特許 6704320 複数の試薬を手動操作するための検査室分析器、および複数の試薬を手動操作するための検査室分析器を作動する方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6704320

(24)【登録日】2020年5月14日

(45)【発行日】2020年6月3日

(54)【発明の名称】複数の試薬を手動操作するための検査室分析器、および複数の試薬を手動操作するための検査室分析器を作動する方法

(51)【国際特許分類】

   G01N 35/10 20060101AFI20200525BHJP

【ＦＩ】

   G01N35/10 B

   G01N35/10 D

【請求項の数】17

【外国語出願】

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2016-174328(P2016-174328)

(22)【出願日】2016年9月7日

(65)【公開番号】特開2017-72584(P2017-72584A)

(43)【公開日】2017年4月13日

【審査請求日】2018年9月27日

(31)【優先権主張番号】15184242.4

(32)【優先日】2015年9月8日

(33)【優先権主張国】EP

(73)【特許権者】

【識別番号】501205108

【氏名又は名称】エフ ホフマン−ラ ロッシュ アクチェン ゲゼルシャフト

(74)【代理人】

【識別番号】110001896

【氏名又は名称】特許業務法人朝日奈特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】ミハエル マイベルク

【審査官】 北条 弥作子

(56)【参考文献】

【文献】 国際公開第２００７／１２１３２４（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開昭６１−２９４３３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２００９−５２５４６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１３／１６５５９４（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特表２０１３−５４３９８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 RODNEY S. Markin，Laboratory Automation Systems An Introduction to Concepts and Terminology，PATHOLOGY PATTERNS，AMERICAN JOURNAL OF CLINICAL PATHOLOGY，１９９２年，98(4)，S3-S10

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０１Ｎ ３５／１０

Ｇ０１Ｎ １／００

Ｂ０１Ｌ ３／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の試薬を手動で操作するための検査室分析器（１００）であって、
複数の方法ステップを含むピペット操作処理のワークフローをオペレータに表示するためのディスプレイ（１０４）を備える計算装置（１０２）と、
計算装置（１０２）に接続される、試薬をピペット操作するためのピペット（１０６）と、
前記ピペット（１０６）によってピペット操作される試薬を含む複数の試薬容器（１２０、１２２、１２４、１２６、１２８）を受容するための複数の区画（１１０、１１２、１１４、１１６、１１８）と、
前記計算装置（１０２）に接続されるカメラ（１３０）であって、前記カメラ（１３０）が、前記オペレータが前記ワークフローに従ってピペット操作処理を手動で実行する間、少なくとも前記複数の区画（１１０、１１２、１１４、１１６、１１８）の視覚的分析からデータを取得するように構成され、前記計算装置（１０２）が、前記データを、前記ワークフローの前記複数の方法ステップと相互に関連する目標データと比較し、前記データの、前記目標データからのずれを信号化するように構成される、カメラと、
を備え、
前記データが、前記ピペット（１０６）の位置を含み、前記目標データが、前記ピペット（１０６）の目標位置および／または前記試薬容器（１２０、１２２、１２４、１２６、１２８）の位置を含み、前記目標位置が、前記ワークフローの前記複数の方法ステップに相互に関連する、検査室分析器（１００）。

【請求項2】

前記カメラ（１３０）が、前記ワークフローに従った所定の方法ステップにおいて、および／または所定の期間内で、前記視覚的分析より前記データを取得するように構成される、請求項１記載の検査室分析器（１００）。

【請求項3】

前記計算装置（１０２）が、前記データの、前記目標データからのずれを聴覚的および／または視覚的に信号化するように構成される、請求項１または２記載の検査室分析器（１００）。

【請求項4】

前記ピペット（１０６）が、前記ピペット操作処理のピペット操作データを取得するように構成され、前記計算装置（１０２）が、前記ピペット操作データを、前記ワークフローの前記複数の方法ステップと相互に関連する目標ピペット操作データと比較するように構成される、請求項１〜３のいずれか１項に記載の検査室分析器（１００）。

【請求項5】

前記ピペット（１０６）が、少なくとも、前記ピペット（１０６）内に吸引される、および／または前記ピペット（１０６）から分注される試薬の容量を含む、前記ピペット操作処理のピペット操作データを取得するように構成され、前記計算装置（１０２）が、前記ピペット操作データを、前記ワークフローの前記複数の方法ステップと相互に関連する目標ピペット操作データと比較するように構成される、請求項１〜３のいずれか１項に記載の検査室分析器（１００）。

【請求項6】

前記計算装置（１０２）が、前記ピペット操作データの、前記目標ピペット操作データからのずれを信号化するように構成される、請求項４または５記載の検査室分析器（１００）。

【請求項7】

前記計算装置（１０２）が、前記ピペット操作データの、前記目標ピペット操作データからのずれを聴覚的および／または視覚的に信号化するように構成される、請求項４または５記載の検査室分析器（１００）。

【請求項8】

前記目標データが、前記ワークフローの前記複数の方法ステップのうちの各方法ステップと相互に関連し、前記カメラ（１３０）が、前記オペレータによって実行される前記ピペット操作処理の各方法ステップの前記データを取得するように構成され、前記計算装置（１０２）が、前記複数の方法ステップを、引き続く順番で表示するように構成され、前記計算装置（１０２）は、次の方法ステップに先んじる前の方法ステップの前記データが、前記前の方法ステップと相互に関連する目標データに対応する場合、前記引き続く順番における前記次の方法ステップを表示するように構成される、請求項１〜７のいずれか１項に記載の検査室分析器（１００）。

【請求項9】

前記カメラ（１３０）によって取得される前記データが、少なくとも前記複数の区画（１１０、１１２、１１４、１１６、１１８）の画像を含む、請求項１〜８のいずれか１項に記載の検査室分析器（１００）。

【請求項10】

複数の試薬を手動操作するための検査室分析器（１００）を作動する方法であって、
複数の方法ステップを含むピペット操作処理のワークフローをオペレータに表示することと、
オペレータが前記ワークフローに従って手動でピペット操作処理を実行する間に、少なくとも複数の試薬容器（１２０、１２２、１２４、１２６、１２８）の視覚的分析からデータを取得し、前記データを、前記ワークフローの前記複数の方法ステップと相互に関連する目標データと比較し、前記データの、前記目標データからのずれを信号化することと、
を含み、
前記データが、前記検査室分析器（１００）のピペット（１０６）の位置を含み、前記目標データが、前記ピペット（１０６）の目標位置および／または前記試薬容器（１２０、１２２、１２４、１２６、１２８）の位置を含み、前記目標位置が、前記ワークフローの前記複数の方法ステップと相互に関連する、方法。

【請求項11】

前記視覚的分析による前記データが、前記ワークフローに従った所定の方法ステップにおいて、および／または所定の期間内で取得される、請求項１０記載の方法。

【請求項12】

前記データの、前記目標データからのずれを聴覚的および／または視覚的に信号化することをさらに含む、請求項１０または１１記載の方法。

【請求項13】

前記ピペット操作処理のピペット操作データが取得され、前記ピペット操作データが、前記ワークフローの前記複数の方法ステップと相互に関連する目標ピペット操作データと比較される、請求項１０〜１２のいずれか１項に記載の方法。

【請求項14】

少なくとも、前記ピペット内に吸引される、および／または前記ピペットから分注される試薬の容量を含む、前記ピペット操作処理のピペット操作データが取得され、前記ピペット操作データが、前記ワークフローの前記複数の方法ステップと相互に関連する目標ピペット操作データと比較される、請求項１０〜１２のいずれか１項に記載の方法。

【請求項15】

前記ピペット操作データの、前記目標ピペット操作データからのずれを信号化することをさらに含む、請求項１３または１４記載の方法。

【請求項16】

前記ピペット操作データの、前記目標ピペット操作データからのずれを聴覚的および／または視覚的に信号化することをさらに含む、請求項１３または１４記載の方法。

【請求項17】

前記目標データが、前記ワークフローの前記複数の方法ステップのうちの各方法ステップと相互に関連し、前記オペレータによって実行される前記ピペット操作処理の各方法ステップの前記データが取得され、前記複数の方法ステップが、引き続く順番で表示され、次の方法ステップに先んじる前の方法ステップの前記データが、前記前の方法ステップと相互に関連する目標データに対応する場合、前記引き続く順番における前記次の方法ステップが表示される、請求項１０〜１６のいずれか１項に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、試薬を操作するための検査室分析器に関する。そのような検査室分析器は、ピペットおよび計算装置を含む。本発明はさらに、試薬を操作するための検査室分析器の作動の方法に関する。

【背景技術】

【0002】

ピペットは、計算装置に接続される。検査室分析器のユーザは、計算装置のディスプレイによる手動ピペット操作ワークフローを通して誘導される。手動ピペットは計算装置に電気的に接続されているため、ピペットは、計算装置によって制御されることが可能である。したがって、容量選択、分注および吸引機能などのいくつかのピペット操作パラメータの基本制御は、計算装置によって提供される。

【0003】

特許文献１には、液体試料を用いる実験操作の実行に使用にするための機器搭載ピペットが記載されている。

【0004】

計算装置は、電子ピペットとのデータ交換、ワークフローおよび機能の表示、自動の報告作成、およびＵＳＢ、無線接続を介した電子接続などの、電子ピペットの制御を可能にする。さらに、計算装置は、分注される容量の測定値、液滴、ピペット先端部の位置、顕微鏡による消耗品の識別および空間位置確認、ならびにチップおよびチップ容量の制御の視覚制御および表示を可能にする。

【0005】

しかし、ユーザが試薬を吸引することのできる場所が複数存在し、試薬が異なる容器の中に分注され得る他の場所が複数存在し得る。そのうえ、試薬の種類が異なる色で符号化され、ピペット操作の前に正確な位置に配置されなければならない。キュベットについても同じことが当てはまり、それに加えて、キュベットは、測定のために計算装置の電子機器に接続されなくてはならない可能性がある。キュベットおよび試薬の位置、そしてピペット操作の順番は、誤って取り違えられる可能性があり、間違った分析結果につながる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】国際公開第２０１１／０３２２２８号

【発明の概要】

【0007】

本明細書において、手動ピペット操作ワークフローを通して、目的とするピペット操作ワークフローから逸脱する危険性なく、向上したユーザーガイダンスを提供するように構成される、試薬を操作するための検査室分析器、および試薬を操作するための検査室分析器を作動する方法が開示される。

【0008】

開示される試薬を操作するための検査室分析器、および試薬を操作するための検査室分析器を作動する方法の実施形態は、独立請求項の特徴を有する。本発明の好ましい実施形態は、単独の方法で、または任意の組み合わせで実現されてもよく、従属請求項に開示される。

【0009】

以下において使用されるように、「有する」、「備える」、もしくは「含む」という用語、またはそれらの任意の文法上の変形は、非限定的な方法で使用される。したがって、これらの用語は、これらの用語により導入される特徴のほかには、この文脈において説明される実在物に、それ以上の特徴が存在しないという状況、および１つまたは複数のさらなる特徴が存在するという状況の両方に言及する。例として、「ＡはＢを有する」、「ＡはＢを備える」、および「ＡはＢを含む」という表現は、Ａには、Ｂ以外に他の構成要素は存在しないという状況（すなわち、Ａが、単独かつ独占的にＢにより構成されるという状況）、およびＢ以外に、実体Ａには、構成要素Ｃ、構成要素ＣおよびＤ、またはさらにそれ以上の構成要素、などの、１つまたは複数のさらなる構成要素が存在するという状況の両方に言及してもよい。

【0010】

さらに、「少なくとも１つの」という用語、「１つまたは複数の」という用語、または特徴もしくは構成要素が１度または２度以上存在し得ることを示す類似の表現は、典型的には、それぞれの機能や構成要素を導入するときに１度だけ使用される。以下において、ほとんどの場合、それぞれの特徴および構成要素に言及するとき、それぞれの特徴および構成要素が１度または２度以上存在し得るという事実があるか否かに関わらず、「少なくとも１つの」または「１つまたは複数の」という表現は繰り返されない。

【0011】

さらに、以下に使用されるように、「好ましくは」、「より好ましくは」、「詳細には」、「より詳細には」、「具体的には」、「より具体的には」という用語、または類似の用語が、代替の可能性を制限することなく任意の特徴と共に使用される。したがって、これらの用語によって導入される特徴は、任意の特徴であり、請求の範囲をどのような方法においても制限することを意図しない。当業者が理解するように、本発明は、代替の特徴を用いて実行されてもよい。同様に、「本発明の実施形態において」または類似の表現によって導入される特徴は、本発明の代替の実施形態に関するどのような制限もなく、本発明の範囲に関するどのような制限もなく、および本発明の他の任意のまたは任意でない特徴などによって導入される特徴を組み合わせる可能性に関するどのような制限もなく、任意の特徴であると意図される。

【0012】

本発明によると、試薬を操作するための検査室分析器が開示される。本発明の趣旨における検査室分析器は、試料を分析するように構成される装置であり、分析される試料は、少なくとも１つの試薬を使用する分析のために調製される。詳細には、検査室分析器は、電気化学および／または分光実験に使用される。

【0013】

検査室分析器は、複数の方法ステップを含むピペット操作処理のワークフローをオペレータに表示するためのディスプレイを備える計算装置を備える。本発明の趣旨におけるワークフローは、検査室分析器のオペレータによって実行される、所定のパターンのインストラクションである。ワークフローは、画像を用いておよび／または可読文書を用いてなど、図示方式で、一連の作動または方法ステップとして示される。本発明の趣旨におけるピペット操作処理は、ピペットを使用して実行される処理である。ピペット操作処理は、測定された容量の液体の移送を含む。

【0014】

したがって、検査室分析器は、計算装置に接続される、試薬をピペット操作するためのピペットを備える。本発明の趣旨におけるピペットは、測定された容量の液体を移送するために、化学、生物学および医療において一般的に使用される検査室器具である。ピペットは、単一のガラスピペットから、より複雑な調節可能ピペットまたは電子ピペットまで、異なる正確さおよび精密さの、種々の目的のための複数の設計がある。多くの種類のピペットは、液体保持チャンバの上方に部分的な真空を作り出し、液体を吸い上げ、分注するために、この真空を選択的に放出することによって機能する。ピペットは、ピペット操作処理と相互に関連するデータの交換を可能にするための計算装置に接続される。したがって、ピペットは、計算装置によって制御される電子ピペットであってもよい。ピペットの計算装置への接続は、ＵＳＢケーブルなどのケーブルを用いて、またはブルートゥース（登録商標）などの無線接続を用いて実現されてもよい。

【0015】

検査室分析器は、ピペットによってピペット操作される試薬を含む複数の試薬容器を受容するための複数の区画をさらに備える。本発明の趣旨における試薬容器は、試薬を含むまたは保管することに適した容器である。本発明の趣旨における試薬は、化学または生物反応を引き起こすためにシステムまたは試料に加えられる、または反応が起こるかどうかを確認するために加えられる物質または混合物である。

【0016】

検査室分析器は、計算装置に接続されるカメラをさらに備え、カメラは、オペレータがワークフローに従ってピペット操作処理を手動で実行する間、少なくとも、複数の区画の視覚的分析からデータを取得するように構成される。本発明の趣旨における視覚的分析は、検査室分析器の所定の領域を光検出するためにカメラを使用する分析方法であり、検出の結果はデータによって表示される。換言すると、カメラは、検査室分析器の所定の領域を観察するために使用される。本発明の趣旨におけるピペット操作処理の手動による実行とは、オペレータがピペット操作の複数の方法ステップのうちの少なくとも１つを手動で実行することとして理解される。したがって、ワークフローは、検査室分析器によって自動化された方式で実行されることのない少なくとも１つの方法ステップを含む。たとえば、方法ステップのうちの手動のステップとは、オペレータによる区画内の試薬容器の配置のことであり、オペレータがピペットを操作する間にピペット内に試薬を吸引し、またはオペレータがピペットを操作する間にピペットから試薬を分注することである。

【0017】

計算装置は、データを、ワークフローの複数の方法ステップと相互に関連する目標データと比較するように構成される。換言すると、計算装置は、実際のデータを、方法ステップに関連する目標データと比較するように構成される。たとえば、データは、ピペットおよび／または試薬容器の位置の情報を含み、目標データは、方法ステップのうちの所定の１つのステップにおける、ピペットおよび／または試薬容器の目標位置の情報を含む。換言すると、計算装置は、ピペットおよび／または試薬容器が、ある方法ステップにおいて正確な位置に設置されているかどうかを検出する。したがって、検査室分析器は、ピペット操作処理がオペレータによってワークフローに従って実行されている、または実行されるかどうかを検出してもよい。

【0018】

詳細には、カメラは、ワークフローに従って、所定の方法ステップにおいて、視覚的分析からデータを取得するように構成されてもよい。換言すると、カメラは、持続的ではなく所定の方法ステップにおいてのみ、データを取得する。たとえば、カメラは、オペレータがワークフローに従ってピペット内に試薬を吸引する、および／またはピペットから試薬を分注する各方法ステップにおいて、データを取得する。したがって、取得されるデータの量は、重要な、または必須のデータにまで減少される。

【0019】

それに加え、またはその代わりに、カメラは、所定の期間内において視覚的分析からデータを取得するように構成されてもよい。換言すると、カメラは、持続的ではなく所定の時点においてのみ、データを取得する。たとえば、カメラは、５秒毎に、または方法ステップを実行するために必要な期間であってもよい他の任意の期間毎にデータを取得する。したがって、取得されるデータの量は、重要な、または必須のデータにまで減少される。

【0020】

データは、ピペットの位置を含んでもよく、目標データは、ピペットの目標位置および／または試薬容器の位置を含んでもよい。このようにして、ワークフローに従って、ピペットおよび／または試薬容器が正確な位置にあるかどうかの検出が提供される。

【0021】

目標位置は、ワークフローの複数の方法ステップと相互に関連してもよい。このようにして、ワークフローの１つまたは複数の方法ステップに従った、ピペットおよび／または試薬容器が正確な位置にあるかどうかの検出が提供される。

【0022】

計算装置は、データの、目標データからのずれを信号化（signalize）するように構成されてもよい。たとえば、計算装置は、データの、目標データからのずれを聴覚的および／または視覚的に信号化するように構成されてもよい。このようにして、オペレータは、ワークフローに従って、あらゆる誤操作の知らせを受けてもよい。

【0023】

ピペットは、ピペット操作処理のピペット操作データを取得するように構成されてもよく、計算装置は、ピペット操作データを、ワークフローの複数の方法ステップと相互に関連する目標ピペット操作データと比較するように構成されてもよい。このようにして、ワークフローに従って、ピペット操作処理がオペレータによって正確に実行されたかどうかの検出が提供される。

【0024】

計算装置は、ピペット操作データの、目標ピペット操作データからのずれを信号化するように構成されてもよい。たとえば、計算装置は、ピペット操作データの、目標ピペット操作データからのずれを聴覚的および／または視覚的に信号化するように構成されてもよい。このようにして、オペレータは、ワークフローに従って、あらゆる不正確なピペット操作の知らせを受けてもよい。

【0025】

本発明の趣旨におけるピペット操作データは、ピペット内に吸引される、および／またはピペットから分注される試薬の少なくとも容量を含む、ピペットにより取得されるデータである。

【0026】

目標データは、ワークフローの複数の方法ステップのうちの各方法ステップと相互に関連する。換言すると、目標データは、各方法ステップと関連し、それによって、それぞれの方法ステップの目標データが、互いに独立となる。カメラは、オペレータによって実行されるピペット操作処理の各方法ステップのデータを取得するように構成されてもよい。このようにして、すべての単一の方法ステップが、カメラによって視覚的に観測される。計算装置は、複数の方法ステップを、引き続く順番（subsequent order）で表示するように構成されてもよい。換言すると、方法ステップは、ワークフローに従った所定の順番で存在する。計算装置は、次の方法ステップに先んじる前の方法ステップのデータが、相互に関連する目標データに対応する場合、引き続く順番における次の方法ステップを表示するように構成されてもよい。換言すると、ディスプレイは、前の方法ステップが正確に実行されている場合のみ、ワークフローに従って次の方法ステップを表示する。このようにして、オペレータによって不正確な方法ステップが実行されている、または実行される場合、ワークフローの誤った進行を防止するために、ワークフローは終了または中断される。したがって、オペレータは、ワークフローを通して安全に誘導される。

【0027】

カメラによって取得されるデータは、少なくとも、複数の区画の画像を含んでもよい。このようにして、計算装置は、これらの画像を、所定の方法ステップにおいて存在すると予定される画像であってもよい目標データと比較してもよい。換言すると、計算装置は、ワークフローの方法ステップと相互に関連する画像の一致または不一致を検出してもよい。

【0028】

目標データは、計算装置に、および／またはＵＳＢスティックなどの計算装置外部にある記憶媒体に記憶されてもよい。このようにして、異なるワークフローと相互に関連する異なる目標データが、計算装置に記憶または入力されてもよい。

【0029】

本発明によると、複数の試薬を手動操作するための検査室分析器を作動する方法が開示される。方法は、複数の方法ステップを含むピペット操作処理のワークフローをオペレータに表示することと、オペレータがワークフローに従って手動でピペット操作処理を実行する間に、少なくとも複数の試薬容器の視覚的分析からデータを取得することと、データを、ワークフローの複数の方法ステップと相互に関連する目標データと比較することと、を含む。方法により、ピペット操作処理がオペレータによってワークフローに従って実行されている、または実行されるかどうかを検出することが可能になる。

【0030】

視覚的分析によるデータは、ワークフローに従って、所定の方法ステップにおいて取得されてもよい。このようにして、取得されるデータの量は、重要な、または必須のデータにまで減少される。

【0031】

それに加え、またはその代わりに、視覚的分析によるデータは、所定の期間内で取得される。このようにして、取得されるデータの量は、重要な、または必須のデータにまで減少される。

【0032】

データは、検査室分析器のピペットの位置を含んでもよく、目標データは、ピペットの目標位置および／または試薬容器の位置を含む。このようにして、ワークフローに従って、ピペットおよび／または試薬容器が正確な位置にあるかどうかの検出が提供される。

【0033】

目標位置は、ワークフローの複数の方法ステップと相互に関連する。このようにして、ワークフローの１つまたは複数の方法ステップに従って、ピペットおよび／または試薬容器が正確な位置にあるかどうかの検出が提供される。

【0034】

データの、目標データからのずれが信号化されてもよい。詳細には、データの、目標データからのずれは、聴覚的および／または視覚的に信号化されてもよい。このようにして、オペレータは、ワークフローに従って、あらゆる不正確な作動の知らせを受けてもよい。

【0035】

さらに、ピペット操作処理のピペット操作データが取得されてもよく、ピペット操作データは、ワークフローの複数の方法ステップと相互に関連する目標ピペット操作データと比較される。このようにして、ピペット操作処理がオペレータによってワークフローに従って正確に実行されるかどうかの検出が提供される。

【0036】

ピペット操作データの、目標ピペット操作データからのずれが、信号化されてもよい。詳細には、ピペット操作データの、目標ピペット操作データからのずれは、聴覚的および／または視覚的に信号化されてもよい。このようにして、オペレータは、ワークフローに従って、あらゆる不正確なピペット操作処理の知らせを受けてもよい。

【0037】

ピペット操作データは、少なくとも、ピペット内に吸引される、および／またはピペットから分注される試薬の容量を含んでもよい。

【0038】

目標データは、ワークフローの複数の方法ステップのうちの各方法ステップと相互に関連してもよい。オペレータによって実行されるピペット操作処理の各方法ステップのデータが取得されてもよい。複数の方法ステップが、引き続く順番で表示されてもよく、次の方法ステップに先んじる前の方法ステップのデータが、相互に関連する目標データに対応する場合、引き続く順番における次の方法ステップが表示されてもよい。このようにして、オペレータによって不正確な方法ステップが実行されている、または実行される場合、ワークフローの誤った進行を防止するために、ワークフローは終了または中断される。したがって、オペレータは、ワークフローを通して安全に誘導される。

【0039】

取得されるデータは、少なくとも複数の試薬容器の画像を含んでもよい。このようにして、これらの画像は、所定の方法ステップにおいて存在すると予定される画像であってもよい目標データと比較されてもよい。換言すると、ワークフローの方法ステップと相互に関連する画像の一致または不一致が検出されてもよい。

【0040】

目標データは、検査室分析器の計算装置および／または記憶媒体に記憶されてもよい。このようにして、異なるワークフローと相互に関連する異なる目標データが、計算装置に記憶または入力されてもよい。

【0041】

本発明はさらに、プログラムがコンピュータ上またはコンピュータネットワーク上で実行される時に、本明細書に包含される１つまたは複数の実施形態において、本発明による方法を実行するための、コンピュータ上で実行可能なインストラクションを含むコンピュータプログラムを開示および提案する。具体的には、コンピュータプログラムは、コンピュータが読み取り可能なデータキャリアに記憶されてもよい。したがって、具体的には、上記のような方法ステップのうちの１つ、２つ以上、またはすべてが、コンピュータまたはコンピュータネットワークを使用することによって、好ましくはコンピュータプログラムを使用することによって実行されてもよい。

【0042】

本発明は、さらに、プログラムがコンピュータ上またはコンピュータネットワーク上で実行される時に、本明細書に包含される１つまたは複数の実施形態において、本発明による方法を実行するために、プログラム符号化手段を有するコンピュータプログラム製品を開示および提案する。具体的には、プログラム符号化手段は、コンピュータが読み取り可能なデータキャリアに記憶されてもよい。

【0043】

さらに、本発明は、データ構造を記憶するデータキャリアを開示および提案し、データ構造は、コンピュータまたはコンピュータネットワーク内に、たとえばコンピュータまたはコンピュータネットワークの作業用メモリまたはメインメモリ内にロードされた後、本明細書において開示される１つまたは複数の実施形態による方法を実行してもよい。

【0044】

本発明は、さらに、プログラムがコンピュータ上またはコンピュータネットワーク上で実行される時に、本明細書において開示される１つまたは複数の実施形態による方法を実行するために、機械が読み取り可能なキャリアに記憶されるプログラム符号化手段を有するコンピュータプログラム製品を提案および開示する。本明細書において使用されるように、コンピュータプログラム製品とは、取引可能な製品としてのプログラムを指す。製品は、一般的に、紙の形式で、またはコンピュータが読み取り可能なデータキャリア上でなど、任意の形式で存在してもよい。具体的には、コンピュータプログラム製品は、データネットワーク上で流通されてもよい。

【0045】

最後に、本発明は、本明細書において開示される１つまたは複数の実施形態による方法を実行するために、コンピュータシステムまたはコンピュータネットワークが読み取り可能なインストラクションを含む、変調データ信号を提案および開示する。

【0046】

好ましくは、本発明のコンピュータで実施される態様を参照すると、本明細書において開示される実施形態の１つまたは複数による方法における方法ステップのうちの１つまたは複数、または方法ステップの全てが、コンピュータまたはコンピュータネットワークを使用して実行されてもよい。従って、概して、データの供給および／または操作を含む方法ステップのいずれもが、コンピュータまたはコンピュータネットワークを使用して実行されてもよい。概して、これらの方法ステップは、典型的に、試料の提供および／または実測の実行という特定の態様など、手作業を要する方法ステップを除いて、いずれの方法ステップを含んでもよい。

【0047】

具体的には、本発明は、以下のものをさらに開示する。
少なくとも１つのプロセッサを含むコンピュータまたはコンピュータネットワークであって、プロセッサが、本明細書に記載される実施形態の１つによる方法を実行するように構成される、コンピュータまたはコンピュータネットワーク
データ構造がコンピュータ上で実行されている間、本明細書に記載される実施形態の１つによる方法を実行するように構成される、コンピュータにロード可能なデータ構造
コンピュータプログラムがコンピュータ上で実行されている間、本明細書に記載される実施形態の１つによる方法を実行するように構成されるコンピュータプログラム
コンピュータプログラムがコンピュータまたはコンピュータネットワーク上で実行されている間、本明細書に記載される実施形態の１つによる方法を実行するためのプログラム手段を含むコンピュータプログラム
先行する実施形態によるプログラム手段を含むコンピュータプログラムであって、プログラム手段が、コンピュータが読み取り可能な記憶媒体に記憶される、コンピュータプログラム
記憶媒体であって、データ構造が記憶媒体に記憶され、データ構造が、コンピュータまたはコンピュータネットワークのメインおよび／または作業用記憶装置にロードされたあとに、本明細書に記載される実施形態の１つによる方法を実行するように構成される、記憶媒体
プログラム符号化手段を有するコンピュータプログラム製品であって、プログラム符号化手段がコンピュータまたはコンピュータネットワーク上で実行される場合、本明細書に記載される実施形態の１つによる方法を実行するために、プログラム符号化手段が記憶媒体に記憶され得る、または記憶される、プログラム符号化手段を有するコンピュータプログラム製品

【0048】

本発明の結果を要約すると、以下の実施形態が好ましい。

【0049】

実施形態１ 複数の試薬を手動操作するための検査室分析器であって、
複数の方法ステップを含むピペット操作処理のワークフローをオペレータに表示するためのディスプレイを含む計算装置と、
計算装置に接続される、試薬をピペット操作するためのピペットと、
ピペットによってピペット操作される試薬を含む複数の試薬容器を受容するための複数の区画と、
計算装置に接続されるカメラであって、カメラが、オペレータがワークフローに従ってピペット操作処理を手動で実行する間、少なくとも複数の区画の視覚的分析からデータを取得するように構成され、計算装置が、データを、ワークフローの複数の方法ステップと相互に関連する目標データと比較するように構成される、カメラと
を備える検査室分析器。

【0050】

実施形態２ カメラが、ワークフローに従った所定の方法ステップにおいて、視覚的分析からデータを取得するように構成される、実施形態１に係る検査室分析器。

【0051】

実施形態３ カメラが、所定の期間内において、視覚的分析からデータを取得するように構成される、実施形態１または２に係る検査室分析器。

【0052】

実施形態４ データが、ピペットの位置を含み、目標データが、ピペットの目標位置および／または試薬容器の位置を含む、実施形態１〜３のいずれか１つに係る検査室分析器。

【0053】

実施形態５ 目標位置が、ワークフローの複数の方法ステップと相互に関連する、実施形態４に係る検査室分析器。

【0054】

実施形態６ 計算装置が、データの、目標データからのずれを信号化するように構成される、実施形態１〜５のいずれか１つに係る検査室分析器。

【0055】

実施形態７ 計算装置が、データの、目標データからのずれを聴覚的および／または視覚的に信号化するように構成される、実施形態６に係る検査室分析器。

【0056】

実施形態８ ピペットが、ピペット操作処理のピペット操作データを取得するように構成され、計算装置が、ピペット操作データを、ワークフローの複数の方法ステップと相互に関連する目標ピペット操作データと比較するように構成される、実施形態１〜７のいずれか１つに係る検査室分析器。

【0057】

実施形態９ 計算装置が、ピペット操作データの、目標ピペット操作データからのずれを信号化するように構成される、実施形態８に係る検査室分析器。

【0058】

実施形態１０ 計算装置が、ピペット操作データの、目標ピペット操作データからのずれを聴覚的および／または視覚的に信号化するように構成される、実施形態９に係る検査室分析器。

【0059】

実施形態１１ ピペット操作データが、少なくとも、ピペットに吸引される、および／またはピペットから分注される試薬の容量を含む、実施形態８〜１０のいずれか１つに係る検査室分析器。

【0060】

実施形態１２ 目標データが、ワークフローの複数の方法ステップのうちの各方法ステップと相互に関連し、カメラが、オペレータによって実行されるピペット操作処理の各方法ステップのデータを取得するように構成され、計算装置が、複数の方法ステップを引き続く順番で表示するように構成され、計算装置が、次の方法ステップに先んじる前の方法ステップのデータが、相互に関連する目標データに対応する場合、引き続く順番における次の方法ステップを表示するように構成される、実施形態１〜１１のいずれか１つに係る検査室分析器。

【0061】

実施形態１３ カメラによって取得されるデータが、少なくとも複数の区画の画像を含む、実施形態１〜１２のいずれか１つに係る検査室分析器。

【0062】

実施形態１４ 目標データが、計算装置および／または記憶媒体に記憶される、実施形態１〜１３のいずれか１つに係る検査室分析器。

【0063】

実施形態１５ 複数の試薬を手動操作するための検査室分析器を作動する方法であって、
複数の方法ステップを含むピペット操作処理のワークフローをオペレータに表示することと、
オペレータがワークフローに従って手動でピペット操作処理を実行する間に、少なくとも複数の試薬容器の視覚的分析からデータを取得することと、
データを、ワークフローの複数の方法ステップと相互に関連する目標データと比較することと、
を含む方法。

【0064】

実施形態１６ 視覚的分析によるデータが、ワークフローに従った所定の方法ステップにおいて取得される、実施形態１５に係る方法。

【0065】

実施形態１７ 視覚的分析によるデータが、所定の期間内において取得される、実施形態１５または１６に係る方法。

【0066】

実施形態１８ データが、検査室分析器のピペットの位置を含み、目標データが、ピペットの目標位置および／または試薬容器の位置を含む、実施形態１５〜１７のいずれか１つに係る方法。

【0067】

実施形態１９ 目標位置が、ワークフローの複数の方法ステップと相互に関連する、実施形態１８に係る方法。

【0068】

実施形態２０ データの、目標データからのずれを信号化することをさらに含む、実施形態１５〜１９のいずれか１つに係る方法。

【0069】

実施形態２１ データの、目標データからのずれが、聴覚的および／または視覚的に信号化される、実施形態２０に係る方法。

【0070】

実施形態２２ ピペット操作処理のピペット操作データが取得され、ピペット操作データが、ワークフローの複数の方法ステップと相互に関連する目標ピペット操作データと比較される、実施形態１５〜２１のいずれか１つに係る方法。

【0071】

実施形態２３ ピペット操作データの、目標ピペット操作データからのずれを信号化することをさらに含む、実施形態２２に係る方法。

【0072】

実施形態２４ ピペット操作データの、目標ピペット操作データからのずれが、聴覚的および／または視覚的に信号化される、実施形態２３に係る方法。

【0073】

実施形態２５ ピペット操作データが、少なくとも、ピペット内に吸引される、および／またはピペットから分注される試薬の容量を含む、実施形態２２〜２４のいずれか１つに係る方法。

【0074】

実施形態２６ 目標データが、ワークフローの複数の方法ステップのうちの各方法ステップと相互に関連し、オペレータによって実行されるピペット操作処理の各方法ステップのデータが取得され、複数の方法ステップが、引き続く順番で表示され、次の方法ステップに先んじる前の方法ステップのデータが、相互に関連する目標データに対応する場合、引き続く順番における次の方法ステップが表示される、実施形態１５〜２５のいずれか１つに係る方法。

【0075】

実施形態２７ 取得されるデータが、少なくとも複数の試薬容器の画像を含む、実施形態１５〜２６のいずれか１つに係る方法。

【0076】

実施形態２８ 目標データが、検査室分析器の計算装置および／または記憶媒体に記憶される、実施形態１５〜２７のいずれか１つに係る方法。

【0077】

本発明のさらなる詳細が、以下の好ましい実施形態の開示から得られる。実施形態の特徴は、単独の方法で、または任意の組み合わせで実現されてもよい。本発明は、実施形態に限定されない。実施形態は、図に概略的に描かれる。図中の同一の参照番号は、同一の要素、機能的に同一の要素、またはそれぞれの機能に関して互いに対応する要素を参照する。

【図面の簡単な説明】

【0078】

【図1】複数の試薬を手動操作するための検査室分析器の斜視図を示す。

【発明を実施するための形態】

【0079】

図１は、複数の試薬を手動操作するための検査室分析器１００の斜視図を示している。検査室分析器１００は、血小板機能分析器のような卓上検査室機器であってもよい。検査室分析器１００は、計算装置１０２を含む。計算装置１０２は、複数の方法ステップを含むピペット操作処理のワークフローをオペレータに表示するためのディスプレイ１０４を含む。計算装置１０４は、市販のＰＣであってもよく、ディスプレイ１０４は、ＰＣのモニターであってもよい。

【0080】

検査室分析器１００は、試薬をピペット操作するためのピペット１０６をさらに含む。ピペット１０６は、計算装置１０２に接続される。より詳細には、ピペット１０６は、電子ピペットであり、計算装置１０２に電子的に接続される。図１に示される実施形態において、ピペット１０６は、ケーブル１０８によって計算装置１０２に接続されている。たとえば、ピペット１０６および計算装置１０２の両方が、ＵＳＢインターフェースを含んでもよく、ケーブル１０８は、ピペット１０６および計算装置１０２に接続されるＵＳＢケーブルであってもよい。ピペット１０６は、当業者に知られている任意の電子接続によって計算装置に接続されてもよいことが、明示的に述べられる。たとえば、代替的に、ピペット１０６は、無線通信、ブルートゥース（登録商標）などの無線接続によって計算装置１０２に接続されてもよい。

【0081】

検査室分析器１００は、ピペット１０６によってピペット操作される試薬を保管するための複数の試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８を受容するために、複数の区画１１０、１１２、１１４、１１６、１１８をさらに含む。図１に示される実施形態では、検査室分析器１００は、５つの試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８を受容するために、５つの区画１１０、１１２、１１４、１１６、１１８を含んでいる。言うまでもなく、区画の数は５つに限定されず、それより多くても少なくてもよい。詳細には、検査室分析器１００は、少なくとも２つの区画を含む。区画１１０、１１２、１１４、１１６、１１８は、図１の図において、左から右に１列に配置されている。したがって、区画１１０、１１２、１１４、１１６、１１８は、左から右に見て、第１区画１１０、第２区画１１２、第３区画１１４、第４区画１１６、第５区画１１８と表されてもよい。第１、第２、第３、第４、第５という表現は、特定の重要さの順序を表すことを意図しておらず、単に、それぞれの区画１１０、１１２、１１４、１１６、１１８の差別化を容易にすることを意図している。同様に、試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８は、左から右に見て、第１試薬容器１２０、第２試薬容器１２２、第３試薬容器１２４、第４試薬容器１２６、第５試薬容器１２８と表されてもよい。第１、第２、第３、第４、第５という表現は、特定の重要さの順序を表すことを意図しておらず、単に、それぞれの試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８の差別化を容易にすることを意図している。

【0082】

検査室分析器１００は、カメラ１３０をさらに含む。カメラ１３０は、計算装置１０２に接続される。カメラ１３０は、ディスプレイ１０４の上部に配置されてもよい。カメラ１３０は、オペレータがワークフローに従ってピペット操作処理を手動で実行する間、少なくとも複数の区画１１０、１１２、１１４、１１６、１１８の視覚的分析からデータを取得するように構成される。計算装置１０２は、データを、ワークフローの複数の方法ステップと相互に関連する目標データと比較するように構成される。目標データは、計算装置１０２、および／またはＵＳＢスティック、ディスクなどの記憶媒体に記憶される。

【0083】

検査室分析器１００は、複数のキュベット１４２、１４４、１４６、１４８、１５０を受容するための複数のキュベット区画１３２、１３４、１３６、１３８、１４０をさらに含む。図１に示される実施形態では、検査室分析器１００は、５つのキュベット１４２、１４４、１４６、１４８、１５０を受容するための５つのキュベット区画１３２、１３４、１３６、１３８、１４０を含んでいる。言うまでもなく、キュベット区画の数は５つに限定されず、それより多くても少なくてもよい。キュベット区画１３２、１３４、１３６、１３８、１４０は、図１の図において、左から右に１列に配置されている。したがって、キュベット区画１３２、１３４、１３６、１３８、１４０は、左から右に見て、第１キュベット区画１３２、第２キュベット区画１３４、第３キュベット区画１３６、第４キュベット区画１３８、第５キュベット区画１４０と表されてもよい。第１、第２、第３、第４、第５という表現は、特定の重要さの順序を表すことを意図しておらず、単に、それぞれのキュベット区画１３２、１３４、１３６、１３８、１４０の差別化を容易にすることを意図している。同様に、キュベット１４２、１４４、１４６、１４８、１５０は、左から右に見て、第１キュベット１４２、第２キュベット１４４、第３キュベット１４６、第４キュベット１４８、第５キュベット１５０と表されてもよい。第１、第２、第３、第４、第５という表現は、特定の重要さの順序を表すことを意図しておらず、単に、それぞれのキュベット１４２、１４４、１４６、１４８、１５０の差別化を容易にすることを意図している。キュベット１４２、１４４、１４６、１４８、１５０は、試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８の少なくともいくつかからピペット操作される試薬の混合物をその中に受容するように構成される。キュベット１４２、１４４、１４６、１４８、１５０内の試薬の混合物は、検査室分析器１００によって分析される。

【0084】

カメラ１３０は、ワークフローに従った所定の方法ステップにおいて、視覚的分析からデータを取得するように構成される。詳細には、カメラ１３０は、５秒毎などの所定の期間内に視覚的分析からデータを取得するように構成される。カメラ１３０によって取得されるデータは、少なくとも複数の区画１１０、１１２、１１４、１１６、１１８の画像を含む。換言すると、カメラ１３０は、少なくとも複数の区画１１０、１１２、１１４、１１６、１１８を撮影するように構成される。データは、ピペット１０６の位置を含む。換言すると、データは、検査室分析器１００におけるピペット１０６の位置と相互に関連する。たとえば、データは、試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８もしくは区画１１０、１１２、１１４、１１６、１１８において、および／またはキュベット区画１４２、１４４、１４６、１４８、１５０において、ピペット１０６がどこに位置決めされるかの情報を含む。目標データは、ピペット１０６の目標位置および／または試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８の位置を含む。目標位置は、ワークフローの複数の方法ステップと相互に関連する。換言すると、目標データは、以下においてさらに説明される所定の方法ステップにおいて、ピペット１０６および／または試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８が位置すると予定される位置を含む。計算装置１０２は、データの、目標データからのずれを信号化するように構成される。詳細には、計算装置１０２は、データの、目標データからのずれを聴覚的および／または視覚的に信号化するように構成される。たとえば、計算装置１０２が、データの、目標データからのずれを判定すると、警報機による警告音が鳴る、および／または警告がディスプレイ１０４上に表示される。

【0085】

ピペット１０６は、ピペット操作処理のピペット操作データを取得するように構成される。計算装置１０２は、ピペット操作データを、ワークフローの複数の方法ステップと相互に関連する目標ピペット操作データと比較するように構成される。計算装置１０２は、ピペット操作データの、目標ピペット操作データからのずれを信号化するように構成される。詳細には、計算装置１０２は、ピペット操作データの、目標ピペット操作データからのずれを聴覚的および／または視覚的に信号化するように構成される。たとえば、計算装置１０２が、ピペット操作データの、目標ピペット操作データからのずれを判定すると、警報機による警告音が鳴る、および／または警告がディスプレイ１０４上に表示される。ピペット操作データは、少なくとも、ピペット１０６内に吸引される、および／またはピペット１０６から分注される試薬の容量を含む。このため、ピペット１０６は、ノブ１５４およびピペットディスプレイ１５６を含む電子カード１５２を含んでもよい。電子カード１５２は、ピペット１０６内に配置され、ピペット１０６内に吸引される、および／またはピペット１０６から分注される試薬の容量を検出するように構成される。

【0086】

任意に、目標データは、ワークフローの複数の方法ステップのうちの各単一の方法ステップと相互に関連する。カメラ１３０は、オペレータによって実行されるピペット操作処理の各単一の方法ステップのデータを取得するように構成される。計算装置１０２は、複数の方法ステップを、引き続く順番で表示するように構成される。計算装置１０２は、次の方法ステップに先んじる前の方法ステップのデータが、相互に関連する目標データに対応する場合、引き続く順番における次の方法ステップを表示するように構成される。

【0087】

以下に、検査室分析器１００を作動する方法が説明される。オペレータが、計算装置１０２を作動させる。さらに、オペレータは、ピペット１０６を作動させる。そして、オペレータは、実行される所定のピペット操作処理を選択する。計算装置１０２は、複数の方法ステップを含む、選択されたピペット操作処理のワークフローを、ディスプレイ１０４上でオペレータに表示する。方法ステップは、試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８の情報を含む。より詳細には、方法ステップは、試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８のうちのどの１つが、区画１１０、１１２、１１４、１１６、１１８のうちのどの１つの中に配置されなければならないかの情報を含む。たとえば、第１試薬容器１２０が、第１区画１１０内に配置されなければならないことや、第２試薬容器１２２が、第２区画１１２内に配置されなければならないことなどを示す情報がディスプレイ１０４上に表示され、試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８は、試薬容器内に保管される試薬の情報を有する。たとえば、試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８は、試薬容器内に保管されるそれぞれの試薬の識別を容易にするために、異なる色などによって印を付けられる。

【0088】

次に、オペレータがワークフローに従ってピペット操作処理を手動で実行する間、少なくとも複数の試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８の視覚的分析からデータを取得するために、計算装置１０２がカメラ１３０を作動させる。取得されるデータは、少なくとも複数の試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８の画像を含む。視覚的分析によるデータは、ワークフローに従った所定の方法ステップにおいて取得される。したがって、ワークフローに従ったピペット操作処理の第１の方法ステップが、区画１１０、１１２、１１４、１１６、１１８における試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８の配置においてみられてもよい。その代わりに、またはそれに加えて、視覚的分析によるデータは、５秒毎などの所定の期間内に取得される。

【0089】

ディスプレイ１０４は、ワークフローに従ったピペット操作処理の方法ステップをさらに表示する。たとえば、ディスプレイ１０４は、第１試薬容器１２０内に保管される試薬の所定の量を吸引し、所定の量を第５試薬容器１２８内に分注するためにピペット１０６を使用するというインストラクションを表示する。したがって、ワークフローに従ったピペット操作処理の第２の方法ステップが、第１の吸引処理において見られてもよく、ワークフローに従ったピペット操作処理の第３の方法ステップが、第１の分注処理において見られてもよい。手動のピペット操作処理のこれらの方法ステップの間、カメラ１３０は、少なくとも複数の試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８の視覚的分析からさらにデータを取得する。データは、ピペット１０６の位置を含む。換言すると、カメラ１３０は、試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８、および試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８に位置する、またはその付近に位置するピペット１０６を撮影する。

【0090】

計算装置１０２は、データを、ワークフローの複数の方法ステップと相互に関連する目標データと比較する。目標データは、計算装置１０２に記憶される。その代わりに、またはそれに加えて、目標データは、ＵＳＢスティック、ディスクなどの記憶媒体に記憶される。目標データは、ピペット１０６の目標位置および／または試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８の位置を含む。目標データは、ワークフローの複数の方法ステップと相互に関連する。換言すると、目標データは、ワークフローに従った所定の方法ステップにおいて、ピペット１０６および／または試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８がどこに位置すると予定されるかの情報を含む。たとえば、目標データは、上記の第１の方法ステップにおいて、第１試薬容器１２０が、第１区画１１０内に配置されることが予定されることや、第２試薬容器１２２が、第２区画１１２内に配置されることが予定されることなどの情報を含む。さらに、この実施例に関して、目標データは、上記の第２の方法ステップにおいて、ピペット１０６およびそのピペット先端部が、それぞれ、第１試薬容器１２０に位置することが予定されるという情報、および上記の第３の方法ステップにおいて、ピペット１０６が、第５試薬容器１２８に位置することが予定されるという情報を含む。計算装置１０２は、カメラ１３０によって取得される画像を、目標データのこの情報と比較する。

【0091】

計算装置１０２がデータと目標データとの不一致を検出する場合、計算装置１０２は、このデータの、目標データからのずれをオペレータに対して信号化する。たとえば、オペレータが、試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８を不正確な位置に、もしくは不正確な区画１１０、１１２、１１４、１１６、１１８に配置した場合、または、間違った試薬を吸引するか、もしくは試薬を試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８のうちの間違った１つに分注した場合、または、関連する、もしくは相互に関連する方法ステップに従って、ピペット１０６が試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８のうちの間違った１つに位置する場合、計算装置１０２は、データの、目標データからのずれを検出する。計算装置１０２は、データの、目標データからのずれを聴覚的および／または視覚的に信号化してもよい。たとえば、計算装置１０２は、オペレータによって聞き取られる警告を作動させてもよく、および／またはオペレータによって見られる警告をディスプレイ１０４上に表示してもよい。言うまでもなく、ワークフローは、詳細には記載されない、さらなる方法ステップを含んでもよい。たとえば、ワークフローは、実行されるそれぞれの分析に応じて、さらに試薬を、第５試薬容器１２８もしくは試薬容器１２０、１２２、１２４、１２６、１２８の別の１つに、またはキュベット１４２、１４４、１４６、１４８、１５０のうちの所定の１つに吸引および分注することを含んでもよい。

【0092】

さらに、ピペット１０６は、ピペット操作処理のピペット操作データを取得してもよい。ピペット操作データは、少なくとも、ピペット１０６内に吸引される、および／またはピペット１０６から分注される試薬の容量を含んでもよい。上記の実施例に関して、ピペット１０６は、第１試薬容器１２０から吸引される量２０ｍｌ、および第５試薬容器１２８に分注される量２０ｍｌを検出する。計算装置１０２は、ピペット操作データを、ワークフローの複数の方法ステップと相互に関連する目標ピペット操作データと比較する。換言すると、上記の第２および第３の方法ステップにおいて、計算装置１０２は、ピペット１０６内に吸引される量およびピペット１０６から分注される量が、目標吸引量および目標分注量に対応するかどうか比較する。計算装置１０２が、ピペット操作データの、目標ピペット操作データからのずれを検出する場合、このずれはオペレータに対して信号化される。ピペット操作データの、目標ピペット操作データからのずれは、オペレータに対して聴覚的および／または視覚的に信号化されてもよい。たとえば、上記の第２および第３の方法ステップにおいて、計算装置１０２が、ピペット１０６内に吸引される量およびピペット１０６から分注される量が、目標吸引量および目標分注量に対応しないことを検出する場合、計算装置１０２は、オペレータによって聞き取られる警告を作動させてもよく、および／またはオペレータによって見られる警告をディスプレイ１０４上に表示してもよい。

【0093】

任意に、目標データは、ワークフローの複数の方法ステップのうちの各方法ステップと相互に関連し、オペレータによって実行されるピペット操作処理の各方法ステップのデータが取得される。複数の方法ステップが、所定の引き続く順番で、ディスプレイ１０４上に表示され、次の方法ステップに先んじる前の方法ステップのデータが、前の方法ステップの相互に関連する目標データに対応する場合のみ、引き続く順番における次の方法ステップは表示される。換言すると、オペレータによって実行される前の方法ステップが、ワークフローに従って実行される予定の方法ステップに完全に対応する場合、計算装置１０２は、実行される次の方法ステップを表示するためにディスプレイ１０４を作動させるのみである。

【符号の説明】

【0094】

１００ 検査室分析器
１０２ 計算装置
１０４ ディスプレイ
１０６ ピペット
１０８ ケーブル
１１０ 第１区画
１１２ 第２区画
１１４ 第３区画
１１６ 第４区画
１１８ 第５区画
１２０ 第１試薬容器
１２２ 第２試薬容器
１２４ 第３試薬容器
１２６ 第４試薬容器
１２８ 第５試薬容器
１３０ カメラ
１３２ 第１キュベット区画
１３４ 第２キュベット区画
１３６ 第３キュベット区画
１３８ 第４キュベット区画
１４０ 第５キュベット区画
１４２ 第１キュベット
１４４ 第２キュベット
１４６ 第３キュベット
１４８ 第４キュベット
１５０ 第５キュベット
１５２ 電子カード
１５４ ノブ
１５６ ピペットディスプレイ

【図1】