(58)【調査した分野】(Int.Cl.,DB名)
【発明を実施するための形態】
【0013】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【0014】
<第1の実施の形態>
[園芸用結束機100の構成例]
図1は第1の実施の形態に係る園芸用結束機100の構成の一例を示す斜視図であり、
図2はその正面図であり、
図3はその断面図である。
図1〜
図3において、紙面の右側を園芸用結束機100の前側とし、紙面の左側を園芸用結束機100の後側とする。
【0015】
図1〜
図3に示すように、手持ち工具としての園芸用結束機100は、クリンチャアーム10と、結束機本体40と、ハンドル12と、テープ引き出し部20と、テープ搬送部42と、テープ切断部50Aと、ステープルマガジン部60と、テープマガジン部80とを備えている。
【0016】
クリンチャアーム10は、その後端部が結束機本体40に回動可能に取り付けられると共に、引っ張りばね16により後方側に付勢されている。ハンドル12は、ユーザーが把持する部位であり、その略中間部がクリンチャアーム10に回動可能に取り付けられ、その前端部が結束機本体40に回動可能に取り付けられている。このような構成により、ハンドル12の開閉動作に伴い、ハンドル12の梃子の原理によりクリンチャアーム10が結束機本体40に対して相対的に開閉動作するようになっている。
【0017】
テープ引き出し部20は、結束機本体40からテープTPを引き出すための機構であり、クリンチャアーム10の先端部に設けられている。テープ引き出し部20は、ロックプレート22と、テープキャッチ24と、テーププレート26とを有している。
【0018】
ロックプレート22は、一端側に設けられた軸部22aを支点として回動可能に構成されると共に、他端側がコイルばね23によりテープキャッチ24側に付勢されている。ロックプレート22は、コイルばね23の付勢により、テープキャッチ24に係合することでテープキャッチ24をロックし、テープキャッチ24をテーププレート26から離間した位置で固定する。
【0019】
テープキャッチ24は、軸部24aを支点として回動可能に設けられると共に、ねじりコイルばね25によりテーププレート26側に付勢されている。テープキャッチ24は、テープの引き出し時にロックプレート22によるロックが解除されると、ねじりコイルばね25の付勢により、先細り形状をなす先端部24bがテーププレート26側に移動する。
【0020】
テーププレート26は、テープキャッチ24に対向するように配設され、その先端部がロックプレート22から結束機本体40側に延出している。テーププレート26は、延出した部位とテープキャッチ24とでテープTPを挟持し、クリンチャアーム10の戻り(開)動作に伴ってテープTPをテープガイド46から上方側に引き出す。
【0021】
テープ搬送部42は、テープホルダ44と、テープガイド46とを有している。テープホルダ44は、テープマガジン部80からテープガイド46までテープを搬送するための経路であり、結束機本体40の長手方向に沿って敷設されている。また、テープホルダ44は、長手方向の一辺側を支点として開閉可能に構成され、テープTPのセット作業が容易に行えるようになっている。テープガイド46は、結束機本体40(テープホルダ44)の前端部に回動可能に設けられ、テープの先端部をテープガイド46から上方側に引き出した状態で保持する。
【0022】
テープ切断部50Aは、テープTPを切断する切断刃51と、切断刃51をロックおよびロック解除するためのロック機構52とを有している。切断刃51は、ロック機構52によりテープガイド46の所定位置に固定されると共に、ロック機構52の解除によりテープガイド46から引き抜くことができるようになっている。なお、テープ切断部50Aの構成や機能については後述する。
【0023】
ステープルマガジン部60は、結束機本体40の上面側に取り付けられ、接着連結されたステープルが装填される。ステープルマガジン部60は、クリンチャアーム10の開閉動作によりステープルを打ち出してテープTPの重なり部分を綴じ処理する。
【0024】
テープマガジン部80は、結束機本体40の後端部に取り付けられ、テープTPが巻き回されたテープロールを収容する。テープマガジン部80は、クリンチャアーム10の開閉動作に基づくテープTPの引き出し動作により正回転し、テープTPをテープ搬送部42に送り出す。
【0025】
[園芸用結束機100の動作例]
次に、本発明に係る園芸用結束機100の結束処理時における動作の一例について説明する。
図4は、園芸用結束機100におけるテープTPの引き出し時の状態を示す断面図である。
図5は、園芸用結束機100におけるテープTPの切断時の状態を示す断面図である。
【0026】
図1〜
図5を参照すると、ユーザーによりハンドル12が握り込まれると、クリンチャアーム10が結束機本体40に接近する方向に移動(降下)する。これにより、ロックプレート22が結束機本体40側のテープガイド46に当接してロックプレート22が押し上げられることで、ロックプレート22によるテープキャッチ24のロックが解除される。
【0027】
テープキャッチ24のロックが解除されると、テープキャッチ24がテーププレート26側に回動し、テープTPがテープキャッチ24の先端部24bによりテープガイド46に押し付けられる。
【0028】
続けて、ユーザーによりハンドル12の握りが解除されると、クリンチャアーム10が結束機本体40から離れる方向に移動(上昇)する。これに伴い、
図4に示すように、テープキャッチ24がテープガイド46からテーププレート26に乗り移り、テーププレート26とテープキャッチ24とでテープTPが挟持された状態でテープガイド46から上方側に引き出される。また、クリンチャアーム10の上昇に伴い、ロックプレート22とテープキャッチ24とが係合状態とされる。
【0029】
続けて、結束機本体40の前方に押し出しにより野菜等の枝や支柱(以下、枝および支柱をまとめて結束物300という)にテープTPが押し付けられてクリンチャアーム10内に結束物300が取り込まれる。
【0030】
続けて、ユーザーによりハンドル12が再度強く握られると、クリンチャアーム10が結束機本体40に接近する方向に移動(降下)し、結束物300にテープTPが掛け回される。
【0031】
クリンチャアーム10の降下に伴い、テープガイド46がテープキャッチ24の対向する傾斜面に沿って移動していき、移動が規制される位置まで到達すると、テープキャッチ24がテーププレート26から離れる方向(前部側)に回動する。これに伴い、テープガイド46も前部側に回動する。
【0032】
テープガイド46の回動に伴い、
図5に示すように、切断刃51も回動してその先端側に設けられた歯がテープTPに突き刺さることによりテープTPが切断される。また、クリンチャ30がステープルマガジン本体62を押圧し、ステープルマガジン本体62が後端部を支点として傾動することで、ドライバ78により射出口からステープルが打ち出され、テープTPの重なり部分がステープルによって綴じられる。本実施の形態では、このような一連の工程により、結束物300の結束作業が行われる。
【0033】
[テープ切断部50Aの構成例]
図6はテープ切断部50Aの構成の一例を示す斜視図であり、
図7はその断面図である。
図6および
図7に示すように、テープ切断部50Aは、切断刃51と、ロック機構52とを有している。
【0034】
まず、ロック機構52について説明する。ロック機構52は、切断刃51をテープガイド46の所定位置にロックしたり、切断刃51のロックを解除したりする機構である。ロック機構52は、リリースボタン54と、コイルばね56と、ばね支持部材58とを有している。
【0035】
リリースボタン54は、テープガイド46の前面部であって、切断刃51の引き抜き方向Dとは重ならない位置(ずれた位置)に配置されている(
図6,
図7参照)。
図8(A)はリリースボタン54の構成の一例を示す側面図であり、
図8(B)はその平面図である。
図6、
図7、
図8(A)および
図8(B)に示すように、リリースボタン54は、円柱体54aと、円柱体54aの後端部(基端部)に一体形成されると共に円柱体54aの直径X1よりも大きい直径X2からなる拡径部54bとを有している。リリースボタン54の円柱体54aはテープガイド46に形成された貫通孔46aから前方側に突出して設けられると共に、リリースボタン54の拡径部54bは貫通孔46aの開口周縁部によって係止される。これにより、リリースボタン54のテープガイド46からの前方への抜けが防止される。なお、リリースボタン54は、操作部の一例に相当している。
【0036】
ばね支持部材58は、コイルばね56を支持するための部材であり、切断刃51の後方側の結束機本体40に取り付けられている。ばね支持部材58は、結束機本体40の左右方向に延びる軸部58aを有している。軸部58aには、コイルばね56が装着されている。
【0037】
コイルばね56は、2個のねじりコイルばねを接続したいわゆるダブルトーションばねにより構成されている。コイルばね56は、リリースボタン54の拡径部54bに当接してリリースボタン54を前方側に付勢し、コイルばね56をテープガイド46から前方側に突出させた状態で弾性的に支持する。なお、本実施の形態では、リリースボタン54の付勢手段として、コイルばね56を用いたが、これに限定されることはなく、板ばねや圧縮ばね等の弾性部材を用いることもできる。
【0038】
次に、切断刃51について説明する。
図9は、切断刃51の構成の一例を示している。
図9に示すように、切断刃51は、先端部に形成された鋸歯形状の歯51aと、基端部に形成された凹部51bとを有している。凹部51bは、リリースボタン54の形状に対応して略円形状に切り欠かれている。凹部51bの幅Y1は、リリースボタン54の拡径部54bの直径X2と略同一の長さに選定される。凹部51bの幅Y2は、リリースボタン54の円柱体54aの直径X1よりも大きくなるように選定される。
【0039】
[テープ切断部50Aの動作例]
図10(A)はリリースボタン54を押していない場合のロック機構52の状態を示す斜視図であり、
図10(B)はリリースボタン54を押した場合のロック機構52の状態を示す斜視図である。
図11(A)はリリースボタン54を押していない場合の状態をロック機構52の後方側から見た斜視図であり、
図11(B)はその平面図である。
図12(A)はロックを解除して切断刃51を引き抜く際の状態をロック機構52の後方側から見た斜視図であり、
図12(B)はその平面図である。
【0040】
図10(A)、
図11(A)および
図11(B)に示すように、リリースボタン54が押されていない状態では、切断刃51の凹部51b内にリリースボタン54の拡径部54bが位置するので、切断刃51の凹部51bがリリースボタン54の拡径部54bに引っ掛かった状態となる(係止される)。これにより、切断刃51がテープガイド46内の最適な位置でロックされる。
【0041】
図10(B)、
図12(A)および
図12(B)に示すように、ユーザーによりリリースボタン54が押されると、リリースボタン54がコイルばね56の付勢力に抗して後方側に移動する。これにより、切断刃51の凹部51b内に、凹部51bの幅Y2よりも小さい直径X1のリリースボタン54の円柱体54aが位置するので、切断刃51のリリースボタン54によるロックが解除される。この状態で、切断刃51が外側に引っ張られると、切断刃51の凹部51bがリリースボタン54をすり抜けが可能となり、切断刃51の結束機本体40からの引き抜きを行うことができる。
【0042】
以上説明したように、第1の実施の形態によれば、ロック機構52のリリースボタン54をテープガイド46の前面側に設けるので、ユーザーはリリースボタン54を目視しながら切断刃51の交換作業を行うことができる。これにより、切断刃51の交換作業の効率化を図ることができる。また、切断刃51の引き抜き方向Dとはずれた位置にリリースボタン54を設けるので、リリースボタン54を押圧するユーザーの指が切断刃51の引き抜き方向Dに位置することを回避でき、切断刃51がユーザーの指に当たってしまうことを防止できる。
【0043】
また、第1の実施の形態によれば、予め位置決めされたリリースボタン54により切断刃51をロックするので、切断刃51を装着する際の位置決めを確実に行うことができる。また、テープの切断を効率的に行うことができる最適な位置に切断刃51を設置できる。これらにより、テープを正確かつ確実に切断することができる。
【0044】
さらに、第1の実施の形態によれば、リリースボタン54によって切断刃51をロックするので、従来のように板バネや板金で切断刃51を挟んで保持する場合と比べて、切断刃51の意図しない抜けを防止することができる。例えば、結束時に誤って切断刃51に茎や支柱が刺さった場合でも切断刃51の結束機本体40からの抜けを確実に防止することができる。
【0045】
<第2の実施の形態>
第2の実施の形態では、ロック機構52について第1の実施の形態とは異なる構成を採用している。なお、その他の園芸用結束機100の構成や動作は、上記第1の実施の形態と同様であるため、共通の構成要素には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【0046】
図13は、テープ切断部50Bの構成の一例を示している。
図13(A)は切断刃51がロック機構52によりロックされている状態を示す図であり、
図13(B)は切断刃51のロック機構52によるロックが解除された状態を示す図である。
【0047】
図13(A)および
図13(B)に示すように、テープ切断部50Bは、切断刃51と、ロック機構52とを備えている。切断刃51は、先端部に形成された歯51aの他に、側面部のそれぞれに略U字形状に切り欠かれた凹部51c,51dを有している。
【0048】
ロック機構52は、切断刃51のロックおよびロック解除を行うリリースアーム54c,54dを有している。なお、リリースアーム54c,54dは、操作部の一例に相当している。
【0049】
リリースアーム54cは、短辺部と長辺部とを含む略L字形状の棒状部材からなり、その中央部を支点として回動可能に構成されている。リリースアーム54cはコイルばね等の弾性部材55aにより凹部51c側に付勢されており、リリースアーム54cの短辺部が凹部51cに係合している。リリースアーム54cの長辺部の端部は、ユーザーが操作する操作部として機能し、操作し易いようにテープガイド46から突出して設けられている。
【0050】
同様に、リリースアーム54dは、短辺部と長辺部とを含む略L字形状の棒状部材からなり、その中央部を支点として回動可能に構成されている。リリースアーム54dは弾性部材55bにより凹部51d側に付勢されており、リリースアーム54dの短辺部が凹部51dに係合している。リリースアーム54dの長辺部の端部は、ユーザーが操作する操作部として機能し、操作し易いようにテープガイド46から突出して設けられている。
【0051】
次に、切断刃51のロックを解除する際のロック機構52の動作の一例について
図13(A)および
図13(B)を参照して説明する。
【0052】
図13(A)に示すように、切断刃51の引き抜きを行わない場合、つまり、リリースアーム54c,54dが操作されていない状態では、切断刃51の凹部51c,51dのそれぞれにリリースアーム54c,54dの短辺部が係合するので、切断刃51がテープガイド46内の所定位置でロックされる。
【0053】
図13(B)に示すように、切断刃51の引き抜きを行う場合において、ユーザーによりリリースアーム54c,54dの長辺部が操作されると、リリースアーム54c,54dの短辺部が弾性部材55a,55bの付勢力に抗して外側に回動する。これにより、切断刃51の凹部51c,51dからリリースアーム54c,54dのそれぞれが離間した状態となり、切断刃51のリリースアーム54c,54dによるロックが解除される。その結果、切断刃51の引き抜き作業が可能となる。
【0054】
以上説明したように、第2の実施の形態によれば、上述した第1の実施の形態と同様の作用効果を奏することができる。すなわち、第2の実施の形態によっても、ロック機構52のリリースアーム54c,54dをテープガイド46の前面側に設けるので、ユーザーはリリースアーム54c,54dを目視しながら切断刃51の交換作業を行うことができる。これにより、切断刃51の交換作業の効率化を図ることができる。また、切断刃51の引き抜き方向Dとはずれた位置にリリースアーム54c,54dを設けるので、リリースアーム54c,54dを押圧するユーザーの指が切断刃51の引き抜き方向Dに位置することを回避でき、切断刃51がユーザーの指に当たってしまうことを防止できる。
【0055】
また、第2の実施の形態によれば、予め位置決めされたリリースアーム54c,54dにより切断刃51をロックするので、切断刃51を装着する際の位置決めを確実に行うことができる。また、テープの切断を効率的に行うことができる最適な位置に切断刃51を設置できる。これらにより、テープを正確かつ確実に切断することができる。
【0056】
さらに、第2の実施の形態によれば、リリースアーム54c,54dによって切断刃51をロックするので、従来のように板バネや板金で切断刃51を挟んで保持する場合と比べて、切断刃51の意図しない抜けを防止することができる。例えば、結束時に誤って切断刃51に茎や支柱が刺さった場合でも切断刃51の結束機本体40からの抜けを確実に防止することができる。
【0057】
なお、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は、上述した実施の形態に記載の範囲には限定されることはない。本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上述した実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能である。例えば、上述した実施の形態では、ロック機構52としてリリースボタン54やリリースアーム54c,54dを採用した例について説明したが、これに限定されることはなく、他の公知技術であるロック機構を採用することもできる。