特許 6672520 プリンタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】6672520

(24)【登録日】2020年3月6日

(45)【発行日】2020年3月25日

(54)【発明の名称】プリンタ

(51)【国際特許分類】

   B65H 29/70 20060101AFI20200316BHJP

   B41J 11/70 20060101ALI20200316BHJP

   B41J 11/42 20060101ALI20200316BHJP

   B41J 15/08 20060101ALI20200316BHJP

【ＦＩ】

   B65H29/70

   B41J11/70

   B41J11/42

   B41J15/08

【請求項の数】7

【全頁数】23

(21)【出願番号】特願2019-162628(P2019-162628)

(22)【出願日】2019年9月6日

【審査請求日】2019年10月2日

(31)【優先権主張番号】特願2019-47309(P2019-47309)

(32)【優先日】2019年3月14日

(33)【優先権主張国】JP

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000001960

【氏名又は名称】シチズン時計株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】507351883

【氏名又は名称】シチズン・システムズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】240000327

【弁護士】

【氏名又は名称】弁護士法人クレオ国際法律特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】高橋 彰

(72)【発明者】

【氏名】澤井 直久

【審査官】 ▲高▼辻 将人

(56)【参考文献】

【文献】 特開平０９−３２７９５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開昭６１−１２４４６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−０２８９７２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６５Ｈ ２３／３４

Ｂ６５Ｈ ２９／５８

Ｂ６５Ｈ ２９／７０

Ｂ４１Ｊ １１／００−１１／７０

Ｂ４１Ｊ １５／００−１５／２４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ロール紙から繰り出されるシートが搬送される第１搬送経路と、
前記第１搬送経路に配置される、前記シートを、前記シートの繰出方向と、前記繰出方向とは逆の引戻方向と、に搬送可能な駆動ローラと、
前記第１搬送経路に配置される、前記シートに画像を形成する画像形成部と、
前記第１搬送経路から分岐する第２搬送経路と、
前記シートの搬送方向を、前記第１搬送経路と、前記第２搬送経路との何れかに切り替える経路変更部と、
前記第２搬送経路に設けられる、前記シートのカールを矯正するカール矯正部と、
前記第１搬送経路に設けられる、前記シートを切断する切断部と、を備え、
前記カール矯正部は、カール矯正ローラと、前記カール矯正ローラに対向して配置される案内部材と、で搬送経路を形成し、
前記シートに傷を付けずに前記シートのカールを矯正するように、前記カール矯正部における前記搬送経路の曲率と、前記カール矯正部における前記シートの進行方向の１００度以上の変更角度と、前記シートが前記カール矯正部を通過する時間と、が変更可能である
ことを特徴とする、プリンタ。

【請求項2】

前記シートを前記第２搬送経路に搬送する際に、前記駆動ローラは、前記シートの搬送速度を変更可能とする
ことを特徴とする、請求項１に記載のプリンタ。

【請求項3】

前記カール矯正ローラと、前記案内部材と、の少なくとも一方は、他方に対して相対移動可能である
ことを特徴とする、請求項１又は２に記載のプリンタ。

【請求項4】

前記経路変更部は、前記第２搬送経路に前記シートを搬送するタイミングを、前記画像形成部で画像を前記シートに形成する前と、又は、前記画像形成部で画像を前記シートに形成した後と、に切替可能である
ことを特徴とする、請求項１〜３の何れか一項に記載のプリンタ。

【請求項5】

前記シートが前記カール矯正部に搬送される搬送量を調整して、カール矯正量を調整可能なカール矯正量調整部を備える
ことを特徴とする、請求項１〜４の何れか一項に記載のプリンタ。

【請求項6】

ロール紙から繰り出されるシートが搬送される第１搬送経路と、
前記第１搬送経路に配置される、前記シートを、前記シートの繰出方向と、前記繰出方向とは逆の引戻方向と、に搬送可能な駆動ローラと、
前記第１搬送経路に配置される、前記シートに画像を形成する画像形成部と、
前記繰出方向において、前記第１搬送経路の後に形成される、上部に設けられる排出口につながる第２搬送経路と、
前記第２搬送経路に設けられる、前記シートのカールを矯正するカール矯正部と、を備え、
前記カール矯正部は、カール矯正ローラと、前記カール矯正ローラに対向して配置される案内部材と、で搬送経路を形成し、
前記シートに傷を付けずに前記シートのカールを矯正するように、前記カール矯正部における前記搬送経路の曲率と、前記カール矯正部における前記シートの進行方向の１００度以上の変更角度と、前記シートが前記カール矯正部を通過する時間と、が変更可能である
ことを特徴とする、プリンタ。

【請求項7】

前記駆動ローラは、搬送される前記シートに対して摩擦力を有するグリップローラであり、
前記シートが前記カール矯正部に搬送された場合に、前記シートを前記引戻方向に搬送して、前記シートの前記カール矯正部によってカールが矯正された部分まで前記グリップローラを通過させる
ことを特徴とする、請求項１〜６の何れか一項に記載のプリンタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ロール紙から繰り出されたシートを搬送するプリンタに関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、ロール紙から繰り出されたシートのカールを矯正するカール矯正機構を備えたプリンタが知られている（例えば、特許文献１参照）。

【0003】

特許文献１には、送り込みローラによりロール紙から繰り出されたシートが、カール矯正用搬送路に入り、デカールローラと押え板とでカールを矯正する構成が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開平６−９８０７８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、送り込みローラから繰り出されたシートは、デカールローラと押え板の間を通過する際に、しわや折れ等の傷が生じてしまう虞がある。特許文献１に記載の構成では、デカールローラと押え板の間で生じるシートのしわや折れ等の傷に対して何ら記載がない。

【0006】

そこで、本発明は、シートにしわや折り目等の傷を付けることなく、シートのカール矯正効果を向上させることができるプリンタを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

前記目的を達成するために、本発明のプリンタは、ロール紙から繰り出されるシートが搬送される第１搬送経路と、前記第１搬送経路に配置される、前記シートを、前記シートの繰出方向と、前記繰出方向とは逆の引戻方向と、に搬送可能な駆動ローラと、前記第１搬送経路に配置される、前記シートに画像を形成する画像形成部と、前記第１搬送経路から分岐する第２搬送経路と、前記シートの搬送方向を、前記第１搬送経路と、前記第２搬送経路との何れかに切り替える経路変更部と、前記第２搬送経路に設けられる、前記シートのカールを矯正するカール矯正部と、前記第１搬送経路に設けられる、前記シートを切断する切断部と、を備え、前記カール矯正部は、カール矯正ローラと、前記カール矯正ローラに対向して配置される案内部材と、で搬送経路を形成し、前記シートに傷を付けずに前記シートのカールを矯正するように、前記カール矯正部における前記搬送経路の曲率と、前記カール矯正部における前記シートの進行方向の１００度以上の変更角度と、前記シートが前記カール矯正部を通過する時間と、が変更可能であることを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

このように構成された本発明のプリンタは、シートにしわや折り目等の傷を付けることなく、シートのカール矯正効果を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】実施例１のプリンタを示す斜視図である。

【図2】実施例１のプリンタのカバーが開いた状態を示す斜視図である。

【図3】実施例１のプリンタを示す断面図である。

【図4】実施例１の経路変更部が第１ポジションにある状態を示す断面図である。

【図5】実施例１の経路変更部が第２ポジションにある状態を示す断面図である。

【図6】実施例１のカール矯正部の構成を示す断面図である。

【図7】実施例１の移動後のカール矯正部の構成を示す断面図である。

【図8】カール矯正効果を説明する図である。

【図9】実施例１のカール矯正効果の確認試験の結果を示す表である。

【図10】実施例１のカール矯正効果の別の確認試験の結果を示す表である。

【図11】実施例２のプリンタを示す断面図である。

【図12】実施例２のプリンタを示す斜視図である。

【図13】実施例３のプリンタの機能構成を示すブロック図である。

【図14】実施例３のデカール量推定情報を示す表である。

【図15】実施例３のカール矯正量調整部によるシートの搬送量について説明する図である。

【図16】実施例３のカール矯正量調整部によるシートの搬送量について説明する図である。

【図17】実施例３の光沢紙のカール矯正効果を示すグラフである。

【図18】実施例３の普通紙のカール矯正効果を示すグラフである。

【図19】実施例３のロール紙の径の違いによるカール矯正効果を示すグラフである。

【図20】実施例４のカール付与部によるシートの動きを説明する図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明によるプリンタを実現する実施形態を、図面に示す実施例１〜実施例４に基づいて説明する。

【実施例1】

【0011】

実施例１におけるプリンタは、昇華型熱転写方式のプリンタに適用される。

【0012】

［昇華型熱転写方式のプリンタの構成］
図１は、実施例１のプリンタを示す斜視図である。図２は、実施例１のプリンタのカバーが開いた状態を示す斜視図である。図３は、実施例１のプリンタを示す断面図である。図４は、実施例１の経路変更部が第１ポジションにある状態を示す断面図である。図５は、実施例１の経路変更部が第２ポジションにある状態を示す断面図である。以下、図１〜図５に基づいて、実施例１のプリンタの構成を説明する。

【0013】

プリンタ１は、図１及び図２に示すように、箱状の筺体２と、筺体２の上面に形成された上開口２ａに設けられる上カバー３と、筺体２の前面に形成された前開口２ｂに設けられる前カバー４と、を備える。

【0014】

筺体２の内部には、図３に示すように、主要構成要素として、記録媒体としてのシートＳを供給するロール紙Ｒと、インクリボンＴと、画像形成部としてのサーマルヘッド５と、プラテンローラ６と、切断部としてのカッターユニット７と、駆動ローラ２１と、シートＳの搬送経路を変更する経路変更部３０と、シートＳのカールを矯正するカール矯正部４０と、を備える。

【0015】

ロール紙Ｒから繰り出されたシートＳは、駆動ローラ２１と、従動ローラ２３とに架け回されて、第１搬送経路Ｘ１を繰出方向Ｄ１に搬送され、排出口８から、シートＳを排出する。また、シートＳは、第１搬送経路Ｘ１から分岐した第２搬送経路Ｘ２に搬送され、シートＳのカールが矯正される。

【0016】

ロール紙Ｒには、例えば、普通紙より厚みのある写真用紙が用いられる。ロール紙Ｒは、モータに接続されたロール紙ホルダ１１により、回転可能に保持される。

【0017】

駆動ローラ２１は、第１搬送経路Ｘ１に沿って配置される。駆動ローラ２１は、駆動部５１に接続され、正方向と、正方向とは逆の負方向との何れかに回転可能とする。

【0018】

対向ローラ２２は、第１搬送経路Ｘ１に沿って、駆動ローラ２１に対向するように配置される。対向ローラ２２は、駆動ローラ２１に対して移動可能に構成される。シートＳの搬送時には、対向ローラ２２は、駆動ローラ２１に当接し、駆動ローラ２１に従動して回転する。駆動ローラ２１が正方向に回転することで、駆動ローラ２１と対向ローラ２２がシートＳを挟んだ状態で、シートＳを繰出方向Ｄ１へ搬送する。駆動ローラ２１が正方向とは反対の負方向に回転することで、駆動ローラ２１と対向ローラ２２がシートＳを挟んだ状態で、シートＳを引戻方向Ｄ２へ搬送する。シートＳの搬送時以外には、対向ローラ２２は、駆動ローラ２１から離間する。

【0019】

サーマルヘッド５は、第１搬送経路Ｘ１に沿って配置され、シートＳの繰出方向Ｄ１において、駆動ローラ２１の下流に配置される。プラテンローラ６は、第１搬送経路Ｘ１に沿ってサーマルヘッド５に対向するように配置される。プラテンローラ６は、サーマルヘッド５に対して移動可能に構成される。印画時には、プラテンローラ６は、サーマルヘッド５に近づく方向に移動して、シートＳとインクリボンＴとを介して、サーマルヘッド５を押圧する押圧位置に位置する。サーマルヘッド５は、シートＳとインクリボンＴとを介して、プラテンローラ６に押圧された状態で、発熱することによって、インクリボンＴに塗布された昇華性染料インクをシートＳの同一領域上に転写することで、シートＳに画像を形成する。印画しない時には、プラテンローラ６は、サーマルヘッド５から離れる方向に移動した離間位置に位置する。

【0020】

経路変更部３０は、断面で先端が先細りした板状の部材であり、シートＳの繰出方向Ｄ１において、サーマルヘッド５の下流に配置される。経路変更部３０は、第１搬送経路Ｘ１と第２搬送経路Ｘ２との分岐点に配置される。経路変更部３０は、図４に示すように、第１搬送経路Ｘ１にシートＳを搬送する第１ポジションＰ１と、図５に示すように、第２搬送経路Ｘ２にシートＳを搬送する第２ポジションＰ２との間を移動可能とする。すなわち、搬送されるシートＳに対する経路変更部３０の角度を変化させることにより、サーマルヘッド５を通過したシートＳの搬送経路を、第１搬送経路Ｘ１と第２搬送経路Ｘ２との間で切り替える。

【0021】

カッターユニット７は、図３に示すように、第１搬送経路Ｘ１に沿って、繰出方向Ｄ１において経路変更部３０の下流に配置される。カッターユニット７は、第１搬送経路Ｘ１を搬送されるシートＳを切断する。

【0022】

インクリボンＴは、例えば、イエローＹ、マゼンタＭ及びシアンＣの各インク領域、並びにオーバーコートＯＰの領域が、長手方向に繰り返し配置された帯状のシートである。インクリボンＴは、インクリボンＴを繰り出すリボン供給リール１２と、インクリボンＴを巻き取るリボン巻取リール１３と、により保持される。

【0023】

リボン巻取リール１３は、モータに接続され、回転方向Ｅ１に回転する。リボン巻取リール１３が、回転方向Ｅ１に回転すると、インクリボンＴが、リボン供給リール１２から繰り出される。リボン供給リール１２から繰り出されたインクリボンＴは、リボン搬送方向Ｄ３に搬送され、従動ローラ２５，２６を介して、サーマルヘッド５とプラテンローラ６との間を通過して、リボン巻取リール１３に巻き取られる。

【0024】

プリンタ１は、ＬＡＮ（Local Area Network）を介して、各種指示を行うホストコンピュータ（ユーザ端末）９０と接続される。プリンタ１は、ホストコンピュータ９０からの印刷の指示に応じて処理を実行する。また、ホストコンピュータ９０は、ロール紙Ｒを交換した日時の情報や、ロール紙ＲからシートＳを繰り出した長さの情報等を記憶し、これらの情報から、シートＳのカール量を推定する。

【0025】

ユーザは、ホストコンピュータ９０のシートＳのカール量の情報や、シートＳに形成する画像の色に基づいて、シートＳの搬送速度や、カール矯正ローラ４１に対する案内部材４２の位置や、カール矯正をするタイミングや回数等を、選択できるようになっている。

【0026】

［カール矯正部の構成］
図６は、実施例１のカール矯正部４０の構成を示す断面図である。図７は、実施例１の移動後のカール矯正部４０の構成を示す断面図である。以下、図６及び図７に基づいて、実施例１のカール矯正部４０の構成を説明する。

【0027】

カール矯正部４０は、図６に示すように、第２搬送経路Ｘ２に沿って配置される。カール矯正部４０は、カール矯正ローラ４１と、案内部材４２と、を備える。

【0028】

カール矯正ローラ４１は、第２搬送経路Ｘ２に沿って、シートＳの表面側に配置される。カール矯正ローラ４１は、シートＳの幅以上の長さを有する円柱状に形成される。

【0029】

案内部材４２は、第２搬送経路Ｘ２に沿って、シートＳの裏面側に配置される。案内部材４２は、第１斜面４２ａと、第２斜面４２ｂと、第１斜面４２ａと第２斜面４２ｂとを接続する接続曲面４２ｃと、を備え、断面で、対称軸Ｕに対して対称形状に形成される。第１斜面４２ａと、第２斜面４２ｂとがなす角度αは、８０度とする。

【0030】

接続曲面４２ｃは、第１斜面４２ａと第２斜面４２ｂと、を断面円弧状の曲面で接続する。接続曲面４２ｃは、カール矯正ローラ４１の外周面の一部を覆うように形成される。

【0031】

シートＳは、カール矯正ローラ４１と、案内部材４２との間に形成された隙間を通過する。シートＳは、この隙間を通過する際に、第１斜面４２ａと、接続曲面４２ｃと、第２斜面４２ｂとに接触して、進行方向を角度１００度変更する。第１斜面４２ａと、接続曲面４２ｃと、第２斜面４２ｂとで構成されるシートＳが通過する経路は、カール矯正経路を構成する。カール矯正部４０におけるシートＳの搬送経路（カール矯正経路）は、曲率半径が１２．５ミリに形成される。

【0032】

カール矯正ローラ４１は、図７に示すように、案内部材４２に対して、対称軸Ｕの軸線方向に移動可能に構成される。すなわち、カール矯正ローラ４１は、案内部材４２に対して、近づく方向と、遠ざかる方向に移動可能とする。

【0033】

［プリンタの動作］
このように構成されたプリンタ１は、図３に示すように、ロール紙ホルダ１１が回転すると共に、駆動ローラ２１が正方向に回転することで、ロール紙Ｒから繰り出されたシートＳが、第１搬送経路Ｘ１にて繰出方向Ｄ１に搬送される。経路変更部３０は第１ポジションＰ１にあり、シートＳの先端は、サーマルヘッド５を超えた位置まで搬送される。この際、プラテンローラ６は、離間位置に停止している。次いで、駆動ローラ２１は、回転を停止し、プラテンローラ６が、離間位置から押圧位置に移動する。

【0034】

（イエローの画像形成工程）
次いで、駆動ローラ２１が負方向に回転し、シートＳが引戻方向Ｄ２に搬送される。また、リボン巻取リール１３が回転方向Ｅ１に回転して、インクリボンＴがリボン搬送方向Ｄ３に搬送される。この際、サーマルヘッド５は、シートＳとインクリボンＴとを介して、プラテンローラ６に押圧された状態で発熱して、シートＳにイエローＹの画像を形成する。

【0035】

（マゼンタ画像形成工程）
次いで、駆動ローラ２１は、回転を停止し、プラテンローラ６が、押圧位置から離間位置に移動すると共に、リボン巻取リール１３が回転を停止する。次いで、駆動ローラ２１が正方向に回転し、シートＳが繰出方向Ｄ１に搬送される。シートＳの先端は、サーマルヘッド５を超えた位置まで搬送される。次いで、駆動ローラ２１は、回転を停止し、プラテンローラ６が、離間位置から押圧位置に移動する。

【0036】

次いで、駆動ローラ２１が負方向に回転し、シートＳが引戻方向Ｄ２に搬送される。また、リボン巻取リール１３が回転方向Ｅ１に回転して、インクリボンＴがリボン搬送方向Ｄ３に搬送される。この際、サーマルヘッド５は、シートＳとインクリボンＴとを介して、プラテンローラ６に押圧された状態で発熱して、シートＳにマゼンタＭの画像を形成する。

【0037】

（シアン画像形成工程）
次いで、駆動ローラ２１は、回転を停止し、プラテンローラ６が、押圧位置から離間位置に移動すると共に、リボン巻取リール１３が回転を停止する。次いで、駆動ローラ２１が正方向に回転し、シートＳが繰出方向Ｄ１に搬送される。シートＳの先端は、サーマルヘッド５を超えた位置まで搬送される。次いで、駆動ローラ２１は、回転を停止し、プラテンローラ６が、離間位置から押圧位置に移動する。

【0038】

次いで、駆動ローラ２１が負方向に回転し、シートＳが引戻方向Ｄ２に搬送される。また、リボン巻取リール１３が回転方向Ｅ１に回転して、インクリボンＴがリボン搬送方向Ｄ３に搬送される。この際、サーマルヘッド５は、シートＳとインクリボンＴとを介して、プラテンローラ６に押圧された状態で発熱して、シートＳにシアンＣの画像を形成する。

【0039】

（オーバーコート形成工程）
次いで、駆動ローラ２１は、回転を停止し、プラテンローラ６が、押圧位置から離間位置に移動すると共に、リボン巻取リール１３が回転を停止する。次いで、駆動ローラ２１が正方向に回転し、シートＳが繰出方向Ｄ１に搬送される。シートＳの先端は、サーマルヘッド５を超えた位置まで搬送される。次いで、駆動ローラ２１は、回転を停止し、プラテンローラ６が、離間位置から押圧位置に移動する。

【0040】

次いで、駆動ローラ２１が負方向に回転し、シートＳが引戻方向Ｄ２に搬送される。また、リボン巻取リール１３が回転方向Ｅ１に回転して、インクリボンＴがリボン搬送方向Ｄ３に搬送される。この際、サーマルヘッド５は、シートＳとインクリボンＴとを介して、プラテンローラ６に押圧された状態で発熱して、シートＳにオーバーコートＯＰを形成する。

【0041】

（カール矯正工程）
次いで、駆動ローラ２１は、回転を停止し、プラテンローラ６が、押圧位置から離間位置に移動すると共に、リボン巻取リール１３が回転を停止する。また、経路変更部３０は、第１ポジションＰ１から第２ポジションＰ２に移動する。

【0042】

次いで、駆動ローラ２１が正方向に回転し、シートＳが繰出方向Ｄ１に搬送され、経路変更部３０により、シートＳの搬送経路は、第１搬送経路Ｘ１から第２搬送経路Ｘ２に切り替わる。次いで、シートＳは、第２搬送経路Ｘ２を搬送されて、カール矯正部４０を通過する。次いで、駆動ローラ２１が正方向の回転から負方向の回転に変化し、シートＳが引戻方向Ｄ２に搬送されて、再びカール矯正部４０を通過する。

【0043】

（シート排出工程）
次いで、駆動ローラ２１は、回転を停止する。また、経路変更部３０は、第２ポジションＰ２から第１ポジションＰ１に移動する。次いで、駆動ローラ２１が正方向に回転し、シートＳが繰出方向Ｄ１に搬送され、経路変更部３０により、シートＳの搬送経路は、第２搬送経路Ｘ２から第１搬送経路Ｘ１に切り替わる。次いで、駆動ローラ２１が回転を停止し、シートＳはカッターユニット７により切断される。次いで、切断されたシートＳが排出口８から排出される。

【0044】

なお、カール矯正工程は、画像形成工程（イエローの画像形成工程、マゼンタ画像形成工程、シアン画像形成工程、オーバーコート形成工程）の直後に設けても、画像形成工程の直前に設けても、画像形成工程の直前と直後に設けてもよい。また、カール矯正工程は、画像形成工程の途中（例えば、シアン画像形成工程の直後）に設けてもよい。また、シートＳのカール量が少ないなどでカール矯正が不要な場合、カール矯正工程を実施しなくてもよい。

【0045】

［カール矯正効果］
図８は、カール矯正効果を説明する図である。以下、図８に基づいて、カール矯正効果について説明する。

【0046】

カール矯正の効果は、図８に示すように、「カール矯正部４０におけるシートＳの搬送経路の曲率（デカール曲率）Ａ」×「カール矯正部４０をシートＳが通過する際、シートＳの進行方向の変更角度（デカール角度）Ｂ」×「シートＳがカール矯正部４０を通過する時間（用紙滞在時間）ｔ」に比例する。

【0047】

デカール曲率Ａと、デカール角度Ｂと、用紙滞在時間ｔとをシートＳのカール高さに応じて変化（シート矯正効果を変化）させることで、しわや折り目等の傷を付けずにシートＳを真直ぐ（平坦）な姿勢にすることができる。

【0048】

［カール矯正効果確認試験］
図９は、実施例１のカール矯正効果の確認試験の結果を示す表である。以下、図９に基づいて、カール矯正効果の確認試験の結果について説明する。

【0049】

実施例１のカール矯正部４０は、カール矯正経路の曲率半径が１２．５［ｍｍ］で、デカール角度Ｂが１００度とする。比較例１のカール矯正部は、カール矯正経路の曲率半径が１２．５［ｍｍ］で、デカール角度Ｂが４５度とする。

【0050】

シートの長さが６［インチ］で、シートの幅が２［インチ］で、カール高さ（シートがカールした際のシートの高さ）が４２［ｍｍ］の用紙を、カール矯正部に通過させて、カール高さ計測し、カール矯正効果を確認した。

【0051】

カール矯正効果は、カール矯正部を３秒かけて通過させたシートと、カール矯正部を６秒かけて通過させたシートと、について確認した。すなわち、カール矯正効果は、用紙滞在時間ｔを３秒としたものと、６秒としたものについて確認した。

【0052】

図９に示すように、実施例１のカール矯正部４０を３秒かけて通過させたシートＳでは、カール高さが約２１ミリ低くなり、実施例１のカール矯正部４０を６秒かけて通過させたシートＳでは、カール高さが約２４ミリ低くなった。

【0053】

比較例１のカール矯正部を３秒かけて通過させたシートでは、カール高さが約８ミリ低くなり、比較例１のカール矯正部を６秒かけて通過させたシートでは、カール高さが約１２ミリ低くなった。

【0054】

図１０は、実施例１のカール矯正効果の別の確認試験の結果を示す表である。以下、図１０に基づいて、カール矯正効果の別の確認試験の結果について説明する。

【0055】

この試験では、カール矯正経路の曲率半径を８．５［ｍｍ］とした。印画する画像は、白色のベタ画像とし、光沢仕上げとした。印画する画像のサイズは、４［ｍｍ］×６［ｍｍ］とした。

【0056】

図１０では、横軸に、カール矯正時のシートＳの搬送速度［ips］を示し、縦軸に、カール高さの絶対値［ｍｍ］を示している。また、試験体Ａ１は、イエローＹの画像の形成前（印画前）のシートＳについて、カール矯正工程を実施したものである。試験体Ａ２は、オーバーコートＯＰの形成前（転写前）のシートＳについて、カール矯正工程を実施したものである。試験体Ａ３は、オーバーコートＯＰの形成後（転写後）のシートＳについて、カール矯正工程を実施したものである。試験体Ａ４は、画像を形成していないシートＳについて、カール矯正工程を実施したものである。試験体Ａ５は、画像を形成したシートについて、カール矯正工程を実施していないものである。

【0057】

試験体Ａ１は、シートＳの搬送速度が２［ips］の場合に、カール高さが２６［ｍｍ］で、シートＳの搬送速度が６［ips］の場合に、カール高さが２６［ｍｍ］で、シートＳの搬送速度が１０［ips］の場合に、カール高さが２６［ｍｍ］であった。

【0058】

試験体Ａ２は、シートＳの搬送速度が２［ips］の場合に、カール高さが２４［ｍｍ］で、シートＳの搬送速度が６［ips］の場合に、カール高さが２５［ｍｍ］で、シートＳの搬送速度が１０［ips］の場合に、カール高さが２７［ｍｍ］であった。

【0059】

試験体Ａ３は、シートＳの搬送速度が２［ips］の場合に、カール高さが１９［ｍｍ］で、シートＳの搬送速度が６［ips］の場合に、カール高さが２０［ｍｍ］で、シートＳの搬送速度が１０［ips］の場合に、カール高さが２３［ｍｍ］であった。

【0060】

試験体Ａ４は、シートＳの搬送速度に関わらず、カール高さが４３［ｍｍ］であった。試験体Ａ５は、カール高さが４９［ｍｍ］であった。

【0061】

印画前に、シートＳをカール矯正部４０に搬送した場合、搬送速度に関わらず、カール矯正効果が認められることが分かる。印画後に、シートＳをカール矯正部４０に搬送した場合、搬送速度が遅い方が、カール矯正効果が高いことが分かる。オーバーコートＯＰの形成前のシートＳをカール矯正部４０に搬送した場合より、オーバーコートＯＰの形成後にシートＳをカール矯正部４０に搬送した場合の方が、カール矯正効果が高いことが分かる。

【0062】

［プリンタの作用］
実施例１のプリンタの作用を説明する。実施例１のプリンタ１は、ロール紙Ｒから繰り出されるシートＳが搬送される第１搬送経路Ｘ１と、第１搬送経路Ｘ１に配置される、シートＳを、シートＳの繰出方向Ｄ１と、繰出方向Ｄ１とは逆の引戻方向Ｄ２と、に搬送可能な駆動ローラ２１と、第１搬送経路Ｘ１に配置される、シートＳに画像を形成する画像形成部（サーマルヘッド５）と、第１搬送経路Ｘ１から分岐する第２搬送経路Ｘ２と、シートＳの搬送経路を、第１搬送経路Ｘ１と、第２搬送経路Ｘ２との何れかに切り替える経路変更部３０と、第２搬送経路Ｘ２に設けられる、シートＳのカールを矯正するカール矯正部４０と、第１搬送経路Ｘ１に設けられる、シートＳを切断する切断部（カッターユニット７）と、を備え、カール矯正部４０は、カール矯正ローラ４１と、カール矯正ローラ４１に対向して配置される案内部材４２と、で所定の曲率半径の搬送経路を形成し、カール矯正部４０をシートＳが通過する際、シートＳの進行方向は、１００度以上変更される（図３）。

【0063】

これにより、シートＳがカール矯正部４０でカールが矯正される長さを長くすることができる。そのため、カール矯正部４０におけるシートＳの搬送経路の曲率半径を大きくして、シートＳにしわや折り目等の傷を付けることなく、シートＳのカール矯正効果を向上させることができる。

【0064】

例えば、シートＳとして写真用のものを使用する場合、カール矯正経路の曲率半径を１２．５ミリより小さくしてしまうと、カール矯正部４０においてシートＳに対して摩擦による負荷が増え、シートＳにしわや折り目等の傷がついてしまう虞がある。実施例１では、写真用のシートＳを使用した場合であっても、カール矯正部４０におけるシートＳの搬送経路の曲率半径を大きくすることができるので、シートＳにしわや折り目等の傷を付けることなく、シートＳのカール矯正効果を向上させることができる。

【0065】

また、切断部（カッターユニット７）でシートＳを切断する際に、シートＳの搬送を一旦停止することになる。この際、カール矯正部４０にシートＳが通された状態で、シートＳの搬送が停止されてしまうと、シートＳに折しわ等の傷がついてしまう。実施例１では、切断部（カッターユニット７）が存在しない第２搬送経路Ｘ２にカール矯正部４０を有する。そのため、切断部（カッターユニット７）でシートＳを切断する際に、シートＳの搬送を一旦停止しても、カール矯正部４０にシートＳが通された状態でシートＳの搬送が停止されてしまうことがなく、シートＳにしわや折り目等の傷がついてしまうことを防止することができる。

【0066】

また、第２搬送経路Ｘ２に搬送されたシートＳは、繰出方向Ｄ１に搬送された後に、引戻方向Ｄ２に搬送される。そのため、シートＳが繰出方向Ｄ１に搬送される際と、シートＳが引戻方向Ｄ２に搬送される際とで、シートＳは、カール矯正部４０を２度通過することになる。そのため、１度の第２搬送経路Ｘ２へのシートＳの搬送で、カール矯正効果を向上させることができる。

【0067】

実施例１のプリンタ１では、シートＳを第２搬送経路Ｘ２に搬送する際に、駆動ローラ２１は、シートＳの搬送速度を変更可能とする（図３）。

【0068】

これにより、シートＳがカール矯正部４０を通過する時間を変更することができる。ここで、カール矯正部４０を通過するシートＳの速度が遅い方が、カール矯正効果が高くなる。また、ロール紙Ｒの保存期間や、新品のロール紙Ｒの中でシートＳが巻かれている位置（内側又は中心側）等により、シートＳのカール量が異なる。すなわち、ロール紙Ｒの保存期間が長ければ、シートＳのカール量が強くなる。また、新品のロール紙Ｒの中でシートＳが巻かれている位置が内側であるほど、シートＳのカール量は強くなる。さらに、シートＳに印画される色によって、シートＳのカール量が異なる。例えば、黒色の画像を形成したシートＳは、白色の画像を形成したシートＳより、カール矯正効果が向上する。

【0069】

そのため、シートＳのカール量や、シートＳに形成する画像の色によって、第２搬送経路Ｘ２を搬送するシートＳの速度を調整することができる。その結果、シートＳのカールを矯正し過ぎてしまったりすることを防止して、シートＳを真直ぐな姿勢にすることができる。

【0070】

実施例１のプリンタ１では、カール矯正ローラ４１と、案内部材４２と、の少なくとも一方は、他方に対して相対移動可能である（図４及び図５）。

【0071】

これにより、カール矯正部４０におけるシートＳの搬送経路の曲率を変更することができる。ここで、カール矯正部４０におけるシートＳの搬送経路の曲率半径が大きくなれば、カール矯正効果は向上することになる。そのため、シートＳのカール量や、シートＳに形成する画像の色によって、カール矯正部４０におけるシートＳの搬送経路の曲率を変更し、シートＳを真直ぐ（平坦）な姿勢にすることができる。

【0072】

また、第２搬送経路Ｘ２に搬送されたシートＳは、シートＳが繰出方向Ｄ１に搬送される際と、シートＳが引戻方向Ｄ２に搬送される際との何れか一方だけ、カール矯正ローラ４１と案内部材４２との相対距離を縮めてカールを矯正することもできるし、両方ともカールを矯正することもできる。その結果、シートＳのカール量や、シートＳに形成する画像の色によって、カール矯正をする回数を変え、シートＳを真直ぐな姿勢にすることができる。なお、カール量が少ないときは、カール矯正をさせないようにしてもよい。

【0073】

実施例１のプリンタ１では、経路変更部３０は、第２搬送経路Ｘ２にシートＳを搬送するタイミングを、画像形成部（サーマルヘッド５）で画像をシートＳに形成する前と、又は、画像形成部（サーマルヘッド５）で画像をシートＳに形成した後と、に切替可能である。

【0074】

これにより、ユーザは、カール矯正をするタイミングを、シートＳに画像を形成した後か、又は、シートＳに画像を形成する前か、を選択することができる。ここで、シートＳに画像を形成する前にシートＳにカール矯正をした場合より、シートＳに画像を形成した後にシートＳにカール矯正をした場合の方が、カール矯正効果が高い。そのため、シートＳのカール量や、シートＳに形成する画像の色によって、カール矯正をするタイミングを変え、シートＳを真直ぐな姿勢にすることができる。

【実施例2】

【0075】

実施例２のプリンタは、第２搬送経路の配置される位置が異なる点と、シートが排出される排出口の位置が異なる点とで、実施例１のプリンタと相違する。

【0076】

［プリンタの構成］
図１１は、実施例２のプリンタを示す断面図である。図１２は、実施例２のプリンタを示す斜視図である。以下、図１１及び図１２に基づいて、実施例２のプリンタの構成を説明する。なお、実施例１で説明した内容と同一乃至均等な部分の説明については、同一用語又は同一の符号を用いて説明する。

【0077】

実施例２のプリンタ１は、図１１に示すように、第２搬送経路Ｘ２は、第１搬送経路Ｘ１の後に配置される。第２搬送経路Ｘ２は、シートＳが排出される排出口３ｂにつながる。

【0078】

上カバー３には、図１１及び図１２に示すように、凹み部３ａと、シートＳの排出口３ｂと、を備える。すなわち、凹み部３ａと、排出口３ｂとは、プリンタ１の上部に設けられる。

【0079】

凹み部３ａは、シートＳの幅より大きな幅の凹み形状である。排出口３ｂから排出されたシートＳは、プリンタ１の上カバー３の凹み部３ａに載置される。

【0080】

カール矯正部４０は、第２搬送経路Ｘ２に沿って、２つ設けているが、１つであってもよいし、３つ以上設けてもよい。

【0081】

［プリンタの作用］
実施例２のプリンタ１では、ロール紙Ｒから繰り出されるシートＳが搬送される第１搬送経路Ｘ１と、第１搬送経路Ｘ１に配置される、シートＳを、シートＳの繰出方向Ｄ１と、繰出方向Ｄ１とは逆の引戻方向Ｄ２と、に搬送可能な駆動ローラ２１と、第１搬送経路Ｘ１に配置される、シートＳに画像を形成する画像形成部（サーマルヘッド５）と、繰出方向Ｄ１において、第１搬送経路Ｘ１の後に形成される、上部に設けられる排出口３ｂにつながる第２搬送経路Ｘ２と、第２搬送経路Ｘ２に設けられるシートＳのカールを矯正するカール矯正部４０と、を備え、カール矯正部４０は、カール矯正ローラ４１と、カール矯正ローラ４１に対向して配置される案内部材４２と、で所定の曲率半径の搬送経路を形成し、カール矯正部４０をシートＳが通過する際、シートＳの進行方向が１００度以上変更される（図１１）。

【0082】

これにより、切断されたシートＳをプリンタ１の筺体２の上部に排出することができる。そのため、プリンタ１の上面をトレイとして使用することができる。その結果、トレイを別途設ける必要がなくなる。また、画像が形成され、切断されたシートＳに対して、カールを矯正することができる。そのため、シートＳの搬送時間を短縮することができる。

【0083】

なお、他の構成及び作用効果については、上記実施例と略同様であるので説明を省略する。

【実施例3】

【0084】

実施例３のプリンタは、カール矯正量調整部を備える点で、実施例１のプリンタと相違する。

【0085】

［プリンタの機能構成］
図１３は、実施例３のプリンタの機能構成を示すブロック図である。図１４は、実施例３のデカール量推定情報を示す表である。図１５及び図１６は、実施例３のカール矯正量調整部によるシートの搬送量について説明する図である。以下、図１３〜図１６に基づいて、実施例３のプリンタの機能構成を説明する。なお、実施例１で説明した内容と同一乃至均等な部分の説明については、同一用語又は同一の符号を用いて説明する。

【0086】

ところで、シートＳがカールする要因として、ロール紙Ｒの種類、ロール紙Ｒの巻き径（巻き外、巻き内）、ロール紙Ｒの経過年数等による影響が考えられる。また、比較的新しいロール紙Ｒや、マット仕上げや、黒ベタ等の高濃度の印画時は、印画結果のシートＳのカールが小さくなる傾向である。そのため、一様にカール矯正を行うと、シートＳが逆反りしてしまう虞がある。

【0087】

実施例３のプリンタ１は、図１３に示すように、ホストコンピュータ９０と、入力部５０と、制御部６０と、駆動部５１と、を備える。

【0088】

ホストコンピュータ９０は、ロール紙Ｒを交換した日時の情報や、ロール紙Ｒの使用量（例えば、所定の長さのシートＳの使用枚数）の情報や、ロール紙Ｒの種類の情報等を記憶する。ロール紙Ｒの種類には、例えば、ＳＤ（標準）やＰＤ（高品質）がある。

【0089】

入力部５０には、例えば、ユーザによって、オーバーコートの設定や、高濃度の印画の指示を入力することができる。オーバーコートの設定には、光沢仕上げと、マット仕上げ等がある。

【0090】

制御部６０は、記憶部６１と、カール矯正量調整部（デカール量調整部）６２と、を備える。記憶部６１は、デカール量推定情報６１ａを記憶する。

【0091】

デカール量推定情報６１ａは、図１４に示すように、ロール紙Ｒの使用量と、オーバーコート設定や、ロール紙（メディア）Ｒの種類や、ロール紙Ｒの経過年数や、高濃度印画の有無と、の関係に基づいた、カール矯正量（デカール量）を数値として記憶する。

【0092】

カール矯正量は、シートＳがカール矯正部４０に搬送される量である。数値１では、シートＳがカール矯正部４０に搬送される量が少ない。数値５では、シートＳがカール矯正部４０に搬送される量が、１枚のシートＳ（所定の長さシートＳ）のうち、約半部の長さである。数値１０では、シートＳがカール矯正部４０に搬送される量が、１枚のシートＳ（所定の長さシートＳ）のうち、全部の長さである。すなわち、数値が大きくなる程、シートＳがカール矯正部４０に搬送される量が多くなる。

【0093】

例えば、ロール紙Ｒの使用量（例えば、所定の長さのシートＳの使用枚数）が５枚で、オーバーコート設定が光沢仕上げで、ロール紙ＲがＰＤ（高品質）で、ロール紙Ｒの経過年数があまり経っていない新しいロール紙Ｒの場合、シートＳのカール量は、それほど大きくない。そのため、カール矯正量は少なくなり、数値４となる。

【0094】

ロール紙Ｒの使用量（例えば、所定の長さのシートＳの使用枚数）が１００枚で、オーバーコート設定が光沢仕上げで、ロール紙ＲがＰＤ（高品質）で、ロール紙Ｒの経過年数があまり経っていない新しいロール紙Ｒの場合、シートＳのカール量は、使用量が５枚の場合と比較して大きくなる。そのため、カール矯正量は数値８となる。

【0095】

ロール紙Ｒの使用量（例えば、所定の長さのシートＳの使用枚数）が５枚で、オーバーコート設定が光沢仕上げで、ロール紙ＲがＰＤ（高品質）で、ロール紙Ｒの経過年数が相当経った古いロール紙Ｒの場合、シートＳのカール量は、新しいロール紙Ｒと比較して大きくなる。そのため、カール矯正量は数値６となる。

【0096】

ロール紙Ｒの使用量（例えば、所定の長さのシートＳの使用枚数）が１００枚で、オーバーコート設定が光沢仕上げで、ロール紙ＲがＰＤ（高品質）で、ロール紙Ｒの経過年数が相当経った古いロール紙Ｒの場合、シートＳのカール量は、新しいロール紙Ｒと比較して大きくなる。そのため、カール矯正量は少なくなり、数値１０となる。

【0097】

ロール紙ＲがＳＤ（普通）の場合、シートＳのカール量は、ＰＤ（高品質）と比較して、大きくなる。

【0098】

オーバーコート設定がマット仕上げの場合や、高濃度印画の場合は、シートＳのカール量によっては、数値を０とし、カール矯正（デカール）を実施しない。

【0099】

カール矯正量調整部６２は、ホストコンピュータ９０からの情報を基にデカール量推定情報６１ａを参照して、数値０〜１０を決定する。カール矯正量調整部６２は、決定した数値０〜１０に相当する搬送量を、駆動部５１に送信する。

【0100】

駆動部５１は、カール矯正量調整部６２から送信された数値０〜１０に基づいて、シートＳをカール矯正部４０に搬送する。

【0101】

例えば、カール矯正量調整部６２から送信された数値が数値６であった場合、駆動部５１は、図１５に示すように、駆動ローラ２１を介して、シートＳを１枚のシートＳ（所定の長さシートＳ）のうち、途中までをカール矯正部４０に搬送する。

【0102】

カール矯正量調整部６２から送信された数値が数値１０であった場合、駆動部５１は、図１６に示すように、駆動ローラ２１を介して、シートＳを１枚のシートＳ（所定の長さシートＳ）の全部をカール矯正部４０に搬送する。

【0103】

［カール矯正効果］
図１７は、実施例３の光沢紙のカール矯正効果を示すグラフである。図１８は、実施例３の普通紙のカール矯正効果を示すグラフである。図１９は、実施例３のロール紙の径の違いによるカール矯正効果を示すグラフである。以下、図１７〜図１９に基づいて、実施例３のカール矯正効果について説明する。

【0104】

光沢紙においては、図１７に示すように、数値０の場合に、カール矯正部４０に搬送されて排出口８から排出されたシートＳのカール高さは、約２６［ｍｍ］となった。数値５の場合に、カール矯正部４０に搬送されて排出口８から排出されたシートＳのカール高さは、約１５［ｍｍ］となった。数値１０の場合に、カール矯正部４０に搬送されて排出口８から排出されたシートＳのカール高さは、約９［ｍｍ］となった。

【0105】

普通紙においては、図１８に示すように、数値０の場合に、カール矯正部４０に搬送されて排出口８から排出されたシートＳのカール高さは、約２０［ｍｍ］となった。数値５の場合に、カール矯正部４０に搬送されて排出口８から排出されたシートＳのカール高さは、約８［ｍｍ］となった。数値１０の場合に、カール矯正部４０に搬送されて排出口８から排出されたシートＳのカール高さは、約３［ｍｍ］となった。

【0106】

光沢紙においては、カール矯正部４０に搬送する前のシートＳのカール高さが、例えば１０［ｍｍ］だった場合、シートＳを１枚のシートＳ（所定の長さシートＳ）のうち、全部をカール矯正部４０に搬送したとする。そうすると、カール矯正効果は約１６［ｍｍ］あるため、カール矯正部４０に搬送した後のシートＳは、逆反りしてしまう。逆反りとは、シートＳがロール紙Ｒに巻かれている方向とは逆方向に反ることをいう。

【0107】

普通紙においては、カール矯正部４０に搬送する前のシートＳのカール高さが、例えば１０［ｍｍ］だった場合、シートＳを１枚のシートＳ（所定の長さシートＳ）の全部をカール矯正部４０に搬送したとする。そうすると、カール矯正効果は約１７［ｍｍ］あるため、カール矯正部４０に搬送した後のシートＳは、逆反りしてしまう。

【0108】

デカール量推定情報６１ａは、このような逆反りが発生しないように、各数値が決定されている。

【0109】

図１９に示すように、数値１で、印画枚数が１枚の場合、すなわちロール紙Ｒの径が大きい場合、カール矯正部４０に搬送した後のシートＳのカール高さは、約２６［ｍｍ］であった。数値１で、印画枚数が５０枚の場合、すなわちロール紙Ｒの径が小さくなった場合、カール矯正部４０に搬送した後のシートＳのカール高さは、約２８［ｍｍ］であった。数値１で、印画枚数が１００枚の場合、すなわちロール紙Ｒの径がさらに小さくなった場合、カール矯正部４０に搬送した後のシートＳのカール高さは、約３３［ｍｍ］であった。

【0110】

数値５で、印画枚数が１枚の場合、すなわちロール紙Ｒの径が大きい場合、カール矯正部４０に搬送した後のシートＳのカール高さは、約１５［ｍｍ］であった。数値５で、印画枚数が５０枚の場合、すなわちロール紙Ｒの径が小さくなった場合、カール矯正部４０に搬送した後のシートＳのカール高さは、約１７［ｍｍ］であった。数値５で、印画枚数が１００枚の場合、すなわちロール紙Ｒの径がさらに小さくなった場合、カール矯正部４０に搬送した後のシートＳのカール高さは、約２２［ｍｍ］であった。

【0111】

数値１０で、印画枚数が１枚の場合、すなわちロール紙Ｒの径が大きい場合、カール矯正部４０に搬送した後のシートＳのカール高さは、約８［ｍｍ］であった。数値１０で、印画枚数が５０枚の場合、すなわちロール紙Ｒの径が小さくなった場合、カール矯正部４０に搬送した後のシートＳのカール高さは、約９［ｍｍ］であった。数値１０で、印画枚数が１００枚の場合、すなわちロール紙Ｒの径がさらに小さくなった場合、カール矯正部４０に搬送した後のシートＳのカール高さは、約１４［ｍｍ］であった。

【0112】

すなわち、数値１〜１０に関わらず、ロール紙Ｒの径が小さいほど、カール矯正部４０に搬送した後のシートＳのカール高さは大きくなる傾向にある。デカール量推定情報６１ａは、このようなロール紙Ｒの径を考慮して、逆反りが発生しないように、各数値が決定されている。

【0113】

カール矯正量を数値１０に設定すると、次の画像形成に使用されるシートＳの先端もカール矯正部４０に搬送されてしまう。また、次の画像形成に使用されるシートＳの先端は、オーバーコート転写前の状態にある。そのため、次の画像形成に使用されるシートＳに、シワや折れが発生してしまう場合がある。そのような場合、カール矯正量を数値９に設定することで、オーバーコート転写後のシートＳのみカール矯正部４０に搬送し、シワや折れの発生を防ぐことができる。

【0114】

シートＳのカール高さが高い場合、カール矯正部４０に突入する際に、カール矯正ローラ４１へのスムーズな搬送ができずに、シートＳが座屈し、オーバーコート転写の有無に関わらず、シートＳの先端から１５［ｍｍ］程度の位置にシワが発生する場合がある。

【0115】

これに対し、前回の画像形成時にカール矯正量を数値１０に設定すると、シートＳの先端から１０［ｍｍ］程度の位置にはシワが発生するが、シートＳの先端のカール高さは低くなり、カール矯正ローラ４１へスムーズな搬送ができ、シートＳの先端から１５［ｍｍ］の位置にはシワが発生しない。

【0116】

シワが発生しているシートＳの先端から１０［ｍｍ］の部分は、通常１回行う５．５［ｍｍ］幅のカットくずカットを、２回行うことでシートＳから取り除く。カール矯正量が数値９の場合においても、次の画像形成に使用されるシートＳの先端から５［ｍｍ］の位置には、シワが発生しているが、カットくずとしてシートＳから取り除かれる。

【0117】

オーバーコート転写後のカール矯正では、シートＳがコーティングされているためシワや折れが発生しにくい。

【0118】

［プリンタの作用］
実施例３のプリンタの作用を説明する。実施例３のプリンタ１は、シートがカール矯正部に搬送される搬送量を調整して、カール矯正量を調整可能なカール矯正量調整部を備える（図１３）。

【0119】

これにより、カール高さが大きい場合、カール矯正部に搬送されるシートＳの搬送量を多くし、カール矯正効果を高めることができる。一方、カール高さが小さい場合、カール矯正部に搬送されるシートＳの搬送量を少なくして、カール矯正をし過ぎてシートＳが逆反りしてしまうことを防止することができる。そのため、カール高さに応じて、最適なカール矯正をすることができる。

【0120】

なお、他の構成及び作用効果については、上記実施例と略同様であるので説明を省略する。

【実施例4】

【0121】

実施例４のプリンタは、カール付与部を備える点で、実施例１のプリンタと相違する。

【0122】

［プリンタの機能構成］
図２０は、実施例４のカール付与部によるシートの動きを説明する図である。以下、実施例４のプリンタの機能構成を説明する。なお、実施例１で説明した内容と同一乃至均等な部分の説明については、同一用語又は同一の符号を用いて説明する。

【0123】

図１３に示すように、制御部６０は、カール付与部６３を備える。カール付与部６３は、カール矯正部４０に搬送されてカールが矯正されたシートＳを、引戻方向Ｄ２に搬送して、所定の距離（例えば、カール矯正部４０に通されて、カールが矯正された部分）まで駆動ローラ２１を通過させる指示を、駆動部５１に与える。

【0124】

図２０に示すように、駆動ローラ２１は、搬送されるシートＳに対して摩擦力を有するグリップローラとする。グリップローラは、外周面が弾性体で形成され、搬送されるシートＳに対して摩擦力を有する。なお、グリップローラは、外周方向に突出した複数の突起を有することで、搬送されるシートＳに対して摩擦力を有してもよい

【0125】

シートＳが、駆動ローラ２１を通過する際、シートＳが駆動ローラ２１のシートＳに対する摩擦力（グリップ力）によって、駆動ローラ２１に巻き付けられるように搬送される。この場合、駆動ローラ２１は、カール付与ローラとして構成される。なお、駆動ローラ２１の径は、カール矯正ローラ４１の径と略同じとする。

【0126】

このように構成されたプリンタ１は、シートＳが繰出方向Ｄ１に搬送されて、カール矯正部４０に通されてシートＳがカール矯正をされた後に、シートＳが引戻方向Ｄ２に搬送されて、駆動ローラ２１に通される。

【0127】

この際、シートＳは、駆動ローラ２１に巻き付くように搬送されるため、シートＳは、カール矯正がされたシートＳに対して、再びカールを付与することになる。次いで、シートＳが繰出方向Ｄ１に搬送されて、駆動ローラ２１に通され、さらにカールが付与されて、排出口８からシートＳが排出される。

【0128】

すなわち、シートＳが駆動ローラ２１に通されるカール工程は、カール矯正工程の後に設けられる。

【0129】

カール付与部６３による効果が有効な画像は、上部が黒ベタ（高濃度画像）で、下部が白ベタのような、上流側のカール矯正効果が高く、下流側のカール矯正効果が低い画像である。これとは逆に、上部が白ベタで、下部が黒ベタの画像が入力部５０から制御部６０へ送られた場合、制御部６０は画像を自動で判断し、上下を逆にして画像形成する。これにより、カール付与部６３の効果が有効な画像となる。

【0130】

上記の画像以外でも、プリンタの構造上、カール矯正部４０からシートＳを引き戻す際に、カール付与部６３からの指示によって、駆動ローラ２１を通過しなければならない場合、１枚のシートＳ（所定の長さのシートＳ）の全長を駆動ローラ２１に通過させ、シートＳの全長にカールを付与することで、カールが均一なシートＳを得ることができる。

【0131】

カール矯正部４０とカール付与ローラとしての駆動ローラ２１と間の搬送経路距離を、１枚のシートＳ（所定の長さのシートＳ）の全長よりも長くとることで、カール矯正部４０からシートＳを引き戻しても、カールが付与されずに、よりカール矯正効果の高いプリンタ１とすることもできる。

【0132】

［プリンタの作用］
実施例４のプリンタの作用を説明する。実施例４のプリンタ１は、駆動ローラ２１は、搬送されるシートＳに対して摩擦力を有するグリップローラであり、シートＳがカール矯正部４０に搬送された場合に、シートＳを引戻方向Ｄ２に搬送して、所定の距離までグリップローラを通過させる（図２０）。

【0133】

これにより、グリップローラの駆動力と、シートＳに対する摩擦力によって、シートＳをグリップローラに巻き付くようにして搬送することができる。そのため、シートＳがカール矯正部４０にて矯正され過ぎて、逆反りしてしまった場合に、シートＳをグリップローラに巻き付かせるように搬送して、シートＳの逆反りを矯正することができる。その結果、逆反りのない平坦な姿勢のシートＳに矯正することができる。

【0134】

なお、他の構成及び作用効果については、上記実施例と略同様であるので説明を省略する。

【0135】

以上、本発明のプリンタを実施例１及び実施例２に基づき説明してきた。しかし、具体的な構成については、これらの実施例に限られるものではなく、特許請求の範囲の各請求項に係る発明の要旨を逸脱しない限り、各実施例の組み合わせや、設計の変更や、追加等は許容される。

【0136】

実施例１〜実施例４では、シートを写真用の写真用紙とする例を示した。しかし、シートは、この態様に限定されず、例えば普通紙であってもよい。

【0137】

実施例１，実施例３，実施例４では、カール矯正部４０を１つ設け、実施例２では、カール矯正部４０を２つ設ける例を示した。しかし、カール矯正部は、１つであっても、２つ以上であってもよい。

【0138】

実施例１〜実施例４では、シートＳのカール量や、シートＳに形成する画像の色に基づいて、シートＳの搬送速度や、カール矯正ローラ４１に対する案内部材４２の位置や、カール矯正をするタイミングや回数を、ユーザが選択できる例を示した。しかし、シートＳのカール量や、シートＳに形成する画像の色に基づいて、シートＳの搬送速度や、カール矯正ローラ４１に対する案内部材４２の位置や、カール矯正をするタイミングや回数を、自動で制御するようにしてもよい。

【0139】

実施例１〜実施例４では、カール矯正経路の曲率を１２．５［ｍｍ］とする例を示した。しかし、カール矯正経路の曲率は、搬送されるシートの厚みや種類等によって変更されるものである。

【0140】

実施例１〜実施例４では、第１斜面４２ａと、第２斜面４２ｂとがなす角度αを８０度とする例を示した。しかし、第１斜面４２ａと、第２斜面４２ｂとがなす角度αは、８０度以下であってもよい。実施例１及び実施例２では、カール矯正経路で、シートの進行方向が１００度変更される例を示した。しかし、カール矯正経路で、シートの進行方向が１００度以上変更されてもよい。

【0141】

実施例１〜実施例４では、カール矯正ローラ４１が、案内部材４２に対して移動可能とする例を示した。しかし、案内部材４２が、カール矯正ローラ４１に対して移動可能であってもよい。

【0142】

実施例１〜実施例４では、プリンタ１は、ホストコンピュータ９０に接続される例を示した。しかし、プリンタは、ホストコンピュータに接続されなくてもよい。

【0143】

実施例１〜実施例４では、サーマルヘッド５は、第１搬送経路Ｘ１に沿って配置され、シートＳの繰出方向Ｄ１において、駆動ローラ２１の下流に配置される例を示した。しかし、サーマルヘッド５は、第１搬送経路Ｘ１に沿って配置され、シートＳの繰出方向Ｄ１において、駆動ローラ２１の上流に配置されてもよい。

【0144】

実施例３では、デカール量推定情報６１ａを、ロール紙Ｒの使用量と、オーバーコート設定や、ロール紙（メディア）Ｒの種類や、ロール紙Ｒの経過年数や、高濃度印画の有無と、の関係に基づいて決定する例を示したが、この態様に限定されるものではない。

【0145】

実施例４では、カール矯正部４０に通されてシートＳは、シートＳが引戻方向Ｄ２に搬送されて、駆動ローラ２１に通された後に、シートＳが繰出方向Ｄ１に搬送されて、駆動ローラ２１に通されるように動作する例を示した。しかし、カール矯正部４０に通されてシートＳは、駆動ローラ２１に複数回通されるようにしてもよい。

【0146】

実施例１〜実施例４では、本発明を昇華型熱転写方式のプリンタに適用する例を示した。しかし、本発明は、インパクトドット方式のプリンタや、サーマル方式のプリンタや、レーザプリンタ、インクジェットプリンタ等にも適用可能である。

【符号の説明】

【0147】

１ プリンタ
３ｂ 排出口
５ サーマルヘッド（画像形成部の一例）
７ カッターユニット（切断部の一例）
２１ 駆動ローラ
３０ 経路変更部
４０ カール矯正部
４１ カール矯正ローラ
４２ 案内部材
Ｄ１ 繰出方向
Ｄ２ 引戻方向
Ｒ ロール紙
Ｓ シート
Ｘ１ 第１搬送経路
Ｘ２ 第２搬送経路

【要約】

【課題】 シートにしわや折り目等の傷を付けることなく、シートのカール矯正効果を向上させることができるプリンタを提供する。
【解決手段】 ロール紙Ｒから繰り出されるシートＳが搬送される第１搬送経路Ｘ１と、第１搬送経路Ｘ１に配置される、シートＳを搬送可能な駆動ローラ２１と、画像形成部（サーマルヘッド５）と、第１搬送経路Ｘ１から分岐する第２搬送経路Ｘ２と、シートＳの搬送経路を切り替える経路変更部３０と、第２搬送経路Ｘ２に設けられるカール矯正部４０と、第１搬送経路Ｘ１に設けられる切断部（カッターユニット７）と、を備え、カール矯正部４０は、カール矯正ローラ４１と、案内部材４２と、で所定の曲率半径の搬送経路を形成し、カール矯正部４０をシートＳが通過する際、シートＳの進行方向は、角度１００度以上変更される。
【選択図】図３

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】