特許 6707487 ガス種特定装置、ガス種特定方法、及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6707487

(24)【登録日】2020年5月22日

(45)【発行日】2020年6月10日

(54)【発明の名称】ガス種特定装置、ガス種特定方法、及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   G01N 33/22 20060101AFI20200601BHJP

【ＦＩ】

   G01N33/22 E

【請求項の数】9

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2017-61007(P2017-61007)

(22)【出願日】2017年3月27日

(65)【公開番号】特開2018-163076(P2018-163076A)

(43)【公開日】2018年10月18日

【審査請求日】2019年8月9日

(73)【特許権者】

【識別番号】000220262

【氏名又は名称】東京瓦斯株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】特許業務法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】秋山 順一

(72)【発明者】

【氏名】小森 光徳

【審査官】 倉持 俊輔

(56)【参考文献】

【文献】 特開平３−２１４０５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−１４１６８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−５３４０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−２８６７２６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０１Ｎ ３３／２２，

Ｇ０１Ｎ ２７／１２，

ＪＳＴＰｌｕｓ／ＪＳＴ７５８０（ＪＤｒｅａｍＩＩＩ）

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

試料ガス中のメタンの濃度が予め定められた濃度以上であり、かつ、前記試料ガスが発酵ガス単独に由来するガスであるか、又は、前記試料ガスが都市ガス及び前記発酵ガスの混合ガスに由来するガスであるかを特定可能な濃度範囲として予め定められた第１濃度範囲内に、前記試料ガス中の特定可燃性ガスであって、エタン、プロパン、及びブタンのうちの少なくとも前記エタン及び前記プロパンである特定可燃性ガスの濃度が収まった場合に、前記試料ガス中の前記エタンの濃度及び前記プロパンの濃度に応じて、前記試料ガスが発酵ガス単独に由来するガスであることを示す発酵ガス信号と、前記試料ガスが都市ガス及び発酵ガスの混合ガスに由来するガスであることを示す都市・発酵ガス信号とを選択的に出力する出力手段
を含むガス種特定装置。

【請求項2】

前記出力手段は、前記メタンの濃度が前記予め定められた濃度以上であり、前記特定可燃性ガスの濃度が前記第１濃度範囲内に収まり、前記プロパンの濃度が第１閾値未満の場合に、前記発酵ガス信号を出力し、前記メタンの濃度が前記予め定められた濃度以上であり、前記特定可燃性ガスの濃度が前記第１濃度範囲内に収まり、前記プロパンの濃度が前記第１閾値以上であり、前記試料ガス中の前記エタンの濃度が第２閾値未満の場合に、前記発酵ガス信号を出力し、前記メタンの濃度が前記予め定められた濃度以上であり、前記特定可燃性ガスの濃度が前記第１濃度範囲内に収まり、前記プロパンの濃度が前記第１閾値以上であり、前記エタンの濃度が前記第２閾値以上の場合に、前記都市・発酵ガス信号を出力する請求項１に記載のガス種特定装置。

【請求項3】

前記出力手段は、前記メタンの濃度が前記予め定められた濃度以上であり、かつ、前記特定可燃性ガスの濃度が前記第１濃度範囲外の場合に、前記エタンの濃度及び前記試料ガス中の炭酸ガスの濃度に応じて、前記都市・発酵ガス信号と、前記試料ガスが前記都市ガス単独に由来するガスであることを示す都市ガス信号と、前記試料ガスがＬＰＧ及び発酵ガスの混合ガスに由来するガスであることを示すＬＰＧ・発酵ガス信号と、前記試料ガスが前記都市ガス、前記ＬＰＧ、及び前記発酵ガスの混合ガスに由来するガスであることを示す都市・ＬＰＧ・発酵ガス信号と、前記試料ガスが前記ＬＰＧ及び前記都市ガスの混合ガスに由来するガスであることを示すＬＰＧ・都市ガス信号と、を選択的に出力する請求項１又は請求項２に記載のガス種特定装置。

【請求項4】

前記出力手段は、前記試料ガスが前記都市ガス、ＬＰＧ、及び前記発酵ガスの混合ガスに由来するガスであるか、前記試料ガスが前記ＬＰＧ及び前記都市ガスの混合ガスに由来するガスであるか、又は、前記試料ガスが前記ＬＰＧ及び前記発酵ガスの混合ガスに由来するガスであるかを特定可能な濃度範囲として予め定められた第２濃度範囲内に前記特定可燃性ガスの濃度が収まった場合に、前記エタンの濃度及び前記試料ガス中の炭酸ガスの濃度に応じて、前記試料ガスが前記都市ガス、前記ＬＰＧ、及び前記発酵ガスの混合ガスに由来するガスであることを示す都市・ＬＰＧ・発酵ガス信号と、前記試料ガスが前記ＬＰＧ及び前記都市ガスの混合ガスに由来するガスであることを示すＬＰＧ・都市ガス信号と、前記試料ガスがＬＰＧ及び発酵ガスの混合ガスに由来するガスであることを示すＬＰＧ・発酵ガス信号と、を選択的に出力する請求項１から請求項３の何れか１項に記載のガス種特定装置。

【請求項5】

前記出力手段は、前記試料ガスが前記都市ガス及び前記発酵ガスの混合ガスに由来するガスであるか、前記試料ガスが前記都市ガス単独に由来するガスであるか、又は、前記試料ガスがＬＰＧ及び前記発酵ガスの混合ガスに由来するガスであるかを特定可能な濃度範囲として予め定められた第３濃度範囲内に前記特定可燃性ガスの濃度が収まった場合に、前記エタンの濃度及び前記試料ガス中の炭酸ガスの濃度に応じて、前記都市・発酵ガス信号と、前記試料ガスが前記都市ガス単独に由来するガスであることを示す都市ガス信号と、前記試料ガスが前記ＬＰＧ及び前記発酵ガスの混合ガスに由来するガスであることを示すＬＰＧ・発酵ガス信号と、を選択的に出力する請求項１から請求項４の何れか１項に記載のガス種特定装置。

【請求項6】

前記出力手段は、前記メタンの濃度が前記予め定められた濃度未満の場合に、前記プロパンの濃度に応じて、前記試料ガスが大気ガス単独に由来するガスであることを示す大気ガス信号と、前記試料ガスがＬＰＧ単独に由来するガスであることを示すＬＰＧ信号と、を選択的に出力する請求項１から請求項５の何れか１項に記載のガス種特定装置。

【請求項7】

試料ガス中のメタンの濃度が予め定められた濃度以上であり、かつ、前記試料ガスが発酵ガス単独に由来するガスであるか、又は、前記試料ガスが都市ガス及び前記発酵ガスの混合ガスに由来するガスであるかを特定可能な濃度範囲として予め定められた第１濃度範囲内に、前記試料ガス中の特定可燃性ガスであって、エタン、プロパン、及びブタンのうちの少なくとも前記エタン及び前記プロパンである特定可燃性ガスの濃度が収まった場合に、前記試料ガス中の前記エタンの濃度及び前記プロパンの濃度に応じて、前記試料ガスが発酵ガス単独に由来するガスであるか、又は、前記試料ガスが都市ガス及び発酵ガスの混合ガスに由来するガスであるかを特定することを含むガス種特定方法。

【請求項8】

前記メタンの濃度が前記予め定められた濃度以上であり、前記特定可燃性ガスの濃度が前記第１濃度範囲内に収まり、前記プロパンの濃度が第１閾値未満の場合に、前記試料ガスが発酵ガス単独に由来するガスであると特定し、
前記メタンの濃度が前記予め定められた濃度以上であり、前記特定可燃性ガスの濃度が前記第１濃度範囲内に収まり、前記プロパンの濃度が前記第１閾値以上であり、前記試料ガス中の前記エタンの濃度が第２閾値未満の場合に、前記試料ガスが発酵ガス単独に由来するガスであると特定し、
前記メタンの濃度が前記予め定められた濃度以上であり、前記特定可燃性ガスの濃度が前記第１濃度範囲内に収まり、前記プロパンの濃度が前記第１閾値以上であり、前記エタンの濃度が前記第２閾値以上の場合に、前記試料ガスが都市ガス及び発酵ガスの混合ガスに由来するガスであると特定することを含む請求項７に記載のガス種特定方法。

【請求項9】

コンピュータを、
請求項１から請求項６の何れか１項に記載のガス種特定装置に含まれる前記出力手段として機能させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ガス種特定装置、ガス種特定方法、及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、可燃性の試料ガスに含まれるメタンの濃度を基に係数を算出し、算出した係数を、試料ガスに含まれるメタン以外のガスの濃度に乗じること等により、試料ガスに含まれるガスの種類を特定する装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開平３−２１４０５４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、従来技術では、試料ガス中のメタンの濃度が予め定められた基準値以上であり、メタンの濃度に対するエタン、プロパン、及びブタンの濃度の割合が所定値未満の場合に試料ガスが発酵ガス単独に由来するガスであると常に特定されてしまう。

【0005】

そのため、従来技術では、試料ガスが都市ガス及び発酵ガスの混合ガスに由来するガスであるにも拘らず、試料ガスが発酵ガス単独に由来するガスであると特定されてしまうことがある。逆に、試料ガスが発酵ガス単独に由来するガスであるにも拘らず、試料ガスが都市ガス及び発酵ガスの混合ガスに由来するガスであると特定されてしまうこともある。

【0006】

本発明は、試料ガス中のメタンの濃度に対するエタン、プロパン、及びブタンの濃度の割合が所定値未満の場合に試料ガスが発酵ガス単独に由来するガスであると常に特定される場合に比べ、試料ガスが発酵ガス単独に由来するガスであるか、都市ガス及び発酵ガスの混合ガスに由来するガスであるかを精度良く特定することができるガス種特定装置、ガス種特定方法、及びプログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記目的を達成するために、請求項１に記載のガス種特定装置は、試料ガス中のメタンの濃度が予め定められた濃度以上であり、かつ、前記試料ガスが発酵ガス単独に由来するガスであるか、又は、前記試料ガスが都市ガス及び前記発酵ガスの混合ガスに由来するガスであるかを特定可能な濃度範囲として予め定められた第１濃度範囲内に、前記試料ガス中の特定可燃性ガスであって、エタン、プロパン、及びブタンのうちの少なくとも前記エタン及び前記プロパンである特定可燃性ガスの濃度が収まった場合に、前記試料ガス中の前記エタンの濃度及び前記プロパンの濃度に応じて、前記試料ガスが発酵ガス単独に由来するガスであることを示す発酵ガス信号と、前記試料ガスが都市ガス及び発酵ガスの混合ガスに由来するガスであることを示す都市・発酵ガス信号とを選択的に出力する出力手段を含む。

【0008】

上記目的を達成するために、請求項７に記載のガス種特定方法は、試料ガス中のメタンの濃度が予め定められた濃度以上であり、前記試料ガス中のプロパンの濃度が第１閾値未満の場合に、前記試料ガスが発酵ガス単独に由来するガスであると特定し、前記メタンの濃度が前記予め定められた濃度以上であり、前記プロパンの濃度が前記第１閾値以上であり、前記試料ガス中のエタンの濃度が第２閾値未満の場合に、前記試料ガスが前記発酵ガス単独に由来するガスであると特定し、前記メタンの濃度が前記予め定められた濃度以上であり、前記プロパンの濃度が前記第１閾値以上であり、前記エタンの濃度が前記第２閾値以上の場合に、前記試料ガスが都市ガス及び発酵ガスの混合ガスに由来するガスであると特定することを含む。

【0009】

上記目的を達成するために、請求項９に記載のプログラムは、コンピュータを、請求項１から請求項６の何れか１項に記載のガス種特定装置に含まれる前記出力手段として機能させるためのプログラムとされている。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、試料ガス中のメタンの濃度に対するエタン、プロパン、及びブタンの濃度の割合が所定値未満の場合に試料ガスが発酵ガス単独に由来するガスであると常に特定される場合に比べ、試料ガスが発酵ガス単独に由来するガスであるか、都市ガス及び発酵ガスの混合ガスに由来するガスであるかを精度良く特定することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】実施形態に係るガス種特定装置の構成の一例を示すブロック図である。

【図2】実施形態に係るガス種特定処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【図3】図２に示すフローチャートの続きである。

【図4】図２に示すフローチャートの続きである。

【図5】実施形態に係るガス種特定プログラムが記憶された記憶媒体からガス種特定プログラムがガス処理装置にインストールされる態様の一例を示す概念図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、図面を参照して、本発明を実施するための形態例を詳細に説明する。

【0013】

一例として図１に示すように、ガス種特定装置１０は、サンプリングノズル１２、濃度検出部１４、ポンプ１６、駆動回路１８、制御装置２０、受付Ｉ／Ｆ２２、受付デバイス２４、表示制御部２６、ディスプレイ２８、外部Ｉ／Ｆ３０、及びバスライン３２を含む。なお、本実施形態において、「Ｉ／Ｆ」とは、インタフェース（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）の略称を指す。

【0014】

制御装置２０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）３４、一次記憶部３６、及び二次記憶部３８を含み、ＣＰＵ３４、一次記憶部３６、及び二次記憶部３８は、バスライン３２に接続されている。

【0015】

ＣＰＵ３４は、ガス種特定装置１０の全体を制御する。一次記憶部３６は、各種プログラムの実行時のワークエリア等として用いられる揮発性のメモリであり、一次記憶部３６の一例としては、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）が挙げられる。また、二次記憶部３８は、ガス種特定装置１０の基本的な動作を制御するプログラムや各種パラメータ等を記憶する不揮発性のメモリである。二次記憶部３８の一例としては、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）、又はフラッシュメモリ等が挙げられる

【0016】

二次記憶部３８は、ガス種特定プログラム４０を記憶している。ＣＰＵ３４は、二次記憶部３８からガス種特定プログラム４０を読み出して一次記憶部３６に展開し、ガス種特定プログラム４０を実行することで、本発明に係る出力手段として動作する。

【0017】

受付Ｉ／Ｆ２２、表示制御部２６、及び外部Ｉ／Ｆ３０の各々は、バスライン３２に接続されている。主制御部３４は、受付Ｉ／Ｆ２２及び表示制御部２６の各々との間で各種情報の授受を行う。

【0018】

受付デバイス２４は、キーボード、マウス、及びタッチパネル等を有しており、ユーザによる各種指示を受け付ける。受付デバイス２４は、受付Ｉ／Ｆ２２に接続されており、受け付けた指示の内容を示す指示内容信号を受付Ｉ／Ｆ２４に出力する。ＣＰＵ３４は、受付Ｉ／Ｆ２２から入力された指示内容信号に応じた処理を実行する。

【0019】

ディスプレイ２８は、例えば、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）又はＯＥＬＤ（Ｏｒｇａｎｉｃ Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ Ｄｉｓｐｌａｙ）等である。ディスプレイ２８は、表示制御部２６に接続されている。表示制御部２６は、ＣＰＵ３４の指示に従って、ディスプレイ２８を制御することにより、メニュー画面等の各種画面を表示する。

【0020】

外部Ｉ／Ｆ３０は、ガス種特定装置１０の特定の電気系と接続されており、ＣＰＵ３４の制御下で動作し、ＣＰＵ３４と特定の電気系との間での各種情報の送受信を司る。なお、本実施形態では、特定の電気系の一例として、濃度検出部１４及び駆動回路１８が採用されている。

【0021】

駆動回路１８は、ポンプ１６に接続されており、ＣＰＵ３４からの指示に従って、吸引用のポンプ１６を制御する。

【0022】

サンプリングノズル１２はガス管４２を介して濃度検出部１４に接続されており、濃度検出部１４は、ガス管４４を介してポンプ１６に接続されている。従って、ポンプ１６が作動することで、外部からサンプリングノズル１２に、由来不明ガスが引き込まれ、サンプリングノズル１２から濃度検出部１４に、試料ガスが引き込まれる。ここで、由来不明ガスとは、土壌等を経由して地中又は地表への漏出する由来が不明のガスを指す。また、試料ガスとは、由来不明ガスがフィルタリングされることによって由来不明ガスからダストや水分等が除去されて得られたガスを指す。

【0023】

サンプリングノズル１２は、例えば、地中又は地表において、ガスを採取する箇所として予め定められた箇所で用いられる。サンプリングノズル１２が予め定められた箇所に設置された状態でポンプ１６が作動すると、ポンプ１６の吸引力により、サンプリングノズル１２は由来不明ガスを採取する。

【0024】

サンプリングノズル１２には、フィルタ（図示省略）が充填されており、ポンプ１６の吸引力により、由来不明ガスがフィルタを透過し、これにより、ダストや水分等が除去され、試料ガスが得られる。

【0025】

濃度検出部１４は、ポンプ１６の吸引力により、サンプリングノズル１２からガス管４２を介して試料ガスを取り込み、取り込んだ試料ガスに含まれるメタン、エタン、プロパン、及び炭酸ガス等の各種ガスを個々に検出する。そして、濃度検出部１４は、検出したガス毎の濃度を検出し、検出した濃度を示す濃度信号を外部Ｉ／Ｆ３０に出力する。ＣＰＵ３４は、外部Ｉ／Ｆ３０を介して濃度検出部１４から濃度信号を取得する。

【0026】

次に、ガス種特定装置１０の本発明に係る部分の作用として、ＣＰＵ３４がガス種特定プログラム４０に従うことで、ＣＰＵ３４によって実行されるガス種特定処理について図２〜図４を参照して説明する。

【0027】

なお、図２〜図４に示すガス種特定処理は、下記の表１に示す組成例に基づいて設計された処理である。なお、表１は、都市ガス及びＬＰＧの一般的な組成例である。

【0028】

【表1】

【0029】

図２に示すガス種特定処理では、ステップ１００で、ＣＰＵ３４は、濃度検出部１４から濃度情報を取得し、その後、ステップ１０２へ移行する。

【0030】

ステップ１０２で、ＣＰＵ３４は、ステップ１００で取得した濃度情報を参照して、試料ガス中のメタンの濃度が３０ｐｐｍ（ｐａｒｔｓ ｐｅｒ ｍｉｌｌｉｏｎ）以上であるか否かを判定する。なお、ここで言う「３０ｐｐｍ」は、本発明に係る「予め定められた濃度」の一例である。

【0031】

ステップ１０２において、試料ガス中のメタンの濃度が３０ｐｐｍ未満の場合は、判定が否定されて、図３に示すステップ１０４へ移行する。ステップ１０２において、試料ガス中のメタンの濃度が３０ｐｐｍ以上の場合は、判定が肯定されて、ステップ１１０へ移行する。

【0032】

図３に示すステップ１０４で、ＣＰＵ３４は、ステップ１００で取得した濃度情報を参照して、試料ガス中のプロパンの濃度が１０ｐｐｍ以上であるか否かを判定する。なお、本ステップ１０４で用いられる“１０ｐｐｍ”はあくまでも一例であり、他の濃度が採用されてもよい。

【0033】

ステップ１０４において、試料ガス中のプロパンの濃度が１０ｐｐｍ以上の場合は、ステップ１０６へ移行する。ステップ１０４において、試料ガス中のプロパンの濃度が１０ｐｐｍ未満の場合は、ステップ１０８へ移行する。

【0034】

ステップ１０６で、ＣＰＵ３４は、試料ガスがＬＰＧ（液化石油ガス：Ｌｉｑｕｉｄ Ｐｅｔｒｏｌｅｕｍ Ｇａｓ）単独に由来するガスであることを示すＬＰＧ信号を表示制御部２６及び二次記憶部３８に出力し、その後、本ガス種特定処理を終了する。

【0035】

表示制御部２６は、ＬＰＧ信号が入力されると、ディスプレイ２８に対して、試料ガスがＬＰＧ単独に由来するガスであることを示すメッセージや画像等を表示させる。二次記憶部３８は、入力されたＬＰＧ信号と現在時刻とを対応付けて記憶する。

【0036】

ステップ１０８で、ＣＰＵ３４は、試料ガスが大気ガスに由来するガスであることを示す大気ガス信号を表示制御部２６及び二次記憶部３８に出力し、その後、本ガス種特定処理を終了する。

【0037】

表示制御部２６は、大気ガス信号が入力されると、ディスプレイ２８に対して、試料ガスが大気ガス単独に由来するガスであることを示すメッセージや画像等を表示させる。二次記憶部３８は、入力された大気ガス信号と現在時刻とを対応付けて記憶する。

【0038】

図２に示すステップ１１０で、ＣＰＵ３４は、ステップ１００で取得した濃度情報により示されるメタンの濃度を下記の式（１）に代入することでＹ値を算出し、その後、ステップ１１２へ移行する。

【0039】

（Ｙ値）＝１００／（メタンの濃度）・・・・（１）

【0040】

ステップ１１２で、ＣＰＵ３４は、特定可燃性ガスの濃度比率を算出し、算出した濃度比率が１未満であるか、１以上１００未満であるか、１００以上であるかを判定する。

【0041】

なお、ここで言う「特定可燃性ガス」とは、エタン及びプロパンを指す。また、ここで言う「特定可燃性ガスの濃度比率」とは、ステップ１００で取得された濃度情報により示されるエタンの濃度とプロパンの濃度との和に対して、ステップ１１０で算出されたＹ値を乗じて得た値を指す。

【0042】

また、ステップ１１２において、特定可燃性ガスの濃度比率が１未満の範囲は、本発明に係る「第１濃度範囲」に相当する物理量の一例である。また、ステップ１１２において、特定可燃性ガスの濃度比率が１００以上の範囲は、本発明に係る「第２濃度範囲」に相当する物理量の一例である。更に、ステップ１１２において、特定可燃性ガスの濃度比率が１以上１００未満の範囲は、本発明に係る「第３濃度範囲」に相当する物理量の一例である。

【0043】

ステップ１１２において、特定可燃性ガスの濃度比率が１００以上の場合は、図４に示すステップ１１４へ移行する。ステップ１１２において、特定可燃性ガスの濃度比率が１以上１００未満の場合は、ステップ１２４へ移行する。ステップ１１２において、特定可燃性ガスの濃度比率が１未満の場合は、ステップ１３４へ移行する。

【0044】

図４に示すステップ１１４で、ＣＰＵ３４は、エタンの濃度比率を算出し、算出した濃度比率が０．５以上であるか否かを判定する。ここで言う「エタンの濃度比率」とは、ステップ１００で取得された濃度情報により示されるエタンの濃度に対して、ステップ１１０で算出されたＹ値を乗じて得た値を指す。なお、本ステップ１１４で用いられる“０．５”はあくまでも一例であり、他の値が採用されてもよい。

【0045】

ステップ１１４において、エタンの濃度比率が０．５未満の場合は、ステップ１１６へ移行する。ステップ１１４において、エタンの濃度比率が０．５以上の場合は、ステップ１１８へ移行する。

【0046】

ステップ１１６で、ＣＰＵ３４は、試料ガスがＬＰＧ及び発酵ガスの混合ガスに由来するガスであることを示すＬＰＧ・発酵ガス信号を表示制御部２６及び二次記憶部３８に出力し、その後、本ガス種特定処理を終了する。

【0047】

表示制御部２６は、ＬＰＧ・発酵ガス信号が入力されると、ディスプレイ２８に対して、試料ガスがＬＰＧ及び発酵ガスの混合ガスに由来するガスであることメッセージや画像等を表示させる。二次記憶部３８は、入力されたＬＰＧ・発酵ガス信号と現在時刻とを対応付けて記憶する。

【0048】

ステップ１１８で、ＣＰＵ３４は、ステップ１００で取得された濃度情報を参照して、試料ガス中の炭酸ガスの濃度が５００ｐｐｍ以上であるか否かを判定する。なお、本ステップ１１８で用いられる“５００ｐｐｍ”はあくまでも一例であり、他の濃度が採用されてもよい。

【0049】

ステップ１１８において、試料ガス中の炭酸ガスの濃度が５００ｐｐｍ未満の場合は、ステップ１２０へ移行する。ステップ１１８において、試料ガス中の炭酸ガスの濃度が５００ｐｐｍ以上の場合は、ステップ１２２へ移行する。

【0050】

ステップ１２０で、ＣＰＵ３４は、試料ガスがＬＰＧ及び都市ガスの混合ガスに由来するガスであることを示すＬＰＧ・都市ガス信号を表示制御部２６及び二次記憶部３８に出力し、その後、本ガス種特定処理を終了する。

【0051】

表示制御部２６は、ＬＰＧ・都市ガス信号が入力されると、ディスプレイ２８に対して、試料ガスがＬＰＧ及び都市ガスの混合ガスに由来するガスであることメッセージや画像等を表示させる。二次記憶部３８は、入力されたＬＰＧ・都市ガス信号と現在時刻とを対応付けて記憶する。

【0052】

ステップ１２２で、ＣＰＵ３４は、試料ガスが都市ガス、ＬＰＧ、及び発酵ガスの混合ガスに由来するガスであることを示す都市・ＬＰＧ・発酵ガス信号を表示制御部２６及び二次記憶部３８に出力し、その後、本ガス種特定処理を終了する。

【0053】

表示制御部２６は、都市・ＬＰＧ・発酵ガス信号が入力されると、ディスプレイ２８に対して、試料ガスが都市ガス、ＬＰＧ、及び発酵ガスの混合ガスに由来するガスであることメッセージや画像等を表示させる。二次記憶部３８は、入力された都市・ＬＰＧ・発酵ガス信号と現在時刻とを対応付けて記憶する。

【0054】

図２に示すステップ１２４で、ＣＰＵ３４は、エタンの濃度比率を算出し、算出した濃度比率が０．５以上であるか否かを判定する。なお、本ステップ１２４で用いられる“０．５”はあくまでも一例であり、他の値が採用されてもよい。

【0055】

ステップ１２４において、エタンの濃度比率が０．５未満の場合は、ステップ１２６へ移行する。ステップ１２４において、エタンの濃度比率が０．５以上の場合は、ステップ１２８へ移行する。

【0056】

ステップ１２６で、ＣＰＵ３４は、ＬＰＧ・発酵ガス信号を表示制御部２６及び二次記憶部３８に出力し、その後、本ガス種特定処理を終了する。

【0057】

ステップ１２８で、ＣＰＵ３４は、ステップ１００で取得された濃度情報を参照して、試料ガス中の炭酸ガスの濃度が５００ｐｐｍ以上であるか否かを判定する。なお、本ステップ１２８で用いられる“５００ｐｐｍ”はあくまでも一例であり、他の濃度が採用されてもよい。

【0058】

ステップ１２８において、試料ガス中の炭酸ガスの濃度が５００ｐｐｍ未満の場合は、ステップ１３０へ移行する。ステップ１２８において、試料ガス中の炭酸ガスの濃度が５００ｐｐｍ以上の場合は、ステップ１３２へ移行する。

【0059】

ステップ１３０で、ＣＰＵ３４は、試料ガスが都市ガス単独に由来するガスであることを示す都市ガス信号を表示制御部２６及び二次記憶部３８に出力し、その後、本ガス種特定処理を終了する。

【0060】

表示制御部２６は、都市ガス信号が入力されると、ディスプレイ２８に対して、試料ガスが都市ガス単独に由来するガスであることを示すメッセージや画像等を表示させる。二次記憶部３８は、入力された都市ガス信号と現在時刻とを対応付けて記憶する。

【0061】

ステップ１３２で、ＣＰＵ３４は、試料ガスが都市ガス及び発酵ガスの混合ガスに由来するガスであることを示す都市・発酵ガス信号を表示制御部２６及び二次記憶部３８に出力し、その後、本ガス種特定処理を終了する。

【0062】

表示制御部２６は、都市・発酵ガス信号が入力されると、ディスプレイ２８に対して、試料ガスが都市ガス及び発酵ガスの混合ガスに由来するガスであることメッセージや画像等を表示させる。二次記憶部３８は、入力された都市・発酵ガス信号と現在時刻とを対応付けて記憶する。

【0063】

ステップ１３４で、ＣＰＵ３４は、ステップ１００で取得された濃度情報を参照して、試料ガス中のプロパンの濃度が１ｐｐｍ以上であるか否かを判定する。なお、ここで言う「１ｐｐｍ」は、本発明に係る第１閾値の一例である。本ステップ１３４で用いられる“１ｐｐｍ”はあくまでも一例であり、他の濃度が採用されてもよい。

【0064】

ステップ１３４において、試料ガス中のプロパンの濃度が１ｐｐｍ以上の場合は、ステップ１３６へ移行する。ステップ１３４において、試料ガス中のプロパンの濃度が１ｐｐｍ未満の場合は、ステップ１３８へ移行する。

【0065】

ステップ１３６で、ＣＰＵ３４は、エタンの濃度比率を算出し、算出した濃度比率が１以上であるか否かを判定する。なお、ここで言う「１ｐｐｍ」は、本発明に係る第２閾値の一例である。本ステップ１３６で用いられる“１ｐｐｍ”はあくまでも一例であり、他の濃度が採用されてもよい。

【0066】

ステップ１３６において、エタンの濃度比率が１以上の場合は、ステップ１３２へ移行する。ステップ１３６において、エタンの濃度比率が１未満の場合は、ステップ１３８へ移行する。

【0067】

ステップ１３８で、ＣＰＵ３４は、試料ガスが発酵ガス単独にガスであることを示す発酵ガス信号を表示制御部２６及び二次記憶部３８に出力し、その後、本ガス種特定処理を終了する。

【0068】

表示制御部２６は、発酵ガス信号が入力されると、ディスプレイ２８に対して、試料ガスが発酵ガス単独に由来するガスであることを示すメッセージや画像等を表示させる。二次記憶部３８は、入力された発酵ガス信号と現在時刻とを対応付けて記憶する。

【0069】

なお、以下では、説明の便宜上、発酵ガス信号、都市・発酵ガス信号、都市ガス信号、ＬＰＧ・発酵ガス信号、都市・ＬＰＧ・発酵ガス信号、ＬＰＧ・都市ガス信号、ＬＰＧ信号、及び大気ガス信号を区別して説明する必要がない場合、「ガス信号」と称する。

【0070】

以上説明したように、ガス種特定装置１０では、メタンの濃度が３０ｐｐｍ以上であり、特定可燃性ガスの濃度比率が１未満の場合に、エタンの濃度及プロパンの濃度に応じて、発酵ガス信号と都市・発酵ガス信号とが選択的に出力される。従って、ガス種特定装置１０によれば、メタンの濃度が３０ｐｐｍ以上であり、かつ、試料ガス中の特定可燃性ガスの濃度比率が１未満の場合に試料ガスが発酵ガス単独に由来するガスであると常に特定される場合に比べ、試料ガスが発酵ガス単独に由来するガスであるか、都市ガス及び発酵ガスの混合ガスに由来するガスであるかを精度良く特定することができる。

【0071】

また、ガス種特定装置１０では、メタンの濃度が３０ｐｐｍ以上であり、特定可燃性ガスの濃度比率が１未満であり、プロパンの濃度が１ｐｐｍ未満の場合に、発酵ガス信号が出力される。また、ガス種特定装置１０では、メタンの濃度が３０ｐｐｍ以上であり、特定可燃性ガスの濃度比率が１未満であり、プロパンの濃度が第１ｐｐｍ以上であり、エタンの濃度が１ｐｐｍ未満の場合に、発酵ガス信号が出力される。更に、ガス種特定装置１０では、メタンの濃度が３０ｐｐｍ以上であり、特定可燃性ガスの濃度比率が１未満であり、プロパンの濃度が１ｐｐｍ以上であり、エタンの濃度が１ｐｐｍ以上の場合に、都市・発酵ガス信号が出力される。従って、ガス種特定装置１０によれば、メタンの濃度が３０ｐｐｍ以上であり、かつ、試料ガス中の特定可燃性ガスの濃度比率が１未満の場合に試料ガスが発酵ガス単独に由来するガスであると常に特定される場合に比べ、試料ガスが発酵ガス単独に由来するガスであるか、都市ガス及び発酵ガスの混合ガスに由来するガスであるかを精度良く特定することができる。

【0072】

なお、上記実施形態では、ガス信号を表示制御部２６及び二次記憶部３８に出力する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、ガス種特定装置１０は、ガス種特定装置１０と通信可能なパーソナル・コンピュータ、スマートデバイス、及びサーバ装置等のうちの少なくとも１つの外部装置（図示省略）にガス信号を送信するようにしてもよい。

【0073】

この場合、外部装置は、ガス信号を受信し、受信したガス信号に応じた処理を実行すればよい。外部装置でのガス信号に応じた処理の一例としては、ディスプレイによる可視表示、音声再生装置により音声が出力されることによる可聴表示、及びプリンタを用いて用紙に記録する永久可視表示のうちの少なくとも１つの表示が挙げられる。また、外部装置でのガス信号に応じた処理の他例としては、特定のメモリにガス信号を記憶する処理が挙げられる。

【0074】

また、上記実施形態では、特定可燃性ガスとしてエタン及びプロパンを例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、特定可燃性ガスはエタン、プロパン、及びブタンであってもよい。なお、この場合、ステップ１１２で算出される「特定可燃性ガスの濃度比率」とは、ステップ１００で取得された濃度情報により示されるエタンの濃度とプロパンの濃度とブタンの濃度の和に対して、ステップ１１０で算出されたＹ値を乗じて得た値を指す。

【0075】

また、上記実施形態では、特定可燃性ガスの濃度比率を用いて複数種類のガス信号が選択的に出力される場合について説明したが、特定可燃性ガスの濃度そのものを用いて複数種類のガス信号が選択的に出力されるようにしてもよい。

【0076】

また上記実施形態では、エタンの濃度比率を用いて複数種類のガス信号が選択的に出力される場合について説明したが、エタンの濃度そのものを用いて複数種類のガス信号が選択的に出力されるようにしてもよい。

【0077】

また、上記実施形態では、ガス種特定プログラム４０を二次記憶部３８から読み出す場合を例示したが、必ずしも最初から二次記憶部３８に記憶させておく必要はない。例えば、図５に示すように、ＳＳＤ、ＵＳＢメモリ、又はＣＤ−ＲＯＭ等の任意の可搬型の記憶媒体３００に先ずはガス種特定プログラム４０を記憶させておいてもよい。この場合、記憶媒体３００のガス種特定プログラム４０がガス種特定装置１０にインストールされ、インストールされたガス種特定プログラム４０がＣＰＵ３４によって実行される。

【0078】

また、通信網（図示省略）を介してガス種特定装置１０に接続される他のコンピュータ又はサーバ装置等の記憶部にガス種特定プログラム４０を記憶させておき、ガス種特定プログラム４０がガス種特定装置１０の要求に応じてダウンロードされるようにしてもよい。この場合、ダウンロードされたガス種特定プログラム４０がＣＰＵ３４によって実行される。

【0079】

また、上記実施形態で説明したガス種特定処理はあくまでも一例である。従って、主旨を逸脱しない範囲内において不要なステップを削除したり、新たなステップを追加したり、処理順序を入れ替えたりしてもよいことは言うまでもない。

【0080】

また、上記実施形態では、コンピュータを利用したソフトウェア構成によりガス種特定処理が実現される場合を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、コンピュータを利用したソフトウェア構成に代えて、Ｆｉｅｌｄ−Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ（ＦＰＧＡ）又はＡｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ（ＡＳＩＣ）等のハードウェア構成のみによってガス種特定処理が実行されるようにしてもよい。また、ガス種特定処理は、ソフトウェア構成とハードウェア構成との組み合わせで実行されるようにしてもよい。

【0081】

本明細書に記載された全ての文献、特許出願及び技術規格は、個々の文献、特許出願及び技術規格が参照により取り込まれることが具体的かつ個々に記された場合と同程度に、本明細書中に参照により取り込まれる。

【符号の説明】

【0082】

１０ ガス種特定装置
２０ 制御装置
３４ ＣＰＵ
４０ ガス種特定プログラム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】