6677393 無線ＬＡＮシステム、無線ＬＡＮ再接続方法および無線ＬＡＮ再接続プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6677393

(24)【登録日】2020年3月17日

(45)【発行日】2020年4月8日

(54)【発明の名称】無線ＬＡＮシステム、無線ＬＡＮ再接続方法および無線ＬＡＮ再接続プログラム

(51)【国際特許分類】

   H04W 76/10 20180101AFI20200330BHJP

   H04W 84/12 20090101ALI20200330BHJP

   H04W 12/06 20090101ALI20200330BHJP

【ＦＩ】

   H04W76/02

   H04W84/12

   H04W12/06

【請求項の数】12

【全頁数】30

(21)【出願番号】特願2017-205129(P2017-205129)

(22)【出願日】2017年10月24日

(65)【公開番号】特開2019-80150(P2019-80150A)

(43)【公開日】2019年5月23日

【審査請求日】2019年2月7日

(73)【特許権者】

【識別番号】000227205

【氏名又は名称】ＮＥＣプラットフォームズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100103894

【弁理士】

【氏名又は名称】家入 健

(72)【発明者】

【氏名】大橋 誠之

【審査官】 野村 潔

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００９−２００９２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−１２１５７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１４／０２７８２９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１４／０３２１４４６（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｂ ７／２４− ７／２６

Ｈ０４Ｗ ４／００−９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

無線ＬＡＮアクセスポイントと該無線ＬＡＮアクセスポイントとの接続を無線で行う無線ＬＡＮ子機側端末とにより構成される無線ＬＡＮシステムにおいて、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、
前記接続に関するパラメータの設定変更の有無を検出するための設定変更ＩＤを保持して管理するＩＤ制御手段を有し、
前記接続に関するパラメータの設定変更を実施する都度、前記ＩＤ制御手段の動作により、前記設定変更ＩＤの値を更新して保持し直し、
かつ、前記無線ＬＡＮ子機側端末との間でＷＰＳ（Ｗｉ−Ｆｉ Protected Setup）動作を実行して該無線ＬＡＮ子機側端末に対して当該無線ＬＡＮアクセスポイントにおける接続に関するパラメータの現在の設定状態を反映させた後に該無線ＬＡＮ子機側端末に対して切断通知（Deauthentication）フレームを送信する際に、前記ＩＤ制御手段の動作により、該切断通知（Deauthentication）フレームに、前記接続に関するパラメータの現在の設定状態を示す情報として保持し直している前記設定変更ＩＤに関する情報を含む形式で作成して、作成した該切断通知（Deauthentication）フレームを該無線ＬＡＮ子機側端末に対して送信して、該無線ＬＡＮ子機側端末に該設定変更ＩＤに関する情報を子機側の設定変更ＩＤとして保持させ、
かつ、前記無線ＬＡＮ子機側端末から無線ＬＡＮアクセスポイント探索用のプローブ要求（Probe Request）フレームを受信した際に、該プローブ要求（Probe Request）フレームに含まれている前記子機側の設定変更ＩＤの値が、前記ＩＤ制御手段において保持している前記設定変更ＩＤの値と異なっている場合には、該無線ＬＡＮ子機側端末に対して、ＷＰＳ動作の実行要求を含むプローブ応答（Probe Response）フレームを返送して、該無線ＬＡＮ子機側端末との間で自動的にＷＰＳ動作を実行する
ことを特徴とする無線ＬＡＮシステム。

【請求項2】

無線ＬＡＮアクセスポイントと該無線ＬＡＮアクセスポイントとの接続を無線で行う無線ＬＡＮ子機側端末とにより構成される無線ＬＡＮシステムにおいて、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、
前記接続に関するパラメータの設定変更の有無を検出するための設定変更ＩＤを保持して管理するＩＤ制御手段を有し、
前記接続に関するパラメータの設定変更を実施する都度、前記ＩＤ制御手段の動作により、前記設定変更ＩＤの値を更新して保持し直し、
かつ、前記無線ＬＡＮ子機側端末との間でＷＰＳ（Ｗｉ−Ｆｉ Protected Setup）動作を実行して該無線ＬＡＮ子機側端末に対して当該無線ＬＡＮアクセスポイントにおける接続に関するパラメータの現在の設定状態を反映させた後に該無線ＬＡＮ子機側端末に対して切断通知（Deauthentication）フレームを送信する際に、前記ＩＤ制御手段の動作により、該切断通知（Deauthentication）フレームに、前記接続に関するパラメータの現在の設定状態を示す情報として保持し直している前記設定変更ＩＤに関する情報を含む形式で作成して、作成した該切断通知（Deauthentication）フレームを該無線ＬＡＮ子機側端末に対して送信し、
かつ、自装置の存在を示すために定期的にブロードキャスト送信するビーコン（beacon）フレームに、前記ＩＤ制御手段の動作により、前記接続に関するパラメータの現在の設定状態を示す情報として保持している前記設定変更ＩＤに関する情報を含む形式で作成して、作成した該ビーコン（beacon）フレームをブロードキャスト送信し、
一方、前記無線ＬＡＮ子機側端末は、
前記ＷＰＳ動作の終了後に前記無線ＬＡＮアクセスポイントから送信されてきた前記切断通知（Deauthentication）フレームに含まれている前記設定変更ＩＤを子機側の設定変更ＩＤとして保持して管理する子機側ＩＤ制御手段を有し、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントから定期的に送信されてくるビーコン（beacon）フレームを受信した際に、前記子機側ＩＤ制御手段の動作により、該ビーコン（beacon）フレームに含まれている前記設定変更ＩＤの値が、当該子機側ＩＤ制御手段が保持している前記子機側の設定変更ＩＤの値と異なっている場合、前記ＷＰＳ動作を開始する旨を、前記無線ＬＡＮアクセスポイントに対して通知して、該無線ＬＡＮアクセスポイントとの間で自動的にＷＰＳ動作を実行する
ことを特徴とする無線ＬＡＮシステム。

【請求項3】

前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、
前記接続に関するパラメータの設定変更を自動的に実施すべき前記無線ＬＡＮ子機側端末を特定するＭＡＣアドレスを自動接続許可端末登録リストにリスト形式で順番に登録して管理する端末管理手段
をさらに有し、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、前記無線ＬＡＮ子機側端末から前記プローブ要求（Probe Request）フレームを受信した際に、前記端末管理手段の動作により、送信元の前記無線ＬＡＮ子機側端末のＭＡＣアドレスが前記自動接続許可端末登録リストに登録されているか否かを確認し、
送信元の前記無線ＬＡＮ子機側端末のＭＡＣアドレスが前記自動接続許可端末登録リストに登録されていた場合、前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、該プローブ要求（Probe Request）フレームに含まれている前記子機側の設定変更ＩＤの値が前記ＩＤ制御手段において保持している前記設定変更ＩＤの値と異なっていた場合に、ＷＰＳ動作の実行要求を前記プローブ応答（Probe Response）フレームに含めて送信する動作を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の無線ＬＡＮシステム。

【請求項4】

前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、
前記接続に関するパラメータの設定変更を自動的に実施すべき前記無線ＬＡＮ子機側端末を特定するＭＡＣアドレスを自動接続許可端末登録リストにリスト形式で順番に登録して管理する端末管理手段
をさらに有し、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、前記ビーコン（beacon）フレームの送信結果として、ＷＰＳ動作を開始する旨の通知を前記無線ＬＡＮ子機側端末から受け取った際に、前記端末管理手段の動作により、該通知の送信元の前記無線ＬＡＮ子機側端末のＭＡＣアドレスが前記自動接続許可端末登録リストに登録されているか否かを確認し、
前記通知の送信元の前記無線ＬＡＮ子機側端末のＭＡＣアドレスが前記自動接続許可端末登録リストに登録されていた場合、前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、前記ＷＰＳ動作を開始する旨の通知に基づき自動的にＷＰＳ動作を実行する
ことを特徴とする請求項２に記載の無線ＬＡＮシステム。

【請求項5】

前記接続に関するパラメータの設定変更は、少なくとも、ＳＳＩＤ（Service Set Identifier）、暗号化方式、暗号化キーの各パラメータのうちいずれかの設定値の変更が実施された場合であり、
かつ、
前記無線ＬＡＮ子機側端末が前記無線ＬＡＮアクセスポイントと接続を行うタイミングの如何とは無関係に送受信される前記設定変更ＩＤまたは前記子機側の設定変更ＩＤを用いて、前記ＷＰＳ動作の実行が必要であるか否かを判定して、必要であると判定した場合には、前記無線ＬＡＮアクセスポイントと前記無線ＬＡＮ子機側端末との間で自動的にＷＰＳ動作を実行して、前記無線ＬＡＮアクセスポイントにおける前記接続に関するパラメータの設定変更を前記無線ＬＡＮ子機側端末に反映する
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の無線ＬＡＮシステム。

【請求項6】

無線ＬＡＮアクセスポイントと該無線ＬＡＮアクセスポイントとの接続を無線で行う無線ＬＡＮ子機側端末とにより構成される無線ＬＡＮシステムにおいて前記無線ＬＡＮ子機側端末を前記無線ＬＡＮアクセスポイントに再接続する無線ＬＡＮ再接続方法であって、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、
前記接続に関するパラメータの設定変更の有無を検出するための設定変更ＩＤを保持して管理するＩＤ制御ステップを有し、
前記接続に関するパラメータの設定変更を実施する都度、前記ＩＤ制御ステップにおいて、前記設定変更ＩＤの値を更新して保持し直し、
かつ、前記無線ＬＡＮ子機側端末との間でＷＰＳ（Ｗｉ−Ｆｉ Protected Setup）動作を実行して該無線ＬＡＮ子機側端末に対して当該無線ＬＡＮアクセスポイントにおける接続に関するパラメータの現在の設定状態を反映させた後に該無線ＬＡＮ子機側端末に対して切断通知（Deauthentication）フレームを送信する際に、前記ＩＤ制御ステップにおいて、該切断通知（Deauthentication）フレームに、前記接続に関するパラメータの現在の設定状態を示す情報として保持し直している前記設定変更ＩＤに関する情報を含む形式で作成して、作成した該切断通知（Deauthentication）フレームを該無線ＬＡＮ子機側端末に対して送信して、該無線ＬＡＮ子機側端末に該設定変更ＩＤに関する情報を子機側の設定変更ＩＤとして保持させ、
かつ、前記無線ＬＡＮ子機側端末から無線ＬＡＮアクセスポイント探索用のプローブ要求（Probe Request）フレームを受信した際に、該プローブ要求（Probe Request）フレームに含まれている前記子機側の設定変更ＩＤの値が、前記ＩＤ制御ステップにおいて保持している前記設定変更ＩＤの値と異なっている場合には、該無線ＬＡＮ子機側端末に対して、ＷＰＳ動作の実行要求を含むプローブ応答（Probe Response）フレームを返送して、該無線ＬＡＮ子機側端末との間で自動的にＷＰＳ動作を実行する
ことを特徴とする無線ＬＡＮ再接続方法。

【請求項7】

無線ＬＡＮアクセスポイントと該無線ＬＡＮアクセスポイントとの接続を無線で行う無線ＬＡＮ子機側端末とにより構成される無線ＬＡＮシステムにおいて前記無線ＬＡＮ子機側端末を前記無線ＬＡＮアクセスポイントに再接続する無線ＬＡＮ再接続方法であって、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、
前記接続に関するパラメータの設定変更の有無を検出するための設定変更ＩＤを保持して管理するＩＤ制御ステップを有し、
前記接続に関するパラメータの設定変更を実施する都度、前記ＩＤ制御ステップにおいて、前記設定変更ＩＤの値を更新して保持し直し、
かつ、前記無線ＬＡＮ子機側端末との間でＷＰＳ（Ｗｉ−Ｆｉ Protected Setup）動作を実行して該無線ＬＡＮ子機側端末に対して当該無線ＬＡＮアクセスポイントにおける接続に関するパラメータの現在の設定状態を反映させた後に該無線ＬＡＮ子機側端末に対して切断通知（Deauthentication）フレームを送信する際に、前記ＩＤ制御ステップにおいて、該切断通知（Deauthentication）フレームに、前記接続に関するパラメータの現在の設定状態を示す情報として保持し直している前記設定変更ＩＤに関する情報を含む形式で作成して、作成した該切断通知（Deauthentication）フレームを該無線ＬＡＮ子機側端末に対して送信し、
かつ、自装置の存在を示すために定期的にブロードキャスト送信するビーコン（beacon）フレームに、前記ＩＤ制御ステップにおいて、前記接続に関するパラメータの現在の設定状態を示す情報として保持している前記設定変更ＩＤに関する情報を含む形式で作成して、作成した該ビーコン（beacon）フレームをブロードキャスト送信し、
一方、前記無線ＬＡＮ子機側端末は、
前記ＷＰＳ動作の終了後に前記無線ＬＡＮアクセスポイントから送信されてきた前記切断通知（Deauthentication）フレームに含まれている前記設定変更ＩＤを子機側の設定変更ＩＤとして保持して管理する子機側ＩＤ制御ステップを有し、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントから定期的に送信されてくるビーコン（beacon）フレームを受信した際に、前記子機側ＩＤ制御ステップにおいて、該ビーコン（beacon）フレームに含まれている前記設定変更ＩＤの値が、当該子機側ＩＤ制御ステップにおいて保持している前記子機側の設定変更ＩＤの値と異なっている場合、前記ＷＰＳ動作を開始する旨を、前記無線ＬＡＮアクセスポイントに対して通知して、該無線ＬＡＮアクセスポイントとの間で自動的にＷＰＳ動作を実行する
ことを特徴とする無線ＬＡＮ再接続方法。

【請求項8】

前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、
前記接続に関するパラメータの設定変更を自動的に実施すべき前記無線ＬＡＮ子機側端末を特定するＭＡＣアドレスを自動接続許可端末登録リストにリスト形式で順番に登録して管理する端末管理ステップ
をさらに有し、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、前記無線ＬＡＮ子機側端末から前記プローブ要求（Probe Request）フレームを受信した際に、前記端末管理ステップにおいて、送信元の前記無線ＬＡＮ子機側端末のＭＡＣアドレスが前記自動接続許可端末登録リストに登録されているか否かを確認し、
送信元の前記無線ＬＡＮ子機側端末のＭＡＣアドレスが前記自動接続許可端末登録リストに登録されていた場合、前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、該プローブ要求（Probe Request）フレームに含まれている前記子機側の設定変更ＩＤの値が前記ＩＤ制御ステップにおいて保持している前記設定変更ＩＤの値と異なっていた場合に、ＷＰＳ動作の実行要求を前記プローブ応答（Probe Response）フレームに含めて送信する動作を行う
ことを特徴とする請求項６に記載の無線ＬＡＮ再接続方法。

【請求項9】

前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、
前記接続に関するパラメータの設定変更を自動的に実施すべき前記無線ＬＡＮ子機側端末を特定するＭＡＣアドレスを自動接続許可端末登録リストにリスト形式で順番に登録して管理する端末管理ステップ
をさらに有し、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、前記ビーコン（beacon）フレームの送信結果として、ＷＰＳ動作を開始する旨の通知を前記無線ＬＡＮ子機側端末から受け取った際に、前記端末管理ステップにおいて、該通知の送信元の前記無線ＬＡＮ子機側端末のＭＡＣアドレスが前記自動接続許可端末登録リストに登録されているか否かを確認し、
前記通知の送信元の前記無線ＬＡＮ子機側端末のＭＡＣアドレスが前記自動接続許可端末登録リストに登録されていた場合、前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、前記ＷＰＳ動作を開始する旨の通知に基づき自動的にＷＰＳ動作を実行する
ことを特徴とする請求項７に記載の無線ＬＡＮ再接続方法。

【請求項10】

前記接続に関するパラメータの設定変更は、少なくとも、ＳＳＩＤ（Service Set Identifier）、暗号化方式、暗号化キーの各パラメータのうちいずれかの設定値の変更が実施された場合であり、
かつ、
前記無線ＬＡＮ子機側端末が前記無線ＬＡＮアクセスポイントと接続を行うタイミングの如何とは無関係に送受信される前記設定変更ＩＤまたは前記子機側の設定変更ＩＤを用いて、前記ＷＰＳ動作の実行が必要であるか否かを判定して、必要であると判定した場合には、前記無線ＬＡＮアクセスポイントと前記無線ＬＡＮ子機側端末との間で自動的にＷＰＳ動作を実行して、前記無線ＬＡＮアクセスポイントにおける前記接続に関するパラメータの設定変更を前記無線ＬＡＮ子機側端末に反映する
ことを特徴とする請求項６〜９のいずれかに記載の無線ＬＡＮ再接続方法。

【請求項11】

無線ＬＡＮアクセスポイントと該無線ＬＡＮアクセスポイントとの接続を無線で行う無線ＬＡＮ子機側端末とにより構成される無線ＬＡＮシステムにおいて前記無線ＬＡＮ子機側端末を前記無線ＬＡＮアクセスポイントに再接続する処理をコンピュータにより実行する無線ＬＡＮ再接続プログラムであって、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、
前記接続に関するパラメータの設定変更の有無を検出するための設定変更ＩＤを保持して管理するＩＤ制御処理を有し、
前記接続に関するパラメータの設定変更を実施する都度、前記ＩＤ制御処理において、前記設定変更ＩＤの値を更新して保持し直し、
かつ、前記無線ＬＡＮ子機側端末との間でＷＰＳ（Ｗｉ−Ｆｉ Protected Setup）動作を実行して該無線ＬＡＮ子機側端末に対して当該無線ＬＡＮアクセスポイントにおける接続に関するパラメータの現在の設定状態を反映させた後に該無線ＬＡＮ子機側端末に対して切断通知（Deauthentication）フレームを送信する際に、前記ＩＤ制御処理において、該切断通知（Deauthentication）フレームに、前記接続に関するパラメータの現在の設定状態を示す情報として保持し直している前記設定変更ＩＤに関する情報を含む形式で作成して、作成した該切断通知（Deauthentication）フレームを該無線ＬＡＮ子機側端末に対して送信して、該無線ＬＡＮ子機側端末に該設定変更ＩＤに関する情報を子機側の設定変更ＩＤとして保持させ、
かつ、前記無線ＬＡＮ子機側端末から無線ＬＡＮアクセスポイント探索用のプローブ要求（Probe Request）フレームを受信した際に、該プローブ要求（Probe Request）フレームに含まれている前記子機側の設定変更ＩＤの値が、前記ＩＤ制御処理において保持している前記設定変更ＩＤの値と異なっている場合には、該無線ＬＡＮ子機側端末に対して、前記ＷＰＳ動作の実行要求を含むプローブ応答（Probe Response）フレームを返送して、該無線ＬＡＮ子機側端末との間で自動的にＷＰＳ動作を実行する
ことを特徴とする無線ＬＡＮ再接続プログラム。

【請求項12】

無線ＬＡＮアクセスポイントと該無線ＬＡＮアクセスポイントとの接続を無線で行う無線ＬＡＮ子機側端末とにより構成される無線ＬＡＮシステムにおいて前記無線ＬＡＮ子機側端末を前記無線ＬＡＮアクセスポイントに再接続する処理をコンピュータにより実行する無線ＬＡＮ再接続プログラムであって、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、
前記接続に関するパラメータの設定変更の有無を検出するための設定変更ＩＤを保持して管理するＩＤ制御処理を有し、
前記接続に関するパラメータの設定変更を実施する都度、前記ＩＤ制御処理において、前記設定変更ＩＤの値を更新して保持し直し、
かつ、前記無線ＬＡＮ子機側端末との間でＷＰＳ（Ｗｉ−Ｆｉ Protected Setup）動作を実行して該無線ＬＡＮ子機側端末に対して当該無線ＬＡＮアクセスポイントにおける接続に関するパラメータの現在の設定状態を反映させた後に該無線ＬＡＮ子機側端末に対して切断通知（Deauthentication）フレームを送信する際に、前記ＩＤ制御処理において、該切断通知（Deauthentication）フレームに、前記接続に関するパラメータの現在の設定状態を示す情報として保持し直している前記設定変更ＩＤに関する情報を含む形式で作成して、作成した該切断通知（Deauthentication）フレームを該無線ＬＡＮ子機側端末に対して送信し、
かつ、自装置の存在を示すために定期的にブロードキャスト送信するビーコン（beacon）フレームに、前記ＩＤ制御処理において、前記接続に関するパラメータの現在の設定状態を示す情報として保持している前記設定変更ＩＤに関する情報を含む形式で作成して、作成した該ビーコン（beacon）フレームをブロードキャスト送信し、
一方、前記無線ＬＡＮ子機側端末は、
前記ＷＰＳ動作の終了後に前記無線ＬＡＮアクセスポイントから送信されてきた前記切断通知（Deauthentication）フレームに含まれている前記設定変更ＩＤを子機側の設定変更ＩＤとして保持して管理する子機側ＩＤ制御処理を有し、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントから定期的に送信されてくるビーコン（beacon）フレームを受信した際に、前記子機側ＩＤ制御処理において、該ビーコン（beacon）フレームに含まれている前記設定変更ＩＤの値が、当該子機側ＩＤ制御処理において保持している前記子機側の設定変更ＩＤの値と異なっている場合、前記ＷＰＳ動作を開始する旨を、前記無線ＬＡＮアクセスポイントに対して通知して、該無線ＬＡＮアクセスポイントとの間で自動的にＷＰＳ動作を実行する
ことを特徴とする無線ＬＡＮ再接続プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、無線ＬＡＮシステム、無線ＬＡＮ再接続方法および無線ＬＡＮ再接続プログラムに関し、特に、無線ＬＡＮ子機側端末と無線ＬＡＮアクセスポイントとが接続中の状態において、無線ＬＡＮアクセスポイントにおいて接続に関するパラメータの設定変更がなされた場合、無線ＬＡＮ子機側端末にもその設定変更が自動的に反映されて、無線ＬＡＮ子機側端末と無線ＬＡＮアクセスポイントとの再接続を自動的に実施することが可能な無線ＬＡＮシステム、無線ＬＡＮ再接続方法および無線ＬＡＮ再接続プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

近年、スマートフォンなど無線ＬＡＮを利用することができる端末（無線ＬＡＮ子機側端末）が急速に普及してきている。これらの端末を宅内において使用する際には、無線ＬＡＮアクセスポイントに接続して利用することが多い。無線ＬＡＮアクセスポイントに接続するためには、各無線ＬＡＮ子機側端末のユーザは、接続に関する各種パラメータ（少なくとも、ＳＳＩＤ（Service Set Identifier）、暗号化方式、暗号化キーの各パラメータ）の設定を手動で入力したり、あるいは、ＷＰＳ（Ｗｉ−Ｆｉ Protected Setup）などの自動設定機能を用いて設定を行ったりすることが必要であり、特に、手動入力の場合には、手間がかかる。

【0003】

一度接続が完了してしまえば、そのまま、継続して利用することができる。しかし、無線ＬＡＮアクセスポイントにおいて接続に関するパラメータの設定変更が行われた場合には、無線ＬＡＮ子機側端末それぞれで再度新しい設定を反映することが必要になる。しかしながら、例えば特許文献１の特開２０１７−８５２２６号公報「無線アクセスポイント」等に記載されているような現状の無線ＬＡＮアクセスポイントの一般的な製品においては、接続に関するパラメータの設定変更を行った場合の無線ＬＡＮ子機側端末の再接続に関する考慮がなされておらず、該無線ＬＡＮアクセスポイントに接続していた無線ＬＡＮ子機側端末側で再度接続に関するパラメータの設定変更作業を行う手間が発生してしまっていた。しかも、接続対象の無線ＬＡＮ子機側端末が複数台例えばＮ台の場合には、該手間が単一の場合のＮ倍に増大してしまう。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１７−８５２２６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

以上のように、前記特許文献１に記載のような現状の無線ＬＡＮアクセスポイントにおいては、接続に関するパラメータの設定変更後の無線ＬＡＮ子機側端末に対する考慮までなされていない状況にある。このため、無線ＬＡＮアクセスポイントにおいて接続に関するパラメータの設定変更が行われると、無線ＬＡＮ子機側端末のユーザ側において、接続に必要とするパラメータに関する設定を手動によって再度実施するか、あるいは、ＷＰＳ操作を行って新しい設定を反映させるかのいずれかの操作が必要になる。すなわち、現状の無線ＬＡＮアクセスポイントの一般的な製品においては、無線ＬＡＮアクセスポイントにおいて接続に関するパラメータの設定変更が行われると、その設定変更に伴い、パラメータに関する設定の再度の手動設定、またはＷＰＳによる設定という操作が、無線ＬＡＮ子機側端末側の手間が発生してしまっていた。

【0006】

（本発明の目的）
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、無線ＬＡＮ子機側端末と無線ＬＡＮアクセスポイントとが接続中の状態において、無線ＬＡＮアクセスポイントにおいて接続に関するパラメータの設定変更がなされた場合、自動的に、無線ＬＡＮ子機側端末にも設定変更が反映されて、無線ＬＡＮ子機側端末と無線ＬＡＮアクセスポイントとの再接続を自動的に実施することが可能な無線ＬＡＮシステム、無線ＬＡＮ再接続方法および無線ＬＡＮ再接続プログラムを提供することを、その目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0007】

前述の課題を解決するため、本発明による無線ＬＡＮシステム、無線ＬＡＮ再接続方法および無線ＬＡＮ再接続プログラムは、主に、次のような特徴的な構成を採用している。

【0008】

（１）本発明による無線ＬＡＮシステムは、
無線ＬＡＮアクセスポイントと該無線ＬＡＮアクセスポイントとの接続を無線で行う無線ＬＡＮ子機側端末とにより構成される無線ＬＡＮシステムにおいて、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、
前記接続に関するパラメータの設定変更の有無を検出するための設定変更ＩＤを保持して管理するＩＤ制御手段を有し、
前記接続に関するパラメータの設定変更を実施する都度、前記ＩＤ制御手段の動作により、前記設定変更ＩＤの値を更新して保持し直し、
かつ、前記無線ＬＡＮ子機側端末との間でＷＰＳ（Ｗｉ−Ｆｉ Protected Setup）動作を実行して該無線ＬＡＮ子機側端末に対して当該無線ＬＡＮアクセスポイントにおける接続に関するパラメータの現在の設定状態を反映させた後に該無線ＬＡＮ子機側端末に対して切断通知（Deauthentication）フレームを送信する際に、前記ＩＤ制御手段の動作により、該切断通知（Deauthentication）フレームに、前記接続に関するパラメータの現在の設定状態を示す情報として保持し直している前記設定変更ＩＤに関する情報を含む形式で作成して、作成した該切断通知（Deauthentication）フレームを該無線ＬＡＮ子機側端末に対して送信して、該無線ＬＡＮ子機側端末に該設定変更ＩＤに関する情報を子機側の設定変更ＩＤとして保持させ、
かつ、前記無線ＬＡＮ子機側端末から無線ＬＡＮアクセスポイント探索用のプローブ要求（Probe Request）フレームを受信した際に、該プローブ要求（Probe Request）フレームに含まれている前記子機側の設定変更ＩＤの値が、前記ＩＤ制御手段において保持している前記設定変更ＩＤの値と異なっている場合には、該無線ＬＡＮ子機側端末に対して、ＷＰＳ動作の実行要求を含むプローブ応答（Probe Response）フレームを返送して、該無線ＬＡＮ子機側端末との間で自動的にＷＰＳ動作を実行する
ことを特徴とする。

【0009】

（２）また、本発明による無線ＬＡＮシステムは、
無線ＬＡＮアクセスポイントと該無線ＬＡＮアクセスポイントとの接続を無線で行う無線ＬＡＮ子機側端末とにより構成される無線ＬＡＮシステムにおいて、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、
前記接続に関するパラメータの設定変更の有無を検出するための設定変更ＩＤを保持して管理するＩＤ制御手段を有し、
前記接続に関するパラメータの設定変更を実施する都度、前記ＩＤ制御手段の動作により、前記設定変更ＩＤの値を更新して保持し直し、
かつ、前記無線ＬＡＮ子機側端末との間でＷＰＳ（Ｗｉ−Ｆｉ Protected Setup）動作を実行して該無線ＬＡＮ子機側端末に対して当該無線ＬＡＮアクセスポイントにおける接続に関するパラメータの現在の設定状態を反映させた後に該無線ＬＡＮ子機側端末に対して切断通知（Deauthentication）フレームを送信する際に、前記ＩＤ制御手段の動作により、該切断通知（Deauthentication）フレームに、前記接続に関するパラメータの現在の設定状態を示す情報として保持し直している前記設定変更ＩＤに関する情報を含む形式で作成して、作成した該切断通知（Deauthentication）フレームを該無線ＬＡＮ子機側端末に対して送信し、
かつ、自装置の存在を示すために定期的にブロードキャスト送信するビーコン（beacon）フレームに、前記ＩＤ制御手段の動作により、前記接続に関するパラメータの現在の設定状態を示す情報として保持している前記設定変更ＩＤに関する情報を含む形式で作成して、作成した該ビーコン（beacon）フレームをブロードキャスト送信し、
一方、前記無線ＬＡＮ子機側端末は、
前記ＷＰＳ動作終了後に前記無線ＬＡＮアクセスポイントから送信されてきた前記切断通知（Deauthentication）フレームに含まれている前記設定変更ＩＤを子機側の設定変更ＩＤとして保持して管理する子機側ＩＤ制御手段を有し、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントから定期的に送信されてくるビーコン（beacon）フレームを受信した際に、前記子機側ＩＤ制御手段の動作により、該ビーコン（beacon）フレームに含まれている前記設定変更ＩＤの値が、当該子機側ＩＤ制御手段が保持している前記子機側の設定変更ＩＤの値と異なっている場合、前記ＷＰＳ動作を開始する旨を、前記無線ＬＡＮアクセスポイントに対して通知して、該無線ＬＡＮアクセスポイントとの間で自動的にＷＰＳ動作を実行する
ことも特徴とする。

【0010】

（３）本発明による無線ＬＡＮ再接続方法は、
無線ＬＡＮアクセスポイントと該無線ＬＡＮアクセスポイントとの接続を無線で行う無線ＬＡＮ子機側端末とにより構成される無線ＬＡＮシステムにおいて前記無線ＬＡＮ子機側端末を前記無線ＬＡＮアクセスポイントに再接続する無線ＬＡＮ再接続方法であって、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、
前記接続に関するパラメータの設定変更の有無を検出するための設定変更ＩＤを保持して管理するＩＤ制御ステップを有し、
前記接続に関するパラメータの設定変更を実施する都度、前記ＩＤ制御ステップにおいて、前記設定変更ＩＤの値を更新して保持し直し、
かつ、前記無線ＬＡＮ子機側端末との間でＷＰＳ（Ｗｉ−Ｆｉ Protected Setup）動作を実行して該無線ＬＡＮ子機側端末に対して当該無線ＬＡＮアクセスポイントにおける接続に関するパラメータの現在の設定状態を反映させた後に該無線ＬＡＮ子機側端末に対して切断通知（Deauthentication）フレームを送信する際に、前記ＩＤ制御ステップにおいて、該切断通知（Deauthentication）フレームに、前記接続に関するパラメータの現在の設定状態を示す情報として保持し直している前記設定変更ＩＤに関する情報を含む形式で作成して、作成した該切断通知（Deauthentication）フレームを該無線ＬＡＮ子機側端末に対して送信して、該無線ＬＡＮ子機側端末に該設定変更ＩＤに関する情報を子機側の設定変更ＩＤとして保持させ、
かつ、前記無線ＬＡＮ子機側端末から無線ＬＡＮアクセスポイント探索用のプローブ要求（Probe Request）フレームを受信した際に、該プローブ要求（Probe Request）フレームに含まれている前記子機側の設定変更ＩＤの値が、前記ＩＤ制御ステップにおいて保持している前記設定変更ＩＤの値と異なっている場合には、該無線ＬＡＮ子機側端末に対して、ＷＰＳ動作の実行要求を含むプローブ応答（Probe Response）フレームを返送して、該無線ＬＡＮ子機側端末との間で自動的にＷＰＳ動作を実行する
ことを特徴とする。

【0011】

（４）また、本発明による無線ＬＡＮ再接続方法は、
無線ＬＡＮアクセスポイントと該無線ＬＡＮアクセスポイントとの接続を無線で行う無線ＬＡＮ子機側端末とにより構成される無線ＬＡＮシステムにおいて前記無線ＬＡＮ子機側端末を前記無線ＬＡＮアクセスポイントに再接続する無線ＬＡＮ再接続方法であって、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、
前記接続に関するパラメータの設定変更の有無を検出するための設定変更ＩＤを保持して管理するＩＤ制御ステップを有し、
前記接続に関するパラメータの設定変更を実施する都度、前記ＩＤ制御ステップにおいて、前記設定変更ＩＤの値を更新して保持し直し、
かつ、前記無線ＬＡＮ子機側端末との間でＷＰＳ（Ｗｉ−Ｆｉ Protected Setup）動作を実行して該無線ＬＡＮ子機側端末に対して当該無線ＬＡＮアクセスポイントにおける接続に関するパラメータの現在の設定状態を反映させた後に該無線ＬＡＮ子機側端末に対して切断通知（Deauthentication）フレームを送信する際に、前記ＩＤ制御ステップにおいて、該切断通知（Deauthentication）フレームに、前記接続に関するパラメータの現在の設定状態を示す情報として保持し直している前記設定変更ＩＤに関する情報を含む形式で作成して、作成した該切断通知（Deauthentication）フレームを該無線ＬＡＮ子機側端末に対して送信し、
かつ、自装置の存在を示すために定期的にブロードキャスト送信するビーコン（beacon）フレームに、前記ＩＤ制御ステップにおいて、前記接続に関するパラメータの現在の設定状態を示す情報として保持している前記設定変更ＩＤに関する情報を含む形式で作成して、作成した該ビーコン（beacon）フレームをブロードキャスト送信し、
一方、前記無線ＬＡＮ子機側端末は、
前記ＷＰＳ動作終了後に前記無線ＬＡＮアクセスポイントから送信されてきた前記切断通知（Deauthentication）フレームに含まれている前記設定変更ＩＤを子機側の設定変更ＩＤとして保持して管理する子機側ＩＤ制御ステップを有し、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントから定期的に送信されてくるビーコン（beacon）フレームを受信した際に、前記子機側ＩＤ制御ステップにおいて、該ビーコン（beacon）フレームに含まれている前記設定変更ＩＤの値が、当該子機側ＩＤ制御ステップにおいて保持している前記子機側の設定変更ＩＤの値と異なっている場合、前記ＷＰＳ動作を開始する旨を、前記無線ＬＡＮアクセスポイントに対して通知して、該無線ＬＡＮアクセスポイントとの間で自動的にＷＰＳ動作を実行する
ことも特徴とする。

【0012】

（５）本発明による無線ＬＡＮ再接続プログラムは、
無線ＬＡＮアクセスポイントと該無線ＬＡＮアクセスポイントとの接続を無線で行う無線ＬＡＮ子機側端末とにより構成される無線ＬＡＮシステムにおいて前記無線ＬＡＮ子機側端末を前記無線ＬＡＮアクセスポイントに再接続する処理をコンピュータにより実行する無線ＬＡＮ再接続プログラムであって、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、
前記接続に関するパラメータの設定変更の有無を検出するための設定変更ＩＤを保持して管理するＩＤ制御処理を有し、
前記接続に関するパラメータの設定変更を実施する都度、前記ＩＤ制御処理において、前記設定変更ＩＤの値を更新して保持し直し、
かつ、前記無線ＬＡＮ子機側端末との間でＷＰＳ（Ｗｉ−Ｆｉ Protected Setup）動作を実行して該無線ＬＡＮ子機側端末に対して当該無線ＬＡＮアクセスポイントにおける接続に関するパラメータの現在の設定状態を反映させた後に該無線ＬＡＮ子機側端末に対して切断通知（Deauthentication）フレームを送信する際に、前記ＩＤ制御処理において、該切断通知（Deauthentication）フレームに、前記接続に関するパラメータの現在の設定状態を示す情報として保持し直している前記設定変更ＩＤに関する情報を含む形式で作成して、作成した該切断通知（Deauthentication）フレームを該無線ＬＡＮ子機側端末に対して送信して、該無線ＬＡＮ子機側端末に該設定変更ＩＤに関する情報を子機側の設定変更ＩＤとして保持させ、
かつ、前記無線ＬＡＮ子機側端末から無線ＬＡＮアクセスポイント探索用のプローブ要求（Probe Request）フレームを受信した際に、該プローブ要求（Probe Request）フレームに含まれている前記子機側の設定変更ＩＤの値が、前記ＩＤ制御処理において保持している前記設定変更ＩＤの値と異なっている場合には、該無線ＬＡＮ子機側端末に対して、前記ＷＰＳ動作の実行要求を含むプローブ応答（Probe Response）フレームを返送して、該無線ＬＡＮ子機側端末との間で自動的にＷＰＳ動作を実行する
ことを特徴とする。

【0013】

（６）また、本発明による無線ＬＡＮ再接続プログラムは、
無線ＬＡＮアクセスポイントと該無線ＬＡＮアクセスポイントとの接続を無線で行う無線ＬＡＮ子機側端末とにより構成される無線ＬＡＮシステムにおいて前記無線ＬＡＮ子機側端末を前記無線ＬＡＮアクセスポイントに再接続する処理をコンピュータにより実行する無線ＬＡＮ再接続プログラムであって、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、
前記接続に関するパラメータの設定変更の有無を検出するための設定変更ＩＤを保持して管理するＩＤ制御処理を有し、
前記接続に関するパラメータの設定変更を実施する都度、前記ＩＤ制御手段の処理において、前記設定変更ＩＤの値を更新して保持し直し、
かつ、前記無線ＬＡＮ子機側端末との間でＷＰＳ（Ｗｉ−Ｆｉ Protected Setup）動作を実行して該無線ＬＡＮ子機側端末に対して当該無線ＬＡＮアクセスポイントにおける接続に関するパラメータの現在の設定状態を反映させた後に該無線ＬＡＮ子機側端末に対して切断通知（Deauthentication）フレームを送信する際に、前記ＩＤ制御処理において、該切断通知（Deauthentication）フレームに、前記接続に関するパラメータの現在の設定状態を示す情報として保持し直している前記設定変更ＩＤに関する情報を含む形式で作成して、作成した該切断通知（Deauthentication）フレームを該無線ＬＡＮ子機側端末に対して送信し、
かつ、自装置の存在を示すために定期的にブロードキャスト送信するビーコン（beacon）フレームに、前記ＩＤ制御処理において、前記接続に関するパラメータの現在の設定状態を示す情報として保持している前記設定変更ＩＤに関する情報を含む形式で作成して、作成した該ビーコン（beacon）フレームをブロードキャスト送信し、
一方、前記無線ＬＡＮ子機側端末は、
前記ＷＰＳ動作終了後に前記無線ＬＡＮアクセスポイントから送信されてきた前記切断通知（Deauthentication）フレームに含まれている前記設定変更ＩＤを子機側の設定変更ＩＤとして保持して管理する子機側ＩＤ制御処理を有し、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントから定期的に送信されてくるビーコン（beacon）フレームを受信した際に、前記子機側ＩＤ制御処理において、該ビーコン（beacon）フレームに含まれている前記設定変更ＩＤの値が、当該子機側ＩＤ制御処理において保持している前記子機側の設定変更ＩＤの値と異なっている場合、前記ＷＰＳ動作を開始する旨を、前記無線ＬＡＮアクセスポイントに対して通知して、該無線ＬＡＮアクセスポイントとの間で自動的にＷＰＳ動作を実行する
ことも特徴とする。

【発明の効果】

【0014】

本発明の無線ＬＡＮシステム、無線ＬＡＮ再接続方法および無線ＬＡＮ再接続プログラムによれば、以下のような効果を奏することができる。

【0015】

すなわち、本発明においては、無線ＬＡＮアクセスポイントが接続に関するパラメータの設定変更（すなわち、少なくともＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーのいずれかの値の設定変更）を実施したか否かを識別するための設定変更ＩＤを用いることによって、無線ＬＡＮシステムを構成する無線ＬＡＮアクセスポイントと無線ＬＡＮ子機側端末との間で、接続に関する設定に差異があるか否かを確実に検出することができ、該接続に関する設定に差異があることを検出した際に自動的にＷＰＳ（Ｗｉ−Ｆｉ Protected Setup）を実行させることによって、無線ＬＡＮアクセスポイントが設定変更した新しい設定を無線ＬＡＮ子機側端末に自動的に反映することが可能である。而して、接続先の無線ＬＡＮアクセスポイントにおいて接続に関するパラメータの設定変更がなされていても、無線ＬＡＮ子機側端末側のユーザがパラメータの設定変更作業を手動で行う手間をかけることもなく、該無線ＬＡＮ子機側端末に該無線ＬＡＮアクセスポイント側の設定変更後の接続に関するパラメータを自動的に反映させて、該無線ＬＡＮアクセスポイントに再接続することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明に係る無線ＬＡＮシステムのシステム構成の主要部の一例を示すシステム構成図である。

【図2】図１に一実施形態として示した無線ＬＡＮシステムの動作シーケンスに関する第１の動作例を示すシーケンスチャートである。

【図3】図１に示した無線ＬＡＮ子機側端末との間の設定をＷＰＳ動作の実行により実施する場合の無線ＬＡＮアクセスポイントの動作の一例を説明するためのフローチャートである。

【図4】図１に示した無線ＬＡＮ子機側端末からのプローブ要求（Probe Request）フレームを受信した際の無線ＬＡＮアクセスポイントの動作の一例を説明するためのフローチャートである。

【図5】図１に示した無線ＬＡＮアクセスポイントにおいてパラメータの設定変更を実施した際の無線ＬＡＮアクセスポイントの動作の一例を説明するためのフローチャートである。

【図6】図１に示した無線ＬＡＮアクセスポイントの端末管理部において保持する自動接続許可端末登録リストの一例を示すテーブルである。

【図7】図１に一実施形態として示した無線ＬＡＮシステムの動作シーケンスに関する第２の動作例を示すシーケンスチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、本発明による無線ＬＡＮシステム、無線ＬＡＮ再接続方法および無線ＬＡＮ再接続プログラムの好適な実施形態について添付図を参照して説明する。なお、以下の説明においては、本発明による無線ＬＡＮシステムおよび無線ＬＡＮ再接続方法について説明するが、かかる無線ＬＡＮ再接続方法をコンピュータにより実行可能な無線ＬＡＮ再接続プログラムとして実施するようにしても良いし、あるいは、無線ＬＡＮ再接続プログラムをコンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録するようにしても良いことは言うまでもない。また、以下の各図面に付した図面参照符号は、理解を助けるための一例として各要素に便宜上付記したものであり、本発明を図示の態様に限定することを意図するものではないことも言うまでもない。

【0018】

（本発明の特徴）
本発明の実施形態の説明に先立って、本発明の特徴についてその概要をまず説明する。本発明は、無線ＬＡＮアクセスポイントにおいて、接続に関するパラメータの設定変更がなされた場合、すなわち、接続に必要な少なくともＳＳＩＤ（Service Set Identifier）、暗号化方式、暗号化キーの各パラメータのうちいずれかの設定値の変更が実施された場合に、無線ＬＡＮ子機側端末との間でＷＰＳ(Wi-Fi Protected Setup)動作を自動的に実行することにより、当該無線ＬＡＮ子機側端末を設定変更した新たなパラメータを用いて自動的に再接続させることを可能にしていることを主要な特徴としている。而して、無線ＬＡＮアクセスポイントにおいて接続に関するパラメータの設定変更がなされた場合であっても、無線ＬＡＮ子機側端末のユーザが接続に関するパラメータの設定変更作業を行う手間をかけることが不要になり、利便性を向上させることを可能にしている。

【0019】

本発明の特徴をさらにより具体的に説明すると、次の通りである。無線ＬＡＮアクセスポイントと無線ＬＡＮ子機側端末とのそれぞれに、接続に関するパラメータの設定変更（すなわち、少なくとも、ＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーのいずれかの値の設定変更）がなされたか否かを識別する（言い換えると、該接続に関するパラメータの現在の設定状態を示す）ための識別子として設定変更ＩＤ（Identifier）と子機側の設定変更ＩＤとを保有し、無線ＬＡＮアクセスポイントは、接続に関するパラメータの設定変更（すなわち、少なくともＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーのいずれかの値の設定変更）を行った際には、当該無線ＬＡＮアクセスポイント側の該設定変更ＩＤを更新して（例えば‘１’加算して）保持し直す。

【0020】

また、無線ＬＡＮアクセスポイントは、該無線ＬＡＮアクセスポイント側の接続に関するパラメータの設定変更（すなわち、少なくともＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーのいずれかの値の設定変更）を反映する動作を自動的に実施すべき無線ＬＡＮ子機側端末のＭＡＣ（Media Access Control）アドレスを登録して保持しており、反映する動作を実施した後、接続中の無線ＬＡＮ子機側端末との接続を切断する際に、当該無線ＬＡＮ子機側端末のＭＡＣアドレスを宛先とする切断通知（Deauthetication）フレームに無線ＬＡＮアクセスポイント側の前記設定変更ＩＤを含めて送信する。該切断通知（Deauthetication）フレームを受信した無線ＬＡＮ子機側端末は、受け取った該切断通知フレーム（Deauthetication）に含まれている前記設定変更ＩＤを子機側の設定変更ＩＤとして保持し、以降、当該無線ＬＡＮ子機側端末は、無線ＬＡＮアクセスポイントの探索時に送信するプローブ要求（Probe Request）フレームに、保持している子機側の設定変更ＩＤを含めて無線ＬＡＮアクセスポイントに対して送信する。

【0021】

無線ＬＡＮアクセスポイントは、無線ＬＡＮ子機側端末からのプローブ要求（Probe Request）フレームを受信すると、受信した該プローブ要求（Probe Request）フレームに含まれているＭＡＣアドレスが、該無線ＬＡＮアクセスポイント側で実施した接続に関するパラメータの設定変更を自動的に反映すべき無線ＬＡＮ子機側端末として登録保持しているＭＡＣアドレスであった場合には、該プローブ要求（Probe Request）フレームに含まれている子機側の設定変更ＩＤと無線ＬＡＮアクセスポイントにおいて保持している設定変更ＩＤとの比較を行う。子機側の設定変更ＩＤが、無線ＬＡＮアクセスポイントにおいて保持している設定変更ＩＤと同じ値であれば、無線ＬＡＮ子機側端末側においては、接続に必要なパラメータであるＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーのいずれの値も最新の状態になっていて、設定変更を実施する必要はなく、そのまま、利用可能な状態になっているので、無線ＬＡＮアクセスポイントは、アクセスを許可する旨（すなわち、接続確立フェーズへの移行を促す旨）のプローブ応答（Probe Response）フレームを、プローブ要求（Probe Request）フレームの送信元の無線ＬＡＮ子機側端末に対して返送する。

【0022】

一方、無線ＬＡＮアクセスポイントは、プローブ要求（Probe Request）フレームに含まれている子機側の設定変更ＩＤが、無線ＬＡＮアクセスポイントにおいて保持している設定変更ＩＤと異なる値であった場合には、無線ＬＡＮ子機側端末側においては、接続に必要なパラメータであるＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーの値の少なくともいずれかが設定変更前の古い状態になっていて、接続に関するパラメータの設定変更が必要な状態であると判断して、無線ＬＡＮアクセスポイントは、当該無線ＬＡＮ子機側端末におけるＷＰＳによる設定変更（すなわち接続に関するパラメータの最新の状態への設定変更）を要求する旨のプローブ応答（Probe Response）フレームを、プローブ要求（Probe Request）フレームの送信元の無線ＬＡＮ子機側端末に対して返送し、しかる後、当該無線ＬＡＮ子機側端末からのＷＰＳ動作開始の通知を待ち受ける状態に移行する。

【0023】

その結果、ＷＰＳによる設定変更を要求する旨のプローブ応答（Probe Response）フレームを受け取った無線ＬＡＮ子機側端末は、ＷＰＳ動作の実行を自動的に開始し、無線ＬＡＮアクセスポイントにおいて変更設定された新しいＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーの値を用いた設定を行うとともに、子機側の設定変更ＩＤを無線ＬＡＮアクセスポイントにおける設定変更ＩＤと同じ値に更新することにより、無線ＬＡＮアクセスポイントに対する再接続を行うことを可能にする。而して、無線ＬＡＮアクセスポイントにおいて、接続に関するパラメータの設定変更（少なくともＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーのいずれかの値の変更設定）がなされても、無線ＬＡＮ子機側端末は、接続に関するパラメータ（すなわち、少なくともＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーの値）に対する手動による再設定、あるいは、ユーザのＷＰＳ操作による再設定を行う手間を解消することができる。

【0024】

（本発明の実施形態の構成例）
次に、本発明に係る無線ＬＡＮシステムのシステム構成例について、図１を参照しながら説明する。図１は、本発明に係る無線ＬＡＮシステムのシステム構成の主要部の一例を示すシステム構成図であり、現状の無線ＬＡＮシステムの場合と同様、無線ＬＡＮの親機となる無線ＬＡＮアクセスポイント１と無線ＬＡＮの子機（クライアント端末）となる無線ＬＡＮ子機側端末２と、から構成される。

【0025】

無線ＬＡＮアクセスポイント１は、無線ＬＡＮ信号の送受信を行う無線通信部１０を始めとする現状の無線ＬＡＮアクセスポイントと同様の回路ブロックを備えるとともに、さらに、ＩＤ制御部１１と端末管理部１２とを追加して備えている。一方、無線ＬＡＮ子機側端末２は、無線ＬＡＮ信号の送受信を行う無線通信部２０を始めとする現状の無線ＬＡＮ子機側端末と同様の回路ブロックを備えるとともに、さらに、子機側ＩＤ制御部２１を追加して備えている。なお、無線ＬＡＮアクセスポイント１および無線ＬＡＮ子機側端末２の現状と同様の回路ブロックについては、広く知られたものであり、ここでの説明は省略する。

【0026】

無線ＬＡＮアクセスポイント１のＩＤ制御部１１は、接続に関するパラメータとして設定されている少なくともＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーのいずれかの値の設定変更の有無（言い換えると、該接続に関するパラメータの現在の設定状態）を識別するための設定変更ＩＤを管理するブロックである。そして、接続用に必須の少なくともＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーのいずれかの値を設定変更する都度、設定変更ＩＤを更新して例えば‘１’ずつ加算して保持するように制御している。さらに、ＷＰＳ(Wi-Fi Protected Setup)動作により無線ＬＡＮ子機側端末２側への接続に関するパラメータの設定動作を終了した際に通知する切断通知（Deauthentication）フレーム、あるいは、自装置の存在を示すために定期的に送信するビーコン（beacon）フレームに、ＩＤ制御部１１が保持している設定変更ＩＤを含めて、無線ＬＡＮ子機側端末２に対して送信するように制御する。なお、無線ＬＡＮ子機側端末２に対して送信する設定変更ＩＤの情報は、例えば、認証解除通知または切断通知（Deauthentication）フレームあるいはビーコン（beacon）フレームのベンダー情報部であるVendor ＩＥ（Information Element）上に含ませる形式で送信すれば良い。

【0027】

また、端末管理部１２は、当該無線ＬＡＮアクセスポイント１との間で、接続に関するパラメータである少なくともＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーの値に関する手動による設定、あるいは、ユーザのＷＰＳ操作による設定を実施して接続されたことがあり、かつ、無線ＬＡＮアクセスポイント側の接続に関するパラメータの設定変更（すなわち、少なくともＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーのいずれかの値の設定変更）を反映する動作を自動的に実施すべき対象となる無線ＬＡＮ子機側端末２を認識するためのＭＡＣ（Media Access Control）アドレスを登録して保持している。そして、無線ＬＡＮ子機側端末２からＷＰＳ動作の実行要求あるいはＷＰＳ動作の開始通知を受け取った際に、当該無線ＬＡＮ子機側端末２が接続に関するパラメータの設定変更を自動的に実施すべき対象であるか否かを確認する動作を行う。

【0028】

また、無線ＬＡＮ子機側端末２の子機側ＩＤ制御部２１は、無線ＬＡＮアクセスポイント１から送信されてきた設定変更ＩＤを子機側の設定変更ＩＤとして保持している。そして、当該無線ＬＡＮ子機側端末２は、無線ＬＡＮアクセスポイント探索時に送信するプローブ要求（Probe Request）フレームに、子機側ＩＤ制御部２１が保持している子機側の設定変更ＩＤを含めて、無線ＬＡＮアクセスポイント１に対して送信する動作を行ったり、あるいは、無線ＬＡＮアクセスポイント１から設定変更ＩＤ付きのビーコン（beacon）フレームを受信した際に、受信したビーコン（beacon）フレームに含まれている該設定変更ＩＤが、子機側ＩＤ制御部２１が保持している子機側の設定変更ＩＤと同じ値か否かを調べて、当該無線ＬＡＮ子機側端末２の接続に関するパラメータが接続が可能な最新の状態にあるか否かを識別する動作を行ったりする。なお、無線ＬＡＮアクセスポイント１に対して送信する場合には、該子機側の設定変更ＩＤは、例えば、プローブ要求（Probe Request）フレームのベンダー情報部であるVendor ＩＥ（Information Element）上に付与する形式で送信すれば良い。

【0029】

（本発明の実施形態における第１の動作例の説明）
次に、図１に示した無線ＬＡＮシステムの動作について、その第１の動作例を、図２に例示する動作シーケンス、図３〜図５に例示する各フローチャート、図６に例示するテーブル、のそれぞれを用いて詳細に説明する。なお、以下の説明においては、無線ＬＡＮ子機側端末２を初めて無線ＬＡＮアクセスポイント１に接続するためのパラメータの設定動作を、ＷＰＳ動作の実行により行っている場合について説明する。ここに、図２は、図１に一実施形態として示した無線ＬＡＮシステムの動作シーケンスに関する第１の動作例を示すシーケンスチャートであり、また、図３は、図１に示した無線ＬＡＮ子機側端末２との間の設定をＷＰＳ動作の実行により実施する場合の無線ＬＡＮアクセスポイント１の動作の一例を説明するためのフローチャートである。

【0030】

また、図４は、図１に示した無線ＬＡＮ子機側端末２からのプローブ要求（Probe Request）フレームを受信した際の無線ＬＡＮアクセスポイント１の動作の一例を説明するためのフローチャートであり、また、図５は、図１に示した無線ＬＡＮアクセスポイント１において接続に関するパラメータの設定変更を実施した際の無線ＬＡＮアクセスポイント１の動作の一例を説明するためのフローチャートである。また、図６は、図１に示した無線ＬＡＮアクセスポイント１の端末管理部１２において保持する自動接続許可端末登録リストの一例を示すテーブルである。

【0031】

まず、図２に例示したシーケンスチャートについて説明する。図２のシーケンスチャートは、図１に示した無線ＬＡＮ子機側端末２の接続に関するパラメータの設定変更が必要であるか否かを、当該無線ＬＡＮ子機側端末２が無線ＬＡＮアクセスポイント探索用に送信してくるプローブ要求（Probe Request）フレームの分析結果に基づいて、無線ＬＡＮアクセスポイント１において判定し、その結果、設定変更が必要と判定した場合に、該無線ＬＡＮ子機側端末２との間でＷＰＳ動作を自動的に実行することにより、無線ＬＡＮ子機側端末２に対して、接続に関するパラメータの設定を反映するまでの動作（すなわち、接続に必要なＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーの値の設定を反映するまでの動作）の流れの一例を示している。

【0032】

図２のシーケンスチャートにおいて、無線ＬＡＮ子機側端末２を初めて無線ＬＡＮアクセスポイント１に接続する際に、無線ＬＡＮアクセスポイント１と無線ＬＡＮ子機側端末２との間でＷＰＳ動作を実行し、無線ＬＡＮ子機側端末２に当該無線ＬＡＮアクセスポイント１との接続に必要な設定がなされると（シーケンスＳｅｑ１）、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、無線ＬＡＮ子機側端末２に対して、設定動作を終了した際に通知する切断通知（Deauthentication）フレームを送信して切断する（シーケンスＳｅｑ２）。この際、該切断通知（Deauthentication）フレームの例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）には、無線ＬＡＮアクセスポイント１のＩＤ制御部１１の動作により、無線ＬＡＮアクセスポイント１におけるＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーの値の設定変更状態（言い換えると、現在の設定状態）を識別する識別子である設定変更ＩＤが含まれている。

【0033】

無線ＬＡＮアクセスポイント１からの前記切断通知（Deauthentication）フレームを受信した無線ＬＡＮ子機側端末２は、無線ＬＡＮアクセスポイント１との接続を切断するとともに、子機側ＩＤ制御部２１の動作により、該切断通知（Deauthentication）フレームに含まれている設定変更ＩＤを取り出して子機側の設定変更ＩＤとして保持する。

【0034】

以上の無線ＬＡＮシステムの無線ＬＡＮアクセスポイント１におけるＷＰＳ動作の実行による設定動作の一例について、図３に示すＷＰＳフローチャートを用いてさらに説明する。図３のフローチャートにおいて、無線ＬＡＮ子機側端末２が初めて無線ＬＡＮアクセスポイント１に接続される際に、該無線ＬＡＮ子機側端末２のユーザがＷＰＳ操作を行うと、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、無線ＬＡＮ子機側端末２との間のＷＰＳ動作の実行により、当該無線ＬＡＮアクセスポイント１における接続に関するパラメータ（すなわち、接続に必要とするＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キー）の現在の設定状態を無線ＬＡＮ子機側端末２に反映する（ステップＡ１）。

【0035】

そして、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、以降において、接続に関するパラメータの設定変更を自動的に実施すべき対象の無線ＬＡＮ子機側端末として、ＷＰＳ動作を実行した該無線ＬＡＮ子機側端末２のＭＡＣアドレスを端末管理部１２が管理する自動接続許可端末登録リスト１２ａにリスト形式で順番に登録して、保持する（ステップＡ２）。而して、図６に示すように、自動接続許可端末登録リスト１２ａには、ＷＰＳ動作の実行により無線ＬＡＮアクセスポイント１との間で接続に必要とするパラメータの設定を行った無線ＬＡＮ子機側端末２のＭＡＣアドレスが、Ｎｏ．１、Ｎｏ．２、…と順次登録されていく。

【0036】

ＷＰＳ動作が終了すると、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、ＷＰＳ動作を実行した無線ＬＡＮ子機側端末２との間の接続を一旦切断するために、該無線ＬＡＮ子機側端末２に対して切断通知（Deauthentication）フレームを送信して切断する。ここで、前述したように、該切断通知（Deauthentication）フレームの例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）には、無線ＬＡＮアクセスポイント１のＩＤ制御部１１の動作により、無線ＬＡＮアクセスポイント１における接続に関するパラメータ（ＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーの値）の設定変更状態（言い換えると、現在の設定状態）を識別する設定変更ＩＤが含まれている。以下の説明においては、該設定変更ＩＤの初期値を‘１’として説明するが、設定変更ＩＤの初期値としては、如何なる値や符号を利用しても構わない。

【0037】

該切断通知（Deauthentication）フレームを受信した無線ＬＡＮ子機側端末２は、無線ＬＡＮアクセスポイント１との間の接続を切断するが、子機側ＩＤ制御部２１の動作により、該切断通知（Deauthentication）フレームに含まれている設定変更ＩＤを取り出して子機側の設定変更ＩＤとして保持する。無線ＬＡＮアクセスポイント１から送信されてきた該設定変更ＩＤの値としては、前述のように、初期値例えば‘１’である。そして、以降において、無線ＬＡＮアクセスポイント１の探索を行うプローブ要求（Probe Request）フレーム送信時に、当該無線ＬＡＮ子機側端末２側の接続に関するパラメータの現在の設定状態を無線ＬＡＮアクセスポイント１に対して通知するために、保持している子機側の設定変更ＩＤを該プローブ要求（Probe Request）フレームに含めて送信する動作を行う。なお、図３に示したＷＰＳ動作の実行に関するフローチャートは、設定変更ＩＤが初期値‘１’の初回だけでなく、以降のＷＰＳ動作の実行時においても、そのまま適用される。

【0038】

図２に示すシーケンスチャートの説明に戻って、切断された無線ＬＡＮ子機側端末２は、以降、無線ＬＡＮアクセスポイント探索時に、無線ＬＡＮアクセスポイント１から自装置の存在を通知するために定期的にブロードキャスト送信されてくるビーコン（Beacon）フレームに含まれている情報を参照しつつ、ＷＰＳ動作によって設定されている接続に関するパラメータを用いて生成したプローブ要求（Probe Request）フレームを送信する（シーケンスＳｅｑ３）。ここで、かかる無線ＬＡＮアクセスポイント探索時に送信するプローブ要求（Probe Request）フレームの例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）には、前述したように、子機側ＩＤ制御部２１の動作により、保持している子機側の設定変更ＩＤを含む形式で、生成される。

【0039】

プローブ要求（Probe Request）フレームを受信した無線ＬＡＮアクセスポイント１は、該プローブ要求（Probe Request）フレームの送信元の無線ＬＡＮ子機側端末２を示すＭＡＣアドレスが、自動接続許可端末登録リスト１２ａに登録されていて、かつ、該プローブ要求（Probe Request）フレームに含まれている子機側の設定変更ＩＤが、ＩＤ制御部１１が保持している設定変更ＩＤと同一の値であるか否かを確認する。該プローブ要求（Probe Request）フレームの送信元の無線ＬＡＮ子機側端末２のＭＡＣアドレスが、自動接続許可端末登録リスト１２ａに登録されていて、かつ、該プローブ要求（Probe Request）フレームに含まれている子機側の設定変更ＩＤが、ＩＤ制御部１１が保持している設定変更ＩＤと同一の値であった場合には、該プローブ要求（Probe Request）フレームに対する応答として、現状の無線ＬＡＮシステムと同様の形式のプローブ応答（Probe Response）フレームを、該プローブ要求（Probe Request）フレームの送信元の無線ＬＡＮ子機側端末２に対して送信する（シーケンスＳｅｑ４）。

【0040】

しかる後、認証動作を行い、無線ＬＡＮアクセスポイント１と無線ＬＡＮ子機側端末２との間の認証が得られると、無線ＬＡＮ子機側端末２は、無線ＬＡＮアクセスポイント１に対して接続要求（Association Request）フレームを送信し、該接続要求（Association Request）フレームを受け取った無線ＬＡＮアクセスポイント１は、接続応答（Association Response）フレームを、無線ＬＡＮ子機側端末２に対して返送する（シーケンスＳｅｑ５）。その結果、無線ＬＡＮアクセスポイント１と無線ＬＡＮ子機側端末２との間の接続が確立される（シーケンスＳｅｑ６）。以降、無線ＬＡＮアクセスポイント１と無線ＬＡＮ子機側端末２との間で、ＭＡＣフレームを用いてデータの送受信動作を行うことが可能になる。

【0041】

以上のように、無線ＬＡＮアクセスポイント１において接続設定の変更が実施されていなく、無線ＬＡＮ子機側端末２との接続が可能な状態にある場合に、無線ＬＡＮ子機側端末２との間で無線ＬＡＮアクセスポイント１がデータ送受信動作を開始するまでの手順の一例について、図４に示すプローブ要求（Probe Request）フレーム受信時における動作フローチャートを用いてさらに説明する。図４のフローチャートの開始時において、まず、無線ＬＡＮアクセスポイント１との間の接続が切断された無線ＬＡＮ子機側端末２は、ＷＰＳ動作により反映された接続設定を用いたプローブ要求（Probe Request）フレームを生成して、該当する無線ＬＡＮアクセスポイント１を探索するが、この際、プローブ要求（Probe Request）フレームには、さらに、子機側ＩＤ制御部２１において保持・管理されている子機側の設定変更ＩＤをプローブ要求（Probe Request）フレームの例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）に含む形式で送信してくる。ここで、接続に関するパラメータが初期状態のままである場合には、子機側の該設定変更ＩＤの値は、初期値例えば‘１’である。

【0042】

図４のフローチャートにおいて、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、無線ＬＡＮ子機側端末２からのプローブ要求（Probe Request）フレームを受信すると（ステップＢ１）、まず、当該無線ＬＡＮ子機側端末２のＭＡＣアドレスが、端末管理部１２が管理している自動接続許可端末登録リスト１２ａに登録されているか否かを確認する（ステップＢ２）。無線ＬＡＮ子機側端末２のＭＡＣアドレスが、自動接続許可端末登録リスト１２ａに登録されていなかった場合には（ステップＢ２の‘無’の場合）、当該無線ＬＡＮ子機側端末２は、接続設定の変更時に自動再接続を実施すべき対象にはなっていない通常の無線ＬＡＮ子機側端末であると判定して、現状の無線ＬＡＮシステムの場合と同様の形式のプローブ応答（Probe Response）フレームを、要求元の無線ＬＡＮ子機側端末２に対して返送する（ステップＢ６）。

【0043】

一方、無線ＬＡＮ子機側端末２のＭＡＣアドレスが、自動接続許可端末登録リスト１２ａに登録されていた場合には（ステップＢ２の‘有’の場合）、当該無線ＬＡＮ子機側端末２は、接続設定の変更時に自動再接続を実施すべき対象の無線ＬＡＮ子機側端末であると判定して、受信したプローブ要求（Probe Request）フレームの例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）に含まれている子機側の設定変更ＩＤを取り出して、ＩＤ制御部１１において保持している設定変更ＩＤの値と比較する（ステップＢ３）。ここで、無線ＬＡＮアクセスポイント１において、当該無線ＬＡＮ子機側端末２に対して切断通知（Deauthentication）フレームを送信した以降、接続に関するパラメータの設定変更が実施されていなかった場合には、保持している設定変更ＩＤの値は、更新されることなく、先に無線ＬＡＮ子機側端末２に送信した切断通知（Deauthentication）フレームの例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）に含まれている設定変更ＩＤと同じ値すなわち初期値例えば‘１’のままである。

【0044】

ＩＤ制御部１１において保持している設定変更ＩＤの値が、無線ＬＡＮ子機側端末２から受信したプローブ要求（Probe Request）フレームの例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）に含まれている子機側の設定変更ＩＤと同じ値であって、より大きい値に更新されていなかった場合には（ステップＢ３のＮＯの場合）、プローブ要求（Probe Request）フレームに対する応答として、現状の無線ＬＡＮシステムの場合と同様の形式でプローブ応答（Probe Response）フレームを、該プローブ要求（Probe Request）フレームの送信元の無線ＬＡＮ子機側端末２に対して送信する（ステップＢ６）。その結果、図２のシーケンスＳｅｑ５、Ｓｅｑ６に示したように、現状の無線ＬＡＮシステムの場合と同様に、Associationシーケンスとして、接続要求（Association Request）フレーム、接続応答（Association Response）フレームの交換を行って、無線ＬＡＮアクセスポイント１と無線ＬＡＮ子機側端末２との間の接続を確立して、データ送受信動作を開始することができる。

【0045】

次に、図５の接続設定変更の動作例を示すフローチャートを用いて、無線ＬＡＮアクセスポイント１において、接続に関するパラメータであるＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーのいずれかの値の設定変更を実施する場合の動作について説明する。無線ＬＡＮアクセスポイント１において、何らかの設定変更を実施する事態が発生した場合（ステップＣ１）、該設定変更が、接続に関するパラメータの設定変更、すなわち、ＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーのいずれかの値の設定変更であるか否かを確認する（ステップＣ２）。該設定変更が、接続に関するパラメータの設定変更ではなく、その他のパラメータに関する設定変更であった場合には（ステップＣ２の‘ＮＯ’の場合）、無線ＬＡＮアクセスポイント１における設定変更のみで十分であるので、そのまま、設定変更を実施して、変更処理を終了する。

【0046】

一方、該設定変更が、接続に関するパラメータの設定変更であり、ＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーのいずれかの値の設定変更であった場合には（ステップＣ２の‘ＹＥＳ’の場合）、無線ＬＡＮアクセスポイント１のみならず、接続許可をしている無線ＬＡＮ子機側端末２におけるパラメータの設定変更も実施しない限り、無線ＬＡＮ子機側端末２の再接続を行うことができない。このため、無線ＬＡＮアクセスポイント１のＩＤ制御部１１は、保持している設定変更ＩＤの値を例えば‘１’加算した値に更新して、保持し直す（ステップＣ３）。例えば、今まで接続に関するパラメータの設定変更を行ったことがなく、ＩＤ制御部１１に現在保持されている値が、初期値の‘１’であった場合には、例えば‘１’だけ加算されて、‘２’に更新されて保持し直される。なお、設定変更ＩＤの更新方法については、ここでは、‘１’ずつ加算していく例を示しているが、本発明は、かかる場合に限るものではなく、接続に関するパラメータの現在の設定状態をユニークに特定することができる更新方法であれば、如何なる更新方法を適用しても構わない。

【0047】

そして、端末管理部１２が管理する自動接続許可端末登録リスト１２ａに登録済みの無線ＬＡＮ子機側端末２であって、かつ、接続に関するパラメータの設定変更がなされた時点において当該無線ＬＡＮアクセスポイント１に接続中の状態にあった無線ＬＡＮ子機側端末２に関しては、接続状態を継続することはできないので、該無線ＬＡＮ子機側端末２に対して切断通知（Deauthetication）フレームを送信して切断する。なお、該切断通知（Deauthentication）フレームの例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）には、設定変更ＩＤを含まない形式すなわち現状の無線ＬＡＮシステムの場合と同様の通常の形式で送信して、現状の無線ＬＡＮシステムと同様の切断処理を実施する。

【0048】

次に、図２に示すシーケンスチャートの説明に戻って、無線ＬＡＮアクセスポイント１において接続に関するパラメータの設定変更が実施された場合の無線ＬＡＮアクセスポイント１と無線ＬＡＮ子機側端末２との間の信号の流れについて説明する。図５のフローチャートにおいて説明したように、無線ＬＡＮアクセスポイント１において接続に関するパラメータの設定変更、すなわち、少なくともＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーのいずれかの値の設定変更が実施されると、設定変更ＩＤの値は加算されて‘１’から‘２’に変化する（シーケンスＳｅｑ７）。その結果、当該無線ＬＡＮアクセスポイント１に接続中の状態にあった無線ＬＡＮ子機側端末２に関しては、接続状態を継続することができないので、該無線ＬＡＮ子機側端末２に対して切断通知（Deauthetication）フレームを送信して切断する（シーケンスＳｅｑ８）。なお、無線ＬＡＮアクセスポイント１において接続に関するパラメータの設定変更を行った場合の切断通知（Deauthetication）フレームに関しては、前述したように、該切断通知（Deauthetication）フレームの例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）には、設定変更ＩＤを含まない形式すなわち現状の無線ＬＡＮシステムの場合と同様の通常の形式で送信する。

【0049】

切断された無線ＬＡＮ子機側端末２は、無線ＬＡＮアクセスポイント１と再接続するために、プローブ要求（Probe Request）フレームを送信して、接続先の無線ＬＡＮアクセスポイント１を探索する（シーケンスＳｅｑ９）。該プローブ要求（Probe Request）フレームの例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）には、当該無線ＬＡＮ子機側端末２の子機側ＩＤ制御部２１において保持している子機側の設定変更ＩＤ（前述したように初期値‘１’が保持されている）を取り出して、設定している。

【0050】

ここで、該プローブ要求（Probe Request）フレームを受信した無線ＬＡＮアクセスポイント１は、該プローブ要求（Probe Request）フレームの送信元を示すＭＡＣアドレスが、自動接続許可端末登録リスト１２ａに登録されているものの、該プローブ要求（Probe Request）フレームに含まれている子機側の設定変更ＩＤが、ＩＤ制御部１１が保持している設定変更ＩＤとは異なる値であり、より小さい値になっているので、無線ＬＡＮ子機側端末２と接続を行うためには該無線ＬＡＮ子機側端末２の接続に関するパラメータの設定変更が必要であるものと判断する。

【0051】

したがって、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、現状の無線ＬＡＮシステムの場合とは異なり、該プローブ要求（Probe Request）フレームに対する応答として、接続確立フェーズへの移行を許可する応答を行う代わりに、ＷＰＳ動作の実行を要求するプローブ応答（Probe Response）フレームを、該プローブ要求（Probe Request）フレームの送信元の無線ＬＡＮ子機側端末２に対して送信する（シーケンスＳｅｑ１０）。なお、ＷＰＳ動作の実行を要求するプローブ応答（Probe Response）フレームは、ＷＰＳ動作の実行要求を示す情報を、例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）に含む形式で送信する。そして、無線ＬＡＮ子機側端末２からのＷＰＳ動作の開始通知を待ち受ける状態に移行する。

【0052】

しかる後、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、無線ＬＡＮ子機側端末２からＷＰＳ動作の開始通知を受け取ると、プローブ応答（Probe Response）フレームの送信先の無線ＬＡＮ子機側端末２との間でＷＰＳ動作を実行し、該無線ＬＡＮ子機側端末２に対して、接続に関するパラメータの設定変更を実施し、当該無線ＬＡＮアクセスポイント１の現在の設定状態を反映する（シーケンスＳｅｑ１１）。そして、シーケンスＳｅｑ２の場合と同様、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、該無線ＬＡＮ子機側端末２に対して、ＷＰＳ動作を終了した際に通知する切断通知（Deauthentication）フレームを送信して切断する（シーケンスＳｅｑ１２）。ここで、該切断通知（Deauthentication）フレームの例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）には、無線ＬＡＮアクセスポイント１のＩＤ制御部１１の動作により、接続に関するパラメータの設定変更の実施結果として‘１’加算された現在の設定変更ＩＤの値（初期値‘１’における設定変更時には‘２’の値）が含まれている。無線ＬＡＮアクセスポイント１からの前記切断通知（Deauthentication）フレームを受信した無線ＬＡＮ子機側端末２は、無線ＬＡＮアクセスポイント１との接続を切断するとともに、子機側ＩＤ制御部２１の動作により、該切断通知（Deauthentication）フレームに含まれている設定変更ＩＤの値（初期値‘１’における設定変更時には‘２’の値）を取り出して子機側の設定変更ＩＤとして保持する。

【0053】

以上のように、ＷＰＳ動作の実行要求を示すプローブ応答（Probe Response）フレームを送信した無線ＬＡＮアクセスポイント１は、該プローブ応答（Probe Response）フレームの送信先である無線ＬＡＮ子機側端末２からのＷＰＳ動作の開始通知を待ち受け、一方、無線ＬＡＮ子機側端末２は、無線ＬＡＮアクセスポイント１からプローブ応答（Probe Response）フレームに含まれているＷＰＳ動作の実行要求を受信することによって、ＷＰＳ動作の開始通知を自動的に送信して、ＷＰＳ動作を自動的に開始し、無線ＬＡＮアクセスポイント１の接続に関するパラメータの設定変更後の新しい設定を当該無線ＬＡＮ子機側端末２に自動的に反映する。

【0054】

次に、無線ＬＡＮアクセスポイント１において接続設定の変更が実施された場合における無線ＬＡＮ子機側端末２との間のＷＰＳ動作の実行に至るまでの無線ＬＡＮアクセスポイント１の手順の一例について、図４のフローチャートのステップＢ３以降のステップを用いてさらに説明する。

【0055】

図４のフローチャートのステップＢ１〜ステップＢ２までの各ステップにおいては、前述したように、無線ＬＡＮアクセスポイント１において、自動接続許可端末登録リスト１２ａにＭＡＣアドレスが登録されている無線ＬＡＮ子機側端末２からプローブ要求（Probe Request）フレームを受信した場合にステップＢ３の処理に移行している。そして、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、ステップＢ３において、前述したように、受信したプローブ要求（Probe Request）フレームの例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）に含まれている子機側の設定変更ＩＤを取り出して、ＩＤ制御部１１において保持している設定変更ＩＤの値と比較する（ステップＢ３）。

【0056】

無線ＬＡＮアクセスポイント１において接続に関するパラメータの設定変更が実施された結果として、ＩＤ制御部１１において保持している設定変更ＩＤの値が更新されていて、無線ＬＡＮ子機側端末２から受信したプローブ要求（Probe Request）フレームの例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）に含まれている子機側の設定変更ＩＤの値とは異なり、より大きい値になっていた場合には（ステップＢ３のＹＥＳの場合）、無線ＬＡＮ子機側端末２には、まだ、該接続に関するパラメータの設定変更が反映されていなく、そのままでは、接続することができない状況である。その結果、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、ＷＰＳ動作の実行要求を示す情報を例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）に含む形式のプローブ応答（Probe Response ）フレームを作成して、該プローブ要求（Probe Request）フレームの送信元の無線ＬＡＮ子機側端末２に対して送信する（ステップＢ４）。しかる後、該無線ＬＡＮ子機側端末２からのＷＰＳ動作の開始通知の待ち受け状態に遷移する。

【0057】

プローブ応答（Probe Response ）フレームを受信した無線ＬＡＮ子機側端末２は、受信した該プローブ応答（Probe Response ）フレームの例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）にＷＰＳ動作の実行要求を示す情報が含まれていることを認識すると、無線ＬＡＮアクセスポイント１に対してＷＰＳ動作の開始通知を送信して、該無線ＬＡＮアクセスポイント１との間でＷＰＳ動作を開始する（ステップＢ５）。その結果、無線ＬＡＮ子機側端末２は、該無線ＬＡＮアクセスポイント１に設定されている接続に関する新しい設定を反映することができ、再度、該無線ＬＡＮアクセスポイント１に接続することが可能となる。

【0058】

そして、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、ＷＰＳ動作の終了時に、切断通知（Deauthentication）フレームを送信して切断する際に、該切断通知（Deauthentication）フレームの例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）に、ＩＤ制御部１１が管理している設定変更ＩＤ(例えば初期値の‘１’から‘２’に更新された状態の設定変更ＩＤ)を含む形式で送信することにより、無線ＬＡＮ子機側端末２は、送信されてきた新しい設定変更ＩＤの値を子機側ＩＤ制御部２１に子機側の設定変更ＩＤとして保持し直すことになる。その結果、無線ＬＡＮ子機側端末２は、以降、無線ＬＡＮアクセスポイント探索用のプローブ要求（Probe Request）フレームの例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）に更新後の新しい子機側の設定変更ＩＤ(例えば初期値の‘１’から‘２’に更新された状態の設定変更ＩＤ)を含む形式でプローブ要求（Probe Request）フレームを送信するように動作することになる。

【0059】

以上に詳細に説明したように、本第１の動作例においては、次のように動作する。すなわち、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、接続に関するパラメータの設定変更の有無を検出するための設定変更ＩＤ（言い換えると、接続に関するパラメータの現在の設定状態をユニークに特定することができる設定変更ＩＤ）を保持して管理するＩＤ制御部１１を、少なくとも備えている。そして、該接続に関するパラメータの設定変更を実施する都度、ＩＤ制御部１１の動作により、設定変更ＩＤの値を更新して保持し直す。そして、無線ＬＡＮ子機側端末２との間でＷＰＳ（Ｗｉ−Ｆｉ Protected Setup）動作を実行して、該無線ＬＡＮ子機側端末２に対して無線ＬＡＮアクセスポイント１における接続に関するパラメータの現在の設定状態を反映させた後に該無線ＬＡＮ子機側端末２に対して切断通知（Deauthentication）フレームを送信する際に、ＩＤ制御部１１の動作により、該切断通知（Deauthentication）フレームに、当該無線ＬＡＮアクセスポイント１に保持している設定変更ＩＤに関する情報を含む形式で作成し、作成した該切断通知（Deauthentication）フレームを該無線ＬＡＮ子機側端末２に対して送信する。そして、該無線ＬＡＮ子機側端末２に該設定変更ＩＤに関する情報を子機側の設定変更ＩＤとして保持させる。

【0060】

さらに、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、無線ＬＡＮ子機側端末２から無線ＬＡＮアクセスポイント探索用のプローブ要求（Probe Request）フレームを受信した際に、該プローブ要求（Probe Request）フレームに含まれている子機側の設定変更ＩＤの値がＩＤ制御部１１において保持している設定変更ＩＤの値と異なっている場合には、該無線ＬＡＮ子機側端末２に対して、ＷＰＳ動作の実行要求を含むプローブ応答（（Probe Response）フレームを返送して、該無線ＬＡＮ子機側端末２との間で自動的にＷＰＳ動作を実行する。ＷＰＳ動作の実行後に該無線ＬＡＮ子機側端末２に対して切断通知（Deauthentication）フレームを送信して切断するが、該切断通知（Deauthentication）フレームには、前述したように、当該無線ＬＡＮアクセスポイント１に保持されている設定変更ＩＤに関する情報が含まれている。

【0061】

また、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、接続に関するパラメータの設定変更を自動的に実施すべき無線ＬＡＮ子機側端末２を特定するＭＡＣアドレスを自動接続許可端末登録リスト１２ａにリスト形式で順番に登録して管理する端末管理部１２をさらに備えている。そして、無線ＬＡＮ子機側端末２からプローブ要求（Probe Request）フレームを受信した際に、接続に関するパラメータの設定変更を自動的に実施すべき対象の無線ＬＡＮ子機側端末２からの要求であるか否かを確認するために、端末管理部１２の動作により、送信先の該無線ＬＡＮ子機側端末２のＭＡＣアドレスが、自動接続許可端末登録リスト１２ａに登録されているか否かを確認する。そして、送信先の該無線ＬＡＮ子機側端末２のＭＡＣアドレスが自動接続許可端末登録リスト１２ａに登録されていた場合には、該プローブ要求（Probe Request）フレームに含まれている子機側の設定変更ＩＤの値がＩＤ制御部１１において保持している設定変更ＩＤの値と異なっているか否かを確認して、異なっていた場合に、ＷＰＳ動作の実行要求をプローブ応答（Probe Request）フレームに含めて送信する動作を行うことにより、自動的にＷＰＳ動作を実行する。

【0062】

而して、本第１の動作例においては、接続に関するパラメータの設定変更を必要とする無線ＬＡＮ子機側端末２のユーザが手動で設定変更に関する操作を行う手間をかける必要もなく、該接続に関するパラメータの設定変更が自動的に実施されて、無線ＬＡＮ子機側端末２を無線ＬＡＮアクセスポイント１と再接続することが可能になる。

【0063】

（本発明の実施形態における第２の動作例の説明）
次に、図１に示した無線ＬＡＮシステムの動作について、その第２の動作例を、図７に例示する動作シーケンスを用いて詳細に説明する。図７は、図１に一実施形態として示した無線ＬＡＮシステムの動作シーケンスに関する第２の動作例を示すシーケンスチャートである。図７のシーケンスチャートは、図１に示した無線ＬＡＮアクセスポイント１と無線ＬＡＮ子機側端末２との間において、ＷＰＳ動作を自動的に実行することにより、接続に必要なＳＳＩＤ（Service Set Identifier）、暗号化方式、暗号化キーの値の設定を無線ＬＡＮ子機側端末２に反映するまでの動作の流れに関して、図２に示した第１の実施例とは異なる第２の動作例について示している。

【0064】

図２に示した第１の動作例においては、無線ＬＡＮアクセスポイント１が、接続に関するパラメータの設定変更、すなわち、ＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーのいずれかの値の設定変更を実施した以降において、無線ＬＡＮ子機側端末２から無線ＬＡＮアクセスポイント探索用のプローブ要求（Probe Request）フレームを受信した際に、該プローブ要求（Probe Request）フレームに含まれている子機側の設定変更ＩＤの判定結果に基づいて、無線ＬＡＮアクセスポイント１が、当該無線ＬＡＮ子機側端末２との間でＷＰＳ動作の実行が必要であると判定した場合に、当該無線ＬＡＮ子機側端末２に対して、ＷＰＳ動作の実行要求の旨の情報を付加した形式のプローブ応答（Probe Response）フレームを返送して、ＷＰＳ動作を実行する場合について説明した。つまり、無線ＬＡＮアクセスポイント１側においてＷＰＳ動作の実行が必要であるか否かを判定し、必要であると判定した場合に、無線ＬＡＮアクセスポイント１から無線ＬＡＮ子機側端末２に対してＷＰＳ動作の実行要求を送信する場合について説明した。

【0065】

これに対して、本第２の動作例においては、無線ＬＡＮ子機側端末２が、無線ＬＡＮアクセスポイント１と接続するためにＷＰＳ動作の実行が必要であることを検出した場合、無線ＬＡＮ子機側端末２側からのＷＰＳ動作の実行要求を受け取ることなく、ＷＰＳ動作の実行を開始して、無線ＬＡＮアクセスポイント１に対してＷＰＳ動作の開始を通知する場合について説明する。

【0066】

より具体的には、本第２の動作例においては、次のように動作する。すなわち、無線ＬＡＮアクセスポイント１が定期的に送信するビーコン（beacon）フレームに関して、例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）に、接続に関するパラメータの設定変更の有無を判別するための設定変更ＩＤを含む形式に作成して、作成した該ビーコン（beacon）フレームを送信することにより、該ビーコン（beacon）フレームを受信した無線ＬＡＮ子機側端末２は、受け取った設定変更ＩＤの値の変化を検出して、当該無線ＬＡＮ子機側端末２における接続に関するパラメータの設定変更が必要であることを認識する。その結果、当該無線ＬＡＮ子機側端末２は、ＷＰＳ動作を開始する。そして、当該無線ＬＡＮ子機側端末２は、接続先を探索して再接続を要求するプローブ要求（Probe Request）フレームに関して、例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）にＷＰＳ動作の実行開始を意味する情報を含む形式のプローブ要求（Probe Request）フレームとして作成して、無線ＬＡＮアクセスポイント１に対して送信することにより、ＷＰＳ動作の実行開始を通知する。つまり、本第２の動作例においては、無線ＬＡＮ子機側端末２側においてＷＰＳ動作の実行が必要であるか否かを検出し、必要であることを検出した場合に、直ちに、ＷＰＳ動作を開始し、無線ＬＡＮアクセスポイント１に対してＷＰＳ動作を開始した旨を通知する。

【0067】

なお、本第２の動作例においても、無線ＬＡＮシステムを構成する無線ＬＡＮアクセスポイント１と無線ＬＡＮ子機側端末２との内部構成は、図１に例示した場合と同様である。すなわち、図１に示したように、無線ＬＡＮアクセスポイント１には、接続に関するパラメータの設定変更の有無を判別するための設定変更ＩＤを管理し、制御するＩＤ制御部１１と、必要に応じて自動的にＷＰＳ動作を実行すべき無線ＬＡＮ子機側端末のＭＡＣアドレスを登録する自動接続許可端末登録リスト１２ａを管理する端末管理部１２と、を追加して備え、無線ＬＡＮ子機側端末２には、無線ＬＡＮアクセスポイント１から送信されてくる設定変更ＩＤを子機側の設定変更ＩＤとして保持する子機側ＩＤ制御部２１を追加して備えている。

【0068】

以下、図７のシーケンスチャートを用いて、第２の動作例について説明するが、基本的な動作の流れについては、第１の動作例として図２に示した動作と同様であるので、第１の動作例と異なる部分を中心にして説明する。図７のシーケンスチャートにおいて、まず、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、第１の動作例の場合とは異なり、自装置の存在を示すために定期的にブロードキャスト送信するビーコン（beacon）フレームに関して、ＩＤ制御部１１の制御により、例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）に、接続に関するパラメータの設定変更の有無を判別するための設定変更ＩＤ(初期値は例えば‘１’)を含む形式のビーコン（beacon）フレームとして生成して、定期的にブロードキャスト送信する（シーケンスＳｅｑ２１）。

【0069】

該ビーコン（beacon）フレームを受信した無線ＬＡＮ子機側端末２は、子機側ＩＤ制御部２１の動作により、該ビーコン（beacon）フレームに含まれている設定変更ＩＤを取り出して子機側の設定変更ＩＤとして保持する。無線ＬＡＮアクセスポイント１が無線ＬＡＮシステムに初めて接続された初期状態においては、無線ＬＡＮアクセスポイント１から送信されてくる該設定変更ＩＤの値は、初期値例えば‘１’である。そして、以降において、無線ＬＡＮアクセスポイント１から定期的に送信されてくるビーコン（beacon）フレームの受信時に、該ビーコン（beacon）フレームに含まれている設定変更ＩＤと保持している子機側の設定変更ＩＤとを比較することにより、無線ＬＡＮアクセスポイント１において接続に関するパラメータの設定変更が行われて、ＷＰＳ動作を実行しない限り接続することができない状態になっているか否かを識別する。

【0070】

シーケンスＳｅｑ２１において無線ＬＡＮアクセスポイント１からのビーコン（beacon）フレームを受信した無線ＬＡＮ子機側端末２が、該無線ＬＡＮアクセスポイント１との接続が初めての場合には、接続しようとする無線ＬＡＮアクセスポイント１との間でＷＰＳ動作を実行して、該無線ＬＡＮアクセスポイント１における接続に関するパラメータの設定状態を当該無線ＬＡＮ子機側端末２に反映する（シーケンスＳｅｑ２２）。また、ＷＰＳ動作を実行が終了すると、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、自動的に設定変更を行うべき対象の無線ＬＡＮ子機側端末２として、ＷＰＳ動作を実行した無線ＬＡＮ子機側端末２のＭＡＣアドレスを端末管理部１２が管理する自動接続許可端末登録リスト１２ａに登録して、保持する。さらに、ＷＰＳ動作により無線ＬＡＮ子機側端末２に無線ＬＡＮアクセスポイント１との接続に必要な設定がなされると、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、無線ＬＡＮ子機側端末２に対して、設定動作を終了した際に通知する切断通知（Deauthentication）フレームを送信して切断する（シーケンスＳｅｑ２３）。

【0071】

なお、該切断通知（Deauthentication）フレームの例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）には、無線ＬＡＮアクセスポイント１のＩＤ制御部１１の動作により、無線ＬＡＮアクセスポイント１における接続に関するパラメータの設定変更（言い換えると、接続に関するパラメータの現在の設定状態）を識別する設定変更ＩＤが含まれている。設定変更ＩＤの値は、無線ＬＡＮアクセスポイント１において、接続に関するパラメータの設定変更が実施されていない状態であれば、初期値の例えば‘１’のままである。無線ＬＡＮアクセスポイント１からの切断通知（Deauthentication）フレームを受信した無線ＬＡＮ子機側端末２は、無線ＬＡＮアクセスポイント１との接続を切断するとともに、子機側ＩＤ制御部２１の動作により、該切断通知（Deauthentication）フレームに含まれている設定変更ＩＤを取り出して子機側の設定変更ＩＤとして保持する。

【0072】

しかる後、切断された無線ＬＡＮ子機側端末２は、無線ＬＡＮアクセスポイント１から定期的に送信されてくるビーコン（beacon）フレームの例えばベンダー部（Vendor ＩＥ）に含まれている設定変更ＩＤが、子機側ＩＤ制御部２１が保持している子機側の設定変更ＩＤの値と同じであった場合には、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、接続に関するパラメータが、当該無線ＬＡＮ子機側端末２と同じ設定状態にあって、設定変更が実施されていない状態であり、無線ＬＡＮアクセスポイント１との再接続が可能な状態にあるものと判定する。その結果、再接続しようとする無線ＬＡＮ子機側端末２は、受信したビーコン（beacon）フレームの情報を参照し、無線ＬＡＮアクセスポイント探索のためのプローブ要求（Probe Request）フレームを生成して送信する（シーケンスＳｅｑ２４）。

【0073】

プローブ要求（Probe Request）フレームを受信した無線ＬＡＮアクセスポイント１は、該プローブ要求（Probe Request）フレームに対する応答として、現状の無線ＬＡＮシステムの場合と同様の形式のプローブ応答（Probe Response）フレームを、該プローブ要求（Probe Request）フレームの送信元の無線ＬＡＮ子機側端末２に対して送信する（シーケンスＳｅｑ２５）。しかる後、無線ＬＡＮアクセスポイント１と無線ＬＡＮ子機側端末２との間の認証が得られると、図２のシーケンスＳｅｑ５と同様、無線ＬＡＮ子機側端末２は、無線ＬＡＮアクセスポイント１に対して接続要求（Association Request）フレームを送信し、該接続要求（Association Request）フレームを受け取った無線ＬＡＮアクセスポイント１は、接続応答（Association Response）フレームを、無線ＬＡＮ子機側端末２に対して返送する（シーケンスＳｅｑ２６）。その結果、図２のシーケンスＳｅｑ６と同様、無線ＬＡＮアクセスポイント１と無線ＬＡＮ子機側端末２との間の接続が確立する（シーケンスＳｅｑ２７）。以降、無線ＬＡＮアクセスポイント１と無線ＬＡＮ子機側端末２との間で、ＭＡＣフレームを用いてデータの送受信動作を行うことが可能になる。

【0074】

無線ＬＡＮアクセスポイント１と無線ＬＡＮ子機側端末２とが接続されている状態において、無線ＬＡＮアクセスポイント１において接続に関するパラメータの設定変更（すなわち、少なくともＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーのいずれかの値の設定変更）が実施されると、図２のシーケンスＳｅｑ７と同様、ＩＤ制御部１１の動作により、設定変更ＩＤの値は加算され、‘１’から‘２’に更新されて、保持される（シーケンスＳｅｑ２８）。その結果、当該無線ＬＡＮアクセスポイント１に接続中の状態にあった無線ＬＡＮ子機側端末２に関しては、接続状態を継続することはできなくなるので、図２のシーケンスＳｅｑ８と同様、該無線ＬＡＮ子機側端末２に対して切断通知（Deauthetication）フレームを送信して切断する（シーケンスＳｅｑ２９）。

【0075】

切断された無線ＬＡＮ子機側端末２は、無線ＬＡＮアクセスポイント１から定期的に送信されてくるビーコン（beacon）フレームを受信すると、該ビーコン（beacon）フレームの例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）に含まれている設定変更ＩＤの値が、子機側ＩＤ制御部２１において保持している子機側の設定変更ＩＤから変化していないか確認する（シーケンスＳｅｑ３０）。ここで、該ビーコン（beacon）フレームに含まれている設定変更ＩＤの値は、前述したシーケンスＳｅｑ２８において、接続に関するパラメータの設定変更（すなわち、少なくともＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーのいずれかの値の設定変更）を実施しているので、子機側ＩＤ制御部２１において保持している子機側の設定変更ＩＤから更新された状態（例えば初期値‘１’に‘１’加算した‘２’の状態）にある。

【0076】

この結果、シーケンスＳｅｑ３０においては、ビーコン（beacon）フレームに含まれている設定変更ＩＤの値が、子機側ＩＤ制御部２１において保持している子機側の設定変更ＩＤから変化していることが確認され、無線ＬＡＮ子機側端末２は、当該無線ＬＡＮ子機側端末２における接続に関するパラメータが現状の設定状態のままでは、無線ＬＡＮアクセスポイント１に再接続することができないということを認識する。したがって、無線ＬＡＮ子機側端末２は、直ちに、ＷＰＳ動作を開始して、再接続用の探索を行うプローブ要求（Probe Request）フレームの例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）には、図２のシーケンスＳｅｑ９の場合とは異なり、子機側ＩＤ制御部２１において保持している子機側の設定変更ＩＤを設定するのではなく、ＷＰＳ動作の開始を通知する情報を設定して、無線ＬＡＮアクセスポイント１に対して送信する（シーケンスＳｅｑ３１）。

【0077】

無線ＬＡＮアクセスポイント１は、無線ＬＡＮ子機側端末２から送信されてきた該プローブ要求（Probe Request）フレームを受信して、該プローブ要求（Probe Request）フレームにＷＰＳ動作の開始を通知する情報が含まれていることを認識すると、端末管理部１２において管理している自動接続許可端末登録リスト１２ａに、接続に関するパラメータの設定変更を自動的に行うべき対象の無線ＬＡＮ子機側端末として該無線ＬＡＮ子機側端末２のＭＡＣアドレスが登録されているか否かを確認する。自動接続許可端末登録リスト１２ａに登録されていることを確認すると、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、ＷＰＳ動作の実行による接続に関するパラメータの設定変更情報を含む応答を、該無線ＬＡＮ子機側端末２に対して送信し、該無線ＬＡＮ子機側端末２に、無線ＬＡＮアクセスポイント１における接続に関するパラメータの現在の設定状態を反映する、（シーケンスＳｅｑ３２）。

【0078】

なお、ＷＰＳ動作の実行による接続に関するパラメータの設定変更情報を含む応答は、受信したプローブ要求（Probe Request）フレームに対する応答であるプローブ応答（Probe Response）フレームの例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）に含む形式であっても良いし、通常のＷＰＳ動作の実行シーケンスにおいて接続に関するパラメータの設定状態を示す情報を送受信するために用いられる一般的なフレームであっても構わない。また、無線ＬＡＮ子機側端末２から送信するＷＰＳ動作の開始を通知する情報についても、プローブ要求（Probe Request）フレームに含めて送信する代わりに、通常のＷＰＳ動作の実行シーケンスにおいてＷＰＳ動作の開始を通知するために用いられる一般的なフレームであっても構わない。

【0079】

ＷＰＳ動作の実行が終了すると、図２のシーケンスＳｅｑ１２の場合と同様、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、無線ＬＡＮ子機側端末２に対して、ＷＰＳ動作を終了した際に通知する切断通知（Deauthentication）フレームを送信して切断する（シーケンスＳｅｑ３３）。なお、該切断通知（Deauthentication）フレームの例えばベンダー情報部（Vendor ＩＥ）には、無線ＬＡＮアクセスポイント１のＩＤ制御部１１の動作により、接続に関するパラメータの設定変更の実施結果として‘１’加算された現在の設定変更ＩＤの値（初期値‘１’からの設定変更時には‘２’の値）が含まれている。無線ＬＡＮアクセスポイント１からの前記切断通知（Deauthentication）フレームを受信した無線ＬＡＮ子機側端末２は、無線ＬＡＮアクセスポイント１との接続を切断するとともに、子機側ＩＤ制御部２１の動作により、該切断通知（Deauthentication）フレームに含まれている設定変更ＩＤの値（初期値‘１’からの設定変更時には‘２’の値）を取り出して子機側の設定変更ＩＤとして保持する。

【0080】

以上に詳細に説明したように、本第２の動作例においても、第１の動作例の場合と同様、次のように動作する。すなわち、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、接続に関するパラメータの設定変更の有無を検出するための設定変更ＩＤ（言い換えると、接続に関するパラメータの現在の設定状態をユニークに特定することができる設定変更ＩＤ）を保持して管理するＩＤ制御部１１を、少なくとも備えている。そして、該接続に関するパラメータの設定変更を実施する都度、ＩＤ制御部１１の動作により、設定変更ＩＤの値を更新して保持し直す。そして、無線ＬＡＮ子機側端末２との間でＷＰＳ（Ｗｉ−Ｆｉ Protected Setup）動作を実行して、該無線ＬＡＮ子機側端末２に対して無線ＬＡＮアクセスポイント１における接続に関するパラメータの現在の設定状態を反映させた後に該無線ＬＡＮ子機側端末２に対して切断通知（Deauthentication）フレームを送信する際に、ＩＤ制御部１１の動作により、該切断通知（Deauthentication）フレームに、当該無線ＬＡＮアクセスポイント１に保持している設定変更ＩＤに関する情報を含む形式で作成し、作成した該切断通知（Deauthentication）フレームを該無線ＬＡＮ子機側端末２に対して送信する。そして、該無線ＬＡＮ子機側端末２に該設定変更ＩＤに関する情報を子機側の設定変更ＩＤとして保持させる。

【0081】

さらに、本第２の動作例においては、第１の動作例とは異なり、次のように動作する。すなわち、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、自装置の存在を示すために定期的にブロードキャスト送信するビーコン（beacon）フレームに、ＩＤ制御部１１の動作により、接続に関するパラメータの設定変更の有無を識別するための情報（言い換えると、接続に関するパラメータの現在の設定状態を示す情報）として保持している設定変更ＩＤに関する情報を含む形式で作成して、作成した該ビーコン（beacon）フレームをブロードキャスト送信する。

【0082】

一方、無線ＬＡＮ子機側端末２は、ＷＰＳ動作終了後に無線ＬＡＮアクセスポイント１から送信されてきた切断通知（Deauthentication）フレームに含まれている設定変更ＩＤを子機側の設定変更ＩＤとして保持して管理する子機側ＩＤ制御部２１を少なくとも備えている。そして、無線ＬＡＮアクセスポイント１から定期的に送信されてくるビーコン（beacon）フレームを受信した際に、子機側ＩＤ制御部２１の動作により、該ビーコン（beacon）フレームに含まれている前記設定変更ＩＤの値が、当該子機側ＩＤ制御部２１が保持している子機側の設定変更ＩＤの値と異なっている場合、ＷＰＳ動作を開始する旨を、無線ＬＡＮアクセスポイント１に対して通知して、無線ＬＡＮアクセスポイント１との間で自動的にＷＰＳ動作を実行する。無線ＬＡＮアクセスポイント１は、ＷＰＳ動作実行後に無線ＬＡＮ子機側端末２に対して切断通知（Deauthentication）フレームを送信して切断するが、該切断通知（Deauthentication）フレームには、前述したように、当該無線ＬＡＮアクセスポイント１に保持されている設定変更ＩＤに関する情報が含まれている。

【0083】

また、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、接続に関するパラメータの設定変更を自動的に実施すべき無線ＬＡＮ子機側端末２を特定するＭＡＣアドレスを自動接続許可端末登録リスト１２ａにリスト形式で順番に登録して管理する端末管理部１２をさらに備えている。そして、ビーコン（beacon）フレームの送信結果として、ＷＰＳ動作を開始する旨の通知を無線ＬＡＮ子機側端末２から受け取った際に、端末管理部１２の動作により、該通知の送信元の無線ＬＡＮ子機側端末２のＭＡＣアドレスが自動接続許可端末登録リスト１２ａに登録されているか否かを確認し、該通知の送信元の無線ＬＡＮ子機側端末２のＭＡＣアドレスが自動接続許可端末登録リスト１２ａに登録されていた場合、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、該ＷＰＳ動作を開始する旨の通知に基づき自動的にＷＰＳ動作を実行する。

【0084】

而して、本第２の動作例においても、第１の動作例の場合と同様、接続に関するパラメータの設定変更を必要とする無線ＬＡＮ子機側端末２のユーザが手動で設定変更に関する操作を行う手間をかける必要もなく、該接続に関するパラメータの設定変更が自動的に実施されて、無線ＬＡＮ子機側端末２を無線ＬＡＮアクセスポイント１と再接続することが可能になる。

【0085】

なお、以上の第１の動作例、第２の動作例のいずれにおいても、接続に関するパラメータであるＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーのいずれかの値の設定変更の有無を検出するための設定変更ＩＤと子機側の設定変更ＩＤとを用いて、無線ＬＡＮアクセスポイント１と無線ＬＡＮ子機側端末２との間の接続に関するパラメータの設定状態の差異の有無を検出することができる。そして、無線ＬＡＮアクセスポイント１と無線ＬＡＮ子機側端末２との間の接続に関するパラメータの設定が異なっていて、双方の間の接続ができなく、互いのデータ通信ができない状態であっても、プローブ要求（Probe Request）フレーム上や切断通知（Deauthentication）フレーム上、あるいは、ビーコン（beacon）フレーム上に、設定変更ＩＤあるいは子機側の設定変更ＩＤの情報を設定して送受信することにより、無線ＬＡＮアクセスポイント１と無線ＬＡＮ子機側端末２との間で接続に関するパラメータの最新の設定状態が設定されているか否かを確認することができる。

【0086】

また、切断されている無線ＬＡＮ子機側端末２が、無線ＬＡＮアクセスポイント１と接続を行うタイミングの如何とは関係なく送受信される設定変更ＩＤあるいは子機側の設定変更ＩＤを用いて、ＷＰＳ動作の実行が必要であるか否かを判定して、必要であると判定した場合には、無線ＬＡＮアクセスポイント１と無線ＬＡＮ子機側端末２との間で自動的にＷＰＳ動作を実行して、無線ＬＡＮアクセスポイント１における前記接続に関するパラメータの設定変更を無線ＬＡＮ子機側端末２に反映するように動作する。さらに、無線ＬＡＮ子機側端末２においては、ＷＰＳ動作の実行終了時に無線ＬＡＮアクセスポイント１から送信されてくる切断通知（Deauthentication）フレームの情報に基づいて、子機側ＩＤ制御部２１の動作により、無線ＬＡＮアクセスポイント１における最新のパラメータの設定状態を示す設定変更ＩＤに子機側の設定変更ＩＤの値を更新して保持することができる。而して、無線ＬＡＮアクセスポイント１との再接続を行おうとするタイミングにおいては、接続に関するパラメータの設定変更が完了しているので、直ちに、接続確立フェーズに移行して、無線ＬＡＮアクセスポイント１との接続が確立されて、データの送受信が可能な状態に移行することができる。

【0087】

また、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、端末管理部１２が管理する自動接続許可端末登録リスト１２ａに、接続に関するパラメータの設定変更を自動的に実施すべき対象とする無線ＬＡＮ子機側端末２をリスト形式で順次登録して保持することができ、かつ、それぞれの無線ＬＡＮ子機側端末２が、子機側ＩＤ制御部２１の動作により、接続に関するパラメータの設定変更が必要であるか否かを識別するための子機側の設定変更ＩＤを保持している。而して、無線ＬＡＮ子機側端末２の台数如何に関係なく、対象とする全ての無線ＬＡＮ子機側端末２について、無線ＬＡＮアクセスポイント１における接続に関するパラメータの現在の設定状態を正確に反映することができる。

【0088】

（実施形態の効果の説明）
以上、詳細に説明したように、本実施形態においては、以下に記載するような効果を奏することができる。

【0089】

すなわち、本実施形態においては、無線ＬＡＮアクセスポイント１が接続に関するパラメータの設定変更（すなわち、少なくともＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キーのいずれかの値の設定変更）を実施したか否かを識別するための設定変更ＩＤを用いることによって、無線ＬＡＮシステムを構成する無線ＬＡＮアクセスポイント１と無線ＬＡＮ子機側端末２との間で、接続に関する設定に差異があるか否かを確実に検出することができ、該接続に関する設定に差異があることを検出した際に自動的にＷＰＳ（Ｗｉ−Ｆｉ Protected Setup）を実行させることによって、無線ＬＡＮアクセスポイント１が設定変更した新しい設定を無線ＬＡＮ子機側端末２に自動的に反映することが可能である。而して、接続先の無線ＬＡＮアクセスポイント１において接続に関するパラメータの設定変更がなされていても、無線ＬＡＮ子機側端末２側のユーザがパラメータの設定変更作業を手動で行う手間をかけることもなく、該無線ＬＡＮ子機側端末２に該無線ＬＡＮアクセスポイント１側の設定変更後の接続に関するパラメータを自動的に反映させて、該無線ＬＡＮアクセスポイント１に再接続することができる。

【0090】

以上、本発明の好適な実施形態の構成を説明した。しかし、かかる実施形態は、本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではないことに留意されたい。本発明の要旨を逸脱することなく、特定用途に応じて種々の変形変更が可能であることが、当業者には容易に理解できよう。

【符号の説明】

【0091】

１ 無線ＬＡＮアクセスポイント
２ 無線ＬＡＮ子機側端末
１０ 無線通信部
１１ ＩＤ制御部
１２ 端末管理部
１２ａ 自動接続許可端末登録リスト
２０ 無線通信部
２１ 子機側ＩＤ制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】