特許 6726478 蓄電装置、蓄電装置の製造方法、及び蓄電装置用の隣接部材の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6726478

(24)【登録日】2020年7月1日

(45)【発行日】2020年7月22日

(54)【発明の名称】蓄電装置、蓄電装置の製造方法、及び蓄電装置用の隣接部材の製造方法

(51)【国際特許分類】

   H01M 2/10 20060101AFI20200713BHJP

   H01M 10/613 20140101ALI20200713BHJP

   H01M 10/625 20140101ALI20200713BHJP

   H01M 10/647 20140101ALI20200713BHJP

   H01M 10/6555 20140101ALI20200713BHJP

   H01M 10/6557 20140101ALI20200713BHJP

   H01M 10/6563 20140101ALI20200713BHJP

【ＦＩ】

   H01M2/10 E

   H01M10/613

   H01M10/625

   H01M10/647

   H01M10/6555

   H01M10/6557

   H01M10/6563

【請求項の数】5

【全頁数】25

(21)【出願番号】特願2016-30352(P2016-30352)

(22)【出願日】2016年2月19日

(65)【公開番号】特開2017-147201(P2017-147201A)

(43)【公開日】2017年8月24日

【審査請求日】2018年11月28日

(73)【特許権者】

【識別番号】507151526

【氏名又は名称】株式会社ＧＳユアサ

(73)【特許権者】

【識別番号】000005326

【氏名又は名称】本田技研工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100074332

【弁理士】

【氏名又は名称】藤本 昇

(74)【代理人】

【識別番号】100114432

【弁理士】

【氏名又は名称】中谷 寛昭

(72)【発明者】

【氏名】湯浅 英司

(72)【発明者】

【氏名】澁谷 健太郎

【審査官】 高木 康晴

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１３−０４５７６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１４／２０３３４２（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１４−０４４８８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２０１７−５２６１３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−２０６６６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−０６６３２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−１２２５７２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｍ ２／１０

Ｈ０１Ｍ １０／６４７

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

蓄電素子と、
第一方向において前記蓄電素子と対向する対向部材と、
第一方向と直交する第二方向において前記蓄電素子と隣り合い、且つ前記対向部材に連結された連結部を第一方向における端部に有する本体部を含む隣接部材と、
前記本体部と該本体部に隣り合う前記蓄電素子との間に流体を流通させる通路と、を備え、
該隣接部材の前記本体部は、
第二方向と直交する方向における端部で開口し、且つ該第二方向と直交する方向に延びる空洞部を有し、
前記空洞部は、前記通路における流体の流通方向と対応する方向に延びる非貫通孔である
蓄電装置。

【請求項2】

前記本体部は、前記空洞部を複数有し、
該複数の空洞部は、並列に配置されている
請求項１に記載の蓄電装置。

【請求項3】

蓄電素子と、
第一方向において前記蓄電素子と対向する対向部材と、
第一方向と直交する第二方向において前記蓄電素子と隣り合い、且つ前記対向部材に連結された連結部を第一方向における端部に有する本体部を含む隣接部材と、を備え、
該隣接部材の前記本体部は、
第二方向と直交する方向における端部で開口し、且つ該第二方向と直交する方向に延びる空洞部を有し、
前記本体部は、
前記空洞部として、
第一方向及び第二方向と直交する第三方向における端部で開口し、且つ第三方向に延びる第一空洞部と、
第一方向における端部の前記連結部に対して第三方向にずれた位置で開口し、且つ第一方向に延びる第二空洞部とを有する
蓄電装置。

【請求項4】

前記対向部材は、第一方向において蓄電素子の両側に配置され、
前記本体部は、
第一方向における両端部に前記連結部を有するとともに、
第一方向における一方の端部で開口する前記第二空洞部と、
第一方向における他方の端部で開口する前記第二空洞部とを有する
請求項３に記載の蓄電装置。

【請求項5】

前記第一空洞部は、貫通孔であり、
前記第二空洞部は、非貫通孔であり、
前記第一空洞部と前記第二空洞部とは、非連通状態である
請求項３又は４に記載の蓄電装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、蓄電素子と、該蓄電素子を位置決めする隣接部材とを備えた蓄電装置、該蓄電装置の製造方法、及び、該蓄電装置用の隣接部材の製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、複数の扁平形二次電池を備えたバッテリシステムには、耐振動性や耐衝撃性を考慮したものが提供されている（例えば、特許文献１参照）。かかるバッテリシステムは、複数の扁平形二次電池が厚さ方向に積層された電池積層体と、該電池積層体の積層方向の両端面に配置される一対のエンドプレートと、一対のエンドプレートに連結され、扁平形二次電池を積層方向に加圧して固定するバインドバーと、電池積層体を構成している扁平形二次電池の間に配置され、バインドバーに固定された中間補強プレートとを備える。

【0003】

このバッテリシステムでは、エンドプレート及び中間補強プレートが積層された扁平形二次電池を加圧状態で固定する。すなわち、バッテリシステムは、中間補強プレートを基準に電池積層体（扁平形二次電池）を位置決めした状態で固定する。

【0004】

ところで、バッテリシステムは、自動車等に電源として搭載されるため、軽量化することが要求される。しかし、上記構成のバッテリシステムは、中間補強プレートを備えるため、中間補強プレートの存在が当該バッテリシステムを重量化させてしまう。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１４−４４８８４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

そこで、本実施形態は、重量化を抑えた上で、蓄電素子を適正に位置決めすることのできる蓄電装置、該蓄電装置の製造方法、及び蓄電装置用の隣接部材の製造方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本実施形態の蓄電装置は、
蓄電素子と、
第一方向において前記蓄電素子と対向する対向部材と、
第一方向と直交する第二方向において前記蓄電素子と隣り合い、且つ前記対向部材に連結された連結部を第一方向における端部に有する本体部を含む隣接部材と、を備え、
該隣接部材の前記本体部は、
第二方向と直交する方向における端部で開口し、且つ該第二方向と直交する方向に延びる空洞部を有する。

【0008】

かかる構成によれば、対向部材に連結された隣接部材の本体部に蓄電素子が隣り合って配置されるため、蓄電素子は、隣接部材を基準にして位置決めされる。隣接部材の本体部は、第二方向と直交する方向における端部で開口し、且つ該第二方向と直交する方向に延びる空洞部を有するため、隣接部材全体における空間の占有率が高められる。従って、隣接部材の重量化が抑えられ、その結果として、蓄電装置全体の重量化が抑えられる。

【0009】

前記本体部は、前記空洞部を複数有し、
該複数の空洞部は、並列に配置されていてもよい。

【0010】

かかる構成によれば、複数の空洞部が隣接部材内における空間の占有率を高める。また、独立した複数の空洞部が並列に配置されることで、隣り合う空洞部の間に実体のある部分（リブ状の部分）が存在するため、隣接部材（本体部）の第二方向における剛性（蓄電素子を挟み込む力に対抗し得る剛性）が確保される。

【0011】

上記構成の蓄電装置は、前記本体部と該本体部に隣り合う前記蓄電素子との間に流体を流通させる通路を備え、
前記空洞部は、前記通路における流体の流通方向と対応する方向に延びる非貫通孔であってもよい。

【0012】

かかる構成によれば、流体が隣接部材の本体部内を通過することが阻止されるため、送り込まれる流体が蓄電素子に沿って形成される通路に無駄なく送り込まれる。

【0013】

前記本体部は、
前記空洞部として、
第一方向及び第二方向と直交する第三方向における端部で開口し、且つ第三方向に延びる第一空洞部と、
第一方向における端部の前記連結部に対して第三方向にずれた位置で開口し、且つ第一方向に延びる第二空洞部と、を有していてもよい。

【0014】

かかる構成によれば、第一空洞部に加え、連結部の存在で第三方向に延びる第一空洞部の形成することのできない領域に、第一方向に延びる第二空洞部が形成される。これにより、隣接部材全体における空間の占有率が高められる。従って、隣接部材の重量化が抑えられ、その結果として、蓄電装置全体の重量化が抑えられる。

【0015】

前記対向部材は、第一方向において蓄電素子の両側に配置され、
前記本体部は、
第一方向における両端部に前記連結部を有するとともに、
第一方向における一方の端部で開口する前記第二空洞部と、
第一方向における他方の端部で開口する前記第二空洞部とを有してもよい。

【0016】

かかる構成によれば、第一方向における隣接部材の両端部に設けられた連結部のそれぞれが対応する対向部材に連結されるため、隣接部材は、強固に固定される。これにより、隣接部材は、蓄電素子を確実に位置決めする。

【0017】

また、隣接部材の本体部は、第一方向における一方の端部で開口する前記第二空洞部と、第一方向における他方の端部で開口する前記第二空洞部とを有するため、第一方向における隣接部材の両端部に連結部が設けられても、空間の占有率が高められる。すなわち、連結部の存在で第三方向に延びる第一空洞部の形成することのできない第一方向の両端部のそれぞれに、第一方向に延びる第二空洞部が形成されるため、隣接部材全体における空間の占有率がより高められる。

【0018】

前記第一空洞部は、貫通孔であり、
前記第二空洞部は、非貫通孔であり、
前記第一空洞部と前記第二空洞部とは、非連通状態であってもよい。

【0019】

かかる構成によれば、第一方向における第一空洞部の両側及び第三方向における第二空洞部の両側に実体のあるリブ状の部分が形成される。従って、隣接部材の第一方向の強度（圧縮強度）が確保される。

【0020】

本実施形態の蓄電装置の製造方法は、
第一方向における両端部のうちの少なくとも何れか一方の端部に連結部を有し、且つ第一方向と直交する第二方向に厚みを有する本体部を含む隣接部材であって、前記本体部が、第二方向と直交する方向の端部で開口し且つ該第二方向と直交する方向に延びる空洞部を有する隣接部材の前記連結部を、第二方向に延びる対向部材の第二方向の途中位置に連結することと、
第二方向における前記隣接部材の前記本体部を境にした二つの領域のうちの少なくとも何れか一方の領域に少なくとも一つの蓄電素子を配置し、該蓄電素子を前記隣接部材の前記本体部に沿わせることと
を含む。

【0021】

かかる方法によれば、隣接部材における本体部の連結部が対向部材に連結されるため、隣接部材が対向部材に対して一定の位置に固定される。そして、隣接部材の本体部を境にした二つの領域のうちの少なくとも何れか一方の領域に蓄電素子が配置された上で隣接部材に沿わされることで、蓄電素子が隣接部材を基準に配置される。従って、対向部材に固定された隣接部材の本体部に蓄電素子が沿わされることにより、蓄電素子が位置決めされる。そして、隣接部材の本体部は、第二方向と直交する方向の端部で開口し且つ該第二方向と直交する方向に延びる空洞部を有するため、隣接部材全体における空間の占有率が高められる。従って、隣接部材の重量化が抑えられ、その結果として、蓄電装置全体の重量化が抑えられる。

【0022】

この場合、前記隣接部材の前記空洞部に治具を挿入し、該治具を定位置に維持させることで、前記隣接部材の姿勢を前記対向部材に対して連結する姿勢及び前記蓄電素子を前記本体部に沿わせる姿勢の少なくとも何れか一方の姿勢に維持させることを更に含んでもよい。かかる方法によれば、本体部における第一方向及び第二方向のそれぞれの周囲に治具等が存在しないため、隣接部材と対向部材とを連結する作業や、蓄電素子を隣接部材の本体部に沿わせる作業を円滑に行うことができる。

【0023】

本実施形態の蓄電装置用の隣接部材の製造方法は、
複数の金型を型締めして形成した成型空間内に樹脂を流し込むことで、
第一方向における両端部のうちの少なくとも何れか一方の端部に、第一方向で隣り合って配置される対向部材に連結される連結部を有する本体部であって、第一方向と直交する第二方向に厚みを有し、該第二方向で蓄電素子が隣り合って配置される本体部を有し、該本体部が、第一方向及び第二方向のそれぞれと直交する第三方向の両端部のうちの少なくとも何れか一方の端部で開口し且つ第三方向に延びる第一空洞部と、第一方向の両端部のうちの少なくとも何れか一方の端部における前記連結部に対して第三方向にずれた位置で開口し、且つ第一方向に延びる第二空洞部とを有する隣接部材を成形する。

【0024】

かかる方法によれば、対向部材に連結される連結部を第一方向の端部に有する本体部であって、第二方向で蓄電素子が隣り合って配置される本体部を有する隣接部材が樹脂成形される。そして、隣接部材の本体部は、第一方向及び第二方向のそれぞれと直交する第三方向の両端部のうちの少なくとも何れか一方の端部で開口し且つ第三方向に延びる第一空洞部と、第一方向の両端部のうちの少なくとも何れか一方の端部における前記連結部に対して第三方向にずれた位置で開口し、且つ第一方向に延びる第二空洞部とを有するため、隣接部材（本体部）全体における空間の占有率が高くなる。従って、隣接部材の重量化が抑えられ、その結果として、蓄電装置全体の重量化が抑えられる。

【0025】

また、本体部が第一空洞部及び第二空洞部を有するため、本体部において厚肉な部分が少なくなる結果、成型後における肉ヒケが抑えられる。従って、隣接部材の成型精度が高くなる。

【発明の効果】

【0026】

以上より、本実施形態によれば、重量化を抑えた上で、蓄電素子を適正に位置決めすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0027】

【図1】図１は、本実施形態に係る蓄電装置の全体斜視図である。

【図2】図２は、前記蓄電装置の分解斜視図である。

【図3】図３は、前記蓄電装置に用いられる蓄電素子の全体斜視図である。

【図4】図４は、前記蓄電装置に用いられる第一隣接部材の第一面側から見た全体斜視図である。

【図5】図５は、前記蓄電装置に用いられる第一隣接部材の第二面側から見た全体斜視図である。

【図6】図６は、図４のＶＩ−ＶＩ断面図である。

【図7】図７は、前記蓄電装置に用いられる第二隣接部材の第一面側から見た全体斜視図である。

【図8】図８は、前記蓄電装置に用いられる第二隣接部材の第二面側から全体斜視図である。

【図9】図９は、前記蓄電装置に用いられる第三隣接部材の第一面側から見た全体斜視図である。

【図10】図１０は、前記蓄電装置に用いられる第三隣接部材の第二面側から見た全体斜視図である。

【図11】図１１は、前記第一隣接部材を成型する際の状態図である。

【図12】図１２は、前記蓄電装置の製造方法を説明するための斜視図である。

【図13】図１３は、前記蓄電装置の製造方法を説明するための斜視図である。

【図14】図１４は、前記蓄電装置の製造方法を説明するための斜視図である。

【図15】図１５は、図１４のＸＶ−ＸＶ断面図である。

【図16】図１６は、前記蓄電装置の製造方法を説明するための斜視図である。

【図17】図１７は、他の実施形態に係る蓄電装置に用いられる第一隣接部材の断面図である。

【図18】図１８は、別の実施形態に係る蓄電装置に用いられる第一隣接部材の断面図である。

【図19】図１９は、別の実施形態に係る蓄電装置に用いられる第一隣接部材の断面図である。

【図20】図２０は、別の実施形態に係る蓄電装置に用いられる第一隣接部材の断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0028】

以下、本発明の蓄電装置の一実施形態について、図面を参照しつつ説明する。尚、本実施形態の各構成部材（各構成要素）の名称は、本実施形態におけるものであり、背景技術における各構成部材（各構成要素）の名称と異なる場合がある。

【0029】

蓄電装置は、図１及び図２に示すように、蓄電素子２と、蓄電素子２と隣り合う隣接部材３、４、５と、蓄電素子２及び隣接部材３、４、５を一括保持する保持部材６とを備える。保持部材６は、導電材料により成形される。これに伴い、本実施形態に係る蓄電装置１は、蓄電素子２と保持部材６との間に配置されるインシュレータ７を備える。

【0030】

蓄電装置１は、蓄電素子２を複数備える。これに伴い、蓄電装置１は、蓄電素子２同士を電気的に接続するバスバー８、９を備える。

【0031】

尚、以下の説明において、便宜上、蓄電素子２と隣接部材３、４、５とが並ぶ方向をＸ軸方向とし、Ｘ軸方向と直交する二軸方向のうちの一方の方向をＹ軸方向とし、Ｘ軸方向と直交する二軸方向のうちの他方の方向（Ｘ軸方向及びＹ軸方向と直交する方向）をＺ軸方向とする。これに伴い、各図面には、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向、及びＺ軸方向のそれぞれに対応する直交座標軸が図示される。

【0032】

蓄電素子２は、図２及び図３に示すように、正極及び負極を含む電極体を収容するケース２０と、ケース２０の外面上に配置された一対の外部端子２１とを備える。

【0033】

ケース２０は、直方体状に形成される。ケース２０において、Ｘ軸方向における外寸は、Ｙ軸方向における外寸よりも小さい。すなわち、ケース２０は、扁平な直方体形状である。

【0034】

一対の外部端子２１は、Ｚ軸方向におけるケース２０の両端面のうちの一方の端面上に配置される。一対の外部端子２１は、Ｙ軸方向に間隔をあけて配置される。一対の外部端子２１のうちの一方の外部端子２１は、ケース２０内の電極体の正極に電気的に接続される。これに対し、一対の外部端子２１のうちの他方の外部端子２１は、ケース２０内の電極体の負極に電気的に接続される。

【0035】

隣接部材３、４、５は、絶縁性を有する。隣接部材３、４、５は、図２に示す如く、蓄電素子２のケース２０と隣り合う本体部３０、４０、５０と、該本体部３０、４０、５０に隣り合う蓄電素子２の位置ずれを防止する規制部３１、４１、５１とを有する。

【0036】

隣接部材３、４、５について、より具体的に説明する。蓄電装置１は、上述のように、複数の蓄電素子２を備える。これに伴い、蓄電装置１は、三種類の隣接部材３、４、５を備える。すなわち、蓄電装置１は、隣接部材として、Ｘ軸方向の途中位置にある蓄電素子２と隣り合う第一隣接部材３と、複数の蓄電素子２のうちの最も端にある蓄電素子２に隣り合う第二隣接部材４と、第一隣接部材３と第二隣接部材４との間にある蓄電素子２と隣り合う第三隣接部材５とを備える。

【0037】

第一隣接部材３は、図４及び図５に示す如く、Ｘ軸方向の途中位置に配置された蓄電素子２と隣り合う本体部（以下、第一本体部という）３０を有する。すなわち、第一隣接部材３は、Ｘ軸方向の途中位置で隣り合う二つの蓄電素子２の間に配置される第一本体部３０を有する。

【0038】

第一隣接部材３は、第一本体部３０に隣り合う蓄電素子２の位置ずれを防止する規制部（以下、第一規制部という）３１を有する。本実施形態において、第一隣接部材３は、蓄電素子２を冷却する冷却風を通過させる通風路を隣り合う蓄電素子２との間に形成するための凸部３２を有する。

【0039】

第一本体部３０は、Ｘ軸方向に第一面３００と該第一面３００の反対側の第二面３０１とを有する。第一本体部３０は、Ｘ軸方向から見て四角形状に形成される。すなわち、第一本体部３０は、蓄電素子２のケース２０におけるＸ軸方向に向く外面と略同形且つ略同サイズに形成される。第一本体部３０は、Ｘ軸方向に厚みを有する。これに伴い、第一本体部３０は、Ｙ軸方向に第一端部３０２と該第一端部３０２の反対側の第二端部３０３とを有し、Ｚ軸方向に第三端部３０４と第三端部３０４の反対側の第四端部３０５とを有する。

【0040】

第一本体部３０は、保持部材６（後述する対向部材６０）に連結される連結部（以下、第一連結部という）３０６をＹ軸方向における端部に有する。本実施形態において、第一本体部３０は、図４乃至図６に示す如く、Ｙ軸方向における両端部に第一連結部３０６を有する。すなわち、第一本体部３０は、少なくとも一対の第一連結部３０６を有する。一対の第一連結部３０６は、Ｚ軸方向に延びる仮想線（第一本体部３０の中心線）を基準に対称的に配置される。

【0041】

本実施形態において、第一本体部３０は、蓄電素子２を冷却する冷却風を送る送風ダクト（図示しない）を連結する連結部（以下、第二連結部という）３０７を有する。第一本体部３０は、Ｙ軸方向における両端部に第二連結部３０７を有する。すなわち、第一本体部３０は、少なくとも一対の第二連結部３０７を有する。一対の第二連結部３０７のそれぞれは、第一連結部３０６に対してＺ軸方向でずれた位置に配置され、Ｚ軸方向に延びる仮想線（第一本体部３０の中心線）を基準に対称的に配置される。

【0042】

本実施形態において、第一連結部３０６及び第二連結部３０７は、金属製部品であり、第一隣接部材３において、第一連結部３０６及び第二連結部３０７以外が樹脂により形成される。

【0043】

より具体的には、第一連結部３０６は、金属製の雌ねじ部材であり、Ｙ軸方向にねじ孔（ねじ中心）を位置させた状態で周辺の樹脂部分（第一本体部３０の樹脂部分）に埋設されている。一方の第一連結部３０６は、第一本体部３０のＹ軸方向の一端部に設けられ、第一本体部３０の第一端部３０２から僅かに突出し、他方の第一連結部３０６は、第一本体部３０のＹ軸方向の他端部に設けられ、第一本体部３０の第二端部３０３から僅かに突出している。これにより、一対の第一連結部３０６は、相反する方向に向けてねじ孔を開放させている。

【0044】

第二連結部３０７は、金属製の雌ねじ部材であり、Ｙ軸方向にねじ孔（ねじ中心）を位置させた状態で周辺の樹脂部分に埋設されている。一方の第二連結部３０７は、第一本体部３０のＹ軸方向の一端部に設けられ、第一本体部３０の第一端部３０２から僅かに突出し、他方の第二連結部３０７は、第一本体部３０のＹ軸方向の他端部に設けられ、第一本体部３０の第二端部３０３から僅かに突出している。これにより、一対の第二連結部３０７は、相反する方向に向けてねじ孔を開放させている。

【0045】

本実施形態において、第一隣接部材３は、保持部材６と係合する軸部３０８を有する。具体的には、第一隣接部材３は、Ｙ軸方向における第一本体部３０の端部から突出した軸部３０８を有する。本実施形態において、第一隣接部材３は、Ｙ軸方向における第一本体部３０の両端部（第一端部３０２及び第二端部３０３のそれぞれ）から突出する軸部３０８を有する。一対の軸部３０８のそれぞれは、Ｙ軸方向に延びる軸心を有し、互いに同心で配置されている。第一本体部３０は、第一連結部３０６及び第二連結部３０７を有するため、軸部３０８は、第一連結部３０６及び第二連結部３０７を躱した位置に配置される。本実施形態において、軸部３０８は、第一連結部３０６と第二連結部３０７との間に配置されている。

【0046】

第一本体部３０は、Ｘ軸方向と直交する方向の端部で開口し、且つ該Ｘ軸方向と直交する方向に延びる空洞部３１１，３１２を有する。本実施形態において、第一本体部３０は、空洞部３１１，３１２として、Ｚ軸方向における端部（第三端部３０４、第四端部３０５）で開口し、且つＺ軸方向に延びる第一空洞部３１１と、Ｙ軸方向における端部（第一端部３０２、第二端部３０３）の第一連結部３０６に対してＺ軸方向にずれた位置で開口し、且つＹ軸方向に延びる第二空洞部３１２とを有する。第一本体部３０は、第一空洞部３１１を複数有する。複数の第一空洞部３１１は、並列に配置される。本実施形態において、複数の第一空洞部３１１は、Ｙ軸方向に並んでいる。

【0047】

第一本体部３０は、Ｙ軸方向における両端部に第一連結部３０６を有するため、Ｙ軸方向における一方の端部（第一端部３０２）で開口する前記第二空洞部３１２と、Ｙ軸方向における他方の端部（第二端部３０３）で開口する第二空洞部３１２とを有する。第一空洞部３１１は、貫通孔であり、第二空洞部３１２は、非貫通孔である。第一空洞部３１１と第二空洞部３１２とは、非連通状態である（図６参照）。

【0048】

より具体的に説明すると、本実施形態において、第一空洞部３１１は、Ｚ軸方向から見て四角形状に形成される。複数の第一空洞部３１１のそれぞれは、Ｚ軸方向から見て略同一形状である。複数の第一空洞部３１１は、第一連結部３０６の存在するＹ軸方向の両端部の間に設けられる。すなわち、複数の第一空洞部３１１は、第一連結部３０６の存在するＹ軸方向における端部を躱して配置されている。

【0049】

これに対し、第二空洞部３１２は、第一連結部３０６をＺ軸方向で躱した位置に配置される。本実施形態において、第一本体部３０は、第二連結部３０７、軸部３０８を有するため、第二空洞部３１２は、第一連結部３０６、第二連結部３０７及び軸部３０８を躱した位置に配置される。具体的には、第一連結部３０６、第二連結部３０７、及び軸部３０８は、Ｚ軸方向で間隔をあけて配置される。これに伴い、第二空洞部３１２は、第一連結部３０６と第二連結部３０７との間、軸部３０８と第二連結部３０７との間、及び第一連結部３０６と軸部３０８との間に配置される。すなわち、第一本体部３０は、第一端部３０２及び第二端部３０３のそれぞれに、並列に配置された複数の第二空洞部３１２を有する。本実施形態では、第一本体部３０の第一端部３０２及び第二端部３０３のそれぞれにおいて、複数の第二空洞部３１２がＺ軸方向に並んでいる。

【0050】

これにより、第一本体部３０は、Ｙ軸方向に並ぶ第一空洞部３１１の間にＸ軸方向及びＺ軸方向に広がる板状のリブ３１３がＹ軸方向に間隔をあけて複数形成される。すなわち、第一本体部３０は、Ｘ軸方向で間隔をあけて互いに対向する一対の隔壁部３１４と、一対の隔壁部３１４を連結するリブ３１３とを有し、一対の隔壁部３１４及びリブ３１３が第一空洞部３１１を形成している。

【0051】

また、第一本体部３０は、第一連結部３０６を支持する実体部分と、第二連結部３０７を支持する実体部分と、軸部３０８を支持する実体部分とを有し、これらの実体部分が一対の隔壁部３１４に連結されることにより、一対の隔壁部３１４とともに第二空洞部３１２を形成している。

【0052】

第一規制部３１は、図４及び図５に示す如く、第一本体部３０の外縁に沿ってＸ軸方向に延出する規制片３１０を有する。より具体的に説明すると、第一隣接部材３は、Ｘ軸方向で隣り合う二つの蓄電素子２を規制する一対の第一規制部３１を有する。一対の第一規制部３１のそれぞれの規制片４１０は、第一本体部３０からＸ軸方向において相反する方向に延出する。すなわち、一方の第一規制部３１の規制片３１０は、第一本体部３０の第一面３００からＸ軸方向外方に向けて延出し、他方の第一規制部３１の規制片３１０は、第一本体部３０の第二面３０１からＸ軸方向外方に向けて延出する。

【0053】

一対の第一規制部３１のそれぞれの規制片３１０は、少なくとも第一本体部３０の四隅（四つの角部）に沿って配置される。すなわち、第一規制部３１のそれぞれの規制片３１０は、第一本体部３０の第一端部３０２と第三端部３０４との交点を含む第一角部、第一本体部３０の第二端部３０３と第三端部３０４との交点を含む第二角部、第一本体部３０の第一端部３０２と第四端部３０５との交点を含む第三角部、第一本体部３０の第二端部３０３と第四端部３０５との交点を含む第四角部のそれぞれに沿って配置される。

【0054】

本実施形態の第一隣接部材３において、第一角部に沿った規制片３１０及び第二角部に沿った規制片３１０は、それぞれ独立し、第三角部に沿った規制片３１０及び第四角部に沿った規制片３１０は、第四端部３０５に沿った規制片３１０を介して連続している。

【0055】

これにより、第一規制部３１の規制片３１０は、隣り合う蓄電素子２のケース２０の周囲に配置され、蓄電素子２のＹ軸方向の移動及びＺ軸方向の移動を規制する。

【0056】

第一隣接部材３において、凸部３２は、Ｘ軸方向における第一本体部３０の両面に設けられる。すなわち、第一隣接部材３は、第一本体部３０の第一面３００から突出する凸部３２と、第一本体部３０の第二面３０１から突出する凸部３２とを有する。本実施形態において、第一隣接部材３は、第一本体部３０の第一面３００上及び第二面３０１上のそれぞれにおいて、凸部３２を複数有する。

【0057】

複数の凸部３２のそれぞれは、Ｙ軸方向に延び、Ｚ軸方向に間隔をあけて配置される。共通する面（第一面３００、又は第二面３０１）上にある複数の凸部３２の高さは、同一の高さに設定される。すなわち、複数の凸部３２は、第一隣接部材３に隣り合う蓄電素子２のケース２０のＸ軸方向に向く平面状の外面に対して均等に当接する高さに設定される。これにより、共通する面（第一面３００、又は第二面３０１）上にある複数の凸部３２は、隣り合う凸部３２との間に通風路を形成する。

【0058】

第二隣接部材４は、図７及び図８に示す如く、Ｘ軸方向で最も端にある蓄電素子２と隣り合う本体部（以下、第二本体部という）４０を有する。

【0059】

第二隣接部材４は、第二本体部４０に隣り合う蓄電素子２の位置ずれを防止する規制部（以下、第二規制部という）４１を有する。本実施形態において、第二隣接部材４は、蓄電素子２を冷却する冷却風を通過させる通風路を隣り合う蓄電素子２との間に形成するための凸部４２を有する。

【0060】

第二本体部４０は、Ｘ軸方向に第一面４００と該第一面４００の反対側の第二面４０１とを有する。第二本体部４０は、Ｘ軸方向から見て四角形状に形成される。すなわち、第二本体部４０は、蓄電素子２のケース２０におけるＸ軸方向に向く面と略同形且つ略同サイズに形成される。

【0061】

本実施形態において、第二隣接部材４は、保持部材６に対して位置決めするための位置決部４０２を有する。具体的には、第二隣接部材４は、Ｘ軸方向で隣り合う保持部材６（後述する終端部材６１）と係合可能な位置決部４０２であって、第二本体部４０の第二面４０１からＸ軸方向に突出した位置決部４０２を有する（図８参照）。

【0062】

第二規制部４１は、図７に示す如く、第二本体部４０の外縁に沿ってＸ軸方向に延出する規制片４１０を有する。第二規制部４１の規制片４１０は、第二本体部４０の第一面４００からＸ軸方向外方に向けて延出する。第二規制部４１の規制片４１０は、少なくとも第二本体部４０の四隅（四つの角部）に沿って配置される。これにより、第二規制部４１の規制片４１０は、隣り合う蓄電素子２のケース２０の周囲に配置され、蓄電素子２のＹ軸方向の移動及びＺ軸方向の移動を規制する。

【0063】

第二隣接部材４において、凸部４２は、Ｘ軸方向における第二本体部４０の第一面４００に設けられる。本実施形態において、第二隣接部材４は、第二本体部４０の第一面４００上に凸部４２を複数有する。複数の凸部４２のそれぞれは、Ｙ軸方向に延び、Ｚ軸方向に間隔をあけて配置される。共通する面（第一面４００）上にある複数の凸部４２の高さは、同一の高さに設定される。すなわち、複数の凸部４２は、第二隣接部材４に隣り合う蓄電素子２のケース２０のＸ軸方向に向く平面状の外面に対して均等に当接する高さに設定される。これにより、共通する面（第一面４００）上にある複数の凸部４２のそれぞれは、隣り合う凸部４２との間に通風路を形成する。

【0064】

第三隣接部材５は、図９及び図１０に示す如く、第一隣接部材３と第二隣接部材４との間にある蓄電素子２と隣り合う本体部（以下、第三本体部という）５０を有する。すなわち、第三隣接部材５は、第一隣接部材３と第二隣接部材４との間で隣り合う二つの蓄電素子２の間に配置される第三本体部５０を有する。第三隣接部材５は、第三本体部５０に隣り合う蓄電素子２の位置ずれを防止する規制部（以下、第三規制部という）５１を有する。

【0065】

第三本体部５０は、Ｘ軸方向に第一面５００と該第一面５００の反対側の第二面５０１とを有する。第三本体部５０は、Ｘ軸方向から見て四角形状に形成される。すなわち、第三本体部５０は、蓄電素子２のケース２０におけるＸ軸方向に向く面と略同形且つ略同サイズに形成される。第三本体部５０のＹ軸方向から見た断面形状は、矩形波形状である。

【0066】

具体的には、第三本体部５０は、Ｚ軸方向に間隔をあけて配置される複数の第一当接部５０２であって、Ｘ軸方向の一方側で隣り合う蓄電素子２のケース２０と当接する複数の第一当接部５０２と、複数の第一当接部５０２の間に位置し、且つ第一当接部５０２に対してＸ軸方向に変位した複数の第二当接部５０３であって、Ｘ軸方向の他方側で隣り合う蓄電素子２のケース２０と当接する複数の第二当接部５０３と、第一当接部５０２及び第二当接部５０３のＺ方向において対応する端部同士を接続する複数の接続部５０４とを有する。これにより、第三本体部５０は、蓄電素子２を冷却する冷却風を通過させる通風路をＺ軸方向において間隔をあけて配置される接続部５０４間（一方側で隣り合う蓄電素子２のケース２０と第二当接部５０３との間、及び他方側で隣り合う蓄電素子２のケース２０と第一当接部５０２との間）に形成する。

【0067】

第三規制部５１は、第三本体部５０の外縁に沿ってＸ軸方向に延出する規制片５１０を有する。より具体的に説明すると、第三隣接部材５は、Ｘ軸方向で隣り合う二つの蓄電素子２を規制する一対の第三規制部５１を有する。

【0068】

一対の第三規制部５１のそれぞれの規制片５１０は、第三本体部５０からＸ軸方向において相反する方向に延出する。すなわち、一方の第三規制部５１の規制片５１０は、第三本体部５０の第一面５００からＸ軸方向外方に向けて延出し、他方の第三規制部５１の規制片５１０は、第三本体部５０の第二面５０１からＸ軸方向外方に向けて延出する。第三規制部５１の規制片５１０は、少なくとも第三本体部５０の四隅（四つの角部）に沿って配置される。これにより、第三規制部５１の規制片５１０は、隣り合う蓄電素子２のケース２０の周囲に配置され、蓄電素子２のＹ軸方向の移動及びＺ軸方向の移動を規制する。

【0069】

本実施形態において、第三隣接部材５は、蓄電素子２を挟んで隣り合う別の第三隣接部材５と接触状態又は非接触状態で嵌合する。すなわち、第三隣接部材５における第三規制部５１（規制片５１０）は、蓄電素子２を挟んで隣り合う別の第三隣接部材５の第三規制部５１（規制片５１０）と接触状態又は非接触状態で嵌合する。

【0070】

蓄電素子２を挟んで第一隣接部材３と隣り合う第三隣接部材５は、該第一隣接部材３と接触状態又は非接触状態で嵌合する。すなわち、蓄電素子２を挟んで第一隣接部材３と隣り合う第三隣接部材５の第三規制部５１（規制片５１０）は、第一隣接部材３の第一規制部３１（規制片３１０）と接触状態又は非接触状態で嵌合する。

【0071】

蓄電素子２を挟んで第二隣接部材４と隣り合う第三隣接部材５は、該第二隣接部材４と接触状態又は非接触状態で嵌合する。すなわち、蓄電素子２を挟んで第二隣接部材４と隣り合う第三隣接部材５の第三規制部５１（規制片５１０）は、第二隣接部材４の第二規制部４１（規制片４１０）と接触状態又は非接触状態で嵌合する。

【0072】

図２に戻り、保持部材６は、Ｙ軸方向において複数の蓄電素子２と対向する対向部材６０と、対向部材６０に連結され、第一隣接部材３とともに蓄電素子２を挟み込む終端部材６１とを備える。

【0073】

より具体的には、保持部材６は、Ｙ軸方向において複数の蓄電素子２を挟んで配置される一対の対向部材６０であって、それぞれがＸ軸方向に延びる一対の対向部材６０と、各第二隣接部材４に対してＸ軸方向外方側から重ね合わされる一対の終端部材６１であって、それぞれが一対の対向部材６０に連結される一対の終端部材６１とを備える。

【0074】

一対の対向部材６０のそれぞれは、それぞれがＸ軸方向に延びる一対の梁部６００であって、Ｚ軸方向に間隔をあけて配置される一対の梁部６００と、Ｘ軸方向における途中位置で一対の梁部６００同士を接続した第一接続部６０１であって、第一隣接部材３を支持する第一接続部６０１と、一対の梁部６００の端部同士を接続した一対の第二接続部６０２であって、それぞれに終端部材６１が連結される一対の第二接続部６０２とを備える。本実施形態において、対向部材６０は、第一接続部６０１と第二接続部６０２との間で一対の梁部６００同士を接続した第三接続部６０３を備える。

【0075】

一対の梁部６００のそれぞれは、Ｘ軸方向に整列した複数の蓄電素子２のケース２０の角部に沿って配置される。これに伴い、一対の梁部６００のそれぞれは、ケース２０の角部に即して断面屈曲形状に形成される。具体的には、一対の梁部６００のそれぞれは、Ｚ軸方向に第一端と該第一端とは反対側の第二端とを有し、且つＸ軸方向の延びる帯状の第一片６０４と、Ｙ軸方向に第一片６０４の第一端に接続された第一端と該第一端とは反対側の第二端とを有し、且つＸ軸方向の延びる帯状の第二片６０５とを有する。梁部６００の第一片６０４は、蓄電素子２のＹ軸方向に向いたケース２０の外面と対向し、梁部６００の第二片６０５は、蓄電素子２のＺ軸方向に向いたケース２０の外面と対向する。

【0076】

第一接続部６０１は、Ｚ軸方向に延びている。第一接続部６０１は、第一隣接部材３の第一連結部３０６、第二連結部３０７、及び軸部３０８と対応する位置に貫通孔６０６、６０７、６０８を有する。すなわち、第一接続部６０１は、第一連結部３０６と対応する第一貫通孔６０６、第二連結部３０７に対応する第二貫通孔６０７、軸部３０８と対応する第三貫通孔６０８を有する。第一貫通孔６０６は、第一連結部３０６に螺合される雄ねじ部材１１０を挿通可能に形成され、第二貫通孔６０７は、第二連結部３０７に螺合される雄ねじ部材（図示しない）を挿通可能に形成される。軸部３０８と対応する第三貫通孔６０８は、軸部３０８を挿入可能で、且つ挿入された軸部３０８の外周面が当該第三貫通孔６０８を画定する内周面と係合するように形成される。本実施形態において、第三貫通孔６０８は、Ｚ軸方向に延びる長孔であり、挿入された軸部３０８の移動及び回転を許容する。

【0077】

第二接続部６０２は、一対の梁部６００の第一片６０４に接続された接続片６０９と、該接続片６０９からＹ軸方向に延出した固定片６１０であって、終端部材６１に固定される固定片６１０とを有する。固定片６１０は、第二隣接部材４に重ね合わされた終端部材６１を外方から覆う。これに伴い、固定片６１０は、終端部材６１を連結（固定）するための雄ねじ部材１１５を挿通させる貫通孔６１１を有する。

【0078】

本実施形態において、対向部材６０は、梁部６００、第一接続部６０１、第二接続部６０２、及び第三接続部６０３により、枠状に形成される。すなわち、対向部材６０は、Ｙ軸方向に冷却風を通過させる通風用の開口６１３を画定する。

【0079】

一対の終端部材６１のそれぞれは、Ｘ軸方向から見て第二隣接部材４の第二本体部４０と略同形且つ略同サイズに形成される。終端部材６１は、対向部材６０の第二接続部６０２の固定片６１０に対して面接触するように形成される。これに伴い、終端部材６１は、固定片６１０の貫通孔６１１と対応した位置に雄ねじ部材１１５を螺合させるねじ孔６１２を有する。なお、本実施形態に係る蓄電装置１を電源とする自動車等の機器に固定するために、終端部材６１は、機器に対して固定するための固定部材（ここでは、雄ねじ部材）６２０を有する。

【0080】

保持部材６は、導電性を有する材料（一般的には金属）で構成される。これに伴い、インシュレータ７は、Ｘ軸方向に並ぶ複数の蓄電素子２と保持部材６との電気絶縁を達成する。すなわち、インシュレータ７は、対向部材６０の少なくとも複数の蓄電素子２と対向する領域を被覆する。本実施形態において、インシュレータ７は、一対の梁部６００、第一接続部６０１、第二接続部６０２、及び第三接続部６０３における蓄電素子２側に向く面に加え、一対の梁部６００のうちのＸ軸方向に延出する第二片６０５全体を覆う。

【0081】

バスバー８、９は、Ｘ軸方向で隣り合う二つの蓄電素子２の外部端子２１に跨って配置される。本実施形態において、バスバー８、９は、外部端子２１に対して溶接により機械的且つ電気的に接続される。本実施形態において、蓄電装置１は、第一隣接部材３を備えるため、該第一隣接部材３が複数の蓄電素子２を二つのブロックに区画している。これに伴い、蓄電装置１は、バスバーとして、同一ブロック内にある蓄電素子２同士を接続する第一バスバー８と、第一隣接部材３を挟んで隣り合う蓄電素子２であって、二つブロックの蓄電素子２を接続する第二バスバー９とを備える。

【0082】

第一バスバー８、及び第二バスバー９のそれぞれは、接続の対象となる蓄電素子２の外部端子２１に対し、溶接によって機械的且つ電気的に接続される。複数の蓄電素子２の外部端子２１は、Ｚ軸方向において同一レベルにある。従って、同一ブロック内にある蓄電素子２を接続する第一バスバー８は、プレート状に形成される。第二バスバー９は、第一隣接部材３を跨ぐため、中央部が両端部よりも隆起した形状に形成される。

【0083】

本実施形態の蓄電装置１は、以上の通りである。本実施形態において、第一隣接部材３、第二隣接部材４、第三隣接部材５のそれぞれは、複数の金型を型締めして形成した成型空間内に樹脂を流し込むことで成型される。

【0084】

第一隣接部材３においては、第一連結部３０６、及び第二連結部３０７が金属製の雌ねじ部材で構成されるため、図１１に示す如く、複数の金型１５０を型締めして形成した成型空間Ｓ内に第一連結部３０６、及び第二連結部３０７となる雌ねじ部材を配置した上で、該成型空間Ｓ内に樹脂Ｒが流し込まれることによって成型される。

【0085】

すなわち、第一隣接部材３は、樹脂成形に併せて金属製部品３０６、３０７を入れ込む、いわゆるインサート成型により成型される。

【0086】

第一隣接部材３において、第一本体部３０がＸ軸方向に厚みを有するため、通常であれば、樹脂成形すると肉ヒケが生じる。すなわち、成型後の温度変化により、部分的に厚みが薄くなり、成型精度が悪くなる。

【0087】

しかし、本実施形態に係る第一隣接部材３は、第一空洞部３１１及び第二空洞部３１２を有する結果、全体的に薄肉となるため、成型後における肉ヒケが生じることがない。特に、第一連結部３０６が対称位置にある場合、Ｙ軸方向の延びる空洞部を設けると、一対の第一連結部３０６間が厚肉となる結果、その部分に肉ヒケが生じることになるが、上記実施形態においては、二方向に延びる第一空洞部３１１及び第二空洞部３１２を設けている結果、厚肉部分が雌ねじ部材を支持する部分だけになり、肉ヒケが防止される。

【0088】

次に、蓄電装置１の製造方法について説明する。まず、図１２に示す如く、第一隣接部材３の第一空洞部３１１に治具１００を挿入し、該治具１００に第一隣接部材３を保持させる。そして、治具１００を定位置に維持させることで、第一隣接部材３が対向部材６０と連結でき且つ蓄電素子２を第一本体部３０に沿わせることのできる姿勢で維持する。この状態で、蓄電素子２が第一隣接部材３に対してＸ軸方向で隣り合わされる。本実施形態において、第一隣接部材３によってＸ軸方向で区画された二つの領域のそれぞれに蓄電素子２が配置され、各蓄電素子２が第一隣接部材３に対して隣り合わせに配置される。

【0089】

そして、Ｘ軸方向で区画された二つの領域のそれぞれにおいて、蓄電素子２と第三隣接部材５とがＸ軸方向で交互に配置され、さらに最も端にある蓄電素子２のケース２０に第二隣接部材４が重ね合わされるとともに第二隣接部材４に終端部材６１が重ね合わされる。

【0090】

ここでは、第一隣接部材３に蓄電素子２を隣り合わせに配置した後に、蓄電素子２及び第三隣接部材５が順々に重ね合わされ、さらに第二隣接部材４及び終端部材６１が重ね合わされるが、蓄電素子２と第三隣接部材５とが交互に重ね合わせるとともに第二隣接部材４及び終端部材６１が重ね合わされて単一のブロックにした上で、蓄電素子２が第一隣接部材３と隣り合わせになるようにブロックを配置してもよい。

【0091】

そして、上述の如く、治具１００によって第一隣接部材３が保持部材６の対向部材６０に連結できる姿勢で維持しているため、Ｙ軸方向で第一隣接部材３と隣り合って配置された対向部材６０の第一接続部６０１の第一貫通孔６０６と第一連結部３０６とが同心となる。

【0092】

本実施形態において、第一隣接部材３は、軸部３０８を有するため、上述の如く、第一隣接部材３の軸部３０８と対向部材６０の第三貫通孔６０８とも同心となる。これに伴い、本実施形態においては、図１３に示す如く、第一連結部３０６に雄ねじ部材１１０を螺合させる前段階として、軸部３０８が第三貫通孔（長孔）６０８に挿入される。

【0093】

そして、図１４及び図１５に示す如く、雄ねじ部材１１０が、第一接続部６０１の第一貫通孔６０６に挿通され、第一連結部３０６に螺合される。本実施形態において、この状態で雄ねじ部材１１０を完全に締め付けることなく、第一隣接部材３は、対向部材６０に仮止めされる。

【0094】

本実施形態において、保持部材６は、一対の対向部材６０を有するため、第一隣接部材３の第一本体部３０のＹ軸方向における一端部にある第一連結部３０６に対して一方の対向部材６０が仮止めされ、第一隣接部材３の第一本体部３０のＹ軸方向における他端部にある第一連結部３０６に対して他方の対向部材６０が仮止めされる。なお、インシュレータ７は、第一隣接部材３に対向部材６０を固定（仮止め）する前に、予め対向部材６０に装着される。

【0095】

このように、第一隣接部材３が対向部材６０に対して仮止めされると、図１４に示す如く、終端部材６１に対して対向部材６０の第二接続部６０２の固定片６１０が外方から重なった状態になる。

【0096】

この状態において、終端部材６１と対向部材６０とが連結される。すなわち、雄ねじ部材１１５が固定片６１０の貫通孔６１１に挿通され、終端部材６１のねじ孔６１２に螺合される。これにより、複数の蓄電素子２は、第一隣接部材３によって位置決めされた状態で、終端部材６１によって第一隣接部材３に向けて加圧される。すなわち、第一隣接部材３は、蓄電素子２を位置決めする位置決部材として機能する。

【0097】

第一隣接部材３は、対向部材６０に対して仮止め状態であるため、対向部材６０の第一貫通孔６０６に遊挿された軸部３０８を基準（支点）にして加圧状態に応じて姿勢変更或いは位置変更する。これにより、蓄電素子２、第二隣接部材４、第三隣接部材５、終端部材６１に対してＸ軸方向に向けての加圧が均一に作用した状態になる。このように、蓄電素子２、第二隣接部材４、第三隣接部材５、終端部材６１が加圧状態にされると、第一隣接部材３の第一連結部３０６に螺合された雄ねじ部材１１０が締め付けられ、第一隣接部材３が対向部材６０（保持部材６）に対して強固に固定される。

【0098】

その後、図１６に示す如く、隣り合う二つの蓄電素子２の外部端子２１に跨るようにバスバー８、９（第一バスバー８、第二バスバー９）が配置され、該外部端子２１に対してバスバー８、９が溶接される。これにより、複数の蓄電素子２が電気的に接続された蓄電装置１が完成する（図１参照）。なお、送風ダクトは、蓄電装置１が対象となる機器（例えば、自動車）に搭載されるに併せ、蓄電装置１に接続される。このとき、送風ダクトに挿通された雄ねじ部材が対向部材６０の第二貫通孔６０７に挿通され、蓄電装置１（第一隣接部材３の第二連結部３０７に螺合される。従って、送風ダクトを連結する雄ねじ部材は、第一連結部３０６に螺合された雄ねじ部材１１０と同様に、第一隣接部材３を対向部材６０に連結する機能も発揮する。

【0099】

以上のように、蓄電装置１は、蓄電素子２と、Ｙ軸方向（第一方向）において蓄電素子２と対向する対向部材６０と、Ｙ軸方向と直交するＸ軸方向（第二方向）において蓄電素子２と隣り合い、且つ対向部材６０に対して部分的に連結された第一連結部（連結部）３０６をＹ軸方向における端部に有する第一本体部（本体部）３０を含む第一隣接部材を備え、該第一隣接部材３の第一本体部３０は、Ｘ軸方向（第二方向）と直交する方向における端部で開口し、且つＸ軸方向（第二方向）と直交する方向に延びる空洞部３１１，３１２を有する。

【0100】

上記構成の蓄電装置１によれば、蓄電素子２が対向部材６０に連結された第一隣接部材３の第一本体部３０に隣り合って配置されるため、蓄電素子２は、第一隣接部材３を基準にして位置決めされる。第一隣接部材３の第一本体部３０は、Ｘ軸方向と直交する方向における端部で開口し、且つＸ軸方向と直交する方向に延びる空洞部３１１，３１２を有するため、第一隣接部材３全体における空間の占有率が高められる。従って、第一隣接部材３の重量化が抑えられ、その結果として、蓄電装置１全体の重量化が抑えられる。また、第一本体部３０が空洞部３１１，３１２を有することで、第一隣接部材３（第一本体３０）内に空間（空気層）ができ、隣り合う二つの蓄電素子２の間で断熱効果が得られる。

【0101】

第一本体部３０は、空洞部３１１，３１２を複数有し、該複数の空洞部３１１，３１２は、並列に配置されているため、複数の空洞部３１１，３１２が第一隣接部材３内における空間の占有率を高める。また、独立した複数の空洞部３１１，３１２が並列に配置されることで、隣り合う第一空洞部３１１の間に実体のある部分（リブ３１３）が存在するため、第一隣接部材３（第一本体部３０）のＸ軸方向における剛性（蓄電素子２を挟み込む力に対抗し得る剛性）が確保される。

【0102】

本実施形態において、第一本体部３０は、空洞部３１１，３１２として、Ｙ軸方向（第一方向）及びＸ軸方向（第二方向）と直交するＺ軸方向（第三方向）における端部で開口し、且つＺ軸方向（第三方向）に延びる第一空洞部３１１と、Ｙ軸方向（第一方向）における端部の第一連結部（連結部）３０６をに対してＺ軸方向（第三方向）にずれた位置で開口し、且つＹ軸方向（第一方向）に延びる第二空洞部３１２と、を有するため、第一空洞部３１１に加え、第一連結部（連結部）３０６の存在でＺ軸方向（第三方向）に延びる第一空洞部３１１の形成することのできない領域に、Ｙ軸方向（第一方向）に延びる第二空洞部３１２が形成される。これにより、第一隣接部材３（第一本体部３０）における空間の占有率が高められる。従って、第一隣接部材３（第一本体部３０）の重量化が抑えられ、その結果として、蓄電装置１全体の重量化が抑えられる。

【0103】

本実施形態において、対向部材６０は、Ｙ軸方向において蓄電素子２の両側に配置され、第一本体部３０は、Ｙ軸方向における両端部に第一連結部３０６を有するとともに、Ｙ軸方向における一方の端部で開口する第二空洞部３１２と、Ｙ軸方向における他方の端部で開口する第二空洞部３１２とを有しているため、Ｙ軸方向における第一隣接部材３の両端部に設けられた第一連結部３０６のそれぞれが対応する対向部材６０に連結される。これにより、第一隣接部材３は、強固に固定され、蓄電素子２を確実に位置決めする。

【0104】

また、第一隣接部材３の第一本体部３０は、Ｙ軸方向における一方の端部で開口する第二空洞部３１２と、Ｙ軸方向における他方の端部で開口する第二空洞部３１２とを有するため、Ｙ軸方向における第一隣接部材３の両端部に第一連結部３０６が設けられても、空間の占有率が高められる。すなわち、第一連結部３０６の存在でＺ軸方向に延びる第一空洞部３１１の形成することのできないＹ軸方向の両端部のそれぞれに、Ｙ軸方向に延びる第二空洞部３１２が形成されるため、第一隣接部材３全体における空間の占有率がより高められる。

【0105】

本実施形態において、第一空洞部３１１は、貫通孔であり、第二空洞部３１２は、非貫通孔であり、第一空洞部３１１と第二空洞部３１２とは、非連通状態であるため、Ｙ軸方向における第一空洞部３１１の両側及びＺ軸方向における第二空洞部３１２の両側に実体のあるリブ状の部分が形成される。従って、第一隣接部材３のＹ軸方向の強度（圧縮強度）が確保される。

【0106】

本実施形態において、蓄電装置１は、第一本体部３０と該第一本体部３０に隣り合う蓄電素子２との間に冷却風（流体）を流通させる通風路（通路）を備え、第二空洞部３１２が、通風路（通路）における冷却風（流体）の流通方向と対応する方向に延びる非貫通孔であるため、蓄電素子２を冷却する冷却風が第一隣接部材３の第一本体部３０内を通過することが阻止される。これにより、送り込まれる冷却風が蓄電素子２に沿って形成される通風路に無駄なく送り込まれる。

【0107】

そして、上記構成の蓄電装置１の製造方法は、Ｙ軸方向における両端部のうちの少なくとも何れか一方の端部に第一連結部３０６を有し、且つＹ軸方向と直交するＸ軸方向に厚みを有する第一本体部３０を含む第一隣接部材３であって、第一本体部３０が、Ｘ軸方向と直交する方向の両端部のうちの少なくとも何れか一方の端部で開口し且つＸ軸方向と直交する方向に延びる空洞部３１１，３１２を有する第一隣接部材３の第一連結部３０６を、Ｘ軸方向に延びる対向部材６０のＸ軸方向の途中位置に連結すること、Ｘ軸方向における第一隣接部材３の第一本体部３０を境にした二つの領域のうちの少なくとも何れか一方の領域に少なくとも一つの蓄電素子２を配置し、該蓄電素子２を第一隣接部材３の第一本体部３０に沿わせることを含む。

【0108】

上記製造方法によれば、第一隣接部材３における第一本体部３０の第一連結部３０６が対向部材６０に連結されるため、第一隣接部材３が対向部材６０に対して一定の位置に固定される。そして、第一隣接部材３の第一本体部３０を境にした二つの領域のうちの少なくとも何れか一方の領域に蓄電素子２が配置された上で第一隣接部材３に沿わされることで、蓄電素子２が第一隣接部材３を基準に配置される。従って、対向部材６０に固定された第一隣接部材３の第一本体部３０に蓄電素子２が沿わされることにより、蓄電素子２が位置決めされる。そして、第一隣接部材３の第一本体部３０は、Ｘ軸方向と直交する方向における端部で開口し、且つＸ軸方向と直交する方向に延びる空洞部３１１，３１２を有するため、第一隣接部材３全体における空間の占有率が高められる。従って、第一隣接部材３の重量化が抑えられ、その結果として、蓄電装置１全体の重量化が抑えられる。

【0109】

特に、第一隣接部材３の空洞部（第一空洞部）３１１に治具１００を挿入し、該治具１００を定位置に維持させることで、第一隣接部材３の姿勢を対向部材６０に対して連結する姿勢及び蓄電素子２を第一本体部３０に沿わせる姿勢の少なくとも何れか一方の姿勢に維持させることを更に含むため、第一本体部３０におけるＹ軸方向及びＺ軸方向のそれぞれの周囲に治具１００等が存在せず、第一隣接部材３と対向部材６０とを連結する作業や、蓄電素子２を第一隣接部材３の第一本体部３０に沿わせる作業を円滑に行うことができる。

【0110】

さらに、上記構成の蓄電装置１用の第一隣接部材３の製造方法は、複数の金型１５０を型締めして形成した成型空間内に樹脂を流し込むことで、Ｙ軸方向における両端部のうちの少なくとも何れか一方の端部に、Ｙ軸方向で隣り合って配置される対向部材６０に連結される第一連結部３０６を有する第一本体部３０であって、Ｙ軸方向と直交するＸ軸方向に厚みを有し、該Ｘ軸方向で蓄電素子２が隣り合って配置される第一本体部３０を有し、第一本体部３０が、Ｙ軸方向及びＸ軸方向のそれぞれと直交するＺ軸方向の両端部のうちの少なくとも何れか一方の端部で開口し且つＺ軸方向に延びる第一空洞部３１１と、Ｙ軸方向の両端部のうちの少なくとも何れか一方の端部における第一連結部３０６に対してＺ軸方向にずれた位置で開口し、且つＹ軸方向に延びる第二空洞部３１２とを有する第一隣接部材３を成形する。

【0111】

このようにすれば、対向部材６０に連結される第一連結部３０６をＹ軸方向の端部に有する第一本体部３０であって、Ｘ軸方向で蓄電素子２が隣り合って配置される第一本体部３０を有する第一隣接部材３が樹脂成形される。そして、第一隣接部材３の第一本体部３０は、Ｙ軸方向及びＸ軸方向のそれぞれと直交するＺ軸方向の両端部のうちの少なくとも何れか一方の端部で開口し且つＺ軸方向に延びる第一空洞部３１１と、Ｙ軸方向の両端部のうちの少なくとも何れか一方の端部における第一連結部３０６に対してＺ軸方向にずれた位置で開口し、且つＹ軸方向に延びる第二空洞部３１２とを有するため、全体における空間の占有率の高いものとなる。従って、第一隣接部材３の重量化が抑えられ、その結果として、蓄電装置１全体の重量化が抑えられる。また、第一本体部３０が第一空洞部３１１及び第二空洞部３１２を有するため、第一本体部３０において厚肉な部分が少なくなる結果、成型後における肉ヒケが抑えられる。従って、第一隣接部材３の成型精度が高くなる。

【0112】

なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変更を行うことは勿論である。

【0113】

上記実施形態において、第一隣接部材３の第一本体部３０の第一空洞部３１１が貫通孔とされ、第二空洞部３１２が非貫通孔とされたが、これに限定されない。例えば、図１７に示す如く、第一空洞部３１１が非貫通孔とされ、第二空洞部３１２が貫通孔とされてもよい。また、図１８に示す如く、第一空洞部３１１及び第二空洞部３１２のそれぞれが、貫通孔とされてもよい。さらに、図１９に示す如く、第一空洞部３１１及び第二空洞部３１２のそれぞれが、非貫通孔とされてもよい。

【0114】

上記実施形態において、第一隣接部材３の第一本体部３０の第一空洞部３１１と第二空洞部３１２とが非連通状態とされたが、これに限定されない。例えば、図１７及び図１８に示す如く、第一空洞部３１１と第二空洞部３１２とが連通してもよい。

【0115】

上記実施形態において、第一隣接部材３に対し、対向部材６０と連結する連結部として、対向部材６０に対して連結されることのみを目的とした第一連結部３０６と、送風ダクトを連結するのに併せて対向部材６０に対して連結されることになる第二連結部３０７とが設けられたが、これに限定されない。例えば、第一隣接部材３は、対向部材６０に対して連結されることのみを目的とした第一連結部３０６のみを有してもよいし、送風ダクトを連結するのに併せて対向部材６０に対して連結されることになる第二連結部３０７のみを有してもよい。

【0116】

上記実施形態において、保持部材６が一対の対向部材６０を備え、これに伴って、第一隣接部材３における第一本体部３０の両端部に連結部（第一連結部３０６、第二連結部３０７）が設けられたが、例えば、保持部材６が単一の対向部材６０を備える場合には、第一隣接部材３における第一本体部３０の何れか一方の端部（対向部材６０と対向する端部）に連結部３０６、３０７が設けられればよい。

【0117】

上記実施形態において、第一隣接部材３の第一本体部３０に対して対をなして設けられた連結部３０６（３０７）（第一連結部３０６（第二連結部３０７））が対称位置に配置されたが、これに限定されない。例えば、図２０に示す如く、対をなす連結部３０６（３０７）は、非対称で配置されてもよい。すなわち、対をなす連結部３０６（３０７）が、Ｚ軸方向で異なる位置に配置されてもよい。この場合、Ｙ軸方向において連結部３０６（３０７）とは反対側で開放した非貫通孔の第二空洞部３１２を各連結部３０６（３０７）と対応する位置に形成するとともに、該第二空洞部３１２に対して連通状態又は非連通状態の第一空洞部３１１を形成してもよい。なお、Ｙ軸方向の一端部に設けられる連結部３０６（３０７）と、他端部に設けられる連結部３０６（３０７）とが、Ｚ軸方向において間隔をあけて配置される場合には、上記非貫通孔の第二空洞部３１２に加え、両連結部３０６（３０７）の間に貫通した第二空洞部３１２を形成してもよい。

【0118】

上記実施形態において、第一空洞部３１１及び第二空洞部３１２のそれぞれが、複数形成されたが、これに限定されない。例えば、第一空洞部３１１が単一に形成されてもよいし（図２０参照）、第二空洞部３１２が単一に形成されてもよい。また、上記実施形態において、第一本体部３０が空洞部３１１，３１２としてＺ軸方向に延びる第一空洞部３１１とＹ軸方向に延びる第二空洞部３１２とを備えたが、これに限定されない。例えば、第一本体部３０は、Ｚ軸方向に延びる第一空洞部３１１又はＹ軸方向に延びる第二空洞部３１２の何れか一方を備えていてもよい。また、第一本体部３０は、Ｚ軸方向とＹ軸方向との合成方向の端部に開口を有し、且つ該合成方向に延びる空洞部を有していてもよい。すなわち、第一本体部３０は、Ｘ軸方向（第二方向）と直交する方向の端部で開口し、且つＸ軸方向（第二方向）と直交する方向に延びる空洞部を少なくとも一つ備えていればよい。

【0119】

上記実施形態において、第一隣接部材３が通風路を形成するための凸部３２を有したが、これに限定されない。凸部３２は、通風路の要否に応じて設けられればよい。

【0120】

上記実施形態において、第一隣接部材３が軸部３０８を有したが、これに限定されない。軸部３０８は必要に応じて設けられればよい。

【0121】

上記実施形態において、連結部３０６、３０７が金属製の雌ねじ部材で構成され、これに伴い、第一隣接部材３がインサート成型されたが、これに限定されない。例えば、連結部３０６、３０７は、他の部分と同様に樹脂成形されてもよい。但し、連結部３０６、３０７は、対向部材６０と連結されるため、強度（剛性）が担保されることは勿論である。また、上記実施形態において、樹脂成形により第一隣接部材３（第一本体部３０）の成形に併せて第一空洞部３１１及び第二空洞部３１２が形成されたが、これに限定されない。例えば、中実の第一隣接部材３（第一本体部３０）を成形した後に、切削加工により第一本体部３０に第一空洞部３１１及び第二空洞部３１２が形成されてもよい。

【0122】

上記実施形態において、第一隣接部材３の第一本体部３０を境にしたＸ軸方向の二つの領域のそれぞれに蓄電素子２が配置され、該第一隣接部材３が二つの領域にある蓄電素子２を位置決めしたが、これに限定されない。例えば、第一隣接部材３の第一本体部３０を境にしたＸ軸方向の二つの領域のうちの何れか一方の領域に蓄電素子２が配置され、該第一隣接部材３が一方の領域に配置された蓄電素子２を位置決めしてもよい。より具体的には、Ｘ軸方向に間隔をあけて二つの第一隣接部材３が配置され、一方の第一隣接部材３がＸ軸方向の一方側の領域に配置された蓄電素子２を位置決めし、他方の第一隣接部材３がＸ軸方向の他方側の領域に配置された蓄電素子２を位置決めしてもよい。なお、この場合においても、各第一隣接部材３が対向部材６０に固定（連結）されることは勿論である。

【0123】

上記実施形態において、隣接部材３、４、５の本体部３０、４０、５０は、蓄電素子２のケース２０におけるＸ軸方向に向く外面に対応して四角形状に形成されたが、これに限定されない。隣接部材３、４、５の本体部３０、４０、５０は、隣り合う蓄電素子２の縁面距離を確保できれば、本体部３０、４０、５０のＸ軸方向に向く外面の形状を種々形状に変更してもよい。

【0124】

上記実施形態において、第二隣接部材４の第二本体部４０は、断面矩形波形状に形成されたが、これに限定されない。例えば、第二本体部４０は、平板状に形成されてもよい。この場合において、上記実施形態のように通風路を形成する場合には、第二隣接部材４は、平板状の第二本体部４０から突出する凸部（凸条）を有すればよい。

【0125】

上記実施形態において、隣接部材３、４、５が規制部３１、４１、５１を備えたが、これに限定されない。規制部３１、４１、５１は、必要に応じて設けられればよい。また、上記実施形態において、規制部３１、４１、５１が本体部３０、４０、５０の四隅（四つの角部）に沿った規制片３１０、４１０、５１０を備えたが、これに限定されない。規制部３１、４１、５１は、蓄電素子２のケース２０を拘束できる位置に設けられればよい。

【符号の説明】

【0126】

１…蓄電装置、２…蓄電素子、３…第一隣接部材（隣接部材）、４…第二隣接部材（隣接部材）、５…第三隣接部材（隣接部材）、６…保持部材、７…インシュレータ、８…第一バスバー（バスバー）、９…第二バスバー（バスバー）、２０…ケース、２１…外部端子、３０…第一本体部（本体部）、３１…第一規制部（規制部）、３２…凸部、４０…第二本体部（本体部）、４１…第二規制部（規制部）、４２…凸部、５０…第三本体部（本体部）、５１…第三規制部（規制部）、６０…対向部材、６１…終端部材、１００…治具、１１０、１１５…雄ねじ部材、１５０…金型、３００…第一面、３０１…第二面、３０２…第一端面、３０３…第二端面、３０４…第三端面、３０５…第四端面、３０６…第一連結部（連結部）、３０７…第二連結部（連結部）、３０８…軸部、３１０…規制片、３１１…第一空洞部、３１２…第二空洞部、３１３…リブ、３１４…隔壁部、４００…第一面、４０１…第二面、４０２…位置決部、４１０…規制片、５００…第一面、５０１…第二面、５０２…第一当接部、５０３…第二当接部、５０４…接続部、５１０…規制片、６００…梁部、６０１…第一接続部、６０２…第二接続部、６０３…第三接続部、６０４…第一片、６０５…第二片、６０６…第一貫通孔（貫通孔）、６０７…第二貫通孔（貫通孔）、６０８…第三貫通孔（貫通孔）、６０９…接続片、６１０…固定片、６１１…貫通孔、６１２…ねじ孔、６１３…開口、６２０…固定部材（雄ねじ部材）、Ｒ…樹脂、Ｓ…成型空間

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】