特許 6682486 クランプ部材、光コネクタ及び光コネクタの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6682486

(24)【登録日】2020年3月27日

(45)【発行日】2020年4月15日

(54)【発明の名称】クランプ部材、光コネクタ及び光コネクタの製造方法

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/38 20060101AFI20200406BHJP

【ＦＩ】

   G02B6/38

【請求項の数】10

【全頁数】23

(21)【出願番号】特願2017-183358(P2017-183358)

(22)【出願日】2017年9月25日

(65)【公開番号】特開2019-60923(P2019-60923A)

(43)【公開日】2019年4月18日

【審査請求日】2018年6月14日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005186

【氏名又は名称】株式会社フジクラ

(74)【代理人】

【識別番号】110000176

【氏名又は名称】一色国際特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】武田 大樹

(72)【発明者】

【氏名】高橋 茂雄

【審査官】 山本 貴一

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１１−０７５９１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−２５８６５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−２９４３４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−２１８３２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０６１０４８５５（ＵＳ，Ａ）

【文献】 実開平０６−００４７１１（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０２Ｂ ６／３８，６／４４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

光ファイバと抗張力体とを有する光ケーブルの端部に固定されるとともに、光コネクタの外部ハウジングに固定されて収容されるクランプ部材であって、
前記光ファイバを挿通するファイバ挿通穴と、前記抗張力体を挿入する抗張力体用穴とを備えた本体部と、
前記抗張力体用穴に挿入された前記抗張力体を前記本体部に固定するための引留用ネジと
を備え、
前記抗張力体用穴に前記抗張力体を挿入する前には、前記引留用ネジのネジ頭が前記本体部から突出しており、
前記抗張力体用穴に挿入された前記抗張力体を前記本体部に固定するとき、前記引留用ネジの前記ネジ頭が前記本体部に隠れるまで前記引留用ネジが締められ、
前記抗張力体の長手方向に垂直な方向から前記抗張力体を挟み込む一対の前記引留用ネジを備える
ことを特徴とするクランプ部材。

【請求項2】

請求項１に記載のクランプ部材であって、
前記抗張力体と前記引留用ネジとの間に介在部材が配置されており、
前記抗張力体用穴に前記抗張力体が挿入された状態で前記引留用ネジが締められると、引留用ネジのネジ先が前記介在部材を押圧し、前記介在部材を介して前記抗張力体が前記引留用ネジによって前記本体部に固定されることを特徴とするクランプ部材。

【請求項3】

請求項２に記載のクランプ部材であって、
前記介在部材として筒状のスリーブが前記抗張力体用穴に配置されており、
前記スリーブに前記抗張力体が挿入された状態で前記引留用ネジが締められると、前記引留用ネジのネジ先が前記スリーブを押圧して前記スリーブが変形し、前記スリーブを介して前記抗張力体が前記引留用ネジによって前記本体部に固定されることを特徴とするクランプ部材。

【請求項4】

請求項２又は３に記載のクランプ部材であって、
前記引留用ネジを締める前の段階では、前記引留用ネジの前記ネジ先と前記介在部材との間に隙間が形成されていることを特徴とするクランプ部材。

【請求項5】

請求項１に記載のクランプ部材であって、
前記抗張力体用穴に前記抗張力体が挿入された状態で前記引留用ネジが締められると、前記引留用ネジのネジ先が前記抗張力体を圧迫して、前記本体部に固定されることを特徴とするクランプ部材。

【請求項6】

請求項１〜５のいずれかに記載のクランプ部材であって、
前記本体部は、前記光ファイバの加工時に用いられるホルダのキー突起に適合するキー溝を有することを特徴とするクランプ部材。

【請求項7】

請求項１〜６のいずれかに記載のクランプ部材であって、
前記本体部は、前記外部ハウジングに前記クランプ部材を固定するための鍔部を有することを特徴とするクランプ部材。

【請求項8】

光ファイバと抗張力体とを有する光ケーブルの端部に取り付けられる光コネクタであって、
外部ハウジングと、
前記光ケーブルの前記抗張力体に固定されるとともに、前記外部ハウジングに固定されて収容されるクランプ部材と
を備え、
前記クランプ部材は、
前記光ファイバを挿通するファイバ挿通穴と、前記抗張力体を挿入する抗張力体用穴とを備えた本体部と、
前記抗張力体用穴に挿入された前記抗張力体を前記本体部に固定するための引留用ネジと
を備え、
前記抗張力体用穴に前記抗張力体を挿入する前には、前記引留用ネジのネジ頭が前記本体部から突出しており、
前記抗張力体用穴に挿入された前記抗張力体を前記本体部に固定するとき、前記引留用ネジの前記ネジ頭が前記本体部に隠れるまで前記引留用ネジが締められ、
前記クランプ部材は、前記抗張力体の長手方向に垂直な方向から前記抗張力体を挟み込む一対の前記引留用ネジを備える
ことを特徴とする光コネクタ。

【請求項9】

請求項８に記載の光コネクタであって、
前記引留用ネジのネジ頭が前記本体部から突出した状態では、前記引留用ネジの前記ネジ頭が外部ハウジングの内壁面に接触することによって、前記クランプ部材を前記外部ハウジングに収容することが阻害されることを特徴とする光コネクタ。

【請求項10】

光ファイバと抗張力体とを有する光ケーブルの端部に取り付けられる光コネクタの製造方法であって、
（１）クランプ部材の本体部から引留用ネジのネジ頭が突出した状態で、前記クランプ部材のファイバ挿通穴に前記光ファイバを挿通させるとともに、前記クランプ部材の抗張力体用穴に前記抗張力体を挿入すること、
（２）前記引留用ネジの前記ネジ頭が前記本体部に隠れるまで前記引留用ネジを締めて、一対の前記引留用ネジによって前記抗張力体の長手方向に垂直な方向から前記抗張力体を挟み込み、前記抗張力体用穴に挿入された前記抗張力体を前記クランプ部材に固定すること、及び、
（３）前記クランプ部材を外部ハウジングに収容するとともに、前記クランプ部材を前記外部ハウジングに固定すること
を行うことを特徴とする光コネクタの製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、クランプ部材、光コネクタ及び光コネクタの製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１〜３には、光ケーブルを光コネクタに固定するため、光ケーブルの抗張力体と光コネクタの所定の部品（例えばハウジング）とを接着することが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】米国特許第７０９０４０６号

【特許文献2】特開２００８−５２２３６号公報

【特許文献3】特開２０１６−１６４５９８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

光ケーブルの抗張力体と光コネクタのハウジングとを接着剤により固定する場合、接着剤を硬化させるための加熱器や紫外線照射装置などの設備が必要になる。また、安定した接着力を確保するためには、接着剤の硬化条件の管理も必要になる。このような理由から、接着剤を用いずに、簡易な方法で光ケーブルの抗張力体と光コネクタのハウジングとを固定することが求められている。

【0005】

本発明は、光ケーブルの抗張力体と光コネクタのハウジングとを簡易に固定することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するための主たる発明は、光ファイバと抗張力体とを有する光ケーブルの端部に固定されるとともに、光コネクタの外部ハウジングに固定されて収容されるクランプ部材であって、前記光ファイバを挿通するファイバ挿通穴と、前記抗張力体を挿入する抗張力体用穴とを備えた本体部と、前記抗張力体用穴に挿入された前記抗張力体を前記本体部に固定するための引留用ネジとを備え、前記抗張力体用穴に前記抗張力体を挿入する前には、前記引留用ネジのネジ頭が前記本体部から突出しており、前記抗張力体用穴に挿入された前記抗張力体を前記本体部に固定するとき、前記引留用ネジの前記ネジ頭が前記本体部に隠れるまで前記引留用ネジが締められ、前記抗張力体の長手方向に垂直な方向から前記抗張力体を挟み込む一対の前記引留用ネジを備えることを特徴とするクランプ部材である。

【0007】

本発明の他の特徴については、後述する明細書及び図面の記載により明らかにする。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、光ケーブルの抗張力体と光コネクタのハウジングとを簡易に固定することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１Ａは、光コネクタ１００の斜視図である。図１Ｂは、光コネクタ１００の分解図である。

【図2】図２は、光コネクタ１００の断面図である。

【図3】図３Ａ〜図３Ｃは、光ケーブル１の端部にクランプ部材１０を取り付けるときの様子の説明図である。

【図4】図４Ａ〜図４Ｅは、光ファイバ３の前処理の様子の説明図である。図４Ａ〜図４Ｅは、光ファイバ３の前処理に用いられるホルダ６０の説明図でもある。

【図5】図５Ａ〜図５Ｅは、コネクタユニット２０を取り付ける様子の説明図である。

【図6】図６は、光コネクタ１００の組立時の様子の説明図である。

【図7】図７Ａ〜図７Ｃは、クランプ部材１０の説明図である。

【図8】図８Ａは、引留用ネジ１３を締める前の状態でのクランプ部材１０の断面図である。図８Ｂは、引留用ネジ１３を締めた後の状態でのクランプ部材１０の断面図である。

【図9】図９Ａは、ホルダ６０の斜視図である。図９Ｂは、ホルダ６０の分解図である。

【図10】図１０Ａは、ブーツユニット４０の断面図である。図１０Ｂは、図１０Ａの点線の領域の拡大図であり、締付部材４６を締め付けたときのブーツ４４の状態の説明図である。

【図11】図１１Ａは、第２実施形態のクランプ部材１０の説明図である。図１１Ｂは、第３実施形態のクランプ部材１０の説明図である。図１１Ｃは、第４実施形態のクランプ部材１０の説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

後述する明細書及び図面の記載から、少なくとも以下の事項が明らかとなる。

【0011】

光ファイバと抗張力体とを有する光ケーブルの端部に固定されるとともに、光コネクタの外部ハウジングに固定されて収容されるクランプ部材であって、前記光ファイバを挿通するファイバ挿通穴と、前記抗張力体を挿入する抗張力体用穴とを備えた本体部と、前記抗張力体用穴に挿入された前記抗張力体を前記本体部に固定するための引留用ネジとを備えることを特徴とするクランプ部材が明らかとなる。このようなクランプ部材によれば、光ケーブルの抗張力体と光コネクタのハウジングとを簡易に固定することができる。

【0012】

前記引留用ネジを前記本体部に埋め込み可能であることが望ましい。これにより、引留用ネジの締め込み不足を防止しやすい構造になる。

【0013】

前記クランプ部材は、前記抗張力体の長手方向に垂直な方向から前記抗張力体を挟み込む一対の前記引留用ネジを備えることが望ましい。これにより、強い引留力を実現できる。

【0014】

前記抗張力体と前記引留用ネジとの間に介在部材が配置されており、前記抗張力体用穴に前記抗張力体が挿入された状態で前記引留用ネジが締められると、引留用ネジのネジ先が前記介在部材を押圧し、前記介在部材を介して前記抗張力体が前記引留用ネジによって前記本体部に固定されることが望ましい。これにより、抗張力体を圧迫する面積を広くさせることができるため、強い引留力を実現できる。

【0015】

前記介在部材として筒状のスリーブが前記抗張力体用穴に配置されており、前記スリーブに前記抗張力体が挿入された状態で前記引留用ネジが締められると、前記引留用ネジのネジ先が前記スリーブを押圧して前記スリーブが変形し、前記スリーブを介して前記抗張力体が前記引留用ネジによって前記本体部に固定されることが望ましい。これにより、筒状のスリーブの内壁面と抗張力体の外面との接触面積を広くさせることができるため、特に強い引留力を実現できる。

【0016】

前記引留用ネジを締める前の段階では、前記引留用ネジの前記ネジ先と前記介在部材との間に隙間が形成されていることが望ましい。これにより、安定した引き留め力を得やすい構造になる。

【0017】

前記抗張力体用穴に前記抗張力体が挿入された状態で前記引留用ネジが締められると、前記引留用ネジのネジ先が前記抗張力体を圧迫して、前記本体部に固定されることが望ましい。これにより、クランプ部材の小型化を図ることができる。

【0018】

前記本体部は、前記光ファイバの加工時に用いられるホルダのキー突起に適合するキー溝を有することが望ましい。これにより、ホルダに対するクランプ部材の位置ずれを抑制することができる。

【0019】

前記本体部は、前記外部ハウジングに前記クランプ部材を固定するための鍔部を有することが望ましい。これにより、外部ハウジングの内周面をクランプ部材の鍔部に接触させることによって、外部ハウジングにクランプ部材を固定することができる。

【0020】

光ファイバと抗張力体とを有する光ケーブルの端部に取り付けられる光コネクタであって、外部ハウジングと、前記光ケーブルの前記抗張力体に固定されるとともに、前記外部ハウジングに固定されて収容されるクランプ部材とを備え、前記クランプ部材は、前記光ファイバを挿通するファイバ挿通穴と、前記抗張力体を挿入する抗張力体用穴とを備えた本体部と、前記抗張力体用穴に挿入された前記抗張力体を前記本体部に固定するための引留用ネジとを備えることを特徴とする光コネクタが明らかとなる。このような光コネクタによれば、光ケーブルの抗張力体と光コネクタのハウジングとを簡易に固定することができる。

【0021】

前記引留用ネジを締めると、前記引留用ネジを前記本体部に埋め込み可能であり、前記引留用ネジのネジ頭が前記本体部から突出した状態では、前記引留用ネジの前記ネジ頭が外部ハウジングの内壁面に接触することによって、前記クランプ部材を前記外部ハウジングに収容することが阻害されることが望ましい。これにより、引留用ネジの締め込み不足を防止することができる。

【0022】

光ファイバと抗張力体とを有する光ケーブルの端部に取り付けられる光コネクタの製造方法であって、（１）クランプ部材のファイバ挿通に前記光ファイバを挿通させるとともに、前記クランプ部材の抗張力体用穴に前記抗張力体を挿入すること、（２）前記クランプ部材の引留用ネジを締めて、前記抗張力体用穴に挿入された前記抗張力体を前記クランプ部材に固定すること、及び、（３）前記クランプ部材を外部ハウジングに収容するとともに、前記クランプ部材を前記外部ハウジングに固定することを行うことを特徴とする光コネクタの製造方法が明らかとなる。このような光コネクタの製造方法によれば、光ケーブルの抗張力体と光コネクタのハウジングとを簡易に固定することができる。

【0023】

＝＝＝第１実施形態＝＝＝
＜光コネクタ１００の基本構成＞
図１Ａは、光コネクタ１００の斜視図である。図１Ｂは、光コネクタ１００の分解図である。図２は、光コネクタ１００の断面図である。

【0024】

以下の説明では、図に示すように、各方向を定義する。すなわち、コネクタ着脱方向を「前後方向」とし、相手側の光コネクタの側を「前」とし、逆側を「後」とする。なお、光ケーブル１（若しくは光ファイバ３や抗張力体５）の長手方向は前後方向となる。また、扁平状の光ケーブル１の断面の長径方向（光ケーブル１の２本の抗張力体５の並ぶ方向）を左右方向とし、後側から前側に向かって見たときの右手側を「右」とし、逆側を「左」とする。また、前後方向及び左右方向に垂直な方向を「上下方向」とする。

【0025】

図中の光コネクタ１００は、光ケーブル１の端部に取り付けられたコネクタであり、不図示のレセプタクル側光コネクタに対して着脱可能なコネクタである。本実施形態の光コネクタ１００は、現場で処理された光ケーブル１の端部に取り付けられるコネクタであり、現場組立型光コネクタ、若しくは現場付け光コネクタなどと呼ばれコネクタである。光コネクタ１００は、不図示のレセプタクル側光コネクタと接続されると、フェルール２１の端面同士が突き当たることになる。これにより、光ファイバ３の端面同士が物理的に突き当たり、光ファイバ３が光接続することになる。光コネクタ１００の後側から光ケーブル１が延び出ている。光コネクタ１００の後側には、光ケーブル１を保護するためのブーツ４４が取り付けられている。光コネクタ１００を取り付けた光ケーブル１は、光コネクタ付き光ケーブルとなる。

【0026】

光ケーブル１は、光ファイバ３と、２本の抗張力体５とを有する（図１Ａ参照）。ここでは、光ファイバ３は、チューブ内にジェルを充填したチューブケーブル２内に収容されている。チューブケーブル２は１本の光ファイバ３を収容しているが、複数の光ファイバ３を収容することも可能である。また、光ファイバ３は、チューブを介さずに、光ケーブル１の外被７に直接収容されても良い。２本の抗張力体５は、光ファイバ３（チューブケーブル２）を挟むように配置されている。このため、光ファイバ３（チューブケーブル２）及び２本の抗張力体５を外被７で覆って構成された光ケーブル１は、断面が扁平状になっている。なお、光ケーブル１は、光ファイバ３や抗張力体５とは別の部材（例えばリップコードや吸水ヤーンなど）が外被７内に収容されていても良い。

【0027】

光コネクタ１００は、クランプ部材１０と、コネクタユニット２０と、カップリングユニット３０と、付与機構３５と、ブーツユニット４０とを有する。

【0028】

クランプ部材１０は、光ケーブル１の端部に取り付けられるハウジングである。クランプ部材１０は、光ケーブル１の端部に固定されるハウジングであるため、固定用ハウジングと呼ばれることもある。クランプ部材１０は、ファイバ挿通穴１１Ａと、一対の抗張力体用穴１１Ｂとを有する。クランプ部材１０は、光ケーブル１から口出しされた抗張力体５に固定されることによって、光ケーブル１の端部に固定される。本実施形態では、クランプ部材１０の引留用ネジ１３を締めることによって、クランプ部材１０を抗張力体５に固定することができる。クランプ部材１０の詳しい構成について後述する。

【0029】

コネクタユニット２０は、フェルール２１と、メカニカルスプライス部２３と、コネクタユニットハウジング２５とを有する。フェルール２１は、ここでは単心光コネクタに使用される円筒形状のフェルールである。フェルール２１には予め内蔵ファイバの前側端部が固定されており、内蔵ファイバはフェルール２１とともに端面研磨されている。内蔵ファイバの後側端部はメカニカルスプライス部２３の調心溝に配置されている。メカニカルスプライス部２３は、メカニカルスプライス法により内蔵ファイバと、光ケーブル１から口出しした光ファイバ３とを軸合わせ（調心）するとともに、内蔵ファイバと光ファイバ３とを付き合わせた状態で固定する部材である。光ケーブル１から口出しされた光ファイバ３は、コネクタユニット２０の後側からメカニカルスプライス部２３に挿入され、内蔵ファイバに突き当てられる。光ファイバ３の端面同士が突き当てられた状態でコネクタユニット２０に装着されている介挿部材２７（図５Ａ〜図５Ｃ参照）を外すと、メカニカルスプライス部２３によって光ファイバ３が固定されることになる。コネクタユニットハウジング２５は、フェルール２１の一部（フランジ部）やメカニカルスプライス部２３を収容するためのハウジングである。本実施形態では、メカニカルスプライス法により内蔵ファイバと光ファイバ３とを接続することができるため、組立現場において簡単な組立作業で光コネクタを組み立てることができる。

【0030】

カップリングユニット３０は、レセプタクル側ハウジング（不図示）と結合する部材である。カップリングユニット３０は、回転部材３１と、前側ハウジング３３とを有し、バヨネットタイプの結合機構として構成されている。回転部材３１は、前側ハウジング３３に対して回転可能な筒状の部材であり、レセプタクル側ハウジング（不図示）の結合部を係止（引っ掛ける）ための係止部を有する。前側ハウジング３３は、コネクタユニット２０や付与機構３５を収容するためのハウジングである。前側ハウジング３３の前部は、筒状のレセプタクル側ハウジング（不図示）の内側に挿入される挿入部となる。前側ハウジング３３の後部の外周面には雄ネジ部３３Ａ（図中にはネジ山は不図示）が形成されており、この雄ネジ部３３Ａは、ブーツユニット４０の後側ハウジング４２の雌ネジ部４２Ａと嵌合する。

【0031】

付与機構３５は、コネクタ接続時に光コネクタ１００（プラグ側光コネクタ）に後側への力を付与する機構である。付与機構３５は、可動ハウジング３５Ａと、スプリング３５Ｂとを有する。可動ハウジング３５Ａは、コネクタユニット２０（フェルール２１）の前部及びスプリング３５Ｂを収容しつつ、フェルール２１に対して前後方向に可動なハウジングである。可動ハウジング３５Ａは、筒状に形成されており、前側の開口からフェルール２１の端面が露出している。可動ハウジング３５Ａには鍔部が形成されており、この鍔部が前側ハウジング３３の内周面に形成された突出部に接触することによって、可動ハウジング３５Ａの前抜けを防止しつつ、コネクタ接続時に可動ハウジング３５Ａが前側ハウジング３３に対して後側へ移動することが許容されている。スプリング３５Ｂは、コネクタ接続時に光コネクタ１００（プラグ側光コネクタ）に後側への力を付与する弾性部材である。スプリング３５Ｂの中央の空洞には、フェルール２１が挿通される。スプリング３５Ｂは、可動ハウジング３５Ａとコネクタユニット２０との間で収縮された状態で配置されており、両者の間で反発力を生成する。スプリング３５Ｂの反発力によって、カップリングユニット３０の回転部材３１とレセプタクル側ハウジング（不図示）の結合部との結合（引っ掛かり）が強固になり、光コネクタ１００が外れにくくなる。

【0032】

ブーツユニット４０は、光コネクタ１００の後部や光ケーブル１を保護する保護部材である。ブーツユニット４０は、後側ハウジング４２と、ブーツ４４と、締付部材４６とを有する。後側ハウジング４２は、クランプ部材１０を収容するためのハウジングである。後側ハウジング４２の前部の内周面には雌ネジ部４２Ａ（図中にはネジ山は不図示）が形成されており、この雌ネジ部４２Ａは、カップリングユニット３０の前側ハウジング３３の雄ネジ部３３Ａと嵌合する。ブーツ４４は、光ケーブル１を保護する部材である。ブーツ４４にはケーブル用挿通穴が形成されており、ケーブル用挿通穴には光ケーブル１が挿通されている。締付部材４６は、後側ハウジング４２に対してブーツ４４を固定するための筒状（ナット状）の部材である。後側ハウジング４２の後部の外周面には雄ネジ部４２Ｂ（図中にはネジ山は不図示）が形成されており、締付部材４６の前部の内周面には雌ネジ部４６Ａ（図中にはネジ山は不図示）が形成されており、後側ハウジング４２の後部と締付部材４６の前部とが嵌合する。本実施形態では、締付部材４６を後側ハウジング４２にネジ止めすることによって、後側ハウジング４２とブーツ４４との隙間を狭め、また、ブーツ４４と光ケーブル１との隙間を狭め、これにより、隙間からの浸水を抑制している。ブーツユニット４０の詳しい構成について後述する。

【0033】

クランプ部材１０とコネクタユニットハウジング２５とによって、内部ハウジング５１が構成される。クランプ部材１０の前部には、外側に突出した後側鍔部１１Ｅ（段差部）が形成されており、コネクタユニットハウジング２５の後部には、外側に突出した前側鍔部２５Ａが形成されている。後側鍔部１１Ｅ及び前側鍔部２５Ａによって、内側ハウジングの中央部には、外側に突出した鍔部５１Ａが形成されている。

【0034】

また、前側ハウジング３３と後側ハウジング４２とによって、外部ハウジング５２が構成されている。外部ハウジング５２は、内部ハウジング５１（クランプ部材１０及びコネクタユニットハウジング２５）を収容するハウジングである。前側ハウジング３３の後側端面は、コネクタユニットハウジング２５の前側鍔部２５Ａ（段差部）の段差面に接触する接触部となる。後側ハウジング４２の内周面には内側に突出した接触部（段差部）が形成されており、クランプ部材１０の後側鍔部１１Ｅと接触する。前側ハウジング３３と後側ハウジング４２とを嵌合すると（ネジ止めすると）、内部ハウジング５１の鍔部５１Ａ（クランプ部材１０の後側鍔部１１Ｅとコネクタユニットハウジング２５の前側鍔部２５Ａ）が前側ハウジング３３と後側ハウジング４２とによって前後方向から挟み込まれ、これにより、内部ハウジング５１（クランプ部材１０及びコネクタユニットハウジング２５）が外部ハウジング５２の内部で固定される。

【0035】

＜光コネクタ１００の組立方法＞
次に、光コネクタ１００の組立方法について説明する。

【0036】

図３Ａ〜図３Ｃは、光ケーブル１の端部にクランプ部材１０を取り付けるときの様子の説明図である。光ケーブル１に予めブーツユニット４０（図６参照）を挿入した後、図３Ａに示すように、作業者は、光ファイバ３及び抗張力体５を光ケーブル１の外被７の端部（口出し部）から前側に突出させるように、光ケーブル１の端部を予め前処理（口出し処理）する。図３Ａ及び図３Ｂに示すように、作業者は、光ケーブル１から口出しされた光ファイバ３をクランプ部材１０のファイバ挿通穴１１Ａに挿通させるとともに、光ケーブル１から口出しされた抗張力体５をクランプ部材１０の抗張力体用穴１１Ｂに挿入する。このとき、光ファイバ３は、ファイバ挿通穴１１Ａを貫通して、クランプ部材１０よりも前側に突出することになる。一方、抗張力体５の前端は、抗張力体用穴１１Ｂを貫通せずに、抗張力体用穴１１Ｂの内部に配置されている。

【0037】

作業者は、図３Ｂに示すようにクランプ部材１０の抗張力体用穴１１Ｂに抗張力体５を挿入した後、図３Ｃに示すように、引留用ネジ１３を締めて、これにより、抗張力体５をクランプ部材１０に固定する。このように、本実施形態では、接着剤を用いずに、抗張力体５とクランプ部材１０とを固定することができる。なお、クランプ部材１０の詳しい構成については後述する。

【0038】

ところで、図３Ａに示すように、クランプ部材１０に抗張力体５を挿入する前には、引留用ネジ１３のネジ頭は、クランプ部材１０（本体部１１）の外面から突出している。作業者は、抗張力体５とクランプ部材１０とを固定するとき、引留用ネジ１３のネジ頭がクランプ部材１０の外面から隠れるまで、引留用ネジ１３を締める。仮に引留用ネジ１３のネジ頭がクランプ部材１０の外面から突出していると、引留用ネジ１３のネジ頭が外部ハウジング５２（詳しくはブーツユニット４０の後側ハウジング４２）の内壁面に接触してしまい、クランプ部材１０を外部ハウジング５２に収容できなくなる。これにより、引留用ネジ１３の締め込み不足を防止でき、所定の締め付け力で引留用ネジ１３により抗張力体５を固定することができる。

【0039】

図４Ａ〜図４Ｅは、光ファイバ３の前処理の様子の説明図である。図４Ａ〜図４Ｅは、光ファイバ３の前処理に用いられるホルダ６０の説明図でもある。

【0040】

図４Ａ及び図４Ｂに示すように、作業者は、光ケーブル１を取り付けたクランプ部材１０をホルダ６０の保持部材７０に装着する。図４Ｂに示すようにクランプ部材１０をホルダ６０の保持部材７０に装着した後、作業者は、図４Ｃに示すように、保持部材７０をスペーサ部材８０に対して前側に移動させて（若しくは、スペーサ部材８０を保持部材７０に対して後側に移動させて）、クランプ部材１０の前側端面をスペーサ部材８０に突き当てる。作業者は、図４Ｃに示す状態で、不図示のストリッパーを用いて光ファイバ３の端部の被覆を除去するとともに、不図示のカッターを用いて光ファイバ３の端部をカットする。このとき、ホルダ６０（詳しくはスペーサ部材８０）がスペーサとして機能することによって、所定長さの光ファイバ３がクランプ部材１０から前側に延び出るように光ファイバ３の端部が前処理される。光ファイバ３の端部の前処理後、作業者は、図４Ｄ及び図４Ｅに示すように、保持部材７０に対してスペーサ部材８０を回転させることによって、クランプ部材１０の前側からスペーサ部材８０をどけることができる。なお、ホルダ６０の詳しい構成については後述する。

【0041】

図５Ａ〜図５Ｅは、コネクタユニット２０を取り付ける様子の説明図である。

【0042】

図５Ａに示すように、介挿部材２７の取り付けられたコネクタユニット２０がスライダ９０に予め保持されている。図５Ａに示すように、作業者は、クランプ部材１０を保持したホルダ６０をスライダ９０にセットし、スライダ９０に沿ってホルダ６０をコネクタユニット２０の側に移動させ、光ファイバ３をコネクタユニット２０（詳しくはメカニカルスプライス部２３）に挿入する。図５Ａに示すように、ホルダ６０（詳しくは保持部材７０）には爪部７５が設けられており、作業者は、コネクタユニット２０の前側鍔部２５Ａにホルダ６０の爪部７５が引っ掛かるまで、スライダ９０に沿ってホルダ６０をコネクタユニット２０の側に移動させる。コネクタユニット２０の前側鍔部２５Ａに爪部７５が引っ掛かるまでホルダ６０を移動させることによって、所定の長さの光ファイバ３をコネクタユニット２０（詳しくはメカニカルスプライス部２３）に挿入させることを作業者に促すことができ、これにより、確実に光ファイバ３をコネクタユニット２０の内蔵ファイバ（不図示）の端面に突き当てることができる。また、コネクタユニット２０の前側鍔部２５Ａにホルダ６０の爪部７５が引っ掛かることによって、光ファイバ３の端面同士が突き当てられた状態を維持することができる。図５Ｂに示すようにコネクタユニット２０の前側鍔部２５Ａにホルダ６０の爪部７５を引っ掛けた後、図５Ｃに示すように、作業者は、コネクタユニット２０から介挿部材２７を外し、くさび２７Ａをメカニカルスプライス部２３から外し、メカニカルスプライス部２３によって光ファイバ３を固定する。図５Ｄに示すように、コネクタユニット２０は、介挿部材２７が外れるとスライダ９０から外すことができる。スライダ９０からコネクタユニット２０を外した後、図５Ｅに示すように、作業者は、ホルダ６０からクランプ部材１０及びコネクタユニット２０を取り出す。

【0043】

なお、図５Ａに示すように、コネクタユニット２０のコネクタユニットハウジング２５の後端部には、一対の突出部２５Ｂが形成されている。また、クランプ部材１０の前端部には、一対の係合穴１１Ｄが形成されている。突出部２５Ｂは係合穴１１Ｄに対して若干大きく形成されており、図５Ｂに示すようにコネクタユニット２０の前側鍔部２５Ａに爪部７５が引っ掛かるまでホルダ６０を移動させると、突出部２５Ｂが係合穴１１Ｄに圧入され、締まり嵌めのように突出部２５Ｂと係合穴１１Ｄとが嵌合する。締まり嵌めのように突出部２５Ｂと係合穴１１Ｄとが嵌合することによって、ホルダ６０からクランプ部材１０及びコネクタユニット２０を取り出した後においても、コネクタユニット２０は、クランプ部材１０に対して固定された状態になっている（図５Ｅ参照）。

【0044】

図６は、光コネクタ１００の組立時の様子の説明図である。なお、図６には、外部ハウジング５２（前側ハウジング３３と後側ハウジング４２）に内部ハウジング５１（クランプ部材１０及びコネクタユニットハウジング２５）を収容する様子が示されている。

【0045】

作業者は、コネクタユニット２０の前側に付与機構３５を配置させつつ、カップリングユニット３０の前側ハウジング３３とブーツユニット４０の後側ハウジング４２とをネジ締めにより締結させ、外部ハウジング５２（前側ハウジング３３と後側ハウジング４２）に内部ハウジング５１（クランプ部材１０及びコネクタユニットハウジング２５）を収容する。前側ハウジング３３と後側ハウジング４２とを嵌合させると、内部ハウジング５１の鍔部５１Ａ（クランプ部材１０の後側鍔部１１Ｅとコネクタユニットハウジング２５の前側鍔部２５Ａ）が前側ハウジング３３と後側ハウジング４２とによって前後方向から挟み込まれ、これにより、内部ハウジング５１（クランプ部材１０及びコネクタユニットハウジング２５）が外部ハウジング５２の内部で固定される。また、カップリングユニット３０の取り付け後、作業者は、防水のため、締付部材４６を後側ハウジング４２にネジ締めする（締結する）。なお、ブーツユニット４０の詳しい構成について後述する。

【0046】

本実施形態では、引留用ネジ１３のネジ頭が本体部１１から突出した状態では（図３Ｂ参照）、内部ハウジング５１を外部ハウジング５２に収容するときに、引留用ネジ１３のネジ頭が外部ハウジング５２の内壁面に接触し、内部ハウジング５１を外部ハウジング５２に収容できなくなる（クランプ部材１０を外部ハウジング５２に収容することが阻害される）。これにより、引留用ネジ１３の締め込み不足を防止でき、所定の締め付け力で引留用ネジ１３により抗張力体５を固定することができる。

【0047】

本実施形態の光コネクタ１００は、上記の組立手順によって、組み立てられる（製造される）。本実施形態の光コネクタ１００の製造方法によれば、接着剤を用いずに、抗張力体５とクランプ部材１０とを固定することができる。なお、本実施形態のように光コネクタ１００が現場組立型光コネクタの場合には、接着剤を用いずに抗張力体５とクランプ部材１０とを固定することができることは、特に便利である。

【0048】

＜クランプ部材１０について＞
図７Ａ〜図７Ｃは、クランプ部材１０の説明図である。図７Ａは、クランプ部材１０の斜視図である。図７Ｂは、クランプ部材１０の本体部１１を透過させた透過斜視図である。図７Ｃは、クランプ部材１０の抗張力体用穴１１Ｂに光ケーブル１の抗張力体５を挿入した状態での透過斜視図である。図８Ａは、引留用ネジ１３を締める前の状態でのクランプ部材１０の断面図である。図８Ｂは、引留用ネジ１３を締めた後の状態でのクランプ部材１０の断面図である。

【0049】

クランプ部材１０は、本体部１１と、引留用ネジ１３とを有する。また、本実施形態のクランプ部材１０は、介在部材となる金属スリーブ１５も有する。

【0050】

本体部１１は、クランプ部材１０の本体を構成する部材である。本体部１１は、ファイバ挿通穴１１Ａと、一対の抗張力体用穴１１Ｂと、ネジ穴１１Ｃと、係合穴１１Ｄと、後側鍔部１１Ｅと、キー溝１１Ｆと、突出部１１Ｇとを有する。

【0051】

ファイバ挿通穴１１Ａは、光ケーブル１から口出しされた光ファイバ３を挿通させるための貫通穴である。メカニカルスプライス法により光ファイバ３を内蔵ファイバに突き合わせた時に光ファイバ３が撓むため、ファイバ挿通穴１１Ａの断面形状は、上下方向に延びた形状をしている。

【0052】

抗張力体用穴１１Ｂは、光ケーブル１から口出しされた抗張力体５を挿入するための穴である。抗張力体用穴１１Ｂは、ここでは貫通穴であるが、後側から抗張力体５を挿入できれば良いので、前側の閉じた非貫通穴でも良い。一対の抗張力体用穴１１Ｂは、ファイバ挿通穴１１Ａを左右方向から挟むように配置されている。本実施形態では、抗張力体用穴１１Ｂの中に、金属スリーブ１５が配置されている（図７Ｂ参照）。

【0053】

ネジ穴１１Ｃは、引留用ネジ１３のための雌ネジの形成されたネジ穴１１Ｃである。ネジ穴１１Ｃは、上下方向に沿って形成されており、本体部１１の外部との間を貫通するように、形成されている。左右方向から見たとき、一対のネジ穴１１Ｃが、抗張力体用穴１１Ｂを挟んで上下対称に配置されている。また、左右方向から見たとき、上下対称に配置されたネジ穴１１Ｃの対は、前後方向に並んで２対配置されている。すなわち、それぞれの抗張力体用穴１１Ｂの上側に２つのネジ穴１１Ｃが前後方向に並んで配置されており、下側にも２つのネジ穴１１Ｃが前後方向に並んで配置されており、上側のネジ穴１１Ｃと下側のネジ穴１１Ｃとは抗張力体用穴１１Ｂを挟んで対向配置されている。このため、本実施形態では、計８個のネジ穴１１Ｃが本体部１１に形成されている。それぞれのネジ穴１１Ｃには引留用ネジ１３が配置されている。

【0054】

引留用ネジ１３は、クランプ部材１０（本体部１１）に抗張力体５を引き留めるためのネジである。引留用ネジ１３が締められると、引留用ネジ１３によって抗張力体５が締め付けられ、これにより、光ケーブル１が抗張力体５を介してクランプ部材１０（本体部１１）に引き留められることになる。引留用ネジ１３は、抗張力体５を引き留めるためのアンカーとしての機能を有する。引留用ネジ１３を締め込む力（トルク）に対して引留用ネジ１３が抗張力体５を締め付ける力が大きいため、本実施形態では、大きな引留力を得ることができる。なお、クランプ部材１０（内部ハウジング５１）は外部ハウジング５２に収容可能な寸法であることが要求されるため、本実施形態のクランプ部材１０のように小型でも大きな引留力を得られることは、特に重要である。

【0055】

本実施形態では、引留用ネジ１３は、ネジ穴１１Ｃの長さ（深さ）よりも短く形成されており、引留用ネジ１３のネジ頭は軸部と同じ太さになっている。つまり、引留用ネジ１３は、イモネジ・止めネジである。これにより、引留用ネジ１３のネジ頭をネジ穴１１Ｃに埋め込み可能となり、引留用ネジ１３のネジ頭がクランプ部材１０（本体部１１）の外面から隠れるまで（図３Ｃ参照）、引留用ネジ１３を締めることができる。言い換えると、本実施形態では、本体部１１は、引留用ネジ１３を埋め込み可能なネジ穴１１Ｃを有する。なお、引留用ネジ１３はイモネジに限られるものではなく、引留用ネジ１３のネジ頭が軸部より太くても、ネジ穴１１Ｃの開口部を大きくすれば、引留用ネジ１３を本体部１１に埋め込み可能なネジ穴１１Ｃを構成できる。本実施形態では、引留用ネジ１３のネジ頭（頭部）には六角穴が形成されているが、六角穴の代わりにプラス溝やマイナス溝が形成されても良い。

【0056】

左右方向から見たとき、一対の引留用ネジ１３が、抗張力体用穴１１Ｂ（本実施形態では金属スリーブ１５）を上下方向から挟むように配置されている（図８Ａ及び図８Ｂ参照）。これにより、一対の引留用ネジ１３によって上下方向の両側から抗張力体５を挟み付けることができ、強い引留力を実現できる。なお、上下方向の片側のみから引留用ネジ１３で抗張力体５を締め付けた場合には、均等な力で抗張力体５を挟み込むことができず、抗張力体５が曲がり、引留力が弱まってしまう。

【0057】

また、左右方向から見たとき、上下に配置された引留用ネジ１３の対は、前後方向に並んで２対配置されている（図８Ａ及び図８Ｂ参照）。すなわち、それぞれの抗張力体用穴１１Ｂの上側に２つの引留用ネジ１３が前後方向に並んで配置されており、下側にも２つの引留用ネジ１３が前後方向に並んで配置されており、上側の引留用ネジ１３と下側の引留用ネジ１３とは抗張力体用穴１１Ｂを挟んで対向配置されている。このように、複数の引留用ネジ１３を前後方向に配置することによって、強い引留力を実現できる。

【0058】

係合穴１１Ｄは、コネクタユニットハウジング２５の後端部の突出部２５Ｂ（図５Ａ参照）が嵌合する穴である。係合穴１１Ｄは、クランプ部材１０の前端部（前端面）に形成されている。係合穴１１Ｄは、突出部２５Ｂよりも若干小さく形成されており、締まり嵌めのように突出部２５Ｂが嵌合することになる。締まり嵌めのように突出部２５Ｂと係合穴１１Ｄとが嵌合することによって、内部ハウジング５１を外部ハウジング５２に収容する前においても（図５Ｅ参照）、クランプ部材１０に対してコネクタユニット２０を固定することができる。

【0059】

後側鍔部１１Ｅは、クランプ部材１０の前部において外側に突出した部位（段差部）である。後側鍔部１１Ｅは、コネクタユニットハウジング２５の前側鍔部２５Ａとともに、内部ハウジング５１の中央部において外側に突出した鍔部５１Ａを構成する。後側鍔部１１Ｅは、内部ハウジング５１を外部ハウジング５２に収容したときに、後側ハウジング４２の内周面から内側に突出した接触部（段差部）と接触することになる（図２参照）。

【0060】

キー溝１１Ｆは、クランプ部材１０の外周面に形成された溝状の部位である。キー溝１１Ｆは、ホルダ６０のキー突起７２に適合するように構成されており、クランプ部材１０をホルダ６０に収容したときのクランプ部材１０の姿勢を規制する。キー溝１１Ｆは、上下方向に沿った溝状に形成されており、ホルダ６０に対するクランプ部材１０の回転ずれや、ホルダ６０に対するクランプ部材１０の前後方向及び左右方向の位置ずれを制限している。

【0061】

突出部１１Ｇは、クランプ部材１０の後端部から後側に突出して形成された部位である。クランプ部材１０の後端部の上下には、それぞれ突出部１１Ｇが後側に突出して形成されている。上下一対の突出部１１Ｇは、扁平状の光ケーブル１の外被７を上下方向（光ケーブル１の短径方向）から把持する。これにより、引留用ネジ１３を締め込む前においても（図３Ｂ参照）、光ケーブル１に対するクランプ部材１０の位置ずれ（特に回転方向の位置ずれ）を抑制できる。

【0062】

介在部材は、抗張力体５と引留用ネジ１３との間に介在する部材である。本実施形態では、介在部材として、筒状の金属スリーブ１５が用いられている。本実施形態のように抗張力体５と引留用ネジ１３との間に介在部材（金属スリーブ１５）を配置することによって、引留用ネジ１３のネジ先を抗張力体５に直接接触させる場合と比べて、抗張力体５を圧迫する面積を広くさせることができ、強い引留力を実現できる。

【0063】

ところで、抗張力体５がガラス繊維強化プラスチック（ＧＲＰ）の場合、抗張力体５の局所に強い力がかかると抗張力体５が破損するおそれがある。これに対し、本実施形態のように介在部材を介して抗張力体５を締め付ける構成であれば、抗張力体５を圧迫する面積を広くさせることができ、抗張力体５の局所に強い力がかかることを抑制できるため、抗張力体５の破損を抑制することができる。

【0064】

金属スリーブ１５は、抗張力体５を挿入可能な筒状の部材である。金属スリーブ１５は、断面Ｃ字状に形成されており、上下方向から力が加わると弾性変形可能に構成されている。金属スリーブ１５は、抗張力体用穴１１Ｂに予め挿入されている。抗張力体用穴１１Ｂに抗張力体５が挿入されると、筒状の金属スリーブ１５に抗張力体５が挿入される。金属スリーブ１５を上下方向から挟むように、一対の引留用ネジ１３が配置されている。引留用ネジ１３が締められると、引留用ネジ１３のネジ先が金属スリーブ１５を押圧して金属スリーブ１５が変形し、金属スリーブ１５の内壁面が抗張力体５を締め付けて、これにより、光ケーブル１が抗張力体５を介してクランプ部材１０に引き留められることになる。筒状の金属スリーブ１５の内壁面は、抗張力体５の外面に沿って湾曲した曲面（円筒面）になっているため、介在部材と抗張力体５との接触面積（抗張力体５を圧迫する面積）を広くさせることができるので、特に強い引留力を実現できる。

【0065】

本実施形態では、引留用ネジ１３を締める前の段階では、引留用ネジ１３のネジ先と金属スリーブ１５との間には、隙間が形成されている（図８Ａ参照）。加えて、金属スリーブ１５と抗張力体５との間にも、若干の隙間が形成されている（金属スリーブ１５に抗張力体５を挿入可能にするため）。このため、作業者が引留用ネジ１３を締めると、まず、第１段階として、引留用ネジ１３のネジ先が金属スリーブ１５に接触し、締め付ける力に抵抗を感じることになる。この第１段階（抵抗を感じた段階、引留用ネジ１３のネジ先が金属スリーブ１５に接触した段階）では、未だ抗張力体５は金属スリーブ１５から圧迫されておらず、抗張力体５は引き留められていないため、第２段階として、第１段階から更に作業者が引留用ネジ１３を締めて、金属スリーブ１５を弾性変形させて抗張力体５を圧迫することになる（図８Ｂ参照）。本実施形態では、第１段階後の第２段階における引留用ネジ１３の締め込み量（回転量）を一定量（例えば半回転）に定めることによって、安定した引き留め力を得ることができる。言い換えると、予め引留用ネジ１３のネジ先と金属スリーブ１５との間に隙間を形成するとともに、金属スリーブ１５と抗張力体５との間に隙間を形成することによって、安定した引き留め力を得やすい構造になる。また、引留用ネジ１３が過剰に締め込まれることを防止できるため、抗張力体５の破損を抑制できる。

【0066】

＜ホルダ６０について＞
図９Ａは、ホルダ６０の斜視図である。図９Ｂは、ホルダ６０の分解図である。

【0067】

ホルダ６０は、光ケーブル１を取り付けたクランプ部材１０を保持するための治具である。ホルダ６０は、例えば光ファイバ３の端部の前処理を行う加工工具（例えばストリッパーやカッター等）にクランプ部材１０をセットするための治具として用いられる。また、ホルダ６０は、コネクタユニット２０に光ファイバ３を挿入する際に、スライダ９０（図５Ａ参照）にクランプ部材１０をセットするための治具として用いられる。

【0068】

ホルダ６０は、保持部材７０と、スペーサ部材８０とを有する。なお、保持部材７０は、スペーサ部材８０に対して前後方向に沿って移動可能であるとともに（図４Ｂ及び図４Ｃ参照）、回転軸７３を軸として回転可能である（図４Ｄ参照）。

【0069】

保持部材７０は、クランプ部材１０を保持するための部材である。保持部材７０は、収容部７１と、キー突起７２と、回転軸７３と、案内部７４と、爪部７５とを有する。

【0070】

収容部７１は、クランプ部材１０を収容するための部位である。収容部７１は、断面Ｕ字状に構成されており、一対の側壁部と、一対の側壁部を連結する底壁部とを有する。収容部７１には、クランプ部材１０を把持するための把持部７１Ａが形成されている。把持部７１Ａの内壁面は、クランプ部材１０の外周面に適合するように形成されており、若干の弾性変形を許容するように構成されている。把持部７１Ａがクランプ部材１０を把持することによって、クランプ部材１０が保持部材７０から上側に外れることが抑制される。

【0071】

キー突起７２は、収容部７１の側壁部から内側に突出した部位である。キー突起７２は、クランプ部材１０のキー溝１１Ｆに適合するように構成されており、クランプ部材１０をホルダ６０（詳しくは保持部材７０）に収容したときのクランプ部材１０の姿勢を規制する。

【0072】

回転軸７３は、保持部材７０に対するスペーサ部材８０の回転中心となる部位である。回転軸７３は、保持部材７０の側壁部から左右方向外側に突出して構成されており、スペーサ部材８０の長穴８２Ａに挿通されている。なお、回転軸７３は、スペーサ部材８０の長穴８２Ａによって前後方向に案内されるため、スペーサ部材８０に対して保持部材７０を前後方向に案内する機能も有する。

【0073】

案内部７４は、スライダ９０に沿って前後方向にホルダ６０を案内するための部位である。案内部７４は、保持部材７０の底面に前後方向に沿って溝状に形成されている。

【0074】

爪部７５は、コネクタユニット２０に係合する部位（係合部）である。爪部７５がコネクタユニット２０に係合することによって、保持部材７０とコネクタユニット２０との前後方向の位置合わせが行われ、これにより、保持部材７０に保持されているクランプ部材１０とコネクタユニット２０との前後方向の位置合わせが行われる。本実施形態では、爪部７５は、コネクタユニット２０（詳しくはコネクタユニットハウジング２５）の前側鍔部２５Ａに引っ掛かるように構成されているが、爪部７５の引っ掛かる部位は、前側鍔部２５Ａに限られるものではない。例えば、コネクタユニット２０の側面に溝部を形成し、その溝部に爪部７５が引っ掛かるように構成されても良い。図５Ｂに示すように、爪部７５がコネクタユニット２０（詳しくは前側鍔部２５Ａ）に引っ掛かることによって、所定の長さの光ファイバ３をコネクタユニット２０（詳しくはメカニカルスプライス部２３）に挿入させることを作業者に促すことができ、これにより、確実に光ファイバ３をコネクタユニット２０の内蔵ファイバ（不図示）の端面に突き当てることができる。また、爪部７５がコネクタユニット２０に引っ掛かることによって、図５Ｄに示すように、光ファイバ３の端面同士が突き当てられた状態を維持することができる。

【0075】

爪部７５は、収容部７１の前端部から前側に突出したアーム部７６の先端（前端部）に形成されている。保持部材７０には、一対のアーム部７６が設けられており、一対のアーム部７６の先端には、それぞれ爪部７５が内側に突出するように形成されている。一対の爪部７５や一対のアーム部７６は、左右方向に対向して配置されている。爪部７５をコネクタユニット２０に引っ掛けるとき、コネクタユニット２０（詳しくはコネクタユニットハウジング２５）の後部が一対のアーム部７６の内側に入り込むことになる。アーム部７６は、前後方向に延び出た部位であり、スペーサ部材８０に対して保持部材７０を前後方向に案内する機能も有する。

【0076】

スペーサ部材８０は、光ファイバ３の端部の前処理を行う加工工具（例えばストリッパーやカッター等）に対するクランプ部材１０の位置を合わせる部材である。スペーサ部材８０は、スペーサ部８１と、外枠部８２とを有する。

【0077】

スペーサ部８１は、加工工具とクランプ部材１０との間隔を所定の長さに保つための部位である。スペーサ部８１は、突き当て面８１Ａと、ファイバ用溝８１Ｂと、爪収容部８１Ｃと、規制部８１Ｄとを有する。

【0078】

突き当て面８１Ａは、クランプ部材１０の前側端面を突き当てるための面である。図４Ｃに示すように、保持部材７０をスペーサ部材８０に対して前側に移動させて（若しくは、スペーサ部材８０を保持部材７０に対して後側に移動させて）、クランプ部材１０の前側端面をスペーサ部８１の突き当て面８１Ａに突き当てることによって、ホルダ６０に対するクランプ部材１０の位置を合わせることになる。突き当て面８１Ａとスペーサ部材８０の前側端面との間は所定の長さに設定されており、これにより、ストリッパーは、クランプ部材１０の前側から延び出た光ファイバ３の所定の位置から被覆を除去することができ、カッターは、クランプ部材１０の前側から延び出た光ファイバ３を所定の位置でカットすることができる。

【0079】

ファイバ用溝８１Ｂは、スペーサ部８１の上面に設けられた溝状の部位である。クランプ部材１０をホルダ６０にセットすると、クランプ部材１０の前側から延び出た光ファイバ３は、ファイバ用溝８１Ｂの上に配置されることになる（図４Ｂ及び図４Ｃ参照）。

【0080】

爪収容部８１Ｃは、保持部材７０の爪部７５を収容するための部位である。爪収容部８１Ｃは、爪部７５（及びアーム部７６）の前後方向の移動を許容できるように、前後方向に沿って形成されている。爪収容部８１Ｃの底面は、保持部材７０のアーム部７６を前後方向に案内する案内面としての機能も有する。爪収容部８１Ｃは、溝部８１１Ｃ及び孔部８１２Ｃを有する。

【0081】

溝部８１１Ｃは、爪収容部８１Ｃの後部に形成された溝状の部位である。溝部８１１Ｃは、上側の開放された溝状の部位であり、爪部７５の上下方向の移動（詳しくは回転軸７３を中心とする回転移動）を許容する形状である。図４Ｂに示す状態では、爪部７５は爪収容部８１Ｃの溝部８１１Ｃに位置しているため、保持部材７０に対するスペーサ部材８０の回転移動が許容されている。

【0082】

孔部８１２Ｃは、爪収容部８１Ｃの前部に形成された孔状の部位である。孔部８１２Ｃは、上側の閉じた孔状の部位であり、爪部７５の上方向への移動を規制する形状である。図４Ｃに示す状態では、爪部７５は爪収容部８１Ｃの孔部８１２Ｃに挿入されているため、孔部８１２Ｃによって爪部７５の上方向への移動が規制され、これにより、保持部材７０に対するスペーサ部材８０の回転移動が規制されている。

【0083】

規制部８１Ｄは、クランプ部材１０の脱落を防止する部位である。規制部８１Ｄは、突き当て面８１Ａの上部から後側に突出した部位である。クランプ部材１０の前側端面をスペーサ部材８０の突き当て面８１Ａに突き当てると、規制部８１Ｄがクランプ部材１０の前部の上側に配置され、これにより、クランプ部材１０が上側に外れることが防止される。規制部８１Ｄの突出量（突き当て面８１Ａからの突出量）は、スペーサ部材８０が保持部材７０に対して前後方向に移動可能な長さよりも短く設定されている。言い換えると、規制部８１Ｄの突出量は、クランプ部材１０を保持部材７０に装着してから（図４Ｂ参照）、クランプ部材１０の前側端面をスペーサ部材８０の突き当て面８１Ａに突き当てるまで（図４Ｃ参照）の間における保持部材７０とスペーサ部材８０との移動量よりも短く設定されている。

【0084】

外枠部８２は、保持部材７０の側面を覆う枠状の部材である。外枠部８２は、一対の側板で構成されており、一対の側板の間に保持部材７０が配置される。外枠部８２を構成する側板の面は、前後方向に平行な面になっており、これにより、保持部材７０とスペーサ部材８０との前後方向の相対移動や、回転軸７３を中心とする回転移動が許容されている。外枠部８２には長穴８２Ａが形成されている。長穴８２Ａには、保持部材７０の回転軸７３が挿通されている。長穴８２Ａは、前後方向に長く延びた穴になっており、これにより、保持部材７０とスペーサ部材８０との前後方向の相対移動が許容されている。また、長穴８２Ａは、保持部材７０の回転軸７３を前後方向に沿って案内する機能も有する。

【0085】

＜ブーツユニット４０について＞
図１０Ａは、ブーツユニット４０の断面図である。図１０Ｂは、図１０Ａの点線の領域の拡大図であり、締付部材４６を締め付けたときのブーツ４４の状態の説明図である。

【0086】

既に説明したように、ブーツユニット４０は、後側ハウジング４２と、ブーツ４４と、締付部材４６とを有する。ブーツ４４にはケーブル用挿通穴が形成されており、ケーブル用挿通穴には光ケーブル１が挿通されている。後側ハウジング４２及び締付部材４６は、比較的硬い材質（例えばプラスチック製又は金属製）で構成されているのに対し、ブーツ４４は、光ケーブル１の保護のため、比較的柔軟な材質（例えばゴム製）で構成されている。締付部材４６は、後側ハウジング４２の後部とブーツ４４の前部とを外側から覆うように配置されている。

【0087】

ブーツ４４の前部には、受け部４４Ａが形成されている。受け部４４Ａは、締付部材４６から力を受ける部位である。ここでは、受け部４４Ａは、前側ほど外形が大きくなるように勾配したテーパ部として形成されている。これにより、受け部４４Ａは、締付部材４６から、前側への力と、内側への力とを受けることができる（図１０Ｂの矢印参照）。

【0088】

締付部材４６の後側には、押圧部４６Ｂが形成されている。押圧部４６Ｂは、ブーツ４４の受け部４４Ａを押圧する部位である。ここでは、押圧部４６Ｂは、後側ほど内径が小さくなるように勾配した内壁面を有する。但し、締付部材４６を後側ハウジング４２にネジ締めにより締結したときに押圧部４６Ｂがブーツ４４の受け部４４Ａを押圧できれば、押圧部４６Ｂの形状は、これに限られるものではない。

【0089】

図１０Ａに示すように、後側ハウジング４２と締付部材４６の押圧部４６Ｂとの間に、ブーツ４４の受け部４４Ａが配置されている。締付部材４６を後側ハウジング４２にネジ締めすると、締付部材４６の押圧部４６Ｂが後側ハウジング４２に向かって移動して、図１０Ｂに示すように、締付部材４６の押圧部４６Ｂがブーツ４４の受け部４４Ａを押圧することになる。言い換えると、締付部材４６を後側ハウジング４２にネジ締めすると、ブーツ４４の受け部４４Ａが後側ハウジング４２と締付部材４６の押圧部４６Ｂとの間に挟み込まれ、ブーツ４４の受け部４４Ａが押圧部４６Ｂから力を受けることになる。本実施形態では、ブーツ４４の受け部４４Ａは、押圧部４６Ｂから前側への力と、内側（図１０Ｂの下側、光ケーブル１の側）への力を受けることになる。

【0090】

後側ハウジング４２の後側端面とブーツ４４の前側端面とが対向している。後側ハウジング４２の後側端面とブーツ４４の前側端面との間の隙間から水が浸入すると、光コネクタ１００の故障の原因になってしまう。そこで、本実施形態では、締付部材４６を後側ハウジング４２にネジ締めすると、後側ハウジング４２の後側端面とブーツ４４の前側端面との間の隙間が狭まるように構成されている。つまり、本実施形態では、締付部材４６を後側ハウジング４２にネジ締めすると、後側ハウジング４２の後側端面とブーツ４４の前側端面とが密着するように構成されている。具体的には、締付部材４６を後側ハウジング４２にネジ締めすると、図１０Ｂに示すように、締付部材４６の押圧部４６Ｂがブーツ４４の受け部４４Ａを前側（後側ハウジング４２の側）に押圧し、ブーツ４４の前側端面が後側ハウジング４２の後側端面に向かって変形するように構成されている。これにより、後側ハウジング４２の後側端面とブーツ４４の前側端面との間の隙間からの浸水を抑制できる。

【0091】

また、ブーツ４４の光ケーブル挿通穴と光ケーブル１との間の隙間から水が進入すると、光コネクタ１００の故障の原因になってしまう。そこで、本実施形態では、締付部材４６を後側ハウジング４２にネジ締めすると、ブーツ４４の光ケーブル挿通穴と光ケーブル１との間の隙間が狭まるように構成されている。すなわち、締付部材４６を後側ハウジング４２にネジ締めすると、図１０Ｂに示すように、締付部材４６の押圧部４６Ｂがブーツ４４の受け部４４Ａを内側（光ケーブル１の側）に押圧し、ブーツ４４の光ケーブル挿通穴の内壁面が光ケーブル１に向かって変形するように構成されている。これにより、ブーツ４４の光ケーブル挿通穴の内壁面と光ケーブル１の外面とが密着し、ブーツ４４の光ケーブル挿通穴と光ケーブル１との間の隙間からの浸水を抑制できる。

【0092】

＜小括＞
上述のクランプ部材１０は、光ファイバ３と抗張力体５とを有する光ケーブル１の端部に固定されるとともに（図３Ｂ参照）、光コネクタ１００の外部ハウジング５２に固定されて収容され（図２参照）、クランプ部材１０の本体部１１は、光ファイバ３を挿通するファイバ挿通穴１１Ａと、抗張力体５を挿入する抗張力体用穴１１Ｂとを備えている。本実施形態のクランプ部材１０は、抗張力体用穴１１Ｂに挿入された抗張力体５を本体部１１に固定するための引留用ネジ１３を備えている。これにより、接着剤を用いなくても、引留用ネジ１３を締めれば、抗張力体５とクランプ部材１０とを固定することができる。

【0093】

また、本実施形態では、クランプ部材１０の本体部１１は、引留用ネジ１３を埋め込み可能なネジ穴１１Ｃを有する。これにより、引留用ネジ１３がネジ穴１１Ｃに埋め込まれるまで引留用ネジ１３を締め込むようにすれば、引留用ネジ１３の締め込み不足を防止できる。

【0094】

また、本実施形態のクランプ部材１０は、上下方向（抗張力体５の長手方向に垂直な方向）から抗張力体５を挟み込む一対の引留用ネジ１３を備えている。これにより、上下方向の両側から抗張力体５を挟み付けることができるため、強い引留力を実現できる。

【0095】

また、本実施形態では、抗張力体５と引留用ネジ１３との間に介在部材（ここでは金属スリーブ１５）が配置されており、抗張力体用穴１１Ｂに抗張力体５が挿入された状態で引留用ネジ１３が締められると、引留用ネジ１３のネジ先が介在部材を押圧し、介在部材を介して抗張力体５が引留用ネジ１３によって本体部１１に固定される。これにより、抗張力体５を圧迫する面積を広くさせることができるため、強い引留力を実現できる。

【0096】

加えて、本実施形態では、介在部材として筒状の金属スリーブ１５が抗張力体用穴１１Ｂに配置されており、金属スリーブ１５に抗張力体５が挿入された状態で引留用ネジ１３が締められると、引留用ネジ１３のネジ先が金属スリーブ１５を押圧して金属スリーブ１５が変形し、金属スリーブ１５を介して抗張力体５が引留用ネジ１３によって本体部１１に固定される。これにより、筒状の金属スリーブ１５の内壁面と抗張力体５の外面との接触面積を広くさせることができるため、特に強い引留力を実現できる。

【0097】

また、本実施形態では、引留用ネジ１３を締める前の段階では、引留用ネジ１３のネジ先と介在部材（ここでは金属スリーブ１５）との間に隙間が形成されている（図８Ａ参照）。これにより、作業者が引留用ネジ１３を締めたときに、締め付ける力に抵抗を感じた段階（引留用ネジ１３のネジ先が介在部材に接触した段階）からの引留用ネジ１３の締め込み量（回転量）を一定量にすれば、安定した引き留め力を得ることができるとともに、抗張力体５の破損を抑制できる。

【0098】

また、本実施形態では、本体部１１は、ホルダ６０のキー突起７２に適合するキー溝１１Ｆを有する（図４Ａ参照）。これにより、ホルダ６０に対するクランプ部材１０の位置ずれを抑制することができる。

【0099】

また、本実施形態では、本体部１１は、外部ハウジング５２にクランプ部材１０を固定するための後側鍔部１１Ｅを有する。これにより、外部ハウジング５２の内周面から内側に突出した段差部をクランプ部材１０の後側鍔部１１Ｅと接触させることによって、外部ハウジング５２にクランプ部材１０を固定することができる。

【0100】

＝＝＝別の実施形態＝＝＝
図１１Ａは、第２実施形態のクランプ部材１０の説明図である。図１１Ａは、図７Ｃと同様に、クランプ部材１０の抗張力体用穴１１Ｂに光ケーブル１の抗張力体５を挿入した状態で本体部１１を透過させた透過斜視図である。

【0101】

前述の実施形態では、抗張力体５ごとにそれぞれ介在部材（金属スリーブ１５）が設けられていた。但し、第２実施形態のように、２本の抗張力体５に掛け渡すように配置された板状の介在部材１６を介して抗張力体５が引留用ネジ１３によって本体部１１に固定されても良い。

【0102】

第２実施形態では、図１１Ａに示すように、介在部材１６の前縁及び後縁が抗張力体５に向かって突出している。このため、抗張力体５の前後方向の２箇所において、上下方向の両側から抗張力体５を挟み付けることができる。但し、介在部材１６の形状は、これに限られるものではない。

【0103】

図１１Ｂは、第３実施形態のクランプ部材１０の説明図である。図１１Ｂも、図１１Ａと同様に、クランプ部材１０の抗張力体用穴１１Ｂに光ケーブル１の抗張力体５を挿入した状態で本体部１１を透過させた透過斜視図である。

【0104】

第３実施形態では、板状の介在部材１６の抗張力体５の側の面（一対の介在部材１６の対向面）は、平面で構成されている。第３実施形態によれば、第２実施形態と比べて、抗張力体５を圧迫する面積を広くさせることができるため、強い引留力を実現できる。また、第３実施形態によれば、第２実施形態と比べて、抗張力体５の局所にかかる力を抑制できるため、抗張力体５の破損を抑制できる。

【0105】

図１１Ｃは、第４実施形態のクランプ部材１０の説明図である。図１１Ｃは、クランプ部材１０の抗張力体用穴１１Ｂに光ケーブル１の抗張力体５を挿入した状態で本体部１１を透過させた透過斜視図である。

【0106】

前述の実施形態では、抗張力体５と引留用ネジ１３との間に介在部材（例えば金属スリーブ１５や介在部材１６）が配置されており、介在部材を介して抗張力体５が引留用ネジ１３によって本体部１１に固定されていた。これに対し、第４実施形態では、引留用ネジ１３のネジ先が抗張力体５を直接圧迫し、これにより、抗張力体５が本体部１１に固定される。このように、クランプ部材１０が介在部材を有していなくても良い。第４実施形態によれば、クランプ部材１０の小型化を図ることができる。なお、第４実施形態のように引留用ネジ１３のネジ先が抗張力体５に直接接触する場合には、抗張力体５の破損を抑制するために、引留用ネジ１３のネジ先が平ら（平先）であることが望ましい。

【0107】

上記の第２〜第４実施形態においても、クランプ部材１０は、抗張力体用穴１１Ｂに挿入された抗張力体５を本体部１１に固定するための引留用ネジ１３を備えている。これにより、接着剤を用いなくても、引留用ネジ１３を締めれば、抗張力体５とクランプ部材１０とを固定することができる。

【0108】

また、本実施形態のクランプ部材１０は、上下方向（抗張力体５の長手方向に垂直な方向）から抗張力体５を挟み込む一対の引留用ネジ１３を備えている。これにより、上下方向の両側から抗張力体５を挟み付けることができるため、強い引留力を実現できる。

【0109】

＝＝＝その他＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更・改良され得ると共に、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。

【符号の説明】

【0110】

１ 光ケーブル、２ チューブケーブル、３ 光ファイバ、
５ 抗張力体、７ 外被、
１０ クランプ部材、１１ 本体部、
１１Ａ ファイバ挿通穴、１１Ｂ 抗張力体用穴、
１１Ｃ ネジ穴、１１Ｄ 係合穴、
１１Ｅ 後側鍔部、１１Ｆ キー溝、１１Ｇ 突出部、
１３ 引留用ネジ、
１５ 金属スリーブ（介在部材）、１６ 介在部材、
２０ コネクタユニット、２１ フェルール、
２３ メカニカルスプライス部、２５ コネクタユニットハウジング、
２５Ａ 前側鍔部、２５Ｂ 突出部、
２７ 介挿部材、２７Ａ くさび、
３０ カップリングユニット、３１ 回転部材、
３３ 前側ハウジング、３３Ａ 雄ネジ部、
３５ 付与機構、３５Ａ 可動ハウジング、３５Ｂ スプリング、
４０ ブーツユニット、４２ 後側ハウジング（外側ハウジング）、
４２Ａ 雌ネジ部、４２Ｂ 雄ネジ部、
４４ ブーツ、４４Ａ 受け部、
４６ 締付部材、４６Ａ 雌ネジ部、４６Ｂ 押圧部、
５１ 内部ハウジング、５１Ａ 鍔部、５２ 外部ハウジング、
６０ ホルダ、７０ 保持部材、
７１ 収容部、７１Ａ 把持部、
７２ キー突起、７３ 回転軸、
７４ 案内部、７５ 爪部、７６ アーム部、
８０ スペーサ部材、８１ スペーサ部、
８１Ａ 突き当て面、８１Ｂ ファイバ用溝、
８１Ｃ 爪収容部、８１１Ｃ 溝部、８１２Ｃ 孔部、
８１Ｄ 規制部、８２ 外枠部、８２Ａ 長穴、
９０ スライダ、１００ 光コネクタ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】