特許 6691568 運転支援システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6691568

(24)【登録日】2020年4月14日

(45)【発行日】2020年4月28日

(54)【発明の名称】運転支援システム

(51)【国際特許分類】

   G08G 1/16 20060101AFI20200421BHJP

   B60W 50/10 20120101ALI20200421BHJP

   B60W 30/10 20060101ALI20200421BHJP

   B62D 6/00 20060101ALI20200421BHJP

   B62D 1/06 20060101ALN20200421BHJP

   B62D 101/00 20060101ALN20200421BHJP

   B62D 119/00 20060101ALN20200421BHJP

【ＦＩ】

   G08G1/16 CZYW

   B60W50/10

   B60W30/10

   B62D6/00

   G08G1/16 F

   !B62D1/06

   B62D101:00

   B62D119:00

【請求項の数】5

【全頁数】16

(21)【出願番号】特願2018-63564(P2018-63564)

(22)【出願日】2018年3月29日

(65)【公開番号】特開2019-175208(P2019-175208A)

(43)【公開日】2019年10月10日

【審査請求日】2018年11月9日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005348

【氏名又は名称】株式会社ＳＵＢＡＲＵ

(74)【代理人】

【識別番号】110002907

【氏名又は名称】特許業務法人イトーシン国際特許事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100076233

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 進

(74)【代理人】

【識別番号】100101661

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 靖

(74)【代理人】

【識別番号】100135932

【弁理士】

【氏名又は名称】篠浦 治

(72)【発明者】

【氏名】長瀬 貴之

(72)【発明者】

【氏名】白石 英一

【審査官】 神山 貴行

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１６−０３８８４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１７−１２８１８０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１１−０９１３９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−０７５６５２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０８Ｇ １／００〜 １／１６

Ｂ６０Ｗ １０／００〜１０／３０

Ｂ６０Ｗ ３０／００〜６０／００

Ｂ６２Ｄ １／００〜 １／２８

Ｂ６２Ｄ ６／００〜 ６／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

運転者のハンドルに接触する位置を検出するハンドル接触位置検出手段と、
前記運転者の操舵トルクを検出する操舵トルク検出手段と、
自車両の運転モードとして、少なくとも前記運転者の前記ハンドルの把持を条件として自動運転を行う第１運転支援モードと前記運転者の前記ハンドルの把持を条件としないで自動運転を行う第２運転支援モードと前記運転者自らが操舵する手動運転モードとを有し、運転条件に応じて前記各モードを設定する運転モード設定演算手段とを備える運転支援システムにおいて、
前記ハンドル接触位置検出手段は、前記ハンドルに設けた把持部の断面円周上を前記運転者側と外周側と内周側とフロントウインドウ側とに区分して各区分域に接触検知部をそれぞれ配設し、
前記運転モード設定演算手段は、前記操舵トルク検出手段で検出した前記操舵トルクが所定に設定されている操舵オーバライド判定閾値を超え、且つ前記運転者側の前記接触検知部と内周側の前記接触検知部との一方のみが接触を検知した場合、誤検知と判定する
ことを特徴とする運転支援システム。

【請求項2】

前記運転モード設定演算手段は、前記操舵トルク検出手段がタイヤ側から入力される前記操舵トルクを検出し、且つ、前記各接触検知部の何れかが接触を検知した場合、誤検知と判定する
ことを特徴とする請求項１記載の運転支援システム。

【請求項3】

前記運転モード設定演算手段は、前記操舵トルク検出手段で検出した前記操舵トルクが前記操舵オーバライド判定閾値を超え、且つ前記外周側の接触検知部と前記フロントウインドウ側の接触検知部との少なくとも一方を含む前記接触検知部で接触を検知した場合、操舵オーバライドと判定する
ことを特徴とする請求項１記載の運転支援システム。

【請求項4】

前記運転モード設定演算手段は、前記第２運転支援モードでの走行中に、誤検知と判定した場合、前記第２運転支援モードを維持させる
ことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の運転支援システム。

【請求項5】

前記ハンドル接触位置検出手段は、前記ハンドルの中央から左右に左手接触検出手段と右手接触検出手段とに分割されており、該各接触検出手段に複数の前記接触検知部が設定されている
ことを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の運転支援システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、運転者によるハンドル把持を条件としない自動運転での走行中に運転者のハンドルへの接触を検出した際に、運転者が操舵を意図しているのか、誤検知なのかを適正に判断することのできる運転支援システムに関する。

【背景技術】

【0002】

最近の車両においては、運転者の負担を軽減し、快適且つ安全に運転できるようにするための自動運転による運転支援システムが種々提案され、一部は既に実用化されている。

【0003】

この運転支援システムの運転モードには、自動運転の継続を困難と判断した際に、運転者に操作を引継がせることができるように予め待機させる運転支援モード（以下、「第１運転支援モード」と称する）と、運転者に運転を引継がせる必要の無い運転支援モード（以下、「第２運転支援モード」と称する）とがある。

【0004】

第１運転支援モードは、従来のレーンキープ（ＡＬＫ）制御と車間距離自動維持制御付きクルーズコントロール（ＡＣＣ：Adaptive Cruise Control）システムとにより、自車両を車線に沿って先行車に追従走行させるものであり、先行車が検出されない場合はセット車速で定速走行する。従って、第１運転支援モードは、運転者が積極的にハンドル操作を行う必要は無いが、運転者が両手でハンドルを把持（以下、この状態を「保舵」と称する場合もある）して、いつでも運転を引継ぐことのできる状況としておくことが条件となる。

【0005】

一方、第２運転支援モードは、地図ロケータにて検出した自車両が走行している地図上の道路形状と、カメラユニット等で検出した実際に走行している車線の道路形状との一致度を常に比較し、この一致度が高い場合に、運転者に保舵させることなく、制御システムが運転主体となって自動運転を継続させる。そして、自動運転の継続が困難と判断された場合にのみ、運転者に保舵を要求して第１運転モードへ遷移させ、或いは、自動退避モードを実行させる。尚、この自動退避モードは、走行車線を、法定若しくは指定されている最低速度で走行させる。或いは、自車両を路側帯等の安全な場所へ誘導して停止させるものである。

【0006】

そして、自車両が第２運転支援モードで走行している際に、運転者が保舵した場合、運転支援システムは、それを運転者の意思と判定し、運転モードを第１運転支援モードへ遷移させる。又、運転支援システムが運転者による操舵介入（操舵オーバライド）を検出した場合、運転モードは当然、自動運転を中断して手動運転モードに遷移するが、これが誤操作である場合、自動運転を継続させようとしている運転者の意思に反するものであり、違和感を覚えさせてしまう不都合がある。

【0007】

運転者の保舵を検出する技術として、例えば、特許文献１（特許第５００９４７３号公報）には、ハンドルのリムにタッチセンサ（圧力センサ、容量センサ、電極対等）を設け、運転者のハンドル把持、及び把持位置を検知する技術が開示されている。

【0008】

又、運転者の操舵介入を検出する技術として、特許文献２（特許第４４３５５１９号公報）には、トルクセンサで検出した操舵トルクと車速に基づいて設定した閾値を比較し、操舵トルクが閾値を以上の場合、運転者の操舵介入と判定し、自動操舵をキャンセルする技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0009】

【特許文献1】特許第５００９４７３号公報

【特許文献2】特許第４４３５５１９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0010】

上述した特許文献２に開示されている技術では、トルクセンサによる操舵トルクを検出することで運転者の操舵介入（操舵オーバライド）の意思を検出している。

【0011】

しかし、第２運転支援モードでの走行は、運転者に保舵を要求していないため、運転者は走行中に後を向く等の姿勢を動かす動作をし易く、その際、運転者の手や体の一部がハンドルに誤って接触して意図しない方向に操舵トルクが発生する場合が考えられる。このような場合に、操舵介入と判定されることは、運転者の意思に反するものであり、例えば、「手動運転モードに遷移します」と報知された場合、運転者に違和感を覚えさせてしまうことになる。

【0012】

又、保舵を条件とする第１運転支援モードで走行している場合であっても、路面の凹凸や横風等の外乱によってトルクセンサが操舵トルクを検出した場合、運転者の操舵介入（操舵オーバライド）と誤判定する可能性がある。

【0013】

本発明は、上記事情に鑑み、ハンドルの把持を条件としない第２運転支援モード、或いはハンドルの把持を条件とする第１運転支援モードでの自動運転において、操舵トルクが検出された場合であっても、直ちに手動運転モードへ遷移されてしまうことが防止され、運転者に与える違和感を軽減させることのできる運転支援システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0014】

本発明は、運転者のハンドルに接触する位置を検出するハンドル接触位置検出手段と、前記運転者の操舵トルクを検出する操舵トルク検出手段と、自車両の運転モードとして、少なくとも前記運転者の前記ハンドルの把持を条件として自動運転を行う第１運転支援モードと前記運転者の前記ハンドルの把持を条件としないで自動運転を行う第２運転支援モードと前記運転者自らが操舵する手動運転モードとを有し、運転条件に応じて前記各モードを設定する運転モード設定演算手段とを備える運転支援システムにおいて、前記ハンドル接触位置検出手段は、前記ハンドルに設けた把持部の断面円周上を前記運転者側と外周側と内周側とフロントウインドウ側とに区分して各区分域に接触検知部をそれぞれ配設し、前記運転モード設定演算手段は、前記操舵トルク検出手段で検出した前記操舵トルクが所定に設定されている操舵オーバライド判定閾値を超え、且つ前記運転者側の前記接触検知部と内周側の前記接触検知部との一方のみが接触を検知した場合、誤検知と判定する。

【発明の効果】

【0015】

本発明によれば、ハンドルに設けた把持部の断面円周上に区分された状態で複数の接触検知部を配設し、操舵トルク検出手段で検出した操舵トルクと複数の接触検知部で検出した接触検知位置とに基づき、検出した操舵トルクが運転者の意思による操舵オーバライドか誤検知か否かを判定するようにしたので、ハンドルの把持を条件としない第２運転支援モード、或いはハンドルの把持を条件とする第１運転支援モードでの自動運転において、操舵トルクが検出された場合であっても、直ちに手動運転モードへ遷移されてしまうことが防止され、運転者に与える違和感を軽減させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】運転支援システムの概略構成図

【図2】（ａ）はリムの全周にハンドルタッチセンサを備えるハンドルの正面図、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ断面図

【図3】（ａ）は両手でハンドルを把持した状態を示す図２のIII-III要部概略断面図、（ｂ）はハンドルに手などが接触した状態を示す断面図

【図4】運転モード設定ルーチンを示すフローチャート

【図5】運転支援モード処理サブルーチンを示すフローチャート

【図6】第１運転支援モード実行条件判定処理サブルーチンを示すフローチャート

【図7】第２運転支援モード実行条件判定処理サブルーチンを示すフローチャート

【図8】操舵オーバライド判定処理ルーチンを示すフローチャート

【図9】（ａ）はカメラユニットにて認識した道路曲率と地図上の道路曲率とが一致した状態を示す説明図、（ｂ）はカメラユニットにて認識した道路曲率と地図上の道路曲率とが相違している状態を示す説明図

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、図面に基づいて本発明の一実施形態を説明する。図１に示す運転支援システムは、自車両Ｍ（図９参照）に搭載されている。この運転支援システム１は、周辺の道路形状を検出するセンサユニットとして、ロケータユニット１１、走行環境認識手段としてのカメラユニット２１を有している。この両ユニット１１，２１は互いに依存することのない完全独立の多重系を構成している。更に、この両ユニット１１（２１）の一方が失陥した場合には、他方のユニット２１（１１）で自動運転を一時的に継続させ、自車両Ｍの運転を運転者に安全に引継がせる冗長系が構築されている。

【0018】

この運転支援システム１は、ロケータユニット１１とカメラユニット２１とで現在走行中の道路形状が同一か否かを監視し、同一の場合に自動運転を継続させる。尚、検出する同一道路形状の一例として、本実施形態では道路曲率を示す。

【0019】

ロケータユニット１１は道路地図上の自車両Ｍの位置（自車位置）を推定すると共に、この自車位置の前方の道路地図データを取得する。一方、カメラユニット２１は自車両Ｍの走行車線の左右を区画する区画線を認識し、この区画線の中央の道路曲率を求めると共に、この車線区画線の中央を基準とする自車両Ｍの車幅方向の横位置偏差を検出する。

【0020】

ロケータユニット１１は、地図ロケータ演算部１２と記憶手段としての高精度道路地図データベース１８とを有している。この地図ロケータ演算部１２、後述する前方走行環境認識部２１ｄ、運転モード設定演算手段としての運転モード設定演算部２２、及び後述する自動運転制御ユニット５１は、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ等を備える周知のマイクロコンピュータ、及びその周辺機器で構成されており、ＲＯＭにはＣＰＵで実行するプログラムやデータテーブル等の固定データ等が予め記憶されている。

【0021】

この地図ロケータ演算部１２の入力側に、ＧＮＳＳ(Global Navigation Satellite System)受信機１３、及び自律走行センサ１４が接続されている。ＧＮＳＳ受信機１３は複数の測位衛星から発信される測位信号を受信する。又、自律走行センサ１４は、トンネル内走行等ＧＮＳＳ衛生からの受信感度が低く測位信号を有効に受信することのできない環境において、自律走行を可能にするもので、車速センサ、ジャイロセンサ、及び前後加速度センサ等で構成されている。すなわち、地図ロケータ演算部１２は、車速センサで検出した車速とジャイロセンサで検出した角速度、及び前後加速度センサで検出した前後加速度等に基づき移動距離と方位からローカライゼーションを行う。

【0022】

この地図ロケータ演算部１２は、自車位置を推定する機能として自車位置推定演算部１２ａと、推定した自車位置を道路地図上にマップマッチングして位置を特定すると共に、その前方の道路形状情報を取得する地図情報取得部１２ｂとを備えている。

【0023】

又、高精度道路地図データベース１８はＨＤＤ等の大容量記憶媒体であり、高精度な道路地図情報（ダイナミックマップ）が記憶されている。この高精度道路地図情報は、自動運転を行う際に必要とする車線データ（車線幅データ、車線中央位置座標データ、車線の進行方位角データ、制限速度等）を保有しており、この車線データは、道路地図上の各車線に数メートル間隔で格納されている。

【0024】

上述した地図情報取得部１２ｂは、この高精度道路地図データベース１８に格納されている道路地図情報から現在地の道路地図情報を取得する。そして、例えば運転者が自動運転に際してセットした目的地に基づき、上述した自車位置推定演算部１２ａで推定した自車位置（現在地）から目的地までのルート地図情報を、この道路地図情報から取得し、取得したルート地図情報（ルート地図上の車線データ及びその周辺情報）を自車位置推定演算部１２ａへ送信する。

【0025】

自車位置推定演算部１２ａは、ＧＮＳＳ受信機１３で受信した測位信号に基づき自車両Ｍの位置座標を取得し、この位置座標をルート地図情報上にマップマッチングして、道路地図上の自車位置（現在地）を推定すると共に走行車線を特定し、ルート地図情報に記憶されている走行車線の道路形状、すなわち、本実施形態では車線中央の道路曲率（以下、「地図曲率」と称する）ＲMPU[1/m]（図９参照）を取得し、逐次記憶させる。

【0026】

更に、自車位置推定演算部１２ａは、トンネル内走行等のようにＧＮＳＳ受信機１３の感度低下により測位衛星からの有効な測位信号を受信することができない環境では、車速センサで検出した車速、ジャイロセンサで検出した角速度、前後加速度センサで検出した前後加速度等に基づいて自車位置を推定する自律航法に切替えて、道路地図上の自車位置を推定し、自車両Ｍが走行している道路の曲率（地図曲率）ＲMPUを取得する。

【0027】

一方、カメラユニット２１は、自車両Ｍの車室内前部の上部中央に固定されており、車幅方向中央を挟んで左右対称な位置に配設されているメインカメラ２１ａ及びサブカメラ２１ｂからなる車載カメラと、画像処理ユニット（ＩＰＵ）２１ｃ、及び前方走行環境認識部２１ｄとを有している。このカメラユニット２１は、両カメラ２１ａ，２１ｂで撮像した自車両Ｍ前方の所定領域を撮影するステレオカメラである。ＩＰＵ２１は両カメラ２１ａ，２１ｂで撮影した走行方向前方の周辺環境画像を所定に画像処理し、前方走行環境認識部２１ｄへ出力する。

【0028】

前方走行環境認識部２１ｄは、受信した自車両Ｍ前方の走行環境画像情報に基づき、自車両Ｍが走行する進行路（自車進行路）の道路形状、すなわち、本実施形態では、左右を区画する区画線の道路曲率[1/m]、及び左右区画線間の幅（車幅）を求める。この道路曲率、及び車幅の求め方は種々知られているが、例えば、道路曲率は走行環境画像情報に基づき輝度差による二値化処理にて、左右の区画線を認識し、最小二乗法による曲線近似式等にて左右区画線の曲率を所定区間毎に求め、更に、両区画線間の曲率の差分から車幅を算出する。そして、この左右区画線の曲率と車線幅とに基づき車線中央の道路曲率（以下、「カメラ曲率」と称する）ＲCAM[1/m]（図９参照）を求め、逐次記憶させる。そして、自車位置推定演算部１２ａで取得した地図曲率ＲMPUと前方走行環境認識部２１ｄで推定したカメラ曲率ＲCAMとが、運転モード設定演算部２２に読込まれる。

【0029】

又、前方走行環境認識部２１ｄは、取得した走行環境画像情報に基づき、自車両Ｍの前方を走行する先行車の有無を検出する。そして、前方走行環境認識部２１ｄは、先行車を検出した場合、自車両Ｍとの車間距離（道のり距離）、相対車速、及び車間時間を算出する。尚、ステレオカメラを用いた先行車の検出、車間距離、相対車速、及び車間時間の求め方は既に知られている技術であるため、ここでの説明は省略する。

【0030】

運転モード設定演算部２２の入力側には、上述した自車位置推定演算部１２ａ、前方走行環境認識部２１ｄ以外に、運転者が運転モードを任意に選択することのできる運転モードスイッチ４１と、運転者のハンドル２（図２（ａ）参照）の把持部としてのリム２ａに配設した、ハンドル接触位置検出手段としてのハンドルタッチセンサ部４２と、操舵トルク検出手段としての操舵トルクセンサ４４とが接続されている。尚、ハンドル２はリム２ａの中心がスポーク２ｂを介してステアリング軸（図示せず）に支持されている。

【0031】

カメラユニット２１で取得した前方走行環境情報は、ＡＣＣ制御ユニット（図示せず）においても読込まれる。ＡＣＣ制御ユニットは、前方走行環境情報に基づき、自車両Ｍが走行している車線前方に先行車を検出した場合は、この先行車に対して所定車間距離を維持した状態で先行車追従走行制御を実行する。又、先行車が検出されてない場合は予め運転者が設定したセット車速で走行させる。

【0032】

ハンドルタッチセンサ部４２はシート状に形成された感圧センサ、圧力センサ、容量センサ等であり、図２（ａ）に示すように、ハンドル２のリム２ａのほぼ全周が囲繞されており、ハンドルの中央から左右に、左手接触検出手段としての左タッチセンサ部４２ｌと右手接触検出手段としての右タッチセンサ部４２ｒに分割されている。

【0033】

図２（ｂ）に示すように、各タッチセンサ部４２ｌ，４２ｒは、接触検知部としての第１〜第４タッチセンサ（以下、「第１〜第４センサ」と略称）４２ａ〜４２ｄを有し、この各センサ４２ａ〜４２ｄがリム２ａの断面円周上に、等区分に配設されている。この左右タッチセンサ部４２ｌ，４２ｒの第１〜第４センサ４２ａ〜４２ｄは、１枚のシートを区分して形成してもよく、或いは独立したシート状のものを貼り合わせて形成するようにしても良い。尚、以下においては、便宜的に、左右タッチセンサ部４２ｌ，４２ｒの各構成要素である第１〜第４センサ４２ａ〜４２は、同一の符号を付して説明する。

【0034】

ここで、第１センサ４２ａはリム２ａの運転者側に対峙する領域に配設され、第２センサ４２ｂはリム２ａの外周側の領域に配設され、第３センサ４２ｃはリム２ａの内周側の領域に配設され、又、第４センサ４２ｄはフロントウインドウに対峙する領域に配設されている。

【0035】

又、図３（ａ）に示すように、運転者がハンドル２を把持すると、おおよそ親指が第３センサ４２ｃの位置に接触し、人差し指の付け根が第２センサ４２ｂに接触し、人差し指が第４センサ４２ｄに接触する。又、第１センサ４２ａは運転者側に対峙しているため、第２運転支援モードでの走行時には最も誤接触し易い。

【0036】

更に、操舵トルクセンサ４４は、ステアリング軸（図示せず）の捩れから、運転者がステアリング軸に入力する操舵トルクＴstを検出し、この操舵トルクＴstに基づき操舵介入（操舵オーバライド）の有無を判定する。

【0037】

又、この運転モード設定演算部２２の出力側に音声スピーカやモニタからなる報知手段としての報知装置４５が接続されている。又、この運転モード設定演算部２２に自動運転制御ユニット５１が双方向通信自在に接続されている。この自動運転制御ユニット５１は、運転モード設定演算部２２で設定した運転モード（手動運転モード、第１運転支援モード、第２運転支援モード、及び自動退避モード）に従い、対応する運転モードを実行する。

【0038】

運転モード設定演算部２２は、自車位置推定演算部１２ａで推定した自車位置前方の地図曲率ＲMPUと前方走行環境認識部２１ｄで推定したカメラ曲率ＲCAMとを常時比較する。すなわち、地図上の自車位置と実走行による自車位置とをそれぞれ基準として所定前方の同一距離区間における両曲率ＲMPU，ＲCAMの一致度（信頼度）[%]を調べ、その一致度が予め設定した閾値（例えば、９５〜９９[%]）を超えている場合は一致していると判定し、下回っている場合は、不一致と判定する。例えば、図９（ａ）に示すように、ロケータユニット１１で取得した地図曲率ＲMPUと前方走行環境認識部２１ｄで認識したカメラ曲率ＲCAMとが一致している場合、自車両Ｍは確かに目標進行路を走行していると評価する。

【0039】

一方、同図（ｂ）に示すように、ＧＮＳＳ受信機１３による測位位置が誤差により、隣の車線上にマップマッチングされた場合、ロケータユニット１１は隣の車線の地図曲率ＲMPUを自車進行路上の道路曲率と誤認するため、両曲率ＲCAM，ＲMPUは一致度（信頼性）が低いと評価する。或いは、降雨時等の視界の悪い状態での走行において前方走行環境認識部２１ｄにてカメラ曲率ＲCAMを求めることができなかった場合も、一致度が低い（閾値未満）と評価される。

【0040】

そして、両曲率ＲMPU，ＲCAMが一致していると判定した場合は、第２運転支援モードを継続させる。或いは、運転モードを第１運転支援モードから第２運転支援モードへ遷移させる。尚、運転モードを遷移させるに際しては、その旨を報知装置４５から運転者に予め報知する。

【0041】

本実施形態では、運転モードとして運転者自らが操舵する手動運転モードと、第１運転支援モードと、第２運転支援モード、及び自動退避モードが設定されており、この第１運転支援モード、第２運転支援モードが自動運転の範疇に含まれる。ここで、第１運転支援モードと第２運転支援モードとは、自車両Ｍを目標進行路に沿って自動走行（自動運転）させる点は共通しているが、第１運転支援モードは運転者の保舵を条件とする運転モードであり、第２運転支援モードは運転者の保舵を条件としない（非保舵の）運転モードである。

【0042】

例えば、カメラユニット２１が一時的に失陥した場合、第２運転支援モードによる自動運転の継続が困難となるが、いきなり手動運転モードへ遷移させることはせず、先ず、運転者に対して第１運転支援モードへ遷移する旨を報知し、運転者に保舵を要求する。そして、運転者にハンドル２を保舵させた後、第１運転支援モードへ遷移し、地図ロケータ演算部１２で推定した自車位置に基づき自動運転を継続させる。これは、地図ロケータ演算部１２で自車位置の推定が失陥した場合も同様であり、運転者にハンドル２を保舵させた後、カメラユニット２１で認識した左右区画線の中央を目標進行路として設定し、この目標進行路に沿って自車両Ｍを走行させる。

【0043】

又、自動運転（第１運転支援モード、或いは第２運転支援モード）での走行中に、運転者による操舵介入（操舵オーバライド）を検出した場合、運転モードは自動運転モードから手動運転モードに遷移される。

【0044】

ところで、通常、運転者がハンドル２のリム２ａを両手で把持して操舵しようとする場合、図３（ａ）に示すように、リム２ａには、親指と人差し指との腹部分、及び手のひら部分が接触する。そのため、各タッチセンサ部４２ｌ，４２ｒでは、外周側の第２センサ４２ｂと、内周側の第３センサ４２ｃと、フロントウインドウ側の第４センサ４２ｄとがＯＮする。又、ハンドルを大きく切る必要が無い場合、運転者は、図２（ａ）に示すリム２ａとスポーク２ｂとの接続部に形成されている窪み部２ｃに親指を掛けた状態で把持している。

【0045】

従って、運転者が操舵を行う際は、第２センサ４２ｂと第４センサ４２ｄとの何れか、及び少なくとも１つの他のセンサがＯＮされる。そして、この姿勢の状態で運転者が操舵し、操舵トルクセンサ４４で検出する操舵トルクＴstに基づいて操舵介入を検出した場合は、運転者の意思による操舵オーバライドであると判定することができる。

【0046】

又、左右タッチセンサ部４２ｌ，４２ｒの第１センサ４２ａは運転者側に対峙しているため、図３（ｂ）に示すように、保舵が要求されない第２運転支援モードで走行している際に、手、肘、着衣等が誤って接触され易い。特に、この第１センサ４２ａには、運転者が立ち上がって後を振り向くなどの動作を行った際に、膝やお尻等が接触しやすく、その際、ハンドル２を押圧して操舵トルクＴstを誤って入力し易くもなる。更に、第３センサ４２ｃは運転者の親指が接触し易く、その際、運転者の親指が窪み部２ｃに引っ掛かると操舵トルクＴstが入力され易くなる。尚、図３（ｂ）には右タッチセンサ部４２ｒの断面のみを示し、左タッチセンサ部４２ｌは対象形状であるため省略する。

【0047】

このような誤接触しただけの状況で運転モードが直ちに第１運転支援モード、或いは手動運転モードへ遷移されてしまうことは運転者に違和感を与えることになる。

【0048】

そのため、本実施形態では、運転者がハンドル２を把持している部位と、操舵トルクＴstを与える方向との双方、及び操舵トルクＴstの大きさに基づき、操舵介入（操舵オーバライド）が運転者の意思によるものか誤接触（誤検知）かを適正に判定する。

【0049】

運転モード設定演算部２２では、操舵オーバライドが運転者の意思によるものか、単なる誤接触なのかを、図４〜図８に示す運転モードを設定するルーチンの中において判定している。自車両Ｍが走行すると、図４に示す運転モード設定ルーチンが起動し、先ず、ステップＳ１で、運転モードスイッチ４１からの信号を読込む。この運転モードスイッチ４１は、運転者が自動運転のモード（第１運転支援モードか第２運転支援モードか）を任意に選択することができ、手動運転モードを選択する場合はＯＦＦにする。

【0050】

そして、ステップＳ２へ進み、この運転モードスイッチ４１がＯＮされているか否かを調べ、ＯＮの場合はステップＳ３へ進み、運転支援モード処理を実行してルーチンを抜ける。ＯＦＦの場合はステップＳ４へ分岐して、手動運転モードを実行してルーチンを抜ける。

【0051】

運転モードとして手動運転モードが選択されると、自車両Ｍを目的地までガイドする従来のナビゲーション機能により設定された目標進行路がモニタ（図示せず）に表示される。運転者はモニタの表示、及び音声ガイドに従い、自らの運転によって自車両Ｍを走行させる。

【0052】

又、ステップＳ３での運転支援モード処理は、図５に示す運転支援モード処理サブルーチンに従って実行される。このサブルーチンでは、先ず、ステップＳ１１で運転者が運転モードスイッチ４１で選択した自動運転モードを読込み、ステップＳ１２で運転者の選択した自動運転モードが第１運転支援モードか否かを調べる。

【0053】

そして、第１運転支援モードが選択されている場合はステップＳ１３へ進み、第２運転支援モードか選択されている場合は、ステップＳ１４へ進む。

【0054】

ステップＳ１３へ進むと、第１運転支援モード実行条件判定処理を実行し、ステップＳ１５へ進む。又、ステップＳ１４へ進むと、第２運転支援モード実行条件判定処理を実行してステップＳ１５へ進む。

【0055】

ステップＳ１３で実行する第１運転支援モード実行条件判定処理は、図６に示す第１運転支援モード実行条件判定処理サブルーチンに従って行われる。

【0056】

このサブルーチンでは、先ず、ステップＳ２１で走行条件が満足されているか否かを調べる。上述したように、第１運転支援モードは従来のＡＬＫ制御とＡＣＣシステムとにより、自車両Ｍを車線に沿い、且つ先行車に追従させて走行させるものであり、自車両Ｍを車線に沿って走行させることができるか否かを調べる。そして、走行条件が満足されている場合はステップＳ２２へ進む。又、カメラユニット２１が失陥している等、走行条件が満足されていない場合はステップＳ２７へジャンプする。

【0057】

ステップＳ２２へ進むと、左右タッチセンサ部４２ｌ，４２ｒのそれぞれで、各センサ４２ａ〜４２ｄの内の何れかがＯＮされているか否かを調べる。そして、左右タッチセンサ部４２ｌ，４２ｒのそれぞれでＯＮされているセンサ４２ａ〜４２ｄが検出されている場合は、ステップＳ２３へ進み、第１運転支援モード実行フラグＦ１をセットして（Ｆ１←１）、図５のステップＳ１５へ進む。

【0058】

一方、左右タッチセンサ部４２ｌ，４２ｒの一方に設けられているセンサ４２ａ〜４２ｄの何れかのみがＯＮしており、或いは全てのタッチセンサ４２ａ〜４２ｄがＯＦＦの場合はステップＳ２４へ分岐する。

【0059】

ステップＳ２４へ分岐すると、運転者に対して、「両手でハンドルを把持してください」等の保舵要求を報知装置４５から運転者に対して報知した後、ステップＳ２５へ進む。ステップＳ２５では、注意喚起時間ｔｉｍ１をインクリメントし（ｔｉｍ１←ｔｉｍ１＋１）、ステップＳ２６へ進み、設定時間ｔ１（例えば、３〜５[sec]）と比較し、ｔｉｍ１＜ｔ１の場合はステップＳ２２へ戻り、運転者が両手で保舵するまで待機する。一方、注意喚起時間ｔｉｍ１が経過しても（ｔｉｍ１≧ｔ１）、左右タッチセンサ部４２ｌ，４２ｒそれぞれにおいて、何れのセンサ４２ａ〜４２ｄもＯＮしていない場合は、ステップＳ２７へ進む。

【0060】

ステップＳ２１，Ｓ２６からステップＳ２７へ進むと、第１運転支援モード実行フラグＦ１をクリアして（Ｆ１←０）、図５のステップＳ１５へ進む。

【0061】

又、ステップＳ１４で実行する第２運転支援モード実行条件判定処理は、図７に示す第２運転支援モード実行条件判定処理サブルーチンに従って行われる。

【0062】

このサブルーチンでは、先ず、ステップＳ３１で、走行条件が満足されているか否かを調べる。すなわち、ロケータユニット１１で取得した地図曲率ＲMPUと、カメラユニット２１の前方走行環境認識部２１ｄで認識したカメラ曲率ＲCAMとの一致度（信頼性）を調べる。そして、その一致度が予め設定した閾値（例えば、９５〜９９[%]）を超えている場合、走行条件は満足していると判定し、ステップＳ３２へ進む。

【0063】

又、一致度が閾値を下回っている場合は、走行条件が満足されていないと判定し、ステップＳ３５へ分岐する。

【0064】

又、ステップＳ３２へ進むと、左右タッチセンサ部４２ｌ，４２ｒの全てのセンサ４２ａ〜４２ｄがＯＦＦか否かを調べる。そして、全てのセンサ４２ａ〜４２ｄがＯＦＦの場合は、ステップＳ３４へジャンプする。又、一つでもＯＮしているセンサ４２ａ〜４２ｄが検出された場合は、ステップＳ３３へ分岐し、「ハンドルに触れています。ハンドルから手を離した自動運転が可能です」等、非保舵を要求する旨を報知装置４５から運転者に対して報知してステップＳ３４へ進む。

【0065】

ステップＳ３２、或いはステップＳ３３からステップＳ３４へ進むと、第２運転支援モード実行フラグＦ２をセットして（Ｆ２←１）、図５のステップＳ１５へ進む。又、ステップＳ３５へ進むと、第２運転支援モード実行フラグＦ２をクリアして（Ｆ２←０）、図５のステップＳ１５へ進む。

【0066】

図５のステップＳ１５へ進むと、上述したステップＳ１２で、運転者が第１運転支援モードを選択していると判定した場合は、第１運転支援モード実行フラグＦ１の値を参照し、又、第２運転支援モードが選択されている場合は、第２運転支援モード実行フラグＦ２の値を参照する。

【0067】

そして、Ｆ１＝１の場合は、第１運転支援モードを実行させてルーチンを抜ける。又、Ｆ２＝１の場合は、第２運転支援モードを実行させてルーチンを抜ける。更に、Ｆ１＝０の場合は、自動運転を実行することなく、手動運転モードを実行させてルーチンを抜ける。一方、又、Ｆ２＝０の場合は、運転条件に応じて第１運転支援モード或いは手動運転モードへ遷移させてルーチンを抜ける。

【0068】

自動運転モード（第１運転支援モード、或いは第２運転支援モード）が実行されると、図８に示す操舵オーバライド判定処理ルーチンがバックグランド処理にて実行される。

【0069】

このルーチンでは、先ず、ステップＳ４１で、操舵トルクセンサ４４で検出した操舵トルクＴstと、予め設定した操舵オーバライド判定閾値Ｔstoとを比較する。この操舵オーバライド判定閾値Ｔstoは操舵が運転者の意思によるものか、単なる誤接触（誤検知）かを調べる値で固定値でも良いが、車速に基づき設定されている可変値であっても良い。

【0070】

そして、Ｔst≧Ｔstoの場合はステップＳ４２へ進み、Ｔst＜Ｔstoの場合はステップＳ４７へジャンプする。

【0071】

ステップＳ４２では、操舵トルクＴstの入力方向を調べる。操舵トルクセンサ４４は、ステアリング軸（図示せず）の捩れから操舵トルクＴstを検出するものである。そのため、運転者がハンドル２を操舵することにより入力される（以下、「正入力」と称する）操舵トルクを検出するのみならず、走行時において路面の凹凸等から受ける外乱によりタイヤ側から入力される（以下、「逆入力」と称する）操舵トルクＴstも検出してしまう。

【0072】

操舵トルクＴstが正入力か逆入力かは、例えば、操舵トルクセンサ４４のハンドル２側に舵角センサを設け、この舵角センサで回転角変位を検出したときと操舵トルクセンサ４４でトルクセンサ変位を検出したときとの時系列のずれにより判定する。すなわち、回転変角位がトルクセンサ変位よりも先に発生した場合は正入力と判定し、逆の場合は逆入力と判定する。そして、操舵トルクＴstが逆入力の場合はステップＳ４３へ進み、正入力の場合はステップＳ４４へ進む。

【0073】

逆入力と判定されてステップＳ４３へ進むと、当該操舵トルクＴstは明らかに運転者が意図したものではないため誤操舵処理を実行してステップＳ４７へジャンプする。この誤操舵処理は現在の自動運転モードを維持させるもので、自動運転制御ユニット５１に運転モードを遷移させるような誤った信号が送信されることを防止する。

【0074】

又、ステップＳ４４へ進むと、このステップＳ４４以下で、左右タッチセンサ部４２ｌ，４２ｒそれぞれのセンサ４２ａ〜４２ｄの何れかがＯＮしているか否かを調べて、運転者の意思による操舵オーバライドか単なる誤接触かを判定する。第２運転支援モードでの走行では、運転者が後を向く等の体を動かす動作により、誤ってハンドル２を動かしてしまうこともある。従って、単に操舵トルクＴstと操舵オーバライド判定閾値Ｔstoとを比較しただけでは、たとえそれが正入力であっても、その操舵が、運転者が意図したものであるか誤接触によるものなのかを適正に判定することができない。

【0075】

そのため、本ルーチンでは、操舵トルクＴstと左右タッチセンサ部４２ｌ．４２ｒに設けた各センサ４２ａ〜４２ｄの状態（ＯＮ／ＯＦＦ）との双方にて、操舵オーバライドか単なる誤接触かを判定するようにしている。この場合、図３（ａ）に示すように、運転者は、基本的に両手でハンドル２を把持して操舵を行う。

【0076】

従って、以下において、タッチセンサ４２ａ〜４２ｄは、左右タッチセンサ４２ｌ，４２ｒの双方を示すものとする。先ず、ステップＳ４４では、第４センサ４２ｄと他のタッチセンサの少なくとも１つとがＯＮ、或いは第２センサ４２ｂと他のタッチセンサの少なくとも１つとがＯＮしているか否かを調べる。

【0077】

図３に示すように、運転者がハンドルのリム２ａを両手で把持すると、少なくとも人差し指と、その付け根部とがリム２ａに接触し、又、親指はハンドル２の窪み部２ｃ（図２参照）に引っ掛けた状態となる。従って、上述したステップＳ４４では、第４センサ４２ｄ、或いは第２センサ４２ｂと他のタッチセンサの少なくとも１つとがＯＮしている場合は、運転者が意図的に行った操舵オーバライドであると判定することができる。そのため、このような場合は、運転者の意図的な操舵オーバライドと判定して、ステップＳ４５へ進み、操舵オーバライド処理を実行してルーチンを抜ける。

【0078】

一方、第４センサ４２ｄと第２センサ４２ｂとの双方がＯＦＦの場合は、運転者がハンドル２を把持していないと判定し、ステップＳ４６へ分岐する。ステップＳ４６では、第１センサ４２ａのみ、又は第２センサ４２ｂのみがＯＮか否かで誤接触を調べる。上述したしたように、運転者が意図的に操舵を行おうとした場合は、必ず、第４センサ４２ｄ、又は第２センサ４２ｂと他のタッチセンサの少なくとも一つがＯＮする。更に、意図的な操舵では、第４センサ４２ｄ、又は第２センサ４２ｂを含む少なくとも２つのタッチセンサがＯＮする。

【0079】

従って、第１センサ４２ａのみがＯＮ，或いは第３センサ４２ｃのみがＯＮの場合は誤接触であると判定することができる。そのため、このような場合は、ステップＳ４８へ進み、誤検知処理を実行してルーチンを抜ける。又、ステップＳ４４及びステップＳ４６の判定条件に適合しない場合は、制御エラーを防止するため、ステップＳ４７へ分岐する。

【0080】

そして、ステップＳ４１，Ｓ４３，Ｓ４６からステップＳ４７へ進むと、左右タッチセンサ部４２ｌ，４２ｒに設けられている全てのタッチセンサ４２ａ〜４２ｄの中に、ＯＮしているものがあるか否かを調べる。ステップＳ４１でＴst＜Ｔstoと判定され、或いは、ステップＳ４２で操舵トルクＴstが逆入力であると判定された場合に、何れかのタッチセンサ４２ａ〜４２ｄでＯＮが検出された場合、明らかに誤接触と判定される。

【0081】

従って、このような場合は、ステップＳ４８へ進み、誤検知処理を実行してルーチンを抜ける。又、全てのタッチセンサ４２ａ〜４２ｄかＯＦＦの場合は、誤接触はないのでそのままルーチンを抜ける。

【0082】

ステップＳ４５で実行される操舵オーバライド処理は、操舵トルクセンサ４４で検出した操舵トルクＴst、及びその入力時間と、車両の走行状態に基づき、現在の自動運転モード（第１運転支援モード、或いは第２運転支援モード）から手動運転モードへ遷移させるか、或いは、一時的に手動運転モードへ遷移させ後、元の自動運転モードへ戻すかを判定する。

【0083】

例えば、自動運転では対応が困難な僅かなカーブや落下物回避等のために行う操舵角補正程度の操舵オーバライドであれば、一時的に手動運転モードへ遷移させた後、元の自動運転モードへ戻す。これに対し、操舵時間が明らかに長く、運転者の操舵意思が明確な場合は、自動運転モードをＯＦＦし、手動運転モードへ遷移させる。

【0084】

又、ステップＳ４８で実行される誤検知処理は、現在の自動運転モードを維持させるもので、例えば、誤接触フラグをセットする処理が行われる。そして、第２運転支援モードで走行している際に、タッチセンサ４２ａ〜４２ｄの何れかでＯＮを検出した場合であっても、誤接触フラグがセットされていれば、第１運転支援モードへ遷移させることなく、第２運転支援モードを維持させる。

【0085】

このように、本実施形態によれば、ハンドル２に設けたリム２ａの断面円周上に第１〜第４センサ４２ｄを配設し、これにより運転者のハンドル把持状態を調べ、少なくともフロントウインドウ側に対峙する第４センサ４２ｄ、又はリム２ａの外周側に配設されている第２センサ４２ｂと他のタッチセンサがＯＮし、且つ操舵オーバライド判定閾値Ｔsto以上の正入力された操舵トルクＴstが検出された場合にのみ操舵オーバライドと判定するようにしたので、ハンドル２の把持を条件としない第２運転支援モード、或いはハンドル２の把持を条件とする第１運転支援モードでの自動運転において、運転者の操舵トルクＴstが検出された場合であっても、直ちに手動運転モードへ遷移されてしまうことが防止され、運転者に与える違和感を軽減させることができる。

【0086】

特に、第２運転支援モードでの走行中において、運転者がリム２ａの運転者側に対峙する位置に設けた第１センサ４２ａ、又はリム２ａの内周側に設けた第３センサ４２ｃのみがＯＮの場合は、操舵オーバライド判定閾値Ｔsto以上の正入力された操舵トルクＴstが検出された場合であっても、誤接触と判定し、手動運転モードへの遷移を防止するようにしたので、運転者に与える違和感を大きく軽減させることができる。

【0087】

尚、本発明は、上述した実施形態に限るものではなく、例えば左右タッチセンサ部４２ｌ，４２ｒは、断面円周上に複数のタッチセンサを３区分、或いは５区分以上に形成するようにしても良い。

【符号の説明】

【0088】

１…運転支援システム、
２…ハンドル、
２ａ…リム、
２ｂ…スポーク、
２ｃ…窪み部、
１１…ロケータユニット、
１２…地図ロケータ演算部、
１２ａ…自車位置推定演算部、
１２ｂ…地図情報取得部、
１３…ＧＮＳＳ受信機、
１４…自律走行センサ、
１８…高精度道路地図データベース、
２１…カメラユニット、
２１ａ…メインカメラ、
２１ｂ…サブカメラ
２１ｃ…画像処理ユニット（ＩＰＵ）、
２１ｄ…前方走行環境認識部、
２２…運転モード設定演算部、
４１…運転モードスイッチ、
４２…ハンドルタッチセンサ部、
４２ａ〜４２ｄ…第１〜第４タッチセンサ、
４２ｌ…左タッチセンサ部、
４２ｒ…右タッチセンサ部、
４４…操舵トルクセンサ、
４５…報知装置、
５１…自動運転制御ユニット、
Ｆ１…運転支援モード実行フラグ、
Ｆ２…運転支援モード実行フラグ、
Ｍ…自車両、
ＲCAM…カメラ曲率、
ＲMPU…地図曲率、
Ｔst…操舵トルク、
Ｔsto…操舵オーバライド判定閾値、
ｔ１…設定時間、
ｔｉｍ１…注意喚起時間

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】