特許 6702222 インクジェット記録装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6702222

(24)【登録日】2020年5月11日

(45)【発行日】2020年5月27日

(54)【発明の名称】インクジェット記録装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/175 20060101AFI20200518BHJP

   B41J 2/18 20060101ALI20200518BHJP

【ＦＩ】

   B41J2/175 503

   B41J2/18

【請求項の数】6

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2017-25568(P2017-25568)

(22)【出願日】2017年2月15日

(65)【公開番号】特開2018-130876(P2018-130876A)

(43)【公開日】2018年8月23日

【審査請求日】2018年11月22日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100167302

【弁理士】

【氏名又は名称】種村 一幸

(74)【代理人】

【識別番号】100135817

【弁理士】

【氏名又は名称】華山 浩伸

(72)【発明者】

【氏名】前嶌 正展

【審査官】 亀田 宏之

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１１−０５１１７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−００６５６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−２３３９００（ＪＰ，Ａ）

【文献】 欧州特許出願公開第０３１０３６４４（ＥＰ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｊ ２／０１−２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数色に対応し、それぞれがインクを吐出する複数の記録ヘッドと、
複数の前記記録ヘッドに対応し、少なくとも一部が集結する状態で配置され、それぞれが前記記録ヘッドとインクを収容するインク収容部とを接続する複数のインクの供給配管と、
前記供給配管各々が集結する位置で前記供給配管各々を加熱するヒーターと、
を備え、
前記ヒーターは、円柱状であって、
複数の前記供給配管は、少なくとも一部が帯状に集結しており、当該帯状の集結部が前記ヒーターの周面に巻き付けられるインクジェット記録装置。

【請求項2】

前記供給配管各々は、前記帯状の集結部において当該帯状の集結部の幅方向で隣接する他の前記供給配管と接触する、
請求項１に記載のインクジェット記録装置。

【請求項3】

前記帯状の集結部は、前記ヒーターの長手方向に隣接する２つの一周分の巻回部が互いに接触するように前記ヒーターの周面に巻き付けられる、
請求項２に記載のインクジェット記録装置。

【請求項4】

前記インク収容部と前記記録ヘッドとの間に設けられ、前記記録ヘッドに供給されるインクを貯留する中間貯留部を備え、
前記供給配管は、前記インク収容部及び前記中間貯留部を接続する第１配管、及び前記中間貯留部及び前記記録ヘッドを接続する第２配管を含み、
前記ヒーターは、前記第２配管の少なくとも一部を加熱する、
請求項１〜３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。

【請求項5】

前記中間貯留部及び前記記録ヘッドを中継する中継部を備え、
前記ヒーターは、前記第２配管における前記中継部よりインクの供給方向の下流側の位置で前記第２配管を加熱する、
請求項４に記載のインクジェット記録装置。

【請求項6】

前記供給配管各々は、同じ巻き数で前記周面に巻き付けられている、
請求項１〜５のいずれかに記載のインクジェット記録装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、インクジェット記録装置に関する。

【背景技術】

【0002】

インクジェット記録装置では、記録ヘッドからのインクの吐出によってシートに画像が形成される（例えば、特許文献１参照）。また、インクジェット記録装置では、インクの温度が低下すると、温度低下によるインクの粘性の増加によって記録ヘッドにおけるインクの吐出量が低下して、シートに形成される画像の画質が低下することがある。これに対し、インクを加熱するヒーターを備える構成が知られている。例えば、前記ヒーターは、インクコンテナなどのインク収容部、インク収容部から記録ヘッドまでの間のインクの供給経路上に設けられるサブインクタンクなどの中間貯留部、又は記録ヘッドに設けられる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００８−１６８６３１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、記録ヘッドにヒーターが設けられる場合には、記録ヘッドの構成が複雑化する。一方、インク収容部、又は中間貯留部にヒーターが設けられる場合には、記録ヘッドにヒーターが設けられる構成と比較して、記録ヘッド内のインクが印刷可能な温度に達するまでの時間が長期化する。そのため、インクジェット記録装置の電源投入時等において、ユーザーの待ち時間が長期化する。

【0005】

本発明の目的は、記録ヘッドの構成が複雑化することなく、ユーザーの待ち時間を低減可能なインクジェット記録装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係るインクジェット記録装置は、記録ヘッドと、ヒーターとを備える。前記記録ヘッドは、インクを吐出する。前記ヒーターは、インクを収容するインク収容部から前記記録ヘッドまでの間のインクの供給配管の少なくとも一部でインクを加熱する。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、記録ヘッドの構成が複雑化することなく、ユーザーの待ち時間を低減可能なインクジェット記録装置が実現される。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を示す図である。

【図2】図２は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置における記録部の構成を示す図である。

【図3】図３は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置におけるインク供給部の構成を示す図である。

【図4】図４は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置におけるインク供給部の構成を示す図である。

【図5】図５は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置における第４供給配管及び加熱部の構成を示す図である。

【図6】図６は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置における加熱部の変形例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

【0010】

［インクジェット記録装置１０の概略構成］
まず、図１〜図４を参照しつつ、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置１０の概略構成について説明する。ここで、図１はインクジェット記録装置１０の構成を示す断面模式図である。また、図２は記録部３の構成を示す平面図である。また、図３及び図４はインク供給部９の構成を示す斜視図である。なお、図３では第１排出配管６３、第２供給配管９３、及び第４供給配管９７の記載が省略されている。

【0011】

なお、説明の便宜上、インクジェット記録装置１０が使用可能な設置状態（図１に示される状態）で鉛直方向を上下方向Ｄ１と定義する。また、図１に示されるインクジェット記録装置１０の紙面手前側の面を正面（前面）として前後方向Ｄ２を定義する。また、前記設置状態のインクジェット記録装置１０の正面を基準として左右方向Ｄ３を定義する。

【0012】

インクジェット記録装置１０は、インクジェット方式で画像を形成可能なプリンターである。なお、本発明は、インクジェット方式で画像を形成可能なファクシミリ装置、コピー機、及び複合機などのインクジェット記録装置に適用されてもよい。

【0013】

図１及び図３に示されるように、インクジェット記録装置１０は、シート載置部１、給紙部２、記録部３、インクコンテナ部４、搬送ユニット５、パージ装置６、排紙部７、制御部８、及びインク供給部９を備える。

【0014】

シート載置部１には、インクジェット記録装置１０において印刷対象となるシートが載置される。図１に示されるように、シート載置部１は、給紙カセット１１〜１４、及び手差しトレイ１５を有する。例えば、給紙カセット１１〜１４、及び手差しトレイ１５の各々に載置されるシートは、紙、コート紙、ハガキ、封筒、及びＯＨＰシートなどのシート材料である。

【0015】

給紙部２は、シート載置部１に載置されるシートを記録部３に供給する。図１に示されるように、給紙部２は、搬送路２１、ピックアップローラー２２Ａ〜２２Ｅ、搬送ローラー２３、及びレジストローラー２４を備える。搬送路２１は、給紙カセット１１〜１４、及び手差しトレイ１５の各々から記録部３までの間のシートの移動通路である。ピックアップローラー２２Ａは、給紙カセット１１に対応して設けられ、給紙カセット１１からシートを一枚ずつ取り出す。ピックアップローラー２２Ｂ〜２２Ｅは、給紙カセット１２〜１４、及び手差しトレイ１５の各々に対応して設けられ、ピックアップローラー２２Ａと同様に、対応するシート載置部からシートを一枚ずつ取り出す。搬送ローラー２３は、ピックアップローラー２２Ａ〜２２Ｅによって取り出されたシートをレジストローラー２４まで搬送する。レジストローラー２４は、所定の搬送タイミング（画像の書き出しタイミング）でシートを記録部３に搬送する。

【0016】

記録部３は，給紙部２から供給されるシートに画像を記録する。図１に示されるように、記録部３は、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色に対応するラインヘッド３１〜３４と、これらを支持するヘッドフレーム３５とを備える。ヘッドフレーム３５はインクジェット記録装置１０の筐体に支持されている。なお、記録部３の備えるラインヘッドの数は、１つであってもよく、４を除く複数であってもよい。

【0017】

ラインヘッド３１〜３４は、所謂ラインヘッド型の記録ヘッドである。即ち、インクジェット記録装置１０は、所謂ラインヘッド型のインクジェット記録装置である。図２に示されるように、ラインヘッド３１〜３４は前後方向Ｄ２に長尺である。具体的に、ラインヘッド３１〜３４各々は、前後方向Ｄ２において、シート載置部１に載置可能なシートのうち最大サイズのシートの幅に対応する長さを有する。ラインヘッド３１〜３４各々は、左右方向Ｄ３に沿って所定間隔を隔てられて、ヘッドフレーム３５に固定されている。

【0018】

図２に示されるように、ラインヘッド３１〜３４各々は、複数の記録ヘッド３０を有する。記録ヘッド３０は、搬送ユニット５によって搬送されるシートへ向けてインクを吐出する。具体的に、記録ヘッド３０における搬送ユニット５によって搬送されるシートとの対向面には、開口を有するインク吐出用の多数のノズル３０１が設けられている。また、記録ヘッド３０は、ノズル３０１各々に対応する加圧室（不図示）、前記加圧室各々に対応して設けられる圧電素子（不図示）、及び前記加圧室各々と連通する連通流路（不図示）を備える。前記圧電素子は、電圧の印加に応じてノズル３０１からインクを吐出させる。具体的に、前記圧電素子は、前記加圧室に収容されているインクを加圧することで、ノズル３０１からインクを吐出させる。

【0019】

本実施形態では、ラインヘッド３１は、前後方向Ｄ２に沿って３つの記録ヘッド３０が千鳥状に配列されている。また、他のラインヘッド３２〜３４各々も、ラインヘッド３１と同様に、前後方向Ｄ２に沿って３つの記録ヘッド３０が千鳥状に配列されている。

【0020】

インクコンテナ部４は、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色に対応するインクが収容されたインクコンテナ４１〜４４を備える。インクコンテナ４１〜４４は、インク供給部９を介して同色のラインヘッド３１〜３４各々に接続されている。ここに、インクコンテナ４１〜４４各々が、本発明におけるインク収容部の一例である。

【0021】

搬送ユニット５は、記録部３によって画像が形成されるシートを搬送する。具体的に、搬送ユニット５は、シートを記録ヘッド３０の前記対向面に対向させつつ搬送する。図１に示されるように、搬送ユニット５は、搬送ベルト５１、及び張架ローラー５２〜５３を備える。

【0022】

張架ローラー５２〜５３は、ラインヘッド３１〜３４の下方において左右方向Ｄ３に離間して設けられる。搬送ベルト５１は、張架ローラー５２〜５３によってラインヘッド３１〜３４の下方で張架される。例えば、搬送ベルト５１と記録ヘッド３０の前記対向面との間隙は、画像記録時のシートの表面と前記対向面との間隙が１ｍｍとなるように調整される。張架ローラー５２は、不図示のモーターの回転軸に連結されている。張架ローラー５２が、前記モーターの駆動により反時計回りに回転されると、搬送ベルト５１がシートを左右方向Ｄ３における左方向へ搬送可能な方向に回動する。これにより、給紙部２から供給されたシートは、搬送ベルト５１の回動によって記録部３を経て排紙部７へ搬送される。なお、搬送ユニット５には、シートを搬送ベルト５１に吸着させるべく、搬送ベルト５１に形成された多数の貫通孔から吸気を行う吸引ユニット（不図示）なども設けられている。

【0023】

排紙部７は、搬送ユニット５によって搬送されるシートをインクジェット記録装置１０の装置外部へ排出する。図１に示されるように、排紙部７は、搬送ベルト７１、張架ローラー７２〜７３、搬送路７４、搬送ローラー７５、排紙ローラー７６、及び排紙トレイ７７を備える。張架ローラー７２〜７３は、搬送ユニット５より左側において左右方向Ｄ３に離間して設けられる。搬送ベルト７１は、張架ローラー７２〜７３によって搬送ユニット５の左側において張架される。搬送ベルト７１は、張架ローラー７２が前記モーターの駆動によって反時計回りに回転されることで、搬送ユニット５から搬送されたシートを左右方向Ｄ３における左方向へ搬送する。搬送路７４は、搬送ベルト７１におけるシートの搬送終了位置から排紙トレイ７７までの間のシートの移動通路である。搬送ローラー７５は、搬送路７４においてシートを搬送する。排紙ローラー７６は、搬送路７４を搬送されるシートを排紙トレイ７７へ排出する。なお、排紙部７には、シートに付着したインクを乾燥させる不図示の乾燥装置なども設けられている。

【0024】

パージ装置６は、ラインヘッド３１〜３４各々の記録ヘッド３０の機能を回復させるパージ処理に用いられる。図１、図３、及び図４に示されるように、パージ装置６は、インクトレイ６１、キャリッジ６２、第１排出配管６３、ポンプ６４、第２排出配管６５、及び廃インクタンク６６を備える。また、パージ装置６は、記録ヘッド３０各々の前記対向面を清掃するワイパー部材（不図示）を備える。

【0025】

インクトレイ６１は、記録ヘッド３０各々のノズル３０１から排出されるインクを受ける。キャリッジ６２は、インクトレイ６１及び前記ワイパー部材を支持する。インクトレイ６１及びキャリッジ６２は、搬送ベルト７１の下方に設けられる。キャリッジ６２は、不図示の移動機構により左右方向Ｄ３及び上下方向Ｄ１に移動可能に支持されている。例えば、前記移動機構は、モーターの回転軸に連結されたギアの回転運動を直線運動に変換するラック−ピニオン機構を利用してキャリッジ６２を移動させるような従来周知の駆動機構である。

【0026】

また、インクジェット記録装置１０において、搬送ユニット５は、不図示の昇降機構によって上下方向Ｄ１に移動可能に設けられている。搬送ユニット５は、前記パージ処理が実行される場合に、前記昇降機構によって下方向に移動される。また、キャリッジ６２は、前記昇降機構によって搬送ユニット５が下方向に移動された後に、前記移動機構によって右方向に移動されてラインヘッド３１〜３４の下方へ配置される。そして、キャリッジ６２は、前記移動機構によって上方向に移動されて前記パージ処理を実行可能なパージ位置に配置される。

【0027】

キャリッジ６２が前記パージ位置に配置されると、前記パージ処理が実行される。具体的に、前記パージ処理では、制御部８によって後述のポンプ９６が駆動制御されることで、記録ヘッド３０各々のノズル３０１からインクトレイ６１に向けてインクが排出される。前記パージ処理が実行されることで、記録ヘッド３０各々のノズル３０１内に残留する高粘度のインクが排出され、ノズル３０１の目詰まりが解消される。

【0028】

第１排出配管６３は、インクトレイ６１の底部とポンプ６４とを接続するインクの移動通路である。例えば、第１排出配管６３は、一端がインクトレイ６１に接続され、他端がポンプ６４に接続される樹脂製のチューブである。ポンプ６４は、インクトレイ６１に排出されたインクを吸引して廃インクタンク６６に供給する。第２排出配管６５は、ポンプ６４と廃インクタンク６６とを接続するインクの移動通路である。例えば、第２排出配管６５は、一端がポンプ６４に接続され、他端が廃インクタンク６６に接続される樹脂製のチューブである。廃インクタンク６６には、前記パージ処理によってインクトレイ６１に排出されたインクが収容される。

【0029】

制御部８は、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭなどの制御機器を備える。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶装置である。前記ＲＡＭは、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される揮発性の記憶装置である。制御部８では、前記ＣＰＵにより前記ＲＯＭに予め記憶された各種の制御プログラムが実行される。これにより、インクジェット記録装置１０が制御部８により統括的に制御される。例えば、制御部８は、予め定められた実行条件を充足する場合に前記パージ処理を実行する。

【0030】

ところで、インクジェット記録装置１０では、インクの温度が低下すると、温度低下によるインクの粘性の増加によって記録ヘッド３０におけるインクの吐出量が低下して、シートに形成される画像の画質が低下することがある。これに対し、インクを加熱するヒーターを備える構成が知られている。例えば、前記ヒーターは、インクコンテナ４１〜４４各々、インクコンテナ４１〜４４各々からラインヘッド３１〜３４各々までの間のインクの供給経路上に設けられるサブインクタンク９４（図３参照）、又は記録ヘッド３０に設けられる。

【0031】

ここで、記録ヘッド３０に前記ヒーターが設けられる場合には、記録ヘッド３０の構成が複雑化する。一方、インクコンテナ４１〜４４各々、又はサブインクタンク９４に前記ヒーターが設けられる場合には、記録ヘッド３０に前記ヒーターが設けられる構成と比較して、記録ヘッド３０内のインクが印刷可能な温度に達するまでの時間が長期化する。そのため、インクジェット記録装置１０の電源投入時等において、ユーザーの待ち時間が長期化する。

【0032】

これに対し、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置１０では、以下に説明するように、記録ヘッド３０の構成が複雑化することなく、ユーザーの待ち時間を低減することが可能である。

【0033】

［インク供給部９の構成］
次に、図３〜図５を参照しつつ、インク供給部９について説明する。ここで、図５は第４供給配管９７及び加熱部９８の構成を示す斜視図である。なお、以下の説明では、インクコンテナ４１〜４４を総称してインクコンテナ４Ｘということがある。また、ラインヘッド３１〜３４を総称してラインヘッド３Ｘということがある。

【0034】

インク供給部９は、インクコンテナ部４に収容されているインクを記録部３のラインヘッド３１〜３４各々に供給する。図３及び図４に示されるように、インク供給部９は、第１供給配管９１、ポンプ９２、第２供給配管９３、サブインクタンク９４、第３供給配管９５、ポンプ９６、第４供給配管９７、及び加熱部９８を備える。ここに、第１供給配管９１、第２供給配管９３、第３供給配管９５、及び第４供給配管９７が、本発明における供給配管の一例である。また、第１供給配管９１、及び第２供給配管９３が、本発明における第１配管の一例である。また、第３供給配管９５、及び第４供給配管９７が、本発明における第２配管の一例である。

【0035】

第１供給配管９１は、インクコンテナ４Ｘからポンプ９２へ移動するインクの移動通路である。図３に示されるように、第１供給配管９１は、インクコンテナ４１〜４４各々に対応して設けられる。例えば、第１供給配管９１は、一端がインクコンテナ４Ｘに接続され、他端がポンプ９２に接続される樹脂製のチューブである。

【0036】

ポンプ９２は、第１供給配管９１及び第２供給配管９３（図４参照）を介して、インクコンテナ４Ｘからサブインクタンク９４にインクを供給可能である。図３に示されるように、ポンプ９２は、インクコンテナ４１〜４４各々に対応して設けられる。例えば、ポンプ９２は、シリンダー、ピストン、及び逆流防止弁を有する。前記逆流防止弁は、ポンプ９２における第１供給配管９１及び第２供給配管９３との接続部各々に設けられ、サブインクタンク９４からインクコンテナ４Ｘへのインクの逆流を規制する。ポンプ９２では、前記ピストンが前記シリンダー内を往復動されることで、インクコンテナ４Ｘに収容されているインクが第１供給配管９１を介して前記シリンダー内に汲み上げられて、第２供給配管９３を介してサブインクタンク９４に供給される。

【0037】

第２供給配管９３は、ポンプ９２からサブインクタンク９４へ移動するインクの移動通路である。図４に示されるように、第２供給配管９３は、インクコンテナ４１〜４４各々に対応して設けられる。例えば、第２供給配管９３は、一端がポンプ９２に接続され、他端がサブインクタンク９４に接続される樹脂製のチューブである。

【0038】

サブインクタンク９４は、インクコンテナ４Ｘとラインヘッド３Ｘとの間に設けられ、ラインヘッド３Ｘに供給されるインクを貯留する。図３に示されるように、サブインクタンク９４は、インクコンテナ４１〜４４各々に対応して設けられる。サブインクタンク９４は、水面センサーを有する。制御部８は、前記水面センサーを用いてポンプ９２の駆動を制御し、サブインクタンク９４内におけるインクの水面の位置を予め定められた範囲内に維持する。これにより、記録ヘッド３０のノズル３０１における開口とサブインクタンク９４内におけるインクの水面との高低差が前記範囲内に維持されて、ノズル３０１内のインクの水圧が所定の水圧（負圧）に設定される。ここに、サブインクタンク９４が、本発明における中間貯留部の一例である。

【0039】

第３供給配管９５は、サブインクタンク９４からポンプ９６へ移動するインクの移動通路である。図３に示されるように、第３供給配管９５は、インクコンテナ４１〜４４各々に対応して設けられる。例えば、第３供給配管９５は、一端がサブインクタンク９４に接続され、他端がポンプ９６に接続される樹脂製のチューブである。

【0040】

ポンプ９６は、サブインクタンク９４及びラインヘッド３Ｘを中継する。ポンプ９６は、第４供給配管９７を介して接続される記録ヘッド３０のノズル３０１内のインクの水圧を上昇させて、ノズル３０１からインクを排出させることが可能である。ポンプ９６は、制御部８によって実行される前記パージ処理に用いられる。例えば、ポンプ９６は、ポンプ９２と同様の構成を備える。ここに、ポンプ９６が、本発明における中継部の一例である。なお、本発明における中継部は、ポンプとは異なる構成であってもよい。なお、インク供給部９にポンプ９６が設けられていなくてもよい。

【0041】

第４供給配管９７は、ポンプ９６からラインヘッド３Ｘへ移動するインクの移動通路である。第４供給配管９７は、インクコンテナ４１〜４４各々に対応して設けられる。例えば、第４供給配管９７は、図５に示されるように、一端がポンプ９６に接続され、他端がラインヘッド３Ｘに接続される樹脂製のチューブである。図５に示されるように、複数の第４供給配管９７は、後述する伝熱部９８Ｂによって一部が集結する状態で配置される。

【0042】

加熱部９８は、インクコンテナ４Ｘからラインヘッド３Ｘまでの間に設けられる第１供給配管９１、第２供給配管９３、第３供給配管９５、及び第４供給配管９７の少なくとも一部でインクを加熱する。

【0043】

具体的に、加熱部９８は、サブインクタンク９４及びラインヘッド３Ｘを接続する第３供給配管９５、及び第４供給配管９７の少なくとも一部を加熱する。より具体的に、加熱部９８は、ポンプ９６よりインク供給部９におけるインクの供給方向の下流側の位置で第４供給配管９７を加熱する。これにより、加熱部９８が第３供給配管９５を加熱する構成と比較して、記録ヘッド３０内のインクを印刷可能な温度まで上昇させるために必要な時間を短縮させることが可能である。なお、加熱部９８が第３供給配管９５を加熱する構成が他の実施形態として考えられる。また、本発明は、インクコンテナ４Ｘからラインヘッド３Ｘまでの間のインクの供給経路上に、サブインクタンク９４のような中間貯留部を備えないインクジェット記録装置に適用されてもよい。

【0044】

図５に示されるように、加熱部９８は、ヒーター９８Ａ、及び伝熱部９８Ｂを備える。例えば、ヒーター９８Ａは電熱線ヒーターである。また、ヒーター９８Ａは、ハロゲンヒーターなどの他のヒーターであってもよい。

【0045】

伝熱部９８Ｂは、ヒーター９８Ａ及び第４供給配管９７各々に接触して設けられ、ヒーター９８Ａの熱を第４供給配管９７各々に伝達する。例えば、伝熱部９８Ｂは、アルミニウム、及び銅などの熱伝導率の高い金属で形成される。図５に示されるように、伝熱部９８Ｂは、載置面９８Ｂ１、及び複数の壁部９８Ｂ２を有する。載置面９８Ｂ１には、第４供給配管９７各々が載置される。複数の壁部９８Ｂ２は、載置面９８Ｂ１に載置される第４供給配管９７各々の両側部と接触可能に設けられる。例えば、壁部９８Ｂ２各々は、載置面９８Ｂ１において、第４供給配管９７の直径より少し長い距離を隔てて設けられる。ヒーター９８Ａは、伝熱部９８Ｂの載置面９８Ｂ１の下側において伝熱部９８Ｂに接触して設けられる。第４供給配管９７各々が伝熱部９８Ｂの載置面９８Ｂ１、及び壁部９８Ｂ２各々に接触して配置されることで、複数の第４供給配管９７は伝熱部９８Ｂの配置位置に集結される。そのため、ヒーター９８Ａは、第４供給配管９７各々が集結する位置で第４供給配管９７各々を加熱することが可能である。換言すると、一つのヒーター９８Ａで複数の第４供給配管９７を加熱することが可能である。また、第４供給配管９７各々が載置面９８Ｂ１、及び壁部９８Ｂ２各々に接触して配置されることで、伝熱部９８Ｂと第４供給配管９７各々との接触面積が増加して、ヒーター９８Ａから第４供給配管９７各々への熱移動の効率性を向上させることが可能である。

【0046】

なお、載置面９８Ｂ１における第４供給配管９７との接触部各々は、第４供給配管９７の外周面に沿った円弧状に形成されてもよい。また、壁部９８Ｂ２各々における第４供給配管９７との接触部各々は、第４供給配管９７の外周面に沿った円弧状に形成されてもよい。また、伝熱部９８Ｂは、ヒーター９８Ａの上部及び側部に接触するものであってもよい。また、伝熱部９８Ｂは、ヒーター９８Ａを収容可能な内部空間を有するものであってもよい。

【0047】

［加熱部９８の変形例］
次に、図６を参照しつつ、加熱部９８の変形例について説明する。ここで、図６は加熱部９８の変形例を示す図である。

【0048】

図６に示される加熱部９８は、図５に示される加熱部９８とは異なり、伝熱部９８Ｂを備えていない。また、図６に示される加熱部９８は、ヒーター９８Ｃを備える。ヒーター９８Ｃは、ヒーター９８Ａと同様の原理で第４供給配管９７各々を加熱する。また、ヒーター９８Ｃは、円柱形状に形成されている。変形例に係る加熱部９８では、第４供給配管９７各々が円柱形状に構成されたヒーター９８Ｃの周面に巻き付けられている。これにより、伝熱部９８Ｂを設けることなく、ヒーター９８Ｃから第４供給配管９７各々への熱移動の効率性を向上させることが可能である。また、第４供給配管９７各々がヒーター９８Ｃの周面に巻き付けられることで、複数の第４供給配管９７は伝熱部９８Ｂの配置位置に集結される。なお、ヒーター９８Ｃが多角柱形状に形成される構成が加熱部９８の他の変形例として考えられる。また、第４供給配管９７各々がヒーター９８Ｃの周面に巻きつくことなくヒーター９８Ｃに接触する構成が加熱部９８の他の変形例として考えられる。

【0049】

例えば、変形例に係る加熱部９８では、ヒーター９８Ｃの周面が第４供給配管９７各々によって覆われている。これにより、ヒーター９８Ｃの周面の一部が露出する構成と比較して、ヒーター９８Ｃから第４供給配管９７各々への熱移動の効率性をより向上させることが可能である。なお、ヒーター９８Ｃの周面の一部が露出する構成が加熱部９８の他の変形例として考えられる。

【0050】

また、変形例に係る加熱部９８では、第４供給配管９７各々が同じ巻き数でヒーター９８Ｃの周面に巻き付けられている。これにより、第４供給配管９７各々におけるヒーター９８Ｃによる温度上昇のバラつきを抑制することが可能である。なお、第４供給配管９７各々でヒーター９８Ｃの周面における巻き数が異なる構成が加熱部９８の他の変形例として考えられる。

【0051】

以上に説明したように、インクジェット記録装置１０には、インクコンテナ４Ｘからラインヘッド３Ｘまでの間に設けられる第４供給配管９７でインクを加熱するヒーター９８Ａが設けられている。これにより、記録ヘッド３０にヒーター９８Ａが設けられる構成と比較して、記録ヘッド３０の構成の複雑化を回避することが可能である。また、インクコンテナ４１〜４４各々、又はサブインクタンク９４にヒーター９８Ａが設けられる構成と比較して、記録ヘッド３０内のインクが印刷可能な温度に達するまでの時間を短縮させることが可能である。従って、記録ヘッド３０の構成が複雑化することなく、ユーザーの待ち時間を低減させることが可能である。

【0052】

なお、本発明は、カラー印刷を実行可能なインクジェット記録装置に限られず、一つのラインヘッド３Ｘを備えるモノクロ印刷を実行可能なインクジェット記録装置に適用されてもよい。

【符号の説明】

【0053】

１ シート載置部
２ 給紙部
３ 記録部
４ インクコンテナ部
５ 搬送ユニット
６ パージ装置
７ 排紙部
８ 制御部
９ インク供給部
１０ インクジェット記録装置
３０ 記録ヘッド
３１〜３４ ラインヘッド
４１〜４４ インクコンテナ
９１ 第１供給配管
９２ ポンプ
９３ 第２供給配管
９４ サブインクタンク
９５ 第３供給配管
９６ ポンプ
９７ 第４供給配管
９８ 加熱部
９８Ａ ヒーター
９８Ｂ 伝熱部
９８Ｃ ヒーター

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】