特許 6710091 センサー付き着用物品

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6710091

(24)【登録日】2020年5月28日

(45)【発行日】2020年6月17日

(54)【発明の名称】センサー付き着用物品

(51)【国際特許分類】

   A61F 5/44 20060101AFI20200608BHJP

   A61F 13/42 20060101ALI20200608BHJP

   H01H 36/00 20060101ALN20200608BHJP

【ＦＩ】

   A61F5/44 S

   A61F13/42 F

   !H01H36/00 J

【請求項の数】8

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2016-80197(P2016-80197)

(22)【出願日】2016年4月13日

(65)【公開番号】特開2017-189348(P2017-189348A)

(43)【公開日】2017年10月19日

【審査請求日】2019年3月4日

(73)【特許権者】

【識別番号】000000918

【氏名又は名称】花王株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002170

【氏名又は名称】特許業務法人翔和国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】大橋 一男

(72)【発明者】

【氏名】御所脇 秀子

【審査官】 松江 雅人

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１６−０３２５２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−２０７１６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−１１９７８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−１３３１８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２００８−５４０１８９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｆ ５／４４，１３／４２

Ｈ０１Ｈ ３６／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

着用物品を構成する複数のシートの内の一枚のシートに、排尿を検知する排尿センサーが取り付けられているセンサー付き着用物品であって、
前記排尿センサーは、樹脂フィルムにより形成される印刷基材と、センサー素子を形成する前記印刷基材の表面に塗布された導電性インクによる複数の印刷電極と、該複数の印刷電極を接続する前記印刷基材の表面に塗布された導電性インクによる導線部と、該導線部が接続される端子部とを含んで構成されており、
前記印刷基材は、通気領域として機能する通気開口部を有しており、
前記排尿センサーは、前記一枚のシートの表面に前記印刷電極を密着させており、
前記排尿センサーは、粘着剤が塗布された不織布からなる被覆シートにより覆われて、該被覆シートに塗布された粘着剤を介して前記一枚のシートの表面に貼付けられており、
前記粘着剤は、非塗布部分が前記被覆シートの表面に存在することで、前記印刷基材の前記通気開口部において、前記非塗布部分によって通気機能を保持しているセンサー付き着用物品。

【請求項2】

前記印刷電極の部分において、重ねて配置された前記印刷電極、前記印刷基材、及び前記不織布を貫通して、貫通孔が形成されている請求項１記載のセンサー付き着用物品。

【請求項3】

前記一枚のシートは、尿取りパットの裏面シートである請求項１又は２記載のセンサー付き着用物品。

【請求項4】

前記印刷基材を形成する樹脂フィルムは、ポリエチレンテレフタレートフィルムである請求項１〜３のいずれか１項記載のセンサー付き着用物品。

【請求項5】

前記導電性インクは、金属粉末を導電物質として配合したインクである請求項１〜４のいずれか１項記載のセンサー付き着用物品。

【請求項6】

前記粘着剤が、前記不織布に非塗布部分が存在するように塗布されていることで、スパイラル状、サミット状、オメガ状、カーテン状、又はストライプ状の塗布パターンを形成している請求項１〜５のいずれか１項記載のセンサー付き着用物品。

【請求項7】

前記導線部は、前記印刷基材の表面に塗布された、導電性インクによる印刷導電層からなる請求項１〜６のいずれか１項記載のセンサー付き着用物品。

【請求項8】

正極に接続する前記端子部の数と、負極に接続する前記端子部の数とが異なっている請求項１〜７のいずれか１項記載のセンサー付き着用物品。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、センサー付き着用物品に関し、特に、着用物品を構成する複数のシートの内の一枚のシートに、排尿を検知する排尿センサーが取り付けられているセンサー付き着用物品に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、高齢化社会が進んでいる中で、病院や介護施設等においては、例えば寝たきりの被介護者を介護することが増えている。例えば寝たきりの被介護者を介護するには、排尿の管理を適切に行う必要がある。特に、被介護者が自身で排尿を行うことができず、おむつ等の吸収性を備える着用物品の着用を余儀なくされている場合には、被介護者による排尿の有無や、おむつ等の交換時刻等をより適切に管理する必要がある。

【0003】

病院や介護施設等において、おむつ等の着用物品を着用している被介護者の排尿を管理する方法として、一般的に、看護士等の介護者が、例えば１日に６〜８回程度の割合で予め定められた時刻に巡回し、被介護者による排尿の有無を確認して、必要に応じておむつ等の交換作業を適宜行うといった方法が採用されていたが、巡回した際にはまだ排尿をしていないこともあり、効率の良い管理方法ではない。また被介護者の数が増えた場合に、介護者の負担が増大することになる。被介護者にとっても、例えば介護者による巡回の直後に排尿した場合に、次の巡回までおむつ等の交換がなされないと、不快で不衛生な状態におかれることなる。

【0004】

このようなことから、被介護者等の着用者が着用するおむつ等の着用物品に、複数のセンサ素子を取り付けておき、これらのセンサ素子によって、着用者による排尿の有無を検出して、排尿があった場合にナースコール等を介して介護者に知らせることや、排尿時に吸収性を備える着用物品によって吸収された尿の広がりから、尿の吸収量や排尿量を測定することを可能にした排尿検知装置が開発されている（例えば、特許文献１参照）。

【0005】

また、特許文献１の排尿検知装置では、静電容量センサによる出力変化量と着用物品における尿の広がり面積との間に高い相関性があり、着用物品における尿の広がり面積と尿の吸収量との間にも高い相関性があることや、１秒あたりの尿量（尿流率）を算定できることが記載されているが、これらの装置による実証結果は、いわゆる実験室レベルにおいてなされたものとなっている。このため、特許文献１の排尿検知装置を病院や介護施設等において実際に使用する際には、例えば被介護者等の着用者が着用するおむつ等の着用物品に、複数のセンサ素子をどのようにして設けるのが実用的であるか等について検討する必要がある。このようなことから、例えば着用物品を構成する複数のシートの内の一枚のシートの表面に、導電材料を含む導電性インクを塗布することによって、複数の電極群によるセンサ素子を設けるようにした着用物品が開発されている（例えば、特許文献２参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０１３−３９１５８号公報

【特許文献2】特開２０１５−１１９７８４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

特許文献２に記載の着用物品では、複数のセンサ素子が設けられた当該着用物品の通気性が妨げられず、柔らかく、体液の広がりを高精度に測定することが可能になるが、導電性インクを乾燥させる際の熱によって、導電性インクが塗布されたシートが収縮し易くなるため、着用物品を製造し難くなる。このようなことから、導電性インクを乾燥させる際にシートが収縮するのを抑制して、さらに容易に製造することを可能にする、排尿を検知する排尿センサーが設けられた着用物品の開発が望まれている。

【0008】

本発明は、導電性インクを乾燥させる際にシートが収縮するのを効果的に抑制して、導電性インクによる排尿センサーを容易に設けることのできるセンサー付き着用物品を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明は、着用物品を構成する複数のシートの内の一枚のシートに、排尿を検知する排尿センサーが取り付けられているセンサー付き着用物品であって、前記排尿センサーは、樹脂フィルムにより形成される印刷基材と、該印刷基材の表面に塗布された導電性インクによる、センサー素子を形成する複数の印刷電極と、該複数の印刷電極を接続する導線部と、該導線部が接続される端子部とを含んで構成されており、前記印刷基材は、通気領域として機能する通気開口部を有しており、前記排尿センサーは、前記一枚のシートの表面に前記印刷電極を密着させており、前記排尿センサーは、粘着剤が塗布された不織布からなる被覆シートにより覆われて、該被覆シートに塗布された粘着剤を介して前記一枚のシートの表面に貼付けられており、前記粘着剤は、非塗布部分が前記被覆シートの表面に存在することで、前記印刷基材の前記通気開口部において、前記非塗布部分によって通気機能を保持しているセンサー付き着用物品を提供することにより、上記の目的を達成したものである。

【発明の効果】

【0010】

本発明のセンサー付き着用物品によれば、導電性インクを乾燥させる際にシートが収縮するのを効果的に抑制して、導電性インクによる排尿センサーを容易に設けることができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の好ましい一実施形態に係るセンサー付き着用物品である尿とりパッドを、使い捨ておむつとの組合せた状態の略示斜視図である。

【図2】尿とりパッドに取り付けられた排尿センサーを、当該排尿センサーを覆う被覆シートの一部を剥離した状態で示す、尿とりパッドを非肌対向面側から視た裏面図である。

【図3】排尿センサー及び被覆シートが取り付けられた尿とりパッドを説明する、（ａ）は、図２のＡ−Ａに沿った拡大略示断面図、（ｂ）は、図２のＢ−Ｂに沿った拡大略示断面図である。

【図4】尿とりパッドに配設される排尿センサー、及び排尿センサーを覆って取り付けられる被覆シートを説明する、被覆シートを取り付ける前の状態の尿とりパッドと被覆シートの裏面図である。

【図5】（ａ）、（ｂ）は印刷電極の形態を例示する拡大平面図である。

【図6】（ａ）〜（ｅ）は、尿とりパッドに排尿センサーが取り付けられる工程を説明する略示平面図である。

【図7】尿とりパッドの他の形態を例示する、不織布を取り付ける前の状態の裏面図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

図１に示す本発明の好ましい一実施形態に係るセンサー付き着用物品１０は、例えば吸収性を備える吸収性物品である尿とりパッド１１に排尿センサー２０を取付けたものであり、使い捨ておむつ（おむつ本体）１２と組合せて用いられる。尿とりパッド１１は、本実施形態では、図２にも示すように、縦長の吸収体１１ｃ（図３（ａ）、（ｂ）参照）を含んで構成されている。本実施形態では、センサー付き着用物品１０を構成する複数のシートの内の一枚のシートとして、好ましくは尿とりパッド１１における、着用者の肌に触れる側である肌対向面側とは反対側の外側（非肌対向面側）の裏面シート１１ｂの表面に、排尿センサー２０が取り付けられている。排尿センサー２０は、導電性インクを塗布することで形成された、複数の印刷電極２１（図２、図３（ａ）参照）によるセンサ素子を含んで設けられている。排尿センサー２０は、複数の印刷電極２１の間のインピーダンス変化に基づいて、尿とりパッド１１に吸収された排尿の広がりを検知することができるようになっている。本実施形態では、導電性インクを塗布することで印刷電極２１を形成する際に、塗布された導電性インクの乾燥により裏面シート１１ｂが収縮しないようにして、導電性インクを用いて排尿センサー２０を、尿とりパッド１１に容易に且つ効率良く設けることができるようになっている。

【0013】

そして、本実施形態のセンサー付き着用物品１０は、着用物品１０を構成する複数のシートの内の一枚のシートとして、例えば排尿を検知する排尿センサー２０が裏面シート１１ｂに取り付けられている尿とりパッド１１と、使い捨ておむつ１２とを組合せた物品であって、排尿センサー２０は、図２〜図４に示すように、樹脂フィルムにより形成される印刷基材２２と、印刷基材２２の表面に塗布された導電性インクによる、センサー素子を形成する複数の印刷電極２１と、これらの複数の印刷電極２１を接続する導線部２３と、導線部２３が接続される端子部２４とを含んで構成されている。印刷基材２２は、通気領域として機能する通気開口部２２を有している排尿センサー２０は、尿とりパッド１１の裏面シート１１ｂの表面に印刷電極２１を密着させている。排尿センサー２０は、粘着剤２６が塗布された不織布からなる被覆シート２７により覆われて（図２、図４参照）、被覆シート２７に塗布された粘着剤２６を介して尿とりパッド１１の裏面シート１１ｂの表面に貼付けられている。粘着剤２６は、非塗布部分２６ａが被覆シートの２７表面に存在する（図２、図４参照）ことで、例えばスパイラル状の塗布パターンを形成している。これにより、印刷基材２２の通気開口部２５において、非塗布部分２６ａによって通気機能を保持している。尿とりパッド１１の表面側には、例えば立体ギャザー（不図示）を形成するための、補助サイドシート（不図示）等を設けておくこともできる。

【0014】

また、本実施形態では、導電性インクは、好ましくは銀粉等の金属粉末を導電物質として配合したインクとなっており、導線部２３は、印刷電極２１と同様に、印刷基材２２の表面に塗布された、導電性インクによる印刷導電層２８（図３（ａ）、（ｂ）参照）からなっている。

【0015】

本実施形態では、排尿センサー２０が取り付けられた尿とりパッド１１と組み合わせて用いられるおむつ本体（使い捨ておむつ）１２は、図１に示すように、特開２０１５−１１９７８４号公報に記載の使い捨ておむつと同様の構成を備える。図１では、インナーとしての尿取りパッド１１と、アウターとしてのおむつ本体（使い捨ておむつ）１２とを組み合わせている。おむつ本体１２は、内側の肌対向面側に尿とりパッド１１が装着された本体部表面シート１２ａと、最も非肌対向面側に配された本体部裏面シート１２ｂと、これら両シート１２ａ，１２ｂの間に配置された本体部吸収体１２ｃとを有している。また、おむつ本体１２には、幅方向Ｘにおける本体部吸収体１２ｃの外方に、レッグギャザー形成用の本体部レッグ弾性部材（不図示）が、長手方向Ｙに伸長状態で配されている。本体部レッグ弾性部材（不図示）の収縮によって、レッグギャザー１２ｄが形成されている。本体部表面シート１２ａの表面側には、さらに、例えば立体ギャザー（不図示）を形成するための、補助サイドシート（不図示）等を設けておくこともできる。

【0016】

また、おむつ本体１２の本体部吸収体１２ｃは、例えば、おむつ本体１２の肌対向面（内側）に重ねて装着される尿とりパッド１１よりも、大きな平面形状を備えており、腹側領域Ａの左右両側縁部及び背側領域Ｂの左右両側縁部のそれぞれが、股下領域Ｃの左右両側縁部よりも幅方向Ｘの外方に延出している。そして、股下領域Ｃの左右両側縁部が幅方向Ｘの内方に向かって円弧状に湾曲しており、全体として長手方向Ｙの中央部が内方に括れた形状を有している。本体部吸収体１２ｃは、後述する尿とりパッド１１の吸収体１１ｃと同様に、パルプ繊維等の繊維の集合体に吸水性ポリマーの粒子を保持させてなる吸収性コアを、１枚のコアラップシートで被覆した状態で形成されている。

【0017】

本体部表面シート１２ａ及び本体部裏面シート１２ｂは、それぞれ、本体部吸収体１２ｃの長手方向Ｙに沿う両側縁部、及び幅方向Ｘに沿う両端縁部から外方に延出している。本体部表面シート１２ａ及び本体部裏面シート１２ｂは、本体部吸収体１２ｃの周縁から外方に延出した延出部において、接着剤や熱融着等によって互いに接合されており、内側に本体部吸収体１２ｃを挟持・固定した状態で設けられている。

【0018】

以上のように形成されたおむつ本体１２は、全体として長手方向Ｙの中央部分が内方に括れた形状を有している。おむつ本体１２は、いわゆる展開型のおむつであり、背側領域Ｂの左右両側縁部に二対のファスニングテープ１３が設けられ、腹側領域Ａの外側の表面（非肌対向面）に、ファスニングテープ１３を止着させるランディングテープ（不図示）が設けられている。尚、インナーとしての尿とりパッド１１と組み合わせられるアウターは、使い捨ておむつの他、布パンツ、リハビリパンツ等であってもよい。また、センサー付き着用物品１０は、センサーシート付き尿とりパッドの他にも、センサー付き使い捨ておむつ（テープ止め,リハビリパンツ）等であってもよい。

【0019】

おむつ本体１２の肌対向面（内側）に重ねて装着される尿とりパッド１１は、図２〜図４に示すように、肌対向面側に配置された液透過性の表面シート１１ａと、非肌対向面側に配置された液難透過性の裏面シート１１ｂと、これら両シート１１ａ，１１ｂ間に配置された吸収体１１ｃとを含んで構成されている（図３（ａ）、（ｂ）参照）。尿とりパッド１１の表面シート１１ａ、裏面シート１１ｂ及び吸収体１１ｃは、センサー付き着用物品１０の長手方向Ｙに長い長方形状を有している。表面シート１１ａ及び裏面シート１１ｂは、それぞれ、吸収体１１ｃの長手方向Ｙに沿う両側縁部及び幅方向Ｘに沿う両端縁部から外方に延出して設けられていると共に、おむつ本体１２の本体部吸収体１２ｃと同様に、長手方向Ｙの中央部が内方に括れた形状を有している。表面シート１１ａ及び裏面シート１１ｂは、それぞれ、吸収体１１ｃの周縁から外方に延出した延出部において、直接的に又はサイドシート等を介在させて、接着剤や熱融着等によって互いに接合されており、内側に吸収体１１ｃを挟持・固定した状態で設けられている。尚、吸収体１１ｃは、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、パルプ繊維等の繊維の集合体に吸水性ポリマーの粒子を保持させてなる吸収性コア１１ｄを、１枚のコアラップシート１１ｅで被覆した状態で形成されている。

【0020】

そして、本実施形態では、上述のように、着用物品１０を構成する複数のシートの内の一枚のシートとして、好ましくは尿とりパッド１１の裏面シート１１ｂに、排尿を検知する排尿センサー２０が取り付けられている。すなわち、本実施形態では、排尿センサー２０には、後述するように、印刷基材２２の表面に塗布された導電性インキによる複数の印刷電極２１によって、複数のセンサー素子が形成されている。これらの複数のセンサー素子を介して、着用物品１０の着用者による排尿の有無を検出したり、排尿時に尿とりパッド１１によって吸収された尿の広がりから、尿の吸収量や排尿量等を測定したりすることができるようになっている。

【0021】

本実施形態では、印刷基材２２の表面に導電性インクが塗布されて形成される印刷電極２１は、図４に示すように、尿とりパッド１１の長手方向Ｙに８か所に配置されている。尿とりパッド１１の長手方向Ｙに隣り合う印刷電極２１は、正電極、負電極、正電極・・・の順、或いは負電極、正電極、負電極・・・の順に正電極と負電極とが交互に配置されていて、７つのセンサー素子を構成している。また、印刷電極２１は、好ましくは尿とりパッド１１の幅方向Ｘに２列に配置されている。複数の印刷電極２１が、このように配置されていることにより、本実施形態では、都合、１４か所のセンサー素子が形成されることになる。尿とりパッド１１の幅方向Ｘに隣り合う印刷電極２１は、正電極に対して負電極、負電極に対して正電極の関係で配置されていてもよいが、本実施形態においては、正電極に対して正電極、負電極に対して負電極の関係で配置されている。尚、印刷電極２１が配置されるか所数は、尿取りパッド１１の長手方向Ｙに６か所から１２か所が好ましい。

【0022】

本実施形態では、尿とりパッド１１の長手方向Ｙに縦長に２列配置されて、印刷電極２１が、合計１６か所に配置されている（図４参照）。各列に配置された８か所の印刷電極２１は、交互に配置された各々４か所の負電極及び正電極が、導線部２３によって接続されていて、各々の列に２組、合計４組の電極群を形成している。各電極群は、これらの電極群の内側及び外側に直線状に延設し配置された導線部２３を介して、尿とりパッド１１の長手方向Ｙの端部分に設けられた、正極及び負極の２箇所の端子部２４に各々接続している。

【0023】

また、本実施形態では、排尿センサー２０を構成する印刷電極２１は、後述するように、印刷基材２２の表面に導電性インキを塗布することによって形成されており、図５（ａ）に示すように、例えばＹ方向の長さが１ｍｍ〜１００ｍｍ程度、Ｘ方向の長さが３ｍｍ〜１５０ｍｍ程度の大きさの、矩形形状を有している。印刷電極２１は、図５（ｂ）に示すように、印刷基材２２の表面に導電性インキを、非塗布部を有するように例えば格子状に塗布して形成することによって、導電性インキの使用量を低減して、コストダウンを図ることが可能になる。印刷電極２１の形状（デザイン）、大きさ、配設形状等は、本実施形態のものに限定されることなく、適宜設計することができる。

【0024】

さらに、本実施形態では、各４か所の印刷電極２１による各々の電極群を端子部２４に接続するための導線部２３は、印刷電極２１と同様に、印刷基材２２の表面に塗布された、導電性インクによる印刷導電層２８（図３（ａ）、（ｂ）参照）によって形成されている。導線部２３を、導電性インクによる印刷導電層２８によって形成することにより、各々の電極群を構成する印刷電極２１を端子部２４に接続させるように配置して、導線部２３を、尿とりパッド１１の裏面シート１１ｂに容易に設けることが可能になる。

【0025】

さらにまた、本実施形態では、端子部２４は、公知の端子部として、導電性を有する金属製のスナップが用いられている。端子部２４は、金属製のコネクター、ファスナー、面ファスナー（マジックテープ（登録商標）等）、ねじ、フック、噛み込み式の留め具等を用いて形成することもできる。

【0026】

そして、本実施形態では、排尿センサー２２を構成する印刷電極２１及び導線部２３（印刷導電層２８）は、印刷基材２３の表面に導電性インクを所定の配置形状（図６（ａ）参照）となるように塗布することによって形成されている。

【0027】

ここで、印刷基材２２は、塗布された導電性インクを乾燥させる際に収縮しない物性を備える樹脂フィルムとして、好ましくは厚さが例えば３５〜７５μｍ程度のポリエチレンテレフタレートフィルムを用いて形成されている。印刷基材２２は、塗布された導電性インクを乾燥させる際に収縮しない物性を備える樹脂フィルムとして、好ましくはポリエチレンテレフタレート、ポリイミド等の、融点が２００℃以上の材料を用いて形成することもできる。

【0028】

また、印刷基材２２に塗布される導電性インクは、例えば分散剤、バインダ、樹脂、硬化剤等を混ぜた混合物であるインクに、導電物質として、例えばカーボン粉末を配合したものや、或いは銀や銅等の金属粉末を配合したものを用いることができる。本実施形態では、好ましくは金属粉末として銀粉末を配合したインクが用いられている。

【0029】

導電性インクを印刷基材２２に塗布して、印刷電極２１や印刷導電層２８による導線部２３を形成する際には、導電性インクは、１回だけの印刷（塗布）としてもよいが、排尿を検出するための感度を高める観点から、複数回重ねて印刷（塗布）して形成することもできる。重ねて印刷する際の回数としては、１回〜１０回が好ましい。導電性インクを塗布して印刷する方法としては、例えばインクジェットプリント、ロータリープリント、フレキソ印刷、スクリーン印刷、グラビア印刷等による公知の方法を採用することができる。

【0030】

本実施形態では、印刷基材２２は、好ましく当該印刷基材２２におけるは導電性インキが塗布されていない部分の少なくとも一部として、印刷電極２１及び導線部２３以外の領域の略全体が、後述するカット工程（図６（ｂ）参照）において除去されていることで、欠けており、これらの除去されて欠けた部分によって、通気領域２５として機能する通気開口部２５が形成されている（図４参照）。印刷基材２２を構成する通気性を備えていないポリエチレンテレフタレートフィルムに形成された、これらの通気領域（通気開口部）２５によって、排尿センサー２０が取り付けられた尿とりパッド１１の裏面シート１１ｂに、通気性を保持させることが可能になる。尚、印刷電極２１はおよび導線部２３は、これらを所望の印刷パターンで印刷基材２２に印刷した後に、導電性インキが塗布されていない部分をカットしたり、あるいは、樹脂フィルムによる印刷基材２２の全面に導電性インキを予め印刷した後に、導電性インキが印刷された印刷基材２２を、所望の印刷パターンとなる形状にカットしたりすることによって形成しても良い。また、通気領域となる通気開口部２５は、周囲が縁部によって実質的に囲まれていれば良く、周囲の縁部の一部が連続していなくても良い。

【0031】

また、本実施形態では、印刷基材２２に導電性インクを塗布して形成された印刷電極２１及び印刷導電層２８は、排尿センサー２０を覆って尿とりパッド１１の裏面シート１１ｂに貼付けられる、通気性を備える不織布からなる被覆シート２７を用いて、裏面シート１１ｂに取り付けられる。印刷電極２１及び印刷導電層２８は、これらを尿とりパッド１１の裏面シート１１ｂに密着させた状態で、被覆シート２７を用いて、印刷基材２２と共に裏面シート１１ｂに取り付けられる。被覆シート２７には、これの肌対向面側の内側面に、粘着剤２６が塗布されている。被覆シート２７は、これらの粘着剤を、印刷基材２２が除去されて欠けた部分である通気開口部２５や、印刷基材２２の外周部分において、尿とりパッド１１の裏面シート１１ｂに貼付けられて、裏面シート１１ｂとの間に排尿センサー２０を挟み込んだ状態で、排尿センサー２０を覆って取り付けられる。これによって、印刷基材２２と、導電性インキによる複数の印刷電極２１と、導電性インキによる印刷導電層２８からなる導線部２３と、端子部２４とを含む排尿センサー２０が、尿とりパッド１１の裏面シート１１ｂの表面に印刷電極２１を密着させた状態で、尿とりパッド１１の裏面シート１１ｂに沿って、裏面シート１１ｂに重ねて配設されている。

【0032】

ここで、本実施形態では、被覆シート２７を構成する不織布として、従来から着用物品に用いられている材質のものを用いることができ、具体的には、スパンボンド，スパンレース，エアースルー等の不織布を用いることができる。スパンボンド不織布を用いる際には、その坪量は、好ましくは５ｇ／ｍ²以上１００ｇ／ｍ²以下、更に好ましくは１０ｇ／ｍ²以上８０ｇ／ｍ²以下である。また、不織布２７は、通気性を有しており、その通気度は、好ましくは１０ｍ／ｋＰａ・ｓ以上１５００ｍ／ｋＰａ・ｓ以下であり、更に好ましくは２０ｍ／ｋＰａ・ｓ以上８００ｍ／ｋＰａ・ｓ以下である。通気度は、カトーテック製ＡＵＴＯＭＡＴＩＣ ＡＩＲ−ＰＥＲＭＥＡＢＩＬＩＴＹ ＴＥＳＴＥＲ ＫＥＳ−Ｆ８−ＡＰ１（通気性試験機）により通気抵抗を測定し、その逆数として求められる。通気性の小さいものは、ガレーデンソーメーターの測定値から求めても良い。

【0033】

また、本実施形態では、被覆シート２７に塗布される粘着剤２６として、好ましくは肌用の粘着剤を用いることもできる。粘着剤として、例えばアクリル系、ゴム系等のものがあるが、好ましくはゴム系のものを用いることができる。

【0034】

さらに、本実施形態では、粘着剤２６は、非塗布部分２６ａが存在する塗布パターンとして、スパイラル状、サミット状、オメガ状、カーテン状、ストライプ状等の、公知の塗布パターンを採用することができる。本実施形態では、好ましくはスパイラルスプレーによる塗布パターンが用いられている。粘着剤２６が、非塗布部分２６ａが存在する塗布パターンで被覆シート２７に塗布されていることにより、粘着剤２６が通気性を備えていないものであっても、少なくとも印刷基材２２の通気領域２５において、これらの非塗布部分２６ａを介して通気させることにより、排尿センサー２０が取り付けられた尿とりパッド１１の裏面シート１１ｂに、通気性を保持させることが可能になる。

【0035】

上述の構成を備える排尿センサー２０が取り付けられた尿とりパッド１１は、図６（ａ）〜（ｅ）に示す以下の製造工程に従って、容易に且つ効率良く形成することができる。すなわち、排尿センサー２０が取り付けられた尿とりパッド１１を形成するには、まず、インク塗布工程において、印刷基材２２の表面に、導電性インクを、１６か所の印刷電極２１及び４本の印刷導電層２８を含む、所定の配置形状となるように塗布する（図６（ａ）参照）。塗布した導電性インクが乾燥したら、カット工程において、印刷基材２２における導電性インクが塗布されていない部分の少なくとも一部として、好ましくは塗布された印刷電極２１及び印刷導電層２８以外の領域の略全体の部分の印刷基材２２を、カットして除去する（図６（ｂ）参照）。

【0036】

次に、除去されなかった部分を、塗布された印刷電極２１及び印刷導電層２８が下側に、印刷基材２２が上側に配置されるように反転させた後に（図６（ｃ）参照）、被覆シート取付け工程として、被覆シート２７に塗布された粘着剤２６を介して、印刷電極２１及び印刷導電層２８が設けられた印刷基材２２を覆って、被覆シート２７を取り付ける。また、印刷導電層２８による導線部２３と接続させて、正極及び負極の２箇所の端子部２４を取り付けることで、排尿センサー２０を形成する。（図６（ｄ）参照）。しかる後に、排尿センサー２０の外側に食み出した部分及び印刷基材２２の通気領域２５の部分において、塗布された粘着剤２６を介して尿とりパッド１１の裏面シート１１ｂに被覆シート２７を貼付けることによって、被覆シート２７によって覆われた排尿センサー２０を、被覆シート２７とともに尿とりパッド１１に取り付ける（図６（ｅ）参照）。これによって、被覆シート２７と裏面シート１１ｂとの間に挟み込まれるようにして排尿センサー２０が取り付けられた、尿とりパッド１１が形成される。

【0037】

排尿センサー２０が取り付けられた尿とりパッド１１を形成したら、この尿とりパッド１１を、上述のように、おむつ本体１２の肌対向面（内側）に重ねて装着することによって、本実施形態のセンサー付き着用物品１０が形成される（図１参照）。尚、おむつ本体１２は、使い捨ておむつの他、その他の吸収性物品や、ブリーフ、ショーツ、ガードル、紙パンツ、リハビリパンツ等の下着類であっても良い。

【0038】

そして、上述の構成を備える本実施形態のセンサー付き着用物品１０によれば、導電性インクを乾燥させる際にシートが収縮するのを効果的に抑制して、導電性インクによる排尿センサー２０を容易に設けることができる。

【0039】

すなわち、本実施形態によれば、排尿センサー２０は、樹脂フィルムによる印刷基材２２と、印刷基材２２の表面に塗布された導電性インクによる、センサー素子を形成する複数の印刷電極２１と、これらの複数の印刷電極２１を接続する導線部２３と、導線部２３が接続される端子部２４とを含んで構成されており、導電性インクは、着用物品１０を構成する複数のシートの内の一枚のシートとして、例えば尿とりパッド１１の裏面シート１１ｂに直接塗布されるのではなく、印刷基材２２に塗布されることで印刷電極２１を形成するようになっている。また形成された印刷電極２１は、印刷基材２２と共に例えば裏面シート１１ｂに貼付けされることで、着用物品１０に設けられるようになっている。導電性インクが塗布される、好ましくはポリエチレンテレフタレートフィルム等の樹脂フィルムからなる印刷基材２２は、塗布された導電性インクを乾燥させる際に収縮しない物性を備えているので、印刷基材２２を介して印刷電極２１を裏面シート１１ｂに取り付けることで、導電性インクを乾燥させる際にシートを収縮させることなく、導電性インクによる排尿センサー２０を、例えば上述の製造工程に従って、容易に且つ効率良く着用物品１０に設けることが可能になる。

【0040】

図７は、尿とりパッドの他の形態を例示するものである。図７に示す尿とりパッド１１’では、上記実施形態の尿とりパッド１１と略同様の構成を備えている他、印刷電極２１’の部分において、重ねて配置された当該印刷電極２１’、印刷基材２２’、及び被覆シート（図示せず）を貫通して、貫通孔２９が形成されている。また、図７に示す尿とりパッド１１’においても、導線部２３’は、印刷基材２２’の表面に塗布された、導電性インクによる印刷導電層２８’からなっており、この印刷導電層２８’の部分において、重ねて配置された当該印刷導電層２８’、印刷基材２２’、及び被覆シートを貫通して、貫通孔２９が形成されている。これらの貫通孔２９によって、印刷電極２１’や印刷基材２２’や印刷導電層２８’を設けたことによる通気性の低下を補って、尿とりパッド１１’の通気性をさらに効果的に改善することが可能になる。

【0041】

また、図７に示す尿とりパッド１１’では、正極に接続する端子部２４’の数と、負極に接続する端子部２４’の数とが異なって配置されている。すなわち、図７に示す尿とりパッド１１’では、長手方向の端部分に、例えば２か所の正極の端子部２４ａ’と、１箇所の負極の端子部２４ｂ’とが設けられている。正極に接続する端子部２４ａ’の数と、負極に接続する端子部２４ｂ’の数とが異なっていることにより、端子部２４ａ’，２４ｂ’を介して尿とりパッド１１’に取り付けられる計測器の向きを、一定にすることが可能になる。

【0042】

図７に示す尿とりパッド１１’は、図６（ａ）〜（ｅ）に示す上述の尿とりパッド１１と略同様の製造工程に従って、容易に且つ効率良く形成することができる。すなわち、まず、インク塗布工程において、印刷基材２２’の表面に、導電性インクを全面に亘って塗布する。塗布した導電性インクが乾燥したら、カット工程において、印刷電極２１’及び印刷導電層２８’を含む所定の形状となるように、導電性インクが塗布された印刷基材２２’の不要な部分をカットして除去する。次に、除去されなかった所定の形状の部分を、塗布された印刷電極２１’及び印刷導電層２８’が下側に、印刷基材２２’が上側に配置されるように反転させた後に、被覆シート取付け工程として、被覆シートに塗布された粘着剤を介して、印刷電極２１’及び印刷導電層２８’が設けられた印刷基材２２’を覆って、被覆シートを取り付ける、その後、印刷導電層２８’による導線部２３’と印刷電極２１’に、正極及び負極の端子部２４ａ’，２４ｂ’を取り付けて、尿とりパッド１１’を形成する。

【0043】

なお、本発明は上記実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。例えば、排尿センサーが取り付けられる一枚のシートは、尿とりパッドの裏面シートである必要は必ずしも無く、着用者による排尿を検知するのに適した、着用物品を構成するその他のシートであっても良い。印刷電極を端子部に接続する導線部は、導電性インクによる印刷導電部である必要は必ずしも無く、導電性糸等の、その他の部材によるものであっても良い。排尿センサーが取り付けられる着用物品は、使い捨ておむつと尿とりパッドとを組合せたものの他、その他の吸収性物品や、ブリーフ、ショーツ、ガードル、紙パンツ、リハビリパンツ等の下着類であっても良い。

【符号の説明】

【0044】

１０ 着用物品
１１，１１’ 尿とりパッド（吸収性本体）
１１ａ 表面シート
１１ｂ 裏面シート
１１ｃ 吸収体
１１ｄ 吸収性コア
１１ｅ コアラップシート
１２ おむつ本体（使い捨ておむつ）
１２ａ 本体部表面シート
１２ｂ 本体部裏面シート
１２ｃ 本体部吸収体
１２ｄ レッグギャザー
１３ ファスニングテープ
２０ 排尿センサー
２１，２１’ 印刷電極
２２，２２’ 印刷基材
２３，２３’ 導線部
２４，２４ａ，２４ｂ 端子部
２５ 通気領域（通気開口部）
２６ 粘着剤
２６ａ 非塗布部分
２７ 被覆シ−ト（不織布）
２８，２８’ 印刷導電層
２９ 貫通孔

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】