特許 6685788 洗濯機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6685788

(24)【登録日】2020年4月3日

(45)【発行日】2020年4月22日

(54)【発明の名称】洗濯機

(51)【国際特許分類】

   D06F 39/02 20060101AFI20200413BHJP

【ＦＩ】

   D06F39/02 Z

【請求項の数】8

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2016-58435(P2016-58435)

(22)【出願日】2016年3月23日

(65)【公開番号】特開2017-169772(P2017-169772A)

(43)【公開日】2017年9月28日

【審査請求日】2019年2月14日

(73)【特許権者】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000567

【氏名又は名称】特許業務法人 サトー国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】村瀬 弘樹

(72)【発明者】

【氏名】臼井 良典

(72)【発明者】

【氏名】丹羽 啓太

【審査官】 渡邉 洋

(56)【参考文献】

【文献】 特開平１１−２９０５８０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２００５−５１９７１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−０２９７１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−０９７８３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１５／００８９１２（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｄ０６Ｆ３９／００−３９／１４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

洗濯物投入口を有する洗濯機本体と、
前記洗濯機本体内に設けられた水槽と、
前記水槽内に回転可能に設けられた回転槽と、
前記回転槽内に給水する給水装置と、を具備し、
前記給水装置は、給水源に接続された給水経路と、前記給水経路からの水を受けて貯留する給水ケースとを備え、
前記給水ケースは、粉末洗剤を貯留可能な粉末洗剤貯留部を備え、
前記粉末洗剤貯留部は、液体洗剤を貯留可能な液体洗剤貯留部を脱着可能に備え、
前記液体洗剤貯留部の少なくとも一部は、前記粉末洗剤貯留部内に配置されており、
前記液体洗剤貯留部は、粉末洗剤貯留部への装着状態において、粉末洗剤貯留部の上部を覆うようにして装着され、
前記粉末洗剤貯留部は、当該粉末洗剤貯留部の後部に設けられた開口である粉末洗剤流出口を備え、
前記液体洗剤貯留部は、
液体洗剤が流出する液体洗剤流出口と、
壁面部の高さを周囲の他の部分よりも低くした溢水部と、
を備え、
前記粉末洗剤貯留部には、前記液体洗剤貯留部の装着時の前記液体洗剤流出口に対応する位置に、前記粉末洗剤流出口が設けられ、
前記液体洗剤流出口から流れ出る液体洗剤が前記粉末洗剤貯留部に入らずに前記回転槽に供給され、
前記液体洗剤貯留部の前記溢水部は、前記粉末洗剤流出口の上方でかつ後方に設けられている、
洗濯機。

【請求項2】

洗濯物投入口を有する洗濯機本体と、
前記洗濯機本体内に設けられた水槽と、
前記水槽内に回転可能に設けられた回転槽と、
前記回転槽内に給水する給水装置と、を具備し、
前記給水装置は、給水源に接続された給水経路と、前記給水経路からの水を受けて貯留する給水ケースとを備え、
前記給水ケースは、粉末洗剤を貯留可能な粉末洗剤貯留部を備え、
前記粉末洗剤貯留部は、液体洗剤を貯留可能な液体洗剤貯留部を脱着可能に備え、
前記液体洗剤貯留部の少なくとも一部は、前記粉末洗剤貯留部内に配置されており、
前記液体洗剤貯留部は、粉末洗剤貯留部への装着状態において、粉末洗剤貯留部の上部を覆うようにして装着され、
前記粉末洗剤貯留部は、粉末洗剤流出口を備え、
前記液体洗剤貯留部は、液体洗剤が流出する液体洗剤流出口を備え、
前記粉末洗剤貯留部には、前記液体洗剤貯留部の装着時の前記液体洗剤流出口に対応する位置に、前記粉末洗剤流出口が設けられ、
前記液体洗剤流出口から流れ出る液体洗剤が前記粉末洗剤貯留部に入らずに前記回転槽に供給され、
前記液体洗剤貯留部を有するカバー部材は、液体洗剤の投入箇所であることを示す第１文字表示部を有し、
前記給水ケースは、粉末洗剤の投入箇所であることを示す第２文字表示部を有し、
前記第２文字表示部は、液体洗剤貯留部が粉末洗剤貯留部に装着された状態において前記第１文字表示部と干渉しない位置に設けられている、
洗濯機。

【請求項3】

前記粉末洗剤貯留部は、上部開放の略箱体形状で構成され、
前記粉末洗剤貯留部の壁面部は、前記粉末洗剤流出口の近傍に溢水部を有する請求項１又は２に記載の洗濯機。

【請求項4】

前記粉末洗剤貯留部の壁面部は、前記粉末洗剤流出口側に、低い部分を有する請求項１から３のいずれか一項に記載の洗濯機。

【請求項5】

粉末洗剤貯留部の壁面高さは、液体洗剤貯留部の壁面高さより低い部分を有する請求項１から４のいずれか一項に記載の洗濯機。

【請求項6】

粉末洗剤貯留部の壁面と、液体洗剤貯留部の壁面には、相互に位置を規制する位置規制部を有する請求項１から５のいずれか一項に記載の洗濯機。

【請求項7】

液体洗剤貯留部は、その周縁部の上部に突起部を有する請求項１から６のいずれか一項に記載の洗濯機。

【請求項8】

前記液体洗剤貯留部を取り外した際に、前記液体洗剤貯留部を収納可能な取付部を、洗濯物投入口又は蓋の内周面に設けた請求項１から７のいずれか一項に記載の洗濯機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、洗濯機に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、洗濯機の粉末洗剤や液体洗剤は、回転槽に備えられた洗剤投入ケースから投入していたが、使用者が体をかがめて投入する必要があり、利便性に欠けていた。しかし、洗剤投入ケースを洗濯機の上部に設けると、洗濯機上部に備えられた他の構造物によりスペースが小さくなり、洗剤投入ケースが小さくなってしまう場合があった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１２−０２９７１０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

そこで、洗剤投入ケースの大きさを確保しつつ、粉末洗剤や液体洗剤、及び、柔軟仕上げ剤を使用する際の利便性を高めることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

実施形態に係る洗濯機は、洗濯物投入口を有する洗濯機本体と、前記洗濯機本体内に設けられた水槽と、前記水槽内に回転可能に設けられた回転槽と、前記回転槽内に給水する給水装置と、を具備する。前記給水装置は、給水源に接続された給水経路と、前記給水経路からの水を受けて貯留する給水ケースとを備える。前記給水ケースは、粉末洗剤を貯留可能な粉末洗剤貯留部を備え、前記粉末洗剤貯留部は、液体洗剤を貯留可能な液体洗剤貯留部を脱着可能に備える。更に、前記液体洗剤貯留部の少なくとも一部は、前記粉末洗剤貯留部内に配置されており、前記液体洗剤貯留部は粉末洗剤貯留部への装着状態において、粉末洗剤貯留部の上部を覆うようにして装着されている。前記粉末洗剤貯留部は、当該粉末洗剤貯留部の後部に設けられた開口である粉末洗剤流出口を備える。前記液体洗剤貯留部は、液体洗剤が流出する液体洗剤流出口と、壁面部の高さを周囲の他の部分よりも低くした溢水部と、を備える。前記粉末洗剤貯留部には、前記液体洗剤貯留部の装着時の前記液体洗剤流出口に対応する位置に、前記粉末洗剤流出口が設けられている。前記液体洗剤流出口から流れ出る液体洗剤が前記粉末洗剤貯留部に入らずに前記回転槽に供給される。前記液体洗剤貯留部の前記溢水部は、前記粉末洗剤流出口の上方でかつ後方に設けられている。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】実施形態に係る洗濯機の概略構成を示す斜視図

【図2】実施形態に係る洗濯機の概略構成を示す斜視図

【図3】実施形態に係る洗濯機の概略構成を示す縦断面図

【図4】給水装置、注水ケース、給水ケースの概略構成を示す斜視図であり、（ａ）は給水ケースが収納された状態を示す図、（ｂ）は給水ケースが引き出された状態を示す図

【図5】給水ケースの概略構成を示す前方斜視図

【図6】給水ケースの概略構成を示す後方斜視図

【図7】給水ケースの概略構成を示す上面図

【図8】給水ケースの概略構成を示す縦断面図

【図9】給水ケースの概略構成を示す前方斜視図

【図10】給水ケースの概略構成を示す後方斜視図

【図11】給水ケースの概略構成を示す上面図

【図12】給水ケースの概略構成を示す縦断面図

【図13】変形例に係る洗濯機の概略構成を示す斜視図

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、複数の実施形態による洗濯機を、図面を参照しながら説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
図１は実施形態に係る洗濯機１０の概略構成を示す斜視図である。図２は実施形態に係る洗濯機１０の概略構成を示す斜視図であり、蓋１６が開状態とされ、給水ケース４０が引き出された状態を示している。図３は洗濯機１０の概略構成を示す縦断面図である。以下、洗濯機１０の設置面側つまり鉛直下側を、洗濯機１０の下側とし、設置面と反対側つまり鉛直上側を、洗濯機１０の上側とし、図３における左側を前側とする。

【0008】

図１に示すように、洗濯機１０は、洗濯機本体１２、水槽２０、回転槽２２、蓋１６を備えている。洗濯機１０は、回転槽２２の回転軸が鉛直方向を向いたいわゆる縦軸型の洗濯機である。洗濯機本体１２は、洗濯機１０の外殻を構成している。洗濯機本体１２は、例えば鋼板等によって略矩形の箱状に形成されており、上部の上面部１４に開口部を有している。洗濯機本体１２の上部の開口部には、蓋１６が開閉可能に設けられている。

【0009】

水槽２０は、洗濯機本体１２の内部に収容されている。水槽２０は、図示しない弾性吊持機構を介して洗濯機本体１２内に弾性的に支持されている。水槽２０の開口部には、洗濯物投入口１８が設けられており、洗濯物投入口１８を開閉可能に中蓋１８１が設けられている。

【0010】

回転槽２２は、水槽２０の内部に回転可能に設けられている。水槽２０は、上側に開口部を有し、下側に水槽底部を有した有底円筒形状に形成されている。回転槽２２は、上側に開口部を有し、下側に回転槽底部を有した有底円筒形状に形成されている。回転槽２２は、洗濯物の洗い、すすぎ及び脱水の運転時に用いられるもので、周壁部の複数個所に通水が可能な図示しない脱水孔が形成されている。

【0011】

回転槽２２の上端部周縁部には、バランスリング２８が装着され、回転槽２２の内底部にはパルセータ２６が回動可能に配設されている。洗濯機１０は、洗濯物投入口１８の上方内周面の側面部分に、粉末洗剤、液体洗剤、液体漂白剤、柔軟剤等を投入するための給水ケース４０を備えている。給水ケース４０の上部には給水装置３２が配置されている。

【0012】

水槽２０の外底部には、モータ２４及び機構部２５が設けられている。機構部２５は、図示しないクラッチを有していて、モータ２４の回転をパルセータ２６のみに伝達して当該パルセータ２６のみを回転させる場合と、パルセータ２６と回転槽２２とを同時に回転させる場合とを切替える機能を備えている。

【0013】

図４は、給水ケース４０と、その周りの概略構成を示す斜視図であり、給水ケース４０、給水装置３２、給水弁３４、注水ケース３６が示されている。図４（ａ）は、給水ケース４０が注水ケース３６内に収納された状態を示しており、図４（ｂ）は、給水ケース４０が注水ケース３６から引き出された状態を示している。

【0014】

給水装置３２は、上部に給水弁３４、給水管３４１ａ、３４１ｂ、風呂水取水手段３４１ｃを備えている。給水管３４１ａには給水源として例えば図示しない水道水の蛇口が接続されている。給水管３４１ｂには風呂水を取水する風呂水取水手段３４１ｃが接続されている。

【0015】

給水装置３２下部には注水ケース３６が設けられている。注水ケース３６は、前部に開口部３５を有しており、開口部３５に挿抜可能に給水ケース４０が設けられている。注水ケース３６は、底部に注水ケース底面３６ａを有している。なお、後述するように、給水ケース４０が注水ケース３６に装着された状態で、注水ケース底面３６ａと、給水ケース４０の底部である給水ケース底面４０２は対向しており、その間には隙間Ｓが形成されている。

【0016】

給水ケース４０には粉末洗剤を投入するための粉末洗剤貯留部４４、及び、柔軟剤を投入するための柔軟剤貯留部４７が設けられている。粉末洗剤貯留部４４にはカバー部材４２が脱着可能に設けられている。カバー部材４２は液体洗剤を投入するための液体洗剤貯留部４６を備えている。

【0017】

給水管３４１ａから供給される水（水道水）は、給水弁３４、給水装置３２を介して給水ケース４０に供給される。すなわち、給水管３４１ａ、給水弁３４、及び給水装置３２は、給水ケース４０に対する水の給水経路を構成している。また、風呂水取水手段３４１ｃから給水管３４１ｂを介して供給される水（風呂水）は給水装置３２を介して給水ケース４０に供給される。

【0018】

この場合は、給水管３４１ｂ及び給水装置３２は、給水ケース４０に対する水の給水経路を構成している。給水経路から供給された水は、給水装置３２を介して、給水装置３２の下部に位置する給水ケース４０に供給される。

【0019】

図５から図１２は、給水ケース４０の構成を示す図である。図５から図８は、給水ケース４０の構成を示す図であり、給水ケース４０からカバー部材４２を外した状態の構成を示すための図である。図５は、給水ケース４０からカバー部材４２を外した状態を示す右前上方向からの斜視図、図６は同じく右後下方向からの斜視図、図７は給水ケース４０からカバー部材４２を外した状態を示す上面図、図８は図７のＡ−Ａ線における断面図である。

【0020】

図９から図１２は、給水ケース４０に、後述するカバー部材４２が装着された状態の構成を示すための図である。図９は給水ケース４０の右前上方向からの斜視図、図１０は右後下方向からの斜視図、図１１は上面図、図１２は図１１のＢ−Ｂ線における断面図である。

【0021】

図５に示すように、給水ケース４０は、粉末洗剤貯留部４４及び柔軟剤貯留部４７を隣接して備えている。給水ケース４０は、手掛け部４０１を備えている。以下、上述のように図３における左側を前としたことに合わせ、図５において手掛け部４０１側すなわち左下方向を前とする。

【0022】

粉末洗剤貯留部４４は粉末洗剤を貯留可能な上部解放の略箱型形状を備えており、後部に開口部である粉末洗剤流出口４８を備えている。粉末洗剤貯留部４４の上方には注水装置３２からの注水経路Ｃが位置しており、粉末洗剤貯留部４４への注水はこの注水経路Ｃから行われる。給水ケース４０が注水ケース３６に装着された状態で、注水ケース底面３６ａと、給水ケース４０の底部である給水ケース底面４０２は対向しており、その間には隙間Ｓが形成されている。また、注水ケース底面３６ａには開口部３６ｂが設けられており、回転槽２２に連通している。

【0023】

粉末洗剤貯留部４４は略箱型形状の左右の側面部及び背面部に壁面部４４１を備えている。壁面部４４１は、粉末洗剤貯留部４４の後部側、すなわち粉末洗剤流出口４８側の近傍に壁面部４４１の高さ（壁面高さ）が低い部分を備えており、この低い部分は粉末洗剤貯留部４４内に溢れた水を外部に排出する溢水部４４２となっている。粉末洗剤貯留部４４は、壁面部４４１の低い部分と高い部分の境界部に斜め部４４３を備えている。

【0024】

粉末洗剤貯留部４４は、その略箱型形状の内部に内部空間Ｓを備えている。当該内部空間Ｓは、粉末洗剤の投入場所となる。粉末洗剤貯留部４４は使用者が投入した粉末洗剤を所定量貯留することが可能である。給水装置３２から注水経路Ｃを介して粉末洗剤貯留部４４内に給水されると、粉末洗剤を含んだ水が、図８の矢印で示すように、粉末洗剤貯留部４４の後部に流れて粉末洗剤流出口４８から流出し、注水ケース底面３６ａに流れ落ちる。その後、粉末洗剤を含んだ水は、注水ケース底面３６ａと給水ケース底面４０２との間に形成された隙間Ｓを通過して開口部３６ｂから落下し、回転槽２２内に供給される。

【0025】

カバー部材４２は、粉末洗剤貯留部４４に、上方から脱着可能に構成されており、粉末洗剤貯留部４４の下部の形状は、粉末洗剤貯留部４４の底部の形状に合致するように構成されている。カバー部材４２は略箱体形状を備えており、その内部は液体洗剤を貯留可能な液体洗剤貯留部４６となっている。カバー部材４２すなわち液体洗剤貯留部４６は、粉末洗剤貯留部４４への装着状態において、カバー部材４２の少なくとも一部、好ましくはその全体が内部空間Ｓの内部に存在するように配置される。すなわち、粉末洗剤貯留部４４と液体洗剤貯留部４６は、内部空間Ｓを少なくとも一部において兼用している。

【0026】

カバー部材４２すなわち液体洗剤貯留部４６は、略箱型形状の側面部及び背面部に壁面部４６１を備えている。壁面部４６１は後部側に壁面部４６１の高さ（壁面高さ）が低い部分を備えており、この低い部分は液体洗剤貯留部４６内に溢れた水を外部に排出する溢水部４６２となっている。カバー部材４２は、壁面部４６１の低い部分と高い部分の境界部に斜め部４６３を備えている。

【0027】

カバー部材４２を粉末洗剤貯留部４４に設置した場合に、粉末洗剤貯留部４４の斜め部４４３と、カバー部材４２の斜め部４６３は、当接することにより位置規制部として機能する。

【0028】

粉末洗剤貯留部４４の壁面部４４１は、液体洗剤貯留部４６の壁面部４６１よりもその高さが低い部分を有している。カバー部材４２は、壁面部４６１の上端の周縁部の全周あるいは少なくとも一部にリブ４６４を備えている。カバー部材４２が粉末洗剤貯留部４４へ装着された状態では、壁面４４１の上端にリブ４６４が載った状態となる。

【0029】

粉末洗剤貯留部４４の壁面部４４１上端の形状は、カバー部材４２の壁面部４６１の周縁部の形状に合致している。すなわち、粉末洗剤貯留部４４の壁面部４４１、溢水部４４２及び斜め部４４３の上面の形状は、カバー部材４２の壁面部４６１、溢水部４６２及び斜め部４６３のリブ４６４の形状に合致するように構成されている。従って、カバー部材４２の粉末洗剤貯留部４４への装着状態では、カバー部材４２は粉末洗剤貯留部４４の上部を覆うように装着される。

【0030】

カバー部材４２はその周縁部の前方に配置された突起物であるタブ５０を備えている。タブ５０は、例えば「液体 洗剤 漂白剤」と記載がされた第１の文字表示部５４を備えている。第１の文字表示部５４は、第１の文字表示部５４が付された場所が、液体洗剤貯留部４６であること、すなわち、液体洗剤及び漂白剤用の投入箇所であることを示している。なお、タブ５０は、他の部位との干渉等がなければ、カバー部材４２の周縁部のどの場所に配置されていてもよい。タブ５０は、例えば、カバー部材４２の周縁部の左右側面部に配置されようにしても良いし、カバー部材４２の周縁部から内側に突出する配置でも良い。

【0031】

また、図７及び図１１に示すように、第２の文字表示部５６は、液体洗剤貯留部４６が粉末洗剤貯留部４４に装着された状態において、粉末洗剤貯留部４４の周縁部であって、タブ５０すなわち第１の文字表示部５４に隣接する位置に配置されている。第２の文字表示部５６には、例えば「粉末 合成洗剤 漂白剤」と記載されている。このような第２の文字表示部５６によれば、第２の文字表示部５６が付された場所が、粉末洗剤貯留部４４であること、すなわち、粉末洗剤用、及び、漂白剤用の投入箇所であることを表示することができる。

【0032】

例えば、給水ケース４０すなわち粉末洗剤貯留部４４の色と、カバー部材４２すなわち液体洗剤貯留部４６の色とが異なるように構成すれば、カバー部材４２を外した状態においては、粉末洗剤貯留部４４が粉末洗剤・漂白剤用の投入箇所であり、カバー部材４２を装着した状態においては、液体洗剤貯留部４６が液体洗剤・漂白剤用の投入箇所であること、及び、カバー部材４２を取り外せば粉末洗剤貯留部４４が現れ、粉末洗剤・漂白剤用の投入箇所に切り替え可能となることを表示することができる。

【0033】

液体洗剤貯留部４６の上方には給水装置３２からの注水経路Ｃが位置しており、液体洗剤貯留部４６への注水はこの注水経路Ｃから行われる。注水経路Ｃは粉末洗剤貯留部４４に注水する場合と液体洗剤貯留部４６に注水する場合とで共通化することができる。

【0034】

カバー部材４２は、図６、図１０及び図１２に示すように、その後方の底部に、液体洗剤や漂白剤を外部に排出するための液体洗剤流出口５２を備えている。液体洗剤流出口５２は、カバー部材４２を粉末洗剤貯留部４４に装着した状態において、粉末洗剤流出口４８に対応する位置に設けられている。液体洗剤流出口５２はいわゆるサイフォン構造により構成されている。

【0035】

液体洗剤貯留部４６は使用者が投入した液体洗剤を所定量貯留することが可能である。給水装置３２から液体洗剤貯留部４６内に給水され、所定水位まで達すると、サイフォン構造の働きにより、図１２の矢印で示すように、液体洗剤流出口５２から液体洗剤を含んだ水が流出し、注水ケース底面３６ａに流れ落ちる。その後、液体洗剤を含んだ水は、注水ケース底面３６ａと給水ケース底面４０２との間に形成された隙間Ｓを通過して開口部３６ｂから落下し、回転槽２２内に供給される。上述の溢水部４６２及び液体洗剤流出口５２は、液体洗剤流出口５２の後方に配置されており、溢水部４６２は液体洗剤流出口５２の近傍に位置する。

【0036】

液体洗剤流出口５２の真下の位置には、粉末洗剤貯留部４４の後方の一部を切り欠いた形状を有する切欠き部４４ａが形成されている。切欠き部４４ａが存在することにより、液体洗剤流出口５２から流れ出る液体洗剤が粉末洗剤貯留部４４に入らず、また、粉末洗剤貯留部４４の粉末貯留領域を確保できるようになっている。なお、切欠き部４４ａは、粉末洗剤貯留部４４に設けられた孔として形成しても良い。

【0037】

実施形態に係る洗濯機１０によれば以下の効果を奏する。
実施形態に係る洗濯機１０は、水道などの給水源に接続された給水装置３２（給水経路）と、給水装置３２からの水を受けて貯留する給水ケース４０とを備えている。給水ケース４０は、粉末洗剤を貯留可能な粉末洗剤貯留部４４を備えている。カバー部材４２すなわち液体洗剤貯留部４６は、粉末洗剤貯留部４４に脱着可能に構成されている。

【0038】

粉末洗剤貯留部４４は略箱型形状を有しており、その略箱型形状に内部空間Ｓを有している。カバー部材４２は略箱体形状を備えており、その内部は液体洗剤を貯留可能な液体洗剤貯留部４６となっている。カバー部材４２は、粉末洗剤貯留部４４への装着状態において、内部空間Ｓの少なくとも一部、好ましくはその全体が内部空間Ｓの内部に収まるように配置される。

【0039】

この構成により、粉末洗剤貯留部４４の内部空間Ｓに、カバー部材４２すなわち液体洗剤貯留部４６と、粉末洗剤貯留部４４を兼用して配置することができる。従って、カバー部材４２すなわち液体洗剤貯留部４６を配置する領域を、粉末洗剤貯留部４４とは別に設ける必要がなく、粉末洗剤貯留部４４及び液体洗剤貯留部４６（洗剤投入ケース）、及び柔軟剤貯留部４７の大きさを確保しつつ、給水ケース４０をコンパクト化することができ、省スペース化に寄与する。これにより、粉末洗剤貯留部４４、液体洗剤貯留部４６、及び柔軟剤貯留部４７を大きくすることができるため、使用者が粉末洗剤、液体洗剤及び柔軟剤を投入しやすくすることができる。以上のように、洗剤投入ケースの大きさを確保しつつ、粉末洗剤や液体洗剤、及び、柔軟仕上げ剤を使用する際の利便性を高めることができる。

【0040】

実施形態に係る洗濯機１０において、粉末洗剤貯留部４４の壁面部４４１上端の形状は、カバー部材４２すなわち液体洗剤貯留部４６の壁面部４６１の周縁部の形状に合致している。この場合、粉末洗剤貯留部４４の斜め部４４３と、カバー部材４２の斜め部４６３は、当接することにより位置規制部として機能する。これにより、カバー部材４２を粉末洗剤貯留部４４に装着する場合に、カバー部材４２の位置決めを正確にすることができる。また、カバー部材４２を使用する際すなわち液体洗剤使用時も、粉末洗剤貯留部４４を使用する際すなわち粉末洗剤使用時も、共通する注水経路Ｃを使用することができるため、それぞれに別途に注水経路を設ける必要がない。

【0041】

また、カバー部材４２は粉末洗剤貯留部４４への装着状態において、カバー部材４２が粉末洗剤貯留部４４の上部のすべてを覆うように構成してもよい。このようにすれば、カバー部材４２を最大限に大きく構成することができ、液体洗剤貯留部４６の容積を大きくすることができるとともに、カバー部材４２に液体洗剤を投入しやすくなる。また、液体洗剤の投入時に、粉末洗剤貯留部４４に液体洗剤が不用意に入り込むことを抑制することができる。ここで、液体洗剤が粉末洗剤貯留部４４に入り込んだ場合には液体洗剤が粉末洗剤貯留部４４に付着してしまうが、液体洗剤貯留部４６が取り付けられた状態では粉末洗剤貯留部４４に水が注水されないため、液体洗剤がそのまま固着してしまう。実施形態に係る洗濯機１０では、粉末洗剤貯留部４４に液体洗剤が不用意に入り込むことがないため、液体洗剤貯留部４６から粉末洗剤貯留部４４へ切り替えての使用時に支障を来したり、美観を損ねたりする虞がない。

【0042】

実施形態に係る洗濯機１０は、粉末洗剤貯留部４４の後部に粉末洗剤流出口４８を備えている。液体洗剤貯留部４６は、液体洗剤が外部に流出する液体洗剤流出口５２を備えている。液体洗剤貯留部４６の粉末洗剤貯留部４４への装着時に、液体洗剤流出口５２が粉末洗剤流出口４８に対応する位置に設けられている。この構成により、液体洗剤の流出時に、粉末洗剤貯留部４４が流出障害とならないようにすることができ、液体洗剤の円滑な流出を可能にすることができる。

【0043】

実施形態に係る洗濯機１０は、粉末洗剤を貯留可能な上部解放の略箱型形状を備えた粉末洗剤貯留部４４を有している。粉末洗剤貯留部４４は、その後部に粉末洗剤流出口４８を備えている。粉末洗剤貯留部４４は略箱型形状の左右の側面部及び背面部に壁面部４４１を備えている。壁面部４４１は後部側、すなわち粉末洗剤流出口４８の近傍に低い部分を備えており、この低い部分は粉末洗剤貯留部４４内に溢れた水を外部に排出する溢水部４４２となっている。この構成により、粉末洗剤貯留部４４に大量の水が給水された場合に、粉末洗剤流出口４８の近傍、すなわち、注水ケース３６の開口部３５から離れた位置に溢水位置を設定することができるため、水漏れ防止効果を向上させることができる。

【0044】

実施形態に係る洗濯機１０によれば、カバー部材４２すなわち液体洗剤貯留部４６を備え、液体洗剤貯留部４６は、略箱型形状の側面部及び背面部に壁面部４６１を備えている。壁面部４６１は後部側に低い部分を備えており、この低い部分は液体洗剤貯留部４６内に溢れた水を外部に排出する溢水部４６２となっている。粉末洗剤貯留部４４の壁面部４４１は、液体洗剤貯留部４６の壁面部４６１よりも低い部分を有している。

【0045】

この構成により、液体洗剤貯留部４６に給水された場合に、液体洗剤流出口５２の近傍から溢水させることにより、給水ケース４０の後方部において、注水ケース３６の開口部３５から離れた位置に溢水位置を設定することができるため、他の位置まで溢水位置が広がることがなく、水漏れ防止効果を向上させることができる。また、カバー部材４２の後方が低くなって後方に隙間ができるため、給水ケース４０が動きやすくなり、給水ケース４０の出し入れが容易になる。更に、液体洗剤貯留部４６の溢水部４６２から溢れだした水が、粉末洗剤貯留部４４の溢水部４４２に妨げられることがないので、他の位置まで溢水位置が広がることがなく、水漏れ防止効果を向上させることができる。また、粉末洗剤貯留部４４の壁面部４４１は、液体洗剤貯留部４６の壁面部４６１よりも低い部分を有しているため、液体洗剤貯留部４６から溢れ出す水の妨げとならない。

【0046】

実施形態に係る洗濯機１０によれば、液体洗剤貯留部４６の周縁部の上部に突起物であるタブ５０を備える。また、液体洗剤貯留部４６の周縁部の上部であるタブ５０に液体洗剤貯留部４６が液体洗剤貯留部であることを示す第１の文字表示部５４を備える。更に、粉末洗剤貯留部４４の周縁部の上部に、粉末洗剤貯留部であることを示す第２の文字表示部５６を有し、第２の文字表示部５６を第１の文字表示部５４に隣接する位置に設けた。

【0047】

この構成により、使用者は、突起物たるタブ５０を手に取って持ち上げることにより、容易にカバー部材４２すなわち液体洗剤貯留部４６を取り外すことができるため、利便性を向上させることができる。また、液体洗剤貯留部４６が液体洗剤・漂白剤用の投入箇所であることを表示することができるため、使用者において、液体洗剤貯留部４６に誤って粉末洗剤等を投入することを抑制することが可能となる。

【0048】

また、第２の文字表示部５６が付された場所が粉末洗剤貯留部４４であること、すなわち、粉末洗剤・漂白剤用の投入箇所であることを表示することができるため、使用者において、粉末洗剤貯留部４４に誤って液体洗剤等を投入することを抑制することが可能となる。また、第１の文字表示部５４と第２の文字表示部５６を隣接した位置に設けることにより、カバー部材４２を取り外すと、粉末洗剤貯留部４４が現れ、粉末洗剤・漂白剤用の投入箇所に切り替え可能となることを表示することで、使用者が容易に認識することができるため、更に利便性を向上させることができる。

【0049】

（変形例）
次に実施形態の変形例について説明する。図１３は、カバー部材４２すなわち液体洗剤貯留部４６を取り外した場合、すなわち粉末洗剤を用いて洗濯を実施する場合に、取り外したカバー部材４２を収納可能な取付部５８を設けた洗濯機１０を示している。洗濯物投入口１８の上方内周面であって、給水ケース４０の隣接する箇所に取付部５８を設けた。

【0050】

変形例に係る洗濯機１０によれば、カバー部材４２すなわち液体洗剤貯留部４６を脱着可能に構成したことにともない、粉末洗剤貯留部４４から取り外したカバー部材４２の収納場所が問題となるところ、洗濯物投入口１８の内周面にカバー部材４２の取付部５８を設けた。この構成により、取り外したカバー部材４２を取付部５８に収納することができるため、カバー部材４２が邪魔にならず、また、使用者が誤って紛失する恐れがなくなり、利便性を向上させることができる。また、取付部５８を給水ケース４０に隣接する箇所に設けたため、使用者は取付部５８を容易に認識することができる。

【0051】

上記実施形態の説明において、洗濯機１０として、回転槽の回転軸が鉛直方向を向いたいわゆる縦軸型の洗濯機を例示して説明したが、これに限らない。例えば洗濯機１０が、回転槽の回転軸が水平又は後方へ向かって下降傾斜したいわゆる横軸型のドラム式洗濯機であってもよい。

【0052】

なお、取付部５８は、洗濯物投入口１８の内周面の左右側面部分のいずれかに設けても良い。洗濯物投入口１８の内周面の左右側面部分は比較的構造物が少なく、取付部５８を設けるためのスペースを確保しやすい。また、取付部５８は、蓋の内面に設けても良い。洗濯物投入口１８という、蓋１６と中蓋１８１との間のデッドスペースを有効活用し、収容場所を確保することができる。

【0053】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0054】

図面中、１０は洗濯機、１２は洗濯機本体、１８は洗濯物投入口、２０は水槽、２２は回転槽、３２は給水装置（給水経路）、３４は給水弁（給水経路）、３４１ａ、３４１ｂは給水管（給水経路）、３６は注水ケース、４０は給水ケース、４２はカバー部材、４４は粉末洗剤貯留部、４４１、４６１は壁面部、４４２、４６２は溢水部、４６は液体洗剤貯留部、４４３、４６３は斜め部（位置規制部）、４８は粉末洗剤流出口、５０はタブ（突起部）、５２は液体洗剤流出口、５４は第１の文字表示部、５６は第２の文字表示部、５８は取付部を示す。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】