特許 6708885 操作機構及び操作機構の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6708885

(24)【登録日】2020年5月26日

(45)【発行日】2020年6月10日

(54)【発明の名称】操作機構及び操作機構の製造方法

(51)【国際特許分類】

   G05G 5/00 20060101AFI20200601BHJP

   F24C 15/00 20060101ALI20200601BHJP

   G05G 1/02 20060101ALI20200601BHJP

【ＦＩ】

   G05G5/00 C

   F24C15/00 S

   G05G1/02 B

【請求項の数】8

【全頁数】17

(21)【出願番号】特願2018-58202(P2018-58202)

(22)【出願日】2018年3月26日

(65)【公開番号】特開2019-169073(P2019-169073A)

(43)【公開日】2019年10月3日

【審査請求日】2020年3月10日

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000226507

【氏名又は名称】株式会社ニックス

(74)【代理人】

【識別番号】100079108

【弁理士】

【氏名又は名称】稲葉 良幸

(74)【代理人】

【識別番号】100080953

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 克郎

(72)【発明者】

【氏名】飯塚 彩人

(72)【発明者】

【氏名】越 和也

(72)【発明者】

【氏名】山岡 匡太

【審査官】 岡本 健太郎

(56)【参考文献】

【文献】 実開昭５６−２５３４（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 実開昭６４−１８６８５（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 実開平２−１１６３１３（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０５Ｇ ５／００

Ｆ２４Ｃ １５／００

Ｇ０５Ｇ １／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

前面に開口を有する操作パネルと操作部の前面とが略同一平面となる後方位置と、前記操作部が前記開口を通して前記操作パネルよりも前方側に突出する前方位置との間で変位可能な操作装置に具備される操作機構であって、
前記操作部の軸方向後方側に連結され、少なくとも一端部が開口した筒状の第１ケース部と、
前記第１ケース部内に収容され、前記第１ケース部に対して軸方向に摺動可能に設けられた筒状の第２ケース部と、
前記第２ケース部に対して前記第１ケース部を軸方向に付勢させる弾性部材と、を備え、
前記第２ケース部の外周面及び前記第１ケース部の内周面のいずれか一方に凹部、他方に該凹部内を移動する凸部がそれぞれ軸方向に延在して設けられ、
前記凸部及び前記凹部は、軸方向前方側に向かうに従い、延在方向に対して直交する方向の幅が広くなる傾斜面をそれぞれ有し、
前記操作部が前記前方位置にあるときに、前記凸部の前記傾斜面が前記凹部の前記傾斜面に当接する、操作機構。

【請求項2】

前記凹部は、前記第１ケース部の内周面に形成され、
前記凸部は、前記第２ケース部の外周面から突出して形成されている、
請求項１に記載の操作機構。

【請求項3】

前記凹部及び前記凸部は、それぞれ前記第１ケース部及び前記第２ケース部の周方向に所定間隔をあけて少なくとも３箇所設けられている、
請求項１又は２に記載の操作機構。

【請求項4】

前記凸部の前記傾斜面の傾斜角度は、前記第２ケース部の軸線方向に対して０．２５°以上４５°以下である、
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の操作機構。

【請求項5】

前記第１ケース部は、軸方向両端側が開口し、
前記第１ケース部の軸方向前方側の開口部を覆うカバー部材を有し、
前記カバー部材は、前記第１ケース部の係止部と係合して前記第１ケース部の軸方向前方側に固定するための被係止部を有し、
前記弾性部材は、前記第２ケース部と前記カバー部材とにより軸方向に押圧保持される、
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の操作機構。

【請求項6】

一端が前記第１ケース部の軸方向前方側の端部に位置する孔に差し込まれると共に、他端が前記第２ケース部のカム溝に沿って案内される係止ピンを有し、
前記係止ピンが前記カム溝の所定の係止部に係止されることにより、前記操作部が前記後方位置又は前記前方位置に保持されるものであり、
前記第１ケース部のうち軸方向前方側の端部が前記カバー部材の貫通孔に差し込まれた状態で、前記第1ケース部と前記カバー部材とが固定される、
請求項５に記載の操作機構。

【請求項7】

一端が前記カバー部材に設けられた孔に差し込まれると共に、他端が前記第２ケース部のカム溝に沿って案内される係止ピンを有し、
前記係止ピンが前記カム溝の所定の係止部に係止されることにより、前記操作部が前記後方位置又は前記前方位置に保持される、
請求項５に記載の操作機構。

【請求項8】

請求項１乃至７のいずれか一項に記載の操作機構の製造方法であって、
前記凸部及び前記凹部と略平行に設けられた副凸部及び副凹部を有し、前記凸部及び前記凹部と前記副凸部及び前記副凹部の相対的位置をそれぞれ変えた、複数のキャビティを有する金型を用いて、それぞれに対応する前記第１ケース部と前記第２ケース部を作成する工程を含む、操作機構の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、操作機構及び操作機構の製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、例えば加熱調理器具等には、操作パネルの開口部内に配置されたつまみを、プッシュプッシュ機構により操作パネルより押し込み及び突出自在に構成した操作つまみ装置が知られている。熱源の非使用時にはつまみを押し込み、熱源の使用時にはつまみを突出させて回転操作することにより火力を調節することができる。

【0003】

上記プッシュプッシュ機構を備えた操作つまみ装置を開示したものとして、例えば特許文献１がある。特許文献１の操作つまみ装置では、操作ボタン４（以下、操作筒部４と称する）と固定部材５との間にばねを介在させて、操作筒部４を固定部材５に対して進退自在に構成している。詳細には、操作筒部４及びこれと連結されるつまみ４ａの前面が操作パネル２の前面と略同一平面となる後退位置（特許文献１の図２）からつまみ４ａを押すと、プッシュプッシュ機構のカム溝に設けた第１係止部Ａと作動ピン７ａとの係合が解かれ、作動ピン７ａはカム溝に沿って移動し第２係止部Ｂと係合する状態となり（特許文献１の図３）、これによってつまみ４ａを操作パネル２から突出する前進位置に切換える。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】実公平３−１８９８２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、特許文献１記載の操作つまみ装置では、作動ピン７ａを配置した固定部材５の一方側に対して中央軸を挟んで反対側に、軸方向に延びる長溝８を固定部材５に設けると共に、当該長溝８と係合する係止ピン９を操作筒部４に設けている（特許文献１の図２及び図３）。特許文献１によれば、上記前進位置に操作筒部４が移動したときに、特許文献１の図３に示すように、係止ピン９が軸方向に延びる長溝８の一端側に係合して操作筒部４と固定部材５とが分離することを抑制できるとされている。

【0006】

しかしながら、特許文献１記載の係止ピン９と長溝８との係合により、操作筒部４の軸方向の動きを固定することはできるものの、固定部材５に対する操作筒部４及びこれに連結されたつまみ４ａのがたつきが生じるという問題があった。

【0007】

上記がたつきを抑えることを意図して、例えば、特許文献１の固定部材５に、その外周面の軸方向に延在するリブを設け、当該リブを摺動可能に案内する凹部を操作筒部４の内周面に形成するという考え方もある。この構成によれば、操作筒部の内周面に形成された凹部内に沿ってリブが案内され、プッシュプッシュ機構により操作筒部及びこれと連結されるつまみを前後方向に移動させることができるので、特許文献１記載の構成よりもある程度がたつきを抑えることはできる。しかしながら、このようなリブと凹部を設けたとしても、製造上両者の間には僅かな間隙を設ける必要があるので、特に、つまみの前面が操作パネルから突出する前進位置に移動したときに（すなわち特許文献１の図３に示す状態のとき）、当該間隙により操作筒部及びつまみのがたつきが生じるおそれがあった。がたつきの度合いによっては動作時に操作パネルとの隙間が部分的に無くなり擦れて音が発生するというさらなる問題が発生し、製造上歩留まりが悪くなるおそれもあった。

【0008】

そこで、本発明は、操作部の前面が操作パネルから突出する位置に移動したときの操作部のがたつきを抑制することができる技術を歩留まりを悪くすることなく提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明の一態様に係る操作機構は、前面に開口を有する操作パネルと操作部の前面とが略同一平面となる後方位置と、前記操作部が前記開口を通して前記操作パネルよりも前方側に突出する前方位置との間で変位可能な操作装置に具備される操作機構であって、前記操作部の軸方向後方側に連結され、少なくとも一端部が開口した筒状の第１ケース部と、前記第１ケース部内に収容され、前記第１ケース部に対して軸方向に摺動可能に設けられた筒状の第２ケース部と、前記第２ケース部に対して前記第１ケース部を軸方向に付勢させる弾性部材と、を備え、前記第２ケース部の外周面及び前記第１ケース部の内周面のいずれか一方に凹部、他方に該凹部内を移動する凸部がそれぞれ軸方向に延在して設けられ、前記凸部及び前記凹部は、軸方向前方側に向かうに従い、延在方向に対して直交する方向の幅が広くなる傾斜面をそれぞれ有し、前記操作部が前記前方位置にあるときに、前記凸部の前記傾斜面が前記凹部の前記傾斜面に当接する。

【0010】

この態様によれば、操作部（つまみ）が前方位置にあるときに、第２ケース部の凸部の傾斜面が第１ケース部の凹部の傾斜面に当接するので、両者（第１ケース部及び第２ケース部）の間のがたつきを抑えることができる。がたつきを抑えることにより、操作部を回す際に良好な操作感覚を得ることができ、操作装置としての高級感が損なわれることを防ぐことができる。また、操作部が前方位置にあるときに凸部の傾斜面と凹部の傾斜面とが当接することにより、操作部が後方位置から前方位置に移動するときの操作部の分離（言い換えれば、第２ケース部に対する第１ケース部の分離）を抑制することができる。その結果、より大きな弾性係数を有する弾性部材を組み込むことができるので、操作部を押したときの操作感覚を重くすることができ、操作感覚の向上を図ることができる。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、操作部の前面が操作パネルから突出する位置に移動したときの操作部のがたつきを抑制することができる技術を歩留まりを悪くすることなく提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本実施形態に係る操作機構を加熱調理器に搭載した一例を示す外観図である。

【図2】本実施形態に係る操作機構に含まれる操作つまみ装置を示す斜視図である。

【図3】本実施形態に係る操作機構の構成を示す斜視図である。

【図4】本実施形態に係る操作機構の構成を示す上面図である。

【図5】図４のＩＶ−ＩＶ断面を示す断面図である。

【図6】本実施形態に係る操作機構をカバー部材側から見た図である。

【図7】本実施形態に係る操作機構の分解斜視図である。

【図8】図７のパイププランジャーの構成を示す斜視図である。

【図9】図８のＡ方向から見たパイププランジャーの側面図である。

【図10】図９のＶ−Ｖ断面を示す断面図である。

【図11】図７のフランジコアの構成を示す斜視図である。

【図12】図１１のＣ方向から見たフランジコアの側面図である。

【図13】図１１のＤ方向から見たフランジコアの側面図である。

【図14】操作部の後方位置及び前方位置を説明するための要部断面図である。

【図15】変形例に係る操作機構の分解斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下添付図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。説明の便宜上、前後左右及び上下に関しては、図２及び３に示すものを基準にしている。各図において、同一の符号を付したものは、同一の又は同様の構成を有する。

【0014】

図１は、本実施形態における操作機構を加熱調理器に搭載した一例を示す外観図である。図２は、操作つまみ装置の構成を示す斜視図である。

【0015】

図１に示すように、加熱調理器１００の前面には操作パネル１１０が備えられている。この操作パネル１１０には、操作つまみ装置１を挿入するための開口１１０ａが複数設けられている。操作つまみ装置１のつまみ１０（操作部）は、開口１１０ａの内側に配置されている。

【0016】

図１及び図２に示すように、つまみ１０は、プッシュプッシュ機構とも称される２度押し係脱機構により、操作パネル１１０より押し込み及び突出自在に装着される。図１に示す加熱調理器１００の非使用時には、つまみ１０をプッシュ操作によって操作パネル１１０より押し込み、加熱調理器１００の使用時には、つまみ１０をプッシュ操作により突出させ、その後回転操作することで火力を調整することができる。

【0017】

尚、図１では、操作つまみ装置１を加熱調理器１００に搭載した例を示したが、この例に限定されず、例えばガス器具や電子レンジ等その他の装置に適宜搭載することが可能である。

【0018】

つまみ１０と、エンコーダ４０に連結された回動型の操作軸４０ａとの間には、図２に示すように、プッシュプッシュ機構に含まれるパイププランジャー２１及びフランジコア２２が配設されている。

【0019】

パイププランジャー２１は、つまみ１０の筒部１０ａ（図２）に嵌合固定される。パイププランジャー２１の内部に遊合するフランジコア２２は、その後方側が操作軸４０ａ（図２）の先端に嵌合固定される。操作軸４０ａ及びこれと連結されるフランジコア２２は軸方向に固定された状態であるため、フランジコア２２に対して摺動可能に嵌合されるパイププランジャー２１及びこれと連結されたつまみ１０がスプリング２３の付勢力により軸方向に前進自在に構成されている。つまみ１０が移動する後方位置及び前方位置の詳細は後述する。

【0020】

つまみ１０を軸方向に駆動するための操作機構の構成について説明する。図３は、図２の操作つまみ装置に含まれる操作機構の構成を示す斜視図である。図４は、図２の操作つまみ装置に含まれる操作機構の上面図である。図５は、図４のＩＶ−ＩＶ断面を示す断面図である。図６は、図２の操作つまみ装置に含まれる操作機構を軸方向前方側から見た図である。図７は、図２の操作つまみ装置に含まれる操作機構の分解斜視図である。図８は、図７のパイププランジャーの構成を示す斜視図である。図９は、図８のＡ方向から見たパイププランジャーの側面図である。図１０は、図９のＶ−Ｖ断面を示す断面図である。図１１は、図７のフランジコアの構成を示す斜視図である。図１２は、図１１のＣ方向から見たフランジコアの側面図である。図１３は、図１１のＤ方向から見たフランジコアの側面図である。

【0021】

図３に示すように、操作機構２０は、パイププランジャー２１、フランジコア２２、スプリング２３、カバー部材２４、ロックピン２５を備える。

【0022】

パイププランジャー２１は、例えば合成樹脂材料から成り、軸方向両端部が開口した形状を呈する筒状本体２１ａを有する。筒状本体２１ａは、図８に示すように、上面部２１ｃと、側面部２１ｄと、上面部２１ｃと側面部２１ｄとの間及び側面部２１ｄ同士の間を連接する連接面部２１ｅとから成る略円筒形状を呈している。

【0023】

上面部２１ｃは、パイププランジャー２１の上面に位置する、略平板状に形成された部材である。上面部２１ｃは、筒状本体２１ａの端部２１ａ１から軸方向前方側に突出する突出部２１ｃ１を有する。突出部２１ｃ１の軸方向前方側の端部には、ロックピン２５の先端２５ａが差し込まれる支点孔Ｈａ（図４、５等）が形成されている。突出部２１ｃ１のうち軸方向前方側に位置する部分（言い換えれば、突出部２１ｃ１のうち支点孔Ｈａが形成される部分の近傍）は、後述のカバー部材２４の貫通孔２４ｃ（図６）に嵌合して固定される

【0024】

側面部２１ｄは、パイププランジャー２１の側面に位置する、略平板状に形成された部材である。側面部２１ｄは、パイププランジャー２１の軸方向前方側から後方側まで延在している。側面部２１ｄは、その軸方向前方側の部分が筒状本体２１ａの端部２１ａ１（図８）から突出しており、当該突出した部分の先端に、カバー部材２４と係合する係止部２１ｄ１が設けられている。この係止部２１ｄ１は、カバー部材２４の底板２４ａの左右両端側に形成された溝状の被係止部２４ｄ１に係止めされるように、径方向内側に屈曲した形状を有する。

【0025】

前述のパイププランジャー２１の突出部２１ｃ１及び係止部２１ｄ１と篏合するカバー部材２４は、パイププランジャー２１の軸方向前方側の開口を覆うように組み付けられる。カバー部材２４は、例えば合成樹脂材料から成り、少なくとも一面が開口した四角箱形状を呈する。カバー部材２４は、底板２４ａと側板２４ｂとを備える。側板２４ｂには、前述のパイププランジャー２１の側面部２１ｄの突出箇所を案内する軸方向に延在した凹形状のガイド溝２４ｄ（図７）が形成されている。底板２４ａには、前述の突出部２１ｃ１が嵌合する貫通孔２４ｃ（図６）と、パイププランジャー２１の係止部２１ｄ１に係合される被係止部２４ｄ１（図６及び７）とが形成されている。パイププランジャー２１の突出部２１ｃ１がガイド溝２４ｄに沿って被係止部２４ｄ１に案内されるように、ガイド溝２４ｄと被係止部２４ｄ１とは連接して形成されている。パイププランジャー２１の軸方向前方側にカバー部材２４を組み付けるときには、側面部２１ｄのうち軸方向前方側に突出した箇所がカバー部材２４のガイド溝２４ｄに案内され、側面部２１ｄの係止部２１ｄ１がカバー部材２４の被係止部２４ｄ１に係止されて固定される。尚、底板２４ａには、その中央部に立設されたスプリングガイド突起２４ｅが設けられる。スプリング２３は、その一方の端部が当該スプリングガイド突起２４ｅに差し込まれた状態で載置される。後述するように、スプリング２３は、底板２４ａと、後述のフランジコア２２内部に位置する支持板２２ｍ（図５）との間で押圧保持される。

【0026】

パイププランジャー２１の内周面には、フランジコア２２のリブＲを案内する凹形状の溝Ｇ（凹部）が形成されている。溝Ｇは、パイププランジャー２１の内周面の周方向に所定間隔をあけて複数設けられている。

【0027】

溝Ｇは、軸方向両端が開口した筒状本体２１ａの軸方向一端から他端まで延在して設けられている。溝Ｇは、図９に示すように、底壁面Ｇｄ及び一対の側壁面（Ｇａ、Ｇｂ、Ｇｃ）から成る側面視凹形状を呈している。

【0028】

底壁面Ｇｄは、パイププランジャー２１の軸方向に沿って略平行な平面形状を呈している。側壁面Ｇａ、側壁面Ｇｂ、側壁面Ｇｃは、軸方向前方側からこの順に設けられている。側壁面Ｇａ及び側壁面Ｇｃは、軸方向に略平行に延在する平面形状を呈している。側壁面Ｇａと側壁面Ｇｃとの間をつなぐ側壁面Ｇｂは、軸方向に対して所定角度傾斜した傾斜面（テーパ面）を構成している。側壁面Ｇｂは、図１０に示すように、軸方向前方側に向かうに従い（図１０において右方向に向かうに従い）、溝Ｇの延在方向に直交する方向の幅が広くなるように傾斜している。このような側壁面Ｇｂが形成されているため、溝Ｇのうち軸方向前方側に位置する溝Ｇの幅（図１０に示すＤ２）は、軸方向後方側に位置する溝Ｇの幅（図１０に示すＤ１）より大きくなっている。

【0029】

本実施形態では、図１０に示すように、側壁面Ｇａの軸方向の長さは側壁面Ｇｂの軸方向の長さよりも長く、側壁面Ｇｂの軸方向の長さは側壁面Ｇｃの軸方向の長さよりも長い。つまり、側壁面Ｇｂは、パイププランジャー２１の内周面に形成される溝Ｇのうち、軸方向後方側の位置に配設されている。後述するように、溝Ｇの側壁面Ｇｂ（以下、傾斜面Ｇｂとも称する）は、つまみ１０が後方位置から前方位置に移動したときに、フランジコア２２のリブＲの側面Ｒｂ（以下、傾斜面Ｒｂとも称する）と当接する。

【0030】

溝Ｇの傾斜面Ｇｂ同士がなす角度（図１０に示す角度θ１）は、０．５°以上９０°以下の範囲であればよい（言い換えれば、傾斜面Ｇｂの傾斜角度は、パイププランジャー２１の軸線ＡＸ方向に対して０．２５°以上４５°以下の範囲であればよい）。好適には、角度θ１は、２°以上６０°以下であることが好ましい。

【0031】

尚、本実施形態では、溝Ｇは、パイププランジャー２１の内周面の周方向に沿って３箇所設けられているが、この例に限定されず、適宜その個数を変更することができる。また本実施形態における溝Ｇの側壁面は傾斜している部分を有していればよく、図示の形状（側壁面Ｇａ、側壁面Ｇｂ、側壁面Ｇｃ）に限定されず適宜変更することができる。

【0032】

また本実施形態では、パイププランジャー２１の内周面に前述の溝Ｇが形成されている他、溝Ｇｓが形成されている。溝Ｇｓは、パイププランジャー２１の内周面から窪む凹形状を有し、溝Ｇと異なる形状を呈している。溝Ｇｓは、前述の溝Ｇと同様、フランジコア２２のリブＲｓを案内するように形成されている。

【0033】

また、各溝Ｇのうち下方側に位置する溝Ｇ´の中央部は、軸ＡＸを通り鉛直方向（上下方向）に延びる中央軸Ｃ１から外れた位置に設けられている。すなわち、溝Ｇ´は、パイププランジャー２１を軸方向前方側又は軸方向後方側から見たときに、中央軸Ｃ１から左右方向に僅かにずれた位置に設けられている。図９では、パイププランジャー２１を軸方向前方側から見たときに、溝Ｇ´を中央軸Ｃ１から左側にずれた位置に設けると共に、前述の溝Ｇｓを中央軸Ｃ１よりも右側の位置（中央軸Ｃ１を挟んで溝Ｇ´が設けられる位置とは反対側）に設けているが、図９に破線で示すように溝を形成してもよい。

【0034】

具体的には、パイププランジャー２１を軸方向前方側から見たときに、図９に破線で示す溝Ｇ´を中央軸Ｃ１から右側にずれた位置に設けると共に、溝Ｇｓを中央軸Ｃ１から左側にずれた位置に設けてもよい。このような位置に設けた溝Ｇ´、Ｇｓと対応するように後述のフランジコア２２のリブＲ´、Ｒｓ（図１２に破線で示すリブＲ´、Ｒｓ）を設けてもよい。このように、溝Ｇ´、Ｇｓの位置を異ならせたパイププランジャー２１及びリブＲ´、Ｒｓの位置を異ならせたフランジコア２２を成型することにより、各溝及びリブが全て同一位置の成型品を製造する場合と比較して次のような効果を奏する。すなわち、各溝及びこれらに案内されるリブが全て同一位置のパイププランジャー及びフランジコアを、所定の金型（図示略）を用いて複数成型する場合、当該所定の金型を用いて成型された各成型品（パイププランジャー及びフランジコア）において、各溝及びこれに案内されるリブの形成位置に寸法誤差が生じ得る。そのため、仮に、各成型品の組合せで互いに最大寸法誤差が生じている成型品をそれぞれ組み合わせた場合、不良品が生じてしまうおそれがある。

【0035】

これに対して、本実施形態では、前述したように、溝Ｇ´、Ｇｓの位置を異ならせたパイププランジャー２１及びこれらに案内されるリブＲ´、Ｒｓの位置を異ならせたフランジコア２２を所定の金型を用いて成型している。すなわち、当該所定の金型を用いて、図９に実線で示す溝Ｇ´、Ｇｓを有するパイププランジャー２１と図１２に実線で示すリブＲ´、Ｒｓを有するフランジコア２２とを組み合わせ、更に、図９に破線で示す溝Ｇ´、Ｇｓを有するパイププランジャー２１と図１２に破線で示すリブＲ´、Ｒｓを有するフランジコア２２とを組み合わせる。これにより、それぞれの各成型品（パイププランジャー２１及びフランジコア２２）の組合せにおいて生じる寸法誤差を、前述のような各溝及びリブが全て同一位置の成型品を製造する場合に生じる寸法誤差と比較して抑えることができる。その結果、製造された製品の信頼性を向上させることができる。

【0036】

以上のような図９及び図１２を参照しながら説明したパイププランジャー２１及びフランジコア２２の製造工程は、次のような工程を含む。すなわち、リブＲ´及び溝G´と略平行に設けられたリブＲｓ（副凸部）及び溝Ｇｓ（副凹部）を有し、リブＲ´及び溝G´とリブＲｓ及び溝Ｇｓの相対的位置をそれぞれ変えた、複数のキャビティを有する所定の金型を準備し、当該金型を用いて、それぞれに対応するパイププランジャー２１及びフランジコア２２を作成する工程を含む。このような複数のキャビティを有する所定の金型を用いて、それぞれに対応するパイププランジャー２１及びフランジコア２２を得ることで、パイププランジャー２１とフランジコア２２との組合せを限定することができる。

【0037】

以上説明した本実施形態では、パイププランジャー２１及びフランジコア２２について、２つの組合せの例（図９及び１２において、実線で示す溝Ｇ´、Ｇｓ及びこれらに案内されるリブＲ´、Ｒｓ、破線で示す溝Ｇ´、Ｇｓ及びこれらに案内されるリブＲ´、Ｒｓ）を説明したが、３つ以上の組合せに基づき溝及びリブを成形しても良い。これにより、個体差間の寸法誤差による組合せ最大誤差を更に抑制することができ、より一層製品の信頼性を向上させることができる。

【0038】

フランジコア２２は、例えば合成樹脂材料から成り、その一部がパイププランジャー２１の開口部から突出するようにパイププランジャー２１内に収容される。フランジコア２２は、軸方向両端部が開口しており、略平板状の上面２２ａ及び一対の側面２２ｂと、略円弧状の底面２２ｃとからなる略円筒形状を呈している。上面２２ａにはハート型のカム溝Ｍが設けられ、一対の側面２２ｂ及び底面２２ｃにはリブＲが設けられている。尚、図１２に示すように、側面２２ｂの下端には、円弧状の曲面から成る底面２２ｃよりも下方側に突出したリブＲｓが設けられている。

【0039】

リブＲ、Ｒｓは、パイププランジャー２１の溝Ｇ内を移動可能なように、フランジコア２２の外周面の軸方向に沿って延在して設けられている。前述したように、略同一形状を呈する３つのリブＲは、パイププランジャー２１の溝Ｇ内を摺動し、リブＲｓはパイププランジャー２１の溝Ｇｓ内を摺動する。

【0040】

リブＲは、頂面Ｒｄ及び一対の側面（Ｒａ、Ｒｂ、Ｒｃ）から成る側面視凸部形状を呈している。頂面Ｒｄは、図１２に示すように、フランジコア２２の軸方向に沿って略平行な平面形状を呈している。側面Ｒａ、側面Ｒｂ及び側面Ｒｃは、軸方向前方側からこの順に配設されている。側面Ｒａ及び側面Ｒｃは、図１３に示すように、軸方向に平行に延在する平面形状を呈している。側面Ｒａと側面Ｒｃとの間を接続する側面Ｒｂは、軸方向に対して所定角度傾斜した傾斜面（テーパ面）を構成している。側面Ｒｂは、図１３に示すように、軸方向前方側に向かうに従い、リブＲの延在方向に直交する方向の幅が広くなるように傾斜している。このような側面Ｒｂが形成されているため、リブＲのうち軸方向前方側に位置する部分の幅（図１３に示すＤ４）は、リブＲのうち軸方向後方側に位置する部分の幅（図１３に示すＤ３）より大きくなっている。

【0041】

リブＲの側面Ｒｂ（傾斜面）同士がなす角度（図１３に示す角度θ２）は、０．５°以上９０°以下の範囲であればよい（言い換えれば、傾斜面Ｒｂの傾斜角度は、フランジコア２２の軸線ＡＸ方向に対して０．２５°以上４５°以下の範囲であればよい）。好適には、角度θ２は、２°以上６０°以下であることが好ましい。角度θ１、θ２は必ずしも同一でなくてもよく、角度θ１よりも角度θ２の角度を僅かに大きくすることで、楔状に溝ＧのリブＲが嵌合し、フランジコア２２とパイププランジャー２１とのがたつき（言い換えれば、パイププランジャー２１に連結されるつまみ１０のがたつき）を更に抑えることができる。

【0042】

尚、リブＲのうち軸方向後方側に位置する部分の幅Ｄ３は、前述の溝Ｇに沿ってリブＲが摺動可能に案内されるように、溝Ｇのうち軸方向後方側に位置する部分の幅Ｄ１より小さく設定される。また、側面Ｒｃの軸方向の長さは、側面Ｒｂの軸方向の長さよりも長く、側面Ｒｂの軸方向の長さは、側面Ｒａの軸方向の長さよりも長く、側面Ｒｂは、リブＲにおける軸方向前方側の部分に位置している。

【0043】

以上説明した実施形態では、凸形状を呈するリブＲの側面は、前述の側面Ｒａ、側面Ｒｂ及び側面Ｒｃを含むものであるが、図示に示した側面形状に限定されない。すなわち、本実施形態のリブＲは、軸方向（図１３に示す軸線ＡＸ方向）に対して所定角度傾斜した傾斜面を有していればよく、その他の形状に適宜変更可能である。

【0044】

また以上説明した実施形態では、フランジコア２２の外周面に略同一形状のリブＲを３箇所、当該リブＲと異なる形状のリブＲｓを一箇所設けているが、この態様に限定されることなくその個数についても適宜変更可能である。フランジコア２２に対するパイププランジャー２１のがたつきをより一層抑制する観点からは、フランジコア２２の外周面の周方向に所定間隔をあけて少なくとも３箇所のリブＲを設け、当該リブＲを摺動可能に案内する溝Ｇをパイププランジャー２１の内周面の周方向に所定間隔をあけて少なくとも３箇所設けることが好適である。

【0045】

続いて、以上説明した構成を備える操作機構２０の組み付け方法について、図７に示す分解斜視図を参照しながら説明する。

【0046】

まず、軸方向両端部が開口したパイププランジャー２１を準備し、パイププランジャー２１の開口部を通してパイププランジャー２１の内部に収容可能なフランジコア２２を準備する。

【0047】

次いで、パイププランジャー２１の軸方向前方側の開口から、フランジコア２２をパイププランジャー２１の内部に収容する。前述したように、パイププランジャー２１の内周面に形成される溝Ｇは側壁面Ｇｂ（傾斜面）を有し、この溝Ｇ内を摺動するフランジコア２２のリブＲも側面Ｒｂ（傾斜面）を有するため、フランジコア２２は、パイププランジャー２１の軸方向前方側からのみパイププランジャー２１内に収容することが可能である。

【0048】

次いで、フランジコア２２の軸方向前方側から、スプリング２３及びカバー部材２４を組み付ける。前述したように、フランジコア２２をパイププランジャー２１の軸方向前方側から組み付ける必要があるため、パイププランジャー２１の軸方向両端部が開口している。一方、スプリング２３の付勢力によりフランジコア２２に対してパイププランジャー２１を軸方向前方側に付勢させるためには、パイププランジャー２１の軸方向前方側の開口を覆う必要がある。そのため、パイププランジャー２１の軸方向前方側にカバー部材２４を連結して、このカバー部材２４とフランジコア２２との間でスプリング２３を軸方向に押圧保持している。

【0049】

ところで、パイププランジャー２１及びカバー部材２４内において押圧保持するスプリング２３について、より弾性係数の大きいスプリング２３を組み込む場合、パイププランジャー２１とカバー部材２４とを強固に固定する必要がある。

【0050】

そこで本実施形態では、フランジコア２２内の支持板２２ｍ（図５）とカバー部材２４の底板２４ａとの間にスプリング２３を押圧保持した状態で、パイププランジャー２１の係止部２１ｄ１（図６及び７）をカバー部材２４の被係止部２４ｄ１に固定している。これにより、パイププランジャー２１及びカバー部材２４を強固に固定することができ、スプリング２３によりパイププランジャー２１及びカバー部材２４を一体的に軸方向前方側に付勢させることができる。また本実施形態では、パイププランジャー２１における平板状の突出部２１ｃ１は、その先端がカバー部材２４の貫通孔２４ｃに篏合される。以下で説明するように、一端がパイププランジャー２１の軸方向前方側の端部に形成された支点孔Ｈａ（突出部２１ｃ１に形成される孔）に差し込まれると共に、他端がフランジコア２２のカム溝Ｍに沿って案内されるロックピン２５が組み付けられ、このロックピン２５がカム溝Ｍの所定の係止部（例えばカム溝Ｍのａ点及びｃ点）に係止される。このようなロックピン２５が差し込まれる支点孔Ｈａが形成された、パイププランジャー２１の軸方向前方側の端部（突出部２１ｃ１の先端）がカバー部材２４の貫通孔２４ｃに差し込まれた状態で、パイププランジャー２１とカバー部材２４とが固定される。

【0051】

次いで、両端が屈曲しているロックピン２５の一端２５ａを、パイププランジャー２１の支点孔Ｈａに差し込むと共に、ロックピン２５の他端２５ｂを、フランジコア２２のハートカムのカム溝Ｍに差し込む。ロックピン２５の他端２５ｂは、フランジコア２２のハートカムのカム溝Ｍに沿って案内される。尚、ロックピン２５の一端２５ａを、パイププランジャー２１に設けられた支点孔Ｈａに差し込む態様に限定されず、例えば図１５に示すように、カバー部材２４´に設けられた支点孔Ｈａ´に差し込むようにしてもよい。図１５に示す態様では、ロックピン２５の一端２５ａがカバー部材２４´に設けられた支点孔Ｈａ´に差し込まれると共に、ロックピン２５の他端２５ｂがフランジコア２２のカム溝Ｍに沿って案内され、ロックピン２５がカム溝Ｍの所定の係止部（例えばカム溝Ｍのａ点及びｃ点）に係止されることにより、つまみ１０が後述の後方位置又は前方位置に保持される。尚、図１５に示す操作機構２０´のパイププランジャー２１´には、図７に示すパイププランジャー２１の突出部２１ｃ１が設けられていなく、また図１５に示すカバー部材２４´には、図５に示すカバー部材２４の貫通孔２４ｃが設けられていない。

【0052】

尚、カム溝Ｍは、図７に示すように、４個の変向点ａ、ｂ、ｃ、ｄを有し、各変向点には、ロックピン移動方向に下りの段差が設けられてロックピン２５の端部２５ｂの戻し止めがされている。ロックピン２５の端部２５ｂがカム溝Ｍのａ点にあるとき、フランジコア２２はスプリング２３で押出された状態になる。しかし、フランジコア２２は、移動しない操作軸４０ａ（図２）に固定されているから、パイププランジャー２１及びこれと一体のつまみ１０は反対に押出された状態（すなわち、つまみ１０が操作パネル１１０から突出した状態）になる。ここでつまみ１０を押すと、ロックピン２５の端部２５ｂは、図７のｄ点まで移動し、押圧を止めると距離Ｋだけ戻り、ｃ点に係止され、つまみ１０が器具本体内に収納された状態になる。この状態で再度つまみ１０を押すと、ロックピン２５の端部２５ｂは距離Ｋだけ動いて図７のｂ点に達し、手を離すとａ点に戻り、突出状態に返る。このように、ハートカムのカム溝Ｍに沿って案内されるロックピン２５の駆動によりプッシュプッシュ動作が行われるようになっている。

【0053】

続いて、プッシュプッシュ動作について説明する。図１４（Ａ）は、つまみ１０の前面が操作パネル１１０と略同一平面となる後方位置を説明するための要部断面図である。図１４（Ｂ）は、つまみ１０が開口を通して操作パネル１１０よりも前方側に突出する前方位置を説明するための要部断面図である。

【0054】

パイププランジャー２１及びこれと連結されるつまみ１０は、プッシュ操作により後方位置及び前方位置に移動可能に構成されている。

【0055】

後方位置とは、図１４（Ａ）に示すように、両端が屈曲しているロックピン２５の一端２５ａがパイププランジャー２１の支点孔Ｈａに係止したまま、ロックピン２５の他端２５ｂが、プッシュプッシュ機構のハート型のカム溝Ｍに設けられたｃ点に係止して保持されることにより、つまみ１０の前面が操作パネル１１０と略同一平面となる状態である。この状態からつまみ１０を押すと、ロックピン２５の他端２５ｂとカム溝Ｍに設けられたｃ点との係合が解かれ、ロックピン２５の他端２５ｂはカム溝Ｍに沿って移動し、カム溝Ｍに設けられたａ点に位置する状態となる。これによってつまみ１０を操作パネル１１０から突出する以下の前方位置に切換えることができる。

【0056】

前方位置とは、図１４（Ｂ）に示すように、両端が屈曲しているロックピン２５の一端２５ａがパイププランジャー２１の支点孔Ｈａに係止したまま、ロックピン２５の他端２５ｂが、プッシュプッシュ機構のハート型のカム溝Ｍに設けられたａ点に位置することにより、つまみ１０の前面が操作パネル１１０よりも前方側に突出した状態である。尚、フランジコア２２は、前述したように、エンコーダ４０に連結された操作軸４０ａに固定されている。操作つまみ装置１は、前方位置（図１４（Ｂ））において回転自在となり、つまみ１０を回転操作すればパイププランジャー２１と共にフランジコア２２が回転し、操作軸４０ａを介して器具本体内に電源が供給されて、例えば火力等を調整することができる。

【0057】

ところで、フランジコアのリブ及び当該リブを摺動可能に案内するパイププランジャーの溝が、それぞれ軸方向に略平行に延在して形成されている場合、つまみのがたつきが生じることがある。具体的には、つまみが操作パネルよりも前方側に突出する前方位置の状態のとき、リブと当該リブを案内する溝との間の間隙により、パイププランジャー及びこれと連結されるつまみががたつくことがある。つまみのがたつきが生じると高級感が損なわれるおそれがある。

【0058】

本実施形態では、がたつきを抑制するために、リブＲ及び溝Ｇが前述した構成を備えている。すなわち、つまみ１０の前面が操作パネル１１０と略同一平面となる後方位置から、スプリング２３により付勢されてつまみ１０の前面が操作パネル１１０よりも前方側に突出した前方位置に移動したときに、フランジコア２２のリブＲの傾斜面Ｒｂが、パイププランジャー２１の溝Ｇの傾斜面Ｇｂに圧接される。このようにスプリング２３により付勢されてリブＲの傾斜面Ｒｂが溝Ｇの傾斜面Ｇｂに圧接されるので、つまみ１０が前方位置にあるときのつまみ１０のがたつきを抑制することができる。その結果、つまみ１０ががたつくことによる高級感が損なわれることを防ぐことができる。

【0059】

また、リブＲの傾斜面Ｒｂと溝Ｇの傾斜面Ｇｂとが圧接される構成とすることにより、フランジコア２２に対するパイププランジャー２１の分離も抑制することができる。これにより、より大きな弾性係数を有するスプリング２３を組み込むことができる。その結果、つまみ１０を押したときの操作感覚を重くすることができ、操作感覚の向上を図ることができる。

【0060】

以上説明した実施形態では、パイププランジャー２１の内周面から径方向外側に窪む凹形状の溝Ｇ及びフランジコア２２の外周面から径方向外側に突出する凸形状のリブＲを形成しているがこの例に限定されない。例えば、パイププランジャー２１の内周面から径方向内側に突出する凸形状のリブ（凸部）を設け、当該リブを摺動可能に案内するように、フランジコア２２の外周面に径方向内側に窪む凹形状の溝（凹部）を形成してもよい。

【0061】

以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。実施形態が備える各要素並びにその配置、材料、条件、形状及びサイズ等は、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。例えば、本実施形態において、パイププランジャー２１は軸方向両端側が開口した形状を有するが、軸方向一端側が開口した形状のパイププランジャー２１を用いて、予めフランジコア２２とパイププランジャー２１を組み合わせたものを成形してもよい。また、異なる実施形態で示した構成同士を部分的に置換し又は組み合わせることが可能である。

【符号の説明】

【0062】

１…操作つまみ装置、１０…つまみ、２０…プッシュプッシュ機構（操作機構）、２１…パイププランジャー（第１ケース部）、２２…フランジコア（第２ケース部）、２３…スプリング、２４…カバー部材、２５…ロックピン（係止ピン）、１００…加熱調理器、１１０…操作パネル、Ｇ…凹部、Ｇｂ…傾斜面、Ｒ…凸部、Ｒｂ…傾斜面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】