特許 6674210 衣類乾燥機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6674210

(24)【登録日】2020年3月10日

(45)【発行日】2020年4月1日

(54)【発明の名称】衣類乾燥機

(51)【国際特許分類】

   D06F 58/02 20060101AFI20200323BHJP

   D06F 58/22 20060101ALI20200323BHJP

【ＦＩ】

   D06F58/02 F

   D06F58/22

【請求項の数】5

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2015-162032(P2015-162032)

(22)【出願日】2015年8月19日

(65)【公開番号】特開2017-38772(P2017-38772A)

(43)【公開日】2017年2月23日

【審査請求日】2018年7月24日

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000567

【氏名又は名称】特許業務法人 サトー国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】神沢 和則

(72)【発明者】

【氏名】河野 哲之

【審査官】 石井 茂

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１１−１２０８１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−０２８０１３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｄ０６Ｆ １／００−５１／０２

Ｄ０６Ｆ ５８／００−６０／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

衣類が収容される回転槽と、
排気口及び給気口を有し前記回転槽を収容する槽と、
前記排気口及び前記給気口に接続し、空気が循環する循環風路と、
前記循環風路内の空気を加熱し前記槽内の衣類を乾燥させるための温風を生成する温風供給装置と、を少なくとも備え、
前記循環風路は、前記排気口に接続する排気ダクト、及び前記給気口に接続する給気ダクト、前記排気ダクトに接続する中間ダクトを有し、空気が、前記槽内部、前記排気ダクト、前記中間ダクト、前記温風供給装置、前記給気ダクト、前記槽内部、と順に流れる方向に循環可能に構成される衣類乾燥機において、
前記循環風路における空気の進行方向を基準として前記排気ダクトの下流に、前記排気口から排出された空気に含まれる異物を捕集するフィルタをフィルタケース内に備え、
前記中間ダクトは、前記フィルタケースから突出して設けられており、且つ、その下方に前記排気ダクトが設けられたものであって、前記排気ダクトを臨む開口部と、前記フィルタとは異なるものであって前記開口部を開閉可能に覆う蓋部を備える衣類乾燥機。

【請求項2】

衣類が収容される回転槽と、
排気口及び給気口を有し前記回転槽を収容する槽と、
前記排気口及び前記給気口に接続し、空気が循環する循環風路と、
前記循環風路内の空気を加熱し前記槽内の衣類を乾燥させるための温風を生成する温風供給装置と、を少なくとも備え、
前記循環風路は、前記排気口に接続する排気ダクト、及び前記給気口に接続する給気ダクト、前記排気ダクトに接続する中間ダクトを有し、空気が、前記槽内部、前記排気ダクト、前記中間ダクト、前記温風供給装置、前記給気ダクト、前記槽内部、と順に流れる方向に循環可能に構成される衣類乾燥機において、
前記循環風路のうち、少なくとも前記中間ダクトは、前記衣類乾燥機の筐体に固定され、
前記槽は、前記筐体に弾性吊持機構を介して支持される可動部であり、
前記排気ダクトは、直線状に形成され可撓性を有し、前記中間ダクトと前記槽との間を接続しており、
前記中間ダクトは前記排気ダクトを臨む開口部と、前記開口部を開閉可能に覆う蓋部を備える衣類乾燥機。

【請求項3】

衣類が収容される回転槽と、
排気口及び給気口を有し前記回転槽を収容する槽と、
前記排気口及び前記給気口に接続し、空気が循環する循環風路と、
前記循環風路内の空気を加熱し前記槽内の衣類を乾燥させるための温風を生成する温風供給装置と、を少なくとも備え、
前記循環風路は、前記排気口に接続する排気ダクト、及び前記給気口に接続する給気ダクト、前記排気ダクトに接続する中間ダクトを有し、空気が、前記槽内部、前記排気ダクト、前記中間ダクト、前記温風供給装置、前記給気ダクト、前記槽内部、と順に流れる方向に循環可能に構成される衣類乾燥機において、
前記中間ダクトは前記排気ダクトを臨む開口部と、前記開口部を開閉可能に覆う蓋部を備え、
前記回転槽の目視が可能となるように前記開口部が設けられている衣類乾燥機。

【請求項4】

前記フィルタは、前記循環風路における空気の進行方向を基準として前記排気ダクトの後ろ側に備えられており、
前記循環風路を流れる空気の流れ方向を基準として、前記フィルタの前段に前記中間ダクトが配置されている請求項１に記載の衣類乾燥機。

【請求項5】

さらに前記排気ダクトへ向けて放水する放水部を備え、
前記放水部は、前記蓋部に設けられている請求項１から４の何れか一項に記載の衣類乾燥機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、衣類乾燥機に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、例えば、乾燥機能を有する洗濯乾燥機において、水槽の排気口の先には、乾燥によって衣類から出た糸くずなどの異物いわゆるリントを捕集するフィルタ装置が設けられている。フィルタ装置と排気口とは可撓性を有する排気ダクトで接続されており、排気ダクト内には、フィルタ装置によってリントが捕集される前のリントを多く含んだ空気が通る。そのため、排気ダクトの内部にはリントが付着し易い。そして、ダクト内にリントが付着したまま放置すると、リントが堆積して風路を塞ぐことで乾燥性能が低下したり、不衛生になったりする等の問題が生じる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１４−２８０１３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

そこで、水槽の排気口とフィルタ装置とを繋ぐ接続ダクト内にリントなどの異物が付着した場合にその異物を目視確認することができ、容易に清掃することができる衣類乾燥機を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0005】

実施形態の衣類乾燥機は、衣類が収容される回転槽と、排気口及び給気口を有し前記回転槽を収容する槽と、前記排気口及び前記給気口に接続し、空気が循環する循環風路と、前記循環風路内の空気を加熱し前記槽内の衣類を乾燥させるための温風を生成する温風供給装置と、を少なくとも備え、前記循環風路は、前記排気口に接続する排気ダクト、及び前記給気口に接続する給気ダクト、前記排気ダクトに接続する中間ダクトを有し、空気が、前記槽内部、前記排気ダクト、前記中間ダクト、前記温風供給装置、前記給気ダクト、前記槽内部、と順に流れる方向に循環可能に構成される衣類乾燥機において、前記循環風路における空気の進行方向を基準として前記排気ダクトの下流に、前記排気口から排出された空気に含まれる異物を捕集するフィルタをフィルタケース内に備え、前記中間ダクトは、前記フィルタケースから突出して設けられており、且つ、その下方に前記排気ダクトが設けられたものであって、前記排気ダクトを臨む開口部と、前記フィルタとは異なるものであって前記開口部を脱着可能に覆う蓋部を備える。
また、他の実施形態の衣類乾燥機は、衣類が収容される回転槽と、排気口及び給気口を有し前記回転槽を収容する槽と、前記排気口及び前記給気口に接続し、空気が循環する循環風路と、前記循環風路内の空気を加熱し前記槽内の衣類を乾燥させるための温風を生成する温風供給装置と、を少なくとも備え、前記循環風路は、前記排気口に接続する排気ダクト、及び前記給気口に接続する給気ダクト、前記排気ダクトに接続する中間ダクトを有し、空気が、前記槽内部、前記排気ダクト、前記中間ダクト、前記温風供給装置、前記給気ダクト、前記槽内部、と順に流れる方向に循環可能に構成される衣類乾燥機において、前記循環風路のうち、少なくとも前記中間ダクトは、前記衣類乾燥機の筐体に固定され、前記槽は、前記筐体に弾性吊持機構を介して支持される可動部であり、前記排気ダクトは、直線状に形成され可撓性を有し、前記中間ダクトと前記槽との間を接続しており、前記中間ダクトは前記排気ダクトを臨む開口部と、前記開口部を開閉可能に覆う蓋部を備える。
また、他の実施形態の衣類乾燥機は、衣類が収容される回転槽と、排気口及び給気口を有し前記回転槽を収容する槽と、前記排気口及び前記給気口に接続し、空気が循環する循環風路と、前記循環風路内の空気を加熱し前記槽内の衣類を乾燥させるための温風を生成する温風供給装置と、を少なくとも備え、前記循環風路は、前記排気口に接続する排気ダクト、及び前記給気口に接続する給気ダクト、前記排気ダクトに接続する中間ダクトを有し、空気が、前記槽内部、前記排気ダクト、前記中間ダクト、前記温風供給装置、前記給気ダクト、前記槽内部、と順に流れる方向に循環可能に構成される衣類乾燥機において、前記中間ダクトは前記排気ダクトを臨む開口部と、前記開口部を開閉可能に覆う蓋部を備え、前記回転槽の目視が可能となるように前記開口部が設けられている。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】実施形態による衣類乾燥機の概略構成の一例について一部を破断して示す側面図

【図2】実施形態による衣類乾燥機の概略構成の一例について一部を破断して示す背面図

【図3】実施形態による衣類乾燥機について、外箱を除いた状態で示す斜視図

【図4】実施形態について、放水装置の周辺の構成を示す断面図

【図5】実施形態について、放水装置及び注水ケースに対する水の供給経路の概念的に示す図

【図6】実施形態について、放水装置を示す平面図

【図7】実施形態について、中間ダクトから蓋部を取り外した状態を示す平面図

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、実施形態に係る衣類乾燥機について図面を参照しながら説明する。なお、実施形態の説明において実質的に共通する部位には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。また、説明において、実施形態に係る衣類乾燥機として、乾燥機能を備えるドラム式の洗濯乾燥機を例示して説明する。

【0008】

図１に示すように、衣類乾燥機１０は、外箱（筐体）１１、水槽（槽）１２、回転槽１３、モータ１４、及び扉１５を備えている。なお、本実施形態において、外箱１１に対して扉１５側を衣類乾燥機１０の前側とする。衣類乾燥機１０は、ヒートポンプ方式の乾燥機能を有し、回転槽１３の回転軸が地面に対して傾斜したいわゆるドラム式洗濯乾燥機である。外箱１１は、鋼板などによってほぼ矩形の箱状に形成されており、筐体として機能する。水槽１２は、外箱１１の内部に、弾性吊持機構１０１によって弾性的に支持されて収容されている。従って、水槽１２は、筐体たる外箱１１に対して弾性的に可動な可能部となっている。回転槽１３は、水槽１２の内部に収容されている。水槽１２及び回転槽１３は、いずれも円筒状に形成されている。

【0009】

水槽１２は、円筒状の一方の端部に投入口１２１が形成され、他方の端部に水槽端板１２２が設けられている。投入口１２１は、傾斜した水槽１２において水槽端板１２２よりも上側に位置している。同様に、回転槽１３は、円筒状の胴部１３３を有し、一方の端部に投入口１３１が形成され、他方の端部に回転槽端板１３２が設けられ、ている。回転槽１３の投入口１３１側端部には、バランスリング１３４が設けられている。投入口１３１は、傾斜した回転槽１３において回転槽端板１３２よりも上側に位置している。回転槽１３の投入口１３１は、水槽１２の投入口１２１に周囲を覆われている。

【0010】

水槽１２は、排気口１６及び給気口１７を有している。排気口１６は、水槽１２の筒状部分を構成する周壁の上部前寄り部分にあって、水槽１２の左右方向の中心つまり水槽１２の筒状の外周面の最頂部から左右方向へ離れた位置に設けられている。給気口１７は、水槽端板１２２にあって、該水槽端板１２２の中心よりやや上寄り部分に設けられている。排気口１６及び給気口１７は、水槽１２の内部と外部とを連通している。

【0011】

衣類乾燥機１０は、排水弁１８、循環ポンプ１９、及び循環ノズル２０を備えている。排水弁１８及び循環ポンプ１９は、水槽１２の底部の後端側に設けられた排水口１２３に接続されている。排水弁１８は、排水ホース２１を介して衣類乾燥機１０の外部に接続されている。循環ポンプ１９の入口側は、排水口１２３と排水弁１８との間を繋ぐ水路から分岐して排水口１２３に接続されている。循環ポンプ１９の出口側は、循環ホース２２を介して循環ノズル２０に接続されている。循環ノズル２０は、水槽１２の前側上部において、回転槽１３内へ向かって設けられている。排水弁１８が開放されると、水槽１２内の水は、排水口１２３から排水弁１８を通って衣類乾燥機１０の外部へ排出される。また、排水弁１８が閉じた状態で循環ポンプ１９が動作されると、水槽１２内の水は、循環ノズル２０から水槽１２及び回転槽１３内へ供給されて、これにより水槽１２及び回転槽１３内を循環する。循環ポンプ１９は、水の吐出量を調整可能に構成されている。

【0012】

回転槽１３は、複数の孔２３及び複数の連通口２４を有している。孔２３及び連通口２４は、回転槽１３の内部と外部とを連通している。孔２３は、回転槽１３の円筒状の筒状部分を構成する周壁の全域に形成されている。連通口２４は、回転槽端板１３２の全域に形成されている。孔２３及び連通口２４は、洗濯運転時及び脱水運転時には、主に水が出入りする通水孔として機能し、乾燥運転時には空気が出入りする通風孔として機能する。なお、図１では、簡単のため複数の孔２３及び連通口２４のうち一部のみを示している。また、詳細は図示しないが、回転槽１３には、筒状部分の内側に複数のバッフルが設けられている。バッフルは、回転槽１３の内側に収容された洗濯物を撹拌する。

【0013】

モータ１４は、水槽１２の外側にあって水槽端板１２２に設けられている。モータ１４は、例えばアウタロータ型のダイレクトドライブモータである。モータ１４の軸部１４１は、水槽端板１２２を貫いて水槽１２の内側へ突出し、回転槽端板１３２の中心部に固定されている。これにより、モータ１４は、水槽１２に対して回転槽１３を相対的に回転させる。この場合、軸部１４１、回転槽１３の回転軸、及び水槽１２の中心軸は、それぞれ一致している。

【0014】

扉１５は、図示しないヒンジを介して外箱１１の外面側に設けられている。扉１５は、ヒンジを支点に回動し、外箱１１の前面に形成された図示しない開口部を開閉する。この外箱１１に形成された開口部は、ベローズ１１２によって、水槽１２の投入口１２１に接続されている。衣類などの洗濯物は、扉１５を開放した状態で、投入口１２１、１３１を通して回転槽１３内に出し入れされる。

【0015】

衣類乾燥機１０は、図１及び図２に示すように、循環風路３０を備えている。循環風路３０は、水槽１２の外側において、排気口１６と給気口１７とを繋いでいる。循環風路３０は、水槽１２内の空気を排気口１６から排気し、給気口１７から水槽１２内へ温風を供給する。具体的には、循環風路３０は、熱交換部４０、フィルタ装置５０、これらを繋ぐ給気ダクト３１、接続ダクト３２及び排気ダクト３３と、によって構成されている。この場合、給気ダクト３１、接続ダクト３２、排気ダクト３３は、それぞれ循環風路３０の一部を構成している。

【0016】

熱交換部４０は、外箱１１の内側下部にあって、水槽１２及び回転槽１３の下方に設けられている。熱交換部４０は、内部を通過する空気を除湿及び加熱することで乾燥した温風を生成する。熱交換部４０は、図２に示すように、内部に蒸発器４１及び凝縮器４２を有している。蒸発器４１は、乾燥運転時における熱交換部４０内の空気の流れに対して、凝縮器４２よりも上流側に設けられている。蒸発器４１及び凝縮器４２は、熱交換部４０の外側に設けられた圧縮機４４とともに、ヒートポンプ機構すなわち冷凍サイクルを構成する。熱交換部４０内を通る空気は、蒸発器４１によって冷却され、これにより除湿される。蒸発器４１によって除湿された空気は、その後、凝縮器４２によって加熱されて温風になる。

【0017】

熱交換部４０の下流側は、給気ダクト３１によって水槽１２の給気口１７に接続されている。熱交換部４０と給気ダクト３１との接続部分には、循環ファン４３が設けられている。循環ファン４３は、例えばシロッコファンなどで構成されている。循環ファン４３は、熱交換部４０内の空気を吸い込み、給気ダクト３１側へ吐出する。これにより、熱交換部４０で除湿及び加熱された温風は、循環ファン４３の送風作用によって、給気口１７から水槽１２、さらには回転槽１３内へ供給される。この場合、熱交換部４０及び循環ファン４３は、回転槽１３内の衣類の乾燥用の温風を生成しその温風を給気口１７から水槽１２内へ供給する温風供給装置として機能する。

【0018】

図１に示すように、熱交換部４０の上流側は、接続ダクト３２を介してフィルタ装置５０に接続されている。フィルタ装置５０は、図１、図２、及び図３に示すように、外箱１１の内側上部にあって、水槽１２及び回転槽１３の上方、この場合、排気口１６の上方やや右後ろ寄りに設けられている。フィルタ装置５０の上流側は、排気ダクト３３を介して、水槽１２の排気口１６に接続されている。この場合、循環風路３０内の空気の流れについて見ると、排気口１６が最上流側となり、給気口１７が最下流側となる。

【0019】

排気ダクト３３は、フィルタ装置５０の下方に設けられている。排気ダクト３３は、図１に示すように、排気口１６から上方後側へ向かって直線状に斜めに延びている。この場合、排気ダクト３３は、図４に示すように、垂直方向に対して所定角度α°傾斜している。所定角度α°は、例えば５°〜１０°程度の範囲で、本実施形態では、α＝７°に設定されている。排気ダクト３３は、例えばゴム製であって、図１及び図３に示すように、蛇腹状に形成されて可撓性を有している。このため、排気ダクト３３は、水槽１２に生じる振動を吸収し、フィルタ装置５０に対する振動の伝達を抑制する。

【0020】

フィルタ装置５０は、フィルタケース５１、開閉蓋５２、中間ダクト５３、及びフィルタ５４を有している。フィルタケース５１は、合成樹脂などによって、上側が開口した容器状に形成されている。フィルタケース５１の上側の開口は、開閉蓋５２によって開閉される。フィルタ５４は、フィルタケース５１内に着脱可能に収納されている。中間ダクト５３は、合成樹脂などによって構成されており、フィルタケース５１の前端部から水平方向の前方へ突出して設けられている。中間ダクト５３の内部とフィルタケース５１の内部とは連通している。なお、フィルタケース５１と中間ダクト５３とは、一体であってもよいし、別体であってもよい。なお、循環風路３０内の空気は、水槽１２内部、排気ダクト３３、中間ダクト５３、フィルタ５４、接続ダクト３２、熱交換部４０及び循環ファン４３（温風供給装置）、給気ダクト３１、給気口１７、水槽１２内部、という方向に流れて循環する。

【0021】

フィルタ装置５０は、筐体たる外箱１１に固定される固定部である。また、中間ダクト５３はフィルタ装置５０に接続固定されており、同じく外箱１１に固定された固定部である。すなわち、循環風路３０の一部は外箱１１に固定された固定部である。

【0022】

上述のように、水槽１２は外箱１１に弾性吊持機構１０１によって弾性的に支持されており、回転槽１３の回転時に生ずる振動を弾性吊持機構１０１によって吸収する仕組みになっている。これにより、水槽１２に生じる振動が外箱１１に伝達されることを抑制している。すなわち、水槽１２は外箱１１に直接固定されていない可動部である。この可動部たる水槽１２と、固定部たる中間ダクト５３の間を接続する排気ダクト３３は、このこれらの間の動きを吸収するために、可撓性を付与されている。排気ダクト３３は、図１、図３、図４に示すように、蛇腹構造を有することにより可撓性を付与されている。このジャバラ構造の箇所にリントが付着しやすくなっている。

【0023】

フィルタ装置５０は、図１に示す出口部５０１と、図４に示す入口部５０２と、を有している。出口部５０１は、図１に示すように、フィルタケース５１の後下部に設けられており、接続ダクト３２に接続されている。入口部５０２は、図４に示すように、中間ダクト５３の略鉛直方向の下方に設けられており、排気ダクト３３に接続されている。排気ダクト３３の略鉛直方向の下方には、回転槽１３の外側の側面が存在している。出口部５０１は、中間ダクト５３の下面部から下方へ円筒形状に突出した円筒部５３１の内側に形成されている。そして、排気ダクト３３の内側に円筒部５３１が挿入されることにより、排気ダクト３３と中間ダクト５３とが接続されている。

【0024】

衣類乾燥機１０は、図２及び図５にも示すように、給水弁ユニット２５と、注水ケース２６と、放水装置６０と、を備えている。給水弁ユニット２５は、図５に示すように、３つの電磁弁２５１、２５２、２５３が並列に接続されたものであり、１つの入力部２５４と、３つの出力部２５５〜２５７と、を有している。電磁弁２５１、２５２、２５３は、図示しない制御装置の制御に基づいて開閉駆動される。なお、以下の説明では、３つの電磁弁２５１、２５２、２５３のうち、電磁弁２５１を第１電磁弁２５１と称し、電磁弁２５２を第２電磁弁と称し、電磁弁２５３を第３電磁弁２５３と称する。

【0025】

入力部２５４は、図２に示す給水ホース２７を介して水道の蛇口など外部の水源に接続される。注水ケース２６は、容器状に形成されており、図５に示すように、内部に洗剤投入部２６１と仕上げ剤投入部２６２とを有している。第１電磁弁２５１の出力部２５５は、洗剤投入部２６１に接続されている。第２電磁弁２５２の出力部２５６は、仕上げ剤投入部２６２に接続されている。また、洗剤投入部２６１及び仕上げ剤投入部２６２は、共通の出口部２６３に接続されている。

【0026】

洗剤投入部２６１内には、洗剤が投入される。第１電磁弁２５１が開放されると、外部の水源から第１電磁弁２５１を通って洗剤投入部２６１内に給水される。そして、洗剤投入部２６１内に給水された水は、洗剤投入部２６１内の洗剤を溶解して水槽１２内へ注水される。また、仕上げ剤投入部２６２内には、柔軟仕上げ剤が投入される。第２電磁弁２５２が開放されると、外部の水源から第２電磁弁２５２を通って仕上げ剤投入部２６２内に給水される。そして、仕上げ剤投入部２６２内に給水された水は、仕上げ剤投入部２６２内の柔軟仕上げ剤を溶解して水槽１２内へ注水される。第３電磁弁２５３の出力部２５７は、導水ホース２８を介して放水装置６０に接続されている。第３電磁弁２５３が開放されると、外部の水源から第３電磁弁２５３を通って放水装置６０へ給水される。

【0027】

放水装置６０は、排気ダクト３３へ向けて放水するものであり、図１、図３、及び図４に示すように、フィルタ装置５０の中間ダクト５３の上面部に設けられている。すなわち、放水装置６０は、排気ダクト３３の上部において排気ダクト３３を臨む位置に設けられている。放水装置６０は、図４に示すように、放水ノズル６２とキャップ６３とを有している。放水装置６０は、例えば合成樹脂製の蓋部６１に取付け固定されている。蓋部６１は、図６に示すように、例えば左右方向に長い矩形状に形成されている。蓋部６１は、図４に示すように、蓋部６１の上面からやや斜め上方へ突出した取付部６３１を有している。取付部６３１の内側は、いわゆる段付き穴形状に形成されて蓋部６１を貫通している。

【0028】

放水ノズル６２は、図４に示すように、蓋部６１の取付部６３１の内側に嵌め込まれて取り付けられている。放水ノズル６２は、放水ノズル６２の内側に導入部６２１及びテーパ部６２２を有している。導入部６２１及びテーパ部６２２は、放水ノズル６２の内側を貫通して形成されている。導入部６２１は、円筒形状に形成されている。キャップ６３は、導入部６２１の上側に嵌め込まれており、これにより、導入部６２１の上側が閉塞されている。

【0029】

テーパ部６２２は、導入部６２１の下部に連通しており、下方へ向かって広がる円錐形状に形成されている。テーパ部６２２の下部は、下方へ向かって開放されている。この場合、導入部６２１及びテーパ部６２２の軸方向と排気ダクト３３の軸方向とは略一致している。すなわち、導入部６２１及びテーパ部６２２の軸方向は、垂直方向に対して所定角度α°傾斜している。所定角度α°は、例えば５°〜１０°程度の範囲で、本実施形態では、α＝７°に設定されている。

【0030】

また、テーパ部６２２の軸方向に対するテーパ部６２２の角度βは、図４の破線Ｂで示すように、テーパ部６２２から放水された水が、中間ダクト５３と排気ダクト３３との境界部５５を目掛けて放射状に拡散されるように設定されている。なお、図４の破線Ｂは、放水ノズル６２から放水された水の拡散状態を示すものである。この場合、テーパ部６２２の角度βは、テーパ部６２２から放水された水が、更に、少なくとも中間ダクト５３と排気ダクト３３との境界部５５の上下３０ｍｍの範囲に放水されるように設定されている。このテーパ部６２２の角度βは、排気ダクト３３と放水ノズル６２との高さ方向の位置関係によって、適宜変更される。

【0031】

放水ノズル６２は、図４に示す導水口６２３と、図６に示す接続部６２４と、を有している。導水口６２３は、図４に示すように、導入部６２１の側面部に設けられており、導入部６２１の側面部を水平方向の外側へ向かって貫通している。接続部６２４は、導水口６２３の外側を構成するものであり、図６に示すように、導入部６２１の外側部分から水平方向の外側へ向かって円筒形状に突出している。導水ホース２８は、接続部６２４に接続される。これにより、導水口６２３は、導水ホース２８及び第３電磁弁２５３を介して、外部の水源に接続される。導入部６２１は、導入部６２１の軸に対して偏心している。接続部６２４の円筒形状の軸方向は、導入部６２１の軸方向に対して直角方向であるが、接続部６２４の円筒形状の軸方向と導入部６２１の軸方向とは交差していない。

【0032】

図４及び図７に示すように、中間ダクト５３は、中間ダクト５３の上面部に設けられた矩形の開口部５３２を有している。図７に示すように、開口部５３２を上方から見た場合、開口部５３２は、中間ダクト５３内を通じて、排気ダクト３３の内側を臨んでいる。そして、開口部５３２と排気ダクト３３は図においてはやや傾いた略鉛直方向に直線上に配置されており、その延長方向の下方には、回転槽１３が存在している。これにより、図７に示すように、開口部５３２を上方から見た場合、中間ダクト５３内を目視確認できる。また、開口部５３２から排気ダクト３３内面を目視確認することができる。また、開口部５３２から排気ダクト３３内を通過するように臨むと、回転槽１３の胴部１３３やバランスリング１３４の外面を目視確認することができる。例えば、図示しない適当な清掃道具や人間の手を用いて、開口部５３２からこれを差し込み、中間ダクト５３や排気ダクト３３に付着したリント等の異物を除去することが可能である。 更に長い清掃道具を用いれば、排気ダクト３３を通過して、その下方に存在する回転槽１３の胴部１３３やバランスリング１３４側面に付着した例えばカビなどの汚れを除去することも可能である。

【0033】

放水ノズル６２とキャップ６３とが取り付けられた蓋部６１は、開口部５３２の内側に嵌め込まれる。これにより、放水装置６０が、フィルタ装置５０の中間ダクト５３に取り付けられる。

【0034】

この場合、放水ノズル６２にキャップ６３を嵌め込んだ状態で、ねじ等の締結部材６４によって放水ノズル６２とキャップ６３とが共締めされる。これにより、放水ノズル６２とキャップ６３とが蓋部６１の取付部６３１に固定されて、放水装置６０が構成される。そして、蓋部６１の両端部分に締結部材６５が通されて、その締結部材６５が中間ダクト５３にねじ込まれることで、蓋部６１が中間ダクト５３に固定される。また、放水ノズル６２におけるテーパ部６２２の外側にあって、放水ノズル６２と取付部６３１の内側底部との間には、ゴム製のシール部材６６が設けられている。これにより、放水ノズル６２から放水される水が、取付部６３１から蓋部６１の上面部に漏れ出ることを防いでいる。

【0035】

この構成において、乾燥運転の前又は後に第３電磁弁２５３を開放すると、外部の水源の水は、第３電磁弁２５３及び導水ホース２８を通って放水装置６０に供給される。そして、その水は、導水口６２３から導入部６２１内に流入する。その際、導水口６２３は、導入部６２１の軸方向に対して偏心している。そのため、導水口６２３から導入部６２１内に入った水は、図６の矢印Ａに示すように、導入部６２１の円筒状の側面を伝って螺旋状に渦巻きながらテーパ部６２２に入る。そして、テーパ部６２２に入った水は、テーパ部６２２によって拡散されて、放射状になって排気ダクト３３に向かって放水される。そして、その放水によって、排気ダクト３３の蛇腹状に内側に堆積するリント等の異物が洗い流される。そして、その放水によって洗い流されたリント等の異物は、水とともに排水口１２３から機外へ排出される。

【0036】

以上に説明した実施形態に係る衣類乾燥機１０によれば、以下の作用効果を得ることができる。
実施形態に係る衣類乾燥機１０において、開口部５３２を上方から見た場合、中間ダクト５３内、排気ダクト３３内面、及び回転槽１３の外側の側面を目視確認することができる構成となっている。従って、開口部５３２から、中間ダクト５３、排気ダクト３３、及び回転槽１３外側に付着したリント等の状況を目視確認することができる。また、適当な清掃道具や人間の手を用いて、開口部５３２からこれらを差し込み挿入し、中間ダクト５３や排気ダクト３３に付着したリント等の異物を直接清掃除去することができる。また、さらに長い清掃道具を用いれば、回転槽１３の外側側面を直接清掃することも可能である。これにより、衣類乾燥機１０の清掃を容易にせしめ、メンテナンス性を向上させることができる。また、中間ダクト５３、排気ダクト３３等に付着したリント等の異物の除去清掃が容易になるため、リント等の付着により乾燥性能が低下することを回避することができる。

【0037】

なお、上記各実施形態は、水平に対して傾斜した軸を有するいわゆる斜めドラム式の衣類乾燥機１０に限られず、水平方向の回転軸を有するドラム式の衣類乾燥機であってもよい。

【0038】

上記各実施形態は、温風供給装置として、ヒートポンプ式の熱交換部４０を備えたものについて説明したが、これに限られず、温風供給装置はヒータ式であってもよい。この場合、衣類乾燥機は、循環風路３０を備えておらず、外気を取り入れて、その外気を温風供給装置によって加熱して水槽１２に供給する構成であってもよい。

【0039】

各実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。本実施形態およびその変形は、発明の範囲および要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0040】

図面中、１は衣類乾燥機、１２は水槽、１３は回転槽、１６は排気口、１７は給気口、３０は循環風路、３１は給気ダクト、３３は排気ダクト、４０は熱交換部、４１は蒸発器、４２は凝集器、４３は循環ファン、４４は圧縮機、５０はフィルタ装置、５３は中間ダクト、５３２は開口部、５４はフィルタ、６０は放水装置、６１は蓋部を示す。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】