスを許可されていない第三者が、ＩＤのみから通信装置のユーザを特定することはできない。通信ユニットは、発電ユニットから電力が供給された場合に、サーバにＩＤを送信するように構成されている。

【0009】

この通信装置においては、ＩＤのみがサーバに送信される。したがって、この通信装置によれば、データ送信の過程で仮に第三者にデータ（ＩＤ）が漏れたとしても、第三者によって通信装置のユーザを特定できないようにすることができる。

【0010】

好ましくは、上記通信装置において、通信ユニットとサーバとの間の通信は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格（ＷｉＦｉ規格）に準拠して行なわれる。

【0011】

ＷｉＦｉ規格は、広く一般に普及している。したがって、この通信装置によれば、設置可能範囲を広く確保することができる。

【0012】

好ましくは、上記通信装置において、通信ユニットは、通信装置のユーザと同一のユーザが保持する第１の通信端末を介してサーバにデータを送信するように構成されている。サーバには、通信装置のユーザとＩＤ（identification）とを対応付けた管理情報が記憶されている。管理情報へのアクセスを許可されていない第三者が、ＩＤのみから通信装置のユーザを特定することはできない。通信ユニットは、発電ユニットから電力が供給された場合に、第１の通信端末を介してサーバにＩＤを送信するように構成されている。

【0013】

この通信装置においては、通信端末を介してサーバにデータが送信される。したがって、この通信装置によれば、仮に通信装置がサーバと直接的に通信することができなかったとしても、間接的にサーバにデータを送信することができる。

【0014】

好ましくは、第１の通信端末は、スマートフォンである。

【0015】

好ましくは、上記通信装置において、通信ユニットと第１の通信端末との間の通信は、ＩＥＥＥ８０２．１５．１規格（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格）に準拠して行なわれる。

【0016】

Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格は、広く一般に普及している。したがって、この通信装置によれば、設置可能範囲を広く確保することができる。

【0017】

本発明の別の局面に従うシステムは、上記通信装置と、第２の通信端末と、サーバとを備える。第２の通信端末は、上記通信装置のユーザとは異なるユーザが保持する。サーバは、通信装置及び第２の通信端末と直接的又は間接的に通信するように構成されている。サーバは、通信装置からのデータの受信状況に関する情報を第２の通信端末に送信するように構成されている。

【0018】

このシステムにおいては、通信装置からのデータの受信状況に関する情報が第２の通信端末に送信される。したがって、このシステムによれば、通信装置のユーザの異変を第２の通信端末のユーザに伝えることができる。

【0019】

好ましくは、上記システムにおいて、サーバは、通信装置からのデータの受信が所定期間行なわれていない場合に、上記情報（通信装置からのデータの受信状況に関する情報）を第２の通信端末に送信するように構成されている。

【0020】

このシステムにおいては、通信装置からサーバへのデータ送信が所定期間行なわれていない場合に、サーバから第２の通信端末に情報が送信される。したがって、このシステムによれば、通信装置のユーザに異変が生じている可能性が高い場合にのみ、第２の通信端末のユーザに注意喚起をすることができる。

【発明の効果】

【0021】

本発明によれば、ユーザの異変を高精度に検知可能であり、かつ、外部電源が不要な通信装置及びシステムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】見守りシステムの概略構成を示す図である。

【図2】通信装置の電気的構成を示すブロック図である。

【図3】通信装置の斜視図である。

【図4】通信装置本体の平面図である。

【図5】図４のＶ−Ｖ断面図である。

【図6】図４のＶＩ−ＶＩ断面図である。

【図7】サーバの電気的構成を示すブロック図である。

【図8】管理情報の一例を示す図である。

【図9】スマートフォンの電気的構成を示すブロック図である。

【図10】通信装置の動作を示すフローチャートである。

【図11】サーバにおけるＩＤ受信動作を示すフローチャートである。

【図12】サーバにおける保護者への連絡動作を示すフローチャートである。

【図13】警告メールの一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中同一又は相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。

【0024】

［１．構成］
（１−１．見守りシステムの構成）
図１は、本実施の形態に従う見守りシステム１０の概略構成を示す図である。見守りシステム１０は、独居者（たとえば、一人暮らしのご老人）の安否を遠隔において監視するシステムである。

【0025】

図１に示されるように、見守りシステム１０は、通信装置１００と、サーバ２００と、スマートフォン３００とを含んでいる。通信装置１００は、独居者の自宅のトイレ１５に設置される。具体的には、通信装置１００は、トイレ１５の手洗カラン２０の先端部に取り付けられる。スマートフォン３００は、独居者の保護者が保持している。保護者は、たとえば、独居者の自宅とは離れた場所で生活している。通信装置１００はサーバ２００と通信可能であり、サーバ２００はスマートフォン３００と通信可能である。

【0026】

独居者が在宅している場合には、独居者は、自宅のトイレ１５を使用する可能性が高い。たとえば、所定時間を越えてトイレ１５が使用されていない場合には、独居者に異変が生じている可能性がある。見守りシステム１０においては、トイレ１５の使用状況がサーバ２００に通知される。そして、トイレ１５の使用状況に異変がある場合に、サーバ２００がスマートフォン３００に警告を通知する。これにより、保護者（スマートフォン３００の保持者）は、遠隔において、独居者に異変が生じている旨を認識することができる。

【0027】

以下、通信装置１００、サーバ２００及びスマートフォン３００の構成について説明し、その後、通信装置１００及びサーバ２００の動作について説明する。なお、見守りシステム１０は、本発明の「システム」の一例であり、スマートフォン３００は、本発明の「第２の通信端末」の一例である。

【0028】

（１−２．通信装置の電気的構成）
図２は、通信装置１００の電気的構成を示すブロック図である。図２に示されるように、通信装置１００は、発電機１１０と、整流器１２０と、通信モジュール１３０とを含んでいる。

【0029】

発電機１１０は、トイレ１５の手洗カラン２０（図１）が吐出する水を利用することによって発電するように構成されている。詳細については後述するが、発電機１１０は、水によって回転する小型水車と、小型水車の回転によって発電するモータとを含んでいる。発電機１１０によって発電された交流電力は、整流器１２０に供給される。なお、発電機１１０は、本発明の「発電ユニット」の一例である。

【0030】

整流器１２０は、発電機１１０から供給される交流電力を直流電力に変換するように構成されている。整流器１２０によって生成された直流電力は、通信モジュール１３０に供給される。

【0031】

通信モジュール１３０は、たとえば、ＩＥＥＥ８０２．１１規格（ＷｉＦｉ規格）及びＩＥＥＥ８０２．１５．１規格（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格）に準拠した通信が可能に構成されている。通信モジュール１３０は、不図示のプロセッサ及びメモリ１３５を含む。メモリ１３５は、通信モジュール１３０の制御プログラム、及び、独居者（ユーザ）に対応付けられたＩＤ（identification）を記憶している。ＩＤについては、後程詳しく説明する。通信モジュール１３０は、整流器１２０から供給される電力を利用することによって作動する。なお、通信モジュール１３０は、本発明の「通信ユニット」の一例である。

【0032】

このように、通信装置１００においては、発電が行なわれるため、バッテリ等が不要である。すなわち、通信装置１００を使用するために外部電源を用意する必要がない。

【0033】

（１−３．通信装置の機械的構成）
図３は、通信装置１００の斜視図である。図３に示されるように、通信装置１００は、略卵型の形状を有し、手洗カラン２０の先端部に取り付けられる。通信装置１００は、通信装置本体１０１と、キャップ１０２，１０３とを含んでいる。通信装置本体１０１の外装、及び、キャップ１０２，１０３の各々は、たとえば、樹脂によって構成されている。キャップ１０２は、通信装置本体１０１の上面に取り付けられており、キャップ１０３は通信装置本体１０１の下面に取り付けられている。キャップ１０３には、上下方向に貫通する貫通孔が形成されている。また、キャップ１０２には上下方向に貫通する貫通孔が形成されており、該貫通孔にはＯリングが配置されている。通信装置１００は、キャップ１０２内のＯリングを介して手洗カラン２０に取り付けられている。

【0034】

図４は、通信装置本体１０１の平面図である。図４に示されるように、通信装置本体１０１は、平面視において正円形状を有している。通信装置本体１０１の内部には、孔１０５が形成されている。また、通信装置本体１０１の内部には、平坦部１０４及び傾斜部１０６が設けられている。傾斜部１０６は、斜め下方に傾斜している。上方から流入した水は、平坦部１０４及び傾斜部１０６を経由して、孔１０５に導かれる。

【0035】

図５は、図４のＶ−Ｖ断面図である。図５に示されるように、通信装置本体１０１は、メイン筐体１１１と、カバー１１２，１１３とを含んでいる。メイン筐体１１１及びカバー１１２，１１３の各々は、たとえば、樹脂によって構成されている。カバー１１２，１１３の各々は、メイン筐体１１１を側方から覆う。

【0036】

通信装置本体１０１においては、メイン筐体１１１内部の第１空間、メイン筐体１１１とカバー１１２との間の第２空間、及び、メイン筐体１１１とカバー１１３との間の第３空間が形成されている。第２空間には整流器１２０が配置されており、第３空間には通信モジュール１３０が配置されている。第１空間には、上方から水が流入する。

【0037】

各空間は独立しているため、第１空間に流入した水が、他の空間に流れ込むことはない。通信装置１００においては、電子部品の配置場所と水の流路とを隔離することによって、電子部品（整流器１２０及び通信モジュール１３０）の防水を実現している。なお、整流器１２０と通信モジュール１３０とは、不図示の配線によって接続されている。配線の場所については後程説明する。

【0038】

メイン筐体１１１の内側には、中空の円柱形状を有する支持部１１４が形成されている。支持部１１４の先端部には、孔が形成されている。メイン筐体１１１の内部においては、支持部１１４によって、コイル１１８、軸受け１１７、及び、小型水車１１５の軸部１１６が支持されている。

【0039】

発電機１１０は、小型水車１１５と、モータ１１９とを含んでいる。小型水車１１５の円周方向には、複数の羽（不図示）が設けられている。小型水車１１５の軸部１１６が支持部１１４の孔に貫通することによって、小型水車１１５は、支持部１１４に支持されている。軸部１１６の周囲には、軸受け１１７が取り付けられている。軸受け１１７は、たとえば、真鍮で構成されている。コイル１１８は、軸受け１１７を取り囲むように配置されている。また、小型水車１１５には、コイル１１８を取り囲むように、たとえば、粉磁石１２２を含む２つのブロックが設けられている。粉磁石１２２とコイル１１８とが、モータ１１９として機能する。小型水車１１５の回転に従って各ブロックがコイル１１８の周囲を回転すると、発電が生じる。コイル１１８と整流器１２０とは不図示の配線によって接続されており、発電された電力は整流器１２０に供給される。

【0040】

図６は、図４のＶＩ−ＶＩ断面図である。図６に示されるように、メイン筐体１１１の上方には、孔１０５が形成されている。上方から流入した水の流路は、傾斜部１０６から孔１０５に向けて徐々に狭くなっている。通信装置１００においては、水の流路を狭めることによって、小型水車１１５に流れ込む水の勢いを高めている（ベンチュリ効果）。水の勢いを高めることによって、小型水車１１５が十分に回転し、通信モジュール１３０（図２）の作動に必要な電力が十分に確保される。

【0041】

また、メイン筐体１１１には、孔１２１が形成されている。孔１２１には、整流器１２０と通信モジュール１３０とを接続する配線が通る。孔１２１内には水が通らないため、配線が濡れることはない。

【0042】

（１−４．サーバの電気的構成）
図７は、サーバ２００の電気的構成を示すブロック図である。図７に示されるように、サーバ２００は、通信部２１０と、記憶部２２０と、制御部２３０とを含んでいる。

【0043】

通信部２１０は、通信装置１００及びスマートフォン３００（図１）と通信するように構成されている。通信部２１０は、たとえば、有線ＬＡＮ（Local Area Network）モジュールや無線ＬＡＮモジュールで構成される。

【0044】

記憶部２２０は、たとえば、ハードディスクドライブ、ソリッドステートドライブ等の補助記憶装置である。記憶部２２０は、たとえば、管理情報２２２を記憶するように構成されている。管理情報２２２は、独居者（通信装置１００のユーザ）とＩＤ（identification）とを対応付けた情報である。管理情報２２２は、通信装置１００を自宅に設置する独居者が増える度に更新される。

【0045】

図８は、管理情報２２２の一例を示す図である。図８に示されるように、管理情報２２２は、「ＩＤ」と、「本人（独居者）氏名」と、「保護者氏名」と、「保護者ＴＥＬ（電話番号）」と、「保護者Ｍａｉｌ（メールアドレス）」と、「最終受信日時」とを対応付けている。詳細については後述するが、「最終受信日時」とは、独居者によるトイレの使用状況を示す情報を最後に受信した日時のことである。

【0046】

制御部２３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）等を含み、制御プログラムに従って各構成要素の制御を行なうように構成されている。また、制御部２３０は、タイマ２３２を含み、現在時刻を認識することができる。制御部２３０の処理内容については後程詳しく説明する。

【0047】

（１−５．スマートフォンの電気的構成）
図９は、スマートフォン３００の電気的構成を示すブロック図である。上述のように、スマートフォン３００は、独居者の保護者（独居者とは異なるユーザ）が保持している。

【0048】

図９に示されるように、スマートフォン３００は、通信部３１０と、記憶部３２０と、表示部３３０と、制御部３４０とを含んでいる。

【0049】

通信部３１０は、サーバ２００（図１）と通信するように構成されている。通信部３１０は、たとえば、有線ＬＡＮモジュールや無線ＬＡＮモジュールで構成される。記憶部３２０は、たとえば、ハードディスクドライブ、ソリッドステートドライブ等の補助記憶装置である。表示部３３０は、たとえば、液晶モニタ、有機ＥＬ（Electro Luminescence）モニタ等のモニタである。制御部３４０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を含み、制御プログラムに従って各構成要素の制御を行なうように構成されている。

【0050】

［２．動作］
（２−１．通信装置の動作）
図１０は、通信装置１００の動作を示すフローチャートである。このフローチャートに示される処理は、トイレ１５（図１）の水が流されると通信モジュール１３０によって実行される。

【0051】

図１０を参照して、トイレ１５の水が流され、十分な電力が発電されると、通信モジュール１３０は起動する（ステップＳ１００）。起動後、通信モジュール１３０は、フリーＷｉＦｉの探索を開始する（ステップＳ１１０）。なお、フリーＷｉＦｉとは、ネットワーク接続のためにパスワードが不要なＷｉＦｉのことである。

【0052】

そして、通信モジュール１３０は、フリーＷｉＦｉを発見したか否かを判定する（ステップＳ１２０）。フリーＷｉＦｉを発見していないと判定されると（ステップＳ１２０においてＮＯ）、通信モジュール１３０は、供給電力が尽きるまで、フリーＷｉＦｉの探索を継続する。

【0053】

一方、フリーＷｉＦｉを発見したと判定されると（ステップＳ１２０においてＹＥＳ）、通信モジュール１３０は、発見したフリーＷｉＦｉへの接続を実行する（ステップＳ１３０）。その後、通信モジュール１３０は、メモリ１３５に記憶されているＩＤ（独居者に対応付けられているＩＤ）をサーバ２００に送信する（ステップＳ１４０）。

【0054】

このように、通信装置１００においては、トイレ１５の水が流される度に、独居者のＩＤがサーバ２００に送信される。すなわち、通信装置１００によれば、独居者によるトイレ１５の使用状況をサーバ２００に伝えることができる。

【0055】

なお、独居者のＩＤは、たとえば、単なる番号である。すなわち、管理情報２２２（図８）へのアクセスが許可されていない第三者が、ＩＤのみから独居者を特定することはできない。したがって、仮にデータ送信の過程で第三者にデータ（ＩＤ）が漏れたとしても、第三者によって独居者が特定されることはない。通信装置１００における、ＩＤのみを送信するという仕様は、いわゆる「最小権限の原則」に基づいている。

【0056】

（２−２．サーバの動作）
図１１は、サーバ２００におけるＩＤ受信動作を示すフローチャートである。このフローチャートに示される処理は、制御部２３０（図７）によって繰り返し実行される。

【0057】

図１１を参照して、制御部２３０は、通信装置１００からＩＤを受信したか否かを判定する（ステップＳ２００）。ＩＤを受信していないと判定されると（ステップＳ２００においてＮＯ）、処理はリターンに移行する。

【0058】

一方、ＩＤを受信したと判定されると（ステップＳ２００においてＹＥＳ）、制御部２３０は、記憶部２２０に記憶されている管理情報２２２の「最終受信日時」を更新する（ステップＳ２１０）。すなわち、制御部２３０は、受信したＩＤに対応付けられている「最終受信日時」を現在の日時に更新する。

【0059】

このように、サーバ２００は、管理情報２２２を更新することによって、各独居者が最後にトイレを使用した日時を管理する。

【0060】

図１２は、サーバ２００における保護者への連絡動作を示すフローチャートである。このフローチャートに示される処理は、所定時刻（たとえば、８：００及び２０：００）が到来した場合に、制御部２３０によって実行される。

【0061】

図１２を参照して、制御部２３０は、所定時間帯にＩＤが受信されているか否かを判定する（ステップＳ３００）。たとえば、制御部２３０は、現在時刻から遡って１２時間以内にＩＤが受信されているか否かを判定する。具体的には、制御部２３０は、記憶部２２０に記憶されている管理情報２２２の「最終受信日時」を参照することによって、所定時間帯にＩＤが受信されているか否かを判定する。

【0062】

所定時間帯にＩＤが受信されていると判定されると（ステップＳ３００においてＹＥＳ）、処理はエンドに移行する。すなわち、保護者への連絡は行なわれない。たとえば、現在時刻から遡って１２時間以内にトイレ１５が使用されている場合には、独居者に異変が生じていない可能性が高いからである。

【0063】

一方、所定時間帯にＩＤが受信されていないと判定されると（ステップＳ３００においてＮＯ）、制御部２３０は、独居者の保護者に連絡するための処理を実行する（ステップＳ３１０）。たとえば、制御部２３０は、スマートフォン３００に電話を掛けるための処理を実行する。また、たとえば、制御部２３０は、スマートフォン３００に警告メールを送信するように通信部２１０を制御する。

【0064】

図１３は、警告メールの一例を示す図である。図１３に示されるように、たとえば、警告メールは、スマートフォン３００の表示部３３０に表示される。たとえば、警告メールには、独居者に異変が生じている可能性がある旨が記載される。

【0065】

このように、本実施の形態においては、独居者がトイレ１５を所定期間使用していない場合に、サーバ２００からスマートフォン３００に連絡が来る。したがって、保護者（スマートフォン３００の保持者）は、遠隔において、独居者に異変が生じているか否かを知ることができる。

【0066】

また、本実施の形態においては、独居者に異変が生じている可能性が高い場合にのみ、サーバ２００からスマートフォン３００に連絡が来る。したがって、本実施の形態によれば、スマートフォン３００が必要以上に頻繁にサーバ２００から連絡を受信することがない。

【0067】

［３．特徴］
以上のように、本実施の形態に従う通信装置１００は、トイレ１５に設けられた手洗カラン２０の先端部に取り付けられる。通信装置１００は、発電機１１０と、通信モジュール１３０とを含む。発電機１１０は、手洗カラン２０が吐出する水を利用することによって発電する。通信モジュール１３０は、発電機１１０から電力が供給された場合に、サーバ２００にデータ（ＩＤ）を送信する。

【0068】

通信装置１００によれば、トイレ１５の使用状況をサーバ２００に伝えることにより、間接的に独居者（ユーザ）の異変をサーバ２００に伝えることができる。また、通信装置１００においては、データ送信に必要な電力がトイレ１５の水によって発電される。したがって、通信装置１００によれば、外部電源を用意する必要がない。

【0069】

また、本実施の形態に従う見守りシステム１０は、通信装置１００と、スマートフォン３００と、サーバ２００とを含む。スマートフォン３００は、通信装置１００のユーザ（独居者）とは異なるユーザ（保護者）が保持する。サーバ２００は、通信装置１００及びスマートフォン３００と通信する。サーバ２００は、通信装置１００からのデータの受信状況に関する情報をスマートフォン３００に送信するように構成されている。

【0070】

見守りシステム１０においては、通信装置１００からのデータの受信状況に関する情報（所定時間帯にＩＤを受信していない旨を示す情報）がスマートフォン３００に送信される。したがって、見守りシステム１０によれば、通信装置１００のユーザ（独居者）の異変をスマートフォン３００のユーザ（保護者）に伝えることができる。

【0071】

［４．変形例］
以上、実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。以下、変形例について説明する。但し、以下の変形例は適宜組合せ可能である。

【0072】

（４−１）
上記実施の形態において、通信モジュール１３０は、ＩＥＥＥ８０２．１１及びＩＥＥＥ８０２．１５．１の両方に対応可能であるとした。しかしながら、通信モジュール１３０は、必ずしも両方に対応している必要はない。通信モジュール１３０は、たとえば、ＩＥＥＥ８０２．１１にのみ対応していてもよい。また、通信モジュール１３０が通信に用いる規格は、必ずしもＩＥＥＥ８０２．１１規格でなくてもよい。要するに、通信モジュール１３０と通信装置１００との間で通信が確立されれば、どのような通信規格が用いられてもよい。

【0073】

（４−２）
また、上記実施の形態においては、通信装置１００とサーバ２００とが直接通信することとした。しかしながら、通信装置１００とサーバ２００とは、必ずしも直接通信しなくてもよい。たとえば、通信装置１００とサーバ２００とは、独居者が保持するスマートフォン等の通信端末を介して通信してもよい。

【0074】

たとえば、通信装置１００と独居者のスマートフォンとがＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）で接続され、独居者のスマートフォンとサーバ２００とがＷｉＦｉで接続されてもよい。この場合には、トイレ１５が使用された場合に、通信装置１００から独居者のスマートフォンに独居者のＩＤが送信され、独居者のスマートフォンからサーバ２００に独居者のＩＤが送信されることとなる。

【0075】

（４−３）
また、上記実施の形態においては、通信モジュール１３０が起動した場合に、フリーＷｉＦｉの探索が行なわれた。しかしながら、通信モジュール１３０が探索するネットワークは、必ずしもフリーＷｉＦｉである必要はない。たとえば、独居者が契約しているＷｉＦｉのパスワード等を予め通信装置１００に登録しておき、通信モジュール１３０が、起動時に、登録されているＷｉＦｉを探索するような仕様であってもよい。

【0076】

（４−４）
また、上記実施の形態において、サーバ２００は、所定時刻が到来した場合に、所定時間帯にＩＤが受信されたか否かを判定した。しかしながら、サーバ２００による判定タイミングはこれに限定されない。たとえば、サーバ２００は、各通信装置１００から最後にＩＤを受信してから所定時間が経過したか否かを常時判定してもよい。この場合には、サーバ２００は、所定時間が経過したときに、保護者へ連絡するための処理を実行するようにしてもよい。

【0077】

（４−５）
また、上記実施の形態において、サーバ２００は、所定時間帯にＩＤが受信されなかった場合にのみ、保護者への連絡のための処理を実行することとした。しかしながら、たとえば、サーバ２００は、所定時間帯にＩＤが受信されている場合に、独居者に異変が生じていない旨を保護者に連絡するようにしてもよい。

【符号の説明】

【0078】

１０ 見守りシステム、１５ トイレ、２０ 手洗カラン、１００ 通信装置、１０１ 通信装置本体、１０２，１０３ キャップ、１０４ 平坦部、１０５，１２１ 孔、１０６ 傾斜部、１１０ 発電機、１１１ メイン筐体、１１２，１１３ カバー、１１４ 支持部、１１５ 小型水車、１１６ 軸部、１１７ 軸受け、１１８ コイル、１１９ モータ、１２０ 整流器、１２２ 粉磁石、１３０ 通信モジュール、１３５ メモリ、２００ サーバ、２１０，３１０ 通信部、２２０，３２０ 記憶部、２２２ 管理情報、２３０，３４０ 制御部、２３２ タイマ、３００ スマートフォン、３３０ 表示部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】