特許 6737729 情報通知方法及び移動通信システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6737729

(24)【登録日】2020年7月20日

(45)【発行日】2020年8月12日

(54)【発明の名称】情報通知方法及び移動通信システム

(51)【国際特許分類】

   H04W 48/08 20090101AFI20200730BHJP

【ＦＩ】

   H04W48/08

【請求項の数】4

【全頁数】16

(21)【出願番号】特願2017-56364(P2017-56364)

(22)【出願日】2017年3月22日

(65)【公開番号】特開2018-160772(P2018-160772A)

(43)【公開日】2018年10月11日

【審査請求日】2019年5月21日

(73)【特許権者】

【識別番号】392026693

【氏名又は名称】株式会社ＮＴＴドコモ

(74)【代理人】

【識別番号】100088155

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 芳樹

(74)【代理人】

【識別番号】100113435

【弁理士】

【氏名又は名称】黒木 義樹

(74)【代理人】

【識別番号】100121980

【弁理士】

【氏名又は名称】沖山 隆

(74)【代理人】

【識別番号】100128107

【弁理士】

【氏名又は名称】深石 賢治

(72)【発明者】

【氏名】下城 拓也

(72)【発明者】

【氏名】岩科 滋

(72)【発明者】

【氏名】カーン アシック

(72)【発明者】

【氏名】清水 雅純

(72)【発明者】

【氏名】巳之口 淳

(72)【発明者】

【氏名】マラ レディ サマ

(72)【発明者】

【氏名】スリサクル タコルスリ

(72)【発明者】

【氏名】イルファン アリ

【審査官】 伊東 和重

(56)【参考文献】

【文献】 SA2，[draft] Reply LS to LS on state of SA3 discussions on NG security architecture[online]，3GPP TSG SA WG2 #120，3GPP，２０１７年 ３月２１日，S2-172214，検索日[2020.06.24],インターネット<URL:http://www.3gpp.org/ftp/tsg_sa/WG2_Arch/TSGS2_120_Busan/Docs/S2-172214.zip>

【文献】 ZTE，Network Slice Selection Procedure[online]，3GPP TSG-RAN WG3#92，3GPP，２０１６年 ５月２７日，R3-161107，検索日[2020.06.24],インターネット＜URL:http://www.3gpp.org/ftp/tsg_ran/WG3_Iu/TSGR3_92/Docs/R3-161107.zip＞

【文献】 Huawei, Hisilicon，TS 23.501: Update to Network Slice Selection Parameters[online]，3GPP TSG SA WG2 #120，3GPP，２０１７年 ３月２１日，S2-172064，検索日[2020.06.24],インターネット<URL:http://www.3gpp.org/ftp/tsg_sa/WG2_Arch/TSGS2_120_Busan/Docs/S2-172064.zip>

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｂ ７／２４−７／２６

Ｈ０４Ｗ ４／００−９９／００

３ＧＰＰ ＴＳＧ ＲＡＮ ＷＧ１−４

ＳＡ ＷＧ１−４

ＣＴ ＷＧ１，４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ネットワークインフラ上に生成される仮想ネットワークであるスライスへの接続を制御する装置により実行される情報通知方法であって、
ユーザが使用する端末から、前記装置の制御対象の前記スライスへの接続の要求を受け付ける要求受付ステップと、
前記要求の受け付けに応じて、前記端末の前記スライスへの接続を制御するとともに、前記装置とは異なる他の装置の制御対象のスライスを選択するための選択情報を取得し、前記選択情報を前記端末に送信する選択情報送信ステップと、
を含む情報通知方法。

【請求項2】

前記選択情報送信ステップでは、前記装置の制御対象の前記スライスと同一のサービスに割り当てられたスライスを選択する前記選択情報を取得および送信する、
請求項１記載の情報通知方法。

【請求項3】

前記選択情報送信ステップでは、前記選択情報として前記スライスに割り当てられたサービスを識別するサービス識別情報を取得および送信する、
請求項１又は２に記載の情報通知方法。

【請求項4】

ネットワークインフラ上に生成される仮想ネットワークであるスライスへの接続を制御する装置を含む移動通信システムであって、
ユーザが使用する端末から、前記装置の制御対象の前記スライスへの接続の要求を受け付ける要求受付部と、
前記要求の受け付けに応じて、前記端末の前記スライスへの接続を制御するとともに、前記装置とは異なる他の装置の制御対象のスライスを選択するための選択情報を取得し、前記選択情報を前記端末に送信する選択情報送信部と、
を含む移動通信システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ネットワークインフラ上に生成される仮想ネットワークであるスライスに関する情報を通知する方法及び移動通信システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来の仮想化技術を用いたネットワークシステムは、非特許文献１に開示された仮想化技術を用いて、ハードウェア資源を仮想的に切り分けて、ネットワークインフラ上に論理的に生成される仮想ネットワークであるスライスを生成する。そして、当該スライスへサービスを割り当てることにより、それぞれ独立したスライスのネットワークを用いてサービス提供することができる。これにより、多様な要求条件を持つサービス各々にスライスを割り当てた場合、サービス個々の要求条件を満たすことを容易にし、そのシグナリング処理などを軽減させることが可能となる。

【先行技術文献】

【非特許文献】

【0003】

【非特許文献1】中尾彰宏、“仮想化ノード・プロジェクト新世代のネットワークをめざす仮想化技術”、［online］、2010年6月、独立行政法人情報通信研究機構、［2017年3月8日検索］、インターネット<http://www.nict.go.jp/publication/NICT-News/1006/01.html>

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、ユーザがサービスの提供を受けたい場合には端末をスライスに接続させる必要がある。しかしながら、互いに独立した複数の装置の制御下の複数のスライスによってサービスの提供を受けたい場合であっても、ユーザの端末が事前にそれらの複数のスライスに接続するための情報を得ることは手間がかかる。

【0005】

本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、サービスを提供する複数のスライスに接続するための情報を効率的に通知することが可能な情報通知方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上述の課題を解決するために、本発明の一側面にかかる情報通知方法は、ネットワークインフラ上に生成される仮想ネットワークであるスライスへの接続を制御する装置により実行される情報通知方法であって、ユーザが使用する端末から、装置の制御対象のスライスへの接続の要求を受け付ける要求受付ステップと、要求の受け付けに応じて、端末のスライスへの接続を制御するとともに、装置とは異なる他の装置の制御対象のスライスを選択するための選択情報を取得し、選択情報を端末に送信する選択情報送信ステップと、を含む。

【0007】

あるいは、本発明の他の側面にかかる移動通信システムは、ネットワークインフラ上に生成される仮想ネットワークであるスライスへの接続を制御する移動通信システムであって、ユーザが使用する端末から、装置の制御対象のスライスへの接続の要求を受け付ける要求受付部と、要求の受け付けに応じて、端末のスライスへの接続を制御するとともに、装置とは異なる他の装置の制御対象のスライスを選択するための選択情報を取得し、選択情報を端末に送信する選択情報送信部と、を含む。

【0008】

上記一側面あるいは上記他の側面によれば、端末からある装置に対してその装置の制御下のスライスへの接続の要求が受け付けられると、そのスライスへの接続が制御されるとともに、その装置と異なる他の装置の制御下のスライスを選択するための選択情報が端末に送信される。これにより、端末に対して、サービスに割り当てられたスライスを選択するための情報を効率的に通知することができる。その結果、互いに独立した複数の装置の制御下の複数のスライスによるサービスの提供を円滑化できる。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、サービスを提供する複数のスライスに接続するための情報を効率的に通知することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の好適な一実施形態にかかる移動通信システムのシステム構成を示す図である。

【図2】図１のＵＥとスライスとの間の接続状態を示す図である。

【図3】図１のＡＭＦ１００のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。

【図4】図１のＡＭＦ１００の機能構成を示すブロック図である。

【図5】図１のＵＤＭ７０において管理されている通信サービス情報のデータ構成を示す図である。

【図6】実施形態の移動通信システムによる共有スライス上のベアラの設定処理の手順を示すシーケンス図である。

【図7】図１のＵＥ１４０に保持される選択情報のデータ構成を示す図である。

【図8】実施形態の移動通信システムによる専用スライス上のベアラの設定処理の手順を示すシーケンス図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

添付図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。可能な場合には、同一の部分には同一の符号を付して、重複する説明を省略する。

【0012】

図１に本実施形態に係る情報通知方法を実施する移動通信システムの構成を示す。移動通信システムは、ネットワークインフラ上に生成される仮想ネットワークを用いるサービスに、当該仮想ネットワークであるスライスを割り当てるシステムである。スライスとは、ネットワーク装置のリンクとノードの資源を仮想的に切り分けて、切り分けた資源を結合し、ネットワークインフラ上に論理的に生成される仮想ネットワーク又はサービス網であり、スライス同士は資源を分離しており、互いに干渉しない。サービスとは、通信サービス（専用線サービス等）やアプリケーションサービス（動画配信、エンベデッド装置等のセンサ装置を利用したサービス）等のネットワーク資源を用いたサービスをいう。

【0013】

図１に示すように移動通信システムは、ＳＯ（Service Operator）２０と、ＯＳＳ／ＢＳＳ（Operations Support System／Business Support System）３０と、スライス管理装置１０と、ＮＦＶＯ４０と、ＶＮＦＭ５０と、ＶＩＭ(Virtualized Infrastructure Management:仮想化基盤管理)６０と、ＵＤＭ（Unified Data Management）７０と、ＤＮＳ（Domain Name System）サーバ８０と、ＡＵＳＦ（Authentication Server Function）９０と、ＡＭＦ（Core Access and Mobility management Function）１００と、ＲＡＮ１１０と、ＳＭＦ（Session Management Function）１２０と、ＵＰＦ（User Plane Function）１３０と、ＵＥ（User Equipment）１４０とを含んで構成されている。このうち、ＮＦＶＯ４０とＶＮＦＭ５０とＶＩＭ６０とは、ＭＡＮＯ（Management & Orchestration）architectureである。

【0014】

これらの構成要素は、移動通信システムのコアネットワークを構成するものである。なお、互いに情報の送受信が必要な構成要素間は、有線等で接続されており情報の送受信が可能となっている。

【0015】

本実施形態に係る移動通信システムは、物理サーバ上に実現される仮想マシンにおいて動作する仮想サーバによって移動通信端末に対して通信機能を提供する。即ち、移動通信システムは、仮想化された移動体通信ネットワークである。通信機能は、仮想マシンによって当該通信機能に応じた通信処理を実行することで移動通信端末に対して提供される。

【0016】

スライス管理装置１０は、移動通信システムにおけるサービス管理（スライスとサービスとの対応付け）を行い、移動通信システムでの通信機能に係る指示を行うノードである。また、スライス管理装置１０は、移動通信システムに係る通信事業者によって操作され得る。

【0017】

ＳＯ（Service Operator）２０は、サービス要求する装置であり、例えば、仮想ネットワークを用いて各種ユーザへサービス提供をする事業者の端末装置（例えば、パーソナルコンピュータ等）である。

【0018】

ＯＳＳ／ＢＳＳ３０は、ＳＯ２０からのサービス要求を受け付けて、スライス管理装置１０へその要求に基づく情報を送信する装置である。このＯＳＳ／ＢＳＳ３０は、当該サービス要求の対象となるサービスを識別（特定）するサービスパラメータ（サービス特定情報であるサービスタイプ）と、当該サービスパラメータの示すサービスの割当先のスライスを特定するスライス特定情報（スライスＩＤ）とを対応付けて、当該対応付けた情報をスライス管理装置１０へ送信する。なお、ＳＯ２０から対応情報を受信して、当該対応情報をスライス管理装置１０へ送信するようにしてもよい。

【0019】

ＮＦＶＯ４０は、物理資源であるＮＦＶＩ１６０上に構築された仮想ネットワーク（スライス）全体の管理を行う全体管理ノード（機能エンティティ）である。ＮＦＶＯ４０は、スライス生成を指示する装置からの指示を受信し、当該指示に応じた処理を行う。ＮＦＶＯ４０は、インフラと通信サービスの移動体通信網の物理資源において構築された仮想化ネットワーク全体にわたる管理を行う。ＮＦＶＯ４０は、仮想ネットワークにより提供される通信サービスをＶＮＦＭ５０及びＶＩＭ６０を経由して適切な場所に実現する。例えば、サービスのライフサイクル管理（具体的には例えば、生成、更新、スケール制御、イベント収集）、移動体通信網内全体にわたる資源の分散・予約・割当管理、サービス・インスタンス管理、及びポリシー管理（具体的には例えば、リソースの予約・割当、地理・法令等に基づく最適配置）を行う。

【0020】

ＶＮＦＭ５０は、物理資源（ノード）となるＮＦＶＩ１６０に対して、サービスに係る機能を追加する仮想通信機能管理ノード（機能エンティティ）である。ＶＮＦＭ５０は、システムに複数、設けられていてもよい。

【0021】

ＶＩＭ６０は、物理資源（ノード）各々を管理する物理資源管理ノード（機能エンティティ）である。具体的には、資源の割当・更新・回収の管理、物理資源と仮想化ネットワークとの関連付け、ハードウェア資源とＳＷ資源（ハイパーバイザー）一覧の管理を行う。通常、ＶＩＭ６０は、データセンタ（局舎）毎に管理を行う。物理資源の管理は、データセンタに応じた方式で行われる。データセンタの管理方式（管理資源の実装方式）は、ＯＰＥＮＳＴＡＣＫやｖＣｅｎｔｅｒ等の種類がある。通常、ＶＩＭ６０は、データセンタの管理方式毎に設けられる。即ち、互いに異なる方式で、ＮＦＶＩ１６０における物理資源各々を管理する複数のＶＩＭ６０が含まれる。なお、異なる管理方式で管理される物理資源の単位は、必ずしもデータセンタ単位でなくてもよい。

【0022】

なお、ＮＦＶＯ４０、ＶＮＦＭ５０及びＶＩＭ６０は、物理的なサーバ装置上でプログラムが実行されることにより実現される（但し仮想化上で実現されることを制限するものでは無く、管理系統を分離した上で、仮想化上で実現してもよい）。ＮＦＶＯ４０、ＶＮＦＭ５０及びＶＩＭ６０は、それぞれ別々の物理的なサーバ装置で実現されていてもよいし、同じサーバ装置で実現されていてもよい。ＮＦＶＯ４０、ＶＮＦＭ５０及びＶＩＭ６０（を実現するためのプログラム）は、別々のベンダから提供されていてもよい。

【0023】

ＮＦＶＯ４０は、スライス生成要求を受信すると、ＶＩＭ６０に対してスライス（スライスＳＬ１、ＳＬ２等）のためのリソース確保要求を行う。ＶＩＭ６０が、物理資源を構成するサーバ装置やスイッチにおけるリソースを確保すると、ＮＦＶＯ４０は、当該これら物理資源に対してスライスを定義する。

【0024】

また、ＮＦＶＯ４０は、ＶＩＭ６０に、物理資源においてリソース確保させると、当該物理資源に対してスライスを定義した情報をＮＦＶＯ４０が記憶しているテーブルに記憶する。そして、ＮＦＶＯ４０は、当該サービスに必要となる機能を実現するためのソフトウェアのインストール要求をＶＮＦＭ５０に対して行う。ＶＮＦＭ５０は、当該インストール要求に応じて、ＶＩＭ６０によって確保された物理資源（サーバ装置、スイッチ装置またはルータ装置などのノード）に対して上記ソフトウェアをインストールする。

【0025】

ＮＦＶＯ４０は、ＶＮＦＭ５０によりソフトウェアがインストールされると、ＮＦＶＯ４０が記憶しているテーブルへスライスとサービスとの対応付けをする。スライスＳＬ１〜スライスＳＬ３は、サービスを割り当てる単位となるスライスである。

【0026】

上述の物理資源であるＮＦＶＩ１６０は、仮想化環境を構成する物理資源（ノード群）から形成されたネットワークを示す。この物理資源は、概念的には計算資源、記憶資源、伝送資源を含む。具体的には、この物理資源は、システムにおいて通信処理を行う物理的なサーバ装置である物理サーバ、スイッチ等のノードを含んで構成されている。物理サーバは、ＣＰＵ（コア、プロセッサ）、メモリ、及びハードディスク等の記憶手段を備えて構成される。通常、ＮＦＶＩ１６０を構成する物理サーバ等のノードは、複数まとめてデータセンタ（ＤＣ）等の拠点に配置される。データセンタでは、配置された物理サーバがデータセンタ内部のネットワークによって接続されており、互いに情報の送受信を行うことができるようになっている。また、システムには、複数のデータセンタが設けられている。データセンタ間はネットワークで接続されており、異なるデータセンタに設けられた物理サーバはそのネットワークを介して互いに情報の送受信を行うことができる。また、システムには物理的に独立した複数のＮＦＶＩ１６０が設けられていてもよい。

【0027】

上述のように、ＶＮＦＭ５０が、物理資源（ノード）となるＮＦＶＩ１６０に対して、各種機能を追加することにより、ＮＦＶＩ１６０は、ＵＤＭ７０、ＤＮＳサーバ８０、ＡＵＳＦ９０、ＡＭＦ１００、ＳＭＦ１２０、及びＵＰＦ１３０の機能を実現する。なお、ＮＦＶＩ１６０には、複数のＳＭＦ１２０および複数のＵＰＦ１３０が設けられている。

【0028】

ＵＤＭ７０は、ＵＥ１４０等の通信端末の契約情報、認証情報、通信サービス情報、端末タイプ情報及び在圏情報を含む加入者情報をデータベースで管理する機能である。ここで、通信サービス情報とは、各ＵＥ１４０が利用する通信サービスのタイプを定義した情報である。通信サービス情報には、ＵＥ１４０を識別する情報（例えば、ＩＭＳＩ（International Mobile Subscriber Identity））と、当該ＵＥ１４０が利用する通信サービスの要件を示すサービスパラメータとが含まれる。

【0029】

ＤＮＳサーバ８０は、ネットワーク上でドメイン名やホスト名とＩＰアドレスの対応関係を管理する機能である。さらにＤＮＳサーバ８０は、スライスを識別する情報（例えば、スライスＩＤ）とＳＭＦ１２０のアドレスとを対応付けた情報を記憶している。ＤＮＳサーバ８０は、ＡＭＦ１００からアドレスの送信要求を受け付けると、要求に応じたＳＭＦ１２０のアドレスをＡＭＦ１００へ送信する。

【0030】

ＡＵＳＦ９０及びＡＭＦ１００は、ＬＴＥ（Long Term Evolution）ネットワークに在圏するユーザ端末（ＵＥ１４０）と通信接続する通信装置である。ＡＵＳＦ９０は、ＵＥ１４０の認証管理を行う機能である。ＡＭＦ１００は、ＵＥ１４０の位置管理、及びＵＰＦ１３０とＵＥ１４０との間のユーザデータの通信経路の設定処理を行う機能である。

【0031】

また、ＡＭＦ１００は、ＵＥ１４０からサービスパラメータを含むスライスへの接続要求（Registration Request）を受信した際に、そのサービスバラメータによって識別されるサービスに割り当てられたスライス上においてＵＥ１４０とＵＰＦ１３０との間の通信セッションであるベアラを確立する（詳細は後述する）。

【0032】

ＲＡＮ１１０は、ＡＭＦ１００に接続された無線基地局であるとともに、無線アクセス制御機能を有した装置である。

【0033】

ＳＭＦ１２０は、ＵＥ１４０とＵＰＦ１３０との間に設定されているベアラの管理を行うセッション管理機能である。ＵＰＦ１３０は、ＬＴＥを収容する在圏パケット交換機の機能で、ＲＡＮ１１０との間で通信サービス提供に利用されるユーザデータの送受信を行う。このＵＰＦ１３０は、複数の通信サービスの要件に対応して複数設けられている。また、ＳＭＦ１２０も複数設けられ、それぞれのＳＭＦ１２０がその制御下にある複数のＵＰＦ１３０におけるベアラの接続を制御および管理する。また、ＵＰＦ１３０は、ＰＤＮ（Packet data network）との接合点であり、ＲＡＮ１１０とＰＤＮとの間でユーザデータの転送などを行うゲートウェイである。

【0034】

ＵＥ１４０は、ユーザにより用いられ、例えば、携帯電話、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）等の通信機能を有する装置として実現される。ＵＥ１４０は、特定のサービスを利用する際に、そのサービスに割り当てられたスライスに接続するための接続要求（Registration Request）をＲＡＮ１１０に送信する。この接続要求にはＵＥ１４０が利用するサービスを識別するサービスタイプ等のサービス特定情報が含まれていてもよい。また、ＵＥ１４０には、利用するサービスごとのサービスタイプ等のサービス特定情報が予め記憶されており、このサービス特定情報を参照することにより利用するサービスに割り当てられた所望のスライスに接続可能とされている。

【0035】

なお、図２に示すように、物理資源であるＮＦＶＩ１６０は、物理的に独立した複数のネットワークを含むことができ、例えば、ＡＭＦ１００、ＳＭＦ１２０Ａ，１２０Ｂ及びＵＰＦ１３０Ａ，１３０Ｂを有するＮＦＶＩ１６０Ａと、ＡＭＦ１００ｘ、ＳＭＦ１２０ｘ及びＵＰＦ１３０ｘを有するＮＦＶＩ１６０ｘとが組み合わされていてもよい。例えば、ＮＦＶＩ１６０Ａは、複数のユーザによって共有されるスライス（shared slices）を提供するネットワークであり、ＮＦＶＩ１６０ｘは、特定のユーザ専用のスライス（isolated slices）を提供するネットワークである。このような２つのネットワークＮＦＶＩ１６０Ａ，１６０ｘに含まれる２つのＡＭＦ１００，１００ｘは、共通のＲＡＮ１１０に接続可能とされ、ＡＭＦ１００は、ＮＦＶＩ１６０Ａ内で割り当てられたスライスＳＬ１，ＳＬ２におけるベアラの設定処理を行い、ＡＭＦ１００ｘは、ＮＦＶＩ１６０ｘ内で割り当てられたスライスＳＬｘにおけるベアラの設定処理を行う。ここで、ＲＡＮ１１０は、ＵＥ１４０からの接続要求に応じてＵＥ１４０の利用するサービスに適切なＡＭＦ１００，１００ｘを選択して、選択したＡＭＦに接続要求を転送する機能を有する。

【0036】

以下、ＡＭＦ１００の構成について詳細に説明する。なお、ＡＭＦ１００は、以下で説明する機能以外にも、後述の図６及び図８のシーケンス図を用いて説明する機能も有するものとする。

【0037】

図３には、ＡＭＦ１００のハードウェア構成を示し、図４には、ＡＭＦ１００の機能構成を示す。図４に示すように、ＡＭＦ１００は、機能的な構成要素として、接続・モビリティ管理機能部１１、要求受付部１２、選択情報取得部１３、及び選択情報送信部１４を含んで構成されている。

【0038】

図４に示すブロック図は、機能単位のブロックを示している。これらの機能ブロック（構成部）は、ハードウェア及び／又はソフトウェアの任意の組み合わせによって実現される。また、各機能ブロックの実現手段は特に限定されない。すなわち、各機能ブロックは、物理的及び／又は論理的に結合した１つの装置により実現されてもよいし、物理的及び／又は論理的に分離した２つ以上の装置を直接的及び／又は間接的に(例えば、有線及び／又は無線)で接続し、これら複数の装置により実現されてもよい。

【0039】

例えば、本発明の一実施の形態におけるＡＭＦ１００は、本実施形態のＡＭＦ１００の処理を行うコンピュータとして機能してもよい。図３には、本実施形態に係るＡＭＦ１００のハードウェア構成の一例を示している。ＡＭＦ１００は、物理的には、プロセッサ１００１、メモリ１００２、ストレージ１００３、通信装置１００４、入力装置１００５、出力装置１００６、バス１００７などを含むコンピュータ装置として構成されてもよい。

【0040】

なお、本明細書における説明では、「装置」という文言は、回路、デバイス、ユニットなどに読み替えることができる。ＡＭＦ１００のハードウェア構成は、図に示した各装置を１つ又は複数含むように構成されてもよいし、一部の装置を含まずに構成されてもよい。

【0041】

ＡＭＦ１００における各機能は、プロセッサ１００１、メモリ１００２などのハードウェア上に所定のソフトウェア（プログラム）を読み込ませることで、プロセッサ１００１が演算を行い、通信装置１００４による通信や、メモリ１００２及びストレージ１００３におけるデータの読み出し及び／又は書き込みを制御することで実現される。

【0042】

プロセッサ１００１は、例えば、オペレーティングシステムを動作させてコンピュータ全体を制御する。プロセッサ１００１は、周辺装置とのインターフェース、制御装置、演算装置、レジスタなどを含む中央処理装置（ＣＰＵ：Central Processing Unit）で構成されてもよい。例えば、接続・モビリティ管理機能部１１、要求受付部１２、選択情報取得部１３、及び選択情報送信部１４などは、プロセッサ１００１で実現されてもよい。

【0043】

また、プロセッサ１００１は、プログラム（プログラムコード）、ソフトウェアモジュールやデータを、ストレージ１００３及び／又は通信装置１００４からメモリ１００２に読み出し、これらに従って各種の処理を実行する。プログラムとしては、上述の実施の形態で説明した動作の少なくとも一部をコンピュータに実行させるプログラムが用いられる。例えば、接続・モビリティ管理機能部１１は、メモリ１００２に格納され、プロセッサ１００１で動作する制御プログラムによって実現されてもよく、他の機能ブロックについても同様に実現されてもよい。上述の各種処理は、１つのプロセッサ１００１で実行される旨を説明してきたが、２以上のプロセッサ１００１により同時又は逐次に実行されてもよい。プロセッサ１００１は、１以上のチップで実装されてもよい。なお、プログラムは、電気通信回線を介してネットワークから送信されても良い。

【0044】

メモリ１００２は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体であり、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable ＲＯＭ）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ＲＯＭ）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などの少なくとも１つで構成されてもよい。メモリ１００２は、レジスタ、キャッシュ、メインメモリ（主記憶装置）などと呼ばれてもよい。メモリ１００２は、本発明の一実施の形態に係る移動体通信の各種処理を実施するために実行可能なプログラム（プログラムコード）、ソフトウェアモジュールなどを保存することができる。

【0045】

ストレージ１００３は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体であり、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc ＲＯＭ）などの光ディスク、ハードディスクドライブ、フレキシブルディスク、光磁気ディスク(例えば、コンパクトディスク、デジタル多用途ディスク、Ｂｌｕ−ｒａｙ（登録商標）ディスク)、スマートカード、フラッシュメモリ(例えば、カード、スティック、キードライブ)、フロッピー（登録商標）ディスク、磁気ストリップなどの少なくとも１つで構成されてもよい。ストレージ１００３は、補助記憶装置と呼ばれてもよい。上述の記憶媒体は、例えば、メモリ１００２及び／又はストレージ１００３を含むデータベース、サーバその他の適切な媒体であってもよい。

【0046】

通信装置１００４は、有線及び／又は無線ネットワークを介してコンピュータ間の通信を行うためのハードウェア（送受信デバイス）であり、例えばネットワークデバイス、ネットワークコントローラ、ネットワークカード、通信モジュールなどともいう。例えば、接続・モビリティ管理機能部１１、要求受付部１２、選択情報取得部１３、及び選択情報送信部１４などは、通信装置１００４で実現されてもよい。

【0047】

入力装置１００５は、外部からの入力を受け付ける入力デバイスであり、出力装置１００６は、外部への出力を実施する出力デバイスである。入力装置１００５及び出力装置１００６は、両者が一体となったタッチパネルディスプレイで実現されてもよい。

【0048】

また、プロセッサ１００１やメモリ１００２などの各装置は、情報を通信するためのバス１００７で接続される。バス１００７は、単一のバスで構成されてもよいし、装置間で異なるバスで構成されてもよい。

【0049】

また、ＡＭＦ１００は、マイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ：Digital Signal Processor）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＰＬＤ（Programmable Logic Device）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）などのハードウェアを含んで構成されてもよく、当該ハードウェアにより、各機能ブロックの一部又は全てが実現されてもよい。例えば、プロセッサ１００１は、これらのハードウェアの少なくとも１つで実装されてもよい。

【0050】

次に、ＡＭＦ１００の各機能部の機能について述べる。

【0051】

接続・モビリティ管理機能部１１は、移動通信システムに在圏するＵＥ１４０の位置管理、及びＵＰＦ１３０とＵＥ１４０との間の制御データ又はユーザデータの通信経路（ベアラ）の設定処理を行う部分である。詳細には、接続・モビリティ管理機能部１１は、要求受付部１２によってＵＥ１４０から受け付けられた接続要求に応じて、ＵＥ１４０が利用するサービスに割り当てられたスライス上においてＵＰＦ１３０とＵＥ１４０との間のベアラを設定する。このとき、ベアラが設定されるスライスは、接続要求に含まれるサービスタイプによって指定されうる。

【0052】

要求受付部１２は、ＵＥ１４０から、ＲＡＮ１１０を経由して、ＵＥ１４０が利用するサービスに割り当てられたスライスに接続を要求する接続要求を受信（受付）する。このとき、要求受付部１２は、接続要求に、ＵＳ１４０が利用するサービスを特定するサービスタイプ（例えば、ＮＳＳＡＩ（Network Slice Selection Assistance Information）等の識別情報）を含んで受信する場合がある。接続要求に含まれるＮＳＳＡＩとしては、共有スライス（shared slices）によって提供されるサービスを識別するＳ−ＮＳＳＡＩ（Single NSSAI）、又は、専用スライス（isolated slices）によって提供されるサービスを識別するＩＳＯ−Ｓ−ＮＳＳＡＩ（Isolated Single NSSAI）等が挙げられる。

【0053】

選択情報取得部１３は、要求受付部１２によって接続要求が受け付けられた際に、接続・モビリティ管理機能部１１においてＵＥ１４０のスライスへの接続が制御されるとともに、接続要求に応じてＡＭＦ１００の属するＮＦＶＩ１６０Ａとは別のＮＦＶＩ１６０ｘ内のスライスに関する選択情報を取得する。すなわち、選択情報取得部１３は、ＡＭＦ１００とは異なる他のＡＭＦ１００ｘの接続制御の対象のスライスＳＬｘに関する選択情報を、通信サービス情報を管理するＵＤＭ７０から取得する。

【0054】

図５には、ＮＦＶＩ１６０Ａ内のＵＤＭ７０において管理されている通信サービス情報のデータ構成の一例を示している。図５に示すように、通信サービス情報においては、ＵＥ１４０を識別する識別情報（ＩＭＳＩ）毎に、ＮＦＶＩ１６０Ａ内に設定された共有スライスを利用するサービスを特定する情報（Ｓ−ＮＳＳＡＩ）と、外部のＮＦＶＩ１６０ｘ内に設定された専用スライスを利用するサービスを特定する情報（ＩＳＯ−Ｓ−ＮＳＳＡＩ）とが対応付けられている。Ｓ−ＮＳＳＡＩによって特定されるサービスと、このＳ−ＮＳＳＡＩに対応付けされたＩＳＯ−Ｓ−ＮＳＳＡＩによって特定されるサービスとは、同一のサービスであることを意味している。このような構成の通信サービス情報を参照することにより、選択情報取得部１３は、接続・モビリティ管理機能部１１によって接続が制御されたＮＦＶＩ１６０Ａ内のスライスと同一のサービスに割り当てられたＮＦＶＩ１６０ｘ内のスライスに関する特定情報（ＩＳＯ−Ｓ−ＮＳＳＡＩ）を、スライスを選択する際に用いる選択情報として取得する。例えば、図５の例によれば、ＩＭＳＩ“ＸＸＸＸ”で識別されるＵＥ１４０の接続先のスライスに対応するサービスがＳ−ＮＳＳＡＩ“ＭＢＢ”で識別されるサービスである場合は、このＳ−ＮＳＳＡＩ“ＭＢＢ”に対応付けされたＩＳＯ−Ｓ−ＮＳＳＡＩ“ＩＳＯ−ＭＢＢ”が選択情報として取得される。

【0055】

選択情報送信部１４は、要求受付部１２によって接続要求が受け付けられた際に接続・モビリティ管理機能部１１においてベアラの設定が完了した後に、ＵＥ１４０に向けて接続受理（Registration Accept）を送信する。その際、選択情報送信部１４は、接続受理に選択情報取得部１３によって取得された選択情報を含めてＵＥ１４０に送信する。

【0056】

次に、上述した移動通信システムのベアラの設定処理の手順について説明するとともに、本実施形態にかかる情報通知方法について詳述する。図６は、移動通信システムによる共有スライス上のベアラの設定処理の手順を示すシーケンス図であり、図７は、ＵＥ１４０に保持される選択情報のデータ構成を示す図であり、図８は、移動通信システムによる専用スライス上のベアラの設定処理の手順を示すシーケンス図である。

【0057】

まず、図６を参照して、共有スライス上のベアラの設定処理について説明する。最初に、ユーザによる操作、ＵＥ１４０の通信圏内への移動等を契機に、ＵＥ１４０からＲＡＮ１１０に対して接続要求（Registration Request）が送信される（ステップＳ０１）。この接続要求にはＵＥ１４０が利用するサービスに関するサービスタイプ（例えば、ＮＳＳＡＩ）が含まれていてもよい。これに対して、ＲＡＮ１１０において、ＵＥ１４０が利用するサービスに応じて適切なＡＭＦが選択されて（ステップＳ０２）、選択されたＡＭＦ１００に向けて接続要求が転送される（ステップＳ０３）。

【0058】

次に、ＡＭＦ１００の接続・モビリティ管理機能部１１によって、接続要求に応じてＵＥ１４０〜ＵＤＭ７０間のユーザ認証処理（Authentication and Authorization）が実行される（ステップＳ０４）。その後、ＡＭＦ１００の選択情報取得部１３によって、ＵＥ１４０の接続先の共有スライスに対応付けされた専用スライスに関するサービスタイプ（ＩＳＯ−Ｓ−ＮＳＳＡＩ）のリスト（ＮＳＳＡＩ ｌｉｓｔ）がＵＤＭ７０に要求される（ステップＳ０５）。これに応じて、選択情報取得部１３によってＵＤＭ７０から選択情報としてのリストが取得される（ステップＳ０６）。

【0059】

次に、ＡＭＦ１００の接続・モビリティ管理機能部１１から、ＵＥ１４０の接続先のスライスが割り当てられたＳＭＦ１２０Ａ及びＵＰＦ１３０Ａに対して、ベアラの確立依頼（PDU session establishment Request）が送信され、これに対して、ＳＭＦ１２０Ａ及びＵＰＦ１３０Ａにおいてベアラの接続処理が行われた後にＡＭＦ１００に対してベアラの確立応答（PDU session establishment Response）が返信される（ステップＳ０７）。その後、ＡＭＦ１００の選択情報送信部１４からＵＥ１４０に対して、選択情報取得部１３によって取得された選択情報を含む接続受理（Registration Accept）が返信される（ステップＳ０８）。最後に、ＵＥ１４０において、取得された選択情報は、スライスに将来接続する際に利用される情報として保持される（ステップＳ０９）。

【0060】

図７には、ＵＥ１４０において保持される選択情報のデータ構成の一例を示す。図７に示すように、ＵＥ１４０が利用するサービスを特定するサービスＩＤ“streaming”に対応付けて、サービスに割り当てられたスライスの管理状態を示す情報であるコンテキスト“isolated”と、移動通信システム内でサービスを特定するための情報であるＮＳＳＡＩ“ISO-MBB”とが記憶される。なお、図７に示す例においては、同一のサービス“streaming”に割り当てられたスライスに関する選択情報として、共有スライスに関するＮＳＳＡＩ“MBB”と、専用スライスに関するＮＳＳＡＩ“ISO-MBB”とが保持されている。このような選択情報によって、ＵＥ１４０においては、同一のサービスを利用する際に、端末の状況に応じて複数のスライスの中から適切なスライスが選択可能とされる。

【0061】

次に、図８を参照して、いったん共有スライスに接続した後における専用スライス上のベアラの設定処理について説明する。

【0062】

ＵＥ１４０がＮＦＶＩ１６０Ａ内に設定された共有スライスに接続された状態で、ユーザによる操作、ＵＥ１４０内での状況変化の検出等を契機に、ＮＦＶＩ１６０ｘ内に設定された専用スライスへの接続処理が開始される（ステップＳ１０１）。最初に、ＵＥ１４０とＮＦＶＩ１６０Ａ内のＵＰＦ１３０Ａとの間のベアラの切断処理が実行される（ステップＳ１０２）。その後、ＵＥ１４０からＲＡＮ１１０に対して専用スライスに対する接続要求（Registration Request）が送信される（ステップＳ１０３）。この接続要求には専用スライスに関する選択情報（ＩＳＯ−Ｓ−ＮＳＳＡＩ）が含められる。この選択情報は、ＵＥ１４０の内部に保持された情報（図７）の中から取得される。これに対して、ＲＡＮ１１０において、選択情報を基に専用スライスへの接続を制御するＡＭＦ１００ｘが選択されて（ステップＳ１０４）、そのＡＭＦ１００ｘに向けて接続要求が転送される（ステップＳ１０５）。

【0063】

次に、ＡＭＦ１００ｘによって、接続要求に応じてＵＥ１４０〜ＵＤＭ７０ｘ間のユーザ認証処理（Authentication and Authorization）が実行される（ステップＳ１０６）。その後、ＡＭＦ１００ｘから、接続先の専用スライスが割り当てられたＳＭＦ１２０ｘ及びＵＰＦ１３０ｘに対して、ベアラの確立依頼（PDU session establishment Request）が送信され、これに対して、ＳＭＦ１２０ｘ及びＵＰＦ１３０ｘにおいて、ベアラの接続処理が行われた後にＡＭＦ１００ｘに対してベアラの確立応答（PDU session establishment Response）が返信される（ステップＳ１０７）。その後、ＡＭＦ１００ｘからＵＥ１４０に対して、接続完了を通知する接続受理（Registration Accept）が返信される（ステップＳ１０８）。

【0064】

次に、本実施形態の移動通信システムおよび情報通知方法の作用効果について説明する。上述した移動通信システムによれば、ＵＥ１４０からＡＭＦ１００に対してＡＭＦ１００の制御下のスライスへの接続の要求が受け付けられると、そのスライスへの接続が制御されるとともに、そのＡＭＦ１００と異なる他のＡＭＦ１００ｘ装置の制御下のスライスを選択するための選択情報がＵＥ１４０に送信される。これにより、ＵＥ１４０に対して、サービスに割り当てられたスライスを選択するための情報を効率的に通知することができる。その結果、互いに独立した複数のＡＭＦの制御下の複数のスライスによるサービスの提供を円滑化できる。

【0065】

また、上記実施形態では、ＡＭＦ１００の制御対象のスライスと同一のサービスに割り当てられたスライスを選択する選択情報を取得および送信する。こうすることにより、ＵＥ１４０に対して、同一のサービスに割り当てられたスライスを選択するための情報を効率的に通知することができる。

【0066】

さらに、上記実施形態では、選択情報としてスライスに割り当てられたサービスを識別するサービス識別情報（ＮＳＳＡＩ）を取得および送信する。こうすることにより、所望のサービスに割り当てられたスライスを選択するための情報を効率的に通知することができる。

【0067】

以上、本実施形態について詳細に説明したが、当業者にとっては、本実施形態が本明細書中に説明した実施形態に限定されるものではないということは明らかである。本実施形態は、特許請求の範囲の記載により定まる本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく修正及び変更態様として実施することができる。したがって、本明細書の記載は、例示説明を目的とするものであり、本実施形態に対して何ら制限的な意味を有するものではない。

【0068】

情報の通知は、本明細書で説明した態様／実施形態に限られず、他の方法で行われてもよい。例えば、情報の通知は、物理レイヤシグナリング（例えば、ＤＣＩ（Downlink Control Information）、ＵＣＩ（Uplink Control Information））、上位レイヤシグナリング（例えば、ＲＲＣ（Radio Resource Control）シグナリング、ＭＡＣ（Medium Access Control）シグナリング、報知情報（ＭＩＢ（Master Information Block）、ＳＩＢ（System Information Block）））、その他の信号又はこれらの組み合わせによって実施されてもよい。また、ＲＲＣシグナリングは、ＲＲＣメッセージと呼ばれてもよく、例えば、ＲＲＣ接続セットアップ（RRC Connection Setup）メッセージ、ＲＲＣ接続再構成（RRC ConnectionReconfiguration）メッセージなどであってもよい。

【0069】

本明細書で説明した各態様／実施形態は、ＬＴＥ（Long Term Evolution）、ＬＴＥ−Ａ（LTE-Advanced）、ＳＵＰＥＲ ３Ｇ、ＩＭＴ−Ａｄｖａｎｃｅｄ、４Ｇ、５Ｇ、ＦＲＡ（Future Radio Access）、Ｗ−ＣＤＭＡ（登録商標）、ＧＳＭ（登録商標）、ＣＤＭＡ２０００、ＵＭＢ（Ultra Mobile Broadband）、ＩＥＥＥ ８０２．１１（Ｗｉ−Ｆｉ）、ＩＥＥＥ ８０２．１６（ＷｉＭＡＸ）、ＩＥＥＥ ８０２．２０、ＵＷＢ（Ultra-WideBand）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、その他の適切なシステムを利用するシステム及び／又はこれらに基づいて拡張された次世代システムに適用されてもよい。

【0070】

本明細書で説明した各態様／実施形態の処理手順、シーケンス、フローチャートなどは、矛盾の無い限り、順序を入れ替えてもよい。例えば、本明細書で説明した方法については、例示的な順序で様々なステップの要素を提示しており、提示した特定の順序に限定されない。

【0071】

情報等は、上位レイヤ(または下位レイヤ)から下位レイヤ(または上位レイヤ)へ出力され得る。複数のネットワークノードを介して入出力されてもよい。

【0072】

入出力された情報等は特定の場所(例えば、メモリ)に保存されてもよいし、管理テーブルで管理してもよい。入出力される情報等は、上書き、更新、または追記され得る。出力された情報等は削除されてもよい。入力された情報等は他の装置へ送信されてもよい。

【0073】

判定は、１ビットで表される値（０か１か）によって行われてもよいし、真偽値（Boolean：trueまたはfalse）によって行われてもよいし、数値の比較（例えば、所定の値との比較）によって行われてもよい。

【0074】

本明細書で説明した各態様／実施形態は単独で用いてもよいし、組み合わせて用いてもよいし、実行に伴って切り替えて用いてもよい。また、所定の情報の通知（例えば、「Ｘであること」の通知）は、明示的に行うものに限られず、暗黙的（例えば、当該所定の情報の通知を行わない）ことによって行われてもよい。

【0075】

ソフトウェアは、ソフトウェア、ファームウェア、ミドルウェア、マイクロコード、ハードウェア記述言語と呼ばれるか、他の名称で呼ばれるかを問わず、命令、命令セット、コード、コードセグメント、プログラムコード、プログラム、サブプログラム、ソフトウェアモジュール、アプリケーション、ソフトウェアアプリケーション、ソフトウェアパッケージ、ルーチン、サブルーチン、オブジェクト、実行可能ファイル、実行スレッド、手順、機能などを意味するよう広く解釈されるべきである。

【0076】

また、ソフトウェア、命令などは、伝送媒体を介して送受信されてもよい。例えば、ソフトウェアが、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア及びデジタル加入者回線（ＤＳＬ）などの有線技術及び／又は赤外線、無線及びマイクロ波などの無線技術を使用してウェブサイト、サーバ、又は他のリモートソースから送信される場合、これらの有線技術及び／又は無線技術は、伝送媒体の定義内に含まれる。

【0077】

本明細書で説明した情報、信号などは、様々な異なる技術のいずれかを使用して表されてもよい。例えば、上記の説明全体に渡って言及され得るデータ、命令、コマンド、情報、信号、ビット、シンボル、チップなどは、電圧、電流、電磁波、磁界若しくは磁性粒子、光場若しくは光子、又はこれらの任意の組み合わせによって表されてもよい。

【0078】

なお、本明細書で説明した用語及び／又は本明細書の理解に必要な用語については、同一の又は類似する意味を有する用語と置き換えてもよい。

【0079】

また、本明細書で説明した情報、パラメータなどは、絶対値で表されてもよいし、所定の値からの相対値で表されてもよいし、対応する別の情報で表されてもよい。例えば、無線リソースはインデックスで指示されるものであってもよい。

【0080】

上述したパラメータに使用する名称はいかなる点においても限定的なものではない。

【0081】

本明細書で使用する「判断(determining)」、「決定(determining)」という用語は、多種多様な動作を包含する場合がある。「判断」、「決定」は、例えば、計算(calculating)、算出(computing)、処理(processing)、導出(deriving)、調査(investigating)、探索(looking up)（例えば、テーブル、データベースまたは別のデータ構造での探索）、確認(ascertaining)した事を「判断」「決定」したとみなす事などを含み得る。また、「判断」、「決定」は、受信(receiving)（例えば、情報を受信すること）、送信(transmitting)(例えば、情報を送信すること)、入力(input)、出力(output)、アクセス(accessing)（例えば、メモリ中のデータにアクセスすること）した事を「判断」「決定」したとみなす事などを含み得る。また、「判断」、「決定」は、解決(resolving)、選択(selecting)、選定(choosing)、確立(establishing)、比較(comparing)などした事を「判断」「決定」したとみなす事を含み得る。つまり、「判断」「決定」は、何らかの動作を「判断」「決定」したとみなす事を含み得る。

【0082】

「接続された(connected)」、「結合された(coupled)」という用語、又はこれらのあらゆる変形は、２又はそれ以上の要素間の直接的又は間接的なあらゆる接続又は結合を意味し、互いに「接続」又は「結合」された２つの要素間に１又はそれ以上の中間要素が存在することを含むことができる。要素間の結合又は接続は、物理的なものであっても、論理的なものであっても、或いはこれらの組み合わせであってもよい。本明細書で使用する場合、２つの要素は、１又はそれ以上の電線、ケーブル及び／又はプリント電気接続を使用することにより、並びにいくつかの非限定的かつ非包括的な例として、無線周波数領域、マイクロ波領域及び光（可視及び不可視の両方）領域の波長を有する電磁エネルギーなどの電磁エネルギーを使用することにより、互いに「接続」又は「結合」されると考えることができる。

【0083】

本明細書で使用する「に基づいて」という記載は、別段に明記されていない限り、「のみに基づいて」を意味しない。言い換えれば、「に基づいて」という記載は、「のみに基づいて」と「に少なくとも基づいて」の両方を意味する。

【0084】

「含む（include）」、「含んでいる（comprising）」、およびそれらの変形が、本明細書あるいは特許請求の範囲で使用されている限り、これら用語は、用語「備える(comprising)」と同様に、包括的であることが意図される。さらに、本明細書あるいは特許請求の範囲において使用されている用語「または（or）」は、排他的論理和ではないことが意図される。

【0085】

本明細書において、文脈または技術的に明らかに1つのみしか存在しない装置である場合以外は、複数の装置をも含むものとする。

【0086】

本開示の全体において、文脈から明らかに単数を示したものではなければ、複数のものを含むものとする。

【符号の説明】

【0087】

１００…ＡＭＦ（装置）、１１…接続・モビリティ管理機能部、１２…要求受付部、１３…選択情報取得部、１４…選択情報送信部、１４０…ＵＥ（端末）。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】