特許 6731564 プログラム、管理装置および匂い測定システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】6731564

(24)【登録日】2020年7月8日

(45)【発行日】2020年7月29日

(54)【発明の名称】プログラム、管理装置および匂い測定システム

(51)【国際特許分類】

   G01N 33/00 20060101AFI20200716BHJP

【ＦＩ】

   G01N33/00 C

【請求項の数】8

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2020-43968(P2020-43968)

(22)【出願日】2020年3月13日

【審査請求日】2020年3月13日

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000220262

【氏名又は名称】東京瓦斯株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100104880

【弁理士】

【氏名又は名称】古部 次郎

(74)【代理人】

【識別番号】100125346

【弁理士】

【氏名又は名称】尾形 文雄

(74)【代理人】

【識別番号】100166981

【弁理士】

【氏名又は名称】砂田 岳彦

(72)【発明者】

【氏名】河越 雅雄

(72)【発明者】

【氏名】佐山 大樹

(72)【発明者】

【氏名】冨永 隆一

(72)【発明者】

【氏名】倉橋 香那子

(72)【発明者】

【氏名】白木 正浩

【審査官】 黒田 浩一

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１４−２３７３８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１７−２２７３５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１０／０９２６４９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 国際公開第２０１９／１２３８６５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２００２−３２０９５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１９／１０２６６０（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 国際公開第２０１８／０６１０９２（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０１Ｎ ３３／００

Ｇ０１Ｎ ２７／００−２７／９２

Ｇ０１Ｎ ５／００− ５／０４

Ｇ０１Ｎ ２９／００−２９／５２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の匂い種類を検知可能な匂いセンサに有線または無線を介して接続される端末装置にて実行されるプログラムであって、
前記匂いセンサにて検出可能な前記複数の匂い種類の中から特定の匂い種類をユーザに選択可能とさせる機能と、
ユーザに選択された匂い種類について、前記匂いセンサを用いた好ましい測定方法をユーザに提供する機能と、
を実現させるためのプログラム。

【請求項2】

前記匂いセンサにより測定した匂いの結果をユーザに提示する機能をさらに実現させる請求項１記載のプログラム。

【請求項3】

前記好ましい測定方法をユーザに提供する機能は、測定箇所への前記匂いセンサの対峙の仕方に関する情報を提供することを特徴とする請求項１記載のプログラム。

【請求項4】

前記特定の匂い種類をユーザに選択可能とさせる機能は、前記匂いセンサで検知される匂いをさらに分析することで、当該匂いセンサの特性に応じ検出可能であるとして定められる前記複数の匂い種類の中から選択させることを特徴とする請求項１記載のプログラム。

【請求項5】

前記匂い種類には、同種の匂いの違いを測定する項目を含むことを特徴とする請求項１記載のプログラム。

【請求項6】

複数の匂い種類を検知可能な匂いセンサの、センサ識別情報を取得する識別情報取得手段と、
取得した前記センサ識別情報から、前記匂いセンサにて検知できる匂い種類を把握する把握手段と、
前記匂いセンサを利用するユーザに、前記把握手段により把握された匂い種類の中から特定の匂い種類を選択させるための情報を出力する選択情報出力手段と、
選択された前記特定の匂い種類について、前記匂いセンサを用いた好ましい測定方法をユーザに提供するための情報を出力する測定方法出力手段と、
を備えたことを特徴とする管理装置。

【請求項7】

コンピュータに、
複数の匂い種類を検知可能な匂いセンサの、センサ識別情報を取得する識別情報取得機能と、
取得した前記センサ識別情報から、前記匂いセンサにて検知できる匂い種類を把握する把握機能と、
前記匂いセンサを利用するユーザに、前記把握機能により把握された匂い種類の中から特定の匂い種類を選択させるための情報を出力する選択情報出力機能と、
選択された前記特定の匂い種類について、前記匂いセンサを用いた好ましい測定方法をユーザに提供するための情報を出力する測定方法出力機能と、
を実現させるためのプログラム。

【請求項8】

匂いを検知する匂いセンサと、
前記匂いセンサを用いた匂いの測定方法を提供する端末装置と、
を備え、
前記端末装置は、
前記匂いセンサにて検出可能な複数の匂い種類の中から特定の匂い種類をユーザに選択可能とさせる選択手段と、
ユーザに選択された匂い種類について、前記匂いセンサを用いた好ましい測定方法をユーザに提供する提供手段と、
を備える匂い測定システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、プログラム、管理装置、匂い測定システムに関する。

【背景技術】

【0002】

近年、匂いセンサの発展が著しく、例えば１つの装置の中に複数のセンサ素子を備え、多くのニオイを識別できるセンサ装置が提案されている。例えば、検知素子に個別のニオイ成分を吸着する感応膜を塗布し、複数の検知素子が検出する匂い分子のパターンからニオイを識別している。

【0003】

特許文献１には、芳香装置が開示されている。この芳香装置は、所定の種類の臭気に感度を有する臭気センサを１以上備え、各センサが検知した信号から、臭気の種別を判別し、判別した臭気の種類に応じて香料の選択をする香料選択手段と、を備える。そして、香料噴霧制御手段は、連通する香料タンクに収納されている香料を噴霧する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００７−７００６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、匂いセンサにより多くの匂いを識別できるとしても、そのセンサを使用するユーザにとっては、必ずしも同時に多数の匂いを検知することが必要であるとは言えない。一般のユーザにとっては、その時々で必要とされる匂いを良好に選別できればよく、特定の匂い測定に際しての利便性が高くなることが望まれている。
本発明は、ユーザの要望に応じた匂い種類の測定を、本発明を採用しない場合に比べて容易にすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

かくして本発明によれば、複数の匂い種類を検知可能な匂いセンサに有線または無線を介して接続される端末装置にて実行されるプログラムであって、匂いセンサにて検出可能な複数の匂い種類の中から特定の匂い種類をユーザに選択可能とさせる機能と、ユーザに選択された匂い種類について、匂いセンサを用いた好ましい測定方法をユーザに提供する機能と、を実現させるためのプログラムが提供される。

【0007】

ここで、匂いセンサにより測定した匂いの結果をユーザに提示する機能をさらに実現させるようにすることができる。この場合、ユーザが匂いの結果を確認することができる。
そして、好ましい測定方法をユーザに提供する機能は、測定箇所への匂いセンサの対峙の仕方に関する情報を提供することができる。この場合、匂いセンサによる匂いの測定精度が、より向上する。
また、特定の匂い種類をユーザに選択可能とさせる機能は、匂いセンサで検知される匂いをさらに分析することで、匂いセンサの特性に応じ検出可能であるとして定められる複数の匂い種類の中から選択させることができる。この場合、匂いセンサで直接検知できる匂い以外の種類の匂いについても選択可能となる。
さらに、匂い種類には、同種の匂いの違いを測定する項目を含むことができる。この場合、微妙な匂いの違いを測定することができる。

【0008】

さらに、本発明によれば、複数の匂い種類を検知可能な匂いセンサの、センサ識別情報を取得する識別情報取得手段と、取得したセンサ識別情報から、匂いセンサにて検知できる匂い種類を把握する把握手段と、匂いセンサを利用するユーザに、把握手段により把握された匂い種類の中から特定の匂い種類を選択させるための情報を出力する選択情報出力手段と、選択された特定の匂い種類について、匂いセンサを用いた好ましい測定方法をユーザに提供するための情報を出力する測定方法出力手段と、を備えたことを特徴とする管理装置が提供される。

【0009】

そして、本発明によれば、コンピュータに、複数の匂い種類を検知可能な匂いセンサの、センサ識別情報を取得する識別情報取得機能と、取得したセンサ識別情報から、匂いセンサにて検知できる匂い種類を把握する把握機能と、匂いセンサを利用するユーザに、把握機能により把握された匂い種類の中から特定の匂い種類を選択させるための情報を出力する選択情報出力機能と、選択された特定の匂い種類について、匂いセンサを用いた好ましい測定方法をユーザに提供するための情報を出力する測定方法出力機能と、を実現させるためのプログラムが提供される。

【0010】

またさらに、本発明によれば、匂いを検知する匂いセンサと、匂いセンサを用いた匂いの測定方法を提供する端末装置と、を備え、端末装置は、匂いセンサにて検出可能な複数の匂い種類の中から特定の匂い種類をユーザに選択可能とさせる選択手段と、ユーザに選択された匂い種類について、匂いセンサを用いた好ましい測定方法をユーザに提供する提供手段と、を備える匂い測定システムが提供される。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、ユーザの要望に応じた匂い種類の測定を、本発明を採用しない場合に比べて容易にすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本実施の形態における匂い測定システムの構成例を示す図である。

【図2】匂いセンサの構成について示した概略図である。

【図3】匂い測定システムの機能構成例を示したブロック図である。

【図4】匂い検知結果の一例について示した図である。

【図5】匂い測定システムの動作を説明したフローチャートである。

【図6】（ａ）は、図５のステップ１０４で、ユーザに提示されるリストの例を示した図である。（ｂ）は、図５のステップ１０９で、ユーザに提示される測定方法の例を示した図である。（ｃ）は、図５のステップ１１６で、ユーザに提示される匂いの検知結果の例を示した図である。

【図7】（ａ）〜（ｂ）は、匂いの測定方法を示すメッセージの例を示した図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
＜匂い測定システム１全体の説明＞
図１は、本実施の形態における匂い測定システム１の構成例を示す図である。
図示するように本実施の形態の匂い測定システム１は、匂いを検知する匂いセンサ１０と、匂いの分析を行う端末装置２０と、管理装置の一例であり、匂い測定システム１全体の管理を行う管理サーバ３０とを備える。
匂いセンサ１０と端末装置２０とは、有線通信回線または無線通信回線により接続され、匂いセンサ１０で取得された匂いに関する情報が、端末装置２０に送信される。有線通信回線としては、例えば、有線ＬＡＮ（LocalAreaNetwork）回線、ＵＳＢ（UniversalSerialBus）、光通信回線、公衆電話回線等が利用できる。また、無線通信回線としては携帯電話回線、ＰＨＳ（PersonalHandy-phoneSystem）回線、Ｗｉ−Ｆｉ（WirelessFidelity、登録商標）、Bluetooth（登録商標）、ZigBee（登録商標）、ＵＷＢ（UltraWideband）等が利用できる。また、インターネット等を併せて利用してもよい。
また、端末装置２０と管理サーバ３０とは、ネットワーク４０を介して接続される。ネットワーク４０は、端末装置２０と管理サーバ３０との間の情報通信に用いられる通信手段であり、例えば、ＬＡＮ（Local Area Network）やインターネットである。

【0014】

匂いセンサ１０は、匂いのもととなる成分を検出する。匂いセンサ１０は、複数の匂い分子を検知して匂いを識別する。
図２は、匂いセンサ１０の構成について示した概略図である。
図示する匂いセンサ１０は、水晶振動子１１０と、感応膜１２０とを備える。
水晶振動子１１０は、水晶片１１１と、１組の電極１１２ａ、１１２ｂとを備える。
水晶片１１１は、例えば、ＡＴカットにより切り出した水晶の薄片である。そして、水晶片１１１は、１組の電極１１２ａ、１１２ｂにより挟持される。
１組の電極１１２ａ、１１２ｂは、発振回路Ｈｃに接続され、発振回路Ｈｃにより、交流電圧を印加すると、水晶片１１１に所定の振動数で共振が生じる。この振動数は、共振周波数であり、例えば、水晶片１１１のカット面、厚み、水晶の弾性率等で定まる。

【0015】

感応膜１２０は、空気中に含まれ、匂いのもととなる化学成分を吸着および脱着する。この場合、感応膜１２０は、匂いのもととなる化学成分として、匂い分子を吸着および脱着する。そして、匂い分子が、吸着すると、水晶片１１１の共振周波数が変化する。これは、水晶片１１１の振動モードが変化すると言うこともできる。そして、制御装置Ｓで、この共振周波数の変化量を検出することで、感応膜１２０に吸着した匂い分子の有無や量を判断することができる。

【0016】

感応膜１２０として、吸着する匂い分子に選択性があるものを使用することができる。そしてこれにより、この匂い分子に起因する特定の匂いに反応する匂いセンサ１０を作成することができる。例えば、エタノールを選択的に吸着する感応膜１２０を使用することで、酒類の匂いを検出することができる匂いセンサ１０を作成できる。また、種々の選択性を有する感応膜１２０を有する複数の匂いセンサ１０を配することで、種々の匂い分子の吸着を行うことができ、種々の匂いを検出することができる。また、１つの匂いセンサ１０の中に、複数の感応膜１２０を設けてもよい。
感応膜１２０は、水晶振動子１１０の振動を阻害しにくいことが求められるため、薄膜である。また、特定の匂い分子以外の吸着を阻止するため、感応膜１２０に、さらにバリヤ層を設けることもできる。

【0017】

なお、感応膜１２０に匂い分子が吸着した後に、乾燥空気を流すと、匂い分子は、吸着した状態から脱着し、共振周波数は、もとに戻る。つまり、匂い分子を含む空気と乾燥空気とを交互に流すことで、継続的に匂いの検出を行うことができる。

【0018】

端末装置２０は、匂いセンサ１０から取得した匂いに関する情報を基に、匂いの分析を行う。そして、特定した匂いの種類を表示したり、音声や警告音等の音を発することで、ユーザに対し通知する。
端末装置２０は、例えば、スマートフォン、タブレット、携帯電話、デスクトップコンピュータ、モバイルコンピュータ等のコンピュータ装置である。

【0019】

管理サーバ３０は、匂い測定システム１の全体の管理をするサーバコンピュータである。詳しくは後述するが、例えば、管理サーバ３０は、端末装置２０に対し、匂いの測定方法を送信する。そして、ユーザは、端末装置２０に表示された匂いの測定方法に基づき、匂いセンサ１０にて匂いの測定を行う。

【0020】

端末装置２０および管理サーバ３０は、演算手段であるＣＰＵ（CentralProcessingUnit）と、記憶手段であるメインメモリを備える。ここで、ＣＰＵは、ＯＳ（基本ソフトウェア）やアプリ（応用ソフトウェア）等の各種ソフトウェアを実行する。また、メインメモリは、各種ソフトウェアやその実行に用いるデータ等を記憶する記憶領域である。さらに、端末装置２０および管理サーバ３０は、外部との通信を行うための通信インタフェース（以下、「通信Ｉ／Ｆ」と表記する）と、ビデオメモリやディスプレイ等からなる表示機構と、入力ボタン、タッチパネル、キーボード等の入力機構とを備える。また、端末装置２０および管理サーバ３０は、補助記憶装置として、ストレージを備える。ストレージは、例えば、ＨＤＤ（HardDiskDrive）やＳＳＤ（SolidStateDrive）である。さらに、端末装置２０および管理サーバ３０は、音を発するスピーカを備えることもできる。

【0021】

次に、本実施の形態の匂い測定システム１の詳細な機能構成および動作について説明する。
＜匂い測定システム１の機能構成の説明＞
図３は、匂い測定システム１の機能構成例を示したブロック図である。
なおここでは、匂い測定システム１が有する種々の機能のうち本実施の形態に関係するものを選択して図示している。

【0022】

匂いセンサ１０は、外部に情報を送信する送受信部１１と、匂いを検出する匂い検出部１２と、匂いに関する情報を作成する匂い情報作成部１３とを備える。

【0023】

送受信部１１は、匂いに関する情報を出力情報として端末装置２０に対し送信する。送受信部１１は、例えば、制御装置Ｓに対応する。
匂い検出部１２は、匂い分子を検出する機能部である。即ち、上述した水晶振動子１１０、感応膜１２０、発振回路Ｈｃ、制御装置Ｓに対応する。匂い検出部１２は、水晶振動子１１０の共振周波数を検知する。

【0024】

匂い情報作成部１３は、匂いに関する情報を出力情報として作成する。匂いに関する情報は、この場合、例えば、匂いセンサ１０により検知された共振周波数を基に作成された振動の情報である。振動の情報は、共振周波数を表す情報であってもよく、匂い分子を検出しているときと匂い分子を検出していないときとの共振周波数の差分を表す情報であってもよい。また、匂いに関する情報は、振動の情報を基に加工された情報であってもよい。例えば、匂い分子を検出していない状態を、０、検出限界上限まで検出している状態を９９とし、匂いに関する情報を、１００段階の数値として表すようにしてもよい。
また、匂いに関する情報は、匂いについての情報だけでなく、他の情報を含んでいてもよい。例えば、匂いの取得時刻、匂いを取得した匂いセンサ１０の固有ＩＤなどを含んでいてもよい。
匂い情報作成部１３は、例えば、制御装置Ｓに対応する。

【0025】

端末装置２０は、ユーザの指示を受け付ける受付部２１と、匂いセンサ１０から匂いに関する情報を取得する匂い情報取得部２２と、管理サーバ３０から匂いの測定方法に関する情報を取得する測定方法取得部２３と、匂い検知結果を取得する検知結果取得部２４と、匂いの種類を決定する決定部２５と、ユーザに対し測定結果を作成して出力する出力部２６と、匂い検知結果を記憶する記憶部２７とを備える。

【0026】

受付部２１は、ユーザからの指示として、測定対象となる匂いの選択を受け付ける。詳しくは後述するが、ユーザは、匂いセンサ１０で測定可能な匂いのリストの中から、測定したい匂いを選択する。即ち、受付部２１は、匂いセンサ１０にて検出可能な複数の匂い種類の中から特定の匂い種類をユーザに選択可能とさせる選択手段として機能する。
匂い情報取得部２２は、匂いセンサ１０から、匂いに関する情報として出力情報を取得する。
測定方法取得部２３は、匂いセンサ１０を識別するセンサ識別情報を管理サーバ３０に送る。また、測定方法取得部２３は、管理サーバ３０から、このセンサ識別情報に基づき作成された、匂いセンサ１０で測定可能な匂いのリストを受け取る、さらに、測定方法取得部２３は、管理サーバ３０から、匂いの測定方法に関する情報を取得する。これは、受付部２１により受け付けられた測定対象となる匂いに応じて、管理サーバ３０が提供する。

【0027】

検知結果取得部２４は、種々の匂い分子との反応の違いによる匂い検知結果を取得する。匂い検知結果は、匂いセンサ１０により検知可能な匂いの情報であり、試験等を行うことで予め求められる。つまり、匂い検知結果は、匂いセンサ１０により過去に検知できた匂いの情報の履歴であると言うこともできる。

【0028】

図４は、匂い検知結果の一例について示した図である。
図４では、匂いセンサ１０による匂い検知結果として、匂いセンサ１０により検知された匂いを、主成分分析により二次元マッピングした結果を示している。ここで、横軸は、第１主成分であり、縦軸は、第２主成分である。図では、それぞれをＰＣ（主成分：Principal Component）１、ＰＣ２として図示している。

【0029】

図４では、純水、ブラックコーヒー、ワイン、醤油のそれぞれの匂いを、主成分分析した結果を示している。なおここでは、匂いセンサ１０として、第一精工株式会社製のｎｏｓｅ＠ＭＥＭＳを使用した。この匂いセンサ１０では、１８０種類の感応膜１２０を有し、種々の匂いを識別できる。
図４で図示するように、純水、ブラックコーヒー、ワイン、醤油については、匂いの匂い検知結果が異なっており、それぞれが区別可能である。つまり、このような匂い検知結果にて、種々の匂いの区別が可能である。なお、これは、１つの感応膜１２０を利用して検知できる場合の他、複数の感応膜１２０を利用して匂いを測定し、図４に示したような分析をすることで区別できるものも含まれる。よってこの場合、区別できる匂いの項目は、予め試験等を行い、匂いセンサ１０の特性に応じ測定可能であるとして、予め定めておく必要がある。

【0030】

決定部２５は、匂いセンサ１０により検知された匂いの種類を決定する。例えば、図４で示したような匂い検知結果を基に、検知された匂いが、純水、ブラックコーヒー、ワイン、醤油の何れであるかを決定する。
なおここに挙げた例では、純水、ブラックコーヒー、ワイン、醤油の匂いを検知する場合について示したが、これに限られるものではない。例えば、銘柄による柔軟剤の香りの違い、銘柄による香水の香りの違い、銘柄によるビールの匂いの違い、肉の鮮度による匂いの違い、なども検知可能である。

【0031】

出力部２６は、測定方法取得部２３が、管理サーバ３０から取得した匂いのリストや匂いの測定方法をユーザに提供する。この場合、出力部２６は、ユーザに選択された匂い種類について、匂いセンサ１０を用いた好ましい測定方法をユーザに提供する提供手段として機能する。また、出力部２６は、決定部２５が決定した匂いを、ユーザに対し提供する。ここでは、匂いの測定方法や決定した匂いを、表示したり、音声等の音を発することで、ユーザに対し提供する。

【0032】

記憶部２７は、測定方法に関する情報や匂いに関する情報を記憶する他、上述した匂い検知結果を記憶する。即ち、検知結果取得部２４は、記憶部２７を参照することで、匂い検知結果を取得する。

【0033】

受付部２１は、例えば、入力機構に対応する。また、匂い情報取得部２２、測定方法取得部２３は、例えば、通信Ｉ／Ｆに対応し、検知結果取得部２４および決定部２５は、例えば、ＣＰＵに対応する。さらに、出力部２６は、例えば、表示機構に対応し、記憶部２７は、例えば、ストレージに対応する。

【0034】

管理サーバ３０は、外部と情報の送受信を行う送受信部３１と、匂いセンサ１０で検知可能な匂いのリストを作成する作成部３２と、匂いの測定方法を取得する取得部３３と、匂いの測定方法を記憶する記憶部３４とを備える。

【0035】

送受信部３１は、端末装置２０から匂いセンサ１０を識別するセンサ識別情報を受け取る。識別情報は、例えば、匂いセンサ１０の製造元や型番である。また、匂いセンサ１０の固有ＩＤであってもよい。また、匂いセンサ１０中に実装されるセンサチップの固有ＩＤであってもよい。よって、送受信部３１は、複数の匂い種類を検知可能な匂いセンサ１０の、センサ識別情報を取得する識別情報取得手段として機能する。
また、送受信部３１は、匂いセンサ１０のセンサ識別情報に基づき、端末装置２０に対し、匂いセンサ１０で測定可能な匂いのリストを送信する。よって、送受信部３１は、匂いセンサ１０を利用するユーザに、把握された匂い種類の中から特定の匂い種類を選択させるための情報を出力する選択情報出力手段として機能する。
さらに、送受信部３１は、端末装置２０に対し、ユーザが測定対象として選択した匂いの測定方法を送信する。よって、送受信部３１は、選択された特定の匂い種類について、匂いセンサ１０を用いた好ましい測定方法をユーザに提供するための情報を出力する測定方法出力手段として機能する。

【0036】

作成部３２は、匂いセンサ１０のセンサ識別情報に基づき、端末装置２０に対し、匂いセンサ１０で測定可能な匂いのリストを作成する。匂いセンサ１０と測定可能な匂いとの関係は，記憶部３４に記憶されており、作成部３２は、記憶部３４を参照することで匂いセンサ１０で測定可能な匂いの種類を取得し、リストを作成する。この場合、作成部３２は、取得したセンサ識別情報から、匂いセンサ１０にて検知できる匂い種類を把握する把握手段として機能する。

【0037】

取得部３３は、匂いセンサ１０の情報および選択された匂いに応じて、この匂いを測定するための測定方法を取得する。測定方法は、記憶部３４に記憶されており、取得部３３は、記憶部３４を参照することで、この測定方法を取得する。

【0038】

送受信部３１は、例えば、ＣＰＵや通信Ｉ／Ｆに対応する。また、作成部３２、取得部３３は、例えば、ＣＰＵに対応する。さらに、記憶部３４は、例えば、ストレージに対応する。

【0039】

＜匂い測定システム１の動作の説明＞
次に、匂い測定システム１の実際の動作例について説明を行う。
図５は、匂い測定システム１の動作を説明したフローチャートである。
まず、ユーザは、端末装置２０で動作する匂い測定アプリ等のアプリケーションソフトウェアを起動する。この際、端末装置２０の測定方法取得部２３は、管理サーバ３０に対し、匂いセンサ１０のセンサ識別情報を送信する。管理サーバ３０では、送受信部３１が、センサ識別情報を受信する（ステップ１０１）。センサ識別情報は、上述したように、例えば、匂いセンサ１０の製造元や型番などであり、予め端末装置２０に登録しておいてもよく、測定方法取得部２３が、匂いセンサ１０から取得してもよい。

【0040】

管理サーバ３０では、匂いセンサ１０のセンサ識別を基に、作成部３２が、匂いセンサ１０で測定可能な匂いのリストを作成する（ステップ１０２）。そして、送受信部３１が、このリストを端末装置２０に向け送信する。端末装置２０では、測定方法取得部２３が、リストを取得する（ステップ１０３）。
さらに、出力部２６が、このリストをユーザに提示する（ステップ１０４）。このリストを見たユーザは、測定したい匂いをこのリストの中から選択し、受付部２１がユーザの指示として受け付ける（ステップ１０５）。

【0041】

図６（ａ）は、図５のステップ１０４で、ユーザに提示されるリストの例を示した図である。
ここでは、端末装置２０の表示機構２０Ａに、リストＬ１が表示された場合を示している。このリストＬ１では、匂いの種類、肉の鮮度、香水の種類、ビールの銘柄、柔軟剤の香りについて、匂いの識別ができることを示している。またここでは、匂いの種類を選択した場合を示す。この場合、例えば、匂いが、純水、ブラックコーヒー、ワイン、醤油の何れであるか、あるいはどれにも該当しないかを検出できる。検出できる匂いは、図４の説明で上述したように、複数の感応膜１２０を利用して匂いを測定し、図４に示したような分析をすることで検出できるものも含まれる。つまり、エタノールのように、１つの匂い成分から構成され、１つの感応膜１２０により直接的に検出できる匂いもあるが、ブラックコーヒー、ワイン、醤油等の匂いは、複数の匂い成分から構成される複合的な匂いである。このような匂いは、複数の感応膜１２０により検出した値を、図４に示したような分析をすることで、検出できるものである。この場合、出力部２６は、ユーザに対し、測定したい匂いとして、匂いセンサ１０で検知される匂いをさらに分析することで、匂いセンサ１０の特性に応じ検出可能であるとして定められる複数の匂い種類の中から選択させるようにする、と言うこともできる。
そして、選択後にＯＫボタンＢ１を押下すると、受付部２１がユーザの指示として、測定したい匂いの選択を受け付ける。

【0042】

また、上記肉の鮮度、香水の種類、ビールの銘柄、柔軟剤の香りについては、匂い種類として、同種の匂いの違いを測定する、と言うことができる。つまり、違いを測定する匂い種類としては、肉、香水、ビール、柔軟剤のそれぞれの同種の匂いの違いであり、この同種の匂いの違いの結果として、肉の鮮度、香水の種類、ビールの銘柄、柔軟剤の香りの違いを測定する。

【0043】

図５に戻り、端末装置２０の測定方法取得部２３は、管理サーバ３０に対し、測定対象となる匂いの情報を送信する。管理サーバ３０では、送受信部３１が、測定対象となる匂いの情報を受信する（ステップ１０６）。
管理サーバ３０では、測定対象となる匂いの情報を基に、取得部３３が、この匂いを測定するための測定方法を取得する（ステップ１０７）。そして、送受信部３１が、このリストを端末装置２０に向け送信する。端末装置２０では、測定方法取得部２３が、測定方法を受信する（ステップ１０８）。
さらに、出力部２６が、この測定方法をユーザに提示する（ステップ１０９）。この測定方法を見たユーザは、この測定方法に従い、匂いセンサ１０で匂いの測定を行う（ステップ１１０）。

【0044】

図６（ｂ）は、図５のステップ１０９で、ユーザに提示される測定方法の例を示した図である。
ここでは、端末装置２０の表示機構２０Ａに、測定方法を示すメッセージＭｅ１が表示された場合を示している。メッセージＭｅ１には、測定の手順が示されおり、この手順に従いユーザが測定を行うように促す。そして、ユーザは測定が終了したときは、測定終了ボタンＢ２を押下する。

【0045】

図７（ａ）〜（ｂ）は、匂いの測定方法を示すメッセージＭｅ１の例を示した図である。
このうち、図７（ａ）は、柔軟剤の香りを測定する手順を示した図である。
ここでは、「始めに連続測定回数：５回、測定時間：１４秒、インターバル１秒、ポンプ風量：強、ポンプＯＮ時間１０秒と設定する。」として、まず最初の手順が、メッセージＭｅ１として示される。そして、「柔軟剤の香りのする生地にセンサを５秒あてて、１０秒離す作業を５セット繰り返し、完了ボタンを押す。」として、次の手順が、メッセージＭｅ１として示される。なお、ここでポンプは、匂いセンサ１０に備えられ、空気を吸い込むためのポンプである。
また、図７（ｂ）は、ビールの銘柄識別を測定する手順を示した図である。
ここでは、「ビール液面３ｃｍの位置で保持しながらファンの電源を入れ、３０秒待機させて完了ボタンを押す。」として、測定手順が、メッセージＭｅ１として示される。
このような観点から、図５のステップ１０９で、出力部２６は、測定箇所への匂いセンサ１０の対峙の仕方に関する情報を提供する、と言うこともできる。
なお、ポンプやファンの動作や測定条件の設定を端末装置２０側の指示により自動的に行うようにしてもよい。

【0046】

再び図５に戻り、匂いセンサ１０では、検出部１２が、空気中の匂い成分を検出する（ステップ１１１）。そして、匂い情報作成部１３が、匂いに関する情報である出力情報を作成する（ステップ１１２）。出力情報は、送受信部１１を介して、端末装置２０に送られ、端末装置２０の匂い情報取得部２２が受信する（ステップ１１３）。

【0047】

端末装置２０では、検知結果取得部２４が、記憶部２７を参照し、図４で示したような匂い検知結果を取得する（ステップ１１４）。
そして、決定部２５が、匂い情報取得部２２が取得した出力情報を基に、匂いセンサ１０で検知された匂いを決定する（ステップ１１５）。
さらに、出力部２６が、決定された匂いの結果をユーザに提示する（ステップ１１６）。

【0048】

図６（ｃ）は、図５のステップ１１６で、ユーザに提示される匂いの結果の例を示した図である。
ここでは、端末装置２０の表示機構２０Ａに、匂いの結果を示すメッセージＭｅ２が表示された場合を示している。メッセージＭｅ２では、この場合、検知された匂いが、ブラックコーヒーであったことを示している。

【0049】

以上詳述した形態によれば、ユーザの要望に応じた匂い種類の測定を、測定方法を示した上で行う。そのため、匂いの測定を、より容易に行うことができるとともに、測定精度が向上する。また、測定方法を示すことで、匂いの測定の精度が向上する。そのため、肉の鮮度、香水の種類、ビールの銘柄、柔軟剤の香りの違いなど、微妙な匂いの違いを測定することも可能である。

【0050】

また、以上詳述した形態によれば、匂いセンサ１０の機種毎の違いなど、匂いセンサ１０の特性に応じ、匂いセンサ１０で測定可能な匂いのリストを予め用意する。そして、測定できない項目がユーザに提示され、測定できない項目は、ユーザに提示されない。そのため、ユーザは、測定できる匂いの項目を把握できるとともに、測定したい匂いをリストの中から選択することで、ユーザの要望に応じた匂い種類の測定を行うことができる。そしてこのリストでは、匂いセンサ１０で検知される匂いをさらに分析することで、匂いセンサ１０の特性に応じ検出可能であるとして定められる複数の匂い種類の中から選択することができる。この場合、匂いセンサで直接検知できる匂い以外の種類の匂いについても選択可能となる。

【0051】

なお上述した例では、管理サーバ３０が、匂いセンサ１０で測定可能な匂いのリストを作成し、測定方法を取得していたが、管理サーバ３０で行う処理を、端末装置２０で行うようにしてもよい。この場合、管理サーバ３０は、不要となる。さらに、匂いセンサ１０を端末装置２０に組み込むようにしてもよい。

【0052】

また、匂いセンサ１０は、図２に示したものに限られるものではない。例えば、水晶振動子１１０の代わりに、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor：相補型金属酸化物半導体）センサを用い、ＣＭＯＳセンサと感応膜とを組み合わせたもの、水晶振動子１１０の代わりに、圧電素子（ピエゾ素子）を用い、圧電素子と感応膜とを組み合わせたもの、匂い分子が感応膜に吸着したときの表面応力の変化を表面応力センサで検出するものが挙げられる。また、他にも、分子ナノワイヤによる匂い分子の濃縮を利用し、ケモレジスタンスやＦＥＴ（Field effect transistor：電界効果トランジスタ）で匂い分子を検知するもの、人の嗅覚受容体を模した生体膜を使用し、生体膜に匂い分子が吸着したときの変化をカメラで捉えるもの、ＭＯＳ（Metal Oxide Semiconductor：金属酸化物半導体）が匂い分子と接触したときに生じる抵抗値の変化を利用して匂いを検出する半導体センサや、半導体センサと空気質センサとを組み合わせたものなどであってもよい。

【0053】

例えば、上述した例では、匂いセンサ１０として、第一精工株式会社製のｎｏｓｅ＠ＭＥＭＳを使用する場合を示したが、匂いセンサ１０として、例えば、株式会社アロマビット製のニオイ識別センサａｒｏｍａ ｂｉｔ、新コスモス電機株式会社製のニオイセンサＸＰ−３２９ＩＩＩＲ、国立研究開発法人物質・材料研究機構製のＭＳＳ嗅覚ＩｏＴセンサなども使用できる。

【0054】

＜プログラムの説明＞
ここで、以上説明を行った本実施の形態における端末装置２０や管理サーバ３０が行う処理は、例えば、アプリケーションソフトウェア等のプログラムとして用意される。そして、この処理は、ソフトウェアとハードウェア資源とが協働することにより実現される。即ち、端末装置２０や管理サーバ３０に設けられたコンピュータ内部の図示しないＣＰＵが、上述した各機能を実現するプログラムを実行し、これらの各機能を実現させる。

【0055】

よって、本実施の形態で、端末装置２０が行う処理は、複数の匂い種類を検知可能な匂いセンサ１０に有線または無線を介して接続される端末装置２０にて実行されるプログラムであって、匂いセンサ１０にて検出可能な複数の匂い種類の中から特定の匂い種類をユーザに選択可能とさせる機能と、ユーザに選択された匂い種類について、匂いセンサ１０を用いた好ましい測定方法をユーザに提供する機能と、を実現させるためのプログラムとして捉えることもできる。
また、本実施の形態で、管理サーバ３０が行う処理は、コンピュータに、複数の匂い種類を検知可能な匂いセンサの、センサ識別情報を取得する識別情報取得機能と、取得したセンサ識別情報から、匂いセンサにて検知できる匂い種類を把握する把握機能と、匂いセンサを利用するユーザに、把握機能により把握された匂い種類の中から特定の匂い種類を選択させるための情報を出力する選択情報出力機能と、選択された特定の匂い種類について、匂いセンサを用いた好ましい測定方法をユーザに提供するための情報を出力する測定方法出力機能と、を実現させるためのプログラムとして捉えることもできる。

【0056】

以上、本実施の形態について説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、種々の変更または改良を加えたものも、本発明の技術的範囲に含まれることは、特許請求の範囲の記載から明らかである。

【符号の説明】

【0057】

１…匂い測定システム、１０…匂いセンサ、２０…端末装置、２１…受付部、２２…匂い情報取得部、２３…測定方法取得部、２４…検知結果取得部、２５…決定部、２６…出力部、２７…記憶部、３０…管理サーバ、３１…送受信部、３２…作成部、３３…取得部、１１０…水晶振動子、１２０…感応膜、Ｈｃ…発振回路、Ｓ…制御装置

【要約】

【課題】ユーザの要望に応じた匂い種類の測定を、本発明を採用しない場合に比べて容易にすることができるプログラム等を提供する。
【解決手段】複数の匂い種類を検知可能な匂いセンサ１０に有線または無線を介して接続される端末装置２０にて実行されるプログラムであって、匂いセンサ１０にて検出可能な複数の匂い種類の中から特定の匂い種類をユーザに選択可能とさせる機能と、ユーザに選択された匂い種類について、匂いセンサ１０を用いた好ましい測定方法をユーザに提供する機能と、を実現させるためのプログラム。
【選択図】図１

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】