特許 6694911 洗濯機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6694911

(24)【登録日】2020年4月22日

(45)【発行日】2020年5月20日

(54)【発明の名称】洗濯機

(51)【国際特許分類】

   D06F 39/00 20200101AFI20200511BHJP

【ＦＩ】

   D06F39/00 A

【請求項の数】3

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2018-82153(P2018-82153)

(22)【出願日】2018年4月23日

(62)【分割の表示】特願2013-220854(P2013-220854)の分割

【原出願日】2013年10月24日

(65)【公開番号】特開2018-130557(P2018-130557A)

(43)【公開日】2018年8月23日

【審査請求日】2018年4月23日

(73)【特許権者】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100083806

【弁理士】

【氏名又は名称】三好 秀和

(74)【代理人】

【識別番号】100101247

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 俊一

(74)【代理人】

【識別番号】100095500

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 正和

(74)【代理人】

【識別番号】100098327

【弁理士】

【氏名又は名称】高松 俊雄

(72)【発明者】

【氏名】森山 圭一

(72)【発明者】

【氏名】反田 大介

【審査官】 山内 康明

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１５−０８０６６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０５−１９２４９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−０４６２７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１３６２２１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−０４３０５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−１２０６５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−３４４１９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−１４５５１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−２４０１１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２０１４−５１０３１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１３／０５８７０８（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１３／０２５５３２７（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｄ０６Ｆ ３９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

洗濯機本体に設けられて各種の設定を行う操作パネルを備えた洗濯機であって、
前記操作パネルは、手指が触れることで前記設定が可能であり、前記操作パネルは、前記手指が触れたことを検知する検知電極を有する複数に分割されたシートを備え、
各前記シートは、各前記シートの前記検知電極に接続されている内部配線を引き出すコネクタ部を有し、
前記操作パネルの内側にケースを有し、
前記ケース内には回路基板が設けられ、
前記回路基板は、前記コネクタ部のコネクタ接続端部を挿入する挿入口を有するコネクタ挿入部を備え、
前記コネクタ挿入部の前記挿入口は、前記ケースから突き出ている
ことを特徴とする洗濯機。

【請求項2】

前記複数に分割されたシートのうちの一つは運転内容選択キーを含み、
前記運転内容選択キーを含む前記シートより下方に引き出された前記コネクタ部が前記コネクタ挿入部へ挿入され、
前記回路基板の下側部に前記コネクタ挿入部が位置し、
前記回路基板の前記検知電極より上方の部分に表示用の電子部品が搭載されていることを特徴とする請求項１記載の洗濯機。

【請求項3】

前記シートの前記コネクタ部は、前記シートの面に比べて、前記操作パネル側には近接しない位置に配置されていることを特徴とする請求項２記載の洗濯機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施の形態は、洗濯機に関する。

【背景技術】

【0002】

一般に、洗濯機等の家電製品は、各種設定を行うための操作パネルを備えている。この操作パネルには、タクトスイッチ等の機械式スイッチを用いることが多い。しかし、機械式スイッチを用いた場合に、操作パネルの表面には、機械式スイッチによる複数の凹凸部分が生じることから、使用者に対して煩雑な印象を与えてしまうという事情があった。

【0003】

そのため、近年、このような操作パネルについては、機械式スイッチに換えて、使用者のタッチ操作を検出することができるものが、特許文献１に提案されている。この操作パネルは、複数の検知電極を有する１枚の検知電極シートを備えている。このように洗濯機の操作パネルとして、検知電極を有する１枚の検知電極シートを用いると、操作パネルの平面化ができて外観的にも良くなり、防水対策を容易に行える。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１１−２４０１１０号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、特許文献１では、上述したように、検知電極シートは同一の操作パネル内では１枚用いられており、この検知電極シートの内部配線を引き出すコネクタ部は、１箇所だけ設けられている。このため、１枚の検知電極シートに複数の検知電極を有することから、各検知電極とコネクタ部を接続している内部配線が長くなるので、内部配線はノイズの影響を受けやすいという問題がある。

【0006】

また、１枚の検知電極シートを用いているので、複数の検知電極がシートの面内において偏在して分布されている場合には、検知電極シート内で検知電極のない部分が多くなりコストアップにつながっている。

【0007】

本発明は、上記に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、ノイズの影響を受けにくく、シートの無駄を省いた検知電極シートを備える洗濯機を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の実施の形態の洗濯機は、洗濯機本体に設けられて各種の設定を行う操作パネルを備えた洗濯機であって、前記操作パネルは、手指が触れることで前記設定が可能であり、前記操作パネルは、前記手指が触れたことを検知する検知電極を有する複数に分割されたシートを備え、各前記シートは、各前記シートの前記検知電極に接続されている内部配線を引き出すコネクタ部を有し、前記操作パネルの内側にケースを有し、前記ケース内には回路基板が設けられ、前記回路基板は、前記コネクタ部のコネクタ接続端部を挿入する挿入口を有するコネクタ挿入部を備え、前記コネクタ挿入部の前記挿入口は、前記ケースから突き出ていることを要旨とする。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の第１実施形態に係わる洗濯機の全体を示す斜視図である。

【図2】図１に示す洗濯機の制御部を含む電気接続例を示す図である。

【図3】操作パネルの操作キーや表示装置を明示するために、全点灯した状態を示す図である。

【図4】図１と図３に示す操作パネルの内側に配置されているケースや複数の検知電極シート等を示す図である。

【図5】図４に示すケースから、複数の検知電極シートだけを取り出して示す図である。

【図6】操作パネルと、複数の検知電極シート、ケースの位置関係例を示す側面図である。

【図7】本発明の洗濯機における第２実施形態を示す側面図である。

【図8】本発明の洗濯機における第３実施形態を示す側面図である。

【図9】図８の第３実施形態を示す斜視図である。

【図10】本発明の洗濯機における第４実施形態を示す側面図である。

【図11】本発明の洗濯機における第５実施形態を示す側面図である。

【図12】図１１の第５実施形態を示す斜視図である。

【図13】本発明の洗濯機における第６実施形態を示す側面図である。

【図14】本発明の洗濯機における第７実施形態を示す側面図である。

【図15】比較例１として、１つのコネクタ部を有する１枚の検知電極シートを示す図である。

【図16】比較例２として、２つのコネクタ部を有する１枚の検知電極シートを示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、図面を用いて、本発明の実施するための形態（以下、実施形態と称する）を説明する。

【0011】

（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係わる洗濯機の全体を示す斜視図である。図２は、図１に示す洗濯機の制御部を含む電気接続例を示す図である。

【0012】

図１に示す洗濯機１は、例えば乾燥機能を備えたドラム式洗濯乾燥機であって、洗濯機本体２と、扉３と、図２に示す制御部２０と、タッチパネル型の操作パネル１０を備えている。この洗濯機１では、扉３側を洗濯機本体２の前側とし、扉３と反対側を洗濯機本体２の後側とする。

【0013】

図１に示す洗濯機本体２は、洗濯機１の外殻を構成するもので、前面が滑らかに傾斜した矩形の箱状に形成されている。洗濯機本体２は、例えば白色を基調として構成されている。洗濯機本体２の前面中央部分には、円形の開口４が設けられている。開口４は、洗濯機本体２の内部に設けられた回転槽につながっており、洗濯物はこの開口４を通じて回転槽内に出し入れできる。図１に示す扉３は、開口４を開閉可能に洗濯機本体２の前面中央部分に設けられている。扉３は、扉ボタン５を操作することにより、開くことができる。

【0014】

洗濯機本体２の上面には、給水口６が設けられている。この給水口６は、図示しない給水ホースによって水源となる水道の蛇口に接続される。水道の蛇口からの水は、給水ホースと給水口６を通って、洗濯機本体２内に設けられた図示しない水槽内へ供給される。

【0015】

図２に示す制御部２０は、モータ２１、排水弁２２、給水弁２３、圧縮機２４、および送風機２５などに接続されている。これらの要素についての詳細な説明は省略するが、モータ２１は、洗濯機本体２内に設けた図示しない回転槽を回転させるためのものである。排水弁２２は、図示しない水槽内の水を洗濯機１の機外へ排水するためのものである。給水弁２３は、給水口６と図示しない水槽内との連通を開閉し、水槽内へ給水を行うためのものである。圧縮機２４は、乾燥機能用のヒートポンプユニットを構成している。送風機２５は、ヒートポンプユニットにより生成された温風を回転槽内へ供給を行う。

【0016】

図２に示すように、制御部２０は、温度センサ２６、水位センサ２７、回転センサ２８、扉スイッチ２９、操作パネル１０に接続されている。これらの要素についての詳細な説明は省略するが、温度センサ２６は、図示しない水槽内の温度を検出する。水位センサ２７は、水槽内の水位を検出する。回転センサ２８は、回転槽の回転位置および回転速度を検出する。扉スイッチ２９は、図１の扉３の開閉を検出する。

【0017】

図１と図２に示す操作パネル１０は、使用者が手指でタッチ操作することで、洗濯機１の運転に関する各種設定を行うものである。操作パネル１０の構成例は、図３に示している。

【0018】

図３に示す操作パネル１０は、スライドタッチ操作部４０、各種の操作用のキーや、時刻表示部６０を明示するために、全点灯した状態である。

【0019】

図３に示すように、操作パネル１０は、電源の「入」ボタン３１、電源の「切」ボタン３２、スライドタッチ操作部（例えばいわゆるジョグダイアル）４０、第１表示領域部４９と、第２表示領域部５０と、時刻表示部６０と、第３表示領域部６１を有している。

【0020】

第１表示領域部４９は、「フィルターお掃除」表示部３３Ａ、「チャイルドロック」表示部３３Ｂ、「ドアロック」表示部３３Ｃ、「衣類片寄り」表示部３３Ｄ、「槽クリーン」表示部３３Ｅ、「槽内水あり」表示部３３Ｆ、「Ａｇ抗菌水」表示部３３Ｇ、「容量オーバー」表示部３３Ｈ、「ｅｃｏモード」表示部３３Ｊを有している。

【0021】

この「チャイルドロック」とは、任意では扉３をロック解除できない状態を作り出す機能で、子供が誤って扉３をロック解除して洗濯槽内に入るのを防止する機能である。チャイルドロック設定時は、通常の操作や運転が可能である。ただし、「チャイルドロック」状態では、運転開始前、一時停止時、運転終了した時等の「ドアロックが開錠される状態」になっても、ロック状態が維持されてドア開操作をしても扉３は開かない。チャイルドロックは、運転開示時、運転中、運転終了後のいずれのタイミングでも設定できる。また、「ドアロック」とは、運転する時に自動的に扉３をロックする機能である。

【0022】

さらに、図３に示すように、操作パネル１０は、タッチ操作ができる操作キーとして「消臭除菌」キー４１、「洗濯」キー４２、「洗乾」キー４３、「乾燥」キー４４を有している。操作パネル１０には、これらの操作キーの左側に、第２表示領域部５０が設けられている。操作パネル１０には、第２表示領域部５０の左側に、タッチ操作ができる操作キーとしての「洗い」キー５１、「すすぎ」キー５２、「脱水」キー５３、「乾燥」キー５４と、デジタル表示型の時刻表示部６０が配置されている。

【0023】

この時刻表示部６０は、電源入りした直後に点灯して現在時刻を表示し、運転する前の設定中（洗い時間や使用者がケースタムする時）は、洗い時間、すすぎ時間、脱水時間等を表示する。また、時刻表示部６０は、運転中では、運転終了までの残りの時間を表示する。さらに、操作パネル１０は、時刻表示部６０の左側に、第３表示領域部６１を有している。第３表示領域部６１には、タッチ操作ができる操作キーとしての「水位」キー６１Ａ、「すすぎ回数」キー６１Ｂ、「ふろ水」キー６１Ｃ、「予約」キー６１Ｄ、「電気水道代」キー６１Ｅが配置されている。

【0024】

ところで、図３に示す電源の「入」ボタン３１と電源の「切」ボタン３２は、操作パネル１０の右下の位置に印刷により形成されている。すなわち、電源の「入」ボタン３１と電源の「切」ボタン３２は、使用者が電源の「入」ボタン３１と電源の「切」ボタン３２の存在とその位置を目視で確認することができる。なお、電源の「入」ボタン３１のみを印刷として、電源の「切」ボタン３２は、電源の「入」ボタン３１が押されたときに点灯して、その存在と位置を目視で確認できるようにしても良い。

【0025】

図３に示す操作パネル１０の内側には、複数個の発光素子が各種キーおよび表示部に対応して設けられており、文字表示部分のみがこれらの発光素子の光を透過する半透光性の白色シートで覆われ、その他の部分は光を透過しないように構成されている。これらの発光素子の発光強度は、図２に示す制御部２０の指令により２段階あり、「明るく点灯する」モードと「暗めに点灯する」モードがある。本発明の各実施形態では、複数個の発光素子としては、例えばＬＥＤが用いられている。

【0026】

図３に戻ると、スライドタッチ操作部４０は、発光素子により円環状（リング状）に点灯表示させることができる。同様にして、電源の「入」ボタン３１と電源の「切」ボタン３２、第１表示領域部４９、第２表示領域部５０、第３表示領域部６１、「消臭除菌」キー４１、「洗濯」キー４２、「洗乾」キー４３、「乾燥」キー４４、「洗い」キー５１、「すすぎ」キー５２、「脱水」キー５３、「乾燥」キー５４、「水位」キー６１Ａ、「すすぎ回数」キー６１Ｂ、「ふろ水」キー６１Ｃ、「予約」キー６１Ｄ、「電気水道代」キー６１Ｅも、発光素子により点灯表示することができる。デジタル表示型の時刻表示部６０は、発光素子により点灯表示することができる。

【0027】

図３に示すスライドタッチ操作部４０は、電源の「入」ボタン３１と電源の「切」ボタン３２の直ぐ左側に配置されており、操作パネル１０では点灯して気づくほどの極僅かな凹みが、好ましくは円環状に形成されて構成されている。そのため、スライドタッチ操作部４０の非点灯時には、操作パネル１０の表面にスライドタッチ操作部４０の存在がほとんど意識されない。また、スライドタッチ操作部４０の中央には、「スタート・一時停止」表示部６８が配置され、スライドタッチ操作部４０の付近には、「コース・時間設定」表示部６９が配置されている。「スタート・一時停止」表示部６８は、単にスタートキー６８ともいう。

【0028】

図３に示すスライドタッチ操作部４０は、好ましくは円環状に発光させるために、図示しない、例えば４個〜１０個、ここでは６個の発光素子を有しており、これらの発光素子を発光させることで、スライドタッチ操作部４０は、リング状の点灯部分６７を形成することができる。これらの発光素子は、スライドタッチ操作部４０のダイアル部分を点灯表示しているが、運転前も運転中も常に点灯している。これにより、電源の「入」ボタン３１を押して電源投入すると、スライドタッチ操作部４０は、点灯表示できるので、スライドタッチ操作部４０の位置と形状を、使用者に明確に表示できる。

【0029】

次に、図４は、図１と図３に示す操作パネル１０の内側に配置されているケース７０や複数の検知電極シート１００，１１０、回路基板８０等を示す平面図である。

【0030】

図４に示すこのケース７０は、図１に示す操作パネル１０の内側であって、洗濯機本体２の前側の傾斜面２Ｒの内部に配置されている。ケース７０は、例えばプラスチック製のほぼ長方形状の箱型の部材であり、このケース７０は、複数箇所にネジを通すネジ穴部７１を有している。ケース７０は、これらのネジ穴部７１にネジを通すことで、洗濯機本体２の図示しない固定部位にネジで固定するようになっている。

【0031】

このケース７０の表面部７２には、１つのほぼ長方形状の回路基板８０と、２つのＬＥＤ支え部材９０，９１と、複数の検知電極シート１００，１１０が、固定されている。回路基板８０は、ケース７０の表面部７２内に固定されており、２点鎖線で示す領域に配置されている。

【0032】

２つのＬＥＤ支え部材９０，９１は、回路基板８０の上において、破線で示す領域に配置されている。２つのＬＥＤ支え部材９０，９１の占める領域は、回路基板８０の占める領域よりも小さい。ＬＥＤ支え部材９０，９１に取り付けられている複数個のＬＥＤ素子９２は、回路基板８０に電気的に接続されている。

【0033】

２つの検知電極シート１００，１１０は、太い実線で示している。左側の一方の検知電極シート１００は、左側の一方のＬＥＤ支え部材９０の上に配置されている。右側の他方の検知電極シート１１０は、右側の他方のＬＥＤ支え部材９１の上に配置されている。検知電極シート１００，１１０のそれぞれの占める領域は、それぞれＬＥＤ支え部材９０，９１の占める領域よりも小さい。

【0034】

図５は、検知電極シート１００，１１０形状を分かり易くするために、図４に示すケース７０から、検知電極シート１００と検知電極シート１１０だけを取り出して示している。検知電極シート１００，１１０としては、フレキシブルプリント配線板を採用している。

【0035】

図５に示す検知電極シート１００は、例えば静電容量式のタッチ型の複数個の検知電極１２０を有している。同様にして、検知電極シート１１０は、例えば静電容量式のタッチ型の複数個の検知電極１３０を有している。

【0036】

これらの検知電極１２０，１３０は、図３に示す操作パネル１０に配置されている各種の操作キー、例えば「水位」キー６１Ａ、「すすぎ回数」キー６１Ｂ、「ふろ水」キー６１Ｃ、「予約」キー６１Ｄ、「電気水道代」キー６１Ｅ、「洗い」キー５１、「すすぎ」キー５２、「脱水」キー５３、「乾燥」キー５４や、「消臭除菌」キー４１、「洗濯」キー４２、「洗乾」キー４３、「乾燥」キー４４等に、それぞれ対応して配置されている。

【0037】

図５に示す左側の一方の検知電極シート１００は第１検知電極シートともいい、右側の他方の検知電極シート１１０は第２検知電極シートともいう。検知電極シート１００は、本体部１０１と、この本体部１０１から延長して形成されている１つのコネクタ部１０２を有している。本体部１０１には、複数個の検知電極１２０が配置されている。コネクタ部１０２は、検知電極シート１００の内部配線１９５を外部にそれぞれ引き出すために、本体部１０１から延長して配置されている。すなわち、コネクタ部１０２は、本体部１０１の長手方向Ｔに対して、直交する方向Ｓに突出して形成されている。コネクタ部１０２は、フレキシブルプリント配線板であるが、その先端部にはコネクタ接続端部１０３が設けられている。

【0038】

また、図５に示す右側の検知電極シート１１０は、本体部１１１と、この本体部１１１から延長して形成されている１つのコネクタ部１１２を有している。本体部１１１には、例えば複数個の検知電極１３０が配置されている。すなわち、コネクタ部１１２は、検知電極シート１１０の内部配線１９６を外部にそれぞれ引き出すために、本体部１１２の角部１１４から、斜め方向Ｒに伸びた第１部分１１２Ａと、方向Ｓに伸びた第２部分１１２Ｂを有している。コネクタ部１１２は、フレキシブルプリント配線板であるが、その先端部にはコネクタ接続端部１１３が設けられている。

【0039】

図６は、操作パネル１０と、検知電極シート１００，１１０、ケース７０の位置関係例を示す側面図である。

【0040】

図６に示すように、操作パネル１０と検知電極シート１００，１１０とケース７０は、水平面ＨＬに対して任意の角度θで傾斜されている。ケース７０は、操作パネル１０から所定の間隔ＤＳをおいて平行に配置されている。

【0041】

検知電極シート１００，１１０は、ケース７０と操作パネル１０の間において配置されている。ケース７０内には、破線で示す防湿剤７９と、複数の電子部品７８やＬＥＤを搭載した回路基板８０が収容されている。コネクタ挿入部１４０は、回路基板８０上に固定されている。防湿剤７９は、破線で示す位置までケース７０内に充填されている。

【0042】

検知電極シート１００，１１０のコネクタ部１０２，１１２のコネクタ接続端部１０３，１１３は、検知電極シート１００，１１０の内部配線を外部にそれぞれ引き出すために設けられている。このコネクタ部１０２，１１２のコネクタ接続端部１０３，１１３は、コネクタ挿入部１４０の挿入口１４１に挿入されている。

【0043】

すなわち、コネクタ部１０２，１１２のコネクタ接続端部１０３，１１３は、コネクタ挿入部１４０の挿入口１４１に対して、斜め上から斜め下方向Ｍに沿って差し込むことで接続するようになっている。このようにコネクタ部１０２，１１２のコネクタ接続端部１０３，１１３を差し込むことで、検知電極シート１００，１１０の検知電極と、回路基板８０とを、電気的に容易に接続することができる。

【0044】

上述した本発明の第１実施形態の洗濯機１では、図５に示すように、検知電極シートが、２つの検知電極シート１００，１１０に分割されている。このため、図３に示す操作パネル１０において、操作キーが偏在して配置されている場合であっても、２つの検知電極シート１００，１１０のそれぞれにおいて、操作キーの各位置に対応して、検知電極１２０，１３０を分けて効率よく配置することができる。そして、２つの検知電極シート１００，１１０に配置された各検知電極１２０，１３０からの内部配線は、それぞれのコネクタ部１０２，１１２を用いて、外部に効率よく引き出すことができる。

【0045】

これにより、複数の検知電極シート１００，１１０を用いることで、検知電極シートの占める面積を可能な限り小さくでき、シートの無駄を省くことができる。

【0046】

しかも、図５に示すように、各検知電極シート１００，１１０には、それぞれ内部配線を外部に引き出すためのコネクタ部１０２，１１２がそれぞれ設けられている。これにより、検知電極１２０からコネクタ部１０２までの内部配線の距離と、検知電極１３０からコネクタ部１１２までの内部配線の距離を短くできるので、モータノイズやインバータのスイッチングノイズ等のノイズの影響を受け難くすることができる。

【0047】

次に、本発明の別の実施形態を順次説明する。以下に説明する各実施形態は、図１から図５に示す本発明の第１実施形態に示した洗濯機１に適用できる。以下に説明する各実施形態の構成要素が、上述した第１実施形態における対応する構成要素と同様である場合には、同じ符号を記して説明を省略する
（第２実施形態）
次に、図７を参照して、本発明の第２実施形態を説明する。

【0048】

図７は、本発明の洗濯機における第２実施形態を示しており、操作パネル１０と、検知電極シート１００，１１０、ケース７０の位置関係例を示す側面図である。

【0049】

図７に示すように、検知電極シート１００，１１０のコネクタ部１０２，１１２のコネクタ接続端部１０３，１１３は、検知電極シート１００，１１０の内部配線を外部に引き出すために設けられている。これらのコネクタ部１０２，１１２のコネクタ接続端部１０３，１１３は、コネクタ挿入部１４０の挿入口１４１にそれぞれ挿入されている。

【0050】

この例では、コネクタ挿入部１４０は、ケース７０の上側において、回路基板８０に固定されており、コネクタ部１０２，１１２のコネクタ接続端部１０３，１１３は、コネクタ挿入部１４０の挿入口１４１に対して、斜め下から斜め上方向Ｎに沿って差し込むことで接続するようになっている。

【0051】

このように、コネクタ部１０２，１１２のコネクタ接続端部１０３，１１３を下から上向きに差し込む構造を採用することで、コネクタ挿入部１４０の挿入口１４１は下向きに配置することができる。これにより、例えば操作パネル１０内の結露等により生じる水分が、コネクタ挿入部１４０の挿入口１４１内に入り込むことを防ぐことができる。コネクタ接続端部１０３，１１３全体を防水するためにシリコン塗布して覆う必要がなくなる。このようにして、検知電極シート１００，１１０の検知電極と、回路基板８０は、電気的に容易に接続することができる。

【0052】

（第３実施形態）
次に、図８を参照して、本発明の第３実施形態を説明する。

【0053】

図８は、本発明の洗濯機における第３実施形態を示しており、操作パネル１０と、検知電極シート１００，１１０、ケース７０の位置関係例を示す側面図である。

【0054】

図８に示すように、検知電極シート１００，１１０のコネクタ部１０２，１１２のコネクタ接続端部１０３，１１３は、検知電極シート１００，１１０の内部配線を外部に引き出すために設けられている。これらのコネクタ部１０２，１１２のコネクタ接続端部１０３，１１３は、コネクタ挿入部１４０の挿入口１４１に挿入されている。

【0055】

すなわち、コネクタ部１０２，１１２は、斜め上から斜め下方向Ｍに沿って導かれ、そしてコネクタ部１０２，１１２の途中部分から斜め下から斜め上方向Ｎに沿って折り返されて、コネクタ接続端部１０３，１１３は、斜め下から斜め上方向Ｎに沿ってコネクタ挿入部１４０の挿入口１４１に対して、差し込むことで接続するようになっている。

【0056】

このように、コネクタ部１０２，１１２のコネクタ接続端部１０３，１１３を下から上向きに差し込む構造を採用することで、コネクタ挿入部１４０の挿入口１４１が下向きに配置することができる。これにより、例えば操作パネル１０内の結露等により生じる水分が、コネクタ挿入部１４０の挿入口１４１内に入り込むことを防ぐことができる。検知電極シート１００，１１０の検知電極と、回路基板８０は、電気的に容易に接続することができる。

【0057】

また、図８に示すように、回路基板８０は、コネクタ挿入部１４０を固定している。コネクタ挿入部１４０の挿入口１４１の高さ位置は、回路基板８０を収容しているケース７０の壁よりも高さＨＲだけ高く設定されている。このように、挿入口１４１の高さ位置は、回路基板８０を収容しているケース７０の壁よりも高さＨＲだけ高く設定されていることは、本発明の各実施形態に適用できる。

【0058】

これにより、コネクタ挿入部１４０の挿入口１４１の高さ位置が、回路基板８０を収容しているケース７０の壁より突き出ているので、回路基板８０が収容されているケース７０内に防湿剤７９を入れた際に、コネクタ挿入部１４０の挿入口１４１が防湿剤７９により埋まることが無い。しかも、コネクタ挿入部１４０の挿入口１４１の高さ位置が、ケース７０の壁より突き出ているので、コネクタ接続端部１０３，１１３は、斜め下から斜め上方向Ｎに沿ってコネクタ挿入部１４０の挿入口１４１に対して、容易に差し込むことができるので、コネクタ接続端部１０３，１１３の製造時の挿入性が向上する。

【0059】

また、図９は、ケース７０の下側面部７０Ｃの一部分と、回路基板８０の一部分と、右側のＬＥＤ支え部材９１の右側の一部分と、図５に示す右側の検知電極シート１１０の右側の一部分と、回路基板８０に固定されたコネクタ挿入部１４０等を示している。

【0060】

図９に例示するように、回路基板８０の上には、コネクタ挿入部１４０が固定されている。コネクタ挿入部１４０は、回路基板８０の配線に接続されている。右側の検知電極シート１１０は、右側のＬＥＤ支え部材９１上に固定されており、コネクタ挿入部１４０は、検知電極シート１１０のコネクタ部１１２の下側に位置されている。図９と図５にも示すように、コネクタ部１１２は、検知電極シート１１０の内部配線をそれぞれ引き出すために、本体部１１２の角部１１４から延びており、第１部分１１２Ａと第２部分１１２Ｂを有している。

【0061】

図９に示すように、検知電極シート１１０のコネクタ部１１２の途中部分は、湾曲するようにして折り曲げられており、第１部分１１２Ａは上側にあり、第２部分１１２Ｂは下側にある。コネクタ接続端部１１３がコネクタ挿入部１４０の挿入口１４１に対して挿入されることで、検知電極シート１１０と回路基板８０が接続されている。

【0062】

このように、コネクタ部１０２，１１２のコネクタ接続端部１０３，１１３を下から上向き方向Ｎに沿って差し込む構造を採用することで、コネクタ挿入部１４０の挿入口１４１が下向きに配置することができる。従って、例えば操作パネル１０内の結露等により生じる水分が、コネクタ挿入部１４０の挿入口１４１内に入り込むことを防ぐことができ、コネクタ接続端部１０３，１１３全体を防水するためにシリコン塗布して覆う必要がなくなる。

【0063】

（第４実施形態）
次に、図１０を参照して、本発明の第４実施形態を説明する。

【0064】

図１０は、本発明の洗濯機における第４実施形態を示しており、操作パネル１０と、検知電極シート１００，１１０、ケース７０の位置関係例を示す側面図である。

【0065】

図１０に示すように、コネクタ部１０２，１１２は、斜め上から斜め下方向Ｍに沿って導かれ、そしてコネクタ部１０２，１１２の途中部分から斜め下から斜め上方向Ｎに沿って折り返されている。コネクタ接続端部１０３，１１３は、斜め下から斜め上方向Ｎに沿ってコネクタ挿入部１４０の挿入口１４１に対して、差し込むことで接続する。

【0066】

しかも、コネクタ挿入部１４０の挿入口１４１の位置が、ケース７０の壁より突き出ているので、コネクタ接続端部１０３，１１３は、斜め下から斜め上方向Ｎに沿ってコネクタ挿入部１４０の挿入口１４１に対して、容易に差し込むことができる。これらの特徴は、図８に示す第３実施形態と同じである。

【0067】

図１０に示すように、検知電極シート１００，１１０は、凹凸型に形成されており、凸部は検知電極１２０，１３０であり、凹部は検知電極１２０，１３０以外の部位１４９である。これらの検知電極１２０，１３０以外の部位１４９は、検知電極シート１００，１１０のタッチ操作面ＰＬよりも操作パネル１０側に近接しない位置になっている。

【0068】

これにより、検知電極１２０，１３０以外の部位１４９は、検知電極１２０，１３０よりも操作パネル１０よりも遠ざかる方向に配置され、検知電極１２０，１３０が凸部として配置されているので、操作パネル１０の上から検知電極１２０，１３０にタッチ操作する場合に、検知電極１２０，１３０だけをタッチ操作することができ、タッチ操作する際に内部配線に触れて誤検知することによって起きる誤操作を防ぐことができる。

【0069】

（第５実施形態）
次に、図１１を参照して、本発明の第５実施形態を説明する。

【0070】

図１１は、本発明の洗濯機における第５実施形態を示しており、操作パネル１０と、検知電極シート１００，１１０、ケース７０の位置関係例を示す側面図である。

【0071】

図１１に示すように、検知電極シート１００，１１０のコネクタ部１０２，１１２は、検知電極シート１００，１１０の面に比べて、操作パネル１０側には近接しない位置に配置されている。より具体的には、退避手段１５０が、追加して設けられている。この退避手段１５０は、検知電極シート１００，１１０のコネクタ部１０２，１１２を、検知電極シート１００，１１０の操作面に比べて、操作パネル１０側には近接しない位置に配置するためのものである。

【0072】

さらに、図１１と図１２を参照する。図１２は、図５に示す左側の検知電極シート１００のコネクタ部１０２が、回路基板８０のコネクタ挿入部１４０に対して電気的に接続されている状態を示す斜視図である。

【0073】

図１２には、ケース７０の下側面部７０Ｂの一部分と、回路基板８０の一部分と、ＬＥＤ支え部材９０の一部分と、図５に示す検知電極シート１００の一部分等を示している。このケース７０内には、回路基板８０が配置されている。ＬＥＤ支え部材９０の左側面部９０Ａと下側面部９０Ｂの一部分が示されているが、右側面部９０Ａは、取付け部９０Ｔを有している。この取付け部９０Ｔにネジ９０Ｎを通して、回路基板８０にねじ込むことで、ＬＥＤ支え部材９０は回路基板８０に固定されている。

【0074】

回路基板８０には、回路基板側のコネクタ挿入部１４０が固定されており、コネクタ挿入部１４０は回路基板８０の配線に接続されている。左側の検知電極シート１００は、左側のＬＥＤ支え部材９０上に固定されており、コネクタ挿入部１４０は、検知電極シート１００のコネクタ部１０２の下側に位置されている。

【0075】

検知電極シート１００のコネクタ部１０２の途中部分は、湾曲するようにして折り曲げられており、コネクタ接続端部１０３がコネクタ挿入部１４０の挿入口１４１に対して挿入することで、検知電極シート１００と回路基板８０が接続されている。すなわち、コネクタ部１０２は、斜め上から斜め下方向Ｍに沿って導かれ、そしてコネクタ部１０２，１１２の途中部分から斜め下から斜め上方向Ｎに沿って折り返して、コネクタ接続端部１０３は、斜め下から斜め上方向Ｎに沿ってコネクタ挿入部１４０の挿入口１４１に対して、差し込むことで接続するようになっている。

【0076】

また、図１２に示すように、電気絶縁性を有するＬＥＤ支え部材９０は、延長部分９０Ｇを有しており、この延長部分９０Ｇには、電気絶縁性を有する退避手段１５０が設けられている。この退避手段１５０は、ケース９０の長手方向Ｔに沿って、延長部分９０Ｇから突出して設けられている。退避手段１５０は、例えば断面円形の棒状のプラスチック部材であるが、特に形状は限定されない。例えば、退避手段１５０は、断面矩形や断面楕円形等の形状の部材であっても良い。

【0077】

この退避手段１５０は、コネクタ部１０２の途中部分を下に通して、回路基板方向Ｄに沿って押し下げるために設けられている。すなわち、検知電極シート１００のコネクタ部１０２を、検知電極シート１００の面に比べて、図１に示す操作パネル１０側には近接しない位置に配置するために設けられている。

【0078】

これにより、電気絶縁性を有するＬＥＤ支え部材９０を利用して、このＬＥＤ支え部材９０から退避手段１５０を延長して設けるだけで、コネクタ部１０２の途中部分を、操作パネル１０に近づく方向とは反対の回路基板方向Ｄに沿って押し下げることができる。このため、コネクタ部１０２が操作パネル１０側には近接しない様にすることができる。これにより、操作パネル１０の上から検知電極１２０，１３０にタッチ操作する場合に、検知電極１２０，１３０だけをタッチ操作することができ、タッチ操作する際に内部配線に触れて誤検知することによって起きる誤操作を防ぐことができる。退避手段１５０は、上述したように電気絶縁性を有するＬＥＤ支え部材９０を利用して設けることができるので、このようなコネクタ部１０２の退避処置を、低コストで行うことができる。

【0079】

（第６実施形態）
次に、図１３を参照して、本発明の第６実施形態を説明する。

【0080】

図１３は、本発明の洗濯機における第６実施形態を示しており、操作パネル１０と、検知電極シート１００，１１０、ケース７０の位置関係例を示す側面図である。

【0081】

図１３に示すように、検知電極シート１００，１１０のコネクタ部１０２，１１２の途中部分が、下部面である回路基板８０に対して、電気絶縁性を有する接着剤２００を用いて固定されている。コネクタ部１０２，１１２は、接着剤２００を用いて、ほぼＵ字型に湾曲した状態で回路基板８０に対して固定できる。この接着剤２００は、コネクタ部１０２，１１２を操作パネル１０側に近づかないように離間させるための離間手段である。

【0082】

これにより、電気絶縁性を有する接着剤２００を用いることで、コネクタ部１０２，１１２の近傍に絶縁物が無い場合でも、下部面である回路基板８０に固定でき、コネクタ部１０２，１１２がコネクタ挿入部１４０から抜けるのを防止できることから、検知電極シート１００，１１０と回路基板８０の電気的な接続を確保できる。そして、操作パネル１０の上から検知電極１２０，１３０にタッチ操作する場合に、検知電極１２０，１３０だけをタッチ操作することができ、タッチ操作する際に内部配線に触れて誤検知することによって起きる誤操作を防ぐことができる。

【0083】

（第７実施形態）
次に、図１４を参照して、本発明の第７実施形態を説明する。

【0084】

図１４は、本発明の洗濯機における第７実施形態を示しており、操作パネル１０と、検知電極シート１００，１１０、ケース７０の位置関係例を示す側面図である。

【0085】

図１４に示すように、検知電極シート１００，１１０のコネクタ部１０２，１１２の途中部分が、下部面である回路基板８０に対して電気絶縁性を有するクリップ２１０を用いて固定されている。クリップ２１０は、回路基板８０上に固定されており、コネクタ挿入部１４０の前側に位置されている。このクリップ２１０は、コネクタ部１０２，１１２を操作パネル１０に近づかないように離間させるための離間手段である。

【0086】

これにより、電気絶縁性を有するクリップ２１０を用いることで、コネクタ部１０２，１１２の近傍に絶縁物が無い場合でも、コネクタ部１０２，１１２の途中部分を、下部面である回路基板８０に固定できる。これにより、クリップ２１０等の離間手段を用いることで、コネクタ部１０２，１１２の途中部分は回路基板８０側に簡単に固定することができるので、コネクタ部１０２，１１２がコネクタ挿入部１４０から抜けるのを防止でき、検知電極シート１００，１１０と回路基板８０の電気的な接続を確保できる。そして、操作パネル１０の上から検知電極１２０，１３０にタッチ操作する場合に、検知電極１２０，１３０だけをタッチ操作することができ、タッチ操作する際に内部配線に触れて誤検知することによって起きる誤操作を防ぐことができる。

【0087】

（比較例）
ここで、図１５と図１６を参照する。図１５と図１６は、本発明の範囲外である比較例１と比較例２を示している。図１５は、比較例１として、１つのコネクタ部３０３を有する１枚の検知電極シート３００を示している。図１６は、比較例２として、２つのコネクタ部４０３，４０４を有する１枚の検知電極シート４００を示している。

【0088】

図１５に示す比較例１は、１枚の検知電極シート３００を示しており、１枚の検知電極シート３００は、複数の検知電極３０１を有している。各検知電極３０１の内部配線３０２は、１つのコネクタ部３０３に導かれている。このように、１枚の検知電極シート３００には、複数の検知電極３０１と、その内部配線３０２と、１つのコネクタ部３０３を有しているので、操作パネル１０において、操作キーが偏在して配置されている場合に、操作キーの各位置に対応して、検知電極を効率よく配置することができない。すなわち、内部配線３０２の形成長さが長くなってしまうので、内部配線３０２は、モータノイズやインバータのスイッチングノイズ等を拾いやすくなるので、好ましくない。

【0089】

図１６に示す比較例２は、１枚の検知電極シート４００を示しており、１枚の検知電極シート４００は、２つの検知電極４０１を有している。各検知電極４０１の内部配線４０２は、２つのコネクタ部４０３，４０４に振り分けて導かれている。この場合、内部配線４０２の形成長さは、比較例１に比べてやや短くなるものの、操作パネル１０において、操作キーが偏在して配置されている場合であっても、操作キーの各位置に対応して、検知電極を効率よく配置することができず、やはりモータノイズやインバータのスイッチングノイズ等を拾いやすくなるので、好ましくない。

【0090】

以上、本発明の実施形態を説明したが、実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。新規な実施形態は、その他の様々な態様で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【0091】

図１に示す洗濯機１の構造は、一例であり、任意の構造を採用することができる。図１に示す洗濯機１の構造は、一例であり、任意の構造を採用することができる。例えば、図５に示すように、ケース７０の回路基板８０上には、２つの分けた検知電極シート１００，１１０が用いられているが、これに限らず、３つ以上に分けた検知電極シートを配置するようにしても良い。

【0092】

図１に示すように、操作パネル１０と検知電極シート１００，１１０とケース７０は、斜めに傾斜して配置されているが、これに限らず、操作パネル１０と検知電極シート１００，１１０とケース７０は、垂直に配置しても良い。

【符号の説明】

【0093】

１ 洗濯機
２ 洗濯機本体
３ 扉
４ 開口
５ 扉ボタン
１０ 操作パネル
２０ 制御部
７０ ケース
７９ 防湿剤
８０ 回路基板
９０ ＬＥＤ支え部材
９１ ＬＥＤ支え部材
１００ 検知電極シート（シート）
１０２ 検知電極シートのコネクタ部
１１０ 検知電極シート（シート）
１１２ 検知電極シートのコネクタ部
１４０ コネクタ挿入部
１５０ 退避手段
１６０ コネクタ挿入部
２００ 接着剤（離間手段）
２１０ クリップ（離間手段）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】