特許 6691644 定着装置及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6691644

(24)【登録日】2020年4月15日

(45)【発行日】2020年5月13日

(54)【発明の名称】定着装置及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/20 20060101AFI20200427BHJP

【ＦＩ】

   G03G15/20 510

【請求項の数】20

【全頁数】35

(21)【出願番号】特願2015-245390(P2015-245390)

(22)【出願日】2015年12月16日

(65)【公開番号】特開2017-111299(P2017-111299A)

(43)【公開日】2017年6月22日

【審査請求日】2018年7月25日

(73)【特許権者】

【識別番号】511076424

【氏名又は名称】ヒューレット−パッカード デベロップメント カンパニー エル．ピー．

【氏名又は名称原語表記】Ｈｅｗｌｅｔｔ‐Ｐａｃｋａｒｄ Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ Ｃｏｍｐａｎｙ， Ｌ．Ｐ．

(74)【代理人】

【識別番号】100087642

【弁理士】

【氏名又は名称】古谷 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100082946

【弁理士】

【氏名又は名称】大西 昭広

(74)【代理人】

【識別番号】100195693

【弁理士】

【氏名又は名称】細井 玲

(74)【代理人】

【識別番号】100127812

【弁理士】

【氏名又は名称】城山 康文

(72)【発明者】

【氏名】伊澤 達法

【審査官】 三橋 健二

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００８−１３９３８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−０４５７１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１４／０３７６９８０（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ １５／２０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

トナー像が形成された記録媒体を加熱及び圧接して、前記記録媒体に前記トナー像を定着させる定着装置であって、
前記定着装置は、
回転可能な加熱回転体と、
前記加熱回転体に圧接されて前記加熱回転体との間にニップ部を形成する加圧回転体と、
前記加熱回転体内に配設され、及び前記加熱回転体を前記加圧回転体側へ押圧する押圧部と、
前記加熱回転体内に配設され、及び前記加熱回転体の回転軸方向に沿って延びており、且つ前記加熱回転体を加熱する第一ハロゲンランプと、
前記加熱回転体内に配設され、及び前記第一ハロゲンランプと並列に前記加熱回転体の回転軸方向に沿って延びており、且つ前記加熱回転体を加熱する第二ハロゲンランプと、
前記加熱回転体内に配設され、及び前記第一ハロゲンランプの第一軸方向に沿って延在している第一反射部材と、
前記加熱回転体内に配設され、及び前記第二ハロゲンランプの第二軸方向に沿って延在している第二反射部材と、
を備え、
前記第一反射部材は、前記第一ハロゲンランプからの光を前記加熱回転体へ反射させる第一反射部と、前記第一反射部から延びており且つ前記第一ハロゲンランプからの光のうち前記第一反射部によって反射されなかった光による熱を前記加熱回転体へ伝導する第一伝熱部とを有し、
前記第二反射部材は、前記第二ハロゲンランプからの光を前記加熱回転体へ反射させる第二反射部と、前記第二反射部から延びており且つ前記第二ハロゲンランプからの光のうち前記第二反射部によって反射されなかった光による熱を前記加熱回転体へ伝導する第二伝熱部とを有し、
前記第一反射部は、前記第一軸方向で中央部と両端部とを有し、前記中央部は前記両端部よりも反射度合いが高く、前記第二反射部は、前記第二軸方向で中央部と両端部とを有し、前記両端部が前記中央部よりも反射度合いが高く、
前記第一反射部と前記第二反射部とは、互いに非接触である、定着装置。

【請求項2】

トナー像が形成された記録媒体を加熱及び圧接して、前記記録媒体に前記トナー像を定着させる定着装置であって、
前記定着装置は、
回転可能な加熱回転体と、
前記加熱回転体に圧接されて前記加熱回転体との間にニップ部を形成する加圧回転体と、
前記加熱回転体内に配設され、及び前記加熱回転体を前記加圧回転体側へ押圧する押圧部と、
前記加熱回転体内に配設され、及び前記加熱回転体の回転軸方向に沿って延びており、且つ前記加熱回転体を加熱する第一ハロゲンランプと、
前記加熱回転体内に配設され、及び前記第一ハロゲンランプと並列に前記加熱回転体の回転軸方向に沿って延びており、且つ前記加熱回転体を加熱する第二ハロゲンランプと、
前記加熱回転体内に配設され、及び前記第一ハロゲンランプの第一軸方向に沿って延在している第一反射部材と、
前記加熱回転体内に配設され、及び前記第二ハロゲンランプの第二軸方向に沿って延在している第二反射部材と、
を備え、
前記第一反射部材は、前記第一ハロゲンランプからの光を前記加熱回転体へ反射させる第一反射部と、前記第一反射部から延びており且つ前記第一ハロゲンランプからの光のうち前記第一反射部によって反射されなかった光による熱を前記加熱回転体へ伝導する第一伝熱部とを有し、
前記第二反射部材は、前記第二ハロゲンランプからの光を前記加熱回転体へ反射させる第二反射部と、前記第二反射部から延びており且つ前記第二ハロゲンランプからの光のうち前記第二反射部によって反射されなかった光による熱を前記加熱回転体へ伝導する第二伝熱部とを有し、
前記第一反射部は、前記第一軸方向で、中央部と、前記第一ハロゲンランプからの光を前記加熱回転体へ反射しないように第一遮光部が配設された両端部とを有し、前記第二反射部は、前記第二軸方向で、前記第二ハロゲンランプからの光を前記加熱回転体へ反射しないように第二遮光部が配設された中央部と、両端部とを有し、
前記第一反射部と前記第二反射部とは、互いに非接触である、定着装置。

【請求項3】

前記第一反射部の前記中央部が、前記第一反射部の前記両端部よりも反射度合いが高く、前記第二反射部の前記両端部が、前記第二反射部の前記中央部よりも反射度合いが高い、請求項２に記載の定着装置。

【請求項4】

前記第一反射部の前記第一軸方向での前記両端部に位置する第一端部表面は、前記第一反射部の前記第一軸方向での前記中央部に位置する第一中央部表面よりも低い反射率を有しており、
前記第二反射部の前記第二軸方向での前記中央部に位置する第二中央部表面は、前記第二反射部の前記第二軸方向での前記両端部に位置する第二端部表面よりも低い反射率を有している、
請求項１又は請求項３に記載の定着装置。

【請求項5】

前記第一反射部は、前記第一軸方向での前記両端部が切り欠かれており、
前記第二反射部は、前記第二軸方向での前記中央部が切り欠かれている、
請求項１に記載の定着装置。

【請求項6】

前記第一ハロゲンランプの配熱分布は、前記加熱回転体における前記回転軸方向で前記中央部の加熱に寄与する発熱領域を有しており、
前記第二ハロゲンランプの配熱分布は、前記加熱回転体における前記回転軸方向で前記両端部の加熱に寄与する発熱領域を有している、
請求項１−５の何れか一項に記載の定着装置。

【請求項7】

前記第一及び第二ハロゲンランプの各前記配熱分布は、前記第一及び第二ハロゲンランプの各前記発熱領域が前記第一及び第二軸方向で互いに重複している重複領域を有しており、
前記第一反射部における前記中央部と前記両端部との境界、及び、前記第二反射部における前記中央部と前記両端部との境界が、前記第一及び第二軸方向で前記重複領域に位置している、請求項６に記載の定着装置。

【請求項8】

前記第一遮光部における前記第一軸方向で内側の端部、及び、前記第二遮光部における前記第二軸方向で外側の端部が、前記第一及び第二軸方向で前記重複領域に位置している、請求項２を間接的に引用する請求項７に記載の定着装置。

【請求項9】

前記第一遮光部は、前記第一ハロゲンランプの前記加熱回転体側を覆っており、
前記第二遮光部は、前記第二ハロゲンランプの前記加熱回転体側を覆っている、請求項２及び請求項２を直接的又は間接的に引用する請求項３−４,６−８の何れか一項に記載の定着装置。

【請求項10】

前記第一遮光部の前記第一ハロゲンランプ側の表面は、前記第一反射部の前記第一軸方向での前記中央部に位置する第一中央部表面よりも低い反射率を有しており、
前記第二遮光部の前記第二ハロゲンランプ側の表面は、前記第二反射部の前記第二軸方向で前記両端部に位置する第二端部表面よりも低い反射率を有している、請求項２及び請求項２を直接的又は間接的に引用する請求項３−４,６−９の何れか一項に記載の定着装置。

【請求項11】

前記第一伝熱部は、前記加熱回転体と接触する第一接触部を有し、
前記第二伝熱部は、前記加熱回転体と接触する第二接触部を有し、
前記押圧部は、前記第一接触部及び前記第二接触部を介して前記加熱回転体を前記加圧回転体側へ押圧している、請求項１〜１０の何れか一項に記載の定着装置。

【請求項12】

前記第一接触部と前記第二接触部とが、互いに非接触である、請求項１１に記載の定着装置。

【請求項13】

前記押圧部は、前記加熱回転体と接触しており、
前記第一伝熱部及び前記第二伝熱部は、前記押圧部を介して前記熱を前記加熱回転体へ伝導する、請求項１〜１０の何れか一項に記載の定着装置。

【請求項14】

前記第一伝熱部の少なくとも一部は、前記第一軸方向での両端部が切り欠かれており、
前記第二伝熱部の少なくとも一部は、前記第二軸方向での中央部が切り欠かれている、
請求項１〜１３の何れか一項に記載の定着装置。

【請求項15】

前記第一接触部は、前記第一軸方向での両端部が切り欠かれており、
前記第二接触部は、前記第二軸方向での中央部が切り欠かれており、
前記第二軸方向で両端部に位置する前記第二接触部の間に、前記第一軸方向で中央部に位置する前記第一接触部が位置している、請求項１１又は１２に記載の定着装置。

【請求項16】

前記第一伝熱部は、前記第一反射部の前記中央部に対応する前記第一軸方向での中央部に位置する第一中央伝熱部と、前記第一反射部の前記両端部に対応する前記第一軸方向での両端部に位置する第一端伝熱部とを有し、前記第一端伝熱部は、前記第一中央伝熱部よりも熱伝導率が低く、
前記第二伝熱部は、前記第二反射部の前記中央部に対応する前記第二軸方向での中央部に位置する第二中央伝熱部と、前記第二反射部の前記両端部に対応する前記第二軸方向での両端部に位置する第二端伝熱部とを有し、前記第二中央伝熱部は、前記第二端伝熱部よりも熱伝導率が低い、請求項１−１５の何れか一項に記載の定着装置。

【請求項17】

前記第一端伝熱部及び前記第二中央伝熱部には、貫通孔が形成されている、請求項１６に記載の定着装置。

【請求項18】

前記第一端伝熱部の前記貫通孔は、前記第一軸方向に沿ったスリットであり、
前記第二中央伝熱部の前記貫通孔は、前記第二軸方向に沿ったスリットである、請求項１７に記載の定着装置。

【請求項19】

前記第一端伝熱部は、前記第一中央伝熱部よりも薄く、
前記第二中央伝熱部は、前記第二端伝熱部よりも薄い、請求項１６〜１８の何れか一項に記載の定着装置。

【請求項20】

請求項１〜１９の何れか一項に記載に定着装置を備える画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、定着装置及び画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来の定着装置として、例えば特許文献１に記載されているように、内部にハロゲンランプを有する定着ベルトと、定着ベルトに圧接されて定着ベルトとの間にニップ部を形成する加圧ローラと、を備えた定着装置が知られている。この定着装置では、ニップ部を通過する用紙等の記録媒体上の未定着画像を、加熱及び加圧することによって記録媒体に定着させている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１０−６６５８３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

近年、レーザ方式を採用する画像形成装置では、高生産性能及び省エネルギ性能の向上が求められている。高生産性能及び省エネルギ性能の向上のため、画像形成装置に搭載される定着装置では、熱効率を高くするために低熱容量の定着ベルトが採用されている。低熱容量の定着ベルトは、定着ベルトの内部又は外部に設けられているハロゲンランプの光による熱を瞬時に定着ベルトの厚み方向へ伝導することができるものの、当該熱を瞬時に記録媒体の幅方向へ伝導することはできないため、記録媒体の幅方向の温度を均一に保つことが困難である。よって、幅の狭い記録媒体及び幅の広い記録媒体等のサイズの異なる記録媒体に対応させるためには、幅の広い記録媒体に対応した長いハロゲンランプを用いなければならず、幅の狭い記録媒体を用いた場合に定着ベルトに不要な加熱領域が生じてしまう。すなわち、サイズの異なる記録媒体に対応させて効率的に定着ベルトを加熱することが難しいという問題がある。

【0005】

この問題に対し、上記特許文献１に記載の定着装置では、ハロゲンランプと定着ベルトとの間に、ハロゲンランプによる定着ベルトの加熱領域に対応する開口部を形成するための遮蔽板を備えている。上記特許文献１に記載の定着装置では、遮蔽板を記録媒体の幅方向に移動させ、開口部の大きさを調整することにより、ハロゲンランプによる定着ベルトの加熱領域をサイズの異なる記録媒体に対応させている。

【0006】

しかしながら、上記特許文献１に記載の定着装置では、遮蔽板によって遮断されたハロゲンランプの光による熱が無駄になってしまう。このため、熱効率という点で改善の余地がある。

【0007】

本発明は、熱効率を向上させることができる定着装置及び画像形成装置を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決するため、本発明に係る定着装置は、トナー像が形成された記録媒体を加熱及び圧接して、記録媒体にトナー像を定着させる定着装置であって、定着装置は、回転可能な加熱回転体と、加熱回転体に圧接されて加熱回転体との間にニップ部を形成する加圧回転体と、加熱回転体を加圧回転体側へ押圧する押圧部と、加熱回転体の回転軸方向に延びており、且つ加熱回転体を加熱する第一ハロゲンランプと、第一ハロゲンランプと並列に加熱回転体の回転軸方向に沿って延びており、且つ加熱回転体を加熱する第二ハロゲンランプと、第一ハロゲンランプの第一軸方向に沿って延在している第一反射部材と、第二ハロゲンランプの第二軸方向に沿って延在している第二反射部材と、を備え、第一反射部材は、第一ハロゲンランプからの光を加熱回転体へ反射させる第一反射部と、第一反射部から延びており且つ第一ハロゲンランプからの光のうち第一反射部によって反射されなかった光による熱を加熱回転体へ伝導する第一伝熱部とを有し、第二反射部材は、第二ハロゲンランプからの光を加熱回転体へ反射させる第二反射部と、第二反射部から延びており且つ第二ハロゲンランプからの光のうち第二反射部によって反射されなかった光による熱を加熱回転体へ伝導する第二伝熱部とを有し、第一反射部と第二反射部とは、互いに非接触である。

【0009】

本発明に係る定着装置では、第一反射部と第二反射部とが互いに非接触である。すなわち、第一反射部と第二反射部とが互いに独立している。よって、第一反射部による加熱回転体への光の反射度合いと、第二反射部による加熱回転体への光の反射度合いとを、第一ハロゲンランプ及び第二ハロゲンランプのそれぞれの特徴に対応させて変えることができる。その結果、第一ハロゲンランプ及び第二ハロゲンランプからの光によって加熱される加熱回転体の加熱領域を、例えばサイズの異なる記録媒体に対応させることができる。よって、記録媒体のサイズに応じて効率的に加熱回転体を加熱することができる。さらに、第一ハロゲンランプからの光のうち、第一反射部によって加熱回転体へ反射されなかった光による熱（以下、「第一吸収熱」ともいう）は、第一伝熱部により、加熱回転体へ伝導される。第二ハロゲンランプからの光のうち、第二反射部によって加熱回転体へ反射されなかった光による熱（以下、「第二吸収熱」ともいう）は、第二伝熱部により、加熱回転体へ伝導される。よって、第一ハロゲンランプ及び第二ハロゲンランプからの光による熱をより効率的に加熱回転体へと伝導することができる。以上より、熱効率を向上させることができる。

【0010】

第一反射部は、第一軸方向で両端部側よりも中央部側の反射度合いが高く、第二反射部は、第二軸方向で中央部側よりも両端部側の反射度合いが高くてもよい。この場合、第一ハロゲンランプからの光は、第一反射部により、加熱回転体における回転軸方向で両端部側よりも中央部側に多く反射される。このため、第一ハロゲンランプからの光によって加熱回転体が加熱される領域（以下、「第一加熱領域」ともいう）は、回転軸方向で両端部側よりも中央部側の方が高い熱量分布となる。これに対し、第二ハロゲンランプからの光は、第二反射部により、加熱回転体における回転軸方向で中央部側よりも両端部側に多く反射される。このため、第二ハロゲンランプからの光によって加熱回転体が加熱される領域（以下、「第二加熱領域」ともいう）は、回転軸方向で中央部側よりも両端部側の方が高い熱量分布となる。よって、第一加熱領域を、例えば幅の狭い記録媒体に対応した領域とする一方で、第一加熱領域と第二加熱領域とを合わせた合成加熱領域（以下、単に「合成加熱領域」ともいう）を、例えば幅の広い記録媒体に対応した領域とすることができる。以上のように、加熱回転体の加熱領域をサイズの異なる記録媒体に好適に対応させることができる。

【0011】

第一ハロゲンランプの配熱分布は、加熱回転体における回転軸方向で中央部側の加熱に寄与する発熱領域を有しており、第二ハロゲンランプの配熱分布は、加熱回転体における回転軸方向で両端部側の加熱に寄与する発熱領域を有していてもよい。この場合、第一ハロゲンランプの配熱分布の発熱領域が、加熱回転体における回転軸方向で中央部側の加熱に寄与するため、第一加熱領域を、回転軸方向で両端部側よりも中央部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。また、第二ハロゲンランプの配熱分布の発熱領域が、加熱回転体における回転軸方向で両端部側の加熱に寄与するため、第二加熱領域を、回転軸方向で中央部側よりも両端部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。その結果、加熱回転体の加熱領域をサイズの異なる記録媒体に、より好適に対応させることができる。

【0012】

第一及び第二ハロゲンランプの各配熱分布は、第一及び第二ハロゲンランプの各発熱領域が第一及び第二軸方向で互いに重複している重複領域を有しており、第一反射部における中央部側と両端部側との境界、及び、第二反射部における中央部側と両端部側との境界が、第一及び第二軸方向で重複領域に位置していてもよい。第一及び第二ハロゲンランプの各配熱分布を合成した合成配熱分布では、重複領域における熱量が高くなり、フラットな状態を逸脱してしまう。この場合であっても、第一反射部の境界よりも第一軸方向で外側では、第一ハロゲンランプからの光が加熱回転体へ反射され難く、且つ、第二反射部の境界よりも第二軸方向で内側では、第二ハロゲンランプからの光が加熱回転体へ反射され難い。反射度合いをこのように切り替える第一及び第二反射部の各境界が重複領域に位置しているため、重複領域における第一及び第二ハロゲンランプからの光の反射度合いが抑えられ、合成加熱領域の熱量分布をフラットな状態に近づけることができる。その結果、合成加熱領域を例えば幅の広い記録媒体に対応した領域とする場合に、当該幅の広い記録媒体を幅方向で均一に加熱することができる。

【0013】

第一反射部の第一軸方向での両端部に位置する第一端部表面は、第一反射部の第一軸方向での中央部に位置する第一中央部表面よりも低い反射率を有しており、第二反射部の第二軸方向での中央部に位置する第二中央部表面は、第二反射部の第二軸方向での両端部に位置する第二端部表面よりも低い反射率を有していてもよい。この場合、第一反射部では、第一端部表面が第一中央部表面よりも低い反射率を有している。このため、第一ハロゲンランプからの光は、第一反射部によって、加熱回転体の回転軸方向で両端部側よりも中央部側に多く反射される。よって、第一加熱領域を、回転軸方向で両端部側よりも中央部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。これに対し、第二反射部では、第二中央部表面が第二端部表面よりも低い反射率を有している。このため、第二ハロゲンランプからの光は、第二反射部によって、加熱回転体の回転軸方向で中央部側よりも両端部側に多く反射される。よって、第二加熱領域を、回転軸方向で中央部側よりも両端部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。その結果、加熱回転体の加熱領域をサイズの異なる記録媒体に好適に対応させることができる。

【0014】

第一反射部は、第一軸方向での両端部が切り欠かれており、第二反射部は、第二軸方向での中央部が切り欠かれていてもよい。この場合、第一反射部によって、第一ハロゲンランプからの光は、加熱回転体の回転軸方向で中央部側に反射される。よって、第一加熱領域を、回転軸方向で両端部側よりも中央部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。これに対し、第二反射部によって、第二ハロゲンランプからの光は、加熱回転体の回転軸方向で両端部側に反射される。よって、第二加熱領域を、回転軸方向で中央部側よりも両端部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。その結果、加熱回転体の加熱領域をサイズの異なる記録媒体に好適に対応させることができる。

【0015】

第一反射部材の第一軸方向での両端部には、第一ハロゲンランプからの光を加熱回転体へ反射させないように遮断する第一遮光部が設けられており、第二反射部材の第二軸方向での中央部には、第二ハロゲンランプからの光を加熱回転体へ反射させないように遮断する第二遮光部が設けられていてもよい。この場合、第一ハロゲンランプからの光は、第一遮光部によって、加熱回転体の回転軸方向で両端部側に反射しないように遮断される。このため、第一ハロゲンランプからの光は、加熱回転体における回転軸方向で中央部側に比べて両端部側には反射され難い。よって、第一加熱領域を、回転軸方向で両端部側よりも中央部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。これに対し、第二ハロゲンランプからの光は、第二遮光部によって、加熱回転体の回転軸方向で中央部側に反射しないように遮断される。このため、第二ハロゲンランプからの光は、加熱回転体における回転軸方向で両端部側に比べて中央部側には反射され難い。よって、第二加熱領域を、回転軸方向で中央部側よりも両端部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。その結果、加熱回転体の加熱領域をサイズの異なる記録媒体に好適に対応させることができる。

【0016】

第一反射部材の第一軸方向での両端部には、第一ハロゲンランプからの光を加熱回転体へ反射させないように遮断する第一遮光部が設けられており、第二反射部材の第二軸方向での中央部には、第二ハロゲンランプからの光を加熱回転体へ反射させないように遮断する第二遮光部が設けられており、第一遮光部における第一軸方向で内側の端部、及び、第二遮光部における第二軸方向で外側の端部が、第一及び第二軸方向で重複領域に位置していてもよい。この場合、第一遮光部の端部よりも第一軸方向で外側では、第一ハロゲンランプからの光が加熱回転体へ反射され難く、且つ、第二遮光部の端部よりも第二軸方向で内側では、第二ハロゲンランプからの光が加熱回転体へ反射され難い。反射度合いをこのように切り替える第一及び第二遮光部の各端部が重複領域に位置しているため、重複領域における第一及び第二ハロゲンランプからの光の反射度合いが抑えられ、合成加熱領域の熱量分布をフラットな状態に近づけることができる。その結果、合成加熱領域を例えば幅の広い記録媒体に対応した領域とする場合に、当該記録媒体を幅方向で均一に加熱することができる。

【0017】

第一遮光部は、第一ハロゲンランプの加熱回転体側を覆っており、第二遮光部は、第二ハロゲンランプの加熱回転体側を覆っていてもよい。この場合、第一ハロゲンランプの加熱回転体側は、第一遮光部によって覆われている。これにより、第一反射部により反射された第一ハロゲンランプからの光が遮断されるだけでなく、第一ハロゲンランプからの直接的な光も加熱回転体の回転軸方向で両端部側に入射しないように遮断される。よって、第一加熱領域を、回転軸方向で両端部側よりも中央部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。これに対し、第二ハロゲンランプの加熱回転体側は、第二遮光部によって覆われている。これにより、第二反射部により反射された第二ハロゲンランプからの光が遮断されるだけでなく、第二ハロゲンランプからの直接的な光も加熱回転体の回転軸方向で中央部側に入射しないように遮断される。よって、第二加熱領域を、回転軸方向で中央部側よりも両端部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。その結果、加熱回転体の加熱領域をサイズの異なる記録媒体に、より好適に対応させることができる。

【0018】

第一遮光部の第一ハロゲンランプ側の表面は、第一反射部の第一軸方向での中央部に位置する第一中央部表面よりも低い反射率を有しており、第二遮光部の第二ハロゲンランプ側の表面は、第二反射部の第二軸方向で両端部に位置する第二端部表面よりも低い反射率を有していてもよい。この場合、第一遮光部の第一ハロゲンランプ側の表面は、第一中央部表面よりも低い反射率を有しているため、第一中央部表面よりも第一ハロゲンランプの光を熱として吸収し易い。また、第二遮光部の第二ハロゲンランプ側の表面は、第二端部表面よりも低い反射率を有しているため、第二端部表面よりも第二ハロゲンランプの光を熱として吸収し易い。よって、第一遮光部及び第二遮光部によって光を遮断する効果を発揮しつつ、遮断した光を熱として吸収して第一反射部及び第二反射部へ伝導して効率良く利用することができる。その結果、熱効率を一層向上させることができる。

【0019】

第一伝熱部は、加熱回転体と接触する第一接触部を有し、第二伝熱部は、加熱回転体と接触する第二接触部を有し、押圧部は、第一接触部及び第二接触部を介して加熱回転体を加圧回転体側へ押圧していてもよい。この場合、押圧部と加熱回転体との間に第一接触部及び第二接触部が位置しており、第一接触部及び第二接触部は加熱回転体と接触している。よって、第一接触部によって第一吸収熱が加熱回転体へ伝導されると共に、第二接触部によって第二吸収熱が加熱回転体へ伝導される。以上より、第一ハロゲンランプ及び第二ハロゲンランプからの光による熱を効率的に加熱回転体へと伝導することができる。

【0020】

第一接触部と第二接触部とが、互いに非接触であってもよい。この場合、第一接触部と第二接触部とが互いに非接触であり、互いに独立しているので、第一接触部による加熱回転体への熱の伝導の度合いと、第二接触部による加熱回転体への熱の伝導の度合いとを、第一ハロゲンランプ及び第二ハロゲンランプのそれぞれの特徴に対応させて変えることができる。これにより、第一ハロゲンランプ及び第二ハロゲンランプからの光による熱を、より効率的に加熱回転体へと伝導することができる。

【0021】

押圧部は、加熱回転体と接触しており、第一伝熱部及び第二伝熱部は、押圧部を介して熱を加熱回転体へ伝導してもよい。この場合、第一伝熱部及び第二伝熱部に加熱回転体と接触する部分を設けることなく、容易に熱を加熱回転体へ伝導することができる。

【0022】

第一伝熱部の少なくとも一部は、第一軸方向での両端部が切り欠かれており、第二伝熱部の少なくとも一部は、第二軸方向での中央部が切り欠かれていてもよい。この場合、第一吸収熱は、第一伝熱部によって加熱回転体の回転軸方向で中央部側へ伝導され易い。よって、第一加熱領域を、回転軸方向で両端部側よりも中央部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。これに対し、第二吸収熱は、第二伝熱部によって加熱回転体の回転軸方向で両端部側に伝導され易い。よって、第二加熱領域を、回転軸方向で中央部側よりも両端部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。その結果、加熱回転体の加熱領域をサイズの異なる記録媒体に好適に対応させることができる。

【0023】

第一接触部は、第一軸方向での両端部が切り欠かれており、第二接触部は、第二軸方向での中央部が切り欠かれており、第二軸方向で両端部に位置する第二接触部の間に、第一軸方向で中央部に位置する第一接触部が位置していてもよい。この場合、第一吸収熱は、第一接触部によって、加熱回転体の回転軸方向で中央部側へ伝導され、加熱回転体の回転軸方向で両端部側へは伝導されない。よって、第一加熱領域を、回転軸方向で両端部側よりも中央部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。これに対し、第二吸収熱は、第二接触部によって、加熱回転体の回転軸方向で両端部側に伝導され、加熱回転体の回転軸方向で中央部側へは伝導されない。よって、第二加熱領域を、回転軸方向で中央部側よりも両端部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。その結果、加熱回転体の加熱領域をサイズの異なる記録媒体に、より好適に対応させることができる。しかも、第二軸方向で両端部に位置する第二接触部の間に、第一軸方向で中央部に位置する第一接触部が位置しているため、第一及び第二軸方向で、加熱回転体と加圧回転体との接触領域であるニップ部の凹凸を小さくすることができる。

【0024】

第一伝熱部は、第一軸方向での中央部に位置する第一中央伝熱部と、第一軸方向での両端部に位置する第一端伝熱部とを有し、第一端伝熱部は、第一中央伝熱部よりも熱伝導率が低く、第二伝熱部は、第二軸方向での中央部に位置する第二中央伝熱部と、第二軸方向での両端部に位置する第二端伝熱部とを有し、第二中央伝熱部は、第二端接触部よりも熱伝導率が低くてもよい。この場合、第一吸収熱は、第一中央伝熱部によって加熱回転体の回転軸方向で中央部側に伝導されると共に、第一端伝熱部によって加熱回転体の回転軸方向で両端部側へ伝導される。第一端伝熱部は第一中央伝熱部よりも熱伝導率が低いため、加熱回転体の回転軸方向で両端部側よりも加熱回転体の回転軸方向で中央部側の方へより熱が伝導し易い。よって、第一加熱領域を、回転軸方向で両端部側よりも中央部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。これに対し、第二吸収熱は、第二中央伝熱部によって加熱回転体の回転軸方向で中央部側に伝導されると共に、第二端伝熱部によって加熱回転体の回転軸方向で両端部側に伝導される。第二中央伝熱部は第二端伝熱部よりも熱伝導率が低いため、加熱回転体の回転軸方向で中央部側よりも加熱回転体の回転軸方向で両端部側の方へより熱が伝導し易い。よって、第二加熱領域を、回転軸方向で中央部側よりも両端部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。その結果、加熱回転体の加熱領域をサイズの異なる記録媒体に好適に対応させることができる。

【0025】

第一端伝熱部及び第二中央伝熱部には、貫通孔が形成されていてもよい。この場合、第一端伝熱部に貫通孔が形成されていることにより、第一端伝熱部の熱伝導率を第一中央伝熱部の熱伝導率よりも容易に低くすることができるよって、第一加熱領域を、回転軸方向で両端部側よりも中央部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。また、第二中央伝熱部に貫通孔が形成されていることにより、第二中央伝熱部の熱伝導率を第二端接伝熱部の熱伝導率よりも容易に低くすることができる。よって、第二加熱領域を、回転軸方向で中央部側よりも両端部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。その結果、加熱回転体の加熱領域をサイズの異なる記録媒体に好適に対応させることができる。

【0026】

第一端伝熱部の貫通孔は、第一軸方向に沿ったスリットであり、第二中央伝熱部の貫通孔は、第二軸方向に沿ったスリットであってもよい。この場合、第一端伝熱部の貫通孔が、熱が伝わる方向と交差する第一軸方向に沿ったスリットであると共に、第二中央伝熱部の貫通孔が、熱が伝わる方向と交差する第二軸方向に沿ったスリットである。このように、熱が伝わる方向を遮断するように貫通孔が形成されているため、より効果的に熱伝導率を低くすることができる。その結果、加熱回転体の加熱領域をサイズの異なる記録媒体に、より好適に対応させることができる。

【0027】

第一端伝熱部は、第一中央伝熱部よりも薄く、第二中央伝熱部は、第二端伝熱部よりも薄くてもよい。この場合、第一端伝熱部が第一中央伝熱部よりも薄いため、第一端伝熱部の熱伝導率を第一中央伝熱部の熱伝導率よりも容易に低くすることができる。第二中央伝熱部が第二端伝熱部よりも薄いため、第二中央伝熱部の熱伝導率を第二端伝熱部の熱伝導率よりも容易に低くすることができる。その結果、加熱回転体の加熱領域をサイズの異なる記録媒体に好適に対応させることができる。

【0028】

本発明に係る画像形成装置は、上記の定着装置を備える。この画像形成装置においても、上記の定着装置と同様の作用効果を得ることができる。

【発明の効果】

【0029】

本発明によれば、熱効率を向上させることができる定着装置及び画像形成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0030】

【図1】第１実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。

【図2】第１実施形態に係る定着装置の概略構成を示す模式断面図である。

【図3】第一及び第二ハロゲンランプの模式図を示す概念図である。

【図4】図２の反射部材を示す概略斜視図である。

【図5】比較例に係る定着ユニットを示す図である。

【図6】図５の定着装置における合成配熱分布の一例を示すグラフである。

【図7】本実施形態に係る定着ユニットにおける合成熱量分布の一例を示すグラフである。

【図8】第２実施形態に係る定着装置の反射部材を示す概略斜視図である。

【図9】第３実施形態に係る定着装置の概略構成を示す模式断面図である。

【図10】図８の反射部材を示す概略斜視図である。

【図11】第４実施形態に係る反射部材を示す概略斜視図である。

【図12】第５実施形態に係る反射部材を示す概略斜視図である。

【図13】変形例に係る伝熱部を示す概略斜視図である。

【図14】第６実施形態に係る反射部材を示す概略斜視図である。

【図15】変形例に係る接触部の概略断面図である。

【図16】変形例に係る定着装置の概略構成を示す模式断面図である。

【図17】変形例に係る定着装置の概略構成を示す模式断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0031】

以下、添付図面を参照して、本発明の一実施形態について詳細に説明する。なお、説明において、同一要素又は同一機能を有する要素には、同一符号を用いることとし、重複する説明は省略する。

【0032】

（第１実施形態）
図１に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、記録媒体搬送ユニット１０、転写ユニット２０、感光体ドラム３０、４つの現像ユニット１００、及び、定着ユニット４０（定着装置）を含んで構成される。

【0033】

記録媒体搬送ユニット１０は、最終的に画像が形成される記録媒体としての用紙Ｐを収容すると共に、用紙Ｐを記録媒体搬送路上に搬送する。なお、記録媒体として、例えば用紙以外に、ＯＨＰ用のフィルム等を用いてもよい。用紙Ｐは、カセットに積層して収容される。記録媒体搬送ユニット１０は、用紙Ｐに転写されるトナー像が二次転写領域Ｒに到達するタイミングで、用紙Ｐを二次転写領域Ｒに到達させる。

【0034】

転写ユニット２０は、４つの現像ユニット１００により形成されたトナー像を、用紙Ｐに二次転写する二次転写領域Ｒに搬送する。転写ユニット２０は、転写ベルト２１と、転写ベルト２１を懸架する懸架ローラ２１ａ、２１ｂ、２１ｃ及び２１ｄと、感光体ドラム３０と共に転写ベルト２１を挟持する一次転写ローラ２２と、懸架ローラ２１ｄと共に転写ベルト２１を挟持する二次転写ローラ２４とを含んで構成される。

【0035】

転写ベルト２１は、懸架ローラ２１ａ、２１ｂ、２１ｃ及び２１ｄにより循環移動される無端状のベルトである。一次転写ローラ２２は、転写ベルト２１の内周側から感光体ドラム３０を押圧するように設けられる。一方、二次転写ローラ２４は、転写ベルト２１の外周側から懸架ローラ２１ｄを押圧するように設けられる。また、転写ユニット２０は、転写ベルト２１に付着したトナーを除去するベルトクリーニング装置等を更に備えていてもよい。

【0036】

感光体ドラム３０は、周面に画像が形成される静電潜像担持体であり、例えばＯＰＣ（Ｏｒｇａｎｉｃ ＰｈｏｔｏＣｏｎｄｕｃｔｏｒ）からなる。本実施形態に係る画像形成装置１は、カラー画像を形成可能な装置であり、例えばマゼンタ、イエロー、シアン、ブラックの各色に対応して、４つの感光体ドラム３０が転写ベルト２１の移動方向に沿って設けられている。各感光体ドラム３０の周上には、図１に示すように、帯電ローラ３２、露光ユニット３４、現像ユニット１００、及び、クリーニングユニット３８がそれぞれ設けられている。

【0037】

帯電ローラ３２は、感光体ドラム３０の表面を所定の電位に均一に帯電させる。露光ユニット３４は、帯電ローラ３２により帯電した感光体ドラム３０の表面を、用紙Ｐに形成する画像に応じて露光する。これにより、感光体ドラム３０の表面のうち露光ユニット３４により露光された部分の電位が変化し、静電潜像が形成される。４つの現像ユニット１００は、各現像ユニット１００に対応して設けられたトナータンク３６から供給されたトナーによって感光体ドラム３０に形成された静電潜像を現像し、トナー像を生成する。４つのトナータンク３６内には、それぞれ、マゼンダ、イエロー、シアン、及び、ブラックのトナーが充填されている。

【0038】

クリーニングユニット３８は、感光体ドラム３０上に形成されたトナー像が転写ベルト２１に一次転写された後に感光体ドラム３０上に残存するトナーを回収する。クリーニングユニット３８は、例えばクリーニングブレードを設け、感光体ドラム３０の周面にクリーニングブレードを当接させることにより感光体ドラム３０上の残トナーをそぎ落とす構成を用いることができる。なお、感光体ドラム３０の周上には、感光体ドラム３０の回転方向においてクリーニングユニット３８と帯電ローラ３２との間に、感光体ドラム３０の電位をリセットする除電ランプを配置することもできる。

【0039】

定着ユニット４０は、転写ベルト２１から用紙Ｐへ二次転写されたトナー像を用紙Ｐに付着させ、定着させる。定着ユニット４０は、例えば、加熱ローラ４２と、加圧ローラ４４とを含んで構成される。加熱ローラ４２は、回転軸周りに回転可能な円筒状の部材であり、その内部には例えばハロゲンランプなどの熱源が設けられている。加圧ローラ４４は、回転軸周りに回転可能な円筒状の部材であり、加熱ローラ４２を押圧するように設けられる。加熱ローラ４２及び加圧ローラ４４の外周面には、例えばシリコーンゴム等の耐熱弾性層が設けられる。加熱ローラ４２と加圧ローラ４４との接触領域であるニップ部Ｎに用紙Ｐを通過させることにより、トナー像を用紙Ｐに溶融定着させる。

【0040】

また、画像形成装置１には、定着ユニット４０によりトナー像が定着された用紙Ｐを装置外部へ排出するための排出ローラ５２，５４が設けられている。

【0041】

次に、画像形成装置１の動作について説明する。画像形成装置１に被記録画像の画像信号が入力されると、画像形成装置１の制御部は、受信した画像信号に基づいて、帯電ローラ３２により感光体ドラム３０の表面を所定の電位に均一に帯電させた後、露光ユニット３４により感光体ドラム３０の表面にレーザ光を照射して静電潜像を形成する。

【0042】

一方、現像ユニット１００では、トナーとキャリアとを混合攪拌して十分に帯電させた後、トナーとキャリアとを混合することで生成される現像剤を現像ローラ１１０に担持させる。そして、現像ローラ１１０の回転により現像剤が感光体ドラム３０と対向する領域まで搬送されると、現像ローラ１１０に担持された現像剤のうちのトナーが感光体ドラム３０の周面上に形成された静電潜像に移動し、静電潜像が現像される。こうして形成されたトナー像は、感光体ドラム３０と転写ベルト２１とが対向する領域において、感光体ドラム３０から転写ベルト２１へ一次転写される。転写ベルト２１には、４つの感光体ドラム３０上に形成されたトナー像が順次積層されて、１つの積層トナー像が形成される。そして、積層トナー像は、懸架ローラ２１ｄと二次転写ローラ２４とが対向する二次転写領域Ｒにおいて、記録媒体搬送ユニット１０から搬送された用紙Ｐに二次転写される。

【0043】

積層トナー像が二次転写された用紙Ｐは、定着ユニット４０へ搬送される。用紙Ｐを加熱ローラ４２と加圧ローラ４４との間で熱及び圧力を加えながら通過させることにより、積層トナー像を用紙Ｐに溶融定着させる。その後、用紙Ｐは、排出ローラ５２及び５４により画像形成装置１の外部へ排出される。一方、転写ベルト２１は、ベルトクリーニング装置を備える場合、積層トナー像が用紙Ｐへ二次転写された後、転写ベルト２１に残存するトナーをベルトクリーニング装置により除去してもよい。

【0044】

次に、図２を参照して、定着ユニット４０について、より詳細に説明する。図２は、第１実施形態に係る定着ユニット４０の概略構成を示す模式断面図である。図２に示すように、定着ユニット４０は、加熱ローラ４２（加熱回転体）、ハロゲンランプ１１（第一ハロゲンランプ）、ハロゲンランプ１２（第二ハロゲンランプ）、反射板６０（第一反射部材）、反射板７０（第二反射部材）、及び加圧ローラ４４（加圧回転体）を備えている。

【0045】

加熱ローラ４２は、加圧ローラ４４に対向して配置されており、加圧ローラ４４と協働して用紙Ｐに静電転写されたトナー像（未定着画像）を用紙Ｐに熱定着させる部材である。加熱ローラ４２は、例えばベルト状である。なお、加熱ローラ４２は、ローラ状であってもよい。加熱ローラ４２は、中空円筒状に形成されている。加熱ローラ４２の回転軸方向（幅方向）は、用紙Ｐの幅方向に略一致している。以下、加熱ローラ４２の回転軸方向での長さを、単に「加熱ローラ４２の幅」ともいう。

【0046】

加熱ローラ４２は、アルミニウム又は鉄等の金属材料が円筒状に形成された芯金と、芯金の外周に積層された離形層とを有している。離形層は、例えばＰＦＡ又はＰＴＦＥ等のフッ素樹脂フィルム又はコーティングといった離形性材料から構成されており、帯電しやすくなっている。加熱ローラ４２は、回転軸にギアを介して接続された不図示の駆動部により、例えば反時計回りに回転する。

【0047】

加熱ローラ４２の内部には、押圧部１９、ハロゲンランプ１１，１２及び反射板６０，７０が配置されている。押圧部１９と加熱ローラ４２との間には、反射板６０，７０の横部６２ｂ，７２ｂ（図４参照）が位置している。押圧部１９は、反射板６０，７０の横部６２ｂ，７２ｂを介して加熱ローラ４２を押圧している。すなわち、押圧部１９は、加圧ローラ４４からの圧力を受けている。押圧部１９は、例えば、受材１７，１８を含んでいる。受材１７は、例えば鉄製である。受材１８は、例えば樹脂製である。受材１７，１８は、ニップ部Ｎ側から順に、受材１７、及び受材１８の順に配置されている。なお、押圧部１９は、例えば同じ材料からなる一つの部材で構成されていてもよい。

【0048】

加熱ローラ４２の内部において、ハロゲンランプ１１及び反射板６０は、仮想線Ｘの一方側（紙面右側）に位置しており、ハロゲンランプ１２及び反射板７０は、仮想線Ｘの他方側（紙面左側）に位置している。すなわち、ハロゲンランプ１１及び反射板６０と、ハロゲンランプ１２及び反射板７０とは、仮想線Ｘに対して線対称となるように配置されている。仮想線Ｘとは、ニップ部Ｎの中心を通り、且つ、ニップ部Ｎの接線に対して直交する線である。

【0049】

ハロゲンランプ１１，１２は、加熱ローラ４２を加熱する発熱体である。ハロゲンランプ１１，１２は、加熱ローラ４２の回転軸方向に沿ってそれぞれ延びている。ハロゲンランプ１２は、ハロゲンランプ１１と並列に配置されている。すなわち、ハロゲンランプ１１とハロゲンランプ１２とは、互いに略平行に延在している。

【0050】

図３は、ハロゲンランプ１１，１２の模式図を示す概念図である。図３の（ａ）は、ハロゲンランプ１１の模式図を示し、図３の（ｂ）は、ハロゲンランプ１２の模式図を示している。ハロゲンランプ１１の軸方向Ｙ１（第一軸方向）及びハロゲンランプ１２の軸方向Ｙ２（第二軸方向）は、加熱ローラ４２の回転軸方向、すなわち用紙Ｐの幅方向に略一致している。

【0051】

図３の（ａ）に示すように、ハロゲンランプ１１は、例えば中央部加熱用の配熱分布を有している。中央部加熱用の配熱分布とは、例えば、加熱ローラ４２の回転軸方向で両端部側に比べて中央部側をより加熱するように、ハロゲンランプ１１の軸方向Ｙ１で両端部側に比べて中央部側の熱量が高い分布である。中央部加熱用の配熱分布は、加熱ローラ４２における回転軸方向で中央側の加熱に寄与する発熱領域Ｈ１を有している。加熱ローラ４２における回転軸方向で中央部側（以下、「加熱ローラ４２の中央部分」ともいう）とは、例えば加熱ローラ４２の全体の幅の中心から外側に所定範囲（例えば、約７０［ｍｍ］以上であり且つ約１２０［ｍｍ］以下）広がった領域である。加熱ローラ４２の中央部分の幅は、例えば幅の狭い用紙Ｐの幅に略等しい。すなわち、ハロゲンランプ１１は、加熱ローラ４２における幅の狭い用紙Ｐに対応する領域の加熱に寄与する。

【0052】

発熱領域Ｈ１の幅は、加熱ローラ４２の中央部分の幅、すなわち幅の狭い用紙Ｐの幅よりも、所定幅（例えば、約０［ｍｍ］以上であり且つ約２０［ｍｍ］以下）だけ大きい。発熱領域Ｈ１は、単位長さ当たりの熱量が例えば少なくとも２［Ｗ／ｍｍ］以上となる領域である。なお、発熱領域Ｈ１以外の非発熱領域（すなわちハロゲンランプ１１の軸方向Ｙ１で両端部側）は、発熱しない又は発熱領域Ｈ１に比べて発熱量が例えば１［Ｗ／ｍｍ］以下であり発熱領域Ｈ１に比べて小さいため、加熱ローラ４２の加熱に寄与しないとみなしてよい。

【0053】

図３の（ｂ）に示すように、ハロゲンランプ１２は、例えば端部加熱用の配熱分布を有している。端部加熱用の配熱分布とは、例えば、加熱ローラ４２の回転軸方向で中央部側に比べて両端部側をより加熱するように、ハロゲンランプ１２の軸方向で中央部側に比べて両端部側の熱量が高い分布である。端部加熱用の配熱分布は、加熱ローラ４２における回転軸方向で両端部側の加熱に寄与する発熱領域Ｈ２を有している。加熱ローラ４２における回転軸方向で両端部側（以下、「加熱ローラ４２の両端部分」ともいう）とは、例えば加熱ローラ４２の中央部分の外側の領域である。加熱ローラ４２の両端部分は、例えば、加熱ローラ４２の全体の幅の中心から所定距離（例えば、約７０［ｍｍ］以上であり且つ１２０［ｍｍ］以下）離れて位置する第一の所定位置と、加熱ローラ４２の全体の幅の中心から所定距離（例えば、約１６０［ｍｍ］）離れて位置する第二の所定位置との間の領域である。加熱ローラ４２の中央部分と両端部分とを合わせた領域の幅は、例えば幅の広い用紙Ｐの幅に略等しい。すなわち、ハロゲンランプ１２は、ハロゲンランプ１１と合成することで、加熱ローラ４２における幅の広い用紙に対応する領域の加熱に寄与する。

【0054】

発熱領域Ｈ１と発熱領域Ｈ２とを含む領域の幅は、加熱ローラ４２の中央部分と両端部分とを合わせた領域の幅、すなわち幅の広い用紙Ｐの幅よりも、所定幅（例えば、約０［ｍｍ］以上であり且つ約１０［ｍｍ］以下）だけ大きい。発熱領域Ｈ２は、単位長さ当たりの熱量が例えば少なくとも２［Ｗ／ｍｍ］以上となる領域である。なお、発熱領域Ｈ２以外の非発熱領域（すなわちハロゲンランプ１２の軸方向Ｙ２で中央部側）は、発熱しない又は発熱領域Ｈ２に比べて発熱量が例えば１［Ｗ／ｍｍ］以下であり小さいため、加熱ローラ４２の加熱に寄与しないとみなしてよい。

【0055】

ハロゲンランプ１１，１２の各配熱分布は、重複領域Ｄを有している。重複領域Ｄは、ハロゲンランプ１１の発熱領域Ｈ１と、ハロゲンランプ１２の発熱領域Ｈ２とが、軸方向Ｙ１，Ｙ２で互いに重複している領域である。重複領域Ｄの軸方向Ｙ１，Ｙ２での幅は、例えば約０［ｍｍ］以上であり且つ約２０［ｍｍ］以下である。

【0056】

なお、ハロゲンランプ１１，１２の各配熱分布は、上述した分布に限られない。例えば、発熱領域Ｈ１の軸方向Ｙ１，Ｙ２での幅は、例えば幅の狭い用紙Ｐの幅と略同じであってもよく、発熱領域Ｈ１と発熱領域Ｈ２とを含む領域の軸方向Ｙ１，Ｙ２の幅は、例えば幅の広い用紙Ｐの幅と同じであってもよい。発熱領域Ｈ１と発熱領域Ｈ２とは、軸方向Ｙ１，Ｙ２で互いに重複していなくてもよい。また、ハロゲンランプ１１，１２の各配熱分布は、軸方向Ｙ１，Ｙ２で中央部側も両端部側も略同じ発熱量で加熱する一様な配熱分布であってもよい。すなわち、ハロゲンランプ１１，１２の各配熱分布が同じであってもよい。

【0057】

再び図２を参照し、反射板６０は、ハロゲンランプ１１に対応して設けられている。反射板６０は、その表面がハロゲンランプ１１側に向けられており、ハロゲンランプ１１からの光を加熱ローラ４２へ反射する。一方、反射板６０は、その表面がハロゲンランプ１２側に向けられておらず、ハロゲンランプ１２からの光を加熱ローラ４２へ反射しない。反射板６０は、ハロゲンランプ１１よりもニップ部Ｎ側に配置されている。反射板６０は、ハロゲンランプ１１の軸方向に沿って延在している。反射板６０は、板状部材であって、仮想線Ｘ側が開口された半割管状を呈している。反射板６０の詳細については、図４を参照して後述する。

【0058】

反射板７０は、ハロゲンランプ１２に対応して設けられている。反射板７０は、その表面がハロゲンランプ１２側に向けられており、ハロゲンランプ１２からの光を加熱ローラ４２へ反射する。一方、反射板７０は、その表面がハロゲンランプ１１側に向けられておらず、ハロゲンランプ１１からの光を加熱ローラ４２へ反射しない。反射板７０は、ハロゲンランプ１２よりもニップ部Ｎ側に配置されている。反射板７０は、ハロゲンランプ１２の軸方向に沿って延在している。反射板７０は、板状部材であって、仮想線Ｘ側が開口された半割管状を呈している。反射板７０の詳細については、図４を参照して後述する。

【0059】

反射板６０及び反射板７０は、互いに略平行に延在している。反射板６０の開口されている側と、反射板７０の開口されている側とは、互いに仮想線Ｘを介して離間して向かい合っている。反射板６０と反射板７０とは、それぞれ独立して設けられており、互いに非接触である。反射板６０，７０は、受材１７と加熱ローラ４２との間に挟み込まれて支持されている。

【0060】

加圧ローラ４４は、加圧機構により加熱ローラ４２側に向けて所定の圧力で付勢されて加熱ローラ４２に圧接するように配置された部材である。加圧ローラ４４は、例えばローラ状である。なお、加圧ローラ４４は、ベルト状であってもよい。加圧ローラ４４は、加熱ローラ４２と協働して、用紙Ｐに静電転写されたトナー像に対して圧力を付与することにより、トナー像を用紙Ｐに定着させる。

【0061】

加圧ローラ４４は、ステンレス等の金属材料が円筒状に形成された芯金と、芯金の外周に積層された弾性層と、弾性層の外周に積層された離形層とを含んで構成される。弾性層は、例えばシリコーンゴム又はフッ素ゴム等の弾性を有する材料から構成されている。離形層は、例えばＰＦＡやＰＴＦＥ等のフッ素樹脂フィルム又はコーティングといった離形性を有する材料から構成されている。加圧ローラ４４は、回転軸にギアを介して接続された不図示の駆動部により、例えば時計回りに回転する。加圧ローラ４４は、加熱ローラ４２に圧接されて、加熱ローラ４２との間にニップ部Ｎを形成する。用紙Ｐは、搬送方向Ａに搬送され、ニップ部Ｎを通過する。

【0062】

次に、図４を参照して、反射板６０及び反射板７０の詳細について説明する。図４は、図２の反射板６０，７０を示す概略斜視図である。図４の（ａ）は、反射板７０を示している。説明のため、図４の（ａ）では、ハロゲンランプ１２の軸方向Ｙ２を一点鎖線の矢印で示している。図４の（ｂ）は、反射板６０を示している。説明のため、図４の（ｂ）では、ハロゲンランプ１１の軸方向Ｙ１を一点鎖線の矢印で示している。軸方向Ｙ１及び軸方向Ｙ２は略平行であり、加熱ローラ４２の回転軸方向、すなわち用紙Ｐの幅方向に略一致している。

【0063】

図４の（ｂ）に示すように、反射板６０は、反射部６１（第一反射部）と、伝熱部６２（第一伝熱部）とを有している。反射部６１は、ハロゲンランプ１１に対して凸状の曲面を有している。反射部６１は、ハロゲンランプ１１からの光を、加熱ローラ４２の回転軸方向で中央部側へ反射させる。反射部６１の反射率は１００％未満である。すなわち、反射部６１は、ハロゲンランプ１１からの光の全てを反射するわけではなく、反射しきれなかった光を吸収する。以下、光の反射度合いを単に「反射度合い」ともいい、光の反射率を単に「反射率」ともいう。

【0064】

反射部６１は、軸方向Ｙ１で両端部側よりも中央部側の反射度合いが高い。すなわち、反射部６１は、軸方向Ｙ１で中央部側よりも両端部側の反射度合いが低い。なお、本明細書において、軸方向Ｙ１で中央部側よりも両端部側の反射度合いが低いとは、軸方向Ｙ１で両端部側の反射率が軸方向で中央部側の反射率よりも相対的に低いことだけでなく、軸方向Ｙ１で両端部側において光を反射しないことも含む。

【0065】

具体的に、反射部６１は、軸方向Ｙ１での中央部に位置する中央部表面６１ａ（第一中央部表面）と、軸方向Ｙ１での両端部に位置する端部表面６１ｂ（第一端部表面）とを有している。中央部表面６１ａ及び端部表面６１ｂは、ハロゲンランプ１１側の表面である。端部表面６１ｂは、中央部表面６１ａよりも低い反射率を有している。すなわち、端部表面６１ｂは、中央部表面６１ａよりも反射率が低くなるように表面処理されており、中央部表面６１ａは、端部表面６１ｂよりも反射率が高くなるように表面処理されていている。例えば、端部表面６１ｂは、めっき加工による黒色化又は粗面加工による凹凸形状化等がされており、中央部表面６１ａは、鏡面加工による鏡面化等がされている。

【0066】

中央部表面６１ａと端部表面６１ｂとの境界６１ｃ（すなわち、反射部６１の軸方向Ｙ１での中央部側と両端部側との境界）は、例えば、軸方向Ｙ１で、ハロゲンランプ１１，１２の各配熱分布の重複領域Ｄ（図３参照）に位置している。すなわち、重複領域Ｄにおいて、反射部６１による反射度合いが切り替わる。重複領域Ｄにおいて、境界６１ｃよりも軸方向Ｙ１で外側（両端部側）では、境界６１ｃよりも軸方向Ｙ１で内側（中央部側）に比べて、ハロゲンランプ１１からの光が加熱ローラ４２に反射され難い。よって、重複領域Ｄにおいて、ハロゲンランプ１１からの光が加熱ローラ４２へ反射される反射度合いを抑えることができる。

【0067】

伝熱部６２は、軸方向Ｙ１で反射部６１と略同じ幅を有している。伝熱部６２は、反射部６１側から加熱ローラ４２側へ延在している縦部６２ａと、加熱ローラ４２の内側表面に接触している横部６２ｂ（第一接触部）とを有している。縦部６２ａは、加熱ローラ４２の内側表面に対して交差する方向に延びており、横部６２ｂは、加熱ローラ４２の内側表面に沿って延びている。縦部６２ａは、反射部６１により吸収されたハロゲンランプ１１からの光による熱を加熱ローラ４２側の横部６２ｂへと伝導する。

【0068】

横部６２ｂは、加熱ローラ４２の内側表面に対して略平行に延びている。横部６２ｂは、加熱ローラ４２の内側表面のニップ部Ｎまで延びている（図２参照）。横部６２ｂは、縦部６２ａから伝えられた熱を加熱ローラ４２へ伝導する。これにより、反射部６１がハロゲンランプ１１から受けた光のうち、加熱ローラ４２へ反射されなかった光による熱（以下、「第一吸収熱」ともいう）が、ニップ部Ｎに伝導される。

【0069】

図４の（ａ）に示すように、反射板７０は、反射部７１（第二反射部）と、伝熱部（第二伝熱部）７２とを有している。反射部７１は、ハロゲンランプ１２に対して凸状の曲面を有している。反射部７１は、ハロゲンランプ１２からの光を、加熱ローラ４２の回転軸方向で両端部側へ反射させる。反射部７１の反射率は１００％未満である。すなわち、反射部７１は、ハロゲンランプ１２からの光の全てを反射するわけではなく、反射しきれなかった光を吸収する。

【0070】

反射部７１は、軸方向Ｙ２で中央部側よりも両端部側の反射度合いが高い。すなわち、反射部７１は、軸方向Ｙ２で両端部側よりも中央部側の反射度合いが低い。なお、本明細書において、軸方向Ｙ２で両端部側よりも中央部側の反射度合いが低いとは、軸方向Ｙ２で中央部側の反射率が軸方向Ｙ２で両端部側の反射率よりも相対的に低いことだけでなく、軸方向Ｙ２で中央部側において光を反射しないことも含む。

【0071】

具体的に、反射部７１は、軸方向Ｙ２での中央部に位置する中央部表面７１ａ（第二中央部表面）と、軸方向Ｙ２での両端部に位置する端部表面７１ｂ（第二端部表面）とを有している。中央部表面７１ａ及び端部表面７１ｂは、ハロゲンランプ１２側の表面である。中央部表面７１ａは、端部表面７１ｂよりも低い反射率を有している。すなわち、中央部表面７１ａは、端部表面７１ｂよりも反射率が低くなるように表面処理されており、端部表面７１ｂは、中央部表面７１ａよりも反射率が高くなるように表面処理されている。例えば、中央部表面７１ａは、めっき加工による黒色化又は粗面加工による凹凸形状化等がされており、端部表面７１ｂは、鏡面加工による鏡面化等がされている。

【0072】

中央部表面６１ａと端部表面７１ｂとの境界７１ｃ（すなわち、反射部７１の軸方向Ｙ２での中央部側と両端部側との境界）は、例えば、軸方向Ｙ２で、ハロゲンランプ１１，１２の各配熱分布の重複領域Ｄ（図３）に位置している。すなわち、重複領域Ｄにおいて、反射部７１による反射度合いが切り替わる。重複領域Ｄにおいて、境界７１ｃよりも軸方向Ｙ２で内側（中央部側）では、境界７１ｃよりも軸方向Ｙ２で外側（両端部側）に比べて、ハロゲンランプ１２からの光が加熱ローラ４２に反射され難い。よって、重複領域Ｄにおいて、ハロゲンランプ１２からの光が加熱ローラ４２へ反射される反射度合いを抑えることができる。

【0073】

伝熱部７２は、軸方向Ｙ２で反射部７１と略同じ幅を有している。伝熱部７２は、反射部７１側から加熱ローラ４２側へ延在している縦部７２ａと、加熱ローラ４２の内側表面に接触している横部７２ｂ（第二接触部）とを有している。縦部７２ａは、加熱ローラ４２の内側表面に対して交差する方向に延びており、横部７２ｂは、加熱ローラ４２の内側表面に沿って延びている。縦部７２ａは、反射部７１により吸収されたハロゲンランプ１２からの光による熱を加熱ローラ４２側の横部７２ｂへと伝導する。

【0074】

横部７２ｂは、加熱ローラ４２の内側表面に対して略平行に延びている。横部７２ｂは、加熱ローラ４２の内側表面のニップ部Ｎまで延びている（図２参照）。横部７２ｂは、縦部７２ａから伝えられた熱を加熱ローラ４２へ伝導する。これにより、反射部７１がハロゲンランプ１２から受けた光のうち、加熱ローラ４２へ反射されなかった光による熱（以下、「第二吸収熱」ともいう）が、ニップ部Ｎに伝導される。

【0075】

反射部６１と反射部７１とは、互いに非接触である。具体的には、反射部６１と反射部７１とは、相互に熱を伝導しないように仮想線Ｘ（図２参照）を間に挟んで離間している。すなわち、反射部６１による加熱ローラ４２への光の反射度合いと、反射部７１による加熱ローラ４２への光の反射度合いとは、互いに独立に可変である。なお、反射部６１と反射部７１との間に断熱材等が挟まれていてもよい。

【0076】

横部６２ｂと横部７２ｂとは、互いに非接触である。具体的には、横部６２ｂと横部７２ｂとは、相互に熱を伝導しないように仮想線Ｘ（図２参照）を間に挟んで離間している。すなわち、横部６２ｂによる加熱ローラ４２への熱の伝導度合いと、横部７２ｂによる加熱ローラ４２への熱の伝導度合いとは、互いに独立に可変である。なお、横部６２ｂと横部７２ｂとの間に断熱材等が挟まれていてもよい。

【0077】

以上、本実施形態に係る定着ユニット４０及び画像形成装置１によれば、反射部６１による加熱ローラ４２への光の反射度合いと、反射部７１による加熱ローラ４２への光の反射度合いとを、ハロゲンランプ１１，１２のそれぞれの特徴に対応させて変えることができる。その結果、ハロゲンランプ１１，１２からの光によって加熱される加熱ローラ４２の加熱領域を、例えばサイズの異なる用紙Ｐに対応させることができる。よって、用紙Ｐのサイズに応じて効率的に加熱ローラ４２を加熱することができる。さらに、第一吸収熱は伝熱部６２により加熱ローラ４２へ伝導されると共に、第二吸収熱は伝熱部７２により加熱ローラ４２へ伝導される。よって、ハロゲンランプ１１，１２からの光による熱をより効率的に加熱ローラ４２へと伝導することができる。以上より、熱効率を向上させることができる。

【0078】

本実施形態によれば、ハロゲンランプ１１からの光は、反射部６１により、加熱ローラ４２における回転軸方向で両端部側よりも中央部側に多く反射される。このため、ハロゲンランプ１１からの光によって加熱ローラ４２が加熱される領域（以下、「第一加熱領域」ともいう）は、回転軸方向で両端部側よりも中央部側の方が高い熱量分布となる。これに対し、ハロゲンランプ１２からの光は、反射部７１により、加熱ローラ４２における回転軸方向で中央部側よりも両端部側に多く反射される。このため、ハロゲンランプ１２からの光によって加熱ローラ４２が加熱される領域（以下、「第二加熱領域」ともいう）を、回転軸方向で中央部側よりも両端部側の方が高い熱量分布となる。よって、第一加熱領域を、例えば幅の狭い用紙Ｐに対応した領域とする一方で、第一加熱領域と第二加熱領域とを合わせた合成加熱領域（以下、単に「合成加熱領域」ともいう）を、例えば幅の広い用紙Ｐに対応した領域とすることができる。以上のように、加熱ローラ４２の加熱領域をサイズの異なる用紙Ｐに好適に対応させることができる。

【0079】

本実施形態によれば、ハロゲンランプ１１の配熱分布の発熱領域Ｈ１が、加熱ローラ４２における回転軸方向で中央部側の領域の加熱に寄与するため、第一加熱領域を、回転軸方向で両端部側よりも中央部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。また、ハロゲンランプ１２の配熱分布の発熱領域が、加熱ローラ４２における回転軸方向で両端部側の領域の加熱に寄与するため、第二加熱領域を、回転軸方向で中央部側よりも両端部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。その結果、加熱ローラ４２の加熱領域をサイズの異なる用紙Ｐに、より好適に対応させることができる。

【0080】

ここで、ハロゲンランプ１１，１２の各配熱分布を合成した合成配熱分布では、重複領域Ｄにおける熱量が高くなり、フラットな状態を逸脱してしまう。この場合であっても、本実施形態によれば、反射部６１の境界６１ｃよりも軸方向Ｙ１で外側ではハロゲンランプ１１からの光が加熱ローラ４２へ反射され難く、且つ、反射部７１の境界７１ｃよりも軸方向Ｙ２で内側ではハロゲンランプ１２からの光が加熱ローラ４２へ反射され難い。反射度合いをこのように切り替える反射部６１，７１の各境界６１ｃ，７１ｃが重複領域Ｄに位置しているため、重複領域Ｄにおけるハロゲンランプ１１，１２からの光の反射度合いが抑えられ、合成加熱領域の熱量分布をフラットな状態に近づけることができる。その結果、合成加熱領域を例えば幅の広い用紙Ｐに対応した領域とする場合に、当該幅の広い用紙Ｐを幅方向で均一に加熱することができる。

【0081】

また、本実施形態によれば、横部６２ｂによって第一吸収熱が加熱ローラ４２へ伝導されると共に、横部７２ｂによって第二吸収熱が加熱ローラ４２へ伝導される。これにより、ハロゲンランプ１１，１２からの光による熱を効率的に加熱ローラ４２へと伝導することができる。

【0082】

さらに、横部６２ｂと横部７２ｂとが互いに非接触であり、互いに独立しているので、横部６２ｂによる加熱ローラ４２への熱の伝導の度合いと、横部７２ｂによる加熱ローラ４２への熱の伝導の度合いとを、ハロゲンランプ１１，１２のそれぞれの特徴に対応させて変えることができる。これにより、ハロゲンランプ１１，１２からの光による熱を、より効率的に加熱ローラ４２へと伝導することができる。

【0083】

また、本実施形態によれば、反射板６０、７０を移動させるための駆動機構等がなくても加熱ローラ４２の加熱領域をサイズの異なる用紙に好適に対応させることができるため、低コスト化を図ることができる。

【0084】

ここで、図５〜図７を参照して、本実施形態に係る定着ユニット４０及び画像形成装置１の上記作用効果についてより詳細に説明する。本発明者らは、図５に示す定着ユニット５０のように中央部加熱用ランプ８１と端部加熱用ランプ８２との単なる組み合わせによっては、幅の狭い用紙及び幅の広い用紙を含むサイズの異なる用紙に対応させることが難しいことを見出した。図５は、比較例に係る定着ユニット５０を示す図である。

【0085】

図５に示すように、比較例に係る定着ユニット５０は、本実施形態に係る定着ユニット４０と同様に、加熱ローラ４２及び加圧ローラ４４を備えている。また、定着ユニット５０は、ハロゲンランプ１１，１２及び反射板６０，７０を備えておらず、その代わりに中央部加熱用ランプ８１と、端部加熱用ランプ８２と、反射部材８３と、伝熱部材８４とを備えている。

【0086】

中央部加熱用ランプ８１及び端部加熱用ランプ８２は、加熱ローラ４２を加熱するハロゲンランプである。中央部加熱用ランプ８１及び端部加熱用ランプ８２は、加熱ローラ４２の回転軸方向に沿ってそれぞれ延びている。中央部加熱用ランプ８１と端部加熱用ランプ８２とは、互いに略平行に延在している。中央部加熱用ランプ８１及び端部加熱用ランプ８２の各軸方向は、加熱ローラ４２の回転軸方向、すなわち用紙Ｐの幅方向に略一致している。中央部加熱用ランプ８１は、軸方向で両端部側に比べて中央部側の熱量が高い配熱分布を有している。端部加熱用ランプ８２は、軸方向で中央部側に比べて両端部側の熱量が高い配熱分布を有している。

【0087】

反射部材８３は、その表面が中央部加熱用ランプ８１及び端部加熱用ランプ８２に向けられており、中央部加熱用ランプ８１及び端部加熱用ランプ８２からの光を加熱ローラ４２へ反射する。反射部材８３は、中央部加熱用ランプ８１及び端部加熱用ランプ８２よりもニップ部Ｎ側に配置されている。反射部材８３は、受材１７，１８を覆うように設けられている。反射部材８３は、中央部加熱用ランプ８１及び端部加熱用ランプ８２の軸方向に沿って延在している。反射部材８３は、伝熱部材８４に接触している。反射部材８３は、中央部加熱用ランプ８１及び端部加熱用ランプ８２から吸収した光による熱を伝熱部材８４へ伝導する。

【0088】

伝熱部材８４は、受材１８と加熱ローラ４２との間に挟み込まれて支持されている。伝熱部材８４と反射部材８３との間には受材１７，１８が位置している。伝熱部材８４は、加熱ローラ４２の内側表面に沿って延びており、反射部材８３からの熱を加熱ローラ４２へ伝導する。

【0089】

定着ユニット５０における合成配熱分布の一例を図６に示す。図６は、図５の定着装置における合成配熱分布の一例を示すグラフである。図６のグラフの横軸は、用紙幅方向の大きさ［ｍｍ］を示し、図６のグラフの縦軸は、単位長さあたりの熱量［Ｗ］を示す。ここで、定着ユニット５０における合成配熱分布とは、中央部加熱用ランプ８１と端部加熱用ランプ８２との両方により加熱される用紙Ｐの幅方向での熱量分布である。用紙Ｐの幅方向での熱量分布とは、具体的には、ニップ部Ｎ通過時の用紙Ｐの幅方向の温度分布である。図６において、グラフａは、中央部加熱用ランプ８１により加熱される用紙Ｐの幅方向での熱量分布を示し、グラフｂは、端部加熱用ランプ８２により加熱される用紙Ｐの幅方向での熱量分布を示し、グラフｃは、中央部加熱用ランプ８１及び端部加熱用ランプ８２の合成配熱分布を示している。

【0090】

ハロゲンランプの特性上、中央部加熱用ランプ８１及び端部加熱用ランプ８２の光は軸方向に拡散する。このため、定着ユニット５０では、例えば、図６の（ａ）に示すように、合成配熱分布をフラットな状態にするために、中央部加熱用ランプ８１により加熱される用紙Ｐの幅方向での熱量、すなわち中央部加熱用ランプ８１の出力を小さくする必要が生じる。よって、幅の狭い用紙を用いた場合の生産性が維持できなくなってしまう。その一方で、幅の狭い用紙を用いた場合の生産性を維持するため、図６の（ｂ）に示すように、中央部加熱用ランプ８１の出力を維持する場合、中央部加熱用ランプ８１及び端部加熱用ランプ８２の各配熱分布は、加熱ローラ４２の加熱に寄与する各発熱領域が軸方向Ｙ１，Ｙ２で互いに重複している重複領域を有する。その結果、各配熱分布を合成した合成配熱分布では、重複領域においてフラットな状態を逸脱してしまう。

【0091】

これに対し、本実施形態に係る定着ユニット４０及び画像形成装置１によれば、ハロゲンランプ１１に対応した反射部６１と、ハロゲンランプ１２に対応した反射部７１とによって、ハロゲンランプ１１，１２の光の加熱ローラ４２への光の反射度合いを異ならせることができる。その結果、ハロゲンランプ１１，１２自体の各配熱分布を変えることなく、加熱ローラ４２における合成加熱領域の熱量分布を変化させることができる。特に、上記実施形態によれば、上述したように、反射部６１，７１の各境界６１ｃ，７１ｃが重複領域Ｄに位置しているため、重複領域Ｄにおけるハロゲンランプ１１，１２からの光の反射度合いが抑えられ、合成加熱領域の熱量分布をフラットな状態に近づけることができる。その結果、合成加熱領域を例えば幅の広い用紙Ｐに対応した領域とする場合に、当該幅の広い用紙Ｐを幅方向で均一に加熱することができる。

【0092】

本実施形態に係る定着ユニット４０における合成熱量分布の一例を図７に示す。図７は、本実施形態に係る定着ユニット４０における合成熱量分布の一例を示すグラフである。図７のグラフの横軸は、用紙幅方向の大きさ［ｍｍ］を示し、図７のグラフの縦軸は、単位長さあたりの熱量［Ｗ］を示す。ここで、定着ユニット４０における合成熱量分布とは、ハロゲンランプ１１とハロゲンランプ１２との両方により加熱される用紙Ｐの幅方向での熱量分布、すなわち合成加熱領域の熱量分布である。用紙Ｐの幅方向での熱量分布とは、具体的には、ニップ部Ｎ通過時の用紙Ｐの幅方向の温度分布である。図７において、グラフａは、ハロゲンランプ１１により加熱される用紙Ｐの幅方向での熱量分布を示し、グラフｂは、ハロゲンランプ１２により加熱される用紙Ｐの幅方向での熱量分布を示し、グラフｃは、合成熱量分布を示している。

【0093】

図７に示すように、定着ユニット４０では、ハロゲンランプ１１により加熱される用紙Ｐの幅方向での熱量、すなわちハロゲンランプ１１の出力を小さくしなくても、合成熱量分布をフラットな状態とすることができる。このため、幅の狭い用紙を用いた場合の生産性を維持することができる。よって、定着ユニット４０によれば、幅の狭い用紙を用いた場合の生産性を維持しつつ、幅の広い用紙を用いた場合の用紙Ｐの幅方向での熱量分布をフラットな状態とすることが可能である。

【0094】

（第２実施形態）
次に、第２実施形態に係る定着ユニット（定着装置）について説明する。第２実施形態に係る定着ユニットは、図示は省略するが、第１実施形態に係る定着ユニット４０と同様、加熱ローラ４２、ハロゲンランプ１１，１２、及び加圧ローラ４４を備えている。第２実施形態に係る定着ユニットが第１実施形態に係る定着ユニット４０と異なる点は、反射板６０，７０に代えて、図８に示すような反射板６０Ａ，７０Ａを備えている点である。

【0095】

図８は、第２実施形態に係る定着装置の反射板６０Ａ，７０Ａを示す概略斜視図である。図８は、図４に対応している。図８の（ｂ）に示すように、本実施形態に係る反射板６０Ａ（第一反射部材）は、反射板６０と異なり、反射部６１に代えて反射部６１Ａ（第一反射部）を有している。反射部６１Ａは、軸方向Ｙ１で両端部側よりも中央部側の反射度合いが高い。具体的に、反射部６１Ａは、軸方向Ｙ１での両端部が切り欠かれている。すなわち、反射部６１Ａは、軸方向Ｙ１での中央部に位置しており、且つ、軸方向Ｙ１での両端部には位置していない。反射部６１Ａは、ハロゲンランプ１１に対して凸状の曲面を有しており、ハロゲンランプ１１からの光を、加熱ローラ４２の回転軸方向で中央部側へ反射させる。反射部６１Ａは、例えば所定の反射率を有するように鏡面加工による鏡面化等がされている。反射部６１Ａの反射率は１００％未満である。すなわち、反射部６１Ａは、ハロゲンランプ１１からの光の全てを反射するわけではなく、反射しきれなかった光を吸収する。

【0096】

反射部６１Ａの軸方向Ｙ１での両端側の端部６１Ａｃ（すなわち、反射部６１Ａの軸方向Ｙ１での中央部側と両端部側との境界）は、例えば、軸方向Ｙ１で、ハロゲンランプ１１，１２の各配熱分布の重複領域Ｄ（図３参照）に位置している。すなわち、重複領域Ｄにおいて、反射部６１Ａによる反射度合いが切り替わる。重複領域Ｄにおいて、端部６１Ａｃよりも軸方向で外側（両端部側）では、ハロゲンランプ１１からの光が加熱ローラ４２に反射されない。よって、重複領域Ｄにおいて、ハロゲンランプ１１からの光が加熱ローラ４２へ反射される反射度合いを抑えることができる。

【0097】

図８の（ａ）に示すように、本実施形態に係る反射板７０Ａ（第二反射部材）は、反射板７０と異なり、反射部７１に代えて反射部７１Ａ（第二反射部）を有している。反射部７１Ａは、軸方向Ｙ２で中央部側よりも両端部側の反射度合いが高い。具体的に、反射部７１Ａは、軸方向Ｙ２での中央部が切り欠かれている。すなわち、反射部７１Ａは、軸方向Ｙ２での両端部に位置しており、且つ、軸方向Ｙ２での中央部には位置していない。反射部７１Ａは、ハロゲンランプ１２に対して凸状の曲面を有しており、ハロゲンランプ１２からの光を、加熱ローラ４２の回転軸方向で両端部側へ反射させる。反射部７１Ａは、例えば所定の反射率を有するように鏡面加工による鏡面化等がされている。反射部７１Ａの反射率は１００％未満である。すなわち、反射部７１Ａは、ハロゲンランプ１２からの光の全てを反射するわけではなく、反射しきれなかった光を吸収する。

【0098】

反射部７１Ａの軸方向Ｙ２での内側の端部７１Ａｃ（すなわち、反射部７１Ａの軸方向Ｙ２での中央部側と両端部側との境界）は、例えば、軸方向Ｙ２で、ハロゲンランプ１１，１２の各配熱分布の重複領域Ｄ（図３参照）に位置している。すなわち、重複領域Ｄにおいて、反射部７１Ａによる反射度合いが切り替わる。重複領域Ｄにおいて、端部７１Ａｃよりも軸方向で内側（中央部側）では、ハロゲンランプ１２からの光が加熱ローラ４２に反射されない。よって、重複領域Ｄにおいて、ハロゲンランプ１２からの光が加熱ローラ４２へ反射される反射度合いを抑えることができる。

【0099】

以上、本実施形態においても、反射部６１Ａによって、ハロゲンランプ１１からの光は、加熱ローラ４２の回転軸方向で中央部側に反射される。よって、第一加熱領域を、回転軸方向で両端部側よりも中央部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。これに対し、反射部７１Ａによって、ハロゲンランプ１２からの光は、加熱ローラ４２の回転軸方向で両端部側に反射される。よって、第二加熱領域を、回転軸方向で中央部側よりも両端部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。その結果、加熱ローラ４２の加熱領域をサイズの異なる用紙Ｐに好適に対応させることができる。

【0100】

さらに、本実施形態によれば、反射部６１Ａの端部６１Ａｃよりも軸方向Ｙ１で外側ではハロゲンランプ１１からの光が加熱ローラ４２へ反射されず、且つ、反射部７１Ａの端部７１Ａｃよりも軸方向Ｙ２で内側ではハロゲンランプ１２からの光が加熱ローラ４２へ反射されない。反射度合いをこのように切り替える反射部６１Ａ，７１Ａの端部６１Ａｃ，７１Ａｃが重複領域Ｄに位置しているため、重複領域Ｄにおけるハロゲンランプ１１，１２からの光の反射度合いが抑えられ、合成加熱領域の熱量分布をフラットな状態に近づけることができる。その結果、合成加熱領域を例えば幅の広い用紙Ｐに対応した領域とする場合に、当該幅の広い用紙Ｐを幅方向で均一に加熱することができる。

【0101】

（第３実施形態）
次に、第３実施形態に係る定着ユニット（定着装置）について、図９及び図１０を参照して説明する。図９は、第３実施形態に係る定着装置の概略構成を示す模式断面図である。第３実施形態に係る定着ユニット４０Ｂは、第１実施形態に係る定着ユニット４０と同様、加熱ローラ４２、ハロゲンランプ１１，１２、及び加圧ローラ４４を備えている。第３実施形態に係る定着ユニットが第１実施形態に係る定着ユニット４０と異なる点は、反射板６０，７０に代えて、反射板６０Ｂ，７０Ｂを備えている点である。

【0102】

図１０は、図９の反射板６０Ｂ，７０Ｂを示す概略斜視図である。図１０の（ａ）は、反射板７０Ｂを示している。説明のため、図１０の（ａ）では、ハロゲンランプ１２の軸方向Ｙ２を一点鎖線の矢印で示している。図１０の（ｂ）は、反射板６０Ｂを示している。説明のため、図１０の（ｂ）では、ハロゲンランプ１１の軸方向Ｙ１を一点鎖線の矢印で示している。軸方向Ｙ１及び軸方向Ｙ２は略平行であり、用紙Ｐの幅方向に略一致している。

【0103】

図１０の（ｂ）に示すように、本実施形態に係る反射板６０Ｂは、反射部６１に代えて反射部６１Ｂを有している。反射部６１Ｂの表面は、軸方向Ｙ１での中央部及び両端部を含む全体で略一定の反射率を有するように、鏡面加工による鏡面化等がされている。反射部６１Ｂは、ハロゲンランプ１１に対して凸状の曲面を有している。反射部６１Ｂは、ハロゲンランプ１１からの光を、加熱ローラ４２の回転軸方向の全体側へ反射させる。反射部６１Ｂの反射率は１００％未満である。すなわち、反射部６１Ｂは、ハロゲンランプ１１からの光の全てを反射するわけではなく、反射しきれなかった光を吸収する。

【0104】

反射板６０Ｂの軸方向Ｙ１での両端部には、遮光部９１（第一遮光部）が設けられている。遮光部９１は、反射部６１Ｂとの間にハロゲンランプ１１を挟むように位置している。遮光部９１は、ハロゲンランプ１１からの光を加熱ローラ４２の回転軸方向で両端部側へ反射させないように遮断する。遮光部９１は、ドーム状を呈しており、ハロゲンランプ１１の加熱ローラ４２側を覆っている。遮光部９１は、反射部６１Ｂにより反射されたハロゲンランプ１１からの光が遮断されるだけでなく、ハロゲンランプ１１からの直接的な光も加熱ローラ４２の回転軸方向で両端部側に入射しないように遮断する機能を有している。

【0105】

遮光部９１の内側の端部９１ｃは、例えば、軸方向Ｙ１で、ハロゲンランプ１１，１２の各配熱分布の重複領域Ｄ（図３参照）に位置している。すなわち、重複領域Ｄにおいて、遮光部９１による光の遮断の度合いが切り替わる。重複領域Ｄにおいて、端部９１ｃよりも軸方向Ｙ１で外側（両端部側）では、端部９１ｃよりも内側（中央部側）に比べて、ハロゲンランプ１１からの光が加熱ローラ４２に反射され難い。よって、重複領域Ｄにおいて、ハロゲンランプ１１からの光が加熱ローラ４２へ反射される反射度合いを抑えることができる。

【0106】

図１０の（ａ）に示すように、本実施形態に係る反射板７０Ｂは、反射部７１に代えて、反射部７１Ｂを有している。反射部７１Ｂの表面は、軸方向Ｙ２での中央部及び両端部を含む全体で略一定の反射率を有するように、鏡面加工による鏡面化等がされている。反射部７１Ｂは、ハロゲンランプ１２に対して凸状の曲面を有している。反射部７１Ｂは、ハロゲンランプ１２からの光を、加熱ローラ４２の回転軸方向の全体側へ反射させる。反射部７１Ｂの反射率は１００％未満である。すなわち、反射部７１Ｂは、ハロゲンランプ１２からの光の全てを反射するわけではなく、反射しきれなかった光を吸収する。

【0107】

反射板７０Ｂの軸方向Ｙ２の中央部には、遮光部９２（第二遮光部）が設けられている。遮光部９２は、反射部７１Ｂとの間にハロゲンランプ１２を挟むように位置している。遮光部９２は、ハロゲンランプ１２からの光を加熱ローラ４２の回転軸方向で中央部側へ反射させないように遮断する。遮光部９２は、ドーム状を呈しており、ハロゲンランプ１２の加熱ローラ４２側を覆っている。遮光部９２は、反射部７１Ｂにより反射されたハロゲンランプ１２からの光が遮断されるだけでなく、ハロゲンランプ１２からの直接的な光も加熱ローラ４２の回転軸方向で中央部側に入射しないように遮断する機能を有している。

【0108】

遮光部９２の外側の端部９２ｃは、例えば、軸方向Ｙ２で、ハロゲンランプ１１，１２の各配熱分布の重複領域Ｄ（図３参照）に位置している。すなわち、重複領域Ｄにおいて、遮光部９２による光の遮断の度合いが切り替わる。重複領域Ｄにおいて、端部９２ｃよりも軸方向Ｙ２で内側（中央部側）では、端部９２ｃよりも内側（中央部側）に比べて、ハロゲンランプ１２からの光が加熱ローラ４２に反射され難い。よって、重複領域Ｄにおいて、ハロゲンランプ１２からの光が加熱ローラ４２へ反射される反射度合いを抑えることができる。

【0109】

以上、本実施形態に係る定着ユニット４０Ｂによれば、ハロゲンランプ１１からの光は、遮光部９１によって、加熱ローラ４２の回転軸方向で両端部側に反射しないように遮断される。このため、ハロゲンランプ１１からの光は、加熱ローラ４２における回転軸方向で中央部側に比べて両端部側には反射され難い。よって、第一加熱領域は、回転軸方向で両端部側よりも中央部側の方が高い熱量分布となる。これに対し、ハロゲンランプ１２からの光は、遮光部９２によって、加熱ローラ４２の回転軸方向で中央部側に反射しないように遮断される。このため、ハロゲンランプ１２からの光は、加熱ローラ４２における回転軸方向で両端側に比べて中央部側には反射され難い。よって、第二加熱領域は、回転軸方向で中央部側よりも両端部側の方が高い熱量分布となる。その結果、加熱ローラ４２の加熱領域をサイズの異なる用紙Ｐに好適に対応させることができる。

【0110】

さらに、定着ユニット４０Ｂによれば、ハロゲンランプ１１の加熱ローラ４２側は、遮光部９１によって覆われている。これにより、反射部６１Ｂにより反射されたハロゲンランプ１１からの光が遮断されるだけでなく、ハロゲンランプ１１からの直接的な光も加熱ローラ４２の回転軸方向で両端部側に入射しないように遮断される。これに対し、ハロゲンランプ１２の加熱ローラ４２側は、遮光部９２によって覆われている。よって、第一加熱領域を、回転軸方向で両端部側よりも中央部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。これにより、反射部７１Ｂにより反射されたハロゲンランプ１２からの光が遮断されるだけでなく、ハロゲンランプ１２からの直接的な光も加熱ローラ４２の回転軸方向で中央部側に入射しないように遮断される。よって、第二加熱領域を、回転軸方向で中央部側よりも両端部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。その結果、加熱ローラ４２の加熱領域をサイズの異なる用紙Ｐに、より好適に対応させることができる。

【0111】

また、本実施形態によれば、遮光部９１の端部９１ｃよりも軸方向Ｙ１で外側では、ハロゲンランプ１１からの光が加熱ローラ４２へ反射されず、且つ、遮光部９２の端部９２ｃよりも軸方向Ｙ２で内側では、ハロゲンランプ１２からの光が加熱ローラ４２へ反射されない。反射度合いをこのように切り替える遮光部９１，９２の各端部９１ｃ，９２ｃが重複領域Ｄに位置しているため、重複領域Ｄにおけるハロゲンランプ１１，１２からの光の反射度合いが抑えられ、合成加熱領域の熱量分布をフラットな状態に近づけることができる。その結果、合成加熱領域を例えば幅の広い用紙Ｐに対応した領域とする場合に、当該用紙Ｐを幅方向で均一に加熱することができる。

【0112】

（第４実施形態）
次に、第４実施形態に係る定着ユニット（定着装置）について、図１１を参照して説明する。第４実施形態に係る定着ユニットは、図示は省略するが、第１実施形態に係る定着ユニット４０と同様、加熱ローラ４２、ハロゲンランプ１１，１２、及び加圧ローラ４４を備えている。第４実施形態に係る定着ユニットが第１実施形態に係る定着ユニット４０と異なる点は、反射板６０，７０に代えて、図１１に示すような反射板６０Ｃ，７０Ｃを備えている点である。

【0113】

図１１は、第４実施形態に係る反射板６０Ｃ，７０Ｃを示す概略斜視図である。図１１は、図４に対応している。図１１の（ｂ）に示すように、本実施形態に係る反射板６０Ｃ（第一反射部材）は、反射板６０と同様、反射部６１及び伝熱部６２を有している。その一方で、反射板６０とは異なり、本実施形態に係る反射板６０Ｃの軸方向Ｙ１での両端部には、遮光部９３（第一遮光部）が設けられている。遮光部９３は、反射部６１との間にハロゲンランプ１１を挟むように位置している。遮光部９３は、反射部６１の端部表面６１ｂ上に設けられている。遮光部９３は、ハロゲンランプ１１からの光を加熱ローラ４２の回転軸方向で両端部側へ反射させないように遮断する。遮光部９３は、ドーム状を呈しており、ハロゲンランプ１１の加熱ローラ４２側を覆っている。遮光部９３は、反射部６１により反射されたハロゲンランプ１１からの光が遮断されるだけでなく、ハロゲンランプ１１からの直接的な光も加熱ローラ４２の回転軸方向で両端部側に入射しないように遮断する機能を有している。

【0114】

遮光部９３のハロゲンランプ１１側の内面９３ａは、反射部６１の中央部表面６１ａよりも低い反射率を有している。すなわち、遮光部９３の内面９３ａは、反射部６１の中央部表面６１ａよりも反射率が低くなるように表面処理されている。例えば、反射部６１の中央部表面６１ａが鏡面加工による鏡面化等がされているのに対し、遮光部９３の内面９３ａは、めっき加工による黒色化又は粗面加工による凹凸形状化等がされている。このように、遮光部９３の内面９３ａの反射率が低いため、遮光部９３はハロゲンランプ１１からの光を反射せず熱として吸収し易い。遮光部９３によって吸収された熱は、反射部６１及び伝熱部６２を介して加熱ローラ４２へ伝導される。

【0115】

図１１の（ａ）に示すように、本実施形態に係る反射板７０Ｃ（第二反射部材）は、反射板７０と同様、反射部７１及び伝熱部７２を有している。その一方で、反射板７０とは異なり、本実施形態に係る反射板７０Ｃの軸方向Ｙ２での両端部には、遮光部９４（第二遮光部）が設けられている。遮光部９４は、反射部７１との間にハロゲンランプ１２を挟むように位置している。遮光部９４は、反射部７１の中央部表面７１ａ上に設けられている遮光部９４は、ハロゲンランプ１２からの光を加熱ローラ４２の回転軸方向で両端部側へ反射させないように遮断する。遮光部９４は、ドーム状を呈しており、ハロゲンランプ１２の加熱ローラ４２側を覆っている。遮光部９４は、反射部７１により反射されたハロゲンランプ１２からの光が遮断されるだけでなく、ハロゲンランプ１２からの直接的な光も加熱ローラ４２の回転軸方向で両端部側に入射しないように遮断する機能を有している。

【0116】

遮光部９４のハロゲンランプ１２側の内面９４ａは、反射部７１の端部表面７１ｂよりも低い反射率を有している。すなわち、遮光部９４の内面９４ａは、反射部６１の端部表面７１ｂよりも反射率が低くなるように表面処理されている。例えば、反射部６１の端部表面７１ｂが鏡面加工による鏡面化等がされているのに対し、遮光部９４の内面９４ａは、めっき加工による黒色化又は粗面加工による凹凸形状化等がされている。このように、遮光部９４の内面９４ａの反射率が低いため、遮光部９４はハロゲンランプ１２からの光を反射せず熱として吸収し易い。遮光部９４によって吸収された熱は、反射部７１及び伝熱部７２を介して加熱ローラ４２へ伝導される。

【0117】

以上、本実施形態によれば、反射部６１に加えて遮光部９３を備えているため、第一加熱領域を回転軸方向で両端部側よりも中央部側の方が高い熱量分布とするのにより好適である。また、反射部７１に加えて遮光部９４を備えているため、第二加熱領域を回転軸方向で中央部側よりも両端部側の方が高い熱量分布とするのにより好適である。よって、加熱ローラ４２の加熱領域をサイズの異なる用紙Ｐに、より好適に対応させることができる。

【0118】

さらに、本実施形態によれば、遮光部９３の内面９３ａは、中央部表面６１ａよりも低い反射率を有しているため、中央部表面６１ａよりもハロゲンランプ１１の光を熱として吸収し易い。また、遮光部９４の内面９４ａは、端部表面７１ｂよりも低い反射率を有しているため、端部表面７１ｂよりもハロゲンランプ１２の光を熱として吸収し易い。よって、遮光部９３，９４によって光を遮断する効果を発揮しつつ、遮断した光を熱として吸収して反射部６１，７１へ伝導して効率良く利用することができる。その結果、熱効率を一層向上させることができる。

【0119】

（第５実施形態）
次に、第５実施形態に係る定着ユニット（定着装置）について、図１２を参照して説明する。第５実施形態に係る定着ユニットは、図示は省略するが、第３実施形態に係る定着ユニット４０Ｂと同様、加熱ローラ４２、ハロゲンランプ１１，１２、及び加圧ローラ４４を備えている。第５実施形態に係る定着ユニットが第３実施形態に係る定着ユニット４０Ｂと異なる点は、反射板６０Ｂ，７０Ｂに代えて、図１２に示すような反射板６０Ｄ，７０Ｄを備えている点である。

【0120】

図１２は、第５実施形態に係る反射板６０Ｄ，７０Ｄを示す概略斜視図である。図１２は、図１０に対応している。図１２の（ｂ）に示すように、反射板６０Ｄが反射板６０Ｂと異なる点は、伝熱部６２に代えて伝熱部６２Ｄを有している点である。伝熱部６２Ｄは、軸方向Ｙ１での両端部が切り欠かれている。すなわち、伝熱部６２Ｄは、軸方向Ｙ１での中央部に位置しており、且つ、軸方向Ｙ１での両端部には位置していない。伝熱部６２Ｄは、軸方向Ｙ１で反射部６１Ｂよりも小さい幅を有している。

【0121】

伝熱部６２Ｄは、反射部６１Ｂ側から加熱ローラ４２側へ延在している縦部６２Ｄａと、加熱ローラ４２の内側表面に接触している横部６２Ｄｂ（第一接触部）とを有している。縦部６２Ｄａは、加熱ローラ４２の内側表面に対して交差する方向に延びており、横部６２Ｄｂは、加熱ローラ４２の内側表面に沿って延びている。縦部６２Ｄａは、反射部６１Ｂにより吸収されたハロゲンランプ１１からの光による熱を加熱ローラ４２側の横部６２Ｄｂへと伝導する。

【0122】

横部６２Ｄｂは、加熱ローラ４２の内側表面に対して略平行に延びている。横部６２Ｄｂは、加熱ローラ４２の内側表面のニップ部Ｎまで延びている。横部６２Ｄｂは、縦部６２Ｄａから伝えられた熱を加熱ローラ４２の回転軸方向で中央部側へ伝導する。これにより、反射部６１Ｂがハロゲンランプ１１から受けた光のうち、加熱ローラ４２へ反射されなかった光による熱（以下、「反射部６１Ｂによる第一吸収熱」ともいう）が、加熱ローラ４２の回転軸方向で中央部側のニップ部Ｎに伝導される。

【0123】

図１２の（ａ）に示すように、反射板７０Ｄが反射板７０Ｂと異なる点は、伝熱部７２に代えて伝熱部７２Ｄを有している点である。伝熱部７２Ｄは、軸方向Ｙ２の中央部が切り欠かれている。すなわち、伝熱部７２Ｄは、軸方向Ｙ２での両端部に位置しており、且つ、軸方向Ｙ２での中央部には位置していない。伝熱部７２Ｄは、軸方向Ｙ２で反射部７１Ｂよりも小さい幅を有している。

【0124】

伝熱部７２Ｄは、反射部７１Ｂ側から加熱ローラ４２側へ延在している縦部７２Ｄａと、加熱ローラ４２の内側表面に接触している横部７２Ｄｂ（第二接触部）とを有している。縦部７２Ｄａは、加熱ローラ４２の内側表面に対して交差する方向に延びており、横部７２Ｄｂは、加熱ローラ４２の内側表面に沿って延びている。縦部７２Ｄａは、反射部７１Ｂにより吸収されたハロゲンランプ１２からの光による熱を加熱ローラ４２側の横部７２Ｄｂへと伝導する。

【0125】

横部７２Ｄｂは、加熱ローラ４２の内側表面に対して略平行に延びている。横部７２Ｄｂは、加熱ローラ４２の内側表面のニップ部Ｎまで延びている。横部７２Ｄｂは、縦部７２Ｄａから伝えられた熱を加熱ローラ４２の回転軸方向で両端部側へ伝導する。これにより、反射部７１Ｂがハロゲンランプ１２から受けた光のうち、加熱ローラ４２へ反射されなかった光による熱（以下、「反射部７１Ｂによる第二吸収熱」ともいう）が、加熱ローラ４２の回転軸方向で両端部側のニップ部Ｎに伝導される。

【0126】

なお、本実施形態では、反射板６０Ｄの開口されている側と、反射板７０Ｄの開口されている側とは、互いに仮想線Ｘを介して離間して向かい合っていなくてもよく、反射部６１Ｂと反射部７１Ｂとが互いに非接触となっている限り、反射板７０Ｄの開口されている側の内側に、反射板６０Ｄが組み込まれていてもよい。例えば、反射板７０Ｄの軸方向Ｙ２での両端部に位置している伝熱部７２Ｄの間に、反射板６０Ｄの伝熱部６２Ｄが挟み込まれるように、反射板６０Ｄ，７０Ｄが配置されていてもよい（図１３参照）。すなわち、軸方向Ｙ２での両端部に位置する伝熱部７２Ｄの間に、軸方向Ｙ１で中央部に位置する伝熱部６２Ｄが位置していてもよい。

【0127】

以上、本実施形態においても、第３実施形態と同様、遮光部９１，９２によって、加熱ローラ４２の加熱領域をサイズの異なる用紙Ｐに好適に対応させることができる。

【0128】

さらに、本実施形態に係る定着ユニットによれば、反射部６１Ｂによる第一吸収熱は、伝熱部６２Ｄによって加熱ローラ４２の回転軸方向で中央部側へ伝導され易い。よって、第一加熱領域を、回転軸方向で両端部側よりも中央部側の方が高い熱量分布とするのにより好適である。これに対し、反射部７１Ｂによる第二吸収熱は、伝熱部７２Ｄによって加熱ローラ４２の回転軸方向で両端部側に伝導され易い。よって、第二加熱領域を、回転軸方向で中央部側よりも両端部側の方が高い熱量分布とするのにより好適である。その結果、加熱ローラ４２の加熱領域をサイズの異なる用紙Ｐに、より好適に対応させることができる。

【0129】

なお、伝熱部６２Ｄ，７２Ｄは、上記実施形態のように縦部６２Ｄa，７２Ｄａ及び横部６２Ｄｂ，７２Ｄｂを含む全体が切り欠かれている場合に限られず、全体のうちの少なくとも一部が切り欠かれていてもよい。具体的に、図１３を参照して、変形例に係る伝熱部６２Ｄ，７２Ｄを示す。図１３に示すように、例えば、伝熱部６２Ｄの横部６２Ｄｂにおける軸方向Ｙ１での両端部が切り欠かれていてもよい。また、例えば、伝熱部７２Ｄの横部７２Ｄｂにおける軸方向Ｙ２での中央部が切り欠かれていてもよい。

【0130】

本変形例において、縦部６２Ｄaは、軸方向Ｙ１での中央部及び両端部の両方に位置しており、軸方向Ｙ１で反射部６１Ｂと略同じ幅を有している。横部６２Ｄｂは、軸方向Ｙ１での中央部に位置しており、且つ、軸方向Ｙ１での両端部には位置していない。すなわち、横部６２Ｄｂは、軸方向Ｙ１で反射部６１Ｂよりも小さい幅を有している。

【0131】

縦部７２Ｄａは、軸方向Ｙ２での中央部及び両端部の両方の位置しており、軸方向Ｙ２で反射部７１Ｂと略同じ幅を有している。横部７２Ｄｂは、軸方向Ｙ２での両端部に位置しており、且つ、軸方向Ｙ２での中央部には位置していない。すなわち、横部７２Ｄｂは、軸方向Ｙ２で反射部７１Ｂよりも小さい幅を有している。

【0132】

軸方向Ｙ２で両端部に位置する横部７２Ｄｂの間に、軸方向Ｙ１で中央部に位置する横部６２Ｄｂが位置している。すなわち、横部６２Ｄｂは、横部７２Ｄｂの間に入れ子状に挟まれている。本変形例において、反射部６１Ｂによる第一吸収熱は、横部６２Ｄｂによって、加熱ローラ４２の回転軸方向で中央部側へ伝導され、加熱ローラ４２の回転軸方向で両端部側へは伝導されない。よって、第一加熱領域を、回転軸方向で両端部側よりも中央部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。これに対し、反射部７１Ｂによる第二吸収熱は、横部７２Ｄｂによって、加熱ローラ４２の回転軸方向で両端部側に伝導され、加熱ローラ４２の回転軸方向で中央部側へは伝導されない。よって、第二加熱領域を、回転軸方向で中央部側よりも両端部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。その結果、加熱ローラ４２の加熱領域をサイズの異なる用紙Ｐに、より一層好適に対応させることができる。しかも、軸方向Ｙ２で両端部に位置する横部７２Ｄｂの間に、軸方向Ｙ１で中央部に位置する横部６２Ｄｂが位置しているため、軸方向Ｙ１，Ｙ２で、ニップ部Ｎの凹凸を小さくすることができる。

【0133】

（第６実施形態）
次に、第６実施形態に係る定着ユニット（定着装置）について、図１４を参照して説明する。第６実施形態に係る定着ユニットは、図示は省略するが、第３実施形態に係る定着ユニット４０Ｂと同様、加熱ローラ４２、ハロゲンランプ１１，１２、及び加圧ローラ４４を備えている。第６実施形態に係る定着ユニットが第３実施形態に係る定着ユニット４０Ｂと異なる点は、反射板６０Ｂ，７０Ｂに代えて、図１４に示すような反射板６０Ｅ，７０Ｅを備えている点である。図１４は、第６実施形態に係る反射板６０Ｅ，７０Ｅを示す概略斜視図である。なお、図１４中の実線矢印は、反射板６０Ｅ，７０Ｅにおいて熱が伝わっていく様子を示している。

【0134】

図１４の（ｂ）に示すように、反射板６０Ｅが反射板６０Ｂと異なる点は、伝熱部６２に代えて伝熱部６２Ｅを有している点である。伝熱部６２Ｅは、反射部６１側から加熱ローラ４２側へ延在している縦部６２Ｅａと、加熱ローラ４２の内側表面に接触している横部６２Ｅｂ（第一接触部）とを有している。縦部６２Ｅａは、加熱ローラ４２の内側表面に対して交差する方向に延びており、横部６２Ｅｂは、加熱ローラ４２の内側表面に沿って延びている。縦部６２Ｅａは、反射部６１Ｂにより吸収されたハロゲンランプ１２からの光による熱を加熱ローラ４２側の横部６２Ｅｂへと伝導する。

【0135】

縦部６２Ｅａは、軸方向Ｙ１での中央部に位置する中央伝熱部６３（第一中央伝熱部）と、軸方向Ｙ１での両端部に位置する端伝熱部６４（第一端伝熱部）とを有している。端伝熱部６４は、中央伝熱部６３よりも熱伝導率が低い。例えば、端伝熱部６４には、貫通孔６４ａが形成されており、中央伝熱部６３よりも熱を伝導し難い構造になっている。すなわち、縦部６２Ｅａは、加熱ローラ４２の回転軸方向で両端部側よりも、加熱ローラ４２の回転軸方向で中央部側に向かって熱を伝導し易い。貫通孔６４ａとしては、図示するように軸方向Ｙ１に沿ったスリットであってもよいし、長孔又は円孔等を含むその他の種々の形状を有する孔であってもよい。

【0136】

横部６２Ｅｂは、加熱ローラ４２の内側表面に対して略平行に延びている。横部６２Ｅｂは、加熱ローラ４２の内側表面のニップ部Ｎまで延びている。横部６２Ｅｂは、縦部６２Ｅａから伝えられた熱を加熱ローラ４２へ伝導する。これにより、反射部６１Ｂがハロゲンランプ１１から受けた光のうち、加熱ローラ４２へ反射されなかった光による熱（以下、「反射部６１Ｂによる第一吸収熱」ともいう）が、ニップ部Ｎに伝導される。なお、横部６２Ｅｂの軸方向Ｙ１での両端部側にも貫通孔が形成されていてもよい。すなわち、横部６２Ｅｂの軸方向Ｙ１での両端部側は、横部６２Ｅｂの軸方向Ｙ１での中央部側よりも熱伝導率が低くてもよい。

【0137】

図１４の（ａ）に示すように、反射板７０Ｅが反射板６０Ｂと異なる点は、伝熱部７２に代えて伝熱部７２Ｅを有している点である。伝熱部７２Ｅは、反射部７１Ｂ側から加熱ローラ４２側へ延在している縦部７２Ｅａと、加熱ローラ４２の内側表面に接触している横部７２Ｅｂ（第二接触部）とを有している。縦部７２Ｅａは、加熱ローラ４２の内側表面に対して交差する方向に延びており、横部７２Ｅｂは、加熱ローラ４２の内側表面に沿って延びている。縦部７２Ｅａは、反射部７１Ｂにより吸収されたハロゲンランプ１１からの光による熱を加熱ローラ４２側の横部７２Ｅｂへと伝導する。

【0138】

縦部７２Ｅａは、軸方向Ｙ２での中央部に位置する中央伝熱部７３（第二中央伝熱部）と、軸方向Ｙ２での両端部に位置する端伝熱部７４（第二端伝熱部）とを有している。中央伝熱部７３は、端伝熱部７４よりも熱伝導率が低い。例えば、中央伝熱部７３には、貫通孔７３ａが形成されており、端伝熱部７４よりも熱を伝導し難い構造になっている。すなわち、縦部７２Ｅａは、加熱ローラ４２の回転軸方向で中央部側よりも、加熱ローラ４２の回転軸方向で両端部側に向かって熱を伝導し易い。貫通孔７３ａとしては、図示するように軸方向Ｙ２に沿ったスリットであってもよいし、長孔又は円孔等を含むその他の種々の形状を有する孔であってもよい。

【0139】

横部７２Ｅｂは、加熱ローラ４２の内側表面に対して略平行に延びている。横部７２Ｅｂは、加熱ローラ４２の内側表面のニップ部Ｎまで延びている。横部７２Ｅｂは、縦部７２Ｅａから伝えられた熱を加熱ローラ４２へ伝導する。これにより、反射部７１Ｂがハロゲンランプ１２から受けた光のうち、加熱ローラ４２へ反射されなかった光による熱（以下、「反射部７１Ｂによる第二吸収熱」ともいう）が、ニップ部Ｎに伝導される。なお、横部７２Ｅｂの軸方向Ｙ２での中央部側にも貫通孔が形成されていてもよい。すなわち、横部７２Ｅｂの軸方向Ｙ２での中央部側は、横部７２Ｅｂの軸方向Ｙ２での端部側よりも熱伝導率が低くてもよい。

【0140】

以上、本実施形態においても、第３実施形態と同様、遮光部９１，９２によって、加熱ローラ４２の加熱領域をサイズの異なる用紙Ｐに好適に対応させることができる。

【0141】

さらに、本実施形態に係る定着ユニットによれば、反射部６１Ｂによる第一吸収熱は、中央伝熱部６３によって加熱ローラ４２の回転軸方向で中央部側に伝導されると共に、端伝熱部６４によって加熱ローラ４２の回転軸方向で両端部側へ伝導される。端伝熱部６４は中央伝熱部６３よりも熱伝導率が低いため、加熱ローラ４２の回転軸方向で両端部側よりも加熱ローラ４２の回転軸方向で中央部側の方へより熱が伝導し易い。よって、第一加熱領域を、回転軸方向で両端部側よりも中央部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。これに対し、反射部７１Ｂによる第二吸収熱は、中央伝熱部７３によって加熱ローラ４２の回転軸方向で中央部側に伝導されると共に、端伝熱部７４によって加熱ローラ４２の回転軸方向で両端部側に伝導される。中央伝熱部７３は端伝熱部７４よりも熱伝導率が低いため、加熱ローラ４２の回転軸方向で中央部側よりも加熱ローラ４２の回転軸方向で両端部側の方へより熱が伝導し易い。よって、第二加熱領域を、回転軸方向で中央部側よりも両端部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。その結果、加熱ローラ４２の加熱領域をサイズの異なる用紙Ｐに好適に対応させることができる。

【0142】

本実施形態によれば、端伝熱部６４に貫通孔６４ａが形成されていることにとり、端伝熱部６４の熱伝導率を中央伝熱部６３の熱伝導率よりも容易に低くすることができる。よって、第一加熱領域を、回転軸方向で両端部側よりも中央部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。また、中央伝熱部７３に貫通孔７３ａが形成されていることにより、中央伝熱部７３の熱伝導率を端伝熱部７４の熱伝導率よりも容易に低くすることができる。よって、第二加熱領域を、回転軸方向で中央部側よりも両端部側の方が高い熱量分布とするのに好適である。その結果、加熱ローラ４２の加熱領域をサイズの異なる用紙Ｐに好適に対応させることができる。

【0143】

さらに、端伝熱部６４に形成された貫通孔６４ａが、熱が伝わる方向と交差する軸方向Ｙ１に沿ったスリットであると共に、中央伝熱部７３に形成された貫通孔７３ａが、熱が伝わる方向と交差する軸方向Ｙ２に沿ったスリットである。よって、貫通孔６４ａ，７３ａが形成された箇所においてより効果的に熱伝導率を低くすることができる。その結果、加熱ローラ４２の加熱領域をサイズの異なる記録媒体に、より好適に対応させることができる。

【0144】

以上、本実施形態の種々の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず、各請求項に記載した要旨を変更しない範囲で変形し、又は他に適用してもよい。

【0145】

上記第６実施形態では、伝熱部６２Ｅに関し、端伝熱部６４が中央伝熱部６３よりも熱伝導率が低い構造として、端伝熱部６４に貫通孔６４ａが形成されている態様を説明したが、これに限られない。また、伝熱部７２Ｅに関し、中央伝熱部７３が端伝熱部７４よりも熱伝導率が低い構造として、中央伝熱部７３に貫通孔７３ａが形成されている態様を説明したが、これに限られない。図１５を参照して、変形例に係る伝熱部６２Ｅ，７２Ｅについて説明する。図１５は、変形例に係る伝熱部６２Ｅ，７２Ｅの概略断面図である。図１５の（ａ）は、図１０の（ａ）におけるａ−ａ線に沿った断面を示し、図１３の（ｂ）は、図１０の（ｂ）におけるｂ−ｂ線に沿った断面を示している。説明のため、図１５の（ａ）では、ハロゲンランプ１２の軸方向Ｙ２を一点鎖線の矢印で示しており、図１５の（ｂ）では、ハロゲンランプ１１の軸方向Ｙ１を一点鎖線の矢印で示している。

【0146】

図１５の（ｂ）に示すように、変形例に係る伝熱部６２Ｅは、端伝熱部６４が中央伝熱部６３よりも熱伝導率が低い構造として、端伝熱部６４が中央伝熱部６３よりも薄い構造を有している。すなわち、端伝熱部６４の軸方向Ｙ１と直交する方向での厚みが、中央伝熱部６３の軸方向Ｙ１と直交する方向での厚みよりも小さい。また、図１３の（ａ）に示すように、変形例に係る伝熱部７２Ｅは、中央伝熱部７３が端伝熱部７４よりも熱伝導率が低い構造として、中央伝熱部７３が端伝熱部７４よりも薄い構造を有している。すなわち、中央伝熱部７３の軸方向Ｙ２と直交する方向での厚みが、端伝熱部７４の軸方向Ｙ２と直交する方向での厚みよりも小さい。

【0147】

本変形例においても、端伝熱部６４が中央伝熱部６３よりも薄いため、端伝熱部６４の熱伝導率を中央伝熱部６３の熱伝導率よりも容易に低くすることができる。中央伝熱部７３が端伝熱部７４よりも薄いため、中央伝熱部７３の熱伝導率を端伝熱部７４の熱伝導率よりも容易に低くすることができる。その結果、上記第６実施形態と同様、加熱ローラ４２の加熱領域をサイズの異なる記録媒体に好適に対応させることができる。

【0148】

遮光部９１〜９４は、ドーム状を有していなくてもよい。すなわち、遮光部９１，９３は、ハロゲンランプ１１を覆っていなくてもよく、遮光部９２，９４は、ハロゲンランプ１２を覆っていなくてもよい。また、遮光部９３の内面９３ａは、中央部表面６１ａよりも低い反射率を有していなくてもよく、遮光部９４の内面９４ａは、端部表面７１ｂよりも低い反射率を有していなくてもよい。

【0149】

また、図１６に示す変形例に係る定着ユニット４０Ｃのように、押圧部１９が加熱ローラ４２と接触しており、伝熱部６２，７２は、押圧部１９を介して熱を加熱ローラ４２へ伝導してもよい。この場合、伝熱部６２，７２に加熱ローラ４２と接触する部分を設けることなく、容易に熱を加熱ローラ４２へ伝導することができる。

【0150】

また、上記実施形態では、横部６２ｂと横部７２ｂとが、互いに非接触であるとしたが、これに限られない。横部６２ｂと横部７２ｂとは、互いに接触していてもよく、一体化されていてもよい。例えば、図１７に示す変形例に係る定着ユニット４０Ｄのように、反射板６０と反射板７０とは、加熱ローラ４２の内側表面に接触している一つの横部８０を共有していてもよい。すなわち、反射板６０と反射板７０とは、それぞれ独立していなくてもよい。

【符号の説明】

【0151】

１…画像形成装置、１１…ハロゲンランプ（第一ハロゲンランプ）、１２…ハロゲンランプ（第二ハロゲンランプ）、１９…押圧部、４０，４０Ｂ，４０Ｃ，４０Ｄ…定着ユニット（定着装置）、４２…加熱ローラ、４４…加圧ローラ、６０，６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ，６０Ｄ，６０Ｅ…反射板（第一反射部材）、６１，６１Ａ，６１Ｂ…反射部（第一反射部）、６１ａ…中央部表面（第一中央部表面）、６１ｂ…端部表面（第一端部表面）、６２，６２Ｄ，６２Ｅ…伝熱部（第一伝熱部）、６２ｂ，６２Ｄｂ，６２Ｅｂ…横部（第一接触部）、６３…中央伝熱部（第一中央伝熱部）、６４…端伝熱部（第一端伝熱部）、６４ａ…貫通孔、７０，７０Ａ，７０Ｂ，７０Ｃ，７０Ｄ，７０Ｅ…反射板（第二反射部材）、７１，７１Ａ，７１Ｂ…反射部（第二反射部）、７１ａ…中央部表面（第二中央部表面）、７１ｂ…端部表面（第二端部表面）、６１ｃ，７１ｃ…境界、６１Ａｃ，７１Ａｃ…端部（境界）、７２，７２Ｄ，７２Ｅ…伝熱部（第二伝熱部）、７２ｂ，７２Ｄｂ，７２Ｅｂ…横部（第二接触部）、７３…中央伝熱部（第二中央伝熱部）、７３ａ…貫通孔、７４…端伝熱部（第二端伝熱部）、９１，９３…遮光部（第一遮光部）、９２，９４…遮光部（第二遮光部）、９１ｃ，９２ｃ…端部、９３ａ…内面（表面）、９４ａ…内面（表面）、Ｐ…用紙（記録媒体）、Ｎ…ニップ部、Ｙ１…軸方向（第一軸方向）、Ｙ２…軸方向（第二軸方向）、Ｈ１，Ｈ２…発熱領域、Ｄ…重複領域。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】